Факты о человеке

О человеке языком фактов и цифр
В прошлом номере мы начали публиковать подборку информационнопознавательных данных о величайшем творении природы — человеке.
Основная цель — помочь учителю биологии в сборе материала, разбросанного
по разным изданиям, которые ныне недоступны многим из нас по причине
дороговизны. Сегодня мы продолжаем знакомство с цифрами и фактами по
проблеме «Земля и люди».
Сколько нас сегодня и сколько будет завтра?
11 июня 1987 г. (дата эта условная, но тем не менее) на нашей планете
произошло знаменательное событие: как сообщили информационные агентства
мира, родился 5-миллиардный житель Земли. Демографы предсказывают, что 6миллиардный рубеж человечество перешагнет на стыке двух веков.
Сколь верны эти прогнозы? Обратимся к статистике. Человечеству
потребовалось миллион лет, чтобы достичь численности одного миллиарда. На
второй .миллиард ушло всего 120 лет, на третий — 32 года, на четвертый — 15 лет.
В настоящее время население планеты увеличивается в среднем примерно на 70
млн. человек в год.
• Ныне почти 60 % населения Земли, или около 3 млрд. человек, живет в
Азии. Самый малочисленный по населению район планеты — Австралия и
Океания. Вторая половина нашего столетия внесла существенные поправки в соотношение крупных, средних и малых стран. Если считать крупнейшими те, чье
население насчитывает свыше 100 млн. человек, то в середине века таких было
четыре: Китай, Индия, бывший СССР и США. К 1985 г. добавились Индонезия,
Бразилия и Япония.
Кого на Земле больше — мужчин или женщин? Вопрос немаловажный. На
конец 80-х гг. мужчин было на 25 млн. больше, чем женщин. Однако если
исключить Китай и Индию, в которых лиц мужского пола много больше, чем
женского, то пропорция изменится: в остальном мире женщин окажется на 30 млн.
больше. Из 210 стран в 102 больше женщин , в 84 — больше мужчин, а в 24 их
примерно равное число. Как и другие демографические показатели, половая
структура заметно отличается в развитых и развивающихся странах. В первых
мужчины составляют 48 % населения, во вторых — почти 51 %. К началу XXI века
общая численность обитательниц Земли превысит численность ее обитателей
примерно на 20—30 млн. Произойдет это вследствие возрастающей разницы в
продолжительности жизни мужчин и женщин, особенно характерной для развитых
стран.
В целом мир «стареет». Если еще 20 лет назад медина возрастного состава
населения (возраст, разделяющий его на две равные части — одна моложе, другая
старее) составляла 21,6 года, то 10 лет назад — 23,5 года. В развитых странах она
выше — 32,5 года, чем в развивающихся — 21 год. Дети и молодежь составляют
большинство в развивающемся мире. Из почти 600 млн. детей в возрасте до 5 лет
85 % живут в развивающихся странах. Почти 500 млн. человек (около 10 %
мирового населения) в возрасте 60 лет и старше. 20 % населения Европы моложе
15 лет и 14 % старше 65 лет.
Увеличивается продолжительность жизни. У тех, кто родился или родится в
1985—1995 гг., она составит в среднем 61,1 года (в развитых странах — 74 года, в
развивающихся — 59,1 года). Женщины будут и в будущем жить дольше мужчин.
Так, в разных странах средняя продолжительность жизни для родившихся в этот
период мужчин составит 70,4 года, женщин — 77,7 года. К сожалению, тяжелые
экономические и экологические условия будут влиять на этот важный показатель.
Быстрыми темпами происходит урбанизация мира. В 1985 г. доля населения,
живущего в городских районах развитых стран, составляла 71 % населения, в
развивающихся — 31 %. Ожидается, что к 2010 году уже свыше половины жителей
планеты будут жить в городах. Если в 1820 г. только один город в мире, Лондон,
насчитывал один миллион жителей, то в 1910 примеру британской столицы
последовали 11 других городов, 5 из которых были в Европе. 50 лет спустя их
количество резко возросло: 74 города, 24 из которых находятся в развивающихся
странах.
• По оценкам ЮНЕСКО, в настоящее время 900 млн. человек, или 28 % всего
населения Земли, являются неграмотными. Самая высокая доля неграмотности —
до 40 % — существует в развивающихся странах. Но не миновала чаша сия и
высокоразвитые страны. Так, в США 25 млн. человек никогда не умели писать и
читать, а 35 млн., научившись чтению и письму, вскоре забыли грамоту.
Проблемы народонаселения затрагивают все человечество. Одни из них
временами становятся острее, другие сглаживаются. Однако социальноэкономическое развитие и научно-техническая революция, прошедшие после
второй мировой войны, отнюдь не решили острых демографических проблем.
Отсюда и вопрос: как долго еще будет Земля гарантировать нам жизнь? Как
прокормить миллиарды людей, живущих на нашей планете? Как избавить их от
голода и болезней?
• По оценкам Всемирной организации здравоохранения, 70 % городских
жителей Земли дышат воздухом, который вреден для здоровья из-за высокого
уровня смога, двуокиси серы, окиси азота и других загрязнений.
Каждый шестой ребенок на территории бывшего СССР проживает в
местностях, где количество канцерогенов в 10 раз превышает ПДК.
От засухи, которая потрясла Африку в 1984 г., и вызванного ею голода
пострадало 182 млн. жителей этого континента. Это было ужасное стихийное
бедствие, редчайшее в истории. Однако засухи периодически возвращаются, наступают пустыни, и люди лишаются кормящей их Земли. Это адский круг, голод,
смерть самых бедных и слабых. В первую очередь детей: ежегодно в
развивающихся странах в результате болезней, недоедания или голода умирают 50
тыс. детей, свидетельствует ежегодный доклад фонда ООН (РНИСЕФ).
По оценкам ООН, ежегодно от голода умирают от 13 до 18 млн. человек; три
четверти из них — дети — самая незащищенная часть человечества.
• На протяжении последних 5 тыс. лет человек уничтожил 60 % мировых
лесов. Только за минувшие 40 лет Африка потеряла 23 % своего леса, а Латинская
Америка — 38 %. Каждый день хищнически вырубается около 30 тыс. гектаров
тропических лесов, что пагубно сказывается и на животном мире планеты.
• Одно из четырех фармацевтических средств, имеющихся сегодня на
мировом рынке, вырабатывается из растений тропических джунглей, а 70 % всех
растений, определенных американским Национальным институтом рака в Бетесде
(штат Мэриленд) как потенциально полезные при лечении рака, находят только в
джунглях.
Только из-за эрозии почв человечество ежегодно теряет более 7 млн.
гектаров плодородных земель.
• Ежегодно пустыней поглощается 27 млн. гектаров. При таких темпах, по
мнению ученых, через пару веков на нашей матушке-Земле может не остаться ни
одной пяди плодородной почвы.
• В начале нашего века 1 га пашни мог прокормить троих людей. А вся
сельскохозяйственная площадь — 1,5 млрд. человек, примерно 90 % тогдашнего
населения Земли. К концу века урожайность выросла вдвое, площадь пашни — на
36 %. Увы, население росло еще быстрее, и сейчас, даже теоретически, нормально
питаться могут лишь 80 % землян.
Современные потери продуктивных почв в 30—35 раз превышают
среднегодовые показатели за 10 тыс. лет истории земледелия.
• Вода из 75 % рек, озер, малых и больших водоемов уже сегодня непригодна
для питья. Каждый день 25 тыс. человек умирают из-за плохой воды.
• Соединения хлора, используемые для дезинфекции воды повсеместно в
России, вызывают каждый год дополнительно по меньшей мере 4200 случаев рака
мочевого пузыря и 6500 случаев рака прямой кишки.
• Ежедневно в мире вымирает один - два вида диких растений. Между тем
один вид растений обеспечивает существование в среднем 11 видов животных (в
тропических лесах — 20 видов). Под угрозой вымирания находятся 115 пород
домашних животных, разводившихся ранее в Европе. Опасность исчезновения
угрожает 25 тыс. видов диких растений и более 1000 видов и подвидов
позвоночных.
• Любая мера против голодной смерти и болезней — благо. Есть, однако,
уникальный — и универсальный! — рецепт сохранения настоящих и будущих
поколений. Он называется «прекращение гонки вооружений».
В конце 80-х гг. военные расходы в мире составляли 170 долларов на
каждого мужчину, женщину, ребенка. В 43 странах с наиболее высоким уровнем
детской смертности (свыше 100 на 1 тыс. новорожденных) на военные нужды
расходуется втрое больше средств, чем на здравоохранение, констатирует служба
ООН. В целом всемирные расходы на вооружение превышают суммарный валовый
национальный продукт беднейшей половины человечества. Это — статистика,
бросающая тень позора на наше поколение.