В конце 19 века исследователи разных стран пытались

В конце 19 века исследователи разных стран пытались пробиться к Северному и
Южному полюсам. Пресса с восхищением писала о Нансене, стремившемся достичь
Северного полюса на пароходе «Фрам», а затем на собачьих упряжках. Мужество
норвежца зажгло энтузиазм многих. В России о путешествии к Северному полюсу
мечтал адмирал и крупный учёный Степан Осипович Макаров. Вынашивал он и
планы освоения Северного морского пути, чтобы караваны судов могли проходить из
Мурманска во Владивосток и обратно.
С. О. Макаров вскоре объединил свои усилия с Д. И. Менделеевым. 29 апреля 1897
года адмирал писал учёному: «Глубокоуважаемый Дмитрий Иванович! Я начал
проповедовать поход в Ледовитый океан. Я уже послал Вам мой доклад, читанный в
Академии наук … . Очень хотел бы расположить Вас к этому делу …» .
Менделеев его поддержал: «По моему мнению, Ваша мысль блистательна и рано
или поздно неизбежно выполнится и разовьётся в дело большого значения не только
научно-географического, но и в живую практику».
В марте 1891 года учёный впервые узнал об идее адмирала создать мощный ледокол
для плавания во всём ледовитом океане. Что же касается их сотрудничества, то его
начало относится к 1890 году. Темой их переписки были тогда физические и
химические свойства воды.
-- Да это же имеет колоссальное значение для изучения и освоения просторов
Арктики! - воскликнул учёный, ознакомившись с идеей постройки ледокола.
С того момента Менделеев стал, пожалуй, самым энергичным и влиятельным
единомышленником Макарова. Вскоре ему удалось убедить в плодотворности идеи
Макарова министра финансов Витте. В конце 1898 года русским правительством был
заказан в Англии ледокол «Ермак». Адмирал принимал деятельное участие в его
постройке. Менделеев же помог оборудовать судно специальной научной
аппаратурой. По окончании испытаний в Финском заливе Менделеев телеграфировал
адмиралу: «Жду такого же успеха в полярных льдах. Профессор Менделеев».
Дмитрий Иванович так много сделал для оснащения «Ермака» и подотовки
экспедиции, что Макаров не удержался от изъявления признательности. Он писал: «
Очень благодарю Вас за Вашу помощь, решительно Вы единственный милый человек,
остальные же какие-то манекены…».
Однако позднее между организаторами экспедиции возникли разногласия. Они
разошлись в определении её маршрута. В присутствии Витте, когда обсуждался план
экспедиции, вспыхнул острый спор. Дмитрий Иванович, вернувшись домой после этого
обсуждения, сразу набросал Витте письмо, в котором, в частности, говорилось: «
Покорнейше прошу Ваше высокопревосходительство уволить меня от экспедиции в
ледовитый океан, предначертанной на сей год. Причиною моего отказа служит
требование адмирала Макарова, чтобы я и избранные мною помощники во всё
время экспедиции находились в полном его распоряжении и выполняли не те
научные исследования, которые мной задуманы, а приказания адмирала как
единственного начальника экспедиции».
Таким образом, совместное плавание Менделеева и Макарова к полюсу не
состоялось. Ледокол совершил плавание в Арктике под началом адмирала. Однако
Дмитрий Иванович не расстался со своей мечтой достичь полюса. Он готовился к
новой экспедиции.
План её был удивительно разнообразен: Менделеев предусматривал использование
подводной лодки, аэростата, проведение фотографических съёмок, исследование
ледового покрова, состояния и движения воды, метеорологические наблюдения.
Позднее практика показала, что в определении маршрута плавания были правы и
Менделеев, и Макаров. Рациональные начала имелись в предложениях того и
другого. Менделеев довольно точно определил места скопления льдов у
Шпицбергена и у Земли Франца Иосифа. Указал он и примерные сроки плавания из
Мурманска во Владивосток.
Интуиция, научное предвидение, опыт подсказали ему огромное будущее
ледокольного флота. Менделеев сам выполнил несколько эскизов проекта ледокола,
предназначенного для плавания в условиях Арктики. Вместе с морским инженером П.
Л. Кузьминским он спроектировал подводную лодку. Надводные и подводные
средства следовало, по его мнению, применять в сочетании с воздушными. Он сам
хотел увидеть полюс. Это путешествие позволило бы ему более глубоко изучить
вопросы, поставленные им ещё в книге «О сопротивлении жидкостей и
воздухоплавании». Учёный надеялся осуществить свой замысел.
Тщательно готовился Дмитрий Иванович к полярному путешествию. Со свойственной
ему обстоятельностью решал, что возьмёт с собой, думал о двигателе ледокола, о
приспособлении кают к зимовке - обо всём, что потребуется сотне человек, которые
будут под его командой. В благополучном исходе экспедиции он не сомневался. В
путешествие вместе с ним собирались отправиться жена и сын Иван.
Докладную записку с просьбой разрешить новое плавание на «Ермаке» учёный
вручил Ковалевскому, а тот - великому князю Александру Михайловичу, в чём
ведении находился гражданский флот. Князь ответил немногословно: «Такому
дерзкому человеку я помочь отказываюсь». Смущённый Ковалевский передал
Менделееву этот ответ. Учёный в гневе бросил в камин расчёты и поекты.