Легенда о происхождении оборотней

Эта история – правда.
Все то, чем мы есть, и все то, чем мы были, берет свое начало в Пангее. Ты уже знаешь, что такое
Пангея. Ты слышал истории о Саде Эдема – это все, что люди могут вспомнить о ней. Ты видел её
отблески в своих снах, и порой ты чувствовал нечто, быть может дуновение цветущего ростка, или
что-то в запахе твоей дичи, и тогда ты почти вспоминал. Сложней всего забыть запахи. Но ты ведь
не можешь вспомнить её полностью, не так ли? Никто не может. Только первые из нашего рода
ступали по Пангее.
И они были теми, кому было суждено разрушить её.
Ты можешь вспомнить запах? Мир был пышен и полон надежд. Духи могли легко входить в мир
плоти, и животные и люди могли ступать в прохладе призрачной тени мира. Пангея была не тем
объединением континентов, о котором говорят геологи, но самим миром в его изначальном
облике. Люди и духи говорили на одном языке, Первой Речи. Мы не можем вспомнить, была ли
Пангея временем, местом или же и тем и другим. Мы помним лишь, что она была блистательна, и
была утеряна. Когда Пангея была в своем расцвете, она соблазнила сердце самой луны. Луна,
Амаан Идас, была зачарована миром, что цвел под ней. Она приняла облик женщины из плоти и
спустилась на землю. Она бродила по джунглям и плавала в море. Она была красивейшим в мире
созданием, и ее сопровождали бесчисленные поклонники. Лучшим, и самым доблестным из них,
был Отец Волк.
Пангея была блистательна, но она не была землей идеального мира и доброты. Это была земля
охотников. Лев все же охотился за агнцем; дух все же брал нужное ему в мире плоти. Смерть была
частью этого охотничьего рая, и величайшим из всех охотником был Отец Волк. Он был воином
Сумрачного Края и мира воздуха и грязи. Он странствовал по границам физического мира, храня
порядок. Духи ступали в мир плоти, но не далеко, и не надолго. Отец Волк всегда был готов к
охоте, если дух злоупотреблял гостеприимством. И когда это было необходимо, его клыки и когти
вытягивали смертных и зверей обратно, в относительную безопасность мира плоти, если те
заходили слишком далеко в мир духов. Его сердце горело необычайной силой и верой,
праведной яростью, что делала его непобедимым. Но он владел своей яростью. Он был первый
над нами, величайший из всех.
Отец Волк любил Мать Луну, тогда когда она плыла по небесам, и встретив ее в своих странствиях
на границе миров плоти и духов, он преисполнился радости и любви. Но он не был одинок в своих
чувствах. Сама Луна нашла Волка доблестным и мудрым, сильным и красивым, и полюбила его в
ответ. Они познали друг друга, и она принесла ему детей духа и плоти – первых оборотней. И хотя
Мать Луна носила человеческий облик, но первых оборотней она родила, как помет из девяти
щенков, и это было знаком их грядущей судьбы.
От Матери Луны наши предки получили способность менять облик, подобно тому, как она сама
сменяет свой облик каждый месяц. От Отца Волка они получили чувства, силу и скорость намного
превосходящие способности волков рожденных во плоти. И от обоих своих родителей они
получили часть духовной силы, так как Мать Луна была Королевой Сумрачного Края, а Отец Волк
был Хозяином Межевых Топей.
Родив детей Луна вернулась на небо, и Отец Волк сам взрастил Первую Стаю. Он учил первых
оборотней путям людей и волков, плоти и духа. Он показал им дороги из Сумрачного Края по
лесам, горам и пустыням, в мир плоти, и тропы в поселения людских племен.
Отец Волк вырастил Первую Стаю в помощь себе, как стражу Межевых Топей. Они приняли этот
долг и помогали ему нести порядок в мир духов и в мир грязи. Они были пастырями людей,
зверей и духов. Они хранили всеобщий баланс, усмиряя любое племя, стаю или стадо, которое
становилось слишком большим или слишком опасным,
Конечно же, некоторые духи и людские племена не принимали Отца Волка и Первую Стаю, как
своих надзирателей. Порой они оказывали сопротивление, и благодаря своему числу, своей магии
или силе даже давали достойный отпор. Отец Волк со своей стаей изгнал худших из них в самые
далекие дебри мира духов, и среди них были могущественные духи и их слуги, а также людские
племена, почитавшие темные силы и творившие святотатства. Другие же духи, такие как Король
Чумы и Праматерь-Пряха, противостояли Отцу Волку, когда могли, и спасались бегством, когда
понимали, что бессильны против него и всей его стаи.
Мы были владыками изначального мира. Наша сила и наша способность принимать различные
облики, даровали нам власть над любым человеком или созданием. Лишь немногие хищники
могли противостоять нами. Ни одна дичь не могла уйти от нас. Даже самые сильные мамонты и
самые свирепые хищники той эпохи были бессильны против стаи оборотней. Для людей это были
темные времена, но то был век нашего величия, золотой век, расписанный яркой кровью нашей
добычи.
И как любой золотой век, он был обречен.
Видишь ли, это все началось с Отца Волка. До нашего рождения, до того, как появились люди,
когда многие духи были еще молоды и слабы, Отец Волк один мог удерживать оба мира в
порядке. Ни один дух не мог набрать много силы или слишком долго пробыть в мире плоти. Сила
Отца Волка пошла на убыль, когда он дал жизнь своим детям от Матери Луны и других духов, но
он все еще был силен и быстр - пока еще был.
Прошло много, много лет, слишком много, чтобы счесть их, но Отец Волк постепенно терял свою
силу и прыть. Его клыки притупились, и мудрость его больше не достигала самых далеких краев
мира. Он упускал все больше духов, и те создавали среди людей свои ужасающие королевства и
набирались силы. И когда он ловил этих самозваных богов страданий и чревоугодия, то все
трудней ему было добить их. Некоторым из них даже удавалось сбежать, хоть и ослабленными
битвой, но все же свободными. Постепенно Пангея становилась раем для духов и людей,
принявших их власть, и чистилищем для остальных. Наши предки видели все это, и их начали
одолевать сомнения.
Что происходит, когда стая начинает раз за разом терпеть неудачи на охоте, из-за того, что вожак
становится слишком слаб, слишком вял, слишком слеп, чтобы вести ее? Или стая умрет, или
сменит вожака. Тот же вопрос был и у наших предков, но на кону был целый мир. То, что
случилось потом, было ужасно, и не должно было стать необходимостью – но оно стало.
У каждого духа есть свои запреты – нерушимые законы, воплощающие их сущность. Так дух боли
не может излечить живое существо, а дух-акула не может быть в покое. Отец Волк был одним из
сильнейших духов мироздания, но даже у него был свой запрет. Его верность долгу была такова,
что он не мог смежить глаз, пока кто-нибудь достойный не занял бы его места. И запрет его был
настолько силен, что если бы тот напал бы на него, то Волк не смог бы даже защищаться.
Конечно же, лучшими, кто мог претендовать на место Отца Волка, были его дети.
И истории тех времен ясно говорят, что Отец Волк мог обнажить свои клыки и когти против своих
детей в обычной схватке за господство. Но если же стая Отца Волка действительно хотела нанести
ему смертельный удар, сама его природа делала его бессильным. Он не мог бы открыто
защититься от такого предательства, и его густая шкура и мощные мышцы, помогли бы ему не
более чем ветер или дождь. Так что низвергнуть Отца Волка можно было только смертельным
ударом.
И мы убили его.
Со своим последним вздохом, Отец Волк испустил вой сотрясший оба мира. Люди падали, рыдая,
таков был ужас, который этот крик вселял в их сердца. Духи укрылись в своих логовах, напуганные
тем, что кто-то смог убить великого и безжалостного духа-волка. Говорят, что оборотень,
нанесший этот удар, сам погиб от силы чувств, заключенных в этом вое. Услышав последний вой
своего любимого, Луна возопила от муки и совершённого предательства, и в горе прокляла всех
рожденных ею детей. И проклятье это никогда не будет снято полностью.
Говорят, что потом сама душа мира помутилась. И когда обитатели Сумрачного Края и смертные
создания мира плоти отпрянули в ужасе, миры раскололись. Земля сотряслась, и бури опустошали
сушу. Лед вырвался с севера, и острова затонули в океане. Пангеи больше не было. После
Падения рай охотников был утерян навсегда.
Вот почему мы то, что мы есть. Вот почему мы и волки, и люди. Вот почему мы дети Сумрачного
Края, но Отвержены духами. С того дня духи боялись нас, и в большинстве своем ненавидели нас.
Они боятся и ненавидят саму мысль о том, что создания наполовину из плоти, наполовину их духа,
теперь имеют власть над ними, и что когда-то у нас было достаточно силы, чтобы уничтожить
духа, которого они все так страшились. А люди обезумеют, если узнают что мы не просто герои их
кинофильмов, а реальные создания, живущие среди них.
Мы уничтожили величайшее из того, что у нас когда-либо было, потому что таков был наш долг.
Мы храним прядок в мире духов, и из-за этого они не могут нас терпеть. Мы не даем людям, в
свою очередь, калечить мир духов, и люди презирали бы нас, если бы знали об этом. Наши
собственные братья встали против нас, ненавидя нас, так как мы сделали то, на что у них самих не
хватило ни смелости, ни сострадания. Только лишь переменчивая Мать Луна и наши волчьи
тотемы стоят с нами, но нам довольно и этого. Мы - Народ. Мы – волки, что охотятся в двух мирах.
Мы Отверженные, и да помогут небеса тому, кто навлечет на себя нашу ярость.