Луна – единственный в своем роде естественный спутник нашей планеты Земля. Она является вторым по яркости объектом на небе после Солнца. Наш спутник оказывает сильное влияние на Землю: это и явление приливов/отливов, которое является прямым следствием закона всемирного тяготения ввиду больших размеров Луны относительно других спутников нашей Системы, и стабилизация орбиты нашей планеты, и в частности наклон оси вращения, формирующий времена года и соответственно привычные для нас климатические условия. Для людей Селена (от греческого «селас» - блеск) всегда представляла большой интерес. С древних времен за ней велись наблюдения, выяснялось множество деталей, человечество научилось использовать накопленные знания о Луне в своих целях. С развитием технологий стало возможным более тесное знакомство с нашим спутником. С конца 60-ых годов прошлого столетия началось исследование Луны с помощью космических средств, проводились специальные научные эксперименты, брались пробы грунта, делались различные фотоснимки лунного рельефа, в руках ученых оказался огромный экспериментальный материал. Множество фактов на сегодняшний день известно. Но какой же дальнейший путь изучения Луны? Какой интерес она вызывает у астрономов? Главная задача на данный момент для астрономов – это вывод астрономических инструментов наблюдения за пределы Земной атмосферы. Луна расположена близко к нашей планете, и у неё есть множество физических свойств, благодаря которым её поверхность может послужить огромной естественной площадкой для размещения научного оборудования с целью проведения разных астрономических и астрофизических экспериментов. Вследствие отсутствия атмосферы и магнитного поля на спутнике создаются идеальные условия для наблюдения за планетами Солнечной системы, звездами, квазарами, другими галактиками во всех спектрах электромагнитного излучения. В частности с видимой стороны Луны можно вести исследования Земли с большого расстояния, получая точную информацию о геологическом строении, обшей картине циркуляции атмосферы, ледовом покрове, загрязнении атмосферы и океана Земли с помощью глобальных изображений. Слабая сейсмичность, медленное вращение Луны вокруг своей оси, меньшая по сравнению с Землёй сила тяжести, низкие ночные температуры лунной поверхности создают идеальные условия для размещения на Луне телескопов всех диапазонов спектра и строительства лунных обсерваторий. Имеются и другие достоинства, благоприятствующие проведению астрономических наблюдений. Например, разместив оборудование в затемнённых кратерах, где температура по оценкам ученых равна 70 К, можно было бы охлаждать не только электронные блоки и чувствительные к инфракрасному излучению детекторы, но и конструктивные элементы телескопа, которые при высоких температурах становятся основным источником инфракрасного излучения. А если разместить телескопы на полюсах, то можно обеспечить непрерывные наблюдения за космическими объектами в течение нескольких земных дней. Также на Луне имеются огромные запасы различных сырьевых материалов, из которых можно получать материалы, необходимые для изготовления телескопов, а именно алюминий, керамика и сверхпрочные стекла. Сухая среда на нашем спутнике позволит производить стекло с параметрами прочности, характерными для стали, и низким коэффициентом теплового расширения. Данный материал можно использовать не только для оптических зеркал, но и для других комплектующих элементов телескопов. Еще один занимательный факт о Луне – это синхронизированное вращение нашего спутника, который по этой причине повёрнут к нам всегда только одной стороной. Таким образом, можно разместить радиотелескоп на обратной стороне Луны и получать качественные результаты, так как он будет изолирован от всевозможных радиопомех, которые оказывают влияние на работу радиоастрономов на Земле. Но в таком случае потребуется вывести на окололунную орбиту искусственные спутники для передачи сигналов на Землю. Таким образом, и видимая, и обратная сторона Луны подходят для размещения обсерваторий. Существует и ряд проблем для размещения и функционирования оборудования на лунной поверхности. Во-первых, отсутствие на Луне атмосферы предполагает наличие мер защиты людей и чувствительных приборов от воздействия радиации и метеоритных осколков. Во-вторых, медленное вращение вокруг земли создаёт резкие перепады температур, что также негативно скажется на технических приборах; например, может привести к их деформации. Так же Луну пытались использовать целиком в качестве телескопа для регистрации гравитационных волн. Туда были доставлены специальные сейсмометры, но попытки не увенчались успехом. Относительно недавно начала свою работу Международная Лунная Обсерватория (ILO). Она работает на горе в 5 километрах от кратера Малаперт на южном полюсе Луны. Двух метровая антенна-тарелка может без помех наблюдать за космическим пространством, исключая влияние Земной атмосферы, и является первым частным инструментом для проведения астрофизических исследований и сооружением на лунной поверхности. Управление и контроль осуществляется с помощью сети Интернет. Таким образом, телескоп может использоваться большим количеством исследователей по всему миру. Я считаю, что на сегодняшний день Луна – один из перспективных объектов для астрономического исследования во всех диапазонах спектра: оптическом, радио, ультрафиолетовом, рентгеновском и гамма. С развитием технического прогресса нас ждет множество открытий, ведь процесс познания непрерывен и бесконечен. Возможно, в скором будущем человечество полностью освоит «седьмой континент».
