Не всегда русские войска выигрывали битвы, случались и поражения. С одного из них – битвы у города Нарва – и началась для России Северная война. Сражение было проиграно. Сильный снегопад и ветер били в лицо противника, шведам удалось провести неожиданную атаку, подойдя вплотную к позициям русских. Они стояли в одну линию длиной почти в шесть километров, но, несмотря на многократное преимущество, линия обороны была очень слабой. Ее прорвали в нескольких местах. Утром следующего дня начали переговоры о капитуляции. 2 декабря русские войска покинули шведский берег Нарвы. Крепости Нарва и Ивангород были укреплены и соединены мостом. Русским пришлось штурмовать сразу две крепости. Дело было осенью: холод, дожди, плохие дороги, по которым почти невозможно везти орудия. Не хватало ядер для пушек, еды для солдат… Русские сражались храбро. Через двести лет русские гвардейцы поставили на месте сражения памятник. На нём надпись: “Героям-предкам, павшим в бою 19 ноября 1700 года”. Северная война со Швецией длилась 21 год. Она потребовала военной реформы – для войны нужны были хорошо обученные солдаты и офицеры. Кроме Нарвского, были и другие сражения: взятие Нотебурга (Шлиссельбург 1702), успешное сражение за Ниеншанц (1703), взятие Дерпта и Нарвы (1704), Полтавская битва (1709), Прутский поход Петра (1711), морское сражение у мыса Гангут (1714), Гренгамский бой (1720). По итогам Северной войны Россия стала империей, и получила долгожданный выход к Балтике – “прорубила окно в Европу”.
