Хищные звери Причерноморья (Краевед Черноморья)

А. Кудактин
Кандидат биологических наук А.Н. Кудактин - старший научный сотрудник Кавказского государственного биосферного заповедника.
Настоящая статья - его первая публикация в альманахе «Краевед Черноморья».
ХИЩНЫЕ ЗВЕРИ ПРИЧЕРНОМОРЬЯ
Хищные млекопитающие или плотоядные в горных лесах Причерноморья представлены четырьмя
семействами: медвежьи, псовые, куньи и кошачьи. Все они отнесены к отряду хищных и имеют ряд специфических особенностей для добычи других животных жертв. Вместе с тем, выраженное хищничество,
то есть плотоядность, характерно только для кошек, другие виды в разной степени всеядны. Тип питания
хищников издревле поставил многих из них в разряд «вредных» для человека животных. С ними вели и в
настоящее время ведут беспощадную борьбу с целью полного уничтожения, не отдавая отчёта в том, что
в природе нет и не может быть ничего лишнего, вредного или полезного. Все животные имеют равные
права на жизнь не только в заповедниках - «островах дикой природы», но и на других охраняемых и неохраняемых территориях.
Семейство медвежьих в горных лесах Черноморского побережья представлено одним видом - бурым медведем - самым крупным представителем из отряда хищников. В природе медведя считают хозяином леса. Фауна Кавказа отличается большим своеобразием, сложностью исторического формирования; процесс этот не завершён, поэтому здесь большое разнообразие форм и подвидов многих видов.
Так, вид - бурый медведь представлен тремя географическими расами или экоморфами. Рядом с обыкновенным бурым медведем, практически неотличимым от своих собратьев, живущих в тайге, обитают
более мелкий - кавказский и совсем особый редкий - сирийский медведь.
В недалёком прошлом медведи населяли все причерноморские леса - от Сухуми до Новороссийска и
Анапы. Особенно многочисленными были в окрестностях Сочи, Красной Поляны, Лазаревского и Туапсе.
В начале осени медведи часто спускались до самого берега моря, посещали фруктовые сады, виноградники, кукурузные плантации.
По мере освоения горных лесов и неумеренной охоты медведей оттеснили в среднегорные районы.
Они исчезли из района Новороссийска, редкими стали и в Туапсинском районе. До 1961 года медведь
был отнесён к разряду «вредных» животных, охота на него не регламентировалась сроками, а за истребление медведя-скотинника (зверя, занимающегося добычей домашних животных) выплачивали денежную
премию. С 1961 г. по 1971 г. медведь был переведён в категорию охотничьих видов, добыча зверей велась по специальным разрешениям управления охотничьего хозяйства. После 1971 года охотятся на
медведя по специальным разрешениям-лицензиям. Среднегодовая квота добычи колеблется от 30 до 45
особей.
Динамика численности медведя прямо отражает степень освоения горных лесов. В последнее десятилетие в Краснодарском крае учитывают 600-650 медведей, половина из которых тяготеют к причерноморским лесам.
Размеры и вес кавказских медведей варьируют в широких пределах. Вес взрослых самцов может достигать 280-320 кг, самок - 160-200. Медведи - долгожители, при благоприятных условиях отдельные особи доживают до 30-40 лет. Примечательно, что самцы растут всю жизнь. К сожалению, таких долгожителей в наших местах становится все меньше.
Медведь - очень пластичный вид и быстро приспосабливается к изменяющейся экологической обстановке, мирится с близостью человека. Следы пребывания медведя можно обнаружить на лесных дорогах, тропах, вблизи многих горных посёлков и туристических баз.
Медведь - хищник, хотя плотоядность его слабо выражена. Для него более характерно смешанное, а
в отдельные сезоны года - полностью вегетарианское питание.
Хищнические наклонности проявляют, в основном, специализированные особи и только ранней весной и осенью, когда растительной пищи мало. Основную пищу кавказских медведей составляют корма
растительного происхождения: весной - это остатки урожая орехоплодовых, травянистая растительность,
летом спектр кормов расширяется за счет созревающих плодов дикой черешни, алычи. Медведи всех
возрастных групп хорошо лазают по деревьям, где добывают себе корм. Взобравшись на дерево, медведь, обладая недюжинной силой, наклоняет ветви, объедает плоды. Если ветви ломаются, звери используют их как подстилку, устраивая на дереве своеобразное «медвежье гнездо». После нескольких активных посещений кормовое дерево превращается в уродливый столб с большим гнездом из ветвей, часто такое дерево гибнет. Таким образом медведь кормится на дикой груше и лещине. Посещая культур-
ные плантации фундука, медведи производят массовые опустошения, ломают ветви, скручивают их в
жгуты. Если плантацию посещает один зверь, то масштабы разбоя невелики. Когда же приходят несколько особей, ситуация резко обостряется. На протяжении трёх лет мы вели наблюдения на плантации
фундука в Солох-Аульском чайном совхозе. Плантацию площадью около пяти га посещали от трех до семи медведей. Звери были активны как ночью, так и днем. Для спасения урожая администрация совхоза
выставила двух сторожей, которые с интервалом в 1-2 часа обходили плантацию, громко кричали, иногда
производили выстрелы из ружья. Медведи чутко реагировали на присутствие охраны: обладая прекрасным слухом и обонянием, они определяли местонахождение сторожа, при приближении его или затаивались, или не спеша уходили в заросли азалии. Обычно через 5-7 минут после прохода сторожа медведь
выходил на плантацию и продолжал кормёжку. В отдельные годы медведи утилизировали до 80% урожая
фундука. Не менее изобретательны звери при добыче грецких орехов. Нередки случаи, когда один медведь, взобравшись на дерево, трясёт его, а другой, используя ситуацию, собирает урожай. По мере созревания плодов каштана, орешков бука, желудей дуба медведи перемещаются в каштанники, буковые и
дубовые насаждения. Каштан, бук, дуб - основные нажировочные корма медведя. «Местные» звери хорошо знают сроки созревания плодов каштана, месторасположение кормовых деревьев. Обычно под
плодоносящим деревом кормится один медведь, реже приходят 2-3 зверя. В таких ситуациях наиболее
сильная особь изгоняет слабых. Чаще звери, зная силу соперника, избегают конфликтов и посещают кормовое дерево в разное время суток. За одну кормежку медведь съедает до 3,5-4 кг плодов каштана, орехов или фруктов. По мере накопления жировых запасов, а объем их может составить третью часть веса
животного, количество поглощаемой пищи сокращается. В ноябре - начале декабря медведи, накопив достаточное количество жира, откочёвывают к местам зимних берлог.
Миграции - особое явление в жизни кавказских медведей. В отдельные годы они носят массовый характер и охватывают всю популяцию. В период миграций звери перемещаются на большие расстояния.
Отмечены случаи, когда медведи за 10 дней уходили за 300 километров от исконных мест обитания. Миграционные пути проходят через горные перевалы, они довольно постоянны и известны с давних времён:
«Медвежьи Ворота», хребет «Блудный», «Медвежий ход» и другие. По миграционным путям звери совершают переходы от мест нажировки к зимним берлогам, которые определённым образом сгруппированы в горах. Некоторые из них тяготеют к карстовым массивам, где много естественных пещер, гротов.
Использование медведями карстовых полостей подтверждает историческую взаимосвязь ныне живущих
зверей с вымершими пещерными собратьями. Для устройства берлог используются и вывороченные с
корнем большие деревья, и дупла липы, каштана. Медведи достаточно консервативны при выборе мест
устройства берлог, многие из них используются на протяжении ряда лет. В случае гибели хозяина берлогу
занимает другой зверь. Перед залеганием в зимний сон зверь сначала готовит берлогу, очищает ее от
мусора, старой подстилки, заготавливает свежую. Подготовленную берлогу охраняет, залегает в спячку
обычно во второй половине декабря в период снегопадов.
Зимний сон медведя - уникальное явление. Сон отличается от спячки тем, что зверь находится как бы
в оцепенении. Частота пульса, интенсивность дыхания и температура тела мало отличаются от нормального состояния. В случае опасности медведь быстро просыпается, покидает берлогу, становится активным. Но шатуном такой зверь не становится. В отличие от северных собратьев кавказские медведи в течение всего года могут найти достаточное количество кормов и место для устройства новой берлоги.
Жизнедеятельность медведя, находящегося в зимней берлоге, обеспечивается за счет энергии расщепленного жира. Это сложный физиологический процесс, построенный на безотходном производстве энергии, механизм которого до конца еще не исследован.
Зимний сон длится три - три с половиной месяца. В начале марта взрослые самцы покидают берлоги,
молодые особи и самки выходят позже, в конце марта - начале апреля. После выхода из берлоги медведь несколько дней лежит, как бы приходя в себя - «просыпается». Движения его медлительны, реакции
заторможены, зверь ничего не ест. После завершения этого цикла начинается период активной жизни.
Часто медведи опускаются в низкогорные леса, где сохранились остатки прошлогоднего урожая, другие
устремляются к местам схода снежных лавин на поиски погибших под снегом диких копытных.
Медвежата появляются на свет в берлоге, вес новорожденных - 400-450 граммов. У взрослой медведицы бывает от 1 до 4 медвежат, обычно - один-два. Половой зрелости самки достигают в двухтрехлетнем возрасте и остаются способными к размножению до глубокой старости: 25-30 лет. В первый
год жизни медвежата растут очень интенсивно и к моменту залегания в берлогу достигают веса 35-40 кг.
Май - ответственная пора в жизни медведей - начало гона. Взрослые половозрелые самцы занимают
брачные участки, границы которых интенсивно метят. Метки носят информационный характер и как визитные карточки сообщают необходимые сведения о хозяине. По границам участков самцы чаще оставляют следовые метки. Следовые метки или дорожки представляют собой небольшие участки утрамбованного грунта обычно 20-50 м длиной, где самец прохаживается, как бы прокручиваясь на пятках. Чем
шире шаг и глубже отпечаток лап, тем крупнее и могущественнее хозяин участка. Второй тип меток: ца-
рапанье коры деревьев и оставление закусов зубами. Чем выше царапины и закусы, тем выше социальный и сексуальный ранг медведя. Обычно закусы и царапины на деревьях подкрепляются запаховыми
или, так называемыми, ольфакторными метками, когда зверь, встав на задние лапы, трется лбом или загривком о дерево. Такая разнообразная информация помогает отдельным особям не только ориентироваться в пространстве, избегать конфликтных ситуаций, но и быть членами единой популяции.
Приоритеты выбора полового партнёра у медведей принадлежит самке. Пользуясь информационными
знаками, оставленными самцом, самка находит партнера, с которым проводит 15-20 дней. Нередки случаи, когда самка в поисках избранника проходит участки нескольких самцов. В этой ситуации за самкой
следуют несколько «ухажеров», образуя брачную группу из пары ведущих зверей и сателлитов. Между
самцами иногда возникают короткие, но ожесточённые схватки, заканчивающиеся травмами одного из
соперников. Однако подобные конфликты -довольно редкое явление и отношения выясняются простой
демонстрацией поз угрозы. В период гона происходит разрыв семейных связей медведицы и медвежат.
Попав на участок самца, самка начинает его поиски; медвежата, обнаружив следовую метку, в панике
убегают, так как возбуждённый самец может принять молодого медвежонка за соперника и убить его. Покинув самку, медвежата до достижения половой зрелости ведут скрытный образ жизни. У взрослых
медведей естественных врагов, кроме человека, нет. Молодых зверей могут преследовать волки. Несмотря на совместное обитание медведей и волков, выраженного антагонизма между этими хищниками
не наблюдается. Наибольшая вероятность столкновений хищников возможна весной при охоте на новорождённых оленят. Следы одновременного пребывания медведей и волков в местах массового отёла
оленей регистрировали неоднократно. Часто 2-3 медведя и пара волков обследуют долину реки, где телятся самки оленей. При этом охотятся они независимо друг от друга, видимо, избегая встреч или контактов. Медведи при поисках добычи протаптывают хорошо заметные тропы по зарослям папоротника. В
случае обнаружения оленя медведь ловит его, съедает на месте или уносит на склон горы, где утилизирует. Волки часто пользуются проложенными медведями тропами. При близком нахождении медведя
уходят на другой участок, где продолжают охоту. Конфликтных ситуаций и столкновений между медведями и волками в весенние месяцы за 60 лет наблюдений в Кавказском заповеднике не зарегистрировано.
Изредка медведи охотятся на взрослых оленей, но чаще становятся комменсалитами волка. Происходит это чаще в начале осени или ранней весной. Вместе с тем, хищничество характерно не для всех
медведей, а лишь для отдельных особей, специализирующихся на добыче копытных.
Приведём несколько полевых наблюдений:
18 сентября 1977 г. на берегу реки два волка убили самку оленя. На следующий день жертву волков
обнаружил крупный медведь. Он перетащил оленя на 50 метров в густые заросли черёмухи и завалил
его мхом, валежником и некрупными комками земли. В 10 метрах выше по склону горы устроил дневку.
Волки, видимо, защищали свою добычу, поскольку с наступлением темноты с места нахождения жертвы
был слышен их вой и лай, рев медведя. На песке, на берегу реки на следующий день мы обнаружили явные следы борьбы хищников, клочки медвежьей и волчьей шерсти и капли крови.
Аналогичные случаи зарегистрированы были и в другие годы: всего - 15 наблюдений. Обычно добычу
у волков отнимает взрослый крупный медведь, способный к самообороне.
Ранней весной, когда растительных кормов еще мало, медведи обследуют лавинные русла, где обнаруживают и утилизируют погибших под снегом высокогорных копытных. При этом хищники часто меняются ролями и медведь обеспечивает пищей волков. В заповеднике сделано несколько наблюдений, когда медведь, откопав из-под снега погибшего тура, оставлял его и выкапывал следующего, которого поедал. Волки, обследуя лавины, часто обнаруживают выкопанных медведем туров и утилизируют их. Так, 16 мая 1972 г. в урочище Ачипста медведь
выкопал двух погибших в лавине туров в 200 м одного от другого. Тура, лежащего выше по склону, видимо, более разложившегося, медведь утилизировал сам, нижнего в течение трёх дней посещали волки.
Хищники приходили к турам днем еще до захода солнца. Медведь видел волков, но не реагировал на их
присутствие. Волки, поедая тура, постоянно наблюдали за медведем и при его перемещениях отходили к
кромке леса.
В.П. Теплов (1938), исследовавший питание волков в Кавказском заповеднике в 1930-х годах, когда
медведей было примерно втрое больше, отмечал в экскрементах хищника шерсть и кости медведя.
Хотя экскременты не могут быть достаточным доказательством нападения волков на медведей, можно предположить, что семья волков могла убить молодого или больного медведя. В архивах заповедника имеется пять наблюдений активного преследования волками медведей. Так, 26 октября 1974 года на р. Шахе зарегистрировано преследование небольшого медведя (живой вес до 80 кг) двумя волками. Медведь, спасаясь от преследователей, переплыл реку, волки, добежав до реки, прекратили
преследование.
Медведи, как показали наблюдения стараются избегать посещения центра семейного участка волчьей
семьи, где могут быть атакованы хозяевами. Волки в логовищный период, когда щенки ещё маленькие,
активно охраняют район логова. Период этот длится с мая до середины июля, когда подросшие волчата
становятся активными и перемещаются на новое место.
В целом, взаимоотношения волков с медведями сложные и многообразные. В условиях Кавказа отношения этих хищников носят, в основном, нейтральный характер.
Кроме хищников, медведь постоянно контактирует с копытными: диким кабаном, оленем, серной, туром, косулей. Все указанные виды, кроме дикого кабана, в разной степени могут быть потенциальными
жертвами медведя. Крупный дикий кабан обладает достаточной силой, чтобы противостоять медведю.
Новорождённые поросята могут стать лёгкой добычей хищника. Но медведи редко специально охотятся
на кабанов, чаще их взаимодействия носят конкурентный трофический характер. Используя общие кормовые стации, кабан и медведь конкурируют из-за пищевых объектов. Поэтому часто медведь и кабан,
посещая одно кормовое дерево, соблюдают очерёдность использования кормового ресурса.
На территории Краснодарского края охота на медведя регламентируется сроками и квотой добычи. Вместе с тем, существующая лицензионная система отстрела не оправдывает себя и создаёт предпосылки
развития браконьерства. Охота на медведя по срокам совпадает с отстрелом диких копытных и заканчивается в январе, то есть после залегания «мишек» в берлогу. Поскольку осенние стации медведя и кабана общие, шансы попасть под выстрел у обоих видов равны. Кроме того, резко возросший в последнее
время спрос на медвежьи шкуры, жир и желчь сделали медведя привлекательным объектом браконьерства. Существующие меры охраны животного мира далеки от совершенства. При современных темпах разрушения естественных местообитаний животных и развития браконьерских охот спасти популяцию
медведя от уничтожения сложно.
Семейство псовых в горных лесах Черноморского побережья представлено двумя видами: серым
волком и шакалом. Волк и шакал издавна считаются вредными хищниками и объявлены вне закона. За их
истребление на протяжении многих лет выплачивали денежную премию. Несмотря на многолетнее тотальное преследование, волк и шакал продолжают жить рядом с человеком и своим хищничеством напоминают о своём существовании.
Волк - символ зла - всегда был ненавистен крестьянину. Не случайно в старину поговаривали: «Бьют
волка не за то, что он сер, а за то, что овцу съел». Вместе с тем, есть и другие суждения: «Статен и красив волк, когда он выйдет на лесную опушку и гордо с бугорка обозрит окрестности. Нет в нем ничего
лишнего, ни трусости, ни глупости, присущей лисе и дворняжке, - он горд и дик» - так отзывался о сером
большой знаток хищника писатель и натуралист Н.А. Зворыкин. В действительности, волка трудно поставить в один ряд с другими хищниками, поскольку он много совершеннее, умнее, адаптированнее. Многовековое преследование сопровождалось отбором наиболее сильных, смышленых зверей. Так, волка
нельзя дважды поймать в капкан, отравить ядом, приручить, вернее, подчинить воле человека во взрослом состоянии и т. п.
Территорию Краснодарского края населяет самостоятельный подвид - кубанский волк. По своим размерам он несколько уступает среднерусскому. Вес взрослых самцов в среднем составляет 47 кг, хотя
максимальный - 52,5; при длине туловища 142 см и высоте в холке - 92 см. Самки обычно мельче - 36-45
кг. Окрас меха варьирует от светло-серого до рыжевато-бурого с налетом черноты. Хвост толстый прямой, получивший название у охотников - полено. Численность волка на Кавказе, как и по всему ареалу
вида, подвержена колебаниям. Благополучие популяций определяют основные факторы: степень преследования человеком, наличие корма и плотность волчьего населения. Волки способны восстановить
свою численность всего за 4-5 лет. При достижении определённой плотности в популяции включаются
механизмы популяционного гомеостаза, т. е. саморегуляции. Поэтому на определённой территории может
обитать определённое количество хищников, лишние особи будут изгнаны ими убиты.
Черноморское побережье никогда не славилось обилием волков, хотя их присутствие в горных лесах
было всегда. Они населяли все побережье - от Анапы на западе до Батуми на востоке, от берега моря до
альпийских лугов включительно.
Волки - моногамны, однажды сформировавшаяся семья сохраняется на протяжении всей жизни или
гибели одного из партнёров. Именно семья составляет основу-ячейку популяции волков со сложной многоступенчатой иерархией особей, наличием особей-доминантов и сателлитов, строго территориальных и
«нетерриториальных» - популяционных изгоев.
Каждая пара-семья занимает определённую территорию -семейный или охотничий участок. Размеры
и конфигурация его зависят от рельефа местности, наличия пищи (диких и домашних животных), мест,
пригодных для устройства логова, наличия соседних семей. В горах площадь участка обычно составляет
10-15 тыс. га, на равнине и в предгорьях - 40-60 тыс. га. Границы участка метятся специальными ольфакторными метками и охраняются от вторжения «чужих» зверей.
На Западном Кавказе гон у волков растянут с декабря по март. Первыми в гон вступают средневозрастные и стареющие звери, позже - молодые. У сформировавшихся пар этот период проходит спокойно,
если не считать, что папа матёрых отделяется от молодых, которые начинают вести бродячий образ жизни. Волчьи свадьбы характерны для более молодых, ставших половозрелыми зверей, или в случае гибе-
ли одного из матёрых. В этот период волки образуют так называемые брачные стаи, которые отличаются
от семьи своим разнородным составом.
Пара волков, поселившаяся на определённой территории, маркирует её границы «мочевыми метками», заявляя свой приоритет. Существенную роль в сохранении территориальных границ участка обитания волчьей семьи играет вой, служащий средством общения между соседствующими особями. На участке обитания волчьей семьи формируется сложная система троп и других коммуникаций (места днёвок,
логовища). Показателен территориальный консерватизм волков. Вероятно, для жизни волчьей семьи необходим определённый минимум экологических условий, обусловленный не только наличием пищи. Так
или иначе, волчья семья, поселившись на определённой территории, использует тропы, места дневок,
логовища своих предшественников, то есть, ведёт себя стереотипно. Известны примеры, когда волки селились в определённых урочищах десятилетиями и даже столетиями. Например, волчье логово на горе
Луган в Кавказском заповеднике было найдено по описаниям Н.Я. Динника, сделанным ещё в конце прошлого столетия. Подобные «волчьи места» хорошо известны опытным волчатникам, они есть в Лабинском, Мостовс-ком, Апшеронском, Северском, Туапсинском, Лазаревском, Сочинском, других районах.
Волчата рождаются с марта по май. Для устройства логовища волчица использует расщелину скалы,
вывороченное ветром дерево, лисью или барсучью нору. Волчата рождаются слепыми, беспомощными,
количество их варьирует от 1 до 13, обычно 4-6. В горах количество волчат в выводке меньше -чаще 2-4.
Это следствие более суровых условий гор. Доказано, что у волка прослеживается взаимосвязь плодовитости и смертности от разных причин.
Двухмесячных волчат волчица переводит во временное логовище, которое бывает в километре-двух
от основного. Обычно это происходит в июне - начале июля. С этой поры выводок начинает кочевать по
участку обитания, присутствие волков становится заметным. В августе - начале сентября к выводку присоединяются переярки (волки годовалого возраста). Формируется «волчья семья», неправильно называемая иногда стаей. Семья состоит обычно из пары матёрых*, одного-двух переярков и 1-8 прибылых. В
условиях Краснодарского края средний размер волчьей семьи составляет 5 особей, что, видимо, соответствует экологическому оптимуму популяции. Крупные стаи по 10-13 волков регистрируются только в период гона, обычно они недолговременны и распадаются на более мелкие группировки.
* матёрый зверь — достигший половой зрелости и имеющий потомство; переярок - особь возрастом
более года, «пережившая ярило» -календарный год; прибылой - волчок
В популяции, кроме оседлых, территориальных зверей есть часть «нетерриториальных» или «популяционных изгоев». Роль и место их в жизни волчьей популяции значительны. Нетерриториальные звери это экологический резерв, готовый включиться в воспроизводство, занять освободившуюся территорию.
Нетерриториальными могут быть половозрелые особи, не имеющие своей семьи. Они, как правило, изгоняются оседлыми волками с участков их обитания, поставлены в худшие кормовые условия, больше кочуют и могут быть потенциально вредными. Волк - хищник, основу его питания составляют дикие и домашние животные. В Краснодарском крае, где развито сельское хозяйство и отгонное животноводство,
роль диких и домашних животных в жизни волков различна. По типу питания волков условно можно разделить на «диких», основу питания которых составляют в основном дикие копытные, и «синантропных»,
то есть, особей, специализирующихся на добыче домашних животных и падали. Дикие волки населяют
Кавказский заповедник и часть прилегающих к нему территорий, в основном - заказников: Псебайского,
Даховского, Головинского. Большая же часть популяции синантропная или со смешанным типом питания:
дикие и домашние животные. Синантропизация волка - явление не новое. Волк издавна был спутником
скотовода, брал с него «дань» в виде скота и птицы. Вместе с тем, наличию в крае синантропных волков
не уделяется должного внимания, хотя вред от них велик. Так, в Адлерском районе, где волков немного, с
1976 г. живет синантропная волчья семья. Участок её обитания занимает сельскохозяйственные угодья
между 8 населенными пунктами. Волки практически живут среди людей. В угодьях безнадзорно выпасается до 3000 домашних свиней, которые круглогодично обеспечивают волков пищей, и, несмотря на
активное преследование, хищники сохраняются. Подобная ситуация имеет место в Лазаревском, Туапсинском и других районах.
Являясь активным хищником, волк преследует свои жертвы, используя разнообразные приёмы. Добыть взрослого оленя, кабана часто не под силу даже матёрому волку, поэтому при охоте на крупных животных хищники группируются. Анализ более чем 200 охот волков на разные виды жертв показал, что
наибольший успех в охоте имеют пары, стаи и одиночки - менее удачливы. Это можно объяснить как несогласованностью действий нескольких зверей, так и физическими данными одной особи. При охоте на
копытных волки используют определённые приёмы: складывание, кратковременные подкарауливания,
загон. Итогом всех способов охоты является активное преследование жертвы. Волки свою жертву режут,
то есть убивают особым приёмом. Строение челюстного аппарата и зубов хищника позволяет ему не
удушать, а резать животное. Поэтому ни одна собака не может быть волку достойным соперником в бою.
Волки редко преследуют свою добычу на длинные дистанции. Обычно, начав погоню, они или настигают
жертву, вступая с ней в контакт, как бы определяя ее уязвимость, или прекращают преследование. Если
жертва не проявляет страха и не убегает, а, напротив, делает попытки активной обороны, хищники оставляют ее и отправляются на поиски более уязвимого объекта. Сообщения о том, что волки страшно прожорливы, не находят подтверждений. Желудок волка может вместить до 4 литров пищи, что в переводе
на мясную более плотную пищу составляет 4,5-5 кг. Вместе с тем, случаи, когда три, четыре волка съедали овцу, телёнка или другое животное весом до 60-80 кг - не редкость. При прямом подсчёте каждый
зверь должен поглотить не менее 10 кг мяса, но это не так. Даже при очень интенсивном пищеварении за
долгую зимнюю ночь зверь может утилизировать 6-7 кг мяса. Обычно, насытившись, волк уносит часть
добычи и прячет, как бы впрок. Прятание пищи - врожденный инстинкт всех псовых, он сохранился и у
собак. Растаскивание добычи - это адаптация хищников к конкуренции, способ спасения пищевого ресурса от нахлебников. Комменсалитами у волка могут быть не только врановые и дневные хищные птицы, но
и мелкие хищники и даже кабан. Поэтому следы лесной трагедии быстро исчезают. Наличие большого
количества нахлебников стимулирует волка интенсивнее охотиться, а в случае успеха интенсивнее и полнее использовать добычу. Успешность охоты зависит от количества животных-жертв, га физического состояния, наличия снега и многих других факторов. При охоте, например, на оленя успешность охоты составляет всего 18%, в остальных 82% случаях хищник не достигает цели. Близкие к этим показатели для
охоты на дикого кабана, тура, косулю. Вместе с тем, эти данные никак нельзя отнести к успешности охоты
волка на домашних животных. «Ни одно домашнее животное по своим физическим данным, скорости реакции и приспособленности к среде обитания не может сравниться с дикими сородичами, поэтому волк,
убивая большое количество овец, коров, видит в них дефектных особей, «лишних» для популяции». Таково мнение американского зоолога Г. Янга, всю жизнь посвятившего изучению волков. Действительно, в
природе никто не находит стад зарезанных волками диких животных. Обычно хищники довольствуются
одной жертвой, которая при тщательном обследовании в большинстве случаев имеет физические или
физиологические недостатки. Поэтому волка не случайно считают «санитаром» леса. Полезная санитарная роль его в популяциях диких копытных, безусловно, более значима, чем самый высокоорганизованный селекционный отбор с применением огнестрельного оружия.
Существуют крайне противоречивые мнения о хищничестве волка, его вредной деятельности в отношении домашних и диких животных.
Вместе с тем, основная масса доводов в «пользу волка» или «против» него строится обычно на эмоциях, а не на фактах. В организованном охотничьем хозяйстве и местах интенсивного животноводства
волк нежелателен но нужен ли волк в охотугодьях вообще - вопрос дискуссионный. Полное истребление
волка в горах невозможно. Резкое сокращение его численности нередко приводит к заселению угодий
бродячими собаками. Ущерб от них значительно выше, а борьба с ними сложнее.
На территории Краснодарского края, как и по всей стране, волк отнесён к числу вредных животных,
регулирование численности которых разрешено круглый год. Несмотря на то, что волк - объект отстрела,
специальной охоты на него нет. Волков в крае берут «на логове», стреляют на «вабу» и из засады,
устраивают облавы. Горный рельеф и лесистость местности ограничивают возможности применения исконно русских способов охоты на хищника: с флагами, с гончими, борзыми и др. Здесь широкое применение находят индивидуальные способы охоты, где от умения, выдержки и терпения охотника зависит
его успех. Эффективность различных способов охоты на волка относительно невелика. Средние затраты
времени на добычу одного хищника обычно превышают 10-12 дней. Охота на волка - удел мастеров-одиночек, поэтому опасаться за судьбу вида нет оснований.
Шакал - как типичный синантропный вид - издавна был спутником человека. Несмотря на свою «оригинальность», этот зверь «нелюбим», его считали вредным и за истребление платили денежную премию.
Вместе с тем, мало кто всерьёз анализировал «вредность» шакала, поэтому устоявшееся мнение бытует
до наших дней.
До недавнего времени шакал населял только южную причерноморскую часть Краснодарского края.
Отдельные популяции существовали в низовьях Терека, Судака, Самура, в пойме р. Куры. Численность
их была достаточно высока. По сообщениям зоологов в начале XX столетия шакалов по черноморским
лесам было множество. С наступлением темноты все окрестности наполнялись их жутким воем, плачем и
хохотом.
В начале 1960-х годов шакалы начали интенсивно расселяться на северный склон Главного Кавказского хребта, и в настоящее время сформировался целостный ареал вида в регионе. По данным управления охотничьего хозяйства в Краснодарском крае обитает не менее 6000 шакалов. Ежегодно охотники
добывают 1500-2000 хищников. По мере расселения шакалов на Северный макросклон Кавказа численность их резко снизилась в черноморских лесах.
В летние месяцы этот хищник поднимается в горы до 600-800 м над уровнем моря, зимой
- концентрируется в прибрежной полосе. Это обусловлено неприспособленностью шакала к снежному
покрову. При весе тела: самцы - 10-14,5 кг, самки 8-12 кг - у шакала большая нагрузка на единицу площади опоры, поэтому передвижение его по снегу затруднено.
Шакалы, как и волки, живут семьями, со сложной многоранговой иерархией особей. Границы семейных участков, хотя и существуют, более размыты. Ольфакторные метки носят в основном информационный характер. Особое место в жизни шакалов имеет вой. Вой - не только средство общения между особями. Посредством воя члены группы информируют друг друга о наличии пищевого объекта, выборе
охотничьего маршрута и др.
Питание шакала менее специализированно, чем у волка, он всеяден. Основу питания хищника составляют павшие дикие и домашние животные, мышевидные грызуны, рептилии, амфибии. Большую
роль в пищевом рационе играют корма растительного происхождения: плоды, ягоды, орехи. Видимо,
большая приверженность к сбору, утилизации падали стали основой ненависти человека к шакалу, поскольку хищники являются активными переносчиками инфекций, вызывающих массовую гибель скота.
Шакала считают трусливым зверем, что легко и сложно оспорить. Действительно, шакал очень осторожен
и избегает прямых контактов с человеком, он достаточно умён, поскольку прекрасно уживается порой в
самой густонаселённой местности, где и скрыться от человека негде. Совершенно иначе ведёт себя хищник ночью. Он, как и ворона, хорошо различает человека с ружьем и простого прохожего. При встрече с
автомашиной лишь уходит с полосы освещения и ждёт, когда непрошеный гость проедет мимо. Обнаружив павшее животное или другой объект питания, шакал, насытившись, информирует собратьев о месте
нахождения корма. Таким образом, члены семьи, обследуя участок обитания, перекликаясь, проявляют
заботу о собратьях. Весной в период отёла копытных шакал может охотиться на молодняк, разорять
гнёзда птиц. Гон у шакалов проходит с декабря по март. Брачный период характерен интенсификацией
воя, большой подвижностью зверей. Под логово для рождения щенков самка использует норы барсуков,
лисиц, расщелины скал, вывороченные ветром деревья. В помете бывает от 1 до 8 детенышей. Половой
зрелости щенки достигают в полуторагодовалом возрасте. Продолжительность жизни невелика - до 10-12
лет, однако до глубокой старости шакалы, как и другие хищники, доживают редко.
Статус шакала как «вредного животного» вызывает сомнения. По образному выражению O.K. Гусева:
«В природе нет и не может быть абсолютно вредных или полезных животных, каждый эволюционно
сформировавшийся вид занимает свое место в экосистеме и имеет наряду с другими равные права на
жизнь».
Естественным врагом шакала по праву можно считать только волка. Антагонизм волков к шакалам
проявляется очень сильно. На участках обитания волчьих семей шакалов, как правило, нет. Нам известны
случаи, когда волки преследовали шакала около трех километров, и только оказавшийся на пути посёлок
спас преследуемого от гибели. В другом случае два шакала были атакованы парой волков. При глубине
снега около 40 см волки без особого труда настигли и убили своих пищевых конкурентов. Можно полагать,
что глубокое сокращение численности волка в крае, имевшее место к середине 1960-х годов стало одной
из причин расселения шакала. В природе произошел естественный процесс заполнения экологической
ниши. Место более сильного, но ставшего редким, занял менее сильный, но многочисленный хищник. Будущему поколению останется только сожалеть, если оно не услышит вечерних и ночных концертов шакалов, а природа потеряет еще одного представителя хищных.
В начале 1930-х годов по всей территории страны интенсивно расселяли енотовидную собаку или
уссурийского енота. Зверька небольшого размера: длина тела 65-75 см, вес тела 6-12 кг, выпустили в
плавневую зону Кубани и в нескольких предгорных районах. Условия Кавказа оказались очень благоприятными для вида, и енотовидные собаки быстро расселились по всем горным и предгорным
лесам. В горы поднялись до границы леса, а в летние месяцы выходят в альпийские луга. Большой численности звери достигли только в плавневой зоне, в горных лесах численность их невелика. Процесс
адаптации вида к новым условиям уже завершился, и енотовидную собаку считают составной частью фауны.
Живут енотовидные собаки семьями. Но родственные связи непрочны и сохраняются лишь в период
зимней спячки и выращивания молодняка. Собаки зимоспящие, как и медведи. Сроки залегания в спячку
изменяются по годам и приходятся на середину ноября. В отличае от медведя сон енотовидной собаки
может прерываться в течение зимы. В теплые солнечные дни они могут покидать нору и быть активными,
при похолодании погружаться в сон. Нор и других убежищ енотовидные собаки сами не строят. Для жилища используют обычно старые барсучьи поселения, лисьи норы, дупла упавших деревьев и другие
укрытия. Енотовидные собаки обладают одним уникальным свойством, дающим им возможность избегать
гибели от врагов - это каталепсия или временная неклиническая смерть. В случае опасности зверек падает на землю, закрывает глаза, задерживает дыхание и сердцебиение, имитируя смерть. Хищник в такой
ситуации не предпринимает мер умерщвления жертвы, которая при удобном случае мгновенно оживает и
скрывается.
Енотовидная собака всеядна. Трудно найти вид корма несъедобный для этого зверя: мышевидные
грызуны, амфибии, рептилии, птицы, насекомые, корни растений, плоды, семена и т. д.
Расселение человеком енотовидной собаки преследовало одну цель - пополнение пушных запасов
региона. При этом неисследованной оставалась экологическая роль акклиматизируемого зверя. Если в
плавневой зоне он нашел своё место и занял пустующую экологическую нишу, то в горных районах присутствие его незаконно, поскольку он засоряет аборигенную фауну. Енотовидная собака стала переносчиком ряда опасных заболеваний, в частности, трихинеллеза и чумы плотоядных.
Недавно в горных лесах Черноморского побережья появился ещё один новосел - американский енот
или енот-полоскун, получивший название за привычку полоскать пищу в воде перед употреблением. Это
некрупный зверек, вес до 6-8 кг, внешне напоминающий и енотовидную собаку, и кошку. Енот – прекрасный древолаз, поэтому селится в старых лесных массивах с изобилием дуплистых деревьев. Выпуски
енотов проводили в Горячеключевском, Абинском, Северском районах, откуда они расселились в Туапсинский и Лазаревский районы. Образ жизни енота и пищевые связи близки к таковым у енотовидной собаки. Вид находится в стадии натурализации, приживётся он в наших лесах или нет - покажет время.
Последний представитель псовых - лисица - обычный вид предгорных и горных лесов. На Черноморском побережье обитает южная форма обыкновенной лисицы. Численность этого хищника никогда не была высокой в лесной зоне, лисица больше тяготеет к открытым пространствам, перелескам, камышовым
и кустарниковым зарослям. Образ жизни лисицы условно можно разделить на оседлую и полукочевую
части. В период размножения и выкармливания щенков лисицы живут оседло. В воспитании молодых
принимают участие оба родителя. По мере подрастания лисята приобретают самостоятельность и в 4-5месячном возрасте покидают родителей - семья распадается. Основу питания лисиц составляют мышевидные грызуны. Не брезгует хищница птицами, насекомыми, ягодами, плодами. При недостатке кормов
посещает падаль. Лисица хорошо уживается рядом с человеком, и её по праву считают синантропным
видом. Лисица - активный охотник. Обследуя охотничий участок, она всё время охотится. При этом никогда не съедает всех добытых мышей, видимо, зверю доставляет удовольствие сам процесс охоты.
Естественными врагами лисицы могут быть волк, шакал, крупные дневные хищные птицы, филин. Лисица - охотничий вид, обладающий высокой экологической пластичностью.
Семейство кошачьих на Западном Кавказе в настоящее время представлено двумя видами: кавказской рысью и дикой лесной кошкой.
В недалёком прошлом здесь встречался чрезвычайно редкий, занесённый во все Красные книги, - переднеазиатский леопард или барс. Считают, что последнего леопарда на Западном Кавказе убили в
окрестностях посёлка Лазаревское в 1956 году. Достоверность этого факта трудно как опровергнуть, так
и подтвердить.
В последние годы леопардов официально нигде не добывали, но сведения о находках следов их деятельности поступают постоянно. Так, в 1965 г. следы и рёв леопарда регистрировали в окрестностях посёлка Красная Поляна, Кепша, верховьях р. Сочи. Вероятно, это был один зверь, мигрирующий с востока
на запад. Имеется и сообщение о встречах самки с двумя котятами на Аибгинском хребте и Турьих горах
в 1968-1969 гг. Аналогичные сведения поступали из этих районов и позже (1972-1975 гг.). Показателен
факт встречи леопардов и следов их деятельности в одном и том же районе, где и в прошлом чаще, чем
в других местах, обитал этот зверь.
А вот 7 июля 1983 г. сотрудники Кавказского заповедника М.Е. Васильев, В.Х. Талоян и А.И. Лепский
на хребте Аишхо наблюдали охоту леопарда на лисицу. Судя по описанию, это был крупный самец серовато-желтого окраса с нечеткими черными пятнами. Длина хвоста превышала половину длины туловища.
Размеры следов, оставленных на снегу, были 12x13 см. Зверь в четыре прыжка настиг и поймал лисицу.
Взяв добычу в зубы, леопард перешёл лавинное русло со снегом, зашел в каменистую осыпь, где как бы
растворился, хотя оттуда в течение полутора часов было слышно его отрывистое рявканье. С наступлением темноты наблюдение было прекращено. В октябре, видимо, этого же зверя видели на территории
Головинского заказника на правом берегу р. Шахе, а двумя неделями раньше следы очень крупной кошки,
можно полагать, - леопарда - отмечали в верховьях р. Сочи. Вероятно, это один и тот же зверь мигрировал с востока на запад. В том же году следы леопарда отмечали по северному склону Главного Кавказского хребта в Кавказском заповеднике. Зверь шёл на восток, придерживаясь альпийского пояса.
На Кавказе леопарды чаще встречались в высокогорьях, на субальпийских и альпийских лугах, реже
спускались в лесной пояс и низкогорья. Предпочтительные стации обитания приурочены к скалистым местам с большим количеством каменистых осыпей, то есть участкам постоянного обитания высокогорных
копытных: тура, серны. Все регистрации леопардов приходятся на участки гор, труднодоступных для че-
ловека, что в значительной мере снижает вероятность обнаружения этой редкой кошки. Самцы леопардов часто кочуют по пригодным местам обитания, самки более оседлы. В урочищах, где круглогодично
стабильная, высокая численность копытных, звери более оседлы, подтолкнуть их к миграции может только глубокий снег.
Гон проходит с декабря по февраль, беременность длится 90-105 дней, котят в помёте от 1 до 4. Половая зрелость наступает в возрасте 3-4 лет, продолжительность жизни 12-15 лет. Леопард, как и большинство крупных кошек, считается сумеречным или ночным животным, хотя иногда он охотится и днём,
особенно в сырую туманную погоду. При охоте на копытных хищник использует типично кошачьи приемы:
засада, подкарауливание жертвы у водопоя, солонца, на переходах. При возможности скрадывает добычу, а приблизившись на 10-20 м несколькими прыжками настигает её. Основная добыча леопардов - горные копытные. В местах, где диких копытных мало, часто нападает на домашних животных, а также собак. Этот осторожный и скрытный зверь мало боится человека, а в случае опасности может проявить
агрессию. Обладая огромной силой и молниеносной реакцией, леопард не имеет естественных врагов,
кроме человека. Катастрофическому сокращению численности леопардов в пределах региона способствовало освоение гор, сопровождаемое разрушением мест обитания копытных и прямое преследование
человеком. Парадоксально, но до 1972 г. леопард, занесенный в Красную книгу МСОП, в большинстве
Кавказских республик относился к числу вредных животных и наравне с волком подвергался круглогодичному преследованию.
На второе место после леопарда по значимости, размерам тела и другим признакам по праву следует
поставить рысь. На Западном Кавказе обитает рысь, отнесённая систематиками к кавказскому подвиду
или южной форме. Длительная изоляция фауны Кавказа способствовала своеобразной эволюции вида.
По внешним признакам: размерам тела, окрасу кавказская форма рыси мало отличается от номинальной.
Вес взрослых самцов достигает 32 кг, самки несколько мельче: 18-24 килограмма. Основные места обитания приурочены к лесному поясу. В альпийский пояс рысь поднимается в основном для охоты на высокогорных копытных. Ведёт скрытный образ жизни. Самцы обычно держатся поодиночке, а самки с котятами образуют устойчивые семейные группировки, сохраняющиеся до половой зрелости молодых. Гон
проходит в январе, рождение котят - в апреле - мае. Плодовитость рысей невелика - в помёте редко бывает более четырёх котят. В первый год жизни половина из них погибает. Высокая детская смертность
рысей сдерживает темпы роста популяции, и в последнее десятилетие смертность практически равна
рождаемости. В недалёком прошлом рысь населяла почти всю горно-лесную зону Краснодарского края,
включая Кавказский заповедник. Численность оценивалась в 100-150 особей. Ежегодно охотники добывали 15-20 зверей. К середине 1970-х годов численность и ареал рыси в регионе сократились. По странному совпадению этот процесс происходил на фоне роста численности волка. Это дало основание исследователям предположить сопряжённую динамику двух антагонистически настроенных хищников.
Волк, как более сильный и пластичный зверь, стал вытеснять рысь. В таком суждении есть, видимо, доля
истины. Фактически же ситуация несколько иная. По всей планете идёт процесс сокращения численности
крупных кошачьих.
Вероятно, это явление связано с высоким консерватизмом стереотипа поведения крупных кошек, их
меньшей, в сравнении с псовыми (волк, шакал, лисица), экологической пластичностью. Адаптация рысей
к изменяющимся условиям отстает.
Сокращение численности мелких копытных: серны, тура, косули привело к снижению поголовья рыси.
Переквалификация хищника на новый вид корма происходит очень редко. Территориальная взаимосвязь
рыси и мелких копытных отмечена давно. Исчезновение небольшой группировки косуль, серн, туров, как
правило, вызывает эмиграцию хищника с вероятностью гибели.
Основу питания рыси составляют дикие копытные: тур, серна, косуля, реже - молодняк оленя и кабана, из птиц - кавказский тетерев, а также мышевидные грызуны. Доля пищевых объектов в рационе неоднозначна в разных районах и по сезонам года. Так, по известным данным рацион рысей Кавказского
заповедника был следующим: олень - 11,9%, тур -10,4%, серна - 19,4%, кабан -4,5%, косуля - 9,0%, мышевидные грызуны - 34,3%, птицы -10,5%. Обычно даже взрослой рыси с трудом удаётся убить взрослого оленя, кабана или тура, поэтому хищники чаще преследуют молодняк этих копытных. Успешность охоты относительно невелика - 27,2%. Рысь сдержана в питании и за один приём редко поглощает более 22,5 кг мяса. Падаль поедает только будучи сильно голодной. В зимний многоснежный период становится
нахлебником волка.
Естественным врагом рыси может быть только волк. Два-три волка могут убить даже взрослую рысь,
хотя случается такое чрезвычайно редко. В случае опасности рысь мгновенно влезает на дерево или с
большой ловкостью передвигается по скалам.
В настоящее время рысь внесена в список редких видов фауны Краснодарского края, охота на нее
запрещена, но мер сохранения вида не разработано. В сложившейся ситуации рысь, не вступая в прямой
контакт с человеком и как бы оставаясь в тени, медленно уходит с арены жизни.
Последний представитель семейства кошачьих - дикий лесной кот - обычный вид предгорных, в основном, широколиственных лесов. В горы по долинам рек поднимается до высоты 1000-1200 м над уровнем моря. На Черноморском побережье обитает кавказская форма лесной кошки, отличающаяся от номинальной более крупными размерами - длина тела до 76 см, вес 7-10,5 кг. Окрас серый с различными
вариациями: от серо-пепельного с чернотой до рыжевато-бурого.
Дикий кот распространён по горным лесам относительно равномерно, отдавая предпочтение зарослям
азалии, ежевики, лавровишни. Больших плотностей не образует. Ведёт сумеречный, скрытный образ жизни. Гон проходит в январе - феврале, когда между самцами происходят ожесточённые драки. Рождение
котят проходит в мае в дупле дерева, расщелине скалы, бывшей барсучьей или лисьей норе. В питании
доминируют мышевидные грызуны -80% рациона, успешно добывает птиц - 12%, не брезгует рептилиями
- 6%. Дикий кот - прекрасный древолаз. Весной в период отёла копытных может убить телёнка косули или
оленёнка, успешно добывает зайцев. Вместе с тем, вредным зверем дикого кота никогда не считали. Низкая стоимость шкурки, как пушного сырья, делает его малопривлекательным для охотников. Поэтому, являясь охотничьим видом, существенного пресса охоты не испытывает. Дикий кот, как и рысь, находится,
как бы, в «тени», но угрозы исчезновения вида нет.
Особое место в фауне Причерноморья занимают представители семейства куньих: два вида куниц лесная и каменная (соответственно желтодушка и белодушка), барсук, кавказская выдра. Все три
вида занимают разные экологические ниши, имеют неодинаковый природоохранный статус.
Куницы каменная и лесная -ценные пушные звери, населяют все горные леса. В высокогорьях поднимаются до альпийского пояса.
Повсеместно обычный, а местами - многочисленный вид. Лесная куница отличается от каменной
окрасом горлового пятна на груди и шее. У лесной куницы пятно желтое, у каменной - белое.
Образ жизни обоих видов куниц мало отличим. Гон проходит в июне - июле, рождение щенков в марте
- апреле. Длительность беременности обусловлена так называемым латентным периодом, когда развитие эмбриона задерживается на длительный срок. В помёте обычно три - четыре щенка. Половой зрелости достигают в возрасте одного года, продолжительность жизни 6-8 лет. Куница одинаково хорошо перемещается по земле и деревьям. Ведёт ночной образ жизни. В питании в зависимости от сезона доминируют корма растительного или животного происхождения. Куница всеядна. При высокой численности
мышевидных грызунов куница специализируются на их добыче. Зимой не брезгует падалью, часто, обнаружив жертву волка или животное, погибшее естественной смертью, куница остаётся возле него продолжительное время. Нередки случаи, когда у трупа оленя, кабана собираются несколько зверьков. Куницы - большие любители плодов и фруктов. В низкогорных лесах по мере созревания ежевики, малины,
лавровишни, а в высокогорье - шиповника, рябины - куницы полностью переходят на этот вид корма, превращаясь в вегетарианцев.
Для куниц характерны сезонные вертикальные кочёвки, которые зависят, в основном, от количества
кормов растительного и животного происхождения.
Куница - ценный охотничье-промысловый вид. В горных лесах Черноморского побережья ежегодно
добывают около тысячи лесных и каменных куниц. Охота на куниц разрешается только по специальным
лицензиям.
Обыкновенный барсук - типичный норник. Строение его тела, напоминающего каплевидный валик с
мощными передними лапами, вооружёнными большими когтями, удивительным образом приспособлено к
рытью грунта. Живут барсуки семьями или колониями. Колония представляет собой систему нор, которую
занимает одна семья. Такое место в народе часто называют барсучьим городком. Большая часть жизни
барсука связана с его домом-норой, которую он постоянно подчищает, подновляет, модернизирует. Кроме
основной норы на участке обитания семьи имеется несколько несложных временных убежищ. В норе барсуки размножаются. Зимой, как и медведи, спят. Барсучьи городки существуют десятилетиями.
Питание барсука смешанное. Хищнические наклонности слабо выражены. Барсука по праву можно
назвать всеядным собирателем. В период активности с марта по ноябрь в его рационе можно найти все
виды растительных кормов: корешки, плоды, орешки и доступные корма животного происхождения - лягушек, ящериц, насекомых. Перед залеганием в зимний сон барсук набирает большое количество жировых запасов, иногда составляющих одну треть его веса.
Тесная связь зверей с норами делает их уязвимыми. Барсук - объект охоты. Охота на него разрешена
в определённые сроки, но численность этого норника зависит от степени освоения лесных массивов. При
существующих массовых вырубках горных лесов гибнут барсучьи поселения, что, естественно, отражается на численности вида. В горы барсук поднимается до границы широколиственных лесов. Горный рельеф, сложность его добычи спасают вид от интенсивного преследования.
Естественными врагами барсука могут быть волк, шакал, медведь. В случае опасности барсук может
оказать достойное сопротивление соперникам, даже превосходящим его по весу и размерам.
Путешествуя зимой вдоль крупных горных рек, внимательный наблюдатель может обнаружить следы
странного зверя, как бы переползающего по снегу по берегу. Это следы редкого представителя семейства
куньих - кавказской выдры. Выдра - довольно крупный зверь. Длина тела достигает 60-80 см, вес - до 10
кг. Жизнь этого, ставшего очень редким вида, тесно связана с водой. Выдру считают полуводным животным. Она отлично плавает, ныряет. Насколько выдра проворна и ловка в воде, настолько неуклюжа на
суше. Выдра живёт только там, где есть рыба, которая составляет основу её питания. Поймав рыбу, зверь
выходит на берег, съедает её и вновь отправляется на охоту. У выдры невысокий, но очень густой шерстный покров с густой подпушью, спасающий зверя от переохлаждения. Образ жизни выдры изучен недостаточно.
Вид до настоящего времени по многим вопросам экологии считается загадочным. Обмеление горных
речек, резкое сокращение рыбных запасов в них ведут к сокращению численности этого редкого зверя.
Выдра отнесена к разряду редких видов края, имеет специальный охранный статус.