Лесные пожары Так начинается...

Лесные пожары
Так начинается...
Над лесом показался синий дымок. Он вьется тоненькой струйкой, и кажется, что, притаившись меж
деревьев, кто-то раскуривает гигантскую трубку. Вскоре струйка разрастается в большие белые клубы дыма.
Воспламеняется сухая хвоя, листья, кустики черники. Словно факелы, загораются тонкие стволы молодых
сосен и елок. Огонь ручейками растекается во все стороны.
Ярким костром вспыхивает куча неубранного хвороста. Языки огня лижут низко свесившиеся ветви старой
ели, поднимаются выше, взвиваются на вершину.
По стволам течет расплавленная смола. Тысячи искр, горящих угольков и крупных головешек носятся в
воздухе. Бушующее пламя, подхватываемое воздушными потоками и раздуваемое порывами ветра, пожирает всё
новые и новые деревья...
Птицы и звери, обезумев, мечутся в сомкнувшемся огненном кольце.
Неисчислимые бедствия приносят лесные пожары. В засушливый 1921 год дым от горящих лесов, как туман,
стоял над многими городами. В окрестностях Ленинграда, где горели леса и болота, сизый дым заволакивал
небо, и бледный диск желто-красного солнца едва просвечивал сквозь эту мутную пелену.
В том же году в Марийской Автономной Республике выгорело более трехсот тысяч гектаров спелого леса.
Пожар уничтожил шестьдесят селений.
Известны случаи, когда от лесных пожаров сгорали расположенные вблизи лесов города. Такая участь
постигла, например, город Петчиго в Америке.
Попытаемся подсчитать материальный ущерб, который наносят народному хозяйству лесные пожары. На
одном квадратном километре спелого леса растет в среднем пятьдесят тысяч крупных деревьев. Из них, можно
нарезать сто тысяч бревен. Но так как на постройку колхозной избы идет не более ста бревен, значит из
деревьев одного квадратного километра леса можно возвести тысячу домов.
А ведь в нашей стране ежегодно выгорает более полумиллиона гектаров леса стоимостью в несколько г.от
миллионов рублей. А если бы сберечь эти леса от гибели, сколько можно было бы построить жилых домов!
От пожаров гибнут спелые леса и в особенности молодняки. Если огонь и пощадит отдельные деревья, то все
же он оставит на них следы ожогов, повредит кору, хвою и корни. Такие уцелевшие деревья недолговечны. Они
слабы, не в состоянии сопротивляться.ни вредным насекомым, ни болезням.
Лесные пожары — страшное бедствие для лесов и их обитателей. Огонь беспощадно истребляет гнезда птиц
и логовища зверей. Во время пожара, охватившего двести тысяч гектаров леса в Сибири, звери и птицы почти
все погибли. Дикие утки пытались выбраться из озер, расположенных среди горящих лесов. Но, поднявшись, они
теряли направление в густом дыму и падали в огонь.
Кто виноват?
Кто же повинен в возникновении лесных пожаров?
Когда-то считали, что причины пожаров — грозы. Ударит молния в дерево, особенно сухое, оно
воспламенится, а там уже огонь легко перекинется дальше.
Однако молнии вызывают пожары только в одном случае из десяти, во всех же остальных пожары возникают
от неосторожного обращения с огнем, то есть по вине человека. Следовательно, большинство пожаров можно
предупредить. Находясь в лесу, надо помнить, что пожар может вспыхнуть от небрежно брошенной спички. А
костры! Остановятся в лесу туристская экскурсия или любители грибных мест и, уходя, по беспечности оставят
догорающий костер. Этого достаточно, чтобы возник большой пожар.
Несколько лет назад мне привелось работать в заповеднике Академии наук СССР на Южном Урале. Однажды
ночью в самый разгар знойного лета дежурному заповедника сообщили по телефону, что неподалеку от дороги,
пролегающей в сосновом лесу, вспыхнул пожар.
Как же это могло случиться?
По лесной дороге шли два колхозника. Они присели под деревом, чтобы отдохнуть и покурить. Бросив
непогашенные окурки, они двинулись дальше.
И вот, как порох, вспыхнули белый мох и хвоя. Начался пожар, который длился несколько недель.
Прибывшие на место пожара лесники пытались зелеными ветками забить огонь. Но он незаметно
просачивался понизу, и лес загорался уже позади лесников, уничтожая молодые деревца, травы, мох, птичьи
гнезда, кору и низко спускавшиеся ветви крупных деревьев.
Двигаясь со скоростью полкилометра в час, огонь захватывал всё новые и новые площади. Положение
оказалось серьезным. Пришлось мобилизовать рабочих ближайшего завода.
Они вырубали все мелкие деревья, кустарники, сгребали листву, хвою, рыли рвы и засыпали землей траву.
Казалось бы, встретив на своем пути заградительные полосы шириной до пяти метров, огонь, не находя себе
пищи, должен был заглохнуть.
Однако и это не помогало. Пожар разрастался. Огонь проник к сосновому молодняку.
воспламенялись, как костры, и распространяли жар такой силы, что загорались крупные деревья.
Деревца
Начался самый страшный — верховой, или так называемый повальный, пожар. Пылали не только сухая
трава, мох и мелкие деревца, но, словно факелы, вспыхивали и с грохотом валились многолетние, в два — три
обхвата, деревья.
Скорость распространения огня достигла пяти километров в час. Летели искры, горящие сучки и целые
головни. Темно-серый дым густыми клубами поднимался к небу. Стороной проносились обезумевшие,
напуганные косули, куда-то стремительно мчались птицы.
Глубокие рвы и заградительные полосы уже не в состоянии были противостоять разбушевавшейся огненной
стихии.
Оставалось прибегнуть к последнему, опасному, но решительному средству: пустить встречный огонь.
И вот неподалеку от дороги, к которой со свистом и грохотом двигалось море огня, в сосняке разложили
несколько больших куч сухого хвороста.
Ждали появления тяги, то есть устремления воздуха навстречу пожару. Такое встречное движение
вызывается тем, что разогретый пожаром воздух поднимается вверх, а снизу подсасываются свежие струи.
Стена огня приблизилась настолько, что подброшенные вверх сухие листья с силой потянуло в ее сторону.
Тотчас подожгли приготовленный хворост. Он вспыхнул и увлек в водоворот огня сосновый молодняк.
Две огненные стихии ринулись одна на другую и столкнулись в смертельной схватке. В гигантской вспышке
исчерпал свою силу огонь, и на глазах у присутствующих пламя стало угасать.
Пожар уничтожил несколько сот гектаров леса, а повреждено было значительно больше.
И все эти бедствия вызвали два непогашенных окурка, небрежно брошенных в лесу.
Не меньшую опасность представляют подземные пожары. Чаще всего они возникают на моховых болотах,
когда загорается торф. Такие пожары могут длиться несколько лет. Они не затухают даже в зимнюю пору. Если
не вести с ними энергичной борьбы, огонь не прекратит своей разрушительной силы, пока не будет сожжен весь
слой горючего торфа.
При подземных пожарах подгорают корни у растущих на моховых болотах деревьев, и они падают. На месте
болота остается котловина. Сюда стекает вода, и через некоторое время образуется мелкое озерко, заваленное
обгоревшими деревьями и заросшее тростником и рогозом
На борьбу со стихией
Как же бороться с лесными пожарами, причиняющими огромный ущерб народному хозяйству?
Важно вовремя обнаружить пожар. В крупных лесных массивах имеются наблюдательные посты —
поднимающиеся над вершинами деревьев вышки. С этих постов легко наблюдать за огромными пространствами
лесных массивов, раскинувшимися на много километров. Стоит только появиться дымку, как наблюдатель тотчас
же сообщает об этом по телефону в ближайшее лесничество. На место пожара направляется противопожарная
бригада. Благодаря бдительности наблюдателей нередко удается ликвидировать лесные пожары в зачатке.
Живое здоровое дерево загорается не так уж легко. Другое дело валежник или хворост. Поэтому леса
стараются освободить от всего, что может послужить пищей огню: вывозят поваленные деревья, убирают ветки.
В лесах прокладывают и противопожарные полосы — просеки шириной от двух до тридцати метров. Их
очищают от деревьев, кустов и валежника, а землю вспахивают. Если пожар все же возникнет и огонь
распространится, то, добравшись до противопожарной полосы и не найдя необходимой пищи, он вскоре
затухнет.
Парашютисты-пожарные борются с огненной стихией
Трудно обнаружить лесные пожары и бороться с ними там, где на сотни километров тянется почти безлюдная
тайга. Недаром до революции пожары в Сибири или на севере нередко длились месяцами и губили сотни тысяч
деревьев.
С тех пор как в борьбе с лесными пожарами участвует авиация, положение резко изменилось.
Самолеты патрулируют леса. Обнаружив начинающийся лесной пожар, самолет снижается и сбрасывает на
горящий участок специальные огнетушительные химические бомбы. Каждая из них способна погасить сто
квадратных метров горящего леса. И только в тех случаях, когда летчик не в состоянии справиться с огнем, он
по радио вызывает пожарные команды. Самолеты доставляют к месту пожара инструменты, продукты питания,
огнетушители и пр. Если нельзя сделать посадку, летчик все это сбрасывает на парашютах.
Во многих лесных районах действуют дружины пожарников-парашютистов. Их обычно используют, когда
пожар возникает в глухом месте, вдали от дорог. Вооруженные огнетушителями, топорами, лопатами и прочим
инструментом, дружинники спускаются с самолетов на парашютах неподалеку от очага огня и ликвидируют
пожар.
Предупреждая распространение пожаров, авиация помогла сохранить тысячи гектаров и продолжает держать
под своей надежной охраной много миллионов гектаров леса в нашей стране.
Не всем лесам в одинаковой степени угрожает опасность пожаров. Хвойные леса горят чаще, чем лиственные
или смешанные. На сухом месте леса легче воспламеняются, чем на сыром или болотистом. Но больше других
гибнут от огня леса, захламленные валежником и свалившимися деревьями. Особенно подвержены пожарам
таежные леса.
Хотя хвойные деревья чаще других становятся жертвами огня, однако некоторые из этих пород обладают
большей стойкостью, тогда как другие почти совсем лишены способности сопротивляться огню. Эта особенность
оказывает иногда совершенно неожиданное влияние на исход борьбы между отдельными древесными породами.
Мы уже знаем, что благодаря своей теневыносливости ель с исключительной настойчивостью теснит сосну и
в конце концов вовсе изгоняет ее с плодородных почв. И вот непредвиденным защитником и даже помощником
сосны в этой смертельной схватке часто становится низовой лесной пожар.
Представьте себе, что такой низовой пожар возник в сосновом бору. Первой жертвой огня станут опавшая
хвоя, белые лишайники и вереск. Молодые сосенки тоже обгорят и погибнут. Зато крупные деревья останутся
почти невредимыми. Толстая кора, особенно у основания, слсвно панцирь, защитит их от огня. Она слегка
обуглится, но нежному слою камбия кора послужит верной защитой. В выгодном положении окажутся и корни
сосны, глубоко уходящие в землю: к ним огню никак не добраться. Недоступны низовому, стелющемуся по
земле, огню также и ветви сосны, расположенные высоко на стволе.
И вот пройдет такой пожар. Почернеет кора у основания деревьев, сгорит весь мох, а с ним и опавшая хвоя.
Погибнет молодняк. Но зато новый самосев сосны на таком пожарище появится очень быстро. Густые всходы
довольно часто покрывают недавние сосновые гари. Низовой пожар обнажает почву, а это помогает упавшему
сосновому семени легко прорасти. Молодой корешок, не встречая на своем пути мха или дерна, без труда
достигает почвы и добывает себе необходимые питательные вещества и воду.
А как же ель справится с низовым пожаром? Лизнет разок пламя тонкую кору ели, она обгорит или лопнет, а
уж чувствительный слой камбия от ожога не уцелеет. Низовой огонь хоть и бежит по земле, но все-таки нет-нет,
да и коснется низко опустившихся ветвей, они и вспыхнут. И, конечно, достанется корням ели. Ведь они
стелются по земле, а не забираются в глубину, как у сосны. А с подгоревшими корнями никакому дереву не
жить...
Молодняк и моховой покров выгорят в еловом лесу так же, как и в сосновом. Но это не на пользу еловым
семенам. Молодые всходы ели, как мы уже знаем, страдают и от заморозков и от солнечных ожогов. А тут, как
назло, все то, что могло бы служить защитой молодым всходам — травы и мелкие деревья, — выгорело. Значит,
пожары страшны для ели всех возрастов, будь то старые деревья, молодняк или ранние всходы. На еловых
пожарищах появляются другие породы — береза, осина, а иногда и сосна. Вот и выходит, что пожары в какой-то
мере помогают сосне отвоевывать у ели занятые ею площади.
Так пожары на громадных пространствах ведут к смене древесных пород.
Много лёт назад во время своих странствований по лесам Сибири я заночевал в избушке лесника. В том году
лесные пожары неистовствовали более обычного, и у лесника было много хлопот. День и ночь проводил он в
лесу. Бывало и так, что по нескольку суток не возвращался домой.
— Ну вот, можно и отдохнуть несколько дней! — заявил он как-то. — Пожаров не будет.
— Почему вы так думаете? — спросил я. — Может быть, уже завтра лес загорится.
— Не загорится! — с уверенностью повторил лесник. — У меня такой прибор есть, что показывает, быть
пожару или нет.
И лесник снял со стены кусок ствола можжевельника толщиной в несколько сантиметров. Примерно от
середины его отходил в сторону довольно толстый сучок.
— Вот видишь, — объяснил мне лесник, — сук сгибается в сторону ствола, — значит, погода будет влажной и
лес гореть не будет. А когда он распрямляется, держи ухо востро: значит, наступает жаркая погода и гляди, как
бы не загорелся где лес.
Лесник был прав. Положение сучка действительно изменялось в зависимости от степени влажности воздуха.
А происходило это потому, что годичные слои сучка можжевельника обладают разной способностью впитывать в
себя влагу: наружные слои вбирают ее больше, чем внутренние. В сухую и жаркую погоду нижние слои
просыхают, и сучок выпрямляется, а при увеличении влажности они набухают, и он наклоняется в сторону.
Сейчас для определения влажности воздуха пользуются специальными точными гигрометрами. Чем выше
показания влажности по этим приборам, тем меньше возможности возникновения лесных пожаров.
О том, существует ли реальная угроза лесного пожара, можно также судить по дождям. Если они прошли
недавно, то опавшая хвоя, листья, мелкие ветки, впитав в себя дождевую влагу, с трудом будут поддаваться
огню. Поэтому, чем больше времени прошло после дождя, тем больше вероятность возникновения пожара в лесу.
Опасность пожара может «подсказать» и температура воздуха. Чем она выше, чем воздух суше, тем легче
загораются леса.
На основании всех этих данных и ведется наблюдение за лесами, приводятся в «боевую готовность» все
средства борьбы с лесными пожарами.
В нашей стране успешно борются и с возникновением и с распространением лесных пожаров. Таких случаев,
когда леса горели бы месяцами, нет. Но все же еще много лесов сгорает. Много еще теряет народное хозяйство
от этого стихийного бедствия.
А ведь главный виновник лесных пожаров — человек, неосторожно обращающийся с огнем в лесу.
Дымящаяся папироса, тлеющая спичка, непогашенный костер — вот причины страшного бедствия,
уничтожающего десятки тысяч гектаров леса.
Не забывайте об этом и вы, когда гуляете по лесу, наслаждаетесь его красотой и прохладой, вдыхаете
тонкий аромат его чудесного чистого воздуха
Знаете ли вы, что такое лес и чем он отличается от не
леса?
Много лет назад молодым студентом Петроградского лесного института, я впервые слушал лекцию о лесе. До
этого я часто бывал в лесу на прогулке. Не раз меня брал туда на охоту отец, и мне казалось, что я хорошо знаю
лес, его жизнь и особенности. Но уже с первых слов лектора я понял, что истинное знакомство с лесом
происходит только сейчас...
Вспоминаю большую аудиторию, веселый гомон студентов, стол у кафедры и на нем — обрубки деревьев,
высушенные и наклеенные на картон растения, чучела птиц, замысловатые схемы на ватманской бумаге и
длинные узкие ящики с образцами почв.
У нас было необычайно приподнятое настроение. Мы с волнением ждали появления знаменитого профессора,
создателя науки о лесе, Георгия Федоровича Морозова. В этот день он должен был начать курс лекций для нас,
молодых студентов.
Вихрь голосов оборвался. На пороге появился невысокий плотный человек с широкой окладистой бородой.
Быстрыми шагами он направился к кафедре. Водрузив на нее толстый портфель, он умными, внимательными
глазами окинул ряды притихших студентов и приветливо поздоровался с нами. Лекция началась.
Профессор говорил о величественных задачах, которые стоят перед нами, будущими лесоводами, в важном и
ответственном деле охраны и умножения лесных богатств нашей родины. Он нарисовал яркую картину огромного
значения лесов для климата, режима рек, почвы и с особенным увлечением рассказал нам о роли леса в жизни
людей.
— А знаете ли вы, что такое лес и чем он отличается от не леса? — неожиданно спросил он у нас.
«Конечно, знаем!» — чуть не вырвалось у меня.
И, как бы отвечая на мои слова, профессор после краткой паузы отчеканил:
— Нет, не знаете!
В душе я был даже несколько обижен этим категорическим утверждением. В самом деле, разве мы не бывали
в лесу, не любовались его чудесными красками, не наслаждались его ласковой тишиной, не отдыхали в
прохладной тени его деревьев, не собирали с увлечением ягоды и грибы, не охотились?..
Но чем дальше я слушал профессора, тем больше я убеждался в его правоте.
Интерес к лекциям у меня, как и у большинства наших студентов, с каждым днем возрастал, и мы с
нетерпением ожидали новых встреч с замечательным ученым.
Многие думают, что лес — это просто множество деревьев, расположенных в одном месте. Но это не совсем
так. И в фруктовом саду может быть много деревьев, но все же это не лес. Не назовешь лесом и деревья,
посаженные вдоль полотна железной дороги на протяжении многих десятков, а иногда и сотен километров, хотя
и здесь их много.
Но не думайте, что нельзя причислить к лесам фруктовые сады или полосы деревьев, ограждающие
железнодорожные пути, только потому, что они посажены искусственно. Не в этом дело. Есть много прекрасных
лесов, которые были посажены, а не возникли естественно.
Чтобы понять, что такое лес, нужно рассмотреть и отдельные деревья в нем и их совокупность, проследить
влияние деревьев друг на друга и на окружающую среду — на климат, почвы, растения, животных. Словом,
чтобы узнать лес, нужно его изучить глубоко и всесторонне.
Слушая лекции профессора Морозова, я понял, насколько поверхностно, а часто и неверно наше
представление о лесе.
Деревья, стоящие в лесу, и деревья, выросшие на открытом месте, отличаются прежде всего по внешнему
виду.
У дерева открытых мест крона (Крона — совокупность сучьев, ветвей и листвы (или хвои).) сильно развита. Толстые
сучья опускаются в некоторых случаях до самой земли. Листва (или хвоя) обильно покрывает ветви, а вся крона
своей формой напоминает шар или зонтик. Толстый у основания ствол резко утончается к вершине и потому
называется сбежистым (толщина ствола как бы сбегает).
Сосна на поляне
Иной вид имеет дерево, выросшее в лесу. Высокий, прямой ствол напоминает колонну. Толщина его сужается
кверху постепенно. Лесоводы такой ствол называют полнодревесным. У деревьев в лесу стволы хорошо
«очищены» от сучьев, а кроны, распростершись на самой вершине, словно шапками покрывают деревья.
Если мы сравним деревья одного возраста и одной породы, но растущие в разных условиях, то увидим, что
деревья леса выше деревьев открытых мест.
Чем же это объясняется?
На открытых местах деревья растут в некотором отдалении друг от друга. Лучи света свободно проникают к
ним со всех сторон, их кроны и сучья не встречают помех.
Деревья, растущие в лесу, развиваются в других условиях. Стремясь выбраться из тени, которая падает от
теснящих их соседей, деревья тянутся вверх, ускоряя свой рост. Лишенные света нижние сучья засыхают и
отваливаются, и лишь у самой вершины образуется небольшая крона. Эта особенность развития лесных
деревьев известна в науке под названием естественного очищения ствола от сучьев.
Но этим не исчерпываются особенности леса.
Тернистый путь
Вообразим место, где не так давно прошел лесной пожар. Все деревья и травы здесь сгорели, и поверхность
почвы покрыта угольками и золой. И вот сюда попадут, скажем, семена сосны. Темно-бурые, с крылышком, они
заносятся ветром довольно далеко от материнского дерева. Их несметное количество. На площадь в один гектар
может попасть до трех миллионов таких семян. Они не одинаковы и обладают разными свойствами. Есть здесь и
крупные и мелкие; да и прорастают они по-разному: одни быстро, другие медленней. К тому же и условия для
роста у каждого семени будут особые. Одно упадет на кочку, другое — в ложбинку, а третье осядет на берегу
ручья...
Сосна, выросшая в лесу
Не все семена, конечно, взойдут. Из трех миллионов семян появится приблизительно около миллиона
всходов. Всходы, так же как и семена, будут иметь свои особенности, и окажутся они также в разных условиях.
Среди них будут и более крупные и более мелкие, стебельки у одних будут потолще, а у других потоньше, к
некоторым из них проникнет много света, а иные попадут в тень.
Уже с первых дней появления на свет дерево вступает в борьбу за свое существование.
И первые его «враги» — другие виды растений. Ведь на ту же площадь, где осели семена сосны, ветер занес
семена других древесных пород и трав. Они тоже дадут всходы. И вот, кто сумеет быстрее подняться, кто скорее
и глубже пустит корни, тот и победит.
Особенно тяжела борьба с травами. Молодые деревца часто не выдерживают ее и погибают.
Немало бед причиняют всходам и животные. Тут и мыши, поедающие семена и подгрызающие корни, тут и
личинки майского жука, которые питаются всходами растений, и многие, многие другие...
Но и это еще не все. Осенние дожди могут вымочить и даже потопить молодые всходы. А зимой им угрожает
опасность вымерзания.
А летние засухи? А буйные весенние потоки, уносящие растения вместе с почвой?
Не мудрено, что большинство всходов погибает в самом раннем возрасте. К пяти — семи годам из миллиона
всходов, появившихся на площади в один гектар, едва-едва уцелеет пять — десять тысяч молодых растений.
Упорную борьбу с неблагоприятными условиями существования молодым деревцам приходится вести в
течение нескольких лет в одиночку. Но вот примерно к десяти годам молодые деревца смыкают кроны,
сплетаются корневыми системами и образуют низкий, но уже настоящий лес, в котором деревья все вместе
воздействуют на окружающую среду.
С этого времени начинается новая жизнь — жизнь лесная.
Но все же и теперь смертность среди деревьев еще очень велика.
Объясняется это естественным изреживанием леса.
Обычно в возрасте не менее шестидесяти — ста двадцати лет (у разных пород в разное время), когда лес
достигнет своей спелости, на одном гектаре лесной площади останется не более пятисот деревьев. Почти в две
тысячи раз меньше, чем появилось всходов в первые годы жизни леса! Отдельные деревья погибнут, зато лес
будет процветать!
Деревья и в дальнейшем могут оказаться в неодинаковых условиях существования. Это, естественно,
отражается на их облике. Вот почему в лесу наряду с рослыми, хорошо развитыми деревьями встречаются
чахлые, с высохшими кронами.
В зависимости от роста и развития деревья делят на классы. Деревья одного и того же возраста, но разных
классов различаются не только по внешнему виду, но и по корневой системе и даже по количеству семян,
которые они приносят.
Почему леса разные?
Еще в студенческие годы привелось мне быть участником учебной экскурсии в Лисинское лесничество,
расположенное под Ленинградом. Около ста лет лесничество это служит «лесной лабораторией». Здесь ставят
опыты ученые, сюда же приезжают на практику студенты.
На этот раз мы занимались изучением особенностей различных лесов. Сопоставляя мрачные еловые леса с
сосновыми борами, даже наш неопытный еще глаз сумел заметить разницу: сосновый лес реже елового. Не
ускользнуло от нашего внимания и то, что крона сосны покоится на вершине ствола, а у ели сучья спускаются
довольно низко. Почва в еловом лесу покрыта мхом, из которого выглядывают кустики черники, а в сосновом
бору обычны папоротник-орляк да вереск.
Но все это были только наблюдения. А нам хотелось знать причины этих особенностей. На помощь приходили
наши руководители. Мы узнали, что одним породам деревьев требуется много света, другие же удовлетворяются
и скудным его притоком. А это приводит к разнообразным последствиям. Светолюбивые породы не выносят
скученности. Сучьев у светолюбивого дерева, например у сосны, мало: затененные нижние ветви рано сохнут и
опадают.
Лес, состоящий из светолюбивых пород, редеет очень быстро. В спелом лесу из таких пород почти нет
отмирающих деревьев — все слабые погибают в молодом возрасте. Светло и на почве. Деревья стоят редко, и
внизу — пышный покров из трав.
В отличие от сосны, ель мирится с недостатком света. Было бы неправильно утверждать, что она любит тень.
Но при скудном освещении там, где сосна погибла бы, ель хотя и медленно, но все же продолжает расти.
Поэтому и изреживание ели протекает очень медленно. Растет она густо, стволы плохо очищаются от сучьев. В
спелом еловом лесу среди крупных, теснящих друг друга деревьев много слабых и отмирающих, с
полузасохшими кронами. Из-за недостатка света плохо развивается травянистая растительность, и почву обычно
покрывают малотребовательные к свету мхи.
Среди распространенных у нас деревьев самой теневыносливой считается сибирская пихта. Несколько
уступают ей сибирский кедр и ель. Самая светолюбивая из хвойных деревьев — лиственница.
Лиственные породы также испытывают разную потребность в свете. Больше всего любят свет береза и осина,
ясень и дуб. А вот граб, растущий в Белорусской ССР и в западной части Украины, бук, распространенный на
Кавказе, в Крыму и в других местах, — известны своей теневыносливостью.
Но не только «светолюбием» или «тенелюбием» отличаются одни леса от других.
Почему в некоторых местах растут «чистые» леса, состоящие из деревьев только одной породы, а в других
смешанные?
Почему на болоте и на сухих местах растет сосна, но не встречается ель?
Почему граб или вяз обитает только на юге, а сибирская пихта — только на севере?
Для нормального роста и развития дерева требуются не только свет и воздух. Оно нуждается в регулярном
питании различными минеральными соединениями; ему необходимы влага и тепло.
Большинство деревьев тяжело переносит резкие изменения температуры. Под влиянием морозов
протоплазма клеток превращается в лед, и клетки отмирают. Чаще всего от низких температур погибают
молодые побеги.
Особенно чувствительны к заморозкам молодые всходы ели и пихты, а из лиственных пород — дуба и ясеня.
Чувствительность молодых всходов ели к заморозкам вырабатывает в них способность развиваться только
под материнским пологом, а еще лучше — под пологом более светолюбивых пород, например осины, березы или
сосны.
Поэтому на открытых пространствах обычно первыми появляются береза и осина. Не случайно эти породы
называют «пионерами». Их легкие семена в большом количестве далеко заносятся ветром и быстро прорастают.
Заморозки их не губят. Проходит несколько лет, и из молодых всходов образуется лесок. Этого как будто только
и ждут елочки, чтобы осесть под защитой берез. Света им здесь достаточно. Густо разросшиеся березки создают
елочкам защиту не только от заморозков и от обжигающих весенне-летних солнечных лучей, но и от различных
травянистых растений.
Ель растет медленнее березы. Примерно через сорок — пятьдесят лет там, где под защитным пологом берез
медленно развивалась ель, возникнет взрослый, уже смешанный лес. Береза образует верхний полог, а под ним
вторым ярусом разместится ель. Пройдет еще лет тридцать. Береза начнет стареть и замедлит рост, а
находящаяся в расцвете сил ель ее догонит. Лес по-прежнему будет смешанным, но уже одноярусным — кроны
берез и елей теперь сольются в один общий полог.
До этого времени береза помогала ели расти, а ель, затеняя березу, побуждала ее тянуться вверх и очищать
свой ствол от сучьев. Но как только деревья обеих пород сравняются по высоте, между ними возникает
«борьба». Более тонкие и гибкие ветви березы, легко колеблясь от ветра, невольно охлестывают крону ели.
Получая удар за ударом, ель теряет хвою и часть веток, обращенных в сторону березы. Кроны некоторых елей
становятся однобокими и начинают походить на флаги.
Однако такая «защита» не приносит березе спасения. Ель все же продолжает тянуться вверх. Пройдут годы,
и вершины елей поднимутся над березами. Это начало полной победы ели. Чем выше поднимается ее густая
крона, тем меньше солнечных лучей достается березе. В условиях «светового голодания» у берез гибнут листья,
опадают ветви, уменьшается крона и прекращается утолщение ствола. Различные насекомые, грибные болезни
окончательно подрывают здоровье березы. И вот там, где сто лет назад сверкала серебром своих стволов
березовая чаща, а затем разросся смешанный березово-еловый лес, теперь на правах победителя на всей лесной
площади властно распространилась ель.
Ель селится и хорошо развивается и под пологом сосны. Но так как обе эти породы имеют примерно
одинаковый предел высоты, ель не в состоянии заглушить сосну. Однако сосново-еловые леса развиваются не
всюду. Это объясняется в основном неодинаковыми требованиями этих пород к почве. Не всякая почва содержит
достаточно минеральных соединений. Различают почвы, богатые и бедные солями. И вот некоторые породы
деревьев, как, например, ясень, ель и клен, могут расти только на почвах, богатых солями. А береза и особенно
сосна менее требовательны к почве. Можно увидеть чистые сосновые леса, растущие на бедных песчаных
почвах.
На богатых солями и влажных почвах встречаются чистые и смешанные леса — из ели и сосны. Здесь ель
постепенно вытесняет своих светолюбивых сверстников — березу, осину, отчасти и сосну. Помогает ей в этом
теневыносливость. Но ель имеет и свое «уязвимое место» — боязнь заморозков и солнечных ожогов. Поэтому-то
в молодом возрасте почти не вырастают чистые еловые леса. А вот лиственные породы — береза и осина — чаще
образуют чистые леса именно в молодом возрасте.
К свету, низким температурам, минеральному составу и влажности почв различные породы деревьев
относятся по-разному. Это тоже объясняет появление то одной, то другой породы леса — чистого или
смешанного.
Лесные этажи
Всякий, кто бывал в лесу, знает, что, помимо взрослых деревьев, там часто можно встретить и
подрастающие. Это молодое поколение, называемое подростом, — смена для стареющих, доживающих свой век
деревьев. Подрост появляется не всюду, а только там, где имеются благоприятные условия. Сравним, например,
елочки, растущие на поляне, с деревьями такого же возраста, приютившимися под пологом леса. Молодые ели
открытых мест имеют маленькую конусовидную крону и ярко-зеленую хвою. Таков ли подрост в лесу? Нет.
Кроны там напоминают по форме зонтик, хвоя бурая, корни слабо развиты, а самое главное — молодые деревья
здесь и тоньше и более чахлы, чем одновозраст-ные елочки на поляне.
Под пологом леса подрост, по выражению лесоводов, «угнетен». Изменился не только его внешний вид:
деревца приспособились к условиям «лесной жизни», и, если материнский полог будет вырублен, они долгое
время не смогут обжиться в новой обстановке. Хвоя пожелтеет, опадет, и деревца могут погибнуть.
Кроме подроста, в лесу часто встречается подлесок из различных кустарников.
Вы, конечно, не раз видели в лесу рябину, ольху, кусты малины. Но обращали ли вы внимание на то, что
растут они не во всяком лесу?
Деревья и кустарники подлеска обладают разными биологическими свойствами. Одни более светолюбивы,
другие менее. Одни требуют лучших почв, другие мирятся с худшими. Чем богаче почвы, чем больше приток
света сквозь древесный полог, тем пышнее развивается подлесок, а он, в свою очередь, влияет на соседей:
затеняет почву и не дает ей зарастать травянистой растительностью, служит «подгоном» для подроста, заставляя
его быстрее тянуться вверх, к свету, способствует лучшему очищению древесных стволов от сучьев.
Но подлесок — не самый нижний лесной «этаж». Под древесной и кустарниковой растительностью
располагаются полукустарники, различные травы, мхи. Кто их не знает! Черника и брусника, пахучий багульник,
душистый ландыш, папоротник, кислица, мох кукушкин лен и многие другие растения образуют так называемый
напочвенный покров. Он тоже необходимый и обязательный элемент леса и, так же как подлесок, связан с
другими лесными растениями, зависит от них и сам влияет на них.
В разных лесах «этажи» разные. Под пологом елей темно, и здесь вырастают теневыносливые травы и
влаголюбивые мхи. А вот среди песчаных сосновых боров селятся светолюбивый папоротник-орляк или кошачья
лапка, которые довольствуются бедными, сухими почвами, но любят свет.
Связь между растениями напочвенного покрова и деревьями видна на примере со мхами. Мхи в лесу
появляются там, где влажность почвы повышенная, а это нередко связано с недостатком света, то есть зависит
от плотности древесного полога. В то же время мхи затрудняют испарение влаги из почвы, а иногда даже
настолько, что начинается заболачивание, ухудшающее рост деревьев. Они чахнут, на стволах появляются
лишайники. Корни деревьев, покрытые толстым слоем мха, испытывают недостаток в воздухе. Деревья
постепенно гибнут.
Это лишь отдельные примеры связи напочвенного покрова с лесом в целом, с лесной жизнью. Их можно было
бы привести множество.
Итак, лес — это не только множество деревьев, но это и подрост, и подлесок, и напочвенный покров —
словом, вся совокупность растений, образующих лес, причем все они влияют друг на друга, все тесно
взаимосвязаны.
Вся эта богатая, разнообразная растительность располагается в лесу как бы ступенями, или, как их
называют в науке, ярусами.
Некоторые леса имеют четыре, пять и даже больше ярусов. Первый ярус — это главный древесный полог. Его
высота доходит до тридцати и даже более метров. Второй ярус — это подрост. Третий — подлесок. Четвертый —
травяной покров.
Лесные «этажи» уходят и в глубину почвы. Корневая система деревьев, кустарников и травянистых растений
также размещается в земле ярусами. Наиболее глубоко уходят корни деревьев. Ближе к поверхности лежат
корни кустарников, еще выше — корни травянистых растений. Так полнее используется растениями леса и
солнечный свет и почва.
Ветер и дождь
Если во время прогулки начался дождь, а крыши поблизости нет, можно спрятаться в лесу. Сквозь полог леса
дождь просачивается лишь частично. Иногда не более сорока процентов всех выпавших осадков попадает на
почву. А остальные, попав на листву и хвою, испаряются в атмосферу. Конечно, это соотношение не постоянно.
Оно зависит от многих причин: породы и возраста деревьев, густоты леса...
На почву в лесу попадает меньше осадков, чем на поле или поляну, и все же лесные почвы более влажные.
Это объясняется тем, что в лесу меньше тепла — сквозь полог деревьев почти не проникают прямые солнечные
лучи. Разница в температурах открытой поляны и леса может достигать 5 градусов.
Не мудрено, что деревья в лесу начинают расти весной почти неделей позднее, чем на открытом месте.
Большую роль в жизни леса играет ветер. С его помощью происходит опыление цветков многих деревьев —
сосны, ели, дуба, березы, ольхи, лиственницы и других. Нередко ветер распространяет и семена. Кому не
известны летучки и крылатки сосны, ели, осины, березы, лиственницы, клена, ясеня!
В глубину леся ветер проникает не более чем на сто — сто пятьдесят метров и, натыкаясь на стволы
деревьев, затихает. Поэтому движение воздуха в лесу небольшое, испарение происходит медленно, и почва
увлажняется. Не проникая под полог, ветер все же колышет кроны, увеличивая испарение влаги листьями.
Деревья служат как бы гигантскими насосами, которые выкачивают воду из глубоких слоев земли, куда
проникают корни. Таким образом, лес увлажняет воздух, делает климат менее засушливым. Лесная территория
испаряет воды больше, чем равная по площади водная поверхность!
Лес изменяет почву, на которой растет. Корни деревьев, пронизывая землю на большую глубину, помогают
воде проникать туда. Но особенно велико влияние на почву лесной подстилки.
Лесной подстилкой называют отмершие, лежащие на поверхности почвы листья, хвою, мелкие ветви
деревьев. Перегнивая, все это образует лесную, так называемую подзолистую, почву. Она обладает совершенно
особыми свойствами, резко отличными, например, от почвы лугов.
Подстилка сильно влияет на рост деревьев и травянистую растительность, на появление молодых всходов,
создает благоприятные условия для жизни некоторых животных — землероек, личинок насекомых и др.
Разлагаясь, подстилка обогащает почву различными минеральными соединениями (калий, фосфор, азот,
магний и другие), которые служат для питания лесной растительности. Чем богаче почвы, то есть чем больше в
них минеральных солей, тем лучше растет лес, тем богаче он по составу населяющих его пород.
В начале этой главы, рассказывая о первой лекции, которую мне привелось прослушать, я говорил о том
недоумении, которое у меня, да и у многих молодых студентов вызвали стоявшие перед лектором чучела птиц и
зверей. «Какое отношение имеют они к лесу?» — думали мы.
Но оказалось, что и птицы и звери почти так же необходимы и обязательны в лесу, как деревья и
кустарники, травянистые растения и грибы. Но об этом — в третьей главе книги.
Итак, лес — это совокупность влияющих друг на друга деревьев, множество других растений, особый
животный мир, особая почва и особый климат. И как только меняется количество или состав деревьев, например
при вырубке, так непременно начинают меняться и почва, и климат, и напочвенный покров, и животный мир.
Происходит это потому, что в лесу все его элементы связаны между собой, и все вместе составляют единое целое
— лес.
А. Гавеман. Лес. Беседы лесовода