Старый фонарь (Сказка о Снежном Принце)

-1-
Старый фонарь (Сказка о Снежном Принце)
Вы когда-нибудь видели синие сумерки? Если нет, то вам обязательно надо побывать в этом Городе,
и именно зимой, когда снег становится искристым, хрустящим и сыпучим, как песок. В свете маленьких
изящных фонарей, подвешенных прямо на деревьях, он кажется то лиловым, то красным, то зелёным, то
жёлтым. Но особенно красив снег в этом Городе в сумерках, где-нибудь в тени. Именно там и именно
тогда он очень чистый и синий, как акварельная краска в коробке художника. Можно набрать в ладони
такого снега, полюбоваться, как он переливается на тёплых варежках, но, стоит поднести его к свету,
как он тут же ловит лучики разноцветных фонарных стёкол.
Чем ближе новогодняя ночь, тем необычнее делаются вечерние улицы Города. Холодные капельки
звёзд сверкают как-то по-особому, на окнах расцветают ледяные стрельчатые узоры, сосульки тихо
звенят на нависающих крышах маленьких домов, сухие ветки прошлогоднего плюща, ползущие по
стенам до самых карнизов, схвачены изморозью, и оттого их ломаный рисунок радует глаз.
В один из таких особых синих вечеров по Городу прогуливался Снежный Принц. У него не было ни
шпаги, тонкой, как игла, способной расправиться с любым врагом, ни маленькой короны, так ладно бы
сидевшей на его голове. Зато был лёгкий серебристый плащ на его узких плечах, достающий Принцу до
колен, была просторная белая рубашка с разлетающимися рукавами, было белое лицо с тёмными,
такими же синими, как сумерки, глазами. Светлые волосы щекотали ему шею, а на них, как маленький
серебряный обруч, кольцом сверкал иней. Принц с восхищением рассматривал тяжёлые шапки снега,
лежащие на ветвях, пёстрые пятна снегирей, суетившихся вокруг алой рябинки, ажурные окошки
фонариков, в которых мигали маленькие лампочки. Он прошёл ещё немного и оказался в заснеженном
парке, где уже давно никто не играл, не катался с горок, не читал газет и не обсуждал грядущий Новый
Год. В парке было тихо, так тихо, что было слышно даже, как с иной ветки падал снег. Этот парк
напоминал Принцу сказочный лес. Здесь почти не было скамеек, дорожки давно замело снегом.
Старинные разбитые фонари на тонких ногах были едва видны за густотой еловых лап, только
маленькие огоньки света пробивались сквозь переплетения замороженных иголок. Принц легко, едва
касаясь подошвами сугробов, подошёл к одному из фонарей, потрогал чёрный столб, смахнул
налипший снег со стекла. За деревьями вдруг запел свиристель. Принц удивился – ведь свиристели
поют только осенним днём, когда ещё облетели не все листья! – и, обернувшись, увидел ещё один
фонарь.
Этот был больше остальных и намного старше. Резные окна с разбитыми стеклами почему-то
наводили на мысль о старинных часах. Внутри покачивались ветки берёзы – Принц сразу вспомнил о
лезвиях шпаг, ему стало жаль старый фонарь, и он порадовался, что у него самого на поясе не висит
такая шпага. Весёлые блики других фонарей не дотягивались до своего старшего брата, холодный серп
освещал стройный стан, массивные полукружья поддерживали шестигранную голову фонаря. Принц
попытался дотянуться до самого верха, но вместо этого тонкие пальцы скользнули по холодной раме,
где когда-то было стекло, зарылись в снег и нащупали углубление с гладкими каплями воска. Принц
торопливо расчистил его и, мысленно попросив разрешения у фонаря, уцепился за чугунное
полукружье и легко подпрыгнул, задев еловую лапу. Он угадал: когда-то тут действительно горела
свеча.
Принц кинул прощальный взгляд на фонарь, словно говоря: «Я вернусь!» - и побежал прочь из
парка. Он знал, что нужно сделать, оставалось только достать где-нибудь свечу. Он выбежал на
широкую улицу. Здесь было очень много прохожих, но Принц не знал, к кому обратиться: ведь он
чувствовал, что никому нет до него дела. На самом деле его никто не видел, ведь никто из них не верил
в сказки. Снежный Принц весь вечер ходил по Городу, но так и не встретил того, кто мог бы ему
помочь. Он очень расстроился – ведь он пообещал! Принц вздохнул и сел на пустую скамейку, рядом с
-1-
-2-
забытой кем-то газетой. Это был очередной парк, тоже пустынный, но всё-таки городской. До того
старого парка ему было далеко...
Тут Принц услышал голоса. Из-за деревьев показались мужчина и женщина. Они о чём-то говорили
и тихо смеялись. Вот они остановились, мужчина показал на что-то рукой. Принц сразу понял, что они
чем-то отличаются от остальных – по крайней мере, он не видел ещё ни одного человека, который мог
бы так долго и с таким восхищением рассматривать переплетение веток на фоне недавно рождённой
луны.
Они подошли совсем близко к его скамейке. Женщина показалась Принцу удивительно красивой и
совсем непохожей на тех, кого он видел раньше. Она напомнила ему мудрую учительницу, знающую
абсолютно всё на свете. Женщина тронула своего спутника за руку. Мужчина повернулся, с головы
упал капюшон, Принц увидел, какие у него светлые, длинные волосы и молодое лицо, всегда готовое
улыбнуться.
Принц встал, лёгкий плащ взметнулся парусом и опал, рукава рубашки затрепетали.
- Ты что-то ищешь, малыш? – ласково спросила женщина. И Принц решился.
- У вас нет огня и свечки?
Другие взрослые непременно стали бы спрашивать, зачем юному Принцу понадобилось играть с
огнем, что он здесь делает один, если уже ночь на дворе, где его родители и почему он так легко одет...
Эти не спросили. Понимающе переглянулись и одновременно принялись шарить по карманам. То есть
женщина действительно запустила руку в карман и быстро достала оттуда шуршащий коробок, а
мужчина скинул с одного плеча полупустой рюкзак, стянул варежки и долго что-то искал, а потом
протянул Принцу толстую свечу.
- Откуда у тебя? – только и спросила женщина, не очень на самом-то деле удивившись.
- Да вот, купил сегодня, нарисовать хотел. Представляешь – тёмный фон и эта свеча с зернистым
огоньком... Но, я так думаю, тебе она нужнее, - это он Принцу. Мальчик осторожно взял их подарки и
только тут заметил, что эти двое сильно похожи. Не внешне, а в чём-то другом.
- Ну, беги, малыш, - женщина помахала Принцу на прощанье, и вскоре пара растворилась в синих
новогодних сумерках. Принц ещё какое-то время стоял, разглядывая свои сокровища, а потом
действительно побежал.
Мелькали огоньки озорных маленьких фонариков, шумели одинокие машины, тихо падал снег,
заметая еле различимые следы Принца. Он быстро нашёл знакомую - будто родную! - ограду старого
парка. Мягкие еловые лапы словно уступали ему дорогу, он вскоре увидел старый фонарь. Принцу
почему-то показалось, что он его ждал.
- Ну вот, видишь, я вернулся!
Принц осторожно вытянул из фонаря нападавшие листья и гибкие ветки берёзы, очистил его от снега
и быстрым движением зажёг спичку. Фитилёк жёлтой свечи долго не хотел загораться, но вскоре
встрепенулось маленькое зёрнышко пламени, а Снежный Принц вдруг почувствовал, как холодно
рукам. Подул ветер – словно нарочно, будто бы насмехаясь над Принцем, который сейчас чувствовал
себя обыкновенным живым мальчишкой, а ветер как бы хотел помешать ему довести до конца начатое.
Принц торопливо прижал свечу к груди, повернулся к ветру спиной. А потом осторожно, закрывая
огонёк ладонями, поднёс толстый восковой цилиндр к резной чугунной раме без стекла, даже встал на
цыпочки и всё-таки дотянулся до углубления с капельками давно застывшего воска. Свеча встала ровно,
как влитая. Ветер не мог добраться до свечи: ему мешали косо торчащие осколки разбитого стекла. По
их граням побежали тёплые блики, вокруг сразу стало светло. Принц отошёл, дуя на озябшие пальцы.
«Ну вот, теперь ты тоже живой», - подумалось Принцу. Фонарь ничего, конечно, не ответил, но огонёк
мягко мигнул в сторону Принца, благодаря его. Снежный Принц ещё долго не уходил, всё смотрел на
только что сотворённое им чудо.
А свеча с тех пор так и горит. Многие взрослые удивляются и разводят руками, и только двое,
мужчина и женщина, теперь часто ходят в этот парк и стоят у воскрешённого фонаря, чему-то тихо
улыбаясь.
Если не верите – приходите туда и увидите сами.
-2-