"Клыки Судьбы"

Автор: Maikov.
Клыки Судьбы.
Майор Халецкий остался в живых, несмотря на приговор сталкеров. Но сумеет ли он
выжить в смертельно опасной Зоне? У него практически нет шансов, ведь по его следам
идут опытные, и безжалостные охотники. И узнает ли беглец истинное значение слов —
Клыки Судьбы?
Глава 1: Право на жизнь.
—Ну, ты видишь, к чему привело твое упрямство? И сам не спасся, и дружков погубил.Строгий волевой голос впивался в уши, нагнетал страх, и неимоверно раздражал. - Не
будет никакой спасательной операции. Поэтому скажи, будь добр: где кейс?!
Отец Валерьян, лидер группировки вольных одиночек, стоял, чуть ссутулившись, с
полным превосходством во взгляде, глядя на пленного врага.
—Да? И что ты думаешь, так всё и расскажу? - Грубый, с чуть занудскими нотками,
голос казалось, был удивлен.
—Конечно, расскажешь! - Уверенно заявил собеседник. - А будешь упрямиться, сюда
придет Шрам. Уж он то, из таких как ты, дурь выбивать любит. Не зря помогал нам, твоих
ребят прихлопнуть. Водителя твоего, кстати, до сих пор не нашли.
Майор Халецкий был напуган, как никогда. Ещё недавно, он рассчитывал на своих
ребят, на то, что они освободят его из заточения, куда он попал по чистейшей глупости.
Автомобиль майора шел по асфальтированному полотну, направляясь к блокпосту
номер семнадцать. Дождь монотонно барабанил по стеклу, убаюкивая, и уговаривая
закрыть глаза. До места назначения оставались не больше пяти километров, когда они
попали в засаду. Гулко взорвались гранаты, тяжелые пули штурмовых автоматов прошили
корпус, пробили колеса. Охранник был убит там же, водитель — рядовой Овчинников, и
вовсе пропал.
И сейчас офицер находился здесь, в неволе. Вот уже три дня, Валерьян лично приходил
к дверям его клетки, но Халецкий, всё молчал. Долго, так продолжаться естественно не
могло, и нужно было, срочно что-нибудь предпринять, пока не поздно.
—Шрам! – Сталкер обернулся, крикнув на всю комнату.
Военный вздохнул.
—Ладно, козел, я всё расскажу. - Плечи майора отпустились, голова поникла.
И он заговорил. Говорил долго, детально объясняя место хранения кейса, который был
добыт во время специальной операции, по непосредственному приказу Халецкого.
—Ну, вот видишь! - Отец Валерьян удовлетворенно хмыкнул. - А ты ломался… Двуликий!Позвал он.
Игры кончились. Связанные, и оттого затекшие руки, начали неприятно покалывать.
Голова нестерпимо болела, а предстоящая перспектива, и вовсе выглядела мрачной.
Решетчатая дверь импровизированной тюрьмы отворилась, пропуская двух субъектов.
Один (по-видимому, тот самый Двуликий), высокий, и худощавый с характерным
ожогом, занявшим едва ли не половину лица, и деля это самое лицо на две половинки.
Второй — низенький, плотненький с большими округлыми, как у филина, глазами, лысой
головой, и короткими ручками.
Поэтому военный, немало удивился, когда коротышка надвинулся, и резким ударом
приклада двустволки, сбив майора с ног, который уже поднялся, завидев незваных
«гостей».
Удар пришелся в район солнечного сплетения, и офицер тут же повалился на пол.
Накинув на голову мешок, и пробормотав ругательства, его куда-то поволокли —
слышались удивленные возгласы, нетрезвые голоса. И вообще, даже без мешка, пленник
всё равно ничего не увидел бы — на глазах была кровавая пелена.
Неожиданно в нос ударил, резкий порыв, свежего воздуха, тепло восходящего солнца
приятно прошлось по телу, проникнув даже сквозь униформу. Послышался взмах
крыльев, и недовольное карканье, но военный завидовал птицам — ведь они были
свободны, и их никто не убьет за ближайшим поворотом, или не заведет в ближайшую
аномалию.
—Стоять! Собака армейская!
Как видно, сталкерам, был лишь нужен повод. Последовала подсечка, и офицер
растянулся на траве. Мешок тут же сняли, предусмотрительно держа на прицеле
пленного.
Военный поднял голову. Железнодорожная насыпь змеилась рядом, уходя дальше на
север, над головой на раскручивающемся вертеле жарилась чья-то огромная туша: мясо
уже покрылось аппетитной корочкой, в воздухе повис заманчивый запах.
—Поднимайся, шваль!- Окрикнули сзади, и нога, обутая в солдатские ботинки сорок
пятого размера, тут же ударили по ребрам.
«Конвоиров» оказалось двое. Уже ранее отличившийся «бережным» отношением
Двуликий, и Угорь.
—Шевели копытами! - Рявкнул последний.
Лагерь сталкеров остался позади. Солнце, словно подвешенная лампочка, тускло
освещая однообразный пейзаж. Маленькая группа из трех человек медленно двигалась
по потрескавшемуся асфальту, и, обходя аномалии, о которых «конвоиры»
предупреждали заранее, что было странно. С самого начала Халецкий считал, что стоит
ему только выйти за пределы базы, как ему тут же перережут горло, либо просто заведут
в ближайшую аномалию, благо их тут было великое множество.
Но вот прошло десять минут. Полчаса. Час. И ничего не происходило. Ни на какие
расспросы сталкеры не реагировали, тут же велев заткнуться.
Скоро асфальтированное полотно сменилось протоптанной тропой, по краям которого
можно было заметить крупные следы, оставленные мутантами. Очевидно припятькабаны, про которых майор так много слышал. А ведь в этих краях, могут обитать и более
опасные хищники.
—Воронка на три часа,- с раздражением буркнул Двуликий, кидая несколько болтов,
обозначая безопасный путь.
—Я пить хочу,- глухо сообщил военный, оглядываясь назад, без особой надежды.
—Заткнись, и топай,- буркнул Угорь. - У Сидоровича напьешься. Вы же с ним, старые
товарищи? - И коротышка плотоядно ощерился.
При упоминании имени известного торговца, сердце Халецкого непроизвольно сжалось.
Именно у Сидоровича, то и был выкраден кейс, местонахождение которого, сообщил
сталкерам майор. Ну а, что сделает ветеран не трудно представить.
Скоро сделали привал. Пленнику выдали полулитровую бутыль, с плохо пахнущей
водой.
—«Всё равно здохнешь»,- пояснил Угорь.
Скоро стал накрапывать противный, моросящий дождь, и маленький отряд
расположился под раскидистым тополем, а потом и вовсе перебрались в небольшую
пещеру. Следы от прошлых кострищ, и приличный запас хвороста, и веток явственно
указывали, что место вполне безопасно. Развели костерок. «Конвоиры» открыли
консервы, и, обогревая банки в костре, принялись есть.
—Ты знаешь, сколько за него заплатит Сидорович?- Спрашивал Угорь, кивая на пленного.
- Порядочно, поэтому давай, ещё по банке консервов откроем?
—Не кажи гоп,- возразил он, указывая на то, что пленного ещё надо довести, но
заслышав урчание в желудке, легко согласился. Халецкого с завязанными руками-ногами
оставили снаружи.
—«Если, кого увидишь, предупредишь»,- ласково бросил Угорь, ухмыляясь. Шансов на
побег не было никаких. А уж, перегрызть веревки, и вовсе нереально.
После полудня группа продолжила путь.
Глава 2: Шанс.
Скоро под ногами снова появился асфальт. Бетонное полотно уходило далеко вперед, и
можно уже было рассмотреть автобусную остановку с покореженным знаком, и
небольшую придорожную канаву.
Справа тянулся небольшой холм, растянувшиеся в разные стороны луга. То тут, то там
можно было заметить странные темные мерцания над поверхностью земли. Безглазые
слепые головы виднелись совсем близко, и Халецкий первое время, нервно, мотал
головой, заметив опасность. Но сталкеры оставались беспристрастными, и постепенно
военный тоже успокоился.
В отдалении показался небольшой поселок. Офицер вздрогнул. Он узнал, известный в
окрестностях Кордона, лагерь новичков. И бункер Сидоровича, который находиться сразу
за ней. Маленькая группа дошла до канавки. Со всех сторон послышалось угрожающее
рычание, и взвод курков «конвоиров».
—Стоять падаль!
Новый удар пришелся в челюсть. От вспышки боли военный повалился на землю, и
заскулил. Двуликий уже занес ногу, чтобы продолжить процедуру экзекуции, когда его
отвлек напарник, а вернее его действия. Угорь нажал на спуск.
Первый заряд дроби угодил в молодого слепого пса, лишив того не только безглазой
морды, но и всей головы. Второй в слепую суку, уже распластавшеюся в воздухе, в
непосредственной близости от людей. Сзади зарычал кабан. Лысый коротышка впервые
видел, чтобы монстры Зоны атаковали людей, объединившись между собой. Быть такого
не могло!
Гадюка Двуликого загрохотала длинной очередью, поражая наступающих тварей.
Двустволка Угря дала осечку, и кабан ,которого не успел снять напарник, подняла на
клыки лысого коротышку. Брызнула кровь. Угря отбросило на поляну, ломая кости, прямо
на пути следования трех слепых псов, спускающихся вниз. Со стороны канавы
показалось движение. Халецкий распластавшись на земле, следил за происходящим,
через полуопущенные веки, не шевелясь.
Двуликий срезал очередью ещё одного кабана. Остальные мутанты тоже были либо
мертвы, либо убегали прочь. Сталкер огляделся, ища взглядом напарника. И заметил, как
вокруг тела, грызутся сразу пять безглазых тварей. Парень вжал на спуск.
И тут он снова очнулся. Глаза блеснули полоумным блеском, быстро сменив магазин, он
обернулся с торжествующим оскалом на лице.
Но вместо одного военного, он увидел двух…
Рядовой Овчинников был личным водителем майора Халецкого. Сразу после пленения
своего непосредственного начальства, рядовой прятался здесь, в небольшой канаве.
Местные одиночки, принявшие участие в пленении офицера, не могли представить, что
водитель будет прятаться в таком месте — с одной стороны путь перекрывали аномалии,
другой снующие мутанты. Причислив себя к дезертирам, Овчинников, даже не сделал
попыток добраться до базы, уже считая себя мертвецом, и дрожа от одного воя местных
мутантов.
Первой что увидел Двуликий это дуло автоматического пистолета Стечкина. Второе—
обладателя этого оружия. Перепуганного, невысокого парня сжимающего оружие на
вытянутых, но, тем не менее, дрожащих руках. Рядовой изрядно перетрухнул, и вообще
слабо представлял реальную опасность.
Сталкер начал медленно поднимать автомат, направляя его на стрелка.
Выстрелы грянули практически одновременно.
Двуликий пошатнулся, и, выронив автомат, схватился за горло. Пуля попала в горло,
вылетев с другой стороны. С предсмертным хрипом Двуликий повалился на асфальт.
Халецкий тут же вскочил. Он не хотел упускать такого прекрасного шанса на спанеие.
Личному водителю тоже досталось. Очередь прошила грудную клетку, пробив
внутренние органы, и нанеся смертельные раны.
Майор быстро подобрал пистолет своего подчиненного.
—Ма… майор,- изо рта текла кровь, рядовой то и дело начинал хрипеть, в предсмертной
агонии.
—Дезертирам — смерть,- холодно проговорил Халецкий, вынося вердикт.
Пуля вошла точно в голову.
Уверенным движением майор подошел к телу сталкера. Первым же делом военный
присвоил себе автомат убитого. Помимо небольшого боезапаса, в удобной кобуре на
левой ноге, был обнаружен старенький ПМ с несколькими магазинами. Портативный
детектор аномалий, небольшая карта местности, потертый КПК, три банки тушенки, с
пачкой галетов, и граната РГД-5 также перешли к Халецкому, и были сложены в рюкзак
покойного.
Конечно, можно было бы попытаться обыскать и Угря, но время поджимало. На шум
грызни, из поселка, в любой момент могли заявиться сталкеры - нейтралы, и тогда точно
конец.
Сориентировавшись по карте, и проверив детектор, майор взял курс на восток.
Глава 3: Погоня.
—Что?! - Лицо отца Валерьяна сильно покраснело, нос, после солидной дозы алкоголя,
приобрел устойчивый вишневый цвет. - Гоблин, повтори!
—Угорь, и Двуликий убиты к северу от поселка Сидоровича. Ребята уже проверили тела,
вернее то, что от них осталось. У Двуликого нет оружия, пропал рюкзак. Детектор тоже не
нашли, а машинка у него была отличная…
—Ещё, что? - Нетерпеливо спросил Валерьян.
—И труп военного. Его собаки подрали, но точно не Халецкий. Погоны рядового.
Отец Валерьян отложил рацию, призадумавшись. Доклад Гоблина сообщал, означал, что
был упущен майор. Его враг!
—Можем быстро организовать погоню,- предложил собеседник, через потрескивание
рации.
Нет. - Отказал сталкер, проверяя на КПК карту местности. - Этим займется Квартет.
—А не слишком круто? - Усомнился оппонент.
—В самый раз… конец связи, Гоблин.
Чиркнула зажигалка. В походе лидер группировки обычно не курил, по запаху мутанты
могут вести очень долго, но здесь вредная привычка взяла вверх. Глядя на
поднимающийся к облезлому потолку дым, он снова задумался.
В коридоре послышались шаги. Звук нарастал, приобретая человеческую фигуру
мужчины высоко роста, темной шапкой волос, и уверенными движениями. И взглянув на
только, что вошедшего гостя, махнул рукой, указывая на кресло. - Присаживайся Вольтер.
Для твоего Квартета есть работа.
—Внимательно слушаю,- отозвался оппонент.
Солнце медленно, но верно шло к своему закату. Тень, отбрасываемая одиноким
путником, становилась всё длиннее. Бетонная громада фермы, которая была отмечена на
карте Двуликого, как возможное место ночевки, медленно расплывалась впереди, в уже
сгущающихся сумерках.
Ломота одолевала всё тело, усталость заполнила каждую клеточку тела. Детектор
покойного продолжал исправно служить, и лишь благодаря нему военный сумел
забраться так далеко. Но тут, его ждал сюрприз. У самого входа расположилась
очередная Жарка. Держась, как можно ближе к стене, майор медленно проходил, боясь
даже шорохом спровоцировать аномалию. На лице выступила холодная испарина, ноги
стали подкашиваться … но, он прошел.
Конечно, можно было попытаться найти другое укрытие, и не рисковать. Но в, то, же
время аномалия служила дополнительной гарантией того, что если враг, и сунется к
майору, он об этом быстро узнает. Чего-чего, а полутора тысячный поток напалма, он
заметит точно.
Пучки ржавых волос свешивались с потолка, парочка Воронок расположилась у стены.
Мощный трамплин «караулил» задний проход, оставляя лишь один сомнительный выход.
Поднявшись по, чудом сохранившейся, лестнице майор забрался на плоскую крышу.
Военный открыл рюкзак. Банка консервов, пачка галет — всё это, было быстро
употреблено, а для лучшего восстановления сил, и выведения радионуклеотидов в ход
пошел алкоголь, найденный в одной из фляг. Борясь с желанием зажечь костер, офицер
принял последние меры. Оставив на расстоянии вытянутой руки автомат, с тремя
магазинами, майор подложил под голову рюкзак, и, укрывшись, как мог шифером,
прикрыл глаза.
Завтра день обещал быть тяжелым, а Халецкий хотел добраться до блокпоста номер
семнадцать, что не близко.
Их было трое. Сталкеры - новички, были уже у фермы, с одной единственной мыслью —
отдохнуть. Этого требовал весь организм, мышцы, и что важнее всего — голова. Они уже,
и так несколько раз, едва не попадали в аномалии, из-за недостаточной внимательности,
и лишь в последний момент ускользали из пасти самой смерти. А сейчас, и вовсе едва ли
падали с ног, от усталости.
—Видишь, вот и дошли,- устало протянул первый, сжимая ПМ. - А то Петух помнишь, что
говорил? «Нельзя новичкам, одним ходить!» — трус чертов. А мы сегодня одни по
Кордону, завтра уже и к Барьеру одни ходить будем!
И парни весело заржали, позабыв на мгновение про осторожность, и про то, как они,
только, что потеряли товарища.
Миша Мюнхен шел ведущим. До места ночевки оставалось всего ничего, и прогулка по
лесной полосе обещала, быть легкой. Отведя стволом автомата случайную ветку, вместо
того, чтобы остановиться, и проверить её чем-нибудь из далека. Сталкер не успел даже
вскрикнуть. Заряд в полторы тысячи вольт вмиг поразил бедолагу, убив на месте.
—Ладно, завтра идем вместе с Сохатым. Он мужик тертый, если что подучит. Поделился второй молодой парень, с обвисшими бакенбардами.
—Не, так не пойдет! - Категорично заявил третий, мужчина среднего роста, и очками на
остром носу. - И вообще, ты мужик или кто?! Неужели Зоны боишься? Или Хозяев?
—Тихо ты! - Шикнул первый, сухонький старичок с соболиными бровями, и темной
бородкой.- Нельзя так с Зоной! А если услышит?!
—Да вот, где у меня ваша Зона! - И мужчина провел ребром ладони по горлу, дескать,
достала.
Военный уже не спал. Здешняя специфика с самого начала учит, обращать внимания на
любой, даже мало-мальски подозрительный шум, а ругань нескольких человек, в
непосредственной близости от места ночевки, и подавно.
Быстрым плавным движением майор подхватил автомат, взяв на прицел единственный,
безопасный выход.
Тем временем новички подошли поближе. Детекторы им заменяли болты, наглость, и
развязность — здравый смысл, и осторожность.
Первый только появился в проеме, как Халецкий тут же открыл огонь. Аномалия
сработала как нельзя лучше. Мощный столб огня — вырвался, из под ноги впереди
идущего, старика. Тело его, немедленно превратилось в горящую головешку, заглушив
ужасающий крик. Быстро сорвав с разгрузочного жилета единственную гранату, Халецкий
тут же бросил её вперед. Срикошетив об косяк, она вылетела на улицу. Громыхнуло
Аномалия, наконец, успокоилась. Жар стоял ещё тот, спина военного взмокла, пот
покрывал лицо, лез в глаза.
Опасливо выйдя наружу, беглец тут же отвел взгляд. Боеприпас лег как надо — во
всяком случае, не прошеных гостей больше не было. В воздухе стоял тошнотворный запах
горелой плоти. Поморщившись, словно от зубной боли, офицер вернулся обратно.
Обыскивать всё равно нечего, а завтра придется быстро покидать это место.
Квартет быстро продвигался вперед. Миновав канаву, возле которой произошел бой,
сталкеры направились на восток.
Скоро поступила информация о трех убитых, ночью, новичках.
—Один угодил в Жарку, от оставшихся вообще, мало, что осталось. Скорее всего,
граната,- доложил Гоблин, который со своим отрядом вызвался помогать, в поисках. Сначала подумали, что мародеры, но они сюда, уже месяц как не ходят, после давешней
стычки.
—Спасибо,- поблагодарил Вольтер — лидер Квартета, и, посмотрев на ведущего,
распорядился: - Люцерн, свяжись с долговцами, и сообщи им данные КПК Двуликого.
Если он всё ещё у Халецкого, это сэкономит нам время.
Люцерн — высокий белобрысый мужчина средних лет, вызвал в приватный чат одного
из бойцов группировки Долг, который находился в диспетчерской — информационном
центре Долга, где осуществлялся контроль связи, между подразделениями клана, и
проводился мониторинг, интересующих лиц.
«Здравствуй. Как делишки? Для вас есть, небольшая работенка!»
«От тебя я другого, и не ждал»,- пожурил долговец по кличке Точка. - «Помогу, но в
последний раз, и то, помня наше старое, и плодотворное сотрудничество»
«Больше, и не нужно»,- заверил оппонент. «Нужно запеленговать координаты одного
КПК. Я знаю, у вас есть оборудование, для этого»,- признался Люцерн.
«И кто, он такой? Очередной мародер, которого хочет отловить ваш отряд?»
Группировка Долг никогда, даже косвенно, не выступала против военных, предпочитая
нейтралитет, и Люцерн это знал. Поэтому про Халецкого нельзя было упоминать, ни в
коем случае.
«Товарищ, потерялся. Найти хотим»,- соврал сталкер, останавливаясь.
—Ну, что там? - Поинтересовался Вольтер, опуская армейский бинокль. - Всё в порядке?
Передав данные об устройстве, сталкеры остановились.
—Есть,- удовлетворенно хмыкнул Люцерн. – Идет, на восток, курва… прошел ферму, и
уходит дальше, паскуда!…
—Придется срезать по Лощине,- предупредил лидер,- приготовиться. Пьер — ведущий,
Прыщ — замыкающий. Пошел-пошел-пошел!
Лощину часто сравнивают со знаменитым Рыжим лесом, и потому сторонились этого
места, как огня. Но у команды не было времени: обходной путь потребует полдня, а за
это время цель может уйти ещё дальше.
Сверяясь с показаниями детектора, Пьер быстро продвигался вперед, ведя за собой всю
группу. Космы Жгучего пуха свешивались с веток, преграждая безопасный маршрут, и
выделяя мельчайшие частицы отравляющих веществ, из-за чего члены команды
вынуждены были натянуть противогазы.
Так продолжалось около получаса, когда, наконец, Вольтер объявил привал.
—Люцерн - проверь местоположение цели, Пьер - найди ближайшую безопасную тропу,
Прыщ - нам понадобятся стимуляторы, а то не успеем.
И откупорив по баночке с энергетиком, команда продолжила путь.
—Почти вышли,- выдохнул Пьер, снимая противогаз, и отирая лоб тыльной стороной
ладони.
Под палящими лучами солнца, команда окончательно взмокла.
Пискнул КПК. Оторвавшись от фляги, Вольтер проверил наладонник.
—Странно,- поделился лидер группы,- сообщение от Васи Шустрого.
—Что говорит? - Поинтересовался Пьер, проверяя оружие.
—Вот именно, что ничего,- недоумевал Вольтер,- пустое сообщение.
Горло сталкера вмиг пересохло, когда он перевел электронную машинку в режим карты.
Маячок, обозначающий Шустрого, быстро перемещался по направлению к группе.
—Бежит он там, что ли?- Недоверчиво спросил Люцерн, также смотря карту. - Что делать
будем, командир?
—Быстро! - Распорядился он, указывая на естественную складку местности,
образовывающие идеальные огневые позиции.
Между тем, нарастающий шум приближался. Уже можно было расслышать топот
десятков ног, злые порыкивания тварей, треск аномалий, в которые и попадали мутанты,
несущиеся по Лощине. Сердце стучало всё громче, словно подражая усиливающемуся
гвалту.
Но вместо зверей, сталкеры увидели человека, со всех ног бегущего вперед. Красное от
натуги лицо парня резко побледнело, и Вася, словно обретший второе дыхание, понесся
дальше.
—Ложись! - Крикнул Вольтер, и точной очередью срезал кота-имитатора, неосторожно
подставившего округлое брюхо. Из-за деревьев показались первые слепые псы, чуть
сзади можно было заметить припять-кабанов, и пару кровососов.
Прыщ, как обладатель менее точного оружия, укрылся за гравиконцетратом, и по
очереди отправил две гранаты в ближайший Трамплин, который перебросил их дальше
— прямо на набегающих мутантов, и, взорвавшись прямо в воздухе, накрыли тварей
градом осколков.
Пьер быстро перезарядил трофейный АКСУ, и длинной очередью срезал двух кабанов.
—Заряжаю! - Крикнул лидер группы, меняя опустевший магазин.- Люцерн, на два часа, у
Воронки!
Пару раз ухнул подствольный гранатомет, и белобрысый перешел к автоматическому
ведению огня.
Вольтер поднялся, и, стреляя на ходу, двинулся вперед. Остальные, даже Прыщ,
вооружившийся двумя пистолетами, последовали примеру командира.
Наконец «поток» мутантов удалось разделить: часть сворачивала у Карусели, в которую
уже успели попасть несколько псов, часть просто рассеивалась, уходя в сторону.
АКМ лидера группы издал сухой щелчок — это закончились патроны. Как вдруг, прямо
из воздуха, материализовался матерый кровосос.
Время замедлилось. Много лет назад, в своем далеком детстве, Вольтер, в прошлом
мальчик по имени Алеша, смотрел очень старый фильм про пиратов, Карибское море, и
диковинных чудищ. Так один из персонажей, очень напоминал кровососа, такие же
щупальца, отвратительный ви, и смертельная опасность в непосредственной близости от
монстра.
Кровосос глухо зарычал. Уходя в невидимый режим, мутант мощным ударом выбил
оружие из рук, ударив наотмашь , теперь уже безоружного, человека. Прогремели
выстрелы. Но мутант, словно не обращая на них внимания, потянулся своими
щупальцами к лицу сталкера.
Канонада, в соседнем лесном массиве находящемся практически за спиной майора,
стала для военного полной неожиданностью. Конечно, можно было бы, предположить,
что люди устроившие стрельбу, ни по его, Халецкого, душу. Однако беглец не считал себя
наивным человеком, надеющимся на авось, и потому припустил с холма в ускоренном
темпе. Далеко впереди росла высокая, почти в человеческий рост трава, хилые деревца
были разбросаны по небольшому полю, хорошо видимые, даже отсюда, цепочки
аномалий преграждали путь на север, вынуждая пройти по небольшому поселку
расположенному дальше.
То, и дело, оглядываясь на опушку, куда в любой момент, мог выйти противник, беглец
укрылся за очередным Трамплином. В случае стрельбы аномалия должна была,
отклонить траекторию полета пули. Однако проверять свою задумку на практике,
Халецкий не хотел, и, переведя дух, двинулся дальше. До спасительной травы оставалось
не больше ста метров, когда на вершине холма показались люди.
Заметив одинокую, но, тем не менее, знакомую фигурку, они тут, же открыли огонь.
Вокруг засвистели пули, поднимая бурые фонтанчики земли, и срезая легкие кусты, в
изобилии растущие по обеим сторонам, аномального прохода. Офицер вынужденно
пригнулся, борясь с желанием ответить противнику, и начал петлять. Плечо тут же
пронзила боль, сквозного ранения. Обернувшись, беглец увидел, что стрелки сноровисто
бросились в погоню, стреляя на ходу, стараясь замедлить передвижение единственного
противника. Несколько пуль перехватили Карусели, сработала Жарка, распустившая
бутоны, нестерпимо яркого огня.
Воздух выходил из груди с пронзительным хрипом, ноги подкашивались,
необработанная аптечкой рана, кровоточила, мешая сосредоточиться на безопасном
преодолении пути. Добежав до долгожданных зарослей, военный тут же рухнул на них,
как турист, выбравшийся на солнечный пляж. Теперь можно было спокойно обдумать
ситуацию. А именно, что делать дальше? Фора в десять-пятнадцать минут военному
обеспечена, но с ходу продолжать путь к блокпосту, до которого оставалось не более двух
километров, то, же не представлялось возможным.
Дальнейшие мысли майора прервал страшный грохот. Граната взорвалась совсем
рядом, осыпав комьями земли, заставляя вжаться в землю. Следующий «гостинец»
взорвался чуть позади вскочившего беглеца, которого осыпало градом осколков.
Преодолевая последние метры пространства, между полем и постройками, Халецкий
услышал выстрелы. Сначала он, уже привычно, перекатился, но потом, поняв, что
стреляют не по нему, быстро повернулся. Стая слепых псов, численностью около дюжины
особей, наседала на отряд преследователей. Мгновенно получив приток, новых, откудато взявшихся сил, приободренный майор двинулся дальше, … да, так и остановился. По
крыше одного из бараков перемещался человек. Но как он это делал?!
Ниспадая на четвереньки, как какой-нибудь зверь, страшно рыча, и время от времени
опуская голову, обутую в старый противогаз, словно принюхивающийся хищник, перед
охотой. Следом бежал ещё один монстр. Гадюка сама прыгнула в руки, и человек открыл
огонь. Первый мутант находился уже в прыжке, когда он словно наткнулся на невидимую
стену. Взвыв, монстр полетел вниз, но упасть ему не дали. Попав в непосредственный
радиус действия Карусели, тварь тут же притянуло к темному кругу, обозначающему
центр аномалии. Монстр повторно взвыл, и тело начало крутиться, словно бешеный
волчок. Раздался хруст ломающихся костей. Во все стороны брызнуло темным, марая
стены, и комбинезон Берил-5М военного. Однако второй мутант, то же не терял времени
даром.
Ни смерть своего предшественника, ни страх перед огнестрельным оружием не могли
остановить расчетливого охотника. Быстро перезарядив автомат последним магазином,
Халецкий тут же встал в предыдущую стойку: он рассчитывал повторить трюк с Каруселью,
понадеявшись на глупость твари. Не тут-то было. Перепрыгнув три с лишним метров,
отделяющих крыши домов, он тут же ринулся вниз. Прогремели выстрелы — в последний
момент майор промахнулся, и вместо того, чтобы попасть в ближайшую аномалию,
мутант рухнул в окно первого этажа. Послышался звон разбитого стекла, тяжелое уханье,
и яростный рев. Испуганно пятясь, военный взял на прицел окно. Но монстр, и тут
преподнес сюрприз. Рама второго этажа разлетелась вдребезги. Человек шарахнулся
прочь — мутант прыгнул на спину. Стрелка отбросило, и, выронив автомат, он упал.
Монстр зарычал, показывая острые зубы. Подогнув задние ноги (или лапы?), он хотел
сделать последний прыжок, когда рядом с ними упал черный цилиндрик. Вся поверхность
его была в отверстиях. Слепящий свет тут же ударил из нее, оглушая, и внося хаос в
окружающее. Зарычала тварь в противогазе, закричал от страха сам офицер, сзади
раздался сильный удар, и военный потерял сознание.
Глава 4: Клыки Судьбы.
Несколько дней спустя. Промышленный центр Росток.
— Сталкеры! Только сегодня, и только сейчас! На ваших глазах свершиться истинное
правосудие! - Бодро провозгласил динамик, голосом заправского заводилы.
Толпа радостно взревела.
—Долгие дни, майор Халецкий, добирался до прославленной арены! И вот, он здесь!
Новый гвалт ударил по барабанным перепонкам. Послышались предложения о
немедленном расстреле обреченного. Другие нетрезвые голоса предложили выпустить
кровососа, другие снорка.
—Представление начинается!
Среди лабиринта всевозможного вида ящиков, и коробок прямо посреди складского
корпуса, именуемой Ареной, стоял единственный человек. Погоны майора были
сорваны, плечо налилось красным. Пятна крови покрыли легкую штурмовку, выданную
устроителями боев. В руках обреченный сжимал оружие — ПМ с единственным
магазином.
Зажужжала, старая лебедка. По мере снижения клетки, крики людей становились всё
оглушительнее. Когда до пола оставалось не больше полутора метров, клетка открылась,
и невиданная ранее майором, тварь прыгнула вниз.
Хлопнул выстрел. Следом ещё один. Первая свинцовая пилюля попала в, изъеденную
плешью, голову, вторая в шею. Но вместо того, чтобы взвыть, и издохнуть на месте, мутант
словно растворился в воздухе, оставив на месте лишь горстку пепла.
Зрители одобрительно загудели, видя какую напасть, приготовили организаторы
смертельных боев.
Внезапно обреченного зашатало, нестерпимо заболела голова, по всему телу налилась
усталость. Сквозь кровавую пелену, военный рассмотрел силуэт ещё одной твари,
выпрыгнувшей из висящей клетки.
Инстинктивно попятившись, Халецкий повернул голову. Из-за ближайшей груды
контейнеров, рыча, как стая гиен, появились сразу две псины. Повторно прогремели
выстрелы. И снова с тем же результатом!
—«Быть такого не может!» - Убеждал себя офицер, оглядываясь по сторонам в поисках
укрытия. Майор разбежался, и, взлетев по ящикам, уцепился за верхний край. Сзади
знакомо зарычали: не меньше трех мутантов, судя по звуку, появились сзади.
Одновременно, пара псов перемещалась сверху, по вершинам ящиков, подражая
человеку. Вот только получалось это у них, слишком легко: лапы едва касались коробок, к
тому же, твари казались прозрачными, словно призраки — эти копии, были мало похожи
на настоящую собаку.
В этот момент все монстры прыгнули одновременно — находящиеся и по бокам, и на
земле. Как ни старался, человек, убеждать себя, в том, что это ненастоящие противники,
нервы не выдержали. Прогремели выстрелы.
—«Настоящая» - понял стрелок, когда тварь находилась уже в прыжке. Майор повалился
на землю. Из расшибленной, при падении, головы лилась кровь. Псина прыгнула —
прогремел предпоследний выстрел — призрак исчез. Три твари уже подходили с другой
стороны, делая это неспешно, зная, что добыча никуда не уйдет.
Дрожащими руками майор Халецкий приложил дуло пистолета к собственному виску.
Мутанты прыгнули. Раздался выстрел.