Детство Оскар Клод Моне родился в Париже 14 октября 1840 года. Когда мальчику было пять лет, семья переехала в Нормандию, в Гавр. В Гавре его отец Клод-Огюст вместе со своим шурином Жаком Лекадром открыл лавку, где торговали корабельной оснасткой и бакалейными товарами, семья же обустроилась в предместье Сен-Адресс на берегу моря. Отец хотел, чтобы Клод стал бакалейщиком и присоединился к семейному бизнесу, но сын с детства увлекался изобразительным искусством. Свою творческую деятельность Моне начинает с написания смешных карикатур, которые он выставлял в витрине гаврского окантовщика. Шаржи пользовались успехом и с удовольствием раскупались горожанами по цене от десяти до двадцати франков В 1856 году Моне поступает в колледж в Гавре. Там он знакомится с нормандским художником Эженом Буденом. Поначалу Моне, как и многие другие жители города, критически относился к методу Будена, но познакомившись с ним лично, резко меняет мнение. Именно Буден посвятил молодого Моне в таинство техники работы маслом на природе, что с точки зрения академической живописи считалось недопустимым. Клод мечтает изучать живопись в Париже, но городской совет Гавра отказывается предоставить ему стипендию, отец также не поддерживает увлечения сына. У Моне была понятливая тетушка, Мари-Жанна Лекадр, и она убедила его отца разрешить сыну оставить семейную лавку в Гавре и провести испытательный год, 1859-ый, в Париже. В мае 1859 года Моне переселяется в Париж. Студенческие годы Вопреки желанию родителей, которые хотели, чтобы он поступил в парижскую Школу изящных искусств, Моне, оказавшись в столице, с головой уходит в богемную жизнь и завязывает многочисленные знакомства в артистической среде. Он начинает посещать Академию Сюиса, где встречает Писсарро и общается с Эженом Делакруа и Гюставом Курбе. В кафе „Гербуа” он знакомится с Огюстом Ренуаром, Альфредом Сислеем и Эдуардом Мане. Осенью 1860 года Моне призывают на военную службу и посылают служить в Алжир, где он проводит два года. Он вспоминает, что этот период его жизни принес с собой открытие новых красок и световых эффектов, решительным образом повлиявшее на формирование его художественного восприятия. В конце второго года пребывания в Алжире его из-за болезни отправляют обратно во Францию. В Гавре Моне снова встречается с Буденом и знакомится с голландским художником Иоганном Йонкиндом, с которым они сразу же становятся большими друзьями. 1862 году по настоянию родителей Моне работает у Тульмуша, а затем в мастерской популярного в то время Шарля Глейра, у которого также учатся Сислей, Ренуар и Базиль. Тогда же Моне с товарищами по мастерской Глейра часто пишет с натуры в лесу Фонтенбло, а летом 1864 года едет в Онфлёр в обществе Будена, Йонкинда и Базиля и селится вместе с последним в Сен-Симеоне, излюбленном месте художников. Большое влияние на творчество Моне повлияла картина Мане, выставившего в 1863 году на Салоне Отверженных свой “Завтрак на траве”. В 1866 году Моне выставляет в Слюне две картины: пейзаж и „Женщину в зеленом платье”. Позировавшая для картины молодая натурщица Камилла – муза и любимая женщина Моне. Именно эта работа выставляется на Салоне 1866 года и получает благосклонные отзывы критики. О нем начинают говорить в печати, и отголоски его успеха долетают до Гавра, позволяя ему вновь завоевать уважение своей семьи. В тот период художник работает в Виль д’Авре, где пишет с натуры большое полотно “Женщины в саду”. Для всех четырех женских фигур позирует одна модель – Камилла. Эта картина была куплена Базилем и была отвергнута жюри Салона 1867 года. Трудные времена Это время было очень тяжелым для Моне, крайне стесненного в средствах и постоянно преследуемого кредиторами. В мае 1867 года Моне вынужден переехать на улицу Висконти к богатому Базилю, у которого уже живет Ренуар. Этот год для Моне был неудачным — жюри Салона не принимает его картины, сочтя их чересчур авангардными, необычными, и отдает предпочтение работам известных художников, творящих в академической манере. В Сен-Мишель к нему часто приезжает Огюст Ренуар, и художники начинают вместе работать над одними и теми же сюжетами. На этом этапе природа становится самым настоящим объектом исследования. Здесь, недалеко от Парижа, между Шату и Буживалем, на берегу одного из рукавов Сены, художники находят колоритнейший уголок, как нельзя более подходящий для изучения бликов и отблесков на воде, - маленький ресторанчик и примыкающую к нему купальню, место воскресного отдыха зажиточных парижан. Из их совместной творческой деятельности рождаются знаменитые виды купальни и ресторанчика, известных под названием "Лягушатник". Эта картина, как и написанная двумя годами раньше "Терраса в Сент-Адресс", свидетельствуют о влиянии на живопись Моне восточного искусства, распространившегося во Франции во второй половине века в связи с началом коллекционирования японской графики. Всю свою жизнь Моне был страстным поклонником японского искусства. В 1867 году он написал "Террасу в Сент-Адресс", которую он называл своей "китайской картиной с флагами". Это и впрямь поразительная композиция - с верхним ракурсом и без какого-либо центра. Процесс формирования нового художественного языка следует также рассматривать в связи с прогрессом науки XIX столетия и ее последними достижениями. Основываясь на наблюдении за физическим явлением восприятия, ученые установили, что цвет предмета зависит от материала, из которого он сделан, от близости других предметов и качества света. Следы этих принципов мы видим в импрессионистской живописной технике: чистые цвета солнечного спектра накладываются непосредственно на холст, а не смешиваются на палитре. В июне 1870 года Моне наконец узаконивает отношения с Камиллой и выезжает в Трувиль. Здесь его застает франко-прусская война. Моне, будучи республиканцем, не хочет воевать за империю и под этим предлогом укрывается в Англии. В Лондоне он работает над видами Темзы и туманами Гайд-парка. Для эффектов тумана трудно было выбрать время удачнее. Зима 1870-1871 годов в Лондоне - наихудшая за все столетие. Впоследствии он будет неоднократно приезжать в Лондон и напишет больше лондонских пейзажей, чем любой из знаменитых художников. В 1871 году Моне узнает о смерти отца и уезжает во Францию. По дороге он посещает Голландию, где, пораженный великолепием пейзажа, останавливается на некоторое время и пишет несколько картин с ветряными мельницами, отражающимися в безмятежных водах каналов небольшого голландского городка Заандама. Возвратившись во Францию, Моне неожиданно получает наследство. Благодаря Мане, с которым отныне его связывает крепкая дружба, он находит себе в Аржантее на берегу Сены дом с садом, где может выращивать цветы, со временем ставшие настоящей страстью художника. Моне с таким увлечением рисует Сену, ее мосты, скользящие по водной поверхности парусники, что сам строит себе лодку, в которой спускается до самого Руана, наблюдая за различными нюансами атмосферных явлений. Этот период жизни художника стал переломным моментом в истории импрессионизма. Кроме Моне здесь работали Эдуард Мане, Ренуар, Сислей, Кайботт. К нему часто приезжал Ренуар: в то время они очень сблизились, совместный живописный опыт повлиял не только на развитие их индивидуальной манеры письма, но и на становление импрессионизма в целом. Они часто писали одни и те же пейзажи, добиваясь удивительных световых и цветовых эффектов мелкими, пульсирующими мазками. Более никогда их работы не будут столь схожими. В 1913 году, когда две их работы на один и тот же сюжет - плавающие в пруду утки были выставлены в галерее Дюран-Рюэля, ни один из них не смог определить свою картину. В саду дома Моне в Аржантейе они писали друг друга за работой. То лето для обоих художников было исключительно плодотворным, а для Моне не менее плодотворной оказалась и последующая зима. В 1873 году Моне не отправляет ни одной картины на Салон. Друзья решают основать общество независимых художников и выставить свои работы у известного фотографа Надара. Выставки В 1872 году в Гавре Моне пишет "Впечатление. Восход солнца" - вид Гаврского порта, представленный потом на первой выставке импрессионистов. Здесь художник, как видно, окончательно освободился от общепринятого представления об объекте изображения как некоем объеме и всецело посвятил себя передаче сиюминутного состояния атмосферы в голубых и розово-оранжевых тонах. В самом деле, все как будто становится нематериальным: гаврский мол и корабли сливаются с разводами на небе и отражением в воде, а силуэты рыбаков и лодок на первом плане - это всего лишь темные пятна, сделанные несколькими интенсивными мазками. Первая выставка была организована в 1874 году. Общественность высмеяла картины молодых художников и продано было немного. Картина Моне „Впечатление. Восход солнца” вызвала ироничные комментарии критика Луи Леруа, который шутки ради назвал их «импрессионистами». Тогда никто не предполагал, что из ироничного и оскорбительного для критика слова родится название нового направления в изобразительном искусстве. Импрессионист В 1875 году в аукционном доме Друо проходит еще одна продажа произведений Моне, Ренуара, Сислея, Берты Моризо. Прибыль все еще мала, но постепенно начинает формироваться круг поклонников нового направления. В марте 1978 года у Моне рождается второй сын — Мишель, крестным отцом которого стал Эдуард Мане. Камилла тяжело заболевает. Моне пишет последний портрет жены. 5 сентября 1879 года она умирает. Эрнест Ошад переезжает в Париж, но его жена Алиса и шестеро детей остаются с Моне и его двумя сыновьями. Для детей Клода и Камиллы Алиса Ошад заменяет мать. Весной 1882 года Клод Моне выставляет 35 своих работ на седьмой выставке импрессионистов. Картины получают благожелательные отзывы критиков и Моне вместе с собственными детьми и семьей Ошад в 1883 году переезжают из Пуасси в дом в Живерни. Это становится последним переездом Моне и завершением его материальных трудностей. В 1886 году организована последняя выставка импрессионистов. Моне не принимает в ней участия. Но в то же время он соглашается на предложение Дюран-Рюэля, который решает представить картины импрессионистов в Соединенных Штатах. Крупная выставка из 300 полотен, 48 из них – картины Моне. Так Моне становится самым прославленным художникомимпрессионистом в Америке. На следующий год Моне, наконец, добивается настоящего и прочного успеха: в галерее Пети одновременно с выставкой работ скульптора Огюста Родена организуется ретроспективная выставка Моне, на которой представлены сто сорок пять его работ с 1864 по 1889 годы. Моне становится известным и уважаемым живописцем. Сад и семья В 1890 году Моне выкупает тот самый дом в Живерни, в котором прожил семь лет. Очередные выставки приобретают все большую популярность. Картины Моне находят покупателей, цены на них растут. Он пишет серии картин, уделяя особое внимание освещенности предметов в разное время суток. Так появляются „Стога”, „Тополя”, „Соборы”. Избавившись от финансовых тягостей, Моне решает обустроить сад в Живерни так, чтобы он напоминал живую картину. Самая старшая падчерица Бланш также увлекается рисованием, и Моне горячо приобщает ее к живописи. Посте смерти жены Алисы и старшего сына Жана художник не оставляет Живерни. У Моне развивается катаракта обоих глаз: он слепнет. Бланш постоянно ухаживает за тестем и одновременно отчимом с большой любовью и отдачей. В 1923 году Моне успешно оперируют и художник снова возвращается к работе. В своем любимом саду художник погружается в таинственный мир воды и растений и создает последние шедевры - „Ирисы в Живерни”, „Плакучие ивы”, „Белые кувшинки. Гармония синего и фиолетового”. 5 декабря 1926 года Клод Моне умирает. Моне поражал своих современников ясностью палитры и пейзажами, благодаря неутомимым поискам света и попыткам запечатлеть на полотне мимолетные мгновения. Он бросил вызов привычным академическим канонам и стал родоначальником нового течения в живописи — импрессионизма.