Состояние и перспективы процесса стандартизации XML

Состояние и перспективы процесса стандартизации XMLформатов
Чаусов Валерий Иванович, компания «Intersoft Lab»
e-mail: Chausov@iso.ru
XML (eXtensible Markup Language) – расширяемый язык разметки, в настоящее время
устойчиво ассоциируется с понятием стандарта в форматах электронного обмена
данными. XML - это метаязык, используемый для определения других, специфических
для отдельной области или индустрии в целом, языков описания данных. Таким образом,
создание различными разработчиками языков разметки в виде расширений языка XML,
неизбежно приводит к появлению множества версий XML-документов, описывающих
сходные данные. Стандартизация XML-форматов, как процесс, приводящий к разумной
минимизации количества применяемых XML-расширений, является условием интеграции
бизнес-приложений в технологиях B2B, B2C, B2P и так далее. В настоящее время вопросы
применения XML относятся больше к области теоретических дискуссий и борьбы
корпоративных форматов, а не практического его применения. Поэтому большинству
разработчиков порой бывает трудно разобраться, какое из существующих расширений
XML имеет смысл применять. Дело осложняется еще и тем, что до сих пор нет широко
распространенных программных продуктов для работы с XML-документами. Чем сейчас,
в основном, могут воспользоваться широкие массы разработчиков: постоянно растущим
набором языков описания (например, XML Schema), рабочими версиями отраслевых
форматов, парсерами XML-документов и разрозненными версиями XML-серверов. А для
практического применения XML необходимо самостоятельно расширять словарь
метаданных и дорабатывать программное обеспечение для обработки XML-документов.
Поэтому перед многими разработчиками остро стоит вопрос – каким стандартам и
программным средствам следует отдать предпочтение, прежде чем решиться идти на
затраты, связанные с вхождением в технологию XML?
Это сложный вопрос, и вряд ли кто-либо в настоящее время сможет дать на него
достаточно обоснованный ответ. В данной ситуации более полезным является широкий
обмен информацией о ходе процесса стандартизации XML-форматов и практического
опыта их применения. В данном докладе делается попытка выполнения экспресс-анализа
условий стандартизации XML-форматов, текущего его состояния и практического
применения XML-технологий в современных условиях.
Предмет стандартизации
Не секрет, что локомотивами IT-технологий являются крупные корпорации, обладающие
возможностями инвестировать значительные средства в перспективные направления.
Поэтому неудивительно, что прослеживается прямая или косвенная связь между
конкретным языком описания XML-документов и программной платформой, его
поддерживающей. Например:
 XML Schema - BizTalk (Microsoft).
 UDDI, WSDL - WebSphere (IBM).
 XML Authority - Tamino XML Information Server (Software AG).
 JXML - Enterprise JavaBean (Sun Microsystems).
Таким образом, существенное влияние на формирование отраслевых XML-стандартов
оказывает борьба корпораций за рынки, которые пока еще не сформированы. С другой
стороны, сама суть XML, создающая условия для интеграции бизнес-приложений от
различных производителей, создает основу для организации коалиций и союзов
поставщиков приложений для разработки единых стандартов.
Вот некоторые примеры результатов работы коалиций, действующих в рамках
консорциума W3C, занимающихся разработкой общекорпоративных стандартов (не
только в области XML) для различных отраслей:
 SMIL (Synchronized Multimedia Integration Language), предназначенный для
интеграции мультимедийных объектов в синхронизированную мультимедийную
презентацию. Эта спецификация является результатом совместной работы
представителей более чем дюжины компаний, включая Lucent/Bell Labs, DEC,
Philips, Apple, Microsoft, Netscape и RealNetwork
 WSDL (Web Services Description Language), выступающий в качестве нового webстандарта, предложенного IBM и Microsoft. О его поддержке заявили 23 компании,
а непосредственно к предложению присоединились 9, среди которых Allair, Oracle,
Hewlett-Packard и другие.
 SOAP (Simple Object Access Protocol), инициированный Microsoft и поддержанный
IBM, Sun Microsystems, Compaq Computer Corp., Intel Corp., Hewlett-Packard,
ActiveState Tool Corp., Ariba Inc., Commerce One Inc. и др. Интересное наблюдение
– участие IBM в работе над стандартом заставило Microsoft расстаться с привязкой
SOAP к своему Biz Talk Server и ввести поддержку стандарта XML Schema.
 UDDI (Universal Description, Discovery and Integration) - стандарт, служащий своего
рода справочником для поиска и отображения различных web-услуг,
предложенный в сотрудничестве Microsoft, IBM и Ariba. К ним присоединились
Oracle, HP и многие другие (в настоящее время – уже более 130 компаний) UDDI –
стандарт, разработанный на базе SOAP и XML. Это своего рода стандарт ведения
реестров бизнеса.
Что же касается непосредственно языков XML, то в настоящее время существует
множество языков описания разметки XML-документов – DTD, TREX, RELAX, XML
Schemas, Schematron и другие, придерживающихся как регулярной грамматики, так и
правил с использованием выражений для определения утверждений. Частое появление
новых версий этих языков, новых языков, а также множество бурных дискуссий об их
достоинствах и недостатках свидетельствует о том, что процесс их формирования еще не
закончен и сейчас трудно сказать – какие из них будут доминирующими.
Существует еще один фактор, оказывающий существенное влияние на формирование
отраслевых стандартов – предметный, определяющий область применения XMLдокументов. По сути, именно он и определяет логику развития словарей метаданных,
являющуюся основой для отраслевых стандартов. Это самая главная область интересов
для разработчиков стандартов XML-документов. Вот некоторые примеры отраслей и
разработанных для них форматов:
 Математический язык разметки MathML (Mathematical Markup Language
Specification) – одно из первых расширений языка XML.
 Электронная коммерция (B2C). В России представлен инициативой по поддержке
единого стандарта обмена коммерческой информацией в формате XML от
компаний Microsoft, Intel, «1С», «Port.ru», «Price.Ru» и «Extra.RU». В мире
подобных стандартов – уже великое множество.
 Сбор данных в многофилиальной структуре и дистрибуция НСИ (B2P). В России –
«Dynamic XML» компании «Intersoft Lab».
 Интернет-трейдинг (B2C). Представители стандартов - FpML (financial messaging
Protocol), XBRL (XML for General Financial Reporting) и другие.
 Потенциально отраслью может считаться область эксплуатации систем «клиентбанк» (B2B). В России форматы здесь пока никем не представлены.
Условия стандартизации
Для появления любого стандарта необходимы определенные условия. При этом наличие
самого языка XML не является достаточным условием для разработки отраслевых XML-
стандартов. Здесь главное - наличие реальных потребностей и возможностей в
стандартизации форматов. XML в данном случае может рассматриваться лишь в качестве
удобного средства фиксации стандарта.
Рассмотрим на примерах, какие условия могут стать определяющими для появления
отраслевого стандарта:
 Неудачный опыт. Несколько лет назад компания «Аладдин» предприняла
попытку организации Сообщества по выработке единых форматов обмена данными
между банками и предприятиями. В работе Сообщества принимали участие
компании-разработчики АБС, бухгалтерских систем, систем «клиент-банк», банки,
ФАПСИ. Тогда XML еще никто не предлагал и за основу разработки единых
форматов для систем «клиент-банк» был выбран S.W.I.F.T. Но планируемый
стандарт так и не был разработан, поскольку не удалось устранить противоречия
интересов участников Сообщества. Все же, теоретически, этот стандарт мог быть
разработан, если бы в Сообщество входили только банки и предприятия, а также
компании-разработчики, не поставляющие на рынок систем «клиент-банк».
 Удачный опыт. В России к настоящему времени фактически уже сложился
стандарт на формат передачи отчетных финансовых показателей кредитных
организаций. Это формат программ Банка России. В настоящее время он не имеет
отношения к XML, но фактически уже сейчас – это стандарт. Так можно
утверждать, поскольку он применяется не только для передачи в Банк России
финансовой отчетности кредитными организациями. Он также применяется в
целях обмена информацией между коммерческими банками (пример - Клуб
банковских аналитиков) и для сбора отчетных показателей в многофилиальных
банках. Теперь Банку России достаточно перевести этот формат на XML и в России
появится новый отраслевой XML-стандарт без всяких на то усилий.
Таким образом, отраслевой стандарт может появиться в двух случаях:
 Какая-либо мощная структура (или группа) навяжет свой стандарт, который станет
доминирующим в отрасли.
 Найдется основа, позволяющая учесть взаимные интересы участников процесса
разработки отраслевого стандарта.
Опыт практического применения
Как было рассмотрено ранее, единого XML-стандарта, гармонично развивающегося по
всем направлениям, быть не может. Этому препятствует:
 Конкурентная борьба поставщиков программного и аппаратного обеспечения.
 Наличие различных предметных отраслей, слабо пересекающихся друг с другом.
Но, если принять во внимание, что отраслевой стандарт создается с применением
конкретного языка описания XML-документов, а также метаданных, определяющих
отраслевую направленность стандарта, то можно уже сейчас приступить к формированию
стандарта (при наличии условий его создания), в той или иной степени застраховав себя
от неудачного выбора языка и платформы.
Примером такого подхода в разработке XML-форматов является технология «Dynamic
XML». Ее суть заключается в том, что основные усилия сосредотачиваются на
формировании словаря метаданных, проработке и расширении состава документов и
тэгов. При этом обеспечивается максимально возможная абстракция от конкретной
реализации языка. Это позволяет уже сейчас реально применять XML, при отсутствии или
при дороговизне программных средств от инициатора языка. Но в то же время существует
возможность трансформации XML-документов в развивающиеся языки (в ту же XML
Schema).
Отличительная особенность технологии «Dynamic XML» заключается в том, что в ней
заложена возможность свободного расширения состава тэгов, возможность многократно и
оперативно вносить поправки в структуру XML-документов в процессе их развития без
остановки эксплуатации системы. Еще одно важное свойство технологии – это «обратное
влияние» XML-документа на словарь метаданных, когда появление в документе,
поступающем в систему, нового, но корректного с точки зрения концепции, тэга приводит
к автоматическому преобразованию метаданных.
Из опыта продвижения технологии «Dynamic XML»:
 Несмотря на то, что концепция, правила и библиотека уже разработанных XMLдокументов открыты для свободного использования, от разработчиков поступают
запросы на создание для них форматов, а также просьбы предоставить им систему
для развития своего словаря метаданных. Это свидетельствует о том, что
действительно присутствует потребность в программном обеспечении для работы с
XML и в изучении практического опыта работы.
 Поступило даже такое, несколько утопическое, предложение: взять
законодательные и нормативные документы и перевести все объекты бизнесдеятельности в них определенные - в XML-форматы. Эта работа, конечно, велика
по своим затратам, но вполне решаемая. И по силе она лишь крупным
государственным НИИ. Но эта работа очень «на вырост». Но конечно, в будущем,
в случае ее успешного завершения, это позволит сэкономить колоссальные
средства.
Каковы перспективы развития отраслевых стандартов в России? Несомненно, применение
XML-стандартов в России следует ожидать с большой ориентацией на опыт разработки
международных стандартов. В то же время, здесь требуется учет специфики российского
бизнеса, который в первую очередь отражается на структуре метаданных, определяющих
смысловую нагрузку XML-документов. Поэтому развитие словаря метаданных для
планируемого отраслевого стандарта в любом случае не должно сдерживаться текущим
состоянием развития языков и программных средств.