Вдоль дороги

НаримановВалерий
НаримановВалерий
Вдольдороги
ВалерийНариманов
Вдольдороги
Валерий Хакимович Нариманов родился в 1940 году. Окончил Томский
политехнический институт. Кандидат технических наук. Работал преимущественно на
предприятияхобороннойпромышленности.
Влитературныхизданияхранеенепубликовался.
Небольшой городок на северном Кавказе. Ахмет - мужчина лет двадцати семи тридцати,кавказец,встаетутром,вмайке,трусахидетумываться,завтракает.Потомидетв
магазин, где подрабатывает грузчиком. Разгружает машину, выполняет другую работу.
Вечером домой. Ужин, телевизор. Ложится спать. На следующее утро все то же самое...
Днем, когда Ахмет разгружал очередную машину, подошел Саид - старый знакомый со
школьныхвремен.Особойдружбымеждуниминикогданебыло,нокогда-тобыливодной
компании, даже дома друг у друга бывали. Правда, было это очень давно, еще в детстве...
Поздоровались.
-Давночто-тотебянебыловидно,-заметилАхмет.
-ЯвМоскве.Торгую.
-Нуикак?Идетторговля?
-Ничего.Житьможно...Тысамкак?Назаводебольшенеработаешь?
- Закрылся он. Теперь вот здесь. Подрабатываю. Другой работы, сам знаешь, в городе
нет... Извини, мне закончить надо. Если не торопишься, подожди меня там, на лавочке.
Минутчерезпятнадцатьосвобожусь,поговорим.
-Ладно,работай.Япокаперекурю.
Саидотошел,селналавочку,закурил.Разгрузивмашину,подошелАхмет,селрядом.
-Тывсесматерьюживешь?-поинтересовалсяСаид.
-Нет.Один.Похоронилямать.Полторагоданазад.
-Извини,незнал.
-Ничего.Яужепривык.Твоикак?
-Славабогу,живы.Скрипятпотихоньку...Давновмагазине?
-Давно.
-Платятнормально?
- Еле концы с концами свожу,- поморщился Ахмет. - А что делать? Хорошо, хоть это
есть.
-Своимделомнадозаниматься.
-Деньгидляэтогонадо...Даинезнаюя,есличестно,чемзаниматься.
- Как чем?.. Торговать,- уверенно сказал Саид. - Я последнее время у одного
азербайджанцаработал.МоталисьмыснимвТурцию.Тамзакупалитовар,переправлялив
Москву. В Москве у него несколько точек на рынках. Иногда часть товара оптом другим
скидывал. Тоже выгодно. Правда, навар меньше, но зато быстро. Скинул, и можно снова в
Турцию.Некоторыетакиделают.Явоттожедумаюсамэтимзаняться.Чтобрать,гдебрать,
покакойцене,всеэтоязнаю.ВМоскветожевсезнаю.Инарынкахсамторговал,илюдей
знаю,комуможнооптомсдать...Напарникмненужен.Одномутяжело,даиденегмаловато.
А если с напарником штуки по две скинуться, хорошо раскрутиться можно... У тебя нет
никогознакомых,скемможнобылобыдоговориться?Ночтобнадежныйчеловекбыл.
-Даженезнаю,чтотебесказать,-посленекоторогораздумьяответилАхмет.
-Может,тысам?Этобылобылучше.Тебяязнаю.
-Денегнет.
-Займиукого-нибудь.Двештуки-нетакмного.
-Аштука-эточто?-непонялАхмет.
-Штука?Тысячаэто.Штукабаксов-тысячадолларов.
-Не-ет.Чтоты.Ктотакиеденьгидаст?Дауменяизнакомыхнет,укоготакиеденьги.
-Жалко...Аделохорошее.
-Конечно,хорошее.Но...-развелрукамиАхмет.
Помолчали.
- Слушай, а может, тебе под залог квартиры взять? - осенило Саида. Есть люди, дают
деньгиподзалог.Язнаютакихлюдей.Можнодоговориться.
-Незнаю.Яникогдаобэтомнедумал.
- Подумай. Можно взять на месяц. Если все нормально, еще продлить. Месяца через
два-три, самый тяжелый случай - через полгода, рассчитаешься и дальше на своих деньгах
работатьбудешь.Подумай.Яктебепотомзайду.Тыздеськаждыйдень?
-Этунеделюкаждыйдень.Приходилучшевобед.Или,еслихочешь,вечером,часовв
десять,домой.
-Договорились...Ну,пока...Япойду.Дела.
АхметсСаидомвкаком-топомещении.Ахметподписываетбумаги.Емуотсчитывают
доллары. Он кладет их в карман пиджака, и они с Саидом выходят на улицу. Ахмет
тревожен,Саидвесел.
- Ну вот, баксы в кармане. - Саид довольно потер руки. - Завтра и отчалим. Из вещей
возьми две-три смены белья, пару рубашек, куртку, мелочевку всякую: бритву, мыло... в
общем,знаешь.Едыдняначетыре-пять.Колбасусухую,консервы.Яйца,картошкувареную
можешьвзять,нотолькоднянадва.Испортятся.Яктебезавтразайдуутром,часоввдевять.
Посмотрим, что ты взял, и на станцию... Да-а, чемодан не бери, лучше сумку или рюкзак.
Удобней.Деньгиположивкуртку.Паройбулавокзастегни,навсякийслучай.Набилетыи
мелкиерасходы-вкарманбрюкотложи...Ладно,дозавтра.
НаулицепередстанциейналавочкесидятАхметсСаидомипосторонняяженщина.
-Гдездесьтуалет,незнаешь?-спросилприятеляАхмет.
-Где-товздании.Непомню.Спроситамукого-нибудь.
Ахметвстает,скурткойврукахнаправляетсякзданиюстанции.
-Ахмет,курткуоставь.
Ахмет отдал куртку Саиду, пошел в здание станции. Саид дождался, пока Ахмет
скрылсявнутри,взялсвоюсумку.Обратилсяксоседке:
-Присмотрите,пожалуйста,засумкой.(ПоказалнасумкуАхмета.)Яотойдуненадолго.
СсумкойикурткойАхметаСаидподошелкстоящейнеподалекумашине,переговорилс
водителем,селвмашинуиуехал.ЧерезнекотороевремявернулсяАхмет.Возлелавкитолько
егосумка.Саиданет.
-Выслучайнонезнаете,кудаушелмужчина,которыйсиделздесьсомной?-спросил
Ахметсидевшуюснимиженщину.
- Уехал, - ответила соседка. - Попросил меня присмотреть за сумкой, сказал, что
ненадолгоотойдет,иуехалнамашине.
Ахметвнедоуменииселналавку,сталждать.Час,другой,третий.Соседкадавноуже
ушла. Другие люди садились, уходили, а он все сидел ждал. Ночью стало прохладно. Без
курткиАхметозяб.Походил,размялся,чтобыхотькак-тосогреться.Ужебезвсякойнадежды
Ахметпрождалещеполдня.Затемвзялсумку,ушел.
Войдявсвоюквартиру,Ахметбросилнаполсумку,селкстолу,обхвативголовуруками.
Впервыеонощутилнастоящийстрах.
Сидеть одному было невыносимо. Ахмет пошел к Исмаилу - приятелю, с которым
когда-то работал в одном цехе. Исмаил строгал доски в сарае. Поздоровались, присели на
лавочкувозледома.Исмаилзакурил,молчавыслушалАхмета.
-Эх,Ахмет.КакиемогутбытьделасСаидом?Онженаркоман.Егодомойнепускают.
Все тащит. Здесь появляется раз в год или даже реже. Где он остальное время, никто не
знает.Говорит,чтовМоскве...Ктоегознает.Может,врет,аможет,правда.
Долгая,тяжелаяпауза.Ахметсмотритвземлю.
-Чтоделать,Исмаил?
- Даже не знаю... Деньги очень большие. У наших не то что занять, просто нет таких
денегниукого.Самзнаешь...Гдеещеможнодостатьпредставлениянеимею.
Помолчали.
-Почемуонтаксомнойпоступил?Чтояемусделал?
-Наркоман...Наркоман-нечеловек.Роднуюматьограбит.
Небольшое горное село. Ахмет подходит к бабкиному дому. Во дворе мужчина. Ахмет
окликаетего:
-Здравствуй,Анвар.
Мужчинаоглянулся:
-Ахмет!Чтотакпоздно?
-Почемупоздно?
-Тычто,незнаешь?..Мытебетелеграммупосылали...Умерлабабушка.Двенедели,как
похоронили.
-Неполучаляничего...Может,безменяприносили.Невсегдабылдома.
Накухне.ЗастоломАнварсАхметом.Настолебутылка,стаканы,закуска.
-Мывсеподумали...-Анварсмотритвстол,крутитврукевилку.-Домтебевсеравно
ненужен.Тывгородеживешь.Утебясвояквартира.Анамсродителями,самзнаешь...Надо
отдельно жить. Да и тесно... Так что перебрались мы сюда... Тебе решили корову отдать.
Большеничегонет.
-Зачемонамне?
-Продашь.Вседеньги...Унасздесь,конечно,никтонекупит.Денегнет.Авотеслив
районотвести,продатьможно.
На следующий день с рюкзаком за спиной и коровой на поводу Ахмет покидал двор.
ПровожалоеговсесемействоАнвара:онсам,женаитроедетей.Какое-товремясмотрели
емувслед,затемразошлисьпосвоимделам.
Ахметскоровойидетвдольдороги.Временамидаеткоровепопастись,самотдыхает.В
райцентрпришелужевсумерках.Заночеватьрешилнаречке,чтопротекалавозлепоселка.
Поужинал остатками еды, которую ему дали на дорогу, развязал рюкзак, достал суконное
одеяло,телогрейкуиустроилсянаночлегвозлележащейкоровы.Отжующейсвоюжвачку
коровывеялотепломиспокойствием.УставшийсдорогиАхметвскорезаснул.
Утром Ахмет пошел в поселок продавать корову. Он подходил к домам, спрашивал
хозяев, не знают ли они, кто мог бы купить корову. Спрашивал женщин на улице. Однако
ничего путного так и не узнал. Тогда он решил пойти на рынок. Спросил, где находится
рынок, и пришел туда с коровой на поводу. На рынке он подошел к одной из торгующих
женщин.
-Мнекоровунадопродать.Непосоветуете,какэтосделать?
-Ачтотутсоветовать.Становисьгде-нибудьиторгуй.Может,ктоизаинтересуется.
Ахмет с коровой встал в конце ряда. На него с любопытством поглядывали. Но никто
коровой не поинтересовался. Вскоре, ближе к полудню, покупатели разошлись и торговцы
сталисобиратьсвойтовар.Ахметскоровойпошелсрынка.Зашелвмагазин,купилхлеба.
На улице спросил, у кого есть корова, и пошел к указанному дому. В огороде он увидел
женщину.
-Женщина,можноваснаминуту.
Женщинаподошла.
-Мнесказали,увасестькорова.Немоглибывыподоитьмоюкорову.Доитьнадо.Ая
неумею.
-Зачемтаскаешьеессобой?
-Продатьхочу.Нопоканеполучается.Может,посоветуетечто?
Женщиназадумалась.
-Даженезнаю,чтосказать...Нет.Незнаю.Подоитьмогупопробовать,ачтодругое-не
знаю.Заходиводвор.Есликорованеоткажет,подою.
-Еесовчерашнегоднянедоили.Наверное,ужесамахочет.
-Посмотрим.
Женщина пошла в дом, Ахмет завел корову во двор. Женщина вышла с ведерком и
скамейкой.ПоказалаАхмету,кудаставитькорову,подселавозленее,помылаизведеркаей
вымя. Вылила остатки воды и стала в это же ведерко доить. Ахмет внимательно за всем
наблюдал.Женщинаэтозаметила.
-Научитьсяхочешь?
-Да.Когдапродам,незнаю,акаждыйразпроситьнехочется.
-Идикрукомойнику,сполоснируки.Потомприходи.
Ахметпошел,сполоснулруки.Женщинауступилаемуместо.
-Попробуй.
Ахметпопробовал.Коровенепонравилось.Онапопыталасьуйти,ееостановили.
-Сначалатакбывает,-успокоилаАхметаженщина.-коровапривыкнутьдолжна.Сней
ласковонадо.Разговаривать.Давайпопробуйеще.
Ахметпопробовал.
-Пальцыпокрепчесжимай,-училаженщина.-Небойся...Нет.Нехочетонатебедавать
молоко...Ладно.Ясейчасподою,аутромзавтратысамсновапопробуешь.
Женщинаподоилакорову.
-Кудатебемолоко?
-Некудамне.Еслиможно,отлейтенемноговбанку,-попросилАхмет.Остальноесебе
оставьте.Мнененужно.
Женщинапошлавдом,принеслалитровуюбанкусполиэтиленовойкрышкой.Налила
тудамолока,закрылакрышкойипротянулаАхмету.
-Хватит?
-Да.Спасибо.
Ахметзакинулрюкзакнаплечо,взялбанку.Ещеразпоблагодарилженщинуипошелс
коровойсодвора.
Вернулсякречке,пустилкоровупастись,сампоелмолокасхлебом.Отнечегоделать
развел костерок. Вечером, когда стемнело, привел корову, привязал к деревцу. Какое-то
время еще посидел возле костра. Потом достал из рюкзака телогрейку, одеяло, загасил
костерипримостилсяподбокомукоровы.
- Женщина сказала, разговаривать с тобой надо, Мануш. Ласково. Я не против. И
ласковомогу,почемунет.Тыдобрая,хорошаякорова.Может,тыобижаешься,чтояпродаю
тебя?Уменядругоговыходанет.Житьнегде.Гдеятебядержатьбуду?Ивообще,яплохой
хозяин. Доить не умею. Сена у меня нет. Лучше, если я найду тебе других хозяев. Ты уж
потерпинемного.Договорились?Тогдадавайспать.
Проснулся Ахмет, когда солнце уже взошло. Корову отпустил пастись. Побрился
механической бритвой, умылся, позавтракал остатками молока с хлебом. Затем привел
корову,привязалеекдеревцу.Пошелнабралвбанкуводы.
-Сейчасяпопробуютебяподоить,Мануш.
Присел, сполоснул, как мог, вымя и попытался доить прямо на землю. Ничего не
получилось.
-Нехочешь?Почему?Может,наземлюмолоколитьнехочешь?Такуменяведранет.Я
поучиться просто хочу. Давай немного. А? Ну хоть чуть-чуть. Тебе же хуже. Будешь зря
таскатьссобоймолоко...Ладно.Нехочешь-твоедело.Будемсобиратьсянарынок.
НарынкеАхметсновавсталвконцеовощногоряда.
-Молокопродаватьбудешь?-поинтересоваласьсоседка.
-Нет.Корову.
-Тогдатебенадокуда-товдругоеместовстать.Здесь,средизелени,никтонепоймет,
чтотыкоровупродаешь.
-Акудамневстать?
-Незнаю.Можетбыть,вонтуда,-показаласоседка.-Возлемашины.
Ахмет пошел, встал возле машины. Мужчины возле машины с любопытством
поглядывалинанего.
-Продаешь,чтоли,корову?-спросилодинмужчина.
-Продаю.
-Тактынапишинабумажкеиликартонке.Иповесьнанее.Атонепонятно.
Ахметпоискал,нашелкоробку,оторвалкартонку.Нашелсредимусоракусокбумажного
шпагата.Попросилумужчинавторучку,написалнакартонке:"Продаетсякорова".Проткнул
вуголкахдырочки,проделшпагат,завязалконцыиповесилнакорову.
-Вот.Другоедело,-одобрилмужчина.-Каккоровузвать?
-Мануш.
-Напиши.Напиши,скольколет,сколькомолокадает.
Ахметнаписал:"ЗовутМануш,7лет,дает12литровмолока".
Покупателисновалисредиовощныхрядов,кАхметуниктонеподходил.
-Тывозвращайсявряды,-посоветовалемупервыймужчина.-Сюданиктонепридет.А
тамтвоютабличкуувидят,прочитают.
Ахметужесампонимал,чтоемунадоидтиближекпокупателям.Поэтомувернулсяс
коровойковощнымрядам.ЖенщиныслюбопытствомсмотрелинаАхметаикорову.Читали
табличку.Несколькочеловекдажеспросилицену.Когдарыноксталсворачиваться,соседка
посоветовалаАхмету:
- Завтра на это же место вставай. Люди узнали, что ты продаешь корову. Знакомым
расскажут.Ещекто-топридетпосмотрит.Может,инайдется,комукорованужна.
По пути с рынка Ахмет зашел в магазин, купил хлеба, соли и ведро. Вернулся на
облюбованноеместонаречке.Недалекодвоеребятишекловилирыбу.Ахметпустилкорову
пастись,попилводы,поелхлеба.Потомнаправилсякребятам:
-Какрыбалка?
Ребятапоказалиулов-десяткаполторамаленькихрыбешек.
-Нормально,-одобрилАхмет.-Дажеухусваритьможно.
-Мыэтодлякошки,-ответилодинизмальчиков.
-Кошкастольконесъест.
-Остальноевыбросим,-махнулрукойвтороймальчик.
-Зачемвыбрасывать?Подарителучшемне,яухусварю.
-Забирайтехотьвсе.Мыещеналовим.
-Спасибо,ребята,-поблагодарилАхмет.-Явасмолокомпопробуювечеромугостить,
есликорованеоткажет.
Ребятаотказались:
-Унасдомамолокахватает.
Ахмет пошел разжигать костер, варить уху. Уха не уха, но какой-то супчик из рыбы
получился.Ахметостудилведровречкеисудовольствиемпоелсхлебом.
-Неплохо.Надобудеткупитьудочку.
Помылсмыломведроиприлеготдохнуть.Вечеромонсогрелводы,сполоснулкорове
вымяисведромподселдоить.
-Ятебяоченьпрошу,Мануш.Несопротивляйся.Утебяжестолькомолока.Целыйдень
недоил.Заболетьможешь.Оченьпрошу...
Посленесколькихдвиженийвведрокапнуломолоко.
-Молодец,Мануш.Ну,давайещенемного.Давай.
Струйкимолокаробкоудариливведро.Ипотихонькуделопошло.Ахметнесколькораз
отдыхал.Снепривычкиуставалипальцы.Ноделодвигалось.Всенакопившеесямолокоему,
конечно,выдоитьнеудалось,ноитому,чтонадоил,Ахметбылоченьрад.
-Спасибо,Мануш.Яверил,чтотынеоткажешь.Тыжедобрая.
Он попил парного молока, налил в стеклянную банку, и все равно в ведре еще
оставалосьдовольномногомолока.Вылитьегоруканеподнималась.Былоещесветло.
-Давайпопробуемегопродать.
Ахметбыстрособрался,ионисМанушнаправилисьвпоселок.Впоселкеонподходил
к домам и предлагал молоко. Просил он дешевле, чем на рынке, поэтому продал быстро.
Уже в сумерках они вернулись на речку. Ахмет был доволен. Вырученные деньги были
приятнымпополнениемдляеготощегокошелька.
- Завтра, Мануш, купим удочку и котелок. В ведре все же неудобно варить уху. Еще
картошки,морковки,лукунемного-итакуюухусваритьможнобудет...Эх,Мануш.Былобы
всегдалето,может,инесталбыятебяпродавать.Купилибыпалаткуижилибыпотихоньку.
Водномместенадоест,можновдругоепойти...
УтромАхметужеболееуверенноподоилкорову.Позавтракалисобралсявпоселок.По
пути на рынок продал остатки молока. Корову в этот день он не продал. Тем не менее с
рынка уходил в хорошем настроении. На рынке купил немного картошки, морковки, лука.
Зашел в магазин, купил хлеб. В другом магазине купил котелок и удочку без удилища. На
речке, как обычно, пустил корову пастись, соорудил удочку, наковырял немного червей и
принялся рыбычить. Мелкота клевала хорошо, и вскоре он наловил на уху. Уха получилась
отменная. После отдыха Ахмет подоил Мануш и поспешил продать молоко. Вернулся,
поужиналипристроилсявозлеМанушнаночлег.
- Вот еще один день прошел, Мануш. В суете, но неплохо. Молоко два раза продали.
Котелок, удочку купили. На рынке, правда, бесполезно торчали, но, с другой стороны, это
даже хорошо. Если бы я тебя продал, что бы я сейчас делал? Поговорить даже не с кем.
Привык я уже к тебе. Что буду делать без тебя, не знаю... Но выхода тоже нет. Где я тебя
зимой буду держать? И кормить нечем... Нет, продавать надо. Не хочется, а надо... Другой
хозяинтебенужен.Укотороговсеесть.Ауменяничегонет.Такчтозавтрасновапойдемна
рынок.
Наследующийдень,когдаАхметпродавалмолоко,старикпокупательспросилего:
-Говорят,тыскоровойнаречкеночуешь?
-Да.Ночую.
- Нельзя этого делать. Убить могут. Ни тебя, ни твоей коровы потом никто не найдет.
Сейчасвремятакое.
НарынкекАхметуподошлимужчинаиженщина.
-Проэтукоровуяговорила,-сказалаженщина,обращаяськспутнику.Посмотри.Помоему,то,чтонадо.Инедорого.
Мужчинаосмотрелкорову.
-Подуматьнадо.
Поздновечером,послепродажимолока,Ахметнепошелнапривычноеместо.Костер
разжигатьнестал,укладывалсярядомсМанушвтемноте.
- Старик прав, Мануш. Надо быть осторожней. На одном и том же месте, да еще с
костром, легко найти ночью. А нам с тобой это совсем не нужно. - Ахмет помолчал,
вздохнул. - Может, купят тебя завтра те двое... И уведут... Останусь я совсем один... Не
ходить,чтоли,нарынок?Ачтоделать?Нет,идтинадо.Надо...-Тяжеловздохнул.-Ладно,
будьчтобудет.
ДнемнарынкекАхмету вновьподошливчерашниепокупатели:мужчинаиженщина.
Осмотрелиещеразкорову.
-Немногосбросишь?-спросилмужчина.
-Янедорогопродаю,-возразилАхмет.
-Да.Вообще-тонедорого,-согласилсямужчина.-Ладно.Давай.
Достал деньги, отсчитал, отдал Ахмету. Ахмет зажал повод под мышкой, пересчитал
деньги.
-Всеправильно?-спросилмужчина.
Ахмет кивнул, передал ему повод. Женщина сорвала с коровы табличку, и они повели
коровунаповодусрынка.
-Нувотипродал.-похвалиласоседка.
-Да.Продал,-неохотноответилАхмет.Зубыегобылисжаты,лицопобледнело.
-Видутебя...-заметиласоседка.-Жалкокорову?
Ахметнеответил.Закинулнаплечорюкзак,взялведровруку.ПосмотрелвследМануш.
Чувство невосполнимой потери охватило его. Чтобы заглушить это чувство и растущую
тревогу, Ахмет быстро зашагал в противоположном направлении. Уже выйдя с рынка, он
внезапно повернул обратно и кинулся бежать через рынок, вслед за Мануш и ее новыми
хозяевами. Догнал он их на улице за рынком. Запыхавшийся, с бледным лицом, схватил
повод.
-Непродаюякорову!
Мужчина и женщина оторопели. Ахмет бросил ведро, достал из кармана деньги,
протянул.
-Вот.Возьмитеденьги.Непродаюякорову.
-Какнепродаешь?!-опомнилсямужчина.
-Тыужепродал!
Женщина оттолкнула руку Ахмета с деньгами, попыталась вырвать повод из другой
руки. Мужчина тоже стал оттеснять Ахмета плечом, вырывать повод. Вдвоем это им
удалось.
Ахмет продолжал совать им деньги, пытаясь вновь схватить повод. Как заведенный
твердил:
-Непродаетсякорова...Непродаетсякорова...
-Уберируку!-недавалемусхватитьповодмужчина.
-Сумасшедшийкакой-то!-отталкивалаАхметарукамиженщина.
Ахметостановился.Бледный,губыдрожат.
-Немогуяеепродать.Хотите,наколенивстану?
Мужчинаиженщинамолчасмотрелинанего.
-Зачемпродавалтогда?-мрачноспросилмужчина.
-Денегнет,-ответилАхмет.-Ичтоделать,незнал.
Мужчинасженщинапереглянулись.
-Отдай,-махнуларукойженщина.
МужчинапротянулповодАхмету.Ахметпередалемуденьги.
-Вследующийраздумай,-недовольнобуркнулмужчина.
-Спасибо.Проститеменя.
-Ладно.Мыпонимаем.
-Чтоподелаешь,всемсейчаснелегко,-вздохнулаженщина.
-Ещеразспасибо,-поблагодарилАхмет.
Мужчинаотмахнулсярукой,считаянаходуденьги,пошелсженщинойсвоейдорогой.
Ахметподнялсземливедро,ионисМанушдвинулисьвдругуюсторону.
Покинув райцентр, Ахмет с Мануш направились в сторону ближайшего города.
Вероятность невелика, но можно было попытаться найти работу. Все равно, пока других
мыслей у Ахмета не было... Днем они шли вдоль дороги. К вечеру Ахмет подыскал
подходящее место для стоянки, подоил Мануш, поужинал. Когда стемнело, пристроился у
Манушподбокомнаночь.
- Хорошо, что я тебя не продал, Мануш. Как я мог? Ты меня кормишь, согреваешь.
Добрее тебя никого нет. А я тебя чуть не продал. Кто после этого скотина? Ты или я?
Конечно,я.Скотинаидурак.Последнеечутьнепродал.Почемуятакой,незнаешь?..Чеготоя,наверное,непонимаювэтойжизни.Или,точнее,ничегонепонимаю.Стоюисмотрю,
аонатечетмимо...Ты,наверное,понимаешь.Надожеватьтраву,даватьмолоко.Всепросто
иясно.Научименя.Тыжедобрая,умная...Молчишь?Спасибо,чтодуракомненазываешь...Вздохнул. - Ладно. Попробуем жить вместе. Может, тебе со мной не всегда будет сытно и
тепло.Другиехозяева,может,лучшебыобеспечивалитебя.Новедьониинамясопустить
могут. Если для них выгодно. Так что для тебя тоже, может быть, хорошо, что со мной
осталась.Какбудемжить,япоканезнаю,ночто-нибудьпридумаем.
Утром Ахмет подоил Мануш, отпустил ее пастись. Позавтракал и вышел с ведром к
дороге продать остатки молока. Ведро поставил на землю, к нему прислонил табличку с
надписью "Продается молоко", которую заготовил еще в райцентре. Сам сел рядом.
Некоторые из проезжавших машин останавливались. Ахмет наливал молоко в
предложенную емкость, брал деньги. После полудня они с Мануш отправились дальше в
путь.
Когдаонишливдольпроселочнойдороги,ихобогналагрузоваямашина.Метровчерез
тридцать она остановилась. Из машины вышли трое кавказцев и направились навстречу
Ахмету. Подойдя, один из мужчин молча что есть силы ударил ничего не подозревавшего
Ахмета кулаком в лицо. Ахмет упал. Другой мужчина взял повод, и они, не оборачиваясь,
пошлискоровойкмашине...Ахметпришелвсебя,вскочилнаногиикинулсязаними.Тот
жемужчина,обернувшись,встречнымударомвлицосновасбилсногАхмета.Послеэтого
они втроем били его ногами... Когда Ахмет очнулся, машина уже пылила вдали.
Беспомощный, грязный, с разбитым лицом, стоял Ахмет на дороге, когда услышал сзади
мощный рев мотора. Показался танк. Раскинув руки, Ахмет кинулся ему навстречу. Танк
остановился,открылсялюк,изнегопоказаласьголовавшлеме.
-Матьтвою!Тебечто,житьнадоело?!
-Помогите!Коровууменяотняли!
-Какую,кчерту,корову?!-заоралтанкист.-Тычто,совсем?!Постучалпоголове.-А
ну,отойди!
Показалисьдругиеголовывшлемофонах.
- Помоги! - Такая мука в глазах, отчаяние на разбитом лице. - У меня никого нет! Я
никомуненужен!Толькоэтойкорове.
Пауза.Молчасмотрятдругнадруга.
-Нучто,христиане?-обратилсяпервыйтанкисткэкипажу.-Поможеммусульманину?
-Можно,-короткоответилодинизчленовэкипажа.
-Ладно,залазь,-показалзабашнютанкист.
Ахметвскарабкалсянатанк.
-Кудаонидвинулись?
-Поэтойдороге,-показалАхмет.-Нагрузовике.
-Ясно.Таместьскобы,держиськрепче.
Танкистыскрылисьвтанке,ионнаогромнойскоростирванулвперед.Вскоревпереди,
но еще далеко показался грузовик. Танк свернул с дороги, помчался по целине наперерез
машине. Выскочил впереди машины на дорогу и преградил ей путь. Башня с пушкой
развернулась,истволедванеуперсявлобкабиныгрузовика.Танкистпоказалсяизлюка.
-Идизабирайсвоюкорову.Мыприсмотрим.
Ахметспрыгнулстанкаподошелккабине.
-Снимай.
Мужчины без слов вылезли из кабины, пошли снимать корову. Со связанными ногами
оналежалавкузовегрузовика.Вчетвером(сАхметом)подоскам,которыележалитамжев
кузове,еестащилисгрузовика.Ахметсудорожнопринялсяразвязыватькоровеноги.
-Сейчас,Мануш.Сейчас,Мануш...
Кто-тоизмужчиндосталножиножомразрезалипуты.Коровавсталананоги,Ахмет
обхватилеезашею,прижалсякнейлицом.
- Значит, так, - скомандовал бандитам танкист. - Разворачивайтесь и дуйте обратно.
Оченьбыстро.Чтобяваснедогнал.
Машинауехала.
Ахметподошелктанку.
-Незнаю,какблагодаритьвас,ребята.
-Утебядействительноникогонет?-спросилтанкист.
-Никого,-покачалголовойАхмет.
-Доместь?
-Нет.
-Да-а,-сочувственнопротянултанкист.-Тогдатебелучшеуходитьотсюда.Неспокойно
здесь.ИдивРоссию.Тамспокойнейипристроитьсягде-нибудьможно...Ну,счастливо.
Танк взревел и понесся вперед. Ахмет еще какое-то время стоял, смотрел вслед
удаляющемусятанку.
-Анам,Мануш,надообратноидти.Вещиискать.
Ночь.АхметлежитуМанушподбоком.
-Танкистправ,Мануш.Уходитьнадо.ВРоссию.Тамспокойней.Здесьубьют.Тебяна
мясо,меняпростотак.Нажалкурок-инетчеловека.Немешает,непутаетсяподногами,не
кричит:моякорова!
Ахмет и Мануш идут по обочине шоссе. Их обгоняет военный грузовик. В кузове
несколькосолдат.Ребятамолодые,что-токричатАхмету,смеются,одинрожкипоказываетмычит.Дурачатся.Грузовикскрылся.Черезнекотороевремягде-товпередигрохнулвзрыв,
послышаласьстрельба.Ахметостановился,потянулкоровувсторонуотдороги.Нострельба
вскоре затихла. Ахмет переждал некоторое время, затем они вернулись на дорогу и
продолжилипуть.
За очередным поворотом их глазам открылась ужасающая картина. Перевернутый,
дымящийсягрузовик,разбросанныевокругтеласолдат.Техсамых,чтонедавнокричалиему
из кузова машины. Ахмет подошел ближе, оставил корову в стороне, сам принялся
осматриватьсолдат.Всебылимертвы.Окровавленные,искалеченныетелалежаливкабине,
вокругмашины.
АхметбегомвернулсякМануш,взялзаповодипотянулсдороги.Онссилойтянулза
собой медлительную корову, стараясь как можно быстрее уйти подальше от страшного
места.
Сменяютсяпейзажи,аАхметсМанушидут,идут,идут...
Ахмет с коровой идет по поселку. Поселок русский. Подходит к домам, предлагает
молоко. На него обратили внимание милиционеры, проезжавшие мимо на милицейской
машине.Остановились.
-Наместногонепохож,-заметилофицер.
Подошли,остановилиАхмета.Офицерпотребовалдокументы.
Ахметполез,досталпаспорт.Офицервнимательнопросмотрелего.
-Чтовнашихкраяхделаете?
-Ничего.Простоидускоровой.Хочугде-нибудьвРоссиинайтиработуиостановиться
жить.
-Откудакорова?Попаспортувынесельскийжитель.
-Отбабкивнаследстводосталась.
-Придетсяпройтивотделение.
-Зачем?-недовольноспросилАхмет.
-Проверитьнадо.Вдругвыукраликорову.
-Пожалуйста.Проверяйте.
- Анисимов, - офицер протянул стоящему рядом милиционеру паспорт Ахмета. Доставишьзадержанногоскоровойвотделение.
Машина уехала. Ахмет с коровой в сопровождении милиционера направились в
отделение милиции. У одноэтажного здания милиции корову привязали к дереву. В
отделенииАнисимовотдалдежурномукапитанупаспортАхметаипояснил:
- Ходил с коровой по поселку, продавал молоко. Лейтенант велел доставить в
отделение,проверить,может,короваворованная.
- Дай ему лист бумаги, авторучку, - приказал Анисимову капитан. - Пусть пишет
объяснение. Составишь протокол задержания. Как напишет объяснение, задержанного в
камеру,объяснениеипротокол-комне.
Камера.МилиционерпривелАхмета,закрылзанимдверь.Ахметостановилсяпосреди
камеры, осмотрелся. На одном из двух топчанов лежал невзрачный, небольшого роста
мужчинанеопределенноговозраста.В майке,весьвнаколках.Ахметпоздоровался,ответа
непоследовало.Мужчинавстал,молчаобошелвокругАхмета,оглядываяегосовсехсторон.
-По-бразильскиговорите?-неожиданноспросилАхмета.
-Нет,-удивилсяАхмет.
-Апо-аргентински?
-Тоженет.
- Странно, странно... Из какой же тогда страны вы прибыли, сэр? - с издевкой
поинтересовалсямужчина.
-Ниизкакой.Явэтойстранеживу.
- Поразительно. Выходит, мы с вами соотечественники... И каким образом, позвольте
спросить,занесловасвКПЗ?
-Куда?-непонялАхмет.
МужчинасинтересомпосмотрелнаАхмета.
-ВКПЗ,вКПЗ,милый.
-ЧтотакоеКПЗ?
- Так-та-ак... - Мужчина потер подбородок и прошелся несколько раз перед Ахметом,
поглядываянанегоисподлобья,соображаячто-то.ВнезапноонповернулсякАхмету.-Вот
тыипрокололся,шпионпроклятый!
Ахметотудивлениявытаращилглаза.
-Что?Неожидал?Готовился,готовился-инатебе.Наерундепрокололся...Непонял?..
Что же ты, милый, под нашего косишь, а таких вещей, как КПЗ, не знаешь? На кого
работаешь?!..Вглаза,вглазамнесмотри!Ная-пон-цев?Думал,приедешьивсюРоссиюпо
дешевке скупишь? А это ты видал? - Сует ему фигу под нос. - На-ка! Выкуси! Если
рассчитываешь, что я тебе родину по дешевке продам, жестоко ошибаешься. Я родину... по
дешевке...непродаю!Онадорогостоит.
-Нуинепродавай,-опомнилсяАхмет.-Ктотебяобэтомпросит?
Он обошел стоящего перед ним мужчину и сел на свободный топчан. Последовала
пауза. Мужчина после некоторой заминки быстро подсел к Ахмету и, наклонившись к его
уху,громкимшепотомдоверительносказал:
-Необращайвнимания.Яэтодляментовбазарил.Чтобынеподумаличего.Насамом
деле я - свой... Понял? Свой. Тоже японец. Посмотри на меня. - Растягивает пальцами
уголки глаз. - Мой прадедушка был японский самурай и всем нам завещал любить нашу
японскую родину. - Встает по стойке смирно и сдавленным шепотом скандирует: - Да
здравствуетнашаЯпона-мать!Банзай!Банзай!Банзай!-Садится,обнимаетАхметазаплечи.
-Ятебе,братан,такойсекретпродам...Такойвоенныйсекрет...Твоикакувидятобалдеют.
Новейшаяракета...Но-вей-ша-я!
-Тыошибся,-решилсянаконецразвеятьзаблужденияАхмет.-Явовсенеяпонец.
-Понял,братан.Понял.Ты-неяпонец.-Мужчинавстаети,прохаживаясьвозледвери,
громко говорит: - Он не японец. Я тоже не японец. Мы оба не японцы. - Снова быстро
подсаживаетсякАхметуишепотом:-Нукак?Берешь?
-Чеготыпристалкомне?-возмутилсяАхмет.-Никакойянешпион,иникакойяне
японец...Совсем,чтоли?-Красноречивопостучалсебяпоголове.
Отпорнесколькоохладилпылмужчины.
Последовалотягостноемолчание.
-Тыче,братан,обиделся?-пытаетсяразрядитьатмосферумужчина.-Нуэтотызря...
Ахметнесразу,ноответил:
-Ахмет.
-АменяПетя,-обрадовалсямужчина.-Давайпетуха,-протянулрукудлярукопожатия.
Ахметпосмотрелнанего,пожалруку.
-Нувотихокей...Чегонамстобойделить?-Вздохнул.-Делитьнамстобойнечего.
Оба сидим в обезьяннике... Скукотища здесь, скажу я тебе, сдохнуть можно. Хорошо, ты
пришел.Вдвоемлегче.Хотьпоговоритьможно.Кстати,чтотамутебяскоровой?
-Отбабкивнаследствополучил.Аониговорят:может,украл.
- Это они могут, - посочувствовал Петя. - Им, главное, взять человека. Прав ты или
виноват-делодесятое.
-Атебязачто?-всвоюочередьпоинтересовалсяАхмет.
-Меня?Низачто.Бабапожаловалась,изагребли.
-Женупобил?
- Да нет. Я человек свободный. В том смысле, что ни одна баба юридически не
оформиламенявсвоюличнуюсобственность.Такчтовопросоженеотпадает.
-Чужуюпобил?
- Никого я не бил, - с легким раздражением ответил Петя. - Шел просто по рынку,
проводилмаркетинг.Япопрофессии-менеджерпомаркетингу...Идуидумаю,гдебымне
надыбатьхотькакого-нибудьспонсора.Смотрю-идетженщина.Янанеепосмотрел,иона
на меня посмотрела. Между нами как будто искра проскочила. Смотрит она и не может
оторваться.Говорит,какойяинтересныймужчинаипрочиеприятныеслова.
-Прямотакиговорит?
-Конечно.Онажеголовуотлюбвипотеряла.Мнедаженеудобностало.Вокруглюди...
Короче.Высказаламневсеэто.Вздыхаетиговорит,чтоунеемуж,семьяивсетакоепрочее.
Новзнаклюбвисвоейонахочетсделатьмнеподарокнапамять.Достаетизсумкикошелек
ипротягиваетмне.Вот,возьмите,говорит,отменянапамять...Чтомнебылоделать?Вотты
бывзялунеекошелек?
-Незнаю,-пожалплечамиАхмет.
- Вот и я так же, - продолжил Петя. - Не знал, что делать. Брать неудобно. Не взять смертельнуюобидуженщиненанесешь.Пришлосьвзять.Наэтоммыснейрасстались...Я
положилкошелеквкарманипошелсвоейдорогой...Аоназнаешькудапобежала?Низачто
недогадаешься...Вмилицию,воткуда...Прибежалаиговорит,чтоунеекошелексденьгами
украли.Представляешь?
-Чтожетысразунесказалим,какбыло?
-Даговориля,ачтотолку?-сморщилсяПетя.-Развежониповерят?Имглавное-дело
начеловеказавести.Планвыполнить.Произволвчистомвиде.Вотчтоэтотакое.Да,между
прочим,Ахмет.Покатыздесьсидишь,ктобудетпоить-кормитькорову?Тебесказали?
-Нет,несказали.
-Надобыузнать.Корованечемодан,занейухаживатьнадо.Давайспросим?
-Давай.
Онипринялисьстучать,зватьдежурногомилиционера.Появилсямилиционер.
-Командир,-обратилсякнемуПетя.-Тамучеловекакоровабыла.Напоить,накормить
надобы.Жалковсеже.Живая.
-Иподоитьпотом,-добавилАхмет.
-Ладно.Узнаю,-пообещалмилиционер.
- Пусть почешутся, - проворчал Петя, когда за милиционером закрылась дверь. - А то
хватаютвсехподряд...Нумыладно.Нокорова-топричем?Оназачтострадает?
-Товарищкапитан.-Доложилдежурныймилиционер.-Задержанныйпроситнапоить,
накормитькоровуиподоитьпотом.
Капитанзадумался.Затемприказал:
-ПозовиШестакова.
ДежурныймилиционерсходилзаШестаковым.
-Шестаков,-сказалкапитан.-Коровунапоитьнадобы.Ипопасти.
- Товарищ капитан, я что, пастух? - заныл Шестаков. - Почему я должен пасти эту
корову?
-Актодолжен?Я?Коровактебепоступила.Тыотвечаешьзаеесохранность.Хочешь,
нехочешь,пастинадо.Иначесдохнет.Доитьтоженадо.
-Но,товарищкапитан...
- Я все понимаю, Шестаков. Надо будет попросить какую-то женщину. Организуй это
дело.
-Товарищкапитан...
-Все,Шестаков.Все.Японимаю,сочувствую,нодругоговыходанет.
Вечером Шестаков вернулся во двор отделения милиции с коровой на поводу и с
ведром,вкоторомбыломолоко.Сослуживцыегорадостновстретили.
-Каквечерняядойкапрошла?
-Понадояммолоканашеотделениетеперьвыйдетнапервоеместо.
Шестаковмолчапривязалкорову,зашелвотделение,спросилукапитана:
-Чтосмолокомделать?
-Отнесивкамеру,-распорядилсякапитан.
Шестаковотнесведросмолокомвкамеру,поставилнапол,сказалАхмету:
-Твоемолоко.
-Спасибо,-поблагодарилАхмет.
Шестаковушел.
- Молочко - это хорошо, - довольно потер руки Петя. - Спасибо твоей корове. Не
забываеткорешей.
Попилимолока.Отнечегоделатьулеглисьнатопчаны.
-Кактыдумаешь,-поинтересовалсяАхмет,-долгоещенасздесьпродержат?
-Трудносказать,-глубокомысленноответилПетя.-Имтоженадоработупоказать.Что
не зря хлеб едят. Вот они и суетятся. Поймают какого-нибудь лоха и давай: протоколы,
проверки, допросы. На все это время надо... Эх, на волю бы сейчас... Хотя бы по рынку
пройтись.
Выйдунаулицу,
Глянунасело.
Девкигуляют,
Имневесело...
Чертовадура.Надожебылоейнарынокпойти.Нетчтобысидетьдома,щиварить.Так
онанарынокприперлась...Иещесумкунастежь...Раз-зява...
Утром следующего дня в отделение вошел пожилой майор - начальник отделения.
Поздоровалсясдежурнымофицером-капитаном,спросил:
-Чтозакороватамводворе?
-Кавказецодинходилскоровойпопоселку,продавалмолоко.Решилипроверить-не
ворованнаяликорова.Вотпротоколиегообъяснения.Протянулбумагимайору.
Тототложилвсторонупротокол,принялсячитатьобъяснение.
-Какие-нибудьжалобы,заявленияопропажекоровыпоступали?-спросилмайор.
-Нет.
-Такчтоегодержать?Скореевсего,онправдупишет.Тыможешьпредставить,чтовор
укралкорову,чтобыдоитьееиходитьпопоселку,продаватьмолоко?Я-нет.
-Тогдаотпускаем?
- Конечно. Гони его к чертовой матери вместе с его коровой. Пока она весь двор не
уделала.Тывидел,чтовозлезаборатворится?Наодиндень,всегонаодинденьуехалиуже
неотделение,акакой-тоскотныйдвор...ВызовиШестакова,пустьорганизуетуборку.
ВкамерувходитШестаковслопатой,киваетАхмету.
-Пошли.Уберешьзасвоейкоровойи-навсечетырестороны.
АхметиПетясмотрятдругнадруга.
-Уходишь,значит?-ссожалениемпроизноситПетя.-Покидаешьменя?
-Отпускают,-виноваторазводитрукамиАхмет.
-Эх,Ахметка,-обнимаетегоПетя.-Лучсветавтемномцарстве.Яжездесьсдохнубез
тебя. Со скуки. Или с ума сойду. Они же здесь все правильные. Все-то они знают. Туда
нельзя,сюданельзя...
СновавдольдорогибредутАхметскоровой.
Вечер.НаберегунебольшогопрудаАхметдоиткорову.Неподалекуподорогепроходит
мужчина.УвиделАхметаскоровой,остановился.Направилсякним.
-Богвпомощь,-поздоровалсямужчина.
-Спасибо,-откликнулсяАхмет.
- Проходил мимо, гляжу - пастух доит свою корову. - Мужчина явно хотел наладить
контакт.-Лужайка,озеро,птичкивокругипастухскоровой.Сказка,даитолько.
Ахметзакончилдоить,отправилМанушпастись.
-Молочкомнеугостишь?
Ахметмолчавзялизрюкзакабанку,налилмолока,протянулнезнакомцу.
-Вотспасибо,-обрадовалсямужчина.-Хлебцаненайдетсячуток?
Ахметдосталхлеб,отломилприличныйкусок,протянул.
-Спасибо.Теперьможноподзаправиться.
Ахметисебеналилвкружку,отломилхлеб.Приселинатравку,едят.
-Оголодалямаленько,-продолжилмужчина.-Финансытого-поютромансы.-Поел,
утерсяладонью,вернулбанкуАхмету.-Вот,теперьлегче.Атовголовеоднамысль:гдебы
перехватить. Теперь жить можно... Извини за любопытство. Почему сам доишь? Домой не
успелдойти?
-Нетунасдома,-короткоответилАхмет.
-Чтотак?-удивилсямужчина.-Набродягутывроденепохож.
-Осталсябезквартиры,хотелпожитьубабкивселе.Пришел,аонанедавноумерла.В
доме другие люди живут. Мне вот корову отдали. С тех пор мы с Мануш путешествуем
вместе.
-Уменятожениколанидвора.Мотаюсьпобелусвету.Гдеятольконебыл.НаУрале,в
Сибири,вМоскве.Теперьвотсюдазанесло...Еслинесекрет,кудавыпутьдержите?
-МысМанушотвойныуходим.Идемвсевремянасевер.
- А мне без разницы. На юг, на север. Пойду тоже на север. С вами. Все веселей...
Кстати,меняАлексеемзовут.-Мужчинапротянулруку.
Ахметпожалееитожепредставился:
-Ахмет.
-Нувотипознакомились.
Сумерки. Ахмет сварил уху, снял котелок, остудил его в воде. Налил уху в банку,
отломилкусокхлеба,протянулАлексею.
-Извини,ложкивторойуменянет.
- Ничего. Приспособимся. Не впервой. - Алексей достал из костра, обгоревшую на
концепалочку,вытереетравой.Принялсяесть,помогаясебепалочкой.-Вкуснаяуха.
Поели. Ахмет сполоснул в воде посуду, высушил над углями котелок, убрал в рюкзак.
Приселвозлекостра.Алексейтожепристроилсявозлеогня.
-ТысКавказаидешь,кактам?
- Плохо, - вздохнул Ахмет. - Работы нет. Стреляют. Взрывают. Не ходи туда. Опасно.
Одному,чужомутамлучшенепоявляться.
-Япокаещесуманесошел,чтобынаКавказпереться,-усмехнулсяАлексей.-Небыл
инесобираюсь.МнеиРоссиихватает...ВРоссиижитьможно.Летом-кудакриваявыведет.
Зимой-вгород.ЧащевМоскву.Тамявсезнаю.Уменятамдажебабаесть.Поссорилсяя,
правда, с ней. Но, думаю, при нужде можно будет восстановить дипломатические
отношения.ТывМосквебыл?
-Нет.
- Надо. Надо побывать. В Москве хорошо. Но там бабки нужны. Без них там делать
нечего.Дажехуже,чемвдругихместах.Людивеселятся,атыпопомойкамлазишь...
Утром, когда Ахмет подоил корову, Алексей уже сам достал из рюкзака банку и
протянулАхмету:
-Вот.Сейчасмымолочкапарного,свеженького...Попробуем,чемугоститнасМануш.Алексей отпил глоток, облизнул губы. - Ох и молоко у тебя, Мануш. Ни в одном
супермаркететакогонекупишь...Хлебунасосталсяеще?
Ахметдосталостаткихлеба,разделилпополам.
-Весьхлеб?Ничего.Сейчасяпоемисбегаю.Навернякатам,-показалнавидневшийся
вдалипоселок,-магазинесть.
Поели.Алексейутерсяладонью.
-Давайденьги.Ясбегаю.
Ахметдостал,далАлексеюденьги,итотнаправилсявпоселок.Ахметвышелсведром
и табличкой на дорогу. Ему повезло. Остановился фургон. Подошел с большой стеклянной
банкойводительизабралвсемолоко.
Вернулся Алексей. Положил на рюкзак хлеб, достал из кармана начатую уже пачку
сигарет,протянулАхмету.
-Закуривай.
-Некурю,-хмуроответилАхмет.
-Аякурю.Тамсдачаоставалась.Якупилсигареты.Невозражаешь?
Ахметнеопределеннопожалплечами,ноничегонесказал.
Днем вдоль дороги они шли уже втроем. Вечером остановились на окраине какого-то
поселка.Ахметподоилкорову,пустилеепастись.Поелимолокасхлебом.Ахметвзялведро
состаткамимолока,сказалАлексею:
-Япойдупопробуюпродатьостатки.
-Купитамчто-нибудь.Колбасыиликонсервов.Естьохота.
КогдаАхметвернулся,Алексейспросилего:
-Купилчто-нибудь?
-Нет.Денегмало.Вследующийразнайдем,гдерыбуловить,ухусварим.
-Тычто,такиживешьнамолокедаухе?
-Да.Ещеовощи:картошку,морковь,лукпокупаю.
-Негусто,-усмехнулсяАлексей.-Такмыдалеконеуйдем.
Утром Ахмет подоил корову, позавтракали молоком и хлебом. Ахмет взял ведро с
остаткамимолока,пошелвпоселок.Вернулсясхлебомикартошкой.
-Есливечеромрыбуненаловим,картошкисварим.
-Нутырасщедрился,-съязвилАлексей.-Прямопо-царски.
Ахметбросилнанегокосойвзгляд,нопромолчал.
Вечеромсноваостановилисьукакого-топоселка.Ахметподоилкорову,поелимолокас
хлебом. Ахмет взял ведро с остатками молока, пошел продавать. Когда вернулся, сварили
картошку,поели.Прилегливозлекостра.Былоужетемно.Ахметсмотрелвогонь,Алексей
курил.
-Ненадоелотебевпроголодьтаскатьсяподорогам?-спросилАлексей.
-Ачтоделать?-равнодушно,вопросомнавопросответилАхмет.
- В Москву надо подаваться. Там прокормиться несложно. Для начала можно
сигаретамиторговать.Покупатьблоками,продаватьврозницу.Возлеметро,напригородных
станциях,нарынках.Короче,почтивезде.Тамдажебабкистарыеторгуют.Надотолькодля
начала небольшой капитал, чтобы было на что купить блоки разных марок. Подешевле и
подороже.Ивообще,определенныйобъемдолженбыть.Содногоблокамногоненаваришь.
Нормальныеденьгиможнополучить,толькоеслипродатьнекотороеколичество.Ядумаю,
намнадобудетпродатькоровуинаэтиденьгиначать.Вполнехватитдляраскрутки.
-ЯМанушнесобираюсьпродавать.
-Тынеторопись.Подумай.Летовсеравнокончится.Самомуприткнутьсяможновезде,
а корову куда денешь? Ей помещение соответствующее нужно. И кормить чем-то. Трава-то
зимойнерастет.
-Яеепродаватьнесобираюсь!
-Нувот,заладил."Несобираюсь,несобираюсь".Яжетебеделоговорю.Оченьнеплохо
можно раскрутиться. Хитрого здесь ничего нет. Оптом купил - в розницу продал. Купил продал.Купил-продал.Еслитебеужтакнужнакорова,квеснеутебяденегбудет-неодну
коровуможнокупить.Купиисноваскоровойгуляй,еслитебеужтакнравится.
-Слушай.Яжетебянезвал.Сампришел.Ятебянедержу.Езжайкудахочешь.Хотьв
Москву,хотьвЛенинград.Продавай-покупай,чтохочешь.
-Нутыупрямый.Какосел.Яжекаклучшехочу.
-Ненадомнетвоего"лучше"!Ивообще,отстаньотменя!Вондорога!Иди!
Наступилатягостнаяпауза.
-Ладно.Незаводись.Нехочешь-ненадо.
УтромАхмет,каквсегда,подоилкорову.ОнисАлексеемпозавтракалииАхметпошелв
поселок продавать остатки молока. Когда он вернулся, ни Алексея, ни Мануш на месте не
было.Рюкзактожеисчез.Ахметвсепонял.Сведромврукеонвыскочилнадорогу.Дорога
была пуста. Ахмет побежал в том направлении, в котором они вчера шли. Минут через
десятьповернулобратно.Миновалстоянку,ещепробежалкакое-торасстояниеитутувидел
первую свежую "лепешку". Понял - бежит правильно. Далее внимательно смотрел по
сторонам.Нетлиследов,несвернуливсторону?Новотионипоказались.
Алексей услышал топот сзади, обернулся. Сбросил рюкзак, схватил попавшийся на
глаза камень и попытался ударить им подбежавшего Ахмета. Ахмет защитился ведром.
Началась яростная драка двух злых неумелых бойцов. Они молотили кулаками, пинали
ногами,сцепилисьиупалиназемлю,продолжаяхрипетьивозиться.
Проезжавшая случайно мимо милицейская машина остановилась, из нее выскочили
четверо милиционеров, подбежали и растащили дерущихся. Надели на обоих наручники.
Старшийсредимилиционеров,капитанспросил:
-Вчемдело?
-Коровуукрал,гад!-ПервымнашелсяАлексей.
-Яукрал?!-НаглаяложьпоразилаАхмета.
-Ты,сволочь!-АлексейдернулсякАхмету,изловчилсяипнулегоногой.
- Ведите обоих в машину, - распорядился капитан. - В отделении разберемся.
Колесников,останешьсяскоровойивещами.Язатобойпришлю.
ВмашинеАлексейнепрерывноругался,проклинал"черных",которыеегодостали.
- Понаехали, сволочи, житья нет. Наглые - до предела. Воруют уже в открытую. Так
достали,такдостали-силнет.
-Насонитожедостали,-поддержалодинизмилиционеров.
СочувствиедобавилопылаАлексею.
-Надокончатьэто,братцы!Надокончать!-стоналон.-Мочинет!
-Ладно.Приедем-разберемся.Апокапомолчи,-остановилегокапитан.
В отделении задержанных развели по разным камерам. Первым капитан вызвал
Алексея.
-Рассказывай.
- В Грозном я жил, - начал Алексей. - Работал в жэке сантехником. Когда началась
заваруха, пришлось бежать. В чем был, в том и бежал. Все пропало. Вещи, документы,
деньги. Все. - Всхлипнул, утерся. - Мотался. Работы нигде нет. Так, подрабатывал иногда.
Ктонаймет.Напостояннуюработуустроитьсянеудавалось.Решилкбабкеподаться.Онау
менятоженаКавказевсележила.Раньшебоялся.Поймают-уведутвгоры.Атут-решился.
Приперло очень... Ну, добрался, а она как раз недавно умерла. В доме уже другие живут.
Тожеродственники.Дальние.Мнеотбабкиногонаследствакоровувыделили.Вотипобрели
мысней.
-Далековатотызабрел,-заметилкапитан.
-Яеепыталсяпродать,ноународавселахденегнет.Анамясовгородмнееежалко...
Предлагалимнеерунду,нозабесценоктожеотдаватьнеохота.Вотпотихонькуишли.Пока
этот козел не попался. Я его сначала пожалел. Накормил. А он, когда я отошел ненадолго,
увелкорову.Ирюкзакзабрал.Нодалекооннеуспелуйти.Догнал.Атут-вы.Остальноеуже
знаете.
- Хорошо. Сейчас тебе дадут бумагу, авторучку, отведут в камеру, и ты все, что
рассказал,напишешь.Ещенапишифамилию,имя,отчество,годрождения,гдеродился,где
жил,работал.Вобщем,всюбиографию.Понял?
-Товарищкапитан,столькописать.Чтоя,писатель?Сошколытерпетьнемогуручкой
карябать.Яжевсерассказал.Чтонеясно-спрашивайте.Отвечу...А?Товарищкапитан...
-Ничего,напишешь.Такойпорядок...Галушкин!
Вошелмилиционер.
-Отведиеговкамеру,дайбумагуиавторучку.
-Товарищкапитан...
-Все.Идите.
ЗатемпривелиАхмета...Капитансмотритегопаспорт.Лицоукапитанаполное,навид
туповатое.
-Слушаювас.
-Чтоговорить?-непонялАхмет.
- Все. Место жительства, работа, если работаете. Если нет - почему. Как здесь
оказались.Почемуукраликорову.Все.
- Я не воровал корову. Это моя корова. Она мне в наследство досталась после смерти
бабки.
-Оченьинтересно,-усмехнулсякапитан.-Выходит-увастожебабкаумерлаитожев
наследство оставила корову. Это что, мода теперь такая корову внукам в наследство
оставлять? И потом, не кажется вам странным, что две разные бабки оставляют своим
внукамвнаследствооднуитужекорову?Личнояпервыйразслышупротакоечудо.Илиу
васбабкаобщая?
-Яегопервыйразувиделнесколькоднейназад.
-Тогдапочемувыобарассказываетемнеоднуитужесказку?
-Незнаю.
-Актознает?
Ахметмолчит.
-Неслышуответа.
Ахметмолчит.
- В молчанку тоже играть не надо. Бесполезно. Рано или поздно говорить придется.
Лучшерано,чемпоздно.Ввашихжеинтересах...Галушкин!
Вошелмилиционер.
- Отведи его в камеру и дай бумагу с авторучкой. - Обращается к Ахмету: - В
письменномвидеизложитеавтобиографическиеданные,атак-жевсе,чтокасаетсякоровы
ивашегопоявленияздесь.
Ахмета увели. После того как задержанные написали объяснения, капитан велел
доставитьобоихкнему.ПервымГалушкинпривелАлексея.
- Садись, - указал капитан Алексею на стул слева от своего стола. Галушкин,
присматривайзаним.
ДругоймилиционерпривелАхмета.Капитануказалнастулсправаотстола.
-Садитесь.
Ахметсадится.
-Анисимов,присматривай...Значит,так,господа.Уменянастолевашиобъяснения,в
которых вы оба, если не считать деталей, излагаете одну и ту же версию появления у вас
коровы.Какэтопонимать?
-Вотгад!Яжеемувсеэторассказал.-ВотчаянииАлексейкрутитголовой.-Нугад!
Нугад!
-Авычтоскажете?-спросилАхметакапитан.
Ахметтоскливымвзглядомпосмотрелнакапитана,отвернулся.
-Чтомолчите?Сказатьнечего?
-Вретон,-глухо,неглядянакапитана,ответилАхмет.-Яемурассказалэто.
Алексейвскочил,рванулсякАхмету.Галушкинпытаетсяудержатьего.
- Сволочь! Мразь поганая! Я тебя... - хрипит Алексей, так как милиционер зажал его
шею.
Ахметнеподвижно,искосасмотритнавсеэто.Анисимовнавсякийслучайвсталмежду
нимиАлексеем.Капитансидит,посматриваетнатогоидругого.
-Нухватит!-резкокомандуеткапитан.-Нечегомнездесьциркустраивать!
Алексейсразукак-тообмяк.
-Уведитеобоих.
ВечеромвкабинеткапитанавошелГалушкин.
-Товарищкапитан,кавказецпросит,чтобынапоили,накормилииподоиликорову.
КапитанпосмотрелнаГалушкина.
-Аведьэтомысль,-задумчивопроизнесон.
Во дворе отделения собрались любопытные милиционеры. Возле ограды привязана
корова.Здесьжестоиткапитан.ВыводятАлексея,затемАхмета.Ставятихпоодальдругот
друга.КапитанпоказываетодномуизмилиционеровнаАлексея:
-Дайемуведро.
Милиционердаеттомуведро.Пауза.Алексейничегонепонимает.
-Нучтожеты?-ОбращаетсякапитанкАлексею.-Идидоисвоюкорову.Порауже.
-Такянеумею,-Алексейпобледнел.
-Акакжетыобходился?Коровудоитьнадо.Неможетонабезэтого.
-Такябабпросил.
-Ипосредидорогитоже?
-Да,-растерянноответилАлексей.-Ловилктопроедет...Илидопоселкашел.
-Понятно...Возьмиунеговедро,дайэтому,-показалкапитанмилиционерунаАхмета.
-Водынадо,-попросилАхмет.-Рукипомыть,вымяпомыть.Заболетьможет.
-Принесиемуграфинизмоегокабинета,-приказалкапитан.
Милиционерсходилзаграфиномсводой.
-Полей.-Ахметпомылруки,взялграфин,сполоснулвымякорове.Отдалграфин,взял
ведроипринялсядоить.
-Нуичто?-созлостьювоскликнулАлексей.-Может,онраньшегде-тонаучился,авы
емуверите.
-Ябы,может,инеповерил,-ответилкапитан.-Дакороваемудоверяет.
Кабинеткапитана.Застоломкапитан,напротивАхмет.
-Кудатытеперь?-поинтересовалсякапитан.
-Незнаю.
-Устроитьсятебекуда-нибудьнаработунадо.Собщежитием.
-Акоровукуда?
-Продай.Другоговыходанет.
-Немогуяеепродать,-отвернулсяАхмет.-Ближеееуменяникогонет.Икромеэтой
коровы,яникомуненужен.
Помолчали.Ахметповернулголову,посмотрелнакапитана.
-Почемууменятакполучается,товарищкапитан?
-Неодинты,-вздохнулкапитан.-Времятакое...Подлое...Воровское...Воруютбольше
всегонаверху.Наглазахувсех.Безнаказанно!Всеэтознают.Обэтомвгазетахпишут.Кто
конкретно и как украл. А этот вор улыбается нам с экрана и учит нас демократии...
Получается, можно воровать... Вот и понеслось. Наперегонки. "МММ", "Гермесы",
бизнесмены, бандиты, чиновники и разная мелкая шваль. Никак остановиться не можем...
Тебеямогутолькопосоветовать-будьосторожней.Оченьтыдоверчивый.Сейчасстолько
мразивсякойшатается.Закопейкуубьют-непоморщатся.
Пустое шоссе. У дороги сидит Ахмет. Рядом ведро, к нему прислонена картонка с
надписью: "Продается парное молоко". Недалеко от дороги стоянка Ахмета и пасущаяся
Мануш.Проезжаялегковаямашинапритормаживаетисдаетобратно.Вмашинемужчиназа
рулемитримолодыеженщины.ПоравнявшисьсАхметом,онивыглядываютизмашины.
-Выдействительнопродаетемолоко?-спрашиваетоднаизженщин.
-Да.Продаю.Вот.-Ахметпоказалмолоковведре.
- Надо же, какой сервис на наших российских автобанах, - с иронией замечает ее
соседка.-Напроклятом Западетакогонет.Зинаида,-обращаетсяонак подруге, - есть на
Западетакойсервис:парноемолоковпути?
-Нет.
- Наконец-то мы их переплюнули, - продолжила женщина с переднего сиденья. Молодой человек, вы знаете, что отстояли честь страны в соревновании с загнивающим
Западом?
-Нет.Незнаю.
-Вотони,неизвестныенашигерои,-поддержалашуткуводитель.Делаютмолчасвое
делоинедумаютославе.Наталья,тыдолжнанаписатьочерк.
- Почему не думают? - включился в игру Ахмет. - Вы доедете до Москвы и пришлете
намсМанушорден.
-О-о!Браво,браво!-зааплодировалиженщины.
-Какяпонимаю,выкуда-тоидете.Куда,еслинесекрет?поинтересоваласьводитель.
-Прямовперед,-показалрукойАхмет.
- Ответ достойный, но все же народ желает знать, куда могут идти два таких
путешественника?
-Поканезнаю,-улыбнулсяАхмет.-Мыпростоидем.Еслипонравитсягде-тоиудастся
устроиться,остановимся,будемжить.
-Что,действительно?-поразиласьНаталья,соседкаводителя.
-Да.
-Скоровойчерезпространствоиконтиненты.Оригинально.По-моему,такогоещене
было, - обратилась Наталья к подругам. - На машинах, велосипедах, самолетах было, с
коровой еще не было. Молодой человек, вы можете попасть в книгу рекордов. Мы вам
завидуем.
-Зачемзавидовать?Выходитеизмашиныиидемтевместе,-улыбнулсяАхмет.
- Ну что вы, - дала задний ход Наталья. - С нашей стороны это было бы нечестно лишатьвасзаслуженнойславы.
-Ага.Сразувкусты,-подделводитель.-Правильно,таких,молодойчеловек.Атовсе
хиханькидахаханьки.Какдодела,тут-томыиподжалихвост.
-Почемуподжали?-возразилаЗинаида.-Я,например,охотнопринимаюпредложение.
Онавышлаизмашиныинаправиласькбагажнику.
-Япошутил,-забеспокоилсяАхмет.
-А-а!Напугался!-обрадоваласьНаталья.-Вотони,отважныемужчины.Зинаида,мы
победили!Ура-а!
- Зинаида, возвращайся, - позвала водитель. - Благодаря твоему мужеству нам удалось
отстоятьсвоючесть.
- Нет, девочки. Я с детства мечтала пойти туда, куда глаза глядят. Как раз удобный
случайосуществитьсвоюмечту.-Зинаидаоткрылабагажник,досталарюкзак.
-Тысерьезно,чтоли?-стревогойспросилаНаталья.
-Конечно.-Зинаида,похоже,нешутила.-Лучшийспособпровестиостатокотпуская
врядлипридумаю.
Женщиныпочувствовалисерьезностьнамерения,выскочилиизмашины,накинулисьна
подругу.
-Тычто,шутокнепонимаешь?
-Обалдела.
-Неотговаривайте,девочки,-отбиваласьЗинаида.-Явсерешила.
-Тронулась.Точно.Зинаида,этоженесерьезно.
- Зинаида, кончай! Всему есть предел! - Водитель попыталась водворить рюкзак на
место.
Зинаидарешительнопресеклаэтипопытки:
-Неприставай!Явсерешила.
Достала еще сумку. Из других сумок принялась что-то перекладывать, запихивать в
свою.
Ахметробковставляет:
-Япростотаксказал.
Нонанегониктонеобращаетвнимания.Зинаидазаканчиваетсобиратьвещи.
-Кажется,все.
- Зинаида, опомнись. Ты же первый раз видишь человека, - приводит последний
аргументводитель.
ЗинаидаобращаетсякАхмету:
- Молодой человек, я иду с вами. Но предупреждаю сразу: никаких романтических
поползновений.Яговорю,чтобынебылоникакихнадежднаэтотсчет.Ни-че-го.Понятно?
Ахметпромолчал,потомучтоничегонепонял.
- На всякий случай показываю. - Она достала из сумки пистолет. Газовый пистолет...
Это,-досталабаллончик,-баллончикснервно-паралитическимгазом.Онвсегдабудетпри
мне.Крометого,япосещалакурсыкаратэ.Подругимогутподтвердить.
-Тронулась.Точно.Тронулась,-бормочетНаталья.
- Девочки, бай-бай. Встретимся дома. - Зинаида подняла сумку. - Молодой человек,
захватитерюкзак.
ЗинаидассумкойрешительнонаправиласькстоянкеАхмета.
-Онасама,-виноваторазвелрукамиАхмет.
ПодругиврастерянностисмотрятвследЗинаиде.
-Чокнутая.-Натальястучитсебяпоголове.
-Чтоты,Зинаидунезнаешь?-сгоречьюговоритводитель.-Онажекактанк...Ладно.
Поехали.
Подруги сели в машину, уехали. Ахмету ничего не оставалось, как взять рюкзак и
отнестиегокстоянке.Настоянкепроизошелразговор.
-Меня,выслышали,зовутЗинаида.Аваскак?
-Ахмет.
-Оченьприятно.
-Вамбудетнеинтересно,-попыталсяобрисоватьреальнуюкартинуАхмет.-Мыпросто
идем с Мануш вдоль дороги. К вечеру стараемся остановиться где-нибудь у воды или
поселка. Мануш ест траву, я иногда ловлю рыбу. Как подою Мануш, стараюсь продать
молоко.Вотивсе.Ничегоинтересного.
- Позвольте мне самой решать, что мне интересно. Мне как раз нужна такая
растительнаяжизнь.Отцивилизациитожеустаешь.Такчтозаменянебеспокойтесь.Лучше
расскажитеопланахнасегодняшнийдень.
-СейчасМанушпасется.Япродамостаткимолока,подождуеще,покаонапоесттраву.
Потоммыпойдемподороге.Сегоднянебудемдолгоидти,вамбудеттяжело.Остановимся
где-нибудьибудемзаниматьсявечернимиделами.
-Оченьхорошо.Тогдаяпокапочитаюкнигу.Взялассобой,нониразунераскрыла,все
недосуг.Когданадобудетидти,вымнескажете.
ВдольдорогиидетАхметсдвумярюкзаками(одиннаспине,другойнагруди).Заним
наповоду-Мануш.
ЗамыкаетшествиеЗинаидассумкой.
Вечер.Ахметподоилкорову,наливаетизведравкружкумолоко.
-Ахмет,чтовысобираетесьделать?-останавливаетегоЗинаида.
-Молокопить.
-Нивкоемслучае.Молоконадокипятить.Дайтесюда.-Зинаидаберетунегокружку,
выливаетвведро.-Егонадовскипятить,потомможнопитьбезопасений.
-Мывсегдапилипарноемолоко.
- Это до поры до времени. Сейчас экология знаете какая? Кругом туберкулез, холера,
СПИД.Уваскотелокбыл.Доставайте...Доставайтедоставайте.Сейчасмыразожжемкостер
ивскипятим.Этонедолго,затобудемспокойны.
Ахметпокорнодосталкотелокипринялсяразжигатькостер.Разжег,повесилнадогнем
котелоксмолоком.Взялведросостаткамимолока.
-Выпосмотритезамолоком,-попросилЗинаиду.-Ясхожувпоселок,продамостатки
молокаикуплюхлеба.
- Подождите. - Зинаида достала деньги, дала Ахмету. - Купите заодно колбасы, сыру,
фруктов.
-Сколькочегокупить?
- Купите по своему усмотрению. Не экономьте. Деньги у меня есть. Кстати, ведро с
молокомможетенетаскатьссобой.Оставьте.
-Пропадетмолоко.
-Ничего.Невеликапотеря.Денегхватит.
Ахметзамялся.Зинаидазаметилаегонерешительность:
-Несмущайтесь.Яхорошозарабатываю.Дляменяэтоненакладно.
Ахметпошелсведром.
-Всежеберетеведро?Нуинапрасно.Оновамтолькомешатьбудет.
-Онолегкое,-возразилАхмет.
-Ну,какзнаете...
Днем,когдавновьшливдольдороги,Зинаидапопросила:
-Ахмет,давайтеотдохнем.
Ахмет сошел с дороги, снял рюкзаки, отправил Мануш пастись. Усталая Зинаида села
насвойрюкзак.
-Устали?Яжеговорил.
- Я как-то иначе представляла себе это. Не столь однообразно и утомительно. Вы не
возражаете, если я остановлю попутку и поеду на машине вперед? Через некоторое время
сойдуибудувасждать.Всеравновыведьбудетеидтиподороге.Нетакли?
- Конечно, поезжайте. Мы с Мануш привыкли, а вам тяжело. Поезжайте дальше. Мы
потихонькудойдем.
АхметиМанушсосвоимскарбомпродолжаютпутьвдвоем.
-Хорошо,чтоонауехала,Мануш,-говоритАхмет.-Человеконанеплохой,нолучшемы
с тобойвдвоем.Потихоньку... Ты занятасвоимделом,я-своим.Немешаем друг другу, не
советуем. Я вот не советую тебе, какую траву есть, и ты не советуешь, какое молоко мне
пить:парноеиликипяченое.
Однако Ахмета постигло разочарование. К концу дня впереди, в тени деревьев, он
увиделЗинаиду.Онатожеувиделаихизамахаларукой.
-Похоже,мыранорадовались,Мануш.
Вечер.Ахметдоиткорову.Зинаидаотнечегоделатьнаблюдаетзаним.
- Извините, Ахмет, но мне кажется, вы слишком сильно тянете за соски. Помягче
немного.Животныелюбятласку.
Ахметвстал,показал,чтоуступаетместо.Зинаидупредложениенеобрадовало.
-Ну-у,вынетакпоняли.Ятолькохотелапосоветовать.
-Советыдаватьлегко.Выпокажите.Может,правдатаклучше?
Пауза.Зинаидаколеблется.
-Этоженскаяработа.
-Нучтож,-решаетсяЗинаида.-Попробуем.Этодажелюбопытно.
Она присаживается, пробует. Корова дернулась, переступила, опрокинула ведро с
молоком и еще хлестнула хвостом. Зинаида повалилась на бок, ойкнула и на коленях
отползлавсторону.Ахметкинулсяпридерживать,успокаиватькорову:
-Мануш,Мануш.Чтоты?Такнельзя.Зинаида,вынеушиблись?
-Нет.Молоковоттолькопролилось.
-Ничего,-успокоилАхмет.-Яневсевыдоил.Ещеосталось.
Темно.УкостраАхметиЗинаида.
-Язавамиэтиднинаблюдала,-произноситЗинаида.-Вамнадожитьвселе.Выпо
складухарактерасельскийжитель.Спокойный,неторопливый.
-Явгородежил.Работалназаводе.
-Ерунда.Этостечениеобстоятельств.Высозданыдлясельскойжизни.Яжевижу.Если
вам нравится с железками возиться, можете на трактор пойти, в ремонтные мастерские
какие-нибудь.Женитесьнасельскойдевушке,онабудетнафермеработать.Дояркой.Сней
вы найдете общий язык. Она работает с коровами, вы тоже их любите. Вот, пожалуйста,
общийинтерес.Детитожеживотныхбудутлюбить.Девочка,например,тожедояркойможет
стать. А мальчик, как вы, - механизатором. Если захотят учиться, могут пойти в
ветеринарную академию. Прекрасная профессия для села и к тому же призвание.
Великолепноесочетание.Уверяювас,выбудетесчастливы.
- Вам тоже надо поехать в село. Выйдете замуж за агронома или председателя. Даже
самиможетестатьпредседателем.
-Неиронизируйте.Ясамазнаю,чтомненадо.Дляселаянесоздана.Этоужточно.
-Агдевыработаете?-поинтересовалсяАхмет.
-Всерьезнойфирме.Яспециалистпомаркетингу...
Светает.Наковрике,вспальноммешкеспитЗинаида.Ахмет-подбокомуМануш.Он
просыпается.СмотритнаспящуюЗинаиду,осторожновстает,собираетврюкзаксвоивещи.
Берет за повод Мануш, тихо отводит ее в сторону. Возвращается, берет свои вещи и
осторожно идет к Мануш. Вместе они уходят к дальним кустарникам. Там Ахмет пускает
Манушпастись,асамвозвращаетсянемногоназадиложитсязакустами.Так,чтоемувидно
пасущуюсяМанушистоянкусоспящейЗинаидой.
Когда уже совсем рассвело, взошло солнце, проснулась Зинаида. Вылезла из мешка и
обнаружила,чтонастоянкенетникоровы,ниАхмета,ниеговещей.Зинаидавсепоняла.
-Сбежал!Труснесчастный!
Она привела себя в порядок, позавтракала, собрала свои вещи и вышла с ними на
дорогу.Вскореостановилапопутнуюмашинуиуехала.
Дождавшись ее отъезда, Ахмет с вещами и коровой вернулся на стоянку. Там подоил
коровуисудовольствиемпрямоизведрапопилпарногомолока.
АхметсМанушидутпообочинешоссе.Навстречуимедетмашина.Вмашинеподруги
Зинаидыидвоемолодыхмужчин.МашинаостанавливаетсявозлеАхмета.
-АгдеЗинаида?-спросилаизмашиныженщина-водитель.
Ахмет не ожидал их увидеть. Опешил. Все быстро выходят из машины и окружают
Ахмета.
-Зинаидагде?-напористотребуетответапервыймужчина.
-Уехала,-пришелвсебяАхмет.
-Кудауехала?
-Незнаю.Наверное,домой.
-Какэтонезнаете?-вступаетвразговорвтороймужчина.-Выжевместешли.
-Да.Вместе.Потомонауехала.
-Почемууехала?
-Незнаю.Наверное,домойзахотела.
-Слушай,тылучшенетемнинам.-Первыймужчинаговоритужесугрозой.
-Олег,погоди,-останавливаетеговодитель.-Молодойчеловек,объяснитеподробней.
Гденашаподруга?Еслиуехала,топочему,чтослучилось?Выпоссорились?
-Нет,непоссорились.Просто...-Ахметзамялся,незная,какобъяснитьсвоебегство.ПростомысМанушушли.
-Какушли?!Тыжесказал,онауехала,-давитОлег.
-Ну...Мыушли,аонапотомуехала.
- Если вы ушли, откуда тогда знаете, что она уехала? - пытается разобраться второй
мужчина.
-Ясмотрел,навсякийслучай,-объясняетАхмет.-Женщинаодна,вдругчтослучится.
-Всеравнонепонятно,-недовольнокрутитголовойОлег.-Что-тоонтемнит.
- Что вам непонятно? - вмешивается в разговор молчавшая до этого Наталья. - Вы
толькопредставьте:Зинаидаиэтотджентльменскоровой...Поставьтесебянаегоместо...
Один на один с Зинаидой... Конечно, они с коровой сбежали... Но на всякий случай он
отследил, что Зинаида благополучно села в машину, и со спокойной душой пошел дальше.
Вотивсе.
-Да...Вэтоместькакая-тологика,-соглашаетсявтороймужчина.
-Новсеже,-уточняетводитель,-почемувырешилиеепокинуть?
-Ну-у...-Ахметсоображает,какемулучшеобъяснить.-Она...Советыдавала.
-Например?
-Каккоровудоить.
-О-о,онавэтомделекрупныйспециалист,-усмехаетсявтороймужчина.
-Молокопарноенеразрешалапить,-продолжаетАхмет.-Толькокипяченое.
-Вот.Чтоявамговорила,-сноткамиторжествакомментируетНаталья.
- А вы ее за эти советы, случаем, не того? - показывает удар предметом по голове
второймужчина.-Томагавком?Ябынеудивился.
-Оншутит,-успокаиваетводитель.-Скажите,давноЗинаидауехала?
-Позавчераутром.
ДрузьяЗинаидызадумались.
-Она,может,ужедобралась?-высказываетпредположениеНаталья.
-Врядли,-ссомнениемговоритвтороймужчина.-Онаженапопуткеуехала.
-Звякнинавсякийслучай,-предлагаетОлег.
Второймужчинадосталмобильныйтелефон,набралномер.Послесериигудковнатом
концеснялитрубку.
- Зинаида, ты? А мы тебя ищем. По всей стране. Вот твоего спутника разыскали.
Терзаемего,бедного:гдеЗинаида?Кудатыспряталееочаровательныйтруп?Ну,этотызря...
- Отнимает трубку от уха, качает головой, возводит очи к небу. Через некоторое время
продолжаетразговор:Конечно.Мывсеволновались.
-Скажи,чтояизвиняюсь,-проситАхмет.
-ЯстребиныйКоготьприноситсвоиизвинения,-передаетпросьбумужчина.-Зинаида!
Яушамсвоимневерю!ЯстребиныйКоготьпокорилсердцебелойамазонки?Кудаужнам...
До свидания, золотце. Привет от всех нас. Убирает трубку. Обращается к Ахмету: - Вам,
сударь,мадамприноситизвиненияиговорит,чтоонабыланеправа.
Раздаютсявозгласыудивления.
-О-о!-этоНаталья.
-Эточто-тоновое!-этоводитель.
-Такогомыещенеслышали!-этоОлег.
-Должнобыть,молодойчеловек,ввасчто-тоесть.-НатальятаращитнаАхметаглаза.Демоническое.Придетсявзятьваштелефончик.
-Уменянеттелефона,-непонимаетшуткуАхмет.
-Наталья,непугайчеловека.Онитакнатерпелся,-вступаетсязаАхметаводитель.-Не
обращайтенанеевнимания,молодойчеловек.
-Сударь,примитенашиглубочайшиеизвинения,-протягиваетрукувтороймужчина.
Ахметпожимаетее.
-Атакжепожеланиясчастливогопутивамивашейочаровательнойкорове,-прощается
Наталья.
-Досвидания,-прощаетсяводитель.
-Счастливо,-прощаетсязарукуОлег.
-Досвидания,-прощаетсяснимиАхмет.-Вамтожесчастливогопути.
Вечером Ахмет остановился возле небольшого городка. Приятный уголок. Небольшое
озеро, луг. Ахмет подоил корову. Сходил с Мануш в город, продал молоко, купил хлеба.
Вернулся,пустилМанушпастись.Наловилрыбешек,сварилуху,поужинал.Посиделнемного
возлекостраипристроилсявозлеМанушнаночлег.
-Хорошееместо,Мануш.Может,остановитьсянамздесь?Сколькоможноидти?Пора
ужекзимеготовиться.Сенодлятебяназимунадо,сжильемкак-тоустраиваться...Денегбы
заработать.Тогдаисжильемможнобылобыпопробоватьустроиться.Снятьукого-нибудь
на зиму сарай. В крайнем случае, землянку можно попробовать соорудить на двоих.
Например, здесь, на бугорке. Сено вот только где хранить? Возле землянки нельзя. Когда
днемотойдешь,могутукрастьилиподжечьизбаловства...Лучшевсежесарайпопробовать
снять...Носначаладеньгизаработать.Попробуемпоискатьработу.
Предлагая хозяевам домов молоко, Ахмет теперь спрашивал, нет ли у них для него
работы: копать, ремонтировать, строить, электропроводку делать. Наконец ему повезло.
Покупавшиймолокомужчиназадумался,затемответил:
-Вообще-тоработауменяесть.Гаражмненадопододнойкрышейссараемстроить.
Материал закупил. Помощник мне не помешал бы, потому что времени у меня мало.
Работаю.Вечерамимногонесделаешь.Синструментомприходилосьделоиметь?
- Конечно, - ответил Ахмет. - Я на заводе работал. Электриком, наладчиком и другие
работыприходилосьвыполнять.Строитьтоженемногоприходилось.Убабкивдеревне.
- Это хорошо. Ладно, приходи. Попробуем. Я посмотрю, что ты можешь, и ты
присмотришься-стоитлиэтимзаниматься.Иоценепоговорим.
-Когдаприходить?
-Хотьсегодня.Яцелыйденьдома.Приходи,когдаосвободишься.
-Ясейчаспродамостатокмолока,-сказалАхмет.-Потомзатравойдлякоровысхожу,
имыпридем.МеняАхметзовут.
-МеняМихаилом.
Пожалируки.
-Значит,ждутебя,Ахмет.
-Да.Япостараюсьбыстрей.
АхметсМихаиломкопаютяму.ПодошлаженаМихаила-Надежда,позвалаужинать.
Помыли руки, пришли на кухню, сели за стол. Надежда подала им тарелки с едой. За
ужиномговорилиоработе.
После ужина закончили яму. Ахмет подоил корову, сходил, продал молоко. Уже в
сумеркахсталсобиратьсяуходить.
-Кудаты?Оставайся,-предложилМихаил.-Здесьпереночуешь.
Ахметотказался.
- Травы мало, - пояснил отказ. - Побольше заготовлю, тогда можно будет у тебя
ночевать.Завтраутром,какподою,травузаготовлю,мысМанушпридем.Молокопродам,и
можнобудетпродолжить.
-Меняктомувремениужедоманебудет.
-Тогдатыдоскинаопалубкуприготовьилискажи,гдевзять.
-Яженескажу,онапокажет.
-Железо,проволокудляарматуры.
-Приготовлю,чтоесть.
-Тогдадозавтра.
Попрощались.Ахметвзялрюкзак,ведро,ионисМанушушли.
Днем Ахмет работал один. Сколачивал щит для опалубки, вязал арматуру. Надежда
накормилаегообедом.ВечеромпришелМихаил,осмотрелсделаное.
-Ясмотрю,тыпродвинулся.
Ахмет к тому времени сделал щит, закрепил его вдоль стены погреба, вложил между
стенойищитомзаготовленнуюарматуруиначалужезаливатьбетон,которыйприготовилв
старомкорыте.
-Этустенусегоднязальем,-объяснилАхмет.-Дозавтрабетонсхватится,можнобудет
щит снять и к другой стене поставить. Арматуры на завтра хватит, но на весь погреб
маловато.
-Язавтрапривезу,-пообещалМихаил.-Пошлипоужинаем,потомзакончимстенку.
ПередсномМихаилсженойобменялисьвпечатлениями.
-Хорошоработает,-похвалилМихаилАхмета.
-Да.Практическибезотдыха.Тольконаобед.Яему:перекури,Ахмет.Онулыбается,не
курю,говорит.
-Нормальныймужик.
-Тыужемухорошозаплати.
-Конечно.Пашет,кактрактор.
Дело движется. Уже стоят стены. Михаил и Ахмет работают вдвоем. Присели
отдохнуть.Михаилзакурил,спросилАхмета:
-Какдальшежитьдумаешь?
- К зиме готовиться буду. Сено для Мануш надо заготовить. Я уже немного накосил,
высушил, спрятал. Будет свободное время, продолжу. С жильем как-то надо решить. Если
смогу подходящий сарай у кого-нибудь снять за деньги, перезимуем там. Если нет, я уже
присмотрелодноместо.Выкопаюземлянку,покроюкрышей,сделаюпечку,дверьсзамком,
и мы с Мануш будем зимовать там. Самое сложное - где хранить сено. Возле землянки
нельзя.Украдутилипростосожгут,когдамысМанушотойдем...Поканичегонепридумал.
-Привозикомне,-предложилМихаил.-Сложимстог,укроем.Будешьпотомпочастям
брать,когдапотребуется.
-Непомешаеттебе?
-Чемпомешает?Местауменяполно,складывайгдехочешь.
-Спасибо.Этоменявыручилобы.
-Мыисарайизглиныможемуменясоорудить.Сокном,спечкой,сдверью.Всекак
положено.
-Нет.Спасибо,-отказалсяАхмет.-То,чтотыразрешилмнесеноутебяхранить,для
меня уже большая помощь. Спасибо. Если я еще и поселюсь у тебя, люди будут говорить:
зачемонтебе?Присосется,невыгонишьпотом.
-Пустьговорят.Мнекакоедонихдело?
- Нет, Миша. Спасибо. Ты и так меня выручаешь. Мне давно никто не предлагал
помощь. Один капитан сказал: "Время такое - воровское". Может, не до конца оно
воровское?Заменяневолнуйся.Самоетяжелоевремяяужепережил.Когдабезкрышинад
головой, без постоянной работы на улице оказался. Страх был внутри. Теперь я уже не
боюсь.Лучшеилихуже,мысМанушнепропадем.Этоятвердознаю.НамсМанушочень
малонадо.Проживем.
-Ну,смотри.Труднобудет-приходи.Что-нибудьпридумаем.
Ночь.Михаилсженойвпостели.
- Ты с Ахметом больше дела имеешь, мне кажется, он неплохой человек? спросила
мужаНадежда.
-Нормальныймужик...Положениеунего-непозавидуешь.Всепотерял.Никрышинад
головой,ниработы,ниродных-ничего.Неунывает...Неноет,непроситничего.
- Я почему спрашиваю? Может, Ленку с ним познакомить? Баба она вообще-то
неплохая.Одинокая.Повозраступодходят.Вдругприглянутсядругдругу.
-Нетерпитсяподругупристроить?Шучу,шучу...Чтож.СЛенкойможно.Онаничего...
Кстати, повод хороший есть. Шифер не так давно купила. Крышу перекрывать собирается.
ПустьпригласитАхмета.Мыскорозакончим,онсрадостьюсогласится.
НадеждасподругойЛенойнакухне.Пьютчай.
-Виделаего?-поинтересоваласьНадежда.
-Мельком.Когдапроходилачерездвор.
-Нуикак?
-Свидувроденичего.Атак-ктоегознает...
-Михаилуоннравится.Поработаливместе.Работящий,говорит,порядочный.
-Ачтоунегослучилось?Почемуонодин,даещескоровойболтается?
- Обокрали его. Сначала завод, на котором он работал, закрылся. Он, видать, чем-то
заняться решил, деньги у кого-то взял под залог квартиры. А приятель его и обокрал.
Пришлось квартиру отдать. Поехал к бабке, хотел у нее пожить, а она как раз перед этим
померла.Приехал-вдомеужедругиелюдиживут.Емувоттолькокороваидосталась.Так
онснейимыкаетсявдвоем.
-Незнаешь,былраньшеженат,нет?
- Вроде нет. Михаил говорил, он с матерью вдвоем жил. Она у него больная была.
Сердечница. Полтора года назад умерла. На него, видать, одно за другим посыпалось.
Недаромговорят:пришлабеда-отворяйворота...Ноон,говоритМихаил,духомнепал.За
что мой его по-мужицки уважает... И мне кажется, человек он неплохой... Однако все это,
конечно,ерунда.Онможетбытьхотьзолотым.Вопросвтом,найдетевыснимобщийязык
илинет...Еслитебяэтоинтересует,можешьпригласитьегопоработатьксебе.Тебекрышу
перекрыватьвроденадо.Самаговорила,шиферужекуплен.Воттебеиповод.Пригласиего,
он тебе сделает. На время работы посели его с коровой во дворе или сарае. Пока работать
будет - присмотришься. Помогать ему будешь в чем-то, кормить. Лучше способа узнать
немногочеловекапридуматьтрудно.
- Посмотреть можно, - согласилась Лена. - Действительно, мне все равно нанимать
кого-тонадо.ТолькотыМихаилускажи,пустьонемуничегоненамекает.
-Самособой.Славабогу,невчеранасветпоявились.
Накануне прихода Ахмета Лена решила зайти к своей подруге Татьяне. Поделиться.
Разговорпроизошелвмагазине,гдеТатьянаработалапродавцом.
-Тысумасошла!-накинуласьТатьяна.-Селитьусебянезнакомогомужика...
-Такведьвсараетолько.
-Какаяразница.Чтоему,трудноночью,когдатыбудешьспать,вдомзалезть?Стукнет
побашке-иищи-свищиего.Онжекакветервполе,нигденеживет.
-МихаилсНадеждойрасхваливалиего.
-Господи.Оничто,пудсолисъелисним?Сарай,видители,построиливместе.Михаил
здоровыймужик,онснимнижетравы.Аты-одинокаябаба.Чтостобойцеремониться?
-Незнаю.Яужедоговорилась.Онсегодняпридет.
-Откажи,придумайчто-нибудь.
-Ятакнемогу,-покачалаголовойЛена.-Нет.Запрусьнавсезапоры,ибудьчтобудет.
-Дураты...Нухотябыпригласикого-нибудьночевать.
-Кого?Всеприделе.Увсехсвоизаботы.
-Нухорошо...Яктебеприду.Чегонесделаешьрадиподруги.
-Приходи.Посидим,потрепемся...Ипосмотришьнанего.
Заокнамитемно,ЛенасТатьянойукладываютсяспать.
-Всезаперла?-беспокоиласьТатьяна.
-Все.
-Окнатоже?
-Иокнатоже.Все-все.Обошла,проверила.
-Хорошо.Топортвойясебеберу.Подподушкуположу.Атывозьмичто-нибудьдругое.
Молоток,например.
-Ладно,-улыбнуласьЛена.-Будусмолоткомспать.Вобнимку.
Возле застеленной постели в ночных рубашках стоят Татьяна с топором на плече и
Ленасмолотком.
-Товарищкомандир,крепостькосадеготова,-докладываетЛена.Можновыключать?
-Выключай.
Ленавыключаетсвет,ионивтемнотесосмехомлезутвпостель.
Черезокнольетсялунныйсвет.ЛенаиТатьянаспят.Накухнепослышалсяшум.Татьяна
подняла голову с подушки, прислушалась. Переждав немного, она вытащила топор из-под
подушки, тихо встала и, держа перед собой топор, на цыпочках пошла на кухню. На кухне
Татьяназаделаногойтабуретку.ПроснуласьЛенаичерездвернойпроемувиделавлунном
свететеньрукистопоромнакухоннойстене.
Отужасаонадикозавопила.Татьянанакухнекинуласьвспальню,наступиланакошку,
с грохотом упала на пол. Кошачий визг, вопли обеих женщин. Татьяна на четвереньках с
крикомлезетподкровать.Ленатожескатываетсяспостелиитоже-подкровать.Тамони
вцепилисьдругвдругаивдваголосаорут.
Ахмет в сарае еще не спал, когда в доме раздались дикие вопли. Он в майке и трусах
выскочилизсарая,сталстучатьвдверь:
-Лена!Лена!
Разбежался, плечом вышиб дверь. С грохотом упал внутрь. Вопли заглохли. Ахмет
включилсвет:
-Лена!Лена!Гдеты?
Обошелвесьдом,вездевключилсвет,никогоненашел.Вспальнепостоял,посмотрел
напустуюкровать,заглянулподкровать.Увидевего,обеженщиныистошнозавопили.
-Вычего?-спросилихАхмет.
Женщины,закрывглаза,продолжаливопить.Ахметпошелнакухню,набралвковшик
воды. Женщины замолчали. Ахмет с ковшиком вернулся, встал на колени и снова заглянул
подкровать.Ответомбыливопливдваголосасзакрытымиглазами.Ахметтерпеливождал,
смотрелнаних.Леназакрыларот,открылаглаза.Татьянатожезамолчала.Ахметосторожно
протянулЛенековшиксводой.Ленасначаланепонимающепосмотреланаковшик.Потом
взяла его и стала пить. Напилась, посмотрела уже спокойно на Ахмета, протянула ковшик
Татьяне.Таприльнулакковшику.
-Вычегокричите?Чтослучилось?Ялежал,вдругслышукрикивдоме.Подбежал,зову:
Лена, Лена. В ответ - ничего. Выбил дверь, включил свет - в доме пусто. Заглянул под
кровать,тамвысидитеикричите...Чтослучилось?
Ленавылезлаиз-подкровати,занейТатьяна.
-Чтослучилось?-переспросилАхмет.
-Стопоромкто-тобылнакухне,-объяснилаЛена.
-Накухне?-Ахметпошелнакухню.Вернулсястопором,сообщил:-Топорнаполу,на
кухненикогонет.-Пошелвдругуюкомнату,вновьвсеосмотрел,заглянулвуглы,вернулсяв
спальню.-Явсеосмотрел-никогонет.Может,убежаличерездверь?
-Танька,кактопороказалсянакухне?-узналасвойтопорЛена.
-Яуслышалашумнакухне,пошлапосмотреть.Туттызакричала.
-Надомилициювызвать,-озабоченносказалАхмет.
-Ненадоникоговызывать,самиразберемся.
Ленапошланакухню,поднялатабуреткуспола.Из-подстолавылезлакошка.
-Сдверьючтоделать?-спросилАхмет.-Прибитькрючокнаместо?
- Завтра прибьешь. Сейчас спать будем. - Лена выключила в других помещениях свет,
леглавпостель.Татьянатожеполезлапододеяло.Ахметнаправилсяквыходу.
-Светвыключи,-попросилаЛена.
Ахметвыключилсвет,вышел.Прикрылаккуратновходнуюдверь,направилсявсарай.
КогданаследующийденьЛенавернуласьсработы,дверьбылаотремонтирована,Ахмет
работалнакрыше.Ленаприготовилаужин,позвалаАхмета.
-Ахмет,спускайся,ужинатьбудем.
-Сейчас.
Ахмет спустился, помыл руки, сел за стол. Лена поставила ему тарелку с едой,
наложиласебе,приселарядом.
-Устал?
-Нет,-ответилАхмет.-Работанетрудная.Снятьстарыелистышифера,прибитьновые.
Настыкахтолькоподгонятьнадо,атак-ничегосложного.
-Тебераньшестроитьприходилось?
- Немного. В основном у бабки. И друзьям иногда помогал... Хотел спросить у тебя.
Можно,явсарайсветпроведу?Кабельподходящийнашел,когдамолокоходилпродавать.
-Проводи...Кактытамвсараеустроился?Может,тебенадоещечто-нибудь?
-Нет.Спасибо.Ничегоненадо.
ПослеужинаАхметещенемногопоработал,потомпошелдоитькорову.ПодошлаЛена,
слюбопытствомпосмотрела,спросила:
-Доитьтыубабкивдеревненаучился?
-Нет.Этоякогдаодинскоровойостался.Пришлосьнаучиться.
-Говорят,корованезнакомомучеловекумолоканедаст.
-Да.Можетнедать.Мне,например,пришлосьееуговаривать.
-Идолготыуговаривал?
-Нет.Онадобрая.Пожалеламеня.
-Труднотебесней?
- Без нее было бы трудно. Она меня кормит, согревает, поддерживает... В трудную
минутупосмотришьнанее...Стоитсебе,жуетспокойно.Неволнуется.Всенормально...И
правда,думаю.Молокоунасесть.Сголодунепомру.Продатьчастьможно,денегнемного
будет. Руки-ноги целые, работу какую-нибудь найду, еще деньги будут... Наладится
потихоньку.
-Амыникогдакоровунедержали.Толькокур.Даитооченьдавно.
-Тысродителямижила?
-Сродителями.Покаониживыбыли.
-Отчегоумерли?Болели?
-Старыеужебыли.Яунихпоследняя.Уменяещебратисестраесть.Ноонинамного
старшеменя.
-Аясматерьюжил.Былаунастолькокошка.Постоянноприносилакотят.Этихкотятя
потом раздавал. После школы ходил по улицам, уговаривал взять котенка. Иногда друзья
помогали.Некоторыетопятвводекотят.Мысматерьюнемогли.
-Унасисобакибыли.Последнийпесвпрошломгодусдох.Отстарости.Сейчастолько
кошка.Тожестараяуже...
Ахметкончилдоить,предложил:
-Хочешьпарногомолока?
-Нет,-отказаласьЛена.-Мывсегдамолококипятили.Малоличто.
- У Мануш молоко хорошее. Мы всегда его парное пили. Ничего плохого никогда не
было.Несипосуду,ятебеналью.Нехочешьпарное,вскипятишьпотом.
Лена поднимается по лестнице, прислоненной к дому, подает Ахмету банку с
шифернымигвоздями.Замечает,чтоонслегкапоранилруку.
-Гдеэтоты?
-Заделгде-то.Непомню.
-Йодомсмазатьнадо.Загноитьсяможет.
-Ерунда,-отмахнулсяАхмет.
-Подожди,ясейчаспринесу.Этонедолго.
Ленаспустилась,вернуласьспузырькомиваткой.
-Давайруку.
Ахмет протянул. Лена смазывает. Ахмет морщится. Лена дует на смазаное место,
приговаривает:
-Укошкизаболи,усобачкизаболи,ауАхметиказаживи.
Ахметподноситрукукглазам,говорит:
-Ужепочтизажило.
Обазасмеялись...Встретилисьвзглядами,замолчали,глядявглазадругдругу.
-Тыужескорозакончишь,-сгрустьюзаметилаЛена.
-Да.Немногоосталось.
Помолчали.
- Мне еще кое-что надо бы отремонтировать, - сказала Лена. - Забор, калитку, дом
подкрасить.Сделаешь?
-Можно.
Ленаотвелавзгляд.
-Тызаканчивай.Яприготовлю,приходиужинать.
Позднийвечер.Ужетемно.Ахметвсараележитнатопчане,читаетгазету.Коткрытой
двериподходитЛена.
-Ахмет.Идивдомночевать.Хватиттебевсараеютиться.
-Ничего,небеспокойся,-успокаиваетееАхмет,продолжаячитать.-Мнездесьхорошо.
-Мнеплохо,-послепаузыпроизноситЛена.
Ахметоткладываетгазету,судивлениемсмотритнанее:
-Почему?
-Откудатытакой?-качаетголовойЛена.-Неужелитебеобъяснятьнадо?
Пауза.Ахметнепонимающесмотритнанее.
- С ума сойти... Страшно мне. Страшно одной. Вдруг кто-нибудь опять с топором
придет?Тычто,незнаешь-женщинунадооберегать,защищать?..Вставай,вставай.Нечего
разлеживаться.-Стягиваетегозарукустопчана,тащитзасобойвдом.
-Подожди,яподушку,одеяловозьму.
-Тамвсеесть.
-Светвыключитьнадо,дверьзакрыть.
Останавливаются.Ахметвыключаетсвет,закрываетдверь,иониидутвдом.
Вечер. Ахмет сидит за столом на кухне. Лена ставит ему тарелку. Он берет хлеб,
начинаетесть.Ленасадитсярядом,смотритнанего,стараетсяприкоснуться,гладитброви,
волосы.
-Расскажи,кактыжилздесьбезменя?Целыйдень.Скучал?
-Некогдабыло.Затравойходил.Потомделалкое-что.Незаметил,какденьпролетел.
- А я скучала. Думала все о тебе. Как ты там, что делаешь. - Обнимает его рукой за
голову, слегка притягивает к себе, целует легкими прикосновениями губ в ухо, щеку. Совсем-совсемнескучал?
-Ятожедумалотебе.Всевремя.Ядавноотебедумаю.
Ленаповорачиваетегоголову,продолжаетцеловатьлегкимиприкосновениямигуб.
-Чтотыдумаешьобомне?Расскажи.
-Разное.
-Чторазное?Расскажи.Яхочууслышать.
-Янезнаю...
-Нурасскажи...Хотьчуточку.
Ахметотрицательномотаетголовой.
-Хорошеедумаешь?
-Конечно.Тытакая...Такаякрасивая...
-Я?Красивая?-Ленадовольнаяулыбается.
-Очень.Каквкино.
-Вотнедумала,-счастливосмеетсяЛена.-Вотнедумала,чтотыумеешьтакврать.Шутливотолкаетеговлоб,встает.
-Почемуврать?Яправдуговорю.
- Ладно. Давай ешь. Остынет. - Лена идет, берет тарелку, накладывает себе. - Завтра
суббота.Давайсходимкуда-нибудь.
-Давай.Тутместооднонедалекоесть.Луг,озеронебольшое.Я,дотогокаксМихаилом
познакомился, жил там несколько дней. Очень хорошее место. Искупаться можно. Даже
рыбуполовить.Удочкауменяесть.
Наберегунебольшогоозера.АхметиЛеналежатнаподстилке,болтают.
- Конечно, плохо, что я квартиру потерял, - говорит Ахмет. - Это для меня такой удар
был. Не знал, как жить буду. Но, с другой стороны, без этого я с тобой не встретился бы.
Даженезналбы,чтотыгде-тоживешь.
-Иянезналабы,чтотысуществуешьнасвете.
Ахметееобнимает.Далее...
Вечер.Ленаприходитсработы.Доманикогонет.Заглянулавсарай,тамтоженикого.
Собрала на стол, села, поужинала в одиночестве. Стала готовить на завтра. Услышала, что
возвращаетсяАхмет,выглянула.Ахметнесетнасебемешокстравой,ведетнаповодукорову.
-Чтотакпоздно,Ахмет?
-Сеноготовил,травусобирал.
-Идиужинать.
-Сейчас.Разложутраву,подоюМанушиприду.
Ахмет разбросал по земле для просушки траву. Подоил корову, отлил в банку, остатки
понеспродавать.Вернулсяужевсумерках.Помылруки,селзастол.Ленаподалаемуужин.
ВидуАхметаусталый.
-Устал?
- Немного. Травы мало. Приходится все дальше уходить. Там клочек скосишь, здесь
клочек. То, что подсохло, припрятать надо, потом с собой тоже набрать надо. Так время
незаметноипробежало.
-Многотебееще?
-Много.Торопитьсянадо,времяуходит.
Лена в магазине у Татьяны. Та обслужила покупателя, подошла к подруге,
поинтересовалась:
-Нукаквы?
-Ничего.
-Скучновататычто-тодлямолодойжены.
-Мужамолодогомаловижу.
-Чтотак?
-Занятонвсе.Сутрадовечерасеноназимузаготавливает.Торопится.Возвращаетсяв
сумерки.Покаподоит,покапоужинает-ужеиспатьпора.Такиживем.
-Понятно.Хлопотполонрот,-подытожилаТатьяна.
-Получается,так.
-Ядавнохочуспросить:накойчертвамэтакорова?Васвсегодвое.Купилимолоков
магазине-ивседела
-Незнаю,-ответилаЛена.-Личномнеонаненужна.
-Такпродайте.Темболеевпередизима.Молоканебудет.Толкуотнееникакого,только
хлопотылишние.Самоевремяизбавиться.
-Ябыпродала,конечно.Боюсь,оннезахочет.Ужоченьоннаднейтрясется.
-Атыпоговори.Объясниситуацию.Смыславедьдержатьее-никакого.
-Ох,незнаюдаже...
-Попробуй.
Поздний вечер. Лена из окна видит - возвращается Ахмет. На двухколесной тележке
везеткопнусена.Затележкойнаповодукорова.Ахметсбросилстележкисено,пошелдоить
корову...
Наконец пришел на кухню ужинать. Лена поставила ему тарелку, Ахмет устало
принялсязаеду.
- Ахмет. Ты из-за этого сена выматываешься совсем. Приходишь, только голову до
подушкииужеспишь.Похудел,видусталый.Тактоженельзя.
-Временималоосталось,Лена.Неуспеваюя.Скороосень,дождивлюбоевремямогут
начаться.Покасухо,надоторопиться.
-Может,продатьеетогда?Молокоможноитаккупить.
-Нет,Лена.ПродатьМанушянемогу...Нет.
Ахметвмолчаниидоел,расстроенный,вышелизкухни.
Стог сена стоит укрытый сверху брезентом, перетянутый веревками, привязанными к
кольям.Ахметпо-хозяйскиобходитвокруг,проверяетверевки.Ленастоитсмотрит.
-Закончилсвоюэпопею?
-Да.Назимудолжнохватить.
-НуславаБогу.Теперьсвободнейбудешь.
-Михаилработупредложил.Электрикомуегознакомогонабазе.
-Этосовсемдругоедело.Атысможешь?
-Яработалэлектриком.Дотогокаквналадчикиперейти.
-Договорилсяуже?
-Завтрадумаюпойти.
Магазин.Ахметстоитсмотрит,какЛенапримеряеткакую-токофточку,крутитсяперед
зеркалом.
-Нукак?-спрашиваетЛена.
-Хорошо.
-Утебявсе,чтониспроси,-хорошо.
-Мневсенравится,чтотыодеваешь.
-Такогонебывает.Какая-товещьидет,какая-то-нет.
-Тебевсеидет.
-Авотэтоужеподхалимаж,-улыбаетсяЛена.
-Тогдаэточестныйподхалимаж,-смеетсяАхмет.-Потомучтоячестноговорю:мне
всенравится.
-Ничеготынепонимаешь.-Ленапродолжаетосматриватьсебявзеркало.-Тыдолжен
недостаткивысматривать,которыеяневижу.Аты:"всехорошо,всехорошо".Плохойизтебя
консультант.
-Затояхорошийзритель.Аплодисментовмненежалко.
Наплощади,налавочкесидяттроеприятелей.
-Пивкабысейчаснеплохо,-произнесодинизних.
-М-м-да-а.Кружечекэтакнесколько...-мечтательнопредставилвслухвторой.
-Кончайтедушутравить,-оборвалихтретий.-Напустойкармантакиеразговоры...
НадругойсторонеплощадипоказалсяАхмет.Вниманиеегопривлекгипсовыйбюстс
облупившейся местами краской. Он нагнулся к постаменту, пытаясь прочесть замазанную
краскойтабличку.
-Непрочитает,-заметилпервыйприятель.
-Кто?-непонялвторой.
-Авонтотлох,-первыйприятельпоказалнаАхмета.-Ееужстолеткакнечистили.
Мажуткистьюповерх.Вместеспостаментом.
-Залетный,видать,-усмехнулсявторой.-Нашимвголовунепридеттабличкичитать.
ТретийприятельвнимательнопосмотрелнаАхмета,бросилдрузьям:
-Ясейчас.Подождитеменячуток.
Встал с лавочки, быстрым шагом пересек площадь, подошел к стоявшей на обочине
легковоймашине.Всталвозленееиположилрукунакрышуавтомобиля.
Ахметотошелотпамятника,двинулсявдольтротуара.Когдаонпоравнялсясмашиной
итретьимприятелем,тотокликнулАхмета:
-Можноваснаминутку?
-Меня?-спросилАхмет.
- Да. У меня к вам небольшая просьба. Не присмотрите за машиной? Мне надо в
магазинотойти.Телевизор там присмотрел. Я моментом, - сказал третий приятель уже на
ходу,даженеполучивсогласияАхмета.Быстроскрылсязаугломздания.
Ахметосталсявозлемашины,оглядываясьпосторонам.Третийприятельвэтовремя,
пригнувшись,следилзанимиз-запримыкающихкзданиюкустов.Убедившись,что,кроме
Ахмета,возлемашиныникогоблизконет,онвернулсякмашине.
- Вот не везет, - с досадой сказал третий приятель Ахмету. - Они там еще пять
процентов-налогспродажберут.Заденьгамидомойехатьнадо...Аясюрприздомашним
хотелсделать.Открываюдверь,и-опа!-новенькийтелевизор...Чертбыпобралэтотналог.
Вценникахнепишут...Слушай,друг,выручи,а?Всего-тостольник...Якуплю,имыстобой
намашинечерезпятьминутуменя.Ярядомживу.Метровпятьсот,небольше.Выручи,а?Я
тебятожеприслучае.Деньгамивзаймыилипривезти-отвезтикуда.Заходи.Безвопросов...
Выручай,друг.
Ахметполезвкарман,досталсторублей.Радостный"покупатель"схватилденьги.
-Спасибо,друг.Ямигом.
Третий приятель скрылся за углом. Уже будучи за стеной, он махнул рукой своим
друзьям, которые издалека наблюдали происходящее. Те поднялись и быстро пошли с
площади. Ахмет стоял, терпеливо ждал. Время шло, хозяин машины с телевизором не
появлялся.Затоподошелкакой-томужчинаисталключомоткрыватьдверцуавтомобиля.
-Эй!Тычего?-схватилАхметзарукумужчину.-Чеголезешьвмашину?
-Какэто"чего"?-оторопелмужчина.-Авчемдело?-Раздраженновырвалруку.
-Почемулезешьвчужуюмашину?
-Чего-о-о?
Мужчинарешительнопопыталсявновьоткрытьмашину.НоАхметемунедал:
-Нетрогаймашину!
-Тычто,пьяный?-возмутилсямужчина.-Ану,пошел!-Онссилойтолкнулрукойв
грудьАхмета.
-Нетрогай,яговорю!-схватилмужчинузарукуАхмет.
Междунимизавязаласьборьба,которуюпрервалоказавшийсянеподалекумилиционер.
-Вчемдело?
-Давотчего-топрицепился,-кивнулнаАхметамужчина.
-Вчужуюмашинузалезтьхотел,-объяснилАхмет,показываянамужчину.
-Явчужую?!-возмутилсямужчина.
-Так...-остановилихмилиционер.-Прошуобоихпредъявитьдокументы.
ЛенаиАхметвыходятизотделениямилиции.Остановились.
-Кактакполучилось,Ахмет?
- Я шел в магазин, - начал уныло, опустив глаза, Ахмет. - Он попросил меня
присмотретьзамашиной,покасходитвмагазинзателевизором.Потомвернулся,сказал,не
хватает.Попросилсторублейвзаймы.Ядал.Онушел,ибольшеяегоневидел.
-Ивсе?
-Потомпришелхозяинмашины,аяегонепускал.Подошелмилиционеризабралнас
обоих.
-Все?
Ахметкивнул.
-Почемутырешил,чтоэтоегомашина?
-Онрукуположилнамашину.
- И только? Господи, я не могу... Ахмет. Ты же взрослый человек... Потом... Как ты
вообщемогдатьсовершеннонезнакомомучеловекуденьги?
Ахметотвернулся,смотритвсторону.Ленадернулаегозаруку:
-Ладно.Пошли.Затобойнадоприсматривать,какзамаленьким.
КогдаочереднойразвечеромАхметдоилМануш,онпочувствовалслабыйударвнутри
животакоровы.Этоегоудивило.Кончивдоить,оннеушелсведром,какобычно,аостался
возле Мануш, положив руки на ее живот. Спустя некоторое время он почувствовал явный
ударизнутри.Сомненийнебыло.
-Мануш,даутебяжетеленоквнутри...Аясижуиничегонезнаю...Вотэтодела-а...
Предполагаемое увеличение коровьего семейства подняло Ахмету настроение. Все
нормально.Жизньшласвоимчередом...ЗаужиномЛенаспросила:
-Чеготыулыбаешься?
-УМануштеленокбудет.Сегодняпочувствовал,каконшевелится.
-Чемутутрадоваться?Нупоявитсяон.Чтотыснимделатьбудешь?Намясопустишь?
-Почемунамясо?-испугалсяАхмет.-Пустьживет.
-Постой...Гдеживет?Тычто,фермурешилунасустроить?Ахмет,спустисьназемлю...
О чем ты думаешь? Тут с одной коровой не знаешь, что делать. А если их будет две? Или,
тогохуже,бычокродится.Чтосбычкомделатьбудешь?Держатьбыкаводворе?
-Янезнаю.Может,кому-тоотдам...Вхорошиеруки.
- В какие хорошие руки? Это что, котенок? Детство кончилось, Ахмет. Давно
кончилось.
Ахметзастыл,опустивглаза.
-Яубитьегонесмогу,-глухопроизнесон.
-Втакихслучаяхкого-нибудьприглашают.
-Янехочуникогоприглашать.
-Ичтотыбудешьделать?
-Незнаю.
- Ты о своей корове только думаешь. А обо мне? Может, у меня будет ребенок? Ты об
этомдумал?
-Утебя...Тоже?
-Чтозначит"тоже"?Тыхотьдумаешь,чтоговоришь?Тыжетолькочтопоставилменя
наоднудоскускоровой.Однакоровасобираетсярожатьидругаятоже.Так,чтоли?
- Извини. Я не хотел обидеть... Для меня это так неожиданно... Это что, правда?
Неужелиунасбудетребенок?
-Апочемуонунаснеможетбыть?
-Янезнаю...Простонедумал,чтотакбыстро.-Онвстал,заходилпокухне.Волнение
распиралоего.-Ребенок...Ребенок...-Улыбаясьсвоиммыслям,онхлопнулисжалкрепко
руки.-Когдаэтобудет?-ПовернулсякЛене.-Приготовитьсянадо.Купитьразныевещи...
-Неторопись.Ятебеещеничегонесказала.Япростохочу,чтобытызадумался.Чтоб
невиталвоблаках...
Пауза.
-Тыобмануламеня?Зачемтыэтосделала?
-Погоди,погоди.Ятебянивчемнеобманывала.Ятолькохочу,чтобытызадумалсяо
такойвозможностиунас.
-Аяповерил.-ОбидаплескаласьвглазахАхмета.Онвышелизкухни.
Поздняяосень.Выходнойдень.АхметсЛенойвышлипрогуляться.
-Наноябрьскиечетыредняотдыхаем.Уподругибратженится.Приглашаетнасвадьбу.
Этовсоседнемпоселке,километровтридцать.Поехали?предложилаЛена.
-АМануш?Снейкак?-спросилАхмет.
-Попросимсоседей.Бросятейсена,нальютводы.Днятривсего-то.
-Сена-тобросят.Ноеежедоитьнадо.Онабезэтогонеможет.Актоиззнакомыхдоить
умеет?Ядумаю,никто.
Помолчали.
-Мычтоже,из-закоровытеперьнинашаг?-недовольноспросилаЛена.-Алетом?
Будетотпуск.Унасжеморенедалеко.Теперьпрощайвсе?
- Я не знаю. Ее же тоже нельзя бросить... Можно как-то по-другому отдохнуть.
Например, взять рюкзаки ипойтикуда-нибудь. Я долго шел. Оченьхорошие места есть. И
речки,иозера.Можноостанавливаться,гдепонравится,ижитьтамкакое-товремя.Очень
хорошо.
- Ну да, - усмехнулась Лена. - Таскайся в отпуске с коровой. Сказать кому - со смеху
помрут...Да-а,тыещезабыл,чтоутебятеленокбудет.Сним-точтоделатьбудешь?Тожев
походвозьмешь?Вокартинабудет.Обалдетьможно.
Какое-товремяшливтягостноммолчании.
-Незнаю,Ахмет.Тактожежитьнельзя...Чтотымнениговори,какаябыоназолотая
нибыла,корова-онавсеравнотолькокорова.Иничегобольше...Истоитлисвоюжизньиззанеепортить-подумай.
Накухневечером.Ахметсидитест.Ленауплиты,спинойкАхмету.
-Естьлюди,готовыкоровукупить.Оценеможнодоговориться.
Ахметзастыл.Тягостнаяпауза.
-ЯМанушнесобираюсьпродавать.-Продолжилесть.
ЛенаповернуласькАхмету:
-Насдвое.Зачемнамкорова?Вознистолько.Порукам-ногамсвязывает...Тыпойми...
Усталая...Устала.
-Чеготыустала?Яжекоровойзанимаюсь.
- Надоела она мне! - зло выкрикнула Лена. - Даже в выходные, вместо того чтобы с
женой полежать, чуть свет к корове мчишься. Кормить, доить, видишь ли, ее надо. Никуда
съездить не можем. На свадьбу даже не поехали... Мне это все надоело. На-до-е-ло... В
общем,решай.Есликороватебедороже,забирайи-кудахочешь.Мнетакоймужненужен!
Ленавыскочиласкухни.Ахметещепосиделнемного,потомоделсяивышелнаулицу.
Спалионивэтуночьпорознь.Ахметночевалвсарае.УтромАхметсходилнаработуи
быстро вернулся. Стал собирать свои вещи. Собрал все, отнес в сарай. Запер дверь дома и
пошелкТатьяневмагазин.
-Возьмиключ.-АхметпротянулТатьянеключ.-ПередайЛене.
-Аты?-спросилаТатьяна.-Чтослучилось?
-Ухожуя.
-Куда?
-Незнаю.
Пауза.
-Поссорились,чтоли?
Ахметмолчакивнул.
-Да-а-а...Икудажетызимой...скоровой?
Ахметпожалплечами:
-СенокМихаилуперетащу.СамсМанушпопробуюукого-нибудьсарайзаденьгиснять
назиму.
-Аеслиненайдешь?
-Вдругоеместопойду,будуискать.
Пауза.
- Ты вот что. Если хочешь, остановись пока у меня, - предложила Татьяна. - Сарай у
меняесть.Дроватамлежат.Ихможновынести,ничегоимнесделается.Поживетеуменя,а
тамвиднобудет...
Лена приходит после работы в пустой дом. Ужинает. Все делает механически. Лицо
угрюмое.Чувствуется-вголоветяжелыемысли.Послеужинасадится,смотриттелевизор.
Но взгляд отсутствующий, видно, что за действием на экране не следит, думает о своем.
Выключает,ложитсяспать.
НаследующийденьЛенаприходитсработыисразузамечает-стогасенанет.Подошла,
посмотрела.Пусто.Зашлавдом.Селанакухне,уронилаголовунаруки.
Надежда возится на кухне. Заходит Лена. Лицо угрюмое. Поздоровались. Лена, не
раздеваясь,садитсянатабуретку.
-Случилосьчто?-спросилаНадежда.-САхметомпоругались?
-Выгналаяеговместескоровой.
-Господи.Датычто?!Случилосьчто-то?
-Усталаяотвсего.Надоеламнеэтаегокоровадосмерти...Тоонсутрадоночисено
для нее заготавливает. Заготовил - вроде остыть должен. Нет, он чуть свет доить ее бежит.
Послеработыпервымделомкней.Кормить,поить,дерьмовычищать.Потомопятьдоить.
Из-за нее мы от дома ни на шаг. Пригласили на ноябрьские на свадьбу. Тут, недалеко,
километровтридцать.Такнепоехали.Коровунескемоставить.
-Божемой,-всплеснуларукамиНадежда.-Попросилабыменя,ябыприсмотрела.И
напоила,инакормила.
-Иподоилабы?-усмехнуласьЛена.-Втом-тоидело.Этонекошкатебеинесобака.
Ее доить каждый день надо. А кто у нас умеет? Она как гиря на ногах. Я ему говорю: в
отпуск летом как поехать? Он такую чушь понес... Пойдем, говорит, пешком. Будем на
природе отдыхать. Представляешь? Туристы с коровой... Да-а, я еще не сказала, она скоро
отелится. Я его спрашиваю: "Что делать с ним будешь? На мясо отдашь?" Он перепугался:
"Пустьживет..."-Гдеживет?Молочнуюферму,чтоли,откроем?Аеслибык?Тожепустьво
двореживет?Нувотскажи,развеянеправа?
-Аончтоговорит?
- Что он может говорить? - с презрением сказала Лена. - Лепечет как младенец... "В
хорошиерукиотдам".Какбудтоэтокотенок...Вдетствераздавалсвоихкотят,думает,чтои
теляттакжебудетраздаватьхорошимлюдям,которыебудутлюбитьихиласкать...Ядавно
говорилаему:"Давайпродадимкорову.Зачемонанам?Зачемвсяэтавозня?"Нет.Нехочет.Я
уже и людей нашла, которые готовы ее взять. Нет, уперся - не продам, и все... В общем, я
поставиларебром:есликороватебедороже,забирайи...-Махнуларукой,отвернулась.
-Да-а.Дела-а,-протянулаНадежда.
- Был бы он нормальный взрослый мужик, реально смотрел бы на вещи, продолжила
посленекоторойпаузыЛена.-Аон-непоймичто.Толидурак,толииздетскихштанишек
невырос.Давотуже,когдамывместежили...Пошелонодинразвмагазин.Подорогеего
встречаеткакой-тожуликипроситунегосторублейвзаймы-нехватаетнателевизор.Ну,
Ахмет,конечно,далемусторублей.Какневыручитьхорошегочеловека?Ипотомохранял
машину,поканепришелнастоящийхозяинмашиныинеустроилскандал.Послечегомне
пришлось забирать Ахмета из милиции... Ну не дурак он после этого? Завтра к нему
подойдет какой-нибудь проходимец и скажет: "Я Иисус Христос или, допустим, Магомет.
Даймнеденег,нехватаетнанебесавзлететь".Онповерит...Идаст...Может,последние...У
неготочносголовойневсевпорядке...
Пауза.Ленавдругзакрываетлицоруками,рыдает.
- Будь он проклят! Чтоб он сдох! Жила я, все мне было до лампочки... Пока этот не
свалился на мою голову. Только и думаю: потеряла! Потеряла! Надька, помоги! Христом
Богомпрошу,помоги!
-Чемятебепомогу?-растеряласьНадежда.
Ленаоткрываетзаплаканноелицо,вцепляетсявНадежду,лихорадочноговорит:
- Помоги его вернуть. Это Танька все, змея подколодная. Она все: продайте корову,
продайте корову. Теперь он у нее. Пусть Мишка с ним поговорит. Пусть объяснит все. Не
хотелаятак,нехотела-а-а.Ой,мамочки,нехотела-а-а...-Ревет,уткнувшисьвподругу.
ВечеромМихаилпришелсработы.Разговорнакухне.
-Тызнаешь,чтоЛенкавыгналаАхмета?-спросилаНадежда.
-Нет.Ачтослучилось?
-ПриходилаЛенка.Ревелатутуменя.ЖаловаласьнаАхмета.Надоелаейкорова,шагу
из-за нее ступить не могут - оставить не с кем. И потом, теленок должен появиться. В
общем, Ленка: или продавай корову, или вот тебе дверь. Ну, Ахмет и ушел. Вроде теперь у
Танькиобитает...АЛенкаревет.Сначалаегопроклинает,потомпроситпомочьвернутьего
обратно.Попроси,говорит,Мишку,пустьонпоговоритсАхметом.
-Ничегосебе.Онаеговыгоняет,аМишкадолженидтиуговаривать.Здоровопридумала.
- Я понимаю, что тебе не с руки этим заниматься. Просто мне Ленку жалко. Ее тоже
можно понять. Корова эта ей ни к чему. Только жить мешает. Да еще теленок появится.
Ахмет тоже не прав. Нельзя всю жизнь по-детски смотреть на мир. Скотину же не для
забавыдержат.
-Да,конечно,-согласилсяМихаил.-Ноиеготожепонятьможно.Онвсепотерял.Ни
родных,ничегоотпрошлойжизни.Однаэтакорова,скоторойонвместехлебнуллиха.Вот
онидержитсязанее...Авообще,чертихпоймет.Взрослыелюди.Кроменихсамих,никто
неразберетсяинепоможет.Бесполезно.
Ночь. У Татьяны на кухне сидят Ахмет и пожилой мужчина - ветеринар. Выпивают.
Входитзаспанная,вхалатеТатьяна,спрашивает:
-Нучто,можнопоздравить?
-Да.Телочка,-сообщилветеринар.
-Всенормально?-поинтересоваласьТатьяна.
- Отлично. Она, считай, сама справилась. Мы только чуть-чуть помогли. Хороший,
здоровыйтеленок.Такчтовсекакнадо.
-Чтож,ярада.
-Стеленочкомчтоделатьбудете?
-Ещенерешили.
-Норезатьнебудем,-твердосказалмолчавшийдотогоАхмет.
-Этоприятнослышать,-одобрилветеринар.-Дело,конечно,житейское,номневсегда
жалко,когдатакуюкрасотугубят.
-Хочешьпосмотретьтеленка?-спросилТатьянуАхмет.
-Завтрапосмотрю.Асейчасспатьпойду.Вставатьрано.
-МытутсНиколаемМакаровичемпосидимнемного,провожуегоитожепридуспать.
Ахмет идет по улице, подходит к магазину. Из магазина выходит Лена. Встреча
неожиданна для обоих. Замерли. Смотрят друг на друга широко открытыми глазами, оба
побледнели...УЛенынаворачиваютсяслезынаглаза.Оназакрываетлицорукойикидается
прочь. Ахмет застыл на месте. Бледный, зубы сжаты, голову опустил, ссутулился. Так и
стоял.Затемглубоковздохнулипошелдальшепоулице.Вмагазиноннезашел.
Вечер.ТатьянасАхметомсмотряттелевизор.
-Знакомыедомстроят.Тынемогбыимпроводкусделать?-спрашиваетТатьяна.
-Могу.Когдаимнадо?
- Не знаю. Сам поговоришь. Я просто скажу им, что ты согласен. А там уж ты сам.
Сходишьпосмотришь,скажешь,чтонадо.Оценедоговоришься...Когдасможешьподойти?
-Всубботу,наверное.
Татьянагладитбелье.ВозвращаетсядомойАхмет,нераздеваясь,проходитвкомнату.
-Мнесказали,чтоденьгизаработутывзяла.
-Да.Онавмагазинкнамзашлакупитькое-что.Заодноденьгизаработупринесла.Яих
покаубрала.Еслитебенадо-можешьзабрать.
-Ненадо.Пускайлежат.
Ахметвышел,разделся,пошелнакухню.
-Ужиннаплите,-крикнулаемуизкомнатыТатьяна.
Закончивгладить,Татьянапришланакухню.
- У нас в магазине хозяин хочет витрину переоформить. Гирляндами украсить,
подсветкусделать.Ясказала,чтотыэлектрик,соображаешьвэтомделе.Сможешьсделать?
-Незнаю.Посмотретьнадо.Узнать,чтоонхочет.
-Такяскажу,чтотыподойдешь?
-Скажи.
-Послеработысможешьподойти?
-Подойду.
- Если все хорошо получится, можно будет еще в одном магазине подработать. Там у
меня продавщица знакомая. Говорила, тоже собираются украшать витрину и подсветку на
вывескеделать.
Михаилужинаетпослеработы,рассказываетжене.
- Татьяна Ахмету халтуру находит. Деньги за работу забирает сама. Объясняет, что
Ахметалкоголик,можетсорваться,еслиполучитденьги.
-Да-а.Татьянасвоегонеупустит...ААхметчто?
-Ничего.Яегоосторожноспросил.Онмахнулрукой:пустьзабирает.Наулицупосреди
зимынегонит-инатомспасибо...
Весна. Распустились деревья, зазеленела трава. Ахмет пришел на бережок озера, где
летомостанавливалсяидажесобиралсярытьземлянку.Постоял,посмотрелвокруг.Присел,
пощупалмолодуютравку.Задумалсяочем-тосвоем.
Ночь. На кровати Ахмет и Татьяна. Татьяна спит. Ахмет осторожно снимает с себя
одеяло, встает с кровати. Берет свою одежду, обувь и на цыпочках выходит из комнаты. На
кухнеонпопилводы,оделся,написалзаписку:
"Таня.Необижайсянаменя.Яухожу.
Ахмет".
Оставил записку на столе, сверху положил ключ от дома. Подошел к спальне, бросил
прощальныйвзгляднаспящуюТатьяну,прикрылдверьиосторожнопошелквыходу.Пришел
в сарай, где обитали корова с теленком, включил свет. Достал приготовленный рюкзак,
ведро,отвязалкорову.
-Нучто,Мануш,пошли?
Рассвет застал в пути неторопливо идущую троицу: Ахмет с рюкзаком за спиной,
ведромвруке,занимнаповодуМанушинемногосбоку-теленок.