Глава 5. Круг магов.

Annotation
Финальный бой Dragon Age II был закончен. Мередит превратилась в лириумную
статую, после чего я вышел из игры и выключил компьютер. Дважды пройдя игру, я
испытывал желание вернуться к оригиналу, все-таки вторая часть была однообразнее и
слабее.Впрочем,дажеперваявомногомбылакрасивойсказкой.Вотеслибыхарактерыи
поступки персонажей были ближе к реальности, а у игрока было больше свободы... Но в
любомслучаеясобиралсяещеразпройтиDragonAge:Originsзамага.Еслибыятогдазнал,
кчемуприведутэтижелания...
Пролог.
Глава1.Омагахихрамовниках.
Глава2.Осмертях,паукахипобегах.
Глава3.Остагар.
Глава4.Беглаялучница.
Глава5.Кругмагов.
Глава6.Бегство.
Глава7.Далийцы.
Глава8.ХозяйкаЛеса.
Глава9.Зимнеепутешествие.
Глава10.Амарантин.
Глава11.ПутешествиевОрзаммар.
Глава12.Гномьяполитика.
Глава13.Элувиан.
Глава14.ПрахАндрасте.
Глава15.СобраниеЗемель
Глава16,короткая.ПолетДракона.
Эпилог.
Пролог.
Финальный бой Dragon Age II был закончен. Мередит превратилась в лириумную
статую, после чего я вышел из игры и выключил компьютер. Дважды пройдя игру, я
испытывал желание вернуться к оригиналу, все-таки вторая часть была однообразнее и
слабее.Впрочем,дажеперваявомногомбылакрасивойсказкой.Вотеслибыхарактерыи
поступки персонажей были ближе к реальности, а у игрока было больше свободы... Но в
любомслучаеясобиралсяещеразпройтиDragonAge:Originsзамага.Еслибыятогдазнал,
кчемуприведутэтижелания...
Вскипятивводудлячая,питьхотелосьнеимоверно,явыпилпаручашекиотправился
спать.
***
Сонбылстранным.Неговоряужотом,чтоонпростобылчетким.Завсюмоюжизнь
я запомнил лишь один из собственных снов, в котором я шел по рельсам за последним
поездом.ВэтотвторойразмнеснилсяФэйд.НеудивительнопосленесколькихчасовВека
Дракона. Бросив взгляд на свое полупрозрачное тело, я подлетел к гигантской статуе,
расположенной рядом и принялся её рассматривать. Как и следовало ожидать, никакого
"кодекса"вчислемоихзнанийнепоявилось.ЗадравголовуипосмотревнасилуэтЧерного
Города, я вернулся к изменчивой статуе. Вид этой статуи вместе с видневшейся внизу
площадкой, привели меня к выводу, что мне приснился самый первый квест игры Истязание.Оставалсятолькоодинвопрос-ктожеятеперьдлянесчастныхмагов?Духили
демон?Такиненайдяответа,явернулсякразглядываниюстатуи.Возможно,своеобразной
апатиейяспасалсяотбезумия.
-Ктоты?-прервалмоелюбованиестатуейвопрос.
Развернувшись, я увидел перед собой эльфа. Обычного для Тедаса ушастого
беловолосого зеленоглазого эльфа в халате, или, как этот халат еще называют, в мантии
мага. С целью рассмотреть его поближе, я сделал пару шагов к нему. Маг отшатнулся и
сделалтришаганазадивсторону.Вернеедвашага,таккакнатретьемонспоткнулсяовазу,
пошатнулсяиупал,подвернувногу.Затемонпопыталсявстать,ноноганедалаемусделать
это-онсноваупал.Нунет,больноймагмнебылненужен.Вконцеконцов,еслиядух,то
почемубынепопробовать.
Я мысленно потянулся к его лодыжке, и пожелал её исцеления. Глаза мага широко
распахнулись,аянеожиданноощутиллегкуюслабость.
-ТыодиниздуховилидемоновФэйда,-произнесэльф,поднимаясьнаноги.
-ДухМилосердия,-ответиля.
Вконцеконцов,самопопаданиевФэйдужедостаточнобезумно,такчтоосознание
себя придется выстраивать заново. Так почему бы не опереться на это лечение в выборе
пути.ИФэйдвздрогнулпередмоимиглазами,признаваямоерешение.
- А может быть, ты демон, который неудачно притворяется? Одежда уж больно
странная.Духи,бывает,людямподражают,иневыглядятнепоймикак.
Учитывая,чтоспатьязавалилсяпрямоводежде,аджинсыявнодлямаговвновинку,
следовалоожидатьчего-топодобного.
- Иди уже, подозрительный маг. Не со мной тебе надо сражаться, и не меня
разоблачать. Пожалуй, следовать за тобой будет интересно. Тело твое мне без надобности,
нопосмотреть,чемзакончитсятвоеиспытание,мнехочется.
Маг явно ощущал себя не в своей тарелке и не стремился к схватке. Осторожно,
периодическиоглядываясьнаменя,эльфпошелвнизпотропинке.Япоследовалзаним.
Вскоремаготбилсяотогонька,попытавшегосяегоподжаритьмолнией,иповстречал
мышь.Судяповсему,какие-томозгиунего,какивигребыли,такчтовмышьвФэйдеон
явнонеповерилиприготовилсяатаковать.Нотутмышьпревратиласьвчеловекавмантии,и
начала старательно убеждать мага в том, что перед ним просто такой же маг-ученик, не
выдержавший испытание. Убеждение оказалось успешным, и слегка успокоившийся маг с
мышьюсобралисьотправлятьсядальше.Тутяощутилморальнуюнеобходимостьвмешаться,
все-такияизображалДухаМилосердия.
-Изачемтебедемонгордыни?-прозвучалвопрос.
-Д-демонгордыни?-вздрогнулмаг.
-Да.Толькоони,стремясьстатьмаленькимиибезобидными,вмаксимализмесвоем
стремятсястатьстольжемаленькимиибезобидными,скольмыши.Ктомуже,разветебяне
удивиламышьвФэйде?
-Говорилимне,чтоничемувФэйдеверитьнельзя...
Тутмышьначаларезкоувеличиватьсявразмерах.Магсорвалсясместаипобежал.
-Интересно,онвкакого-нибудьдемонаяростиневлетит?-задумчивосказаля.
- Тут один как раз водится. Зачем ты мне сорвал развлечение, новичок? - прорычал
демон.
-Успокойся,вселятьсятывнеговроденесобирался.
- Не собирался, все равно это была бы пустая потеря тела от мечей храмовников.
Кстати,неждаляувидетьнового,подобногомне-cлишкомредкоФэйдпорождаетдухов.
Мызамолчали.Обломкимоегорассудкасудорожноосознавалиситуацию.
-ИчтомнегрозитвФэйде?
-Стечениемвремениуновогодухаобостряетсяоднаизчертхарактераитускнеют
остальные. Реже - несколько черт характера. Так мы постепенно выбираем свой путь.
Впрочем, подробнее рассказать немогу- новички ужедавнонепоявлялись,стехпор,как
эта черная гадость полностью сформировалась и повисла над нами, Фэйд не зовет новых
детей.Похоже,чтотвоепоявлениеозначает,чтогородначинаетрушиться.
-Икаковажеситуациявцелом?-поинтересовалсяя.
Вконцеконцов,демонжелалпоговорить,аодержимыммнестатьнегрозило-либо
этовсеэтосон,либоямертв.
- В целом? Магия умирает, над Фэйдом Черный Город, божества либо спят, либо
мертвы,либопрокляты.Вконцеконцов,вераменяетмир,впервуюочередьФэйд.
- Ты хочешь сказать, что это все работа веры в Создателя? А легенды о том, что
ЧерныйГородбылЗолотым?
- Именно это я и хочу сказать. Золотого Города здесь не было на моей памяти.
Подозреваю, что вера сразу породила его Черным. Впрочем, ты можешь мне не верить, я
ведь демон Гордыни. Кстати, предлагаю посмотреть, что там творит маг, - неожиданно
потерялонинтерескразговору.
-Онтебябоится,-ответилядемону.-Такчтосмотретьпридетсяиздалека.
Ятакинепонял,чтосделалдемон,нокартинкабегущегомагарезкоприблизиласьи
будто встала перед глазами. Перемещался эльф короткими перебежками, укрываясь за
статуямиисжимаяврукахпосох.Похоже,сДухомДоблестионсумелдоговориться.Мыс
демономсинтересомнаблюдализамагом.Вскоретотдобралсядомедведя.Судяповсему,
случайсмышьюегочему-тонаучил,такчтовдемоналениполетелмощныйсгустокмагиис
верхушки посоха. Мгновенно стало понятно, что спящим демон только притворялся.
Поливаемый более мелкими магическими снарядами, демон тем не менее добрался до
эльфаиотвесилемуударпоногамтяжелойлапой.Вылеченнаямноюногамагавовторой
раз подломилась, но это не помешало тому выпустить ещё один сгусток. Этого демону
хватило с лихвой, и медведь застыл на земле грудой меха. Затем этот мех начал медленно
растворятсяв"воздухе"Фэйда.
- Он возродится, - прокомментировал демон. - Хотя и не скоро. А вот у мага нет
шансов-демоняростиещесильнее,пароймагическихстрелегоневозьмешь.Магслишком
слаб,чтобывыдержатьиспытание.Ктомуже,зряонввязалсявбойсдемономлени.
Вместо ответа, я направился по тропинке к сидящему на многоцветной земле магу.
Когда я приблизился, тот направил на меня посох, но атаковать не стал. Судя по всему,
попыткаподойтиближеповлеклабызасобойатакусостороныэльфа,чегомненехотелось.
Затемясновамысленнопотянулсякногемага,желая,чтобыонавосстановилась.
Слабость нахлынула страшная, я пошатнулся и чуть не упал. Хорошо, что во сне
проблематичнопотерятьсознание.Ноцельбыладостигнута-костьвсталанаместоирана
мага стремительно затягивалась. Шатаясь, я вернулся назад к демону, а маг тем временем
разминалвосстановившуюсяконечность.
-Яошибся,-прорычалдемонгордыни.-Тынедух.
-Акто?-поинтересовалсяя.
- Не знаю! Маги живут за счет энергий той стороны завесы, а колдуют энергиями
Фэйда.Духинаоборот,живутэнергиямиэтойстороны,аколдуют-энергиямитой,приводя
еёвФэйд.МагикровипереправляютжизненнуюэнергиювФэйдивответполучаютлибо
жизненную энергию, затронутую Фэйдом, либо энергию Фэйда. Что делают духи леса,
некогда бывшие такими, как мы, вообще не ясно. А ты и живешь энергиями Фэйда, что
неудивительно без тела, и колдуешь ими. Ты похож на мага, который потерял тело и
научился жить подобно демону. Причем неумелого мага - ты действуешь грубой силой на
чистомжелании.Нотакнебывает!Однознаю-вселятьсявтебябесполезно-связистелом
утебянет.
-Потерялтело,говоришь...
Неужели,яоставилоткрытымгаз?Какнистранно,осознаниесобственнойсмертине
выбиломеняизколеи-мневсеещеказалось,чтоэтосон.
А маг тем временем добрался до демона ярости. Или, если точнее, демон ярости
добрался до него - огоньков уже не было, но посох был у мага выбит, мантия на груди
прожжена, а сам маг судорожно собирал ману на очередной магический снаряд. Так и не
собрал-огненнаялападемонаударилаеговгрудь,нанесясерьезныйожогиотбрасываяна
несколькометровназад.
-Твояработа?То,чтомагтакотлетел?-спросилядемона.
-Да.Пустьяростьпобегает-таквеселее.Сейчасглупыйдемонбудетвнегопытаться
вселяться.Аябудудемонаотпихивать.
Ясорвалсясместаипобежалкмагу.Демонгордынитоже-кдемонуярости.Ктому
моменту,какядобралсядомага,демоняроститожедобралсядонегоисумелдотронуться.
Мне показалось, что демон начал размываться, а его пламя потекло внутрь мага, но тут
демонаяростиотбросиломощнымпинкомобогнавшегоменядемонагордыни.
- Переусердствовал, не учел статуи, - прорычал он, глядя на демона ярости,
наколотогонарукустатуи.
Номеняэтонеинтересовало-ятянулсякмагу,призываяеготеловосстановиться.Но
всебылотщетно-гигантскийожогнезатягивался,аяслабел.Вотчаянии,яположилруки
наожогипопыталсявосстановитьтак.Именябудтопотянуловнутрьэльфа.Последнеечто
явиделпередпотерейсознания-удивленнуюмордудемонаГордыни.
Глава1.Омагахихрамовниках.
Очнулсяяоттого,чтоменякто-тостарательнорасталкивал.Темнеменее,открывать
глазанехотелось,такчторасталкиванияпродолжились.
- Ирлайн Сурана! Просыпайся немедленно, тебя хочет видеть Ирвинг! - громко
сказалимнепрямонаухо.
Похоже, вчерашняя прогулка по Фэйду не была сном... Хорошо хоть имя не
канонический Алим! Пришлось открывать глаза. Некоторое время я приспосабливался к
моим глазам, а затем смог рассмотреть, кто же меня разбудил. На моей кровати, если так
можно было назвать конструкцию из нескольких досок и двух кусков грубой ткани, сидел
очень знакомый по игре персонаж - Йован, беглый маг крови и незадачливый отравитель.
Впрочем, это дело будущего. Сидел он рядом с моей правой ногой и, изогнувшись, толкал
менявбоклевойрукой.Ярезкосогнулногииселнапостели.Йован,правуюрукукоторого
язаделногой,что-топрошипелсквозьзубы.
-Доброгоутра,Йован.Что-тосрукой?
-Храмовникнавторомэтажеуменясрукой.Слишкомблизкоподошелкодномуиз
постовых, вот он и решил попинать мага, не отходя от места. Хорошо хоть, я ждал удара
кулаком,потомуинеупал.Иначебыясейчасдержалсязаребра.
-Иискалбыцелителя?
-Нет,конечно.ЗачеммнеспаройпинковотниматьвремяВинн?Онодругимнужнее.
Сломанноереброможноипережить.Авсеголишьсинякнаруке-темболее.
-Ладно.ПроводишькПервомуЗаклинателю?
-Атысамужезабылдорогу?-поинтересовалсяученик.-Илиновоиспеченномумагу
обязательно нужна свита? Смотри не переусердствуй - по мнения храмовников три мага
рядомэтоужезаговор.Естественно,советСтаршихЗаклинателейнесчитается.
-Хотяиххватаетнацелыхдванесуществующихзаговора.
-Кстати,расскажи,пожалуйстаобИстязании,-попросилЙован.
-Тыжезнаешь,неимеюправа,-ответиля.
-Нояжетвойединственныйдруг!
А вот это интересная информация. Впрочем, с учетом того, что три мага - уже
заговор, следовало ожидать чего-то подобного. Близко мага, чье место я занимаю, знает
только Йован, так что достаточно от него отдалиться... Тем более, что он вскоре будет
слишкомувлеченсвоейпослушницей,еслиуженеувлекся.
-Неимеюправа.Такпроводишь?
***
Йованоказалсяхорошимпроводником,добратьсядокабинетаИрвингабезкоторого
мнебылобыкрайнезатруднительно-этажиБашниотличалисьоттаковыхвигренетолько
значительнобольшимразмером,ноипланировкой.Впрочем,основнойпринципспокойного
перемещенияпоБашнебылкрайнепрост-подальшеотхрамовников.
На практике это имело вид - вместо перемещения по коридорам при первой же
возможности заходить в большие комнаты, имеющие минимум две двери - храмовники
обычностоялимеждудверьмигруппамипотрое-четверо.
Проскочив через комнату для занятий, где храмовники были вынуждены бдительно
следить за учениками и преподавателями, не имея возможности отвлечься на остальных
магов, мы добрались до входа на центральный зал первого этажа. В отличие от игры,
никаких книжных полок в зале не было - только молчаливый караул воинов в кожаных
доспехах,украшенныхизображениемпылающегомеча.
Мы прошли ровно по центру зала и приблизились к лестнице на второй этаж. А
дальшеначаласьлюбимаяиграхрамовников-"Стукниэтогомага,онвсеравнонеответит".
Причем, судя по поведению шедшего впереди Йована, пытаться увернуться маги права не
имели. В этот раз все прошло удачно - у него получилось пройти точно между парой
храмовников, коих стояла по трое с каждой стороны лестницы, и резко шагнуть вперед в
точновыверенныймомент,чтобыударыхрамовниковпришлисьвпустоту.Сучетом,чтовсе
это надо было проделать, не поднимая глаз, успех Йована свидетельствовал о немалой
практике.Затемхрамовникиотступиливстороны,даваяместоследующейпаре.
Яслегказамедлилшагиспокойнопошелпоцентрулестницы.Ивоттутпроявилась
однаизособенностейэльфийскоготела.Узкоеполезренияприегоотличнойостротеделает
далийских охотников лучшими лучниками Тедаса, но если ты маг, которому разом надо
следить за двумя храмовниками, оно превращается в недостаток. Оказавшись точно между
храмовниками,ясделалрезкийшагвперед,едватот,закемянаблюдал,шевельнулногами.
Иянепрогадал-отударовяувернулся.
- Везет вам, эльфам, - тихо заявил Йован, когда мы поднимались по лестнице. Реакцияувасзамечательная.Уйтиотудара,сделаввид,чтоэтослучайность,вамлегко.
-Этокогдахрамовникибьютодновременно,-заметиля.
- Когда они бьют не одновременно тяжко всем. Зато выносливость у эльфов почти
никакая - теряете сознание настолько быстро, что недовольные храмовники вас
бессознательных пинают, причем влетает обычно сильнее, ведь они не могут вовремя
остановиться.
-Будтоонихотятостанавливаться.
- Они не хотят нас угробить - во-первых, живой игрушкой меньше, во-вторых,
слишкоммноготруповмогутвызватьопределенныевопросыуденеримскихжриц.
-Нуда,трупыможносписатьнауничтожениемаговкрови,нослишкоммного"магов
крови"вызовутнеблагоприятноемнениеокачествеработыхрамовников.
-Незнаю,ксчастьюэтоиликнесчастью,ноВиннможетисцелитьпочтивсё.Так
чтохрамовникиполностьюсвободны,нужнотольконеубитьнаместе.
Заэтимразговороммыподнялисьнавторойэтаж,наподходеккоторомупришлось
замолчать. В этот раз уйти от ударов храмовников было даже проще - мы подходили со
спины. Выйдя на второй этаж в разгороженном на две части круглом зале, мы миновали
спокойностоящеготранквилаипроскользнуливкруговойкоридорэтогоэтажа.
Транквил... Жуткая это судьба. Никто не заслуживает такого даже ради спасения от
демонов. Цена непомерна - превращение в послушное безынициативное и лишенное всех
эмоцийсущество.Почтиидеальныйраб,способныйработатьслириумом.
ДвигатьсяпокоридоруЙованнестал,сразуоткрывдверьводнуизбольшихкомнат,
примыкающихквнешнейстенеБашни.ЭтооказаласьбиблиотекаБашни-огромныеполкис
книгамиуставляливсестены.
- Какое счастье, что кое-кто считает достойным чтением только Песнь Света и
игнорируетвсеостальное.
-Тоестьхрамовникамтутнеимоверноскучно,-ответиляЙовану.
-Поэтомуихтутнет.
Следующиенесколькоминутмышлипобиблиотеке,занимавшейполовинувнешней
части башни. С учетом того, что в отличие от игры, жилые помещения рядовых магов
находились на первом этаже, весь второй этаж был выделен под библиотеку, вход в
кладовые, лечебницу Винн, небольшие комнаты Старших Заклинателей, самолично
отгороженные от их "владений", комнату Первого Заклинателя, гостевые покои и церковь.
Маговвбиблиотекебылонетакужмного,наверноевсвязисраннимчасом.Послетого,как
я обменялся короткими приветствиями с учеником-эльфом и получил поздравления с
окончанием ученичества от человека в мантии Старшего Заклинателя, мы покинули
библиотеку, никого больше не встретив. Опять же, в реальности Еадрик, неприветливый к
людямученик-эльфоказалсясероволосым.Выйдявкоридор,мыминовалигостевыепокои,
рядом с которыми не было храмовников, и практически сразу шмыгнули в комнату,
примыкающуюккладовым-вотчинуЛеоры.
СамаямолодаяизСтаршихЗаклинателейоказаласьхудойбеловолосойэльфийкойсо
столь же белой кожей и изумрудными глазами - единственным ярким пятном в её
внешности. Облаченная в снежно-белую мантию стандартного для магов Круга фасона,
девушка издалека напоминала бледную тощую моль. Судя по всему, никаких проблем с
паукамиунеёещёнебыло,такчтоЛеорабылавблагодушномнастроении.
-ПоздравляюспрохождениемИстязания,-поприветствовалаонаменя.-Запайками
пришли?
Йованзакрылзанамидверь,аяподошелкЛеорепоближе.
-Спасибо.Мынезаедой,простоИрвингвызвал.
- А что, может в честь прохождения Истязания выделишь ему храмовничьей еды? сказалмаг,остановившисьвдесяткешаговотменяисделаввид,чтоизучаетстоящийрядом
стеллаж.
Похоже,дажевзакрытойкомнатеоннехотелрисковатьбытьприписаннымктройке
общающихсямагов.
-Йован,хватитиздеваться,-сказаля.
- Сколько раз мне надо сказать каждому отдельному ученику, что храмовничья еда
хранитсявсамомхолодномместеБашни-вчастиподвалов,простирающейсяподозером,возвелаглазакпотолкуЛеора.-Ихохраняютвместесопаснымиартефактамиичутьхуже,
чем филактерии. Что поделать - ценные скоропортящиеся продукты, им холод нужен. Мои
же кладовые прямо в скале, в которую частично встроена Башня, на уровне первого и
второгоэтажа.Иничего,кромехлеба,овощейикрупывыненайдететам.
-Ичастоприходитсяговорить?
- Ах да, ты же подобных попыток не предпринимал. В среднем раз в месяц кто-то
пытаетсяпробратьсявкладовыезаедойдляхрамовников.Я,конечнопонимаю,чтомыслио
мясе занимают разум, но думать-то хорошо надо. Кто мне мясо доверит? Зато храмовники
тут почти не появляются. Но все равно, не стоит задерживаться без цели - вдруг
заинтересуются,чтоэтовытакдолго.Аесли"заговор"?Ктомуже,вамстоитпоспешитьк
Ирвингу.
-Хорошо,мыпойдем.Довстречи,Леора.
Покинув владения эльфийки через ещё одну дверь, мы вышли назад в коридор и
продолжилипуть.ПередследующейдверьюЙованостановился.
-Нехочетсямнеидтитак.Целительскиепокоинесамоеприятноезрелище,-сказал
маг.-Нодальшепокоридорухрамовник,откоторогомнеужесегоднядосталось.Предлагаю
обойти.
-Дауж,лишнихвстречнамненадо.
Оноткрыл дверьимыпопаливцарстводеревянныхкоек,запахалечебныхзелийи
тихих стонов больных, накрытых легкими одеялами. Пройдя половину комнаты, мы
миновали загородку и увидели хозяйку этих мест - Старшую Заклинательницу Винн.
Целительницасиделаупостелисероволосойдевочки-эльфийкилетдесяти-одиннадцатина
вид.Праваярукаеёбыласломанавпредплечьеислегкасогнутапоперелому,запястьелевой
вообщевыгнутоподневозможнымуглом.Анижепояса...
-Кто?-толькоисмогвыдавитьяизсебя.
НоВиннменяпоняла.
-Каллен,-ответилаона.-Основнойлюбительмолоденькихэльфиечек,хотяестьи
другие.
Вот тут мой рассудок не выдержал. Красивая сказочка от Биоваре разлетелась
окровавленными осколками. Каллен - храмовник, трогательно влюбленный в персонажамагессуисмущающийсяпрималейшемнамеке!Таквоткаковаеговлюбленностьоказалась
в действительности! Я медленно обвел глазами больничные койки, отыскивая глазами
травмы магов и с ужасом понимая, что ожогов, обморожений и тому подобных травм от
магиипокрайнеймеревэтойполовинукомнатывообщенет.Заторанипереломоввполне
достаточно.
Теперь я понял, как дух справедливости внутри Андрерса превратился в демона
мести... Но я все-таки не был духом, поэтому просто сошел с ума. Милосердие во мне
подвинулось,уступаяместоНенависти,иэтапарочкаприглушилавсеостальныечувства.
- Власть развращает. Абсолютная власть развращает абсолютно, - прошептал я
ставшуюклассическойцитату.
- Пошли уже, - сказал Йован, увидев, что я застыл на месте. - Не стоит заставлять
Ирвингаждать.
Мы покинули целительские покои, подарившие мне режущие осколки разбитой
сказки, и осознание причин, по которым целительница Винн выглядит старухой, а Леора
отбеливаетмантиюдообразабледноготрупа.Атакжепонимание-радичегоВиннвсвое
время отказалась от поста Первого Чародея. Оставайся я человеком - в тот день бы
навернякапоседел.
Наконец, мы достигли кабинета Первого Заклинателя. Йован остался у двери, а я
вошел в открытую дверь. Старик в это время общался с седым, но крепким мужчиной в
кожаныхдоспехах,украшенныхлириумнымирунами.Когдатотповернулся,яувиделнаего
груди изображение пылающего меча. А лицо у собеседника Ирвинга оказалось очень
знакомым-этобылглававсеххрамовниковбашни-Грегоир.
Сначала Грегоир толкнул речь о том, что я теперь полноправный маг, затем мне
выдалимантиюипосох,апотомначалсясерьезныйразговор.
-Тыизучилосновышколмагии,освоилсвоепервоебоевоезаклинаниеипоказал,что
всилахсопротивлятьсядемонам,-началПервыйЗаклинатель.
Непонял,оничто,соднимбоевымзаклинаниемучениковпротивдемонакидают?
-ОтнынетебеполностьюоткрытабиблиотекаБашни.Мнехотелосьбызнать,вкаком
направлении ты собираешься развивать свои способности? Не обязательно давать ответ
сегодня,номнехотелосьбывближайшеевремяузнатьтвоинамерения.
-Испытаниезаставиломеня многое обдумать,аэто утропредоставилопрекрасную
возможностьдляэтого.Яхотелбыстатьцелителем.
Ирвингпохожеслегкаудивился.Воцариласьтишина.
-Нечастыйвыбор,нечастый.Обычноучатсямагиистихий,восновномогненной,да
проклятьям.
Как будто то или другое поможет против храмовников! Ирвинг еще немного
помолчал.
-Чтоже,доступвбиблиотекуутебяесть,апоповодуцелительноймагииможешь
обратитьсякВинн,онамастер.
-Практикимнехватит,-почтипрошепталя.
***
Так я начал свою жизнь в Башне Круга. Как выяснилось, ученикам действительно
даютазыразрешенныхшколмагии,неимеющиебоевогоприменения,атакжезаклинание
магического снаряда. Остальное приходится выискивать по библиотеке самостоятельно
послеИстязанияипривозможноститренироватьподнаблюдениемболееопытныхколлег.
Так что я отлично понимал, зачем Йован решил выучить сильное заклинание магии крови
дляпрохожденияиспытания.Нуихорошо,теперьязнал,чтонеочень-тоотсталоттолько
чтопрошедшегоИстязаниемага.
Библиотекабылатихимместом,наполненнымтрактатамипомагии,храмовникитам
не появлялись, так что я начал много времени проводить там. Кстати, о храмовниках - ни
одноговдоспехахтяжелеекожаныхяненашел.Что,впрочем,неудивительно-замагомв
легкоймантиибегатьвдоспехахпроблематично,азащитныерунынеобязательнонаносить
на металл. Да, в отличие от игры, руны сопротивления магии оказались совсем не
оружейными, а доспешными, что и следовало ожидать. Подозреваю, что и в игре
оружейнымисделали,чтобынетрудитьсянадреализациейрундлядоспеховиоставитьих
для Пробуждения. Так что храмовники выглядели довольно нелепо в кожаных доспехах и
цельнометаллических шлемах с прорезью для глаз. Очевидно, подобные шлемы
использовалисьво-первыхдлязащитыголовы,аво-вторых,дляуменьшенияполязренияво
избежаниеослеплениязаклинаниеммага.
Раз в день проходя по маршруту комната-библиотека, я по минимуму встречался с
храмовникамиибылэтимдоволен.Безпинковиударовякак-нибудьпереживу.Покидаля
библиотеку только ради того, чтобы взять пайку у Леоры, выспаться или в туалет.
Канализация в башне была крайне проста - все сливалось прямо в глубины озера по
наклонным тоннелям, проделанным в каменных стенах башни магами земли в те времена,
когда эту магию еще не ограничили. Естественно, никаких унитазов и тому подобного не
было-простоотверстиявполувыходовэтихтоннелей.Тежемагиземлисообщасмагами
огня даже устроили водопровод с горячей водой, так что отсутствие туалетной бумаги
компенсировалосьналичиемчего-тонаподобиебиде.Аещёводномиззаловпервогоэтажа,
встроенныхвскалу,былвполнеприличныйбассейнстеплойпроточнойводой,подаваемой
изозера.
Сначала я хотел составить общее впечатление о магии, поэтому быстро проглядел
основнуюинформациюпочетыремшколаммагии,невдаваясьвподробностизаклинаний.
Затем я перешел к запретной магии, о которой имелась только общая информация. В
отличиеотигры,кзапретноймагииотносиласьнетолькомагиякрови,ноимагияземлии
локальный телекинез. Только областной телекинез, отнесенный в Dragon Age II к
специализацииМагСилы,былразрешен.Сперваэтоизумиломеня,нопотомяпредставил
булыжник мага земли или поднятое теликинезом бревно, летящее в храмовника... Как
выяснилось, пресловутая способность храмовников сопротивляться магии оказалась
умениемподавлятьвоздействиеизФэйда.Воттолькоесливтебяужелетитбревно,никакая
"святаякара"полетбревнанепрервет-противпростойинерциионабессильна.Азначит,
эту магию надо запретить, чтобы маги не вышли из-под "контроля", именно так решили
храмовники.
Кстати,Йованудивлялсямоемурвению,ноясказал,чтоиспытаниезаставляетмногое
переосмыслить,такчтоонвскореотстал.Нашеобщениепостепенносошлонанет,ведьяне
высказывалжеланияобщаться,аондействительноувлексясвоейЛили.
Времяшло,Дунканнепоявлялся.Черезпарунедельяперешелоттеориикпрактике,
и под присмотром Винн применил свое первое заклинание исцеления на себе самом.
Дальнейший прогресс в искусстве исцелять был вполне устойчивым - заклинание
восстановлениясилуменясталоуспешнополучатьсячерезтримесяцапослеИстязания,а
затем и слабое, но стабильное заклинание регенерации. Когда я достаточно изучил
целебнуюмагию,Ирвингперевелменявпомощникицелительницы.
Целительские покои - изнанка красивой картинки "храмовники охраняют мир от
магов крови". Место, где Винн пытается поставить магов на ноги после того, как
храмовники переусердствуют. Место, где мы вычерпывали последние капли маны для
помощи другим. Место под властью духа Веры, живущего в целительнице и пытающегося
хотькак-тоспастимагов.
Лириумные зелья? А кто их даст магам? Первому Заклинателю положено три
колбочкивгод,Старшимподве.Зельядлямаговэто,знаетели,невыгодноцеркви.Лириум
идетхрамовникам,датранквиламнаартефакты.Вотпоэтомулояльнаяцеркви,моральнаяи
слегкапафоснаястарушкаВиннизигрывреальностиоказаласьмагомкровитакогоопыта,
чтоУлдредпобледнеет.Нет,онанеинтересоваласьникровавымподчинением,нидругими
приемами - только умением преобразовывать жизненную силу в ману. Но это умение она
отточиланастолько...Потомучтокогдаутебянарукахумираетпациент,надкоторымопять
поработали,недоцерковнойморали.Впрочем,своизнаниявмагиикровионаскореевсего
почерпнулаизбиблиотекиилиотучителя,асдемонаминесвязывалась.
Какяпрочиталвбиблиотеке,основымагиикровизаключалисьвумениипередавать
жизненнуюэнергиювФэйд,вобменполучаяэнергиюФэйда-ману.Виннженаловчилась
напрямую передавать свою жизнь духу с гораздо большей эффективностью. Впрочем, что
ещеследовалоожидатьоттой,ктоещёживатолькоблагодарядуху.
Кстати, тот же Кровавый Контроль состоял в частичном сливании части своей
жизненной силы и жизненной силы контролируемого. Его разум при этом принудительно
погружаливФэйд,чтобынемешал.Тозаклинание,чтовигреназывалосьКровавойРаной
судя по всему состояло в смешивании жизненной энергии жертв с энергиями Фэйда. В
общем,этобылявнонемойпуть-сФэйдоммнестольплотноработатьнехотелось.Темне
менее,вопрос-чтоделать,когдазакончитсямана,грозилвстатьвовсюсвоюостроту.
В общем, первое время я жил по графику: утром проснуться, подняться на второй
этаж, взять пайки для себя и больных у Леоры, осмотреть магов в целительских покоях,
позавтракать,еслиничегосрочного,иначатьлечить;вечеромнаправитсявбиблиотеку,если
ничегосрочного,посидетьтам,читаякниги,спуститьсянапервыйэтажизавалитьсяспать.
Таккакособенностиприменениязаклинанияисцеленияяпроходилнапрактике,то
углубленночитатьлитературупоцелительствуянестал-всеравносоветыВиннотом,как
икогдаприменятьзаклинаниябылиполезнееиживее.Даивсеравновсеузнанныеизкниг
приемы пришлось бы отрабатывать при ней. Занялся же я вплотную выбором будущей
специализации.
Да,зряяулыбался,покупаявигреочередной"мануал".Потомучтокнигибиблиотеки,
посвященные специализациям, открывали для тебя очередной неклассический подход к
магии, этакую обходную тропу, по сути являясь "мануалами". Кстати, игровых "очков
специализации",естественно,небыло.Болеетого,укаждойспециализациитребованияне
сводились к седьмому уровню персонажа, а были гораздо сложнее, зачастую требуя
серьезногопогружениявопределенныеобластиклассическихшкол.Например,чтобыстать
НесущимБурю,приходилосьвсерьезизучитьмагиюхолодаимагиюмолний.Впрочем,это
того стоило - Буря Столетия, представленная в игре как комбинация заклинаний, в
действительности была медлительным в применении и чудовищно манаемким, но
смертоносным заклинанием этой редкой специализации. В качестве примера приводился
АдайнизСтархэйвена,которыйспомощьюэтогозаклятьяподнялсземлитакоеколичество
снега,чтовполучившуюсябурюхрамовники-преследователипростонерешилисьсоваться,
а обойти не смогли. Это позволило магу скрыться и подготовить убежище. Когда же
храмовникиегонашли-неодинневыжил,афилактериябылауничтожена.Насколькояеще
помнилизDragonAgeII,где-товрайонеКиркуолламожнобылокупитьегопосох.Впрочем,
в реальности он скорее хранился где-то в глубоких подвалах какого-нибудь Круга или был
сломан.
Специализаций было много, они были очень разными. Некоторые были
разрешенными и частыми, по ним имелось много информации. По некоторым же
встречалисьтолькокороткиеописания,либолегенды.Вчастности,подкакой-тообложкойс
малопонятнымназванием,яотыскалкнигупо призывудемоновспомощьюмагиикрови...
Похоже, что храмовники в эту часть библиотеки вообще не заглядывают. Но теперь по
крайней мере было понятно, откуда Улдред в игре взял заклинания для своей затеи с
призывомдемонаГордыни.
Сам я интересовался целительскими специализациями, которых было прискорбно
мало, да и популярностью они не отличались. В Духовные Целители меня не тянуло. А
потом мне в руки попался перевод с Тевинтеровского перевода с эльфийского книги об
одной легендарной специализации. Сразу скажу, на мануал он не тянул, так что со всем
приходилосьразбиратьсяснуля.Взявврукикнигуи,длясравнения,фолиантпоазаммагии
крови,аконкретно,томусамомуобменужизнинаману,яначалсвоеисследование.
Несколькоразмнехотелосьвсеброситьи,еслибынеодинслучай,ябыпрекратил
пытаться вернуть к жизни древнюю легенду, сумев в теории воссоздать лишь одно
заклинание-методику.Новсесложилосьименнотак,каксложилось.
***
Ктомувременияуженеделюкакпереехализкомнатмагов.Деловтом,чтоникакой
нужды спускаться на первый этаж Башни иначе, чем для сна, я не испытывал. К тому же,
целитель часто мог понадобиться ночью, а бежать через всю башню было неразумно.
Однако,закутокВиннприцелительскихпокояхбылмаликтомуженаполовинузаставлен
запасамицелебныхснадобий.ТакчтоВинндоговориласьсЛеорой,ияпоставилвкомнате
эльфийкивторуюлежанку.
Утром мы Старшей Заклинательницей проснулись почти одновременно, что
предоставилонамредкуютогдавозможностьпоговорить.
-Ужервешьсякработе?-сказалаЛеора,глядя,какяотбрасываюодеяло.
-Неодобряешь?
-Тыобычнолибовесьвлечении,либосголовойвкнигах.Такоевпечатление,чтоты
буквально стремишься куда-то, посвятив этому стремлению всего себя. Отдыхаешь ты
крайнередко.ТакспешишьстатьСтаршимЗаклинателемисовременемзаменитьВинн?А
ведьраньшетывроденебылнастолькоусидчивымиупорным.Впрочем,яплохотебязнала,
такчтомогуиошибаться.Испытаниетакповлияло,показавжизньвовсейеёнеприглядной
красе?
- И оно тоже. После встречи с демонами на многое смотришь иначе. А также один
визит в вотчину Винн, сразу после испытания. А что сделало самым молодым Старшим
Заклинателемтебя?Чтопревратилокрасивуюдевушкувстатуюизбелогомрамора?Почему
тывыбралаименнобелыйцветмантии?
Кстати, неподвижная Леора действительно напоминала белую статую с парой
изумрудов-глаз. Как выяснилось на практике, рыжеволосые и смуглые эльфы были
выдумкой разработчиков. Кожа всех эльфов была совсем лишена не только волос, включая
волосы в подмышках и в районе паха, но и пигментации. Естественным цветом волос же
был серый. Впрочем, довольно часто встречались альбиносы и меланисты. Похоже, что
подобная частота была вызвана тем, что подобные эльфы не считалось ущербными или
меченымидемонами,какнекогдавЕвропе,такчтооставлялипотомствостольжеспокойно,
сколь обычные эльфы. В общем, если большинство эльфов были сероволосыми с глазами
мягкогозеленогооттенка,тонебылоничегонеожиданноговбеловолосыхизумрудноглазых
эльфах,какяиЛеора,атакжевчерноволосыхстемно-зелеными,почтичернымиглазами.
Темнеменее,пигмент,окрашивающийглазавзеленыйцветвырабатывалсянезависимоот
второго, окрашивающего волосы в серый и влияющего на глаза, и не поддавался ни
альбинизму,нимеланизму.
- Целительские покои. Место, где ясно видно истинное лицо Церкви Света и её
храмовников.ИтутмагсовскрытойИспытаниемдушой.Виннкак-томнерассказала,чтос
нейтакжебыло.ДернулеёдухВерызайтивцелительскиепокои...Чтоже,откровенность
за откровенность. Моя история длиннее. Деяния Каллена ты знаешь. В одиннадцать я
попаласьегонепосредственномупредшественникувовладениититуломглавноголюбителя
молоденькихэльфиек.Сейчасэтогохрамовникатутнет,ондавносталнепригоденкслужбе
из-запоследствийупотреблениялириума.Мнеповезло-емубылоленьтащитьменякуда-то
ионрешилзанятьсямнойпрямовкоридоре.Онуспел толькосломатьмнеруку,таккакя
брыкалась, и разорвать мантию, когда появились Ирвинг и Винн. Они вытащили меня под
каким-топредлогом.Тогдаяпоклялась,чтобольшеникогданебудувтакомположении.Ия
стала все время проводить в ученической библиотеке. В итоге на Испытание я вышла не
только с заклинанием магического снаряда, но и с молнией и хваткой зимы. После
испытания я продолжила развивать магию холода и молний. Впоследствии я стала самой
молодой Несущей Бурю за всю историю нашего Круга. И меня признали Старшим
Заклинателем.Абелыйцвет...Кактыверноотметил,явыгляжукакмраморнаястатуя.Тем
меньшебылошансов,чтохрамовникизаинтересуются.
-Апотомтыпростопривыкла?
-Именно.
Закончивразговор,мыотправилиськкладовым.Леоравыдаламнеедудлябольных,и
яотправилсявцелительскиепокои.
Накормивмагов,неспособныхпоестьсамостоятельно,ивыдавпайкиостальным,мы
приступиликлечениютех,ктопоявилсявцелительскихпокояхзаночь.Последниетридня
пациентыбылинаредкостьмногочисленными.
-Откудатакойнаплыв?Третийденьуже.
-Тынезнаешь?-удивиласьВинн.-Андерсопятьсбежалв"Жемчужину".Такчтоте
храмовники,которыезанимвпоходнеотправились,и,соответственно,в"Жемчужину"не
попадут, лютуют вовсю. И как только Андерс додумался в бордель сбегать... Поймай его
храмовникигде-нибудьещё-прибилибыбеглецанаместе.АтакпогонязаАндерсомдаже
радостьюсчитается.
-Значитхрамовники,оставшиесябезборделя,лютуют.
-Ну,длянихестьминиатюрныйбордельв"Принцессе",нодо"Жемчужины"онне
дотягивает.ВотнатойкроватиработаГрегоира,насоседней-егопервогозаместителя...
-МенябольшеКалленбеспокоит,-заметиля.
-ПострадавшихотКалленанепоступало,наверноевпоходзаАндерсомушел...Стоп,
яжеегопозавчеравидела,онвбашне!
Ярванулсявбиблиотеку-тамвсегдаестькто-тоизСтаршихЗаклинателей.Найдятам
УлдредаиТоррина,ярассказал,чтоунаснехватаетжертвыКаллена,хотяонвродевбашне.
Понялименясполусловаитутжеотправилисьнапоиски.Еслиукого-тоибылшансотбить
жертвууКаллена,тотолькоуСтаршихЗаклинателей.Организовавтакимобразомпоиски,я
вернулсякпострадавшимотхрамовников.
Спустяпримернополчаса,дверирезкораспахнулись,иТорринсУлдредомвнеслиту
самуюсероволосуюэльфиечку,видкоторойиопределилмойпутьцелителя.Выгляделаона
жутко - открытый перелом правой руки, пара вдавленных ребер, залитые её собственной
кровьюноги...
- Клянусь, я запру Каллена в клетку, доведу до безумия, а потом лично вырежу его
сердце,-прошепталУлдред,укладываядевочкунакроватьотгороженнуюзачарованнымина
поглощение звука ширмами от остальных и предназначенную для особо сложных случаев,
когданичтонедолжноотвлекать.
Тутяпонял,зачтоКалленвигрепопалвмагическийкруг,изачтоегосводилисума,
единственногоизвсеххрамовников.
УлдредиТорринудалились.АВиннзаняласьдевочкой.
-Бесполезно,-почтисразусказалаонасотчаяньемвголосе.
-Почему?-спросиля.
- Её не кормили минимум полтора дня, и она потеряла слишком много крови. Телу
простонезасчетчеговосстанавливаться.Еёсердцеещёбьетсятолькоиз-заеёмагической
силы. Но стоит мне попробовать её исцелить, как она умрет от истощения в процессе
лечения.
Некотороевремяястоялмолча,ивспоминалтосамоевосстановленноемной,нони
разу не опробованное на практике заклинание. Будь девочка человеком, она бы наверняка
умерла, попытайся я воспользоваться своим заклинанием. Но она была эльфийкой, а это
означало,чтошансбыл,еслиянеошибсясзаклинанием.
Я осмотрелся вокруг в поисках чего-нибудь острого, и сразу заметил на низком
столике нож. Очевидно, подготавливая все к лечению, Винн не забыла про свой нож для
вскрытиянарывовидлямагиикрови.Явзялегосостолика.
-Добьешь,чтобынемучилась?-спросилаВинн.
Вместоответа,яразрезалобесвоиладони,скривившисьотболи.
-Чтотысобираешьсяделать?-поинтересоваласьцелительница.
Яподошелвплотнуюиприложилоднурукукперелому,авторуюкраненаноге.А
затем моя кровь, подчиняясь моей воле, хлынула в полупустые вены и артерии девочки. И
мое сердце погнало мою-нашу кровь по её телу. Затухающее биение сердца девочки,
поддерживаемоедоэтоготолькоеёмагией,изменилоритм,подстраиваясьподмоесердце.
-Лечи!-сказаляВинн.-Ничегонеспрашивай,простолечи.
Затем мне довелось понаблюдать за мастерством Старшей Заклинательницы. Не
понимая, как я поддерживаю девочку, и за счет чего она еще жива, Винн одну за другой
исцеляла раны на её теле и ставила на место куски костей. При этом её магия аккуратно
обходиламоюкровь,нинамигненарушаясвязи.
Черезполчасаисцелениебылозавершено, ияпозволилсвязиразорваться,оставляя
эльфиечкемоюкровь,текшуювтотмоментвеётеле.Чувствовалясебясильноослабшим.
Меняклониловсон.
Авотвылеченнаяэльфийкапроснулась.
-Гдея?ГдеОН?
-Тывцелительскихпокоях,-ответилаВинн.
-Иниктотебяемунеотдаст.Кактебязовут,кровнаясестра?-поинтересовалсяя.
-Мирель,-ответилаэльфийка.
-Спи,кровнаясестра,тебенадоотдохнуть.
НаэтомместеВиннприменилаусыпляющеезаклинание,иглазадевочкизакрылись.
-Кровнаясестра?-спросилаВинн.-Хотя,еслиучесть,чтовнейсейчастечеттвоя
кровь... Это ведь было исчезнувшее при падении Алартана кровавое целительство, ты
напрямуюперелилейнетолькокровь,ноисвоюжизнь.Все-такиИрвингбылправ,Ирлайн
не выдержал испытания, а в его теле в наш мир вернулся каким-то образом выживший в
Фэйдедревниймаг.
Похоже,мояконспирацияполетелапрахом...Номеняэтопочниневолновало-мною
правили Милосердие и чувство заботы, направленные на Мирель, а также Ненависть к
Каллену.
-Имногиедумаюттакже?-спросиля
-Ирвингпредположил,чтотыдревнийэльфийскиймаг.Яопасалась,чтотыкакой-то
дух или демон. А вот Леора сразу сказала, что ей плевать кто ты. Она сказала, что готова
принять любого, кто помогает магам, если конечно он не Создатель! Остальных мы в
ситуациюнепосвящали,онистобойделнеимеют.
- Да уж, Создателя нам не надо. Судя по всему, вы решили принять точку зрения
Леоры? Так зачем вам мое признание? Можете как раньше называть меня Ирлайном. Я
пойдуотосплюсь,еслиятебесрочноненужен.
-Ненужен,-ответилаВинн.
Яусталовышелизцелительскихпокоевинаправилсявсторонукровати.
Глава2.Осмертях,паукахипобегах.
Следующие несколько дней прошли вполне обыденно. Ни Ирвинг, ни Винн меня
расспросаминебеспокоили.АвотЛеорапохожевсерьезрешилаузнатьмоюподноготную,и
небезуспешнопыталасьменяразговорить.Правдапрактическойпользыэтоненесло-мои
словаещёнадобылопонять.СамажеЛеорачастовобменрассказывалаосвоейжизни.
Мирельпостепенношланапоправкуиужененадолговставаласпостели.Конечно,
Винн вылечила все повреждения, но подобное никогда не проходит совсем без следа. К
сожалению, скоро это стало известно, и у целительских покоев нарисовался Каллен,
желавшийполучитьназадсвоюигрушку.ВоттутпронялодажепривычнуюковсемуВинн.Я
и не знал, что она умеет так ругаться. В итоге, оставшийся без любимой жертвы Каллен
выбил себе пост у целительских покоев и стал терпеливо ожидать, периодически пытаясь
отвлечься на других малолеток. Вскоре Каллен должен был стать крупной проблемой. И я
вспомнил очень простой принцип, подтвержденный многотысячелетней историей Земли все,чтодаруетжизнь,можетеёиоборвать.
Затем были длинные разговоры с Винн о жизненной силе и о крови. Постепенно я
постигазыобратнойстороныКровавогоЦелительства.Инезадолгодотого,какВиннбыла
бы вынуждена выпустить девочку из целительских покоев, спустя неделю после того, как
Мирельтудапопала,получивкраткуюпередышку,япотянулсякжизниКаллена.
Все оказалось даже проще, чем я думал. Почти так же, как было, когда я передавал
свою жизнь Мирель. Теоретически, чтобы помочь человеку следовало установить связь и
преобразоватьсвоюжизненнуюсилувпроцессепередачиизэльфийскойвчеловеческую,но
мне и не надо было лечить. Я просто установил связь моей жизни с жизнью Каллена.
Растормошил немного лириум в его крови. Оборвал связь, оставляя его жизнь потихоньку
вытекать,алириумубиватьего.Иеготелоневыдержалодвухугроз.
Десятьминут.Десятьминутработыснеподвижнымхрамовникомчерезстену.Ився
егосопротивляемостьмагииничегонесмогласделать.Простопотому,чтоянезатрагивал
Фэйд, от воздействий энергий которого защищены храмовники. Интересно, что же тогда
могут сотворить с храмовниками далийские Хранители? Ведь они с корнями деревьев
похоже не через Фэйд работают. Плюс хорошие отношения с лесными духами, о которых
демонГордынитакничеговнятногоинесказал.Аеслиещевспомнитьолукахдалийцев...
Не потому ли никто не слышал о попытках храмовников отловить и уничтожить
Хранителей?
КвечеруКалленскончался.Совсемисимптомамисильнойпередозировкилириума.
***
Смерть Калена вызвала переполох в среде храмовников - Каллен был достаточно
опытен,исмертьотпередозировкибыластранной.Впрочем,нименя,ниВинносматривать
тело не позвали. Мы ведь всего лишь маги. Некоторые храмовники обвиняли во всем
неизвестныхмагов,ноГрегоир,неявляясьполнымидиотом,опровергэто.Все-такимагине
виноватывтом,чтокто-тоотравилсялириумом,решилрыцарь-командор.
Затем вернулись храмовники, отправившиеся в поход за Андерсом. Не знаю, что ей
этостоило,ноВиннухитриласьубедитьГрегоираотправитьАндерсавцелительскиепокои
всего после шести дней в камере в подземельях Башни. Мы его подлатали, так что вскоре
блондин,похожийнасвоюигровуюверсиюистольжетупоголовый,очнулся.
-Игдея?-поинтересовалсяАндерс.
-Атынеузнаешь,-спросилегососед.-Бордельвсюпамятьотшибилихрамовники?
-Узнаюяцелительскиепокои.
- О да, узнаешь. Вот только мне интересно, ты о последствиях своих побегов
думаешь?Вот,например,тыдумал,почемутебяхрамовникиещёнеубилипослеочередной
поимки?-вмешалсяя.
- Я не сопротивляюсь. А ещё я забавный. Мне так сказали, - ответил наш
профессиональныйбеглец.
-ИтысбегаешьвЖемчужину,кудахрамовникирадыпопасть.Ипогонязатобойэто
отдых,-прерваляего.
-Нуда.
- А остальные храмовники остаются в башне с самоволками к куртизанкам
"ИспорченнойПринцессы".Кактыдумаешь,онидовольны?
-Вправляешьмозги?-поинтересоваласьВинн,неотрываясьотлечения.
-Приходится.Такчто,по-твоемухрамовникидовольны?
-Наверноенеочень.
- Их недовольство выражается в наплыве пациентов здесь. И в увеличении числа
изнасилований.Прощеговоря,тыподставляешьдругихмагов.
Не сказал бы, что вправка мозгов была особенно успешной, но в конечном итоге
Андерссогласилсякомпенсироватьсвойпобегипомочьнамслечением,отложивпланыпо
очередномувизитувЖемчужину.
***
Примерно через неделю я забрал жизнь ещё одного храмовника - новичка, только
начавшегоприниматьлириум,ноужесамоутверждавшегосязасчетмаговстоянакараулена
лестнице с первого на второй этаж. В этот раз Винн грубо потащили осматривать тело. Я
увязался за ними - взбудораженные первой смертью храмовники поставляли нам мало
работы, за исключением озверевших друзей погибшего. К тому же, помощь Андерса
пришласьвесьмакстати.
-Лириумноеотравление,-констатировалаВинн.
- Ладно, новичок, перепил лириума. Бывает. Но Каллен?! - возмущенно сказал
Грегоир.-Тыхочешьсказать,чтоонмогтаксильноперепить?
- Красный лириум, - прозвучал из дверного проема мой голос. Пригодилась-таки
историясМередит.
- А этовариант, -задумчивопротянула Винн.- Ирлайнправ,этомногоеобъясняет.
Если гномы докопались до красного лириума, то вполне могли переслать его на
поверхность,смешавсобычным.Самионинерискнутснимработать,унихтожехроники
есть,накамнезаписанные.Иесликрасноголириумабылонемного,тоипоколбочкамдля
храмовниковонраспределилсяоченьнеравномерно.
-Красныйлириум?Чтоэто?-спросилкакой-тохрамовник.
- Обычный лириум светло-синий. Он самый слабый и залегает неглубоко. Дальше
лириум более темного оттенка, затем фиолетовый и, наконец, красный. Самый
сильнодействующий и опасный. Он сводит с ума даже гномов, со всей их стойкостью к
обычномулириуму.
- А если учесть, что из окрестностей Орзамара выбраться, не нарвавшись на
Порождений проблематично, то гномы вполне могли начать копать вглубь и дойти до
заброшенныхнижнихтуннелей...-добавиля,разворачиваясьиудаляясь.
***
Шлинедели.Мирельпостепенноприходилавнорму,забываядеянияКаллена,вчем
ей помогала Леора, взявшая негласное шефство над девочкой. Храмовники бурлили "красный лириум" забирал своих жертв. Причем самое замечательное в том, что магов
никто,кромесамыхпараноиковинеподозревал-слишкомужчеткойбылверсияокрасном
лириуме. Параноики же употребляли специально увеличенные дозы лириума, вели себя
неадекватно,бросалисьнамаговииногдагиблиот"передозировки",поддерживаялегенду.
Виннпыталасьпонять,какяэтоделаю,ияотослалеёксоответствующейлитературе.
Постепенносовместнаяработавывеламенянавозможностьпередаватьжизненнуюсилуне
толькоэльфам,ноилюдям.Стоитотметить,чтопослеМирельясвоюкровьвчистомвиде
никому не переливал, даже для эльфов проводя легкое преобразование моей крови под
пациента.Виннжевконечномитогенесталаразвиватьспециализацию,понявлишьобщий
принцип. Ей, одержимой духом Веры, было удобнее работать через него. В общем,
стабильнаяжизньпродолжалась.
ОчереднымвечеромЛеорабыланервнойираздражительной,даженашиежевечерние
разговоры и рассказы о Земле, в которых эльфийка видела много несуразностей и
невозможностей,несмоглиеёразвеселить.
Когда я на следующее утро проснулся, Леора стояла у закрытых дверей кладовых и
нервновозиласьсбумагаминастоле.
-Леора,чтосдверями?Заклинило?Простоявпервыевижуихполностьюзакрытыми.
Скоропридутпровинившиесятаскатьящики.Поступленийсегоднявроденеожидалось.
Леоравздохнула.
-Тамвсеголишьвещи,которыеяхотелабысохранитьнетронутымиучениками.
-Да?АразвезапасыКруганепредназначеныдляиспользования.
-Да,нояпросто...Обновляюспискиипровожубольшуюперестановку.
-Леора,радостьмояушастая,логикахромает-почемутытогдаснаружи?Ктотебена
складахнапакостил?
-Хорошо,скажуправду,-ответилапокрасневшаядевушка.-Тамзавелисьпауки.Судя
повсемугде-топроизошелобвал,вотониипробрались.Иябынехотела,чтобыкто-тоэто
знал.Все-такиясталаСтаршимзаклинателемвсегогодназад,имнебынехотелось,чтобы
меняпризналинекомпетентной.
-Понимаю.Кученикамобращатьсянетсмысла,унихимагическийснарядчерезраз
выходит,акмагамнепойдешь-нехочетсяпозориться.ПоэтомустоилопойтикИрвингуи
попросить его организовать тренировку юных магов огня или холода под присмотром
ответственного наставника, владеющего заклинанием парализации или аналогичным
глифом. Дети потренируются вживую, а у тебя исчезнет паучья проблема. Но это стоило
сделатьещёвчера,анезапиратьдвери.Иниктобытебяругатьнестал-унас,магов,итак
враговхватает.
-Изящноерешение,-оценилаэльфийка.-Воттолькотеперь,ябоюсь,паукимногое
попортили...
- Вот поэтому, я лично пойду на охоту, поищу тот проход, через который они в
кладовыепопали.БлаговцелительскихпокояхсейчаснетолькоВинн,ноиАндерс.Вдвоем
паручасовпродержатсябезменя.Апотомпостепенновосстановимущерб.
-ЯпошлюкВиннкакого-нибудьученикапредупредить,чтотызадержишься.
Леора отперла дверь, и я по деревянной лестнице спустился на верхний уровень
кладовых.Стоитотметить,чтовотличиеотигры,никакимлюкомиприставнойлестницей
даженепахло-полэтогоуровняпещербыллишьчутьниже,чемполвторогоэтажа.Пройдя
по первой пещерке, я оказался перед развилкой, на которой остановился. Следующие
несколькоминутяпыталсяпочувствоватьжизньвэтихпещерах.Вскореянащупалкрупный
сгустокжизненнойсилы,расположенныйнаполу...
Охота на пауков оказалась даже проще, чем я думал - почувствовать очередного
арахнида,потянутьсякегожизнииоборватьеё.Привыкшиеохотитьсяиззасад,теперьони
стали моими жертвами, умирая за считанные минуты. Это было даже проще, чем с
храмовниками - пауки почти не сопротивлялись моему влиянию, разрывавшему их жизнь.
Стоилохотьодномувыползтииззасадыиатаковатьменя,какуменяначалисьбыпроблемы,
нониодинэтотакинесделал.Онисмирносиделинапотолкеиливвыемкахстен,ожидая
появлениядобычи,вместокоторойпришласмерть.
На первом уровне кладовых я пролома в паучье логово так и не нашел, так что
собиралсяспуститьсянавторой,расположенныйпримернонауровнепервогоэтажаБашни.
Нопередэтимярешилтщательнорассмотреть,аскем,собственно,яборолся.Разросшиеся
под воздействием энергий Фэйда, прорывавшихся через ослабленную Завесу, пауки были
довольно жутковатым зрелищем. Если честно, мне было трудно представьте себе паукаптицееда, который вырос до размеров крупной собаки, и вполне способен сбить с ног
человека.Нопредставлятьинепотребовалось-такойпауквалялсяпередомной.
Зачистка второго этажа кладовых, отсутствовавшего в игре, заняла чуть больше
времени. В результате я нашел дыру в стене одной из боковых пещерок, через которую и
протискивалисьпауки.Впещере,расположеннойзадыройяничегоживогонеощущал,но
самомулезтьтуданехотелось.Такчтоясчелсвоюзадачувыполненной,ивернулсякЛеоре.
- Действительно обвал на нижнем уровне, - сказал я. - От пауков я избавился, но в
дырумнепролезтьзатруднительно.
-Насколькосерьезныразрушения?
- Ничего существенного, но паутины полно, - ответил я, брезгливо осматривая ту
самуюпаутину,"украшавшую"моюмантиюмага.-Пойду,помоюсьисменюодежду.
Леораотправиласьвсвоикладовые,аявбассейн-отмываться.
***
К вечеру о пауках напоминала только дыра в стене. Возле неё я и обнаружил
эльфийку.
-Чтобудешьделать?-спросиля,подходякЛеоре.
-Колеблюсь,либоперекрывать,либопроверять,чтозастеной.
-Ябыпроверил,чтобыещёсюрпризовневылезло.
-Дляэтогомагземлинужен.ВродеВиннвладела...
-Тогдаясхожузаней.Главное,прикрытьотхрамовников.
-Подожди,Ирлайн,сначалаяпещеркутак,магиейпочищу.
Леоразамерланаместе,периодическишевеляруками.
- А вот теперь бежим, если не хочешь получить разряд молнии! - сказала она,
завершаязаклинание.
Пока уменьшенный аналог Бури Столетия бушевал в паучьей пещере, мы
отсиживалисьнапротивоположномконцекладовых-хотяпорывыветратакинепроникали
вкладовые,разрядымолнийпериодическисверкали,соединяястенысполомсветящимися
нитями. Это была очень наглядная демонстрация, за что Леора получила статус Старшего
Заклинателя.
После окончания бури, мы отправились за Винн. Уговорить целительницу было
непросто,новконечномитоге,онасогласиласьрасчиститьпроход.Леорастояланастраже
на входе в кладовые, а я на переходе со второго их этажа на первый - никому не хотелось,
чтобы магию земли обнаружили храмовники - проблемы были бы даже у Старшей
Заклинательницы.Виннработалаводиночку.Примерночерезчасусталаямагессавышлаиз
кладовыхиотправиласьспать.Леораияспустилисьвкладовые.
Вокруг новообразовавшегося прохода красовались каменные обломки, идти по
которым было затруднительно. В конечном итоге один из камней вывернулся из-под ноги
Леоры, и она упала на левое колено, поранив ногу об острый обломок и выронив посох,
который Старшая Заклинательница держала в руках. Применив на волшебнице заклинание
регенерации,яподхватилеёнаруки.Эльфийкаоказаласьдовольнолегкойинестиеёбыло
не тяжело. Вырываться она не пыталась, ограничившись только странным взглядом. Затем
онаподняларукуисоздалавнейминиатюрнуюшаровуюмолнию,котораяиосвещаланаш
путь в дальнейшем - светильников, как в кладовых, тут не было. Второй рукой Леора
обхватиламенязашею,аеёпосохтакиосталсялежатьвпроходе.
Вскореузкоеместозакончилось.Пройдяподовольнодлинномуиширокомутоннелю,
гдемнедаженеприходилосьпрогибаться,аЛеораспокойномоглавытянутьногибезриска
не поместиться и задеть стену, мы оказались в большой вытянутой пещере, на
противоположномконцекоторойвиднелосьпятносвета.Яещеразпопыталсяпочувствовать
жизньвпещере,иобнаружилпарупауков,прячущихсязакрупнымикамнямивдалииодного
напотолкеневдалекеотнас.
- Два паука за камнями. Я бы показал точное место, но руки заняты. И один на
потолкедовольноблизко.
-Еслиятебемешаю,можешьпоставитьменяназемлю...
- Ради возможности нести тебя на руках, я готов потерпеть сопутствующие
неудобства.
Вместо ответа Леора прикрыла глаза и замерла у меня на руках. Впрочем, скоро
причинаподобногоповедениясталаясна-эльфийкаустроиланебольшойшквализмолний,
накрывший большую часть пещеры. По сравнению с её предыдущим колдовством эти
молнии были слабоваты, но паукам хватило - их дергающиеся тушки только и успели
выскочить из-за камней, как молнии оборвали их жизни. Последний паук, напуганный
грохотом,спустилсяспотолка,покаятрясголовой-чуткийэльфийскийслухэтохорошо,но
некогдарядомстобойпроисходитразрядмолнииссопутствующимгромом.Впрочем,паук
тутжезамерледянойстатуей-Леораужеоткрылаглазаиследилазаобстановкой.
После исчезновения последних разрядов, я направился к пятну света, по-прежнему,
держа эльфийку на руках. Так я вышел на каменный уступ, нависавший над озером. Подо
мнойрасполагалисьещёдвауступа,верхнийихкоторыхтакжебылпередвходомвкакую-то
пещеру,аещёнижевторогобыливодыозера.
- Поставь меня уже на землю! - сказала Леора. - С ногой уже все в порядке, твое
заклинаниезавершилоработу.
ЯотпустилЛеору.Мыстоялиувыходаисмотрелиназакатноесолнце.
-Рыба,-прервалямолчание.
-Что?
-Озероэторыба.Выдай-камолниюпрямовводу,дапомощнее.
Леора послушалась. Когда я наконец отвлекся от своих чуть не оглохших ушей, то
увидел,чтонаповерхностиозераплаваетвверхбрюхомоглушеннаяипарализованнаярыба.
- А вот и наше приятное разнообразие к кашам из зерна и овощей, воде и сухарям,
составляющимнашпаёк.
-Ячтоливиновата,чтовФерелденемногоземледельцев,ионижертвуютвосновном
зерно и корнеплоды? Вот зерна-то в избытке, так что магов кормят сухарями да кашами,
которыеварятнасвоихзаклинанияхвладеющиемагиейогня.
-Тынивчемневиновата.Надспособомдостатьрыбунадоещёподумать.
Полюбовавшисьзакатом,мыотправилисьспать.
На следующее утро, я забрал из кладовых десяток обломков и отнес их на первый
этаж,впроцессеполучивпаруударовотхрамовников.Затемяотыскалмагов,учившихазам
магии огня и магии холода, и попросил их передать ученикам задание проделать в камнях
отверстия при помощи локального нагрева и охлаждения. Объяснив, что я мне нужны
четыре камня с дырками примерно одинакового веса, я получил от магов согласие и
отправилсявцелительскиепокои.
Забравкамнивечером,япопросилуЛеорыстарыйразбитыйящикимноговеревки,
кактонкой,такитолстой.Разломавящикдоконца,яполучилпрямоугольнуюдеревянную
раму. Наплести на этот каркас веревки было делом десятка минут. В конечном итоге, я
получил веревочную сеть, натянутую на раму. Затем я связал противоположные углы рамы
двумя веревками, бывшими значительно длиннее, чем сама диагональ рамы. Ко всем
четырем концам веревок я привязал каменные грузы. Подвесив раму за диагональные
веревки, я привязал последнюю, самую длинную и толстую веревку к вершине
получившейсяпирамиды.Средстводлядоставаниярыбыизводыбылоготово.
Каквыяснилосьприпроверке,длиныполучившейсяконструкциине хватало,чтобы
достать до воды. Впрочем, это не сильно опечалило меня - я планировал соединить три
обнаруженных уступа лестницами, что и было проделано в течение последующей недели.
Каквыяснилось,пещеркаприсреднемуступебыламельчеосновной,причемпочтивсюеё
занимала огромная яма в полу. Наконец, настал день, когда Леора вновь оглушила рыбу
молнией,иясумелдостатьнесколькорыбешек,стоянанижнемуступе.
-Вотиразнообразиевпищедлямагов.Можнопозватьпаруучеников-ипустьловят
рыбу,-сказалаЛеора.
-Аеслихрамовникисреагируютплохо?-задумчивоспросиля.-Какбыэтоскрыть...
- А Первый Заклинатель в Кругу зачем? Пусть придумает, как рыбу храмовникам
объяснить.Прямосейчаскнемупойду,ипустьдальшеунегоголоваболит.
- И тогда на нас останется только дождаться, когда маги огня научатся нормально
жаритьрыбу.Уверен,чтопервыепопыткидадутисключительноугли.
Леорарассмеялась.
***
Что Ирвинг наплел Грегоиру, я так и не выяснил, но постепенно в нашем рационе
появилось немного рыбы, которую по очереди вылавливали из воды Мирель и еще двое
доверенных учеников. Специально для них Леора получила у Овейна жезл молний, с
помощью которого ученики и оглушали рыбу. Ни в какое сравнение с молниями Леоры
молниижезлаконечнонешли,нонато,чтобырыбавсплывалакверхубрюхом,иххватало.
Проходили недели, я по-прежнему работал в целительских покоях. После пары
попыток, проведенных под присмотром Винн, я научился лечить при помощи Кровавого
Целительства не только эльфов, но и людей. Впрочем, нужды в столь радикальных
методиках, как при лечении девочки, не возникало. Андерс больше не сбегал, честно
помогая нам. Мне уже даже начало казаться, что Винн удалось вправить нашему беглецу
мозги. Побочным эффектом длительного присутствия Андерса в Башне стали картинки с
тигром по кличке Сер Ланселап, который пожирал храмовников на полях книг по
целительству.
А потом король начал собирать армию для защиты от Порождений - разрозненные
отряды генлоков и гарлоков показались из Дебрей Коркари. В конце концов, королевские
гонцыдобралисьидоБашни.Кругрешилоказатьпомощь,Грегоирсогласился,хотяинебыл
осободоволенэтим-емупришлосьвыделитьэскортизсвоихподчиненных.Былодовольно
забавно, когда "красный лириум" забрал жизнь одного из готовившихся к отправке
храмовников, что вызвало серьезные волнения в их среде. Но, в общем и целом, они были
рады,чтопокидаютБашню,сбегаяотсмертей.
Храмовникисопровождалидесятокмагов,транквилаидвухСтаршихЗаклинателейУлдредаиВинн.ЦелительскиепокоиосталисьнанассАндерсом.Мнеудалосьуговорить
АндерсанесбегатьпокрайнеймередовозвращенияВинн,хотяэтобылодовольнотяжело.
ПаруразвцелительскиепокоипопадалЙован.Велонсебясомнойтак,будтохотелочемтопоговорить,ноникакнерешался.Впрочем,дотого,чтобыпособственнойволезайтина
моерабочееместо,онещёнеотчаялся.
В общем, время шло, храмовники ходили нервные, периодически умирая. А потом
приехал Дункан. Когда я вечером зашел в кабинет Ирвинга с целью сообщить о текущих
пациентах целительских покоев, то обнаружил у Первого Заклинателя не только Грегоира,
ноиДункана.Стоитотметить,чтостарикбылсправедлив-магам,недавнопобывавшимв
целительских покоях отводили участки работы по Башне, предусматривающие минимум
встреч с храмовниками. Таким образом он уберегал магов от чересчур частых визитов к
целителям. Конечно, это не всегда помогало, но все маги были искренне благодарны
Ирвингу. Для меня же это выливалось в ежедневные доклады, начавшиеся в день отъезда
Винн.
РазговорГрегоираиДунканамалоотличалсяотигровогоисводилсяпосутикпаре
фраз: "Мне нужны рекруты..." - "Не дам!". Затем меня, как ближайшего мага, попросили
проводить Серого Стража в гостевые покои. Что я и проделал, походя облагодетельствовав
Дунканазаклинаниемрегенерациинавсетело.
-Чтоэтобыло?
- Заклинание регенерации. Простите, профессиональный рефлекс - заметил у вас
порезыинатруженныеноги.Длинныйпутьпешком?
-ОтОстагарадоБашни.Ты,значитцелитель?
-ОдинизнемногихвэтомКруге.Нассейчастрое-ВиннужеподОстагаром,аяи
Андерс пока тут. К сожалению, проблему с Зовом Скверны я решать не умею, так что
полностьювылечитьнесмогу.
-ИоткудатакиеподробностиобытииСерыхСтражей?
- Я целитель и интересуюсь соответствующими книгами. Как-то раз попал в руки
дневник целителя, которому довелось лечить кого-то из ваших еще до изгнания Серых
СтражейизФерелдена.Такчтокое-чтояовашеморденеузнал.
-Икак,хочетсявступитьилиплохиестороныперевешивают?
-Скажучестно,довольнозаманчивоепредложение,ноБашненуженцелитель.
ЯотвелДунканавгостевыепокоиисобралсясначалапойтивбиблиотеку,апотом
спать. Но перед гостевыми покоями меня поймал Йован. Дальнейшее мало отличалось от
игры - он отвел меня к своей подружке-послушнице, и получив мое согласие помочь,
рассказалсвойпланипоручилдостатьжезлогня.
-Японялвашплан.Воттолькоунегоестьряднедостатков.Вобщем,Йован,ятвоей
Лилинедоверяю.Нет,яверю,чтоонаоченьхорошаядевушка,ноличноуменяоснований
доверять ей нет. Не говоря уже о том, что два мага, долго говорящие с послушницей это
подозрительно. И церковь не лучшее место для встречи, тут слишком часто бывают
храмовники. Так что давай сейчас вдвоем отойдем и поговорим. Потом передашь наш
разговорсвоейподружке,еслиейтакдоверяешь.
Йован согласился и мы отправились на поиски места для разговора. В качестве
таковоговполнеподошелуголкомнатыдлязанятий,днемзанятыйсовсемюнымимагами,а
позднимвечеромсвободный.
-Вобщем,втвоемпланеявижудвеподставыитринеучтенныхпроблемы.
-Подставы?-удивилсяЙован.
-Именно.Я-толадно,ночемЛеорапередтобойвиновата?
-Аонатутпричем.
-Тыхотьголовойподумай-дляполученияжезлаогнямнеразрешениеотСтаршего
Заклинателяпонадобится.Аскемуменяхорошиеотношения?Досихпорневидишь,что
выполнение твоего плана вызовет у её проблемы? Храмовники не совсем глупы, выяснят,
кторазрешениеподписал.
Йовансмутился.
- А вторая подстава - в мой адрес, - продолжал я. - Моя филактерия в Денериме, и
уничтожитьмыеёнесможем.Вобщем,планплохонький,новполнеподдаетсядоработке.В
общем,яготовпомочьтеберазобратьсясфилактерией,нодействоватьбудемсучетоммоих
доработок.Илиидисебевперед,поканепопадешьсявпроцессе.
-Хорошо,-ответилЙован.-Давайсвоидоработки.
-Вчемявижутрипроблемы,расскажу,кодастолкнемсяспервой.Сначалаотом,как
избежать подстав. Я утром отправлюсь к транквилам и возьму форму на получение жезла,
которуюнадобудетподписатьуСтаршегоЗаклинателя.АзатемяпойдукИрвингу.
-Что?!
-ИменнокИрвингу!-почтипрорычаля.-Емупроблемысвыданнымжезломгрозят
слабее.Иячестнорасскажуемувашплансмоейдоработкой.
-Тыпредашь?
-Йован,небудьидиотом.Онсовсемнестремитсясделатьизтебятранквила.Ноесли
ты сбежишь с помощью послушницы, и это увидят... Это как крупный пинок под зад всем
храмовникамБашни!Такчтоондажепоручитмнепомочьвам.Хотябыпопринципу-не
можешьпомешать-проконтролируй.Такчтоуспокойся,вынормальносбежите.
-Ладно,нето,чтобыяэтоодобрял,нобезтвоейпомощинеобойтись,аобратиться
мнебольшенеккому.
-Хорошо,тогдазаночьприпомни,чтотызнаешьпомагиикровиителекинезу.
-Яневладеюзапретнымишколами!
-Этотыпослушницесвоейври.Икстати,предупредиеё,чтобыневздумаланадевать
доспехов или еще чего-нибудь для боя! От неё нужно сыграть роль искренне верующей
послушницы,вотипустьбудетвобычномнаряде.
***
Утром я пошел к Ирвингу и честно рассказал свой план. Старик посмеялся. О том,
что Йован действительно маг крови, он уже давно знал. Но в общем и целом, он не имел
ничего против самого бегства Йована, и очень одобрял его бегство с церковной
послушницей.Такчтопроблемспоучениемразрешениянажезлогняуменяневозникло.
Также он сообщил и об охранных големах, двух группах храмовников и боковой двери.
Большойспектакльначинался.
-Ивсе-таки,зачемэтотебе?-спросилменяподконецИрвинг.
- Разве я могу упустить возможность убить храмовников? К тому же, я собираюсь
уйти с Дунканом. Если магов Круга он завербовать не может, то после реализации этого
планаяфактическистануотступником.Аемунужнырекруты.
-ТоестьтыхочешьвСерыеСтражи.Акакжепациенты?
-АндерсдовозвращенияВиннсправится.Мозгияемувправил.Ктомуже,еслион
останетсяединственнымцелителемвБашне,этоегоокончательноперевоспитает.Атравм
сейчас будет немного - часть храмовников под Остагаром, а часть подохнет в процессе
реализацииплана.
-АЛеора?-вкрадчивоспросилмаг.
Вответягрустновздохнулизамолчал.
-Онасильная,онасправится.АпослеразгромаподОстагаромявернусьикое-чтоиз
творящегосявБашнеподкорректирую.
Ияотправилсявкладовую,гдезакономернонашелЛеору.
-Леора,янехотелсейчасначинатьэтотразговор,нонаверноеяскоропокинуБашню,
- прошептал я эльфийке на ухо, обняв её. - Я вернусь, но могу не успеть к определенным
событиям.Поэтомупредупреждатьпридетсясейчас.
-Очемпредупреждать?
- Улдред сыт храмовниками по горло. Его сторонники многое обсуждали в
библиотеке. И ещё больше - в целительских покоях. А у меня хороший эльфийский слух.
ЕслиподОстагаромУлдредсумеетдоговоритьсяскем-нибудьвлиятельнымвнеБашни,то
они поднимут полноценное восстание. С призывом демонов и массовыми убийствами
храмовников.
-ТысказалИрвингу?
-Тывсерьездумаешь,чтоонниочемнеподозревает?Воттолькосделатьтутничего
нельзя.ЕслисдатьУлдредахрамовникам,тоониточнообъявятПравоУничтожения.Убитьтак у него сторонников полно. Так что когда Винн вернется - готовьтесь взять учеников и
больных, надеюсь, их будет мало. И запирайтесь в бывшей паучьей пещерке. В кладовую
вломятся точно, там еда. А вот к месту рыбалки могут и не пойти. Пусть Винн замурует
проход из кладовых при помощи магии земли. Но предварительно перетащи туда пару
ящиков с зерном - пересидите. Рыбу добудешь. Когда Улдред еще только начнет свои
заявления-приступайте,недожидаяськонцасовета.
-Этоточно?Аесли...ХотябунтаУлдредахватитдляПраваУничтожения.Спасибо.
Мыпостараемсявыжить.
- Постарайтесь. Мне очень хочется, чтобы ты выжила, - сказал я и поцеловал
ошеломленнуюэльфийку.-ИпостарайсявытащитьживойМирель.
***
Вечером, поговорив с Мирель и Андерсом, который снова пообещал не сбегать до
возвращенияВинн,явстретилсяснашимибеглецами.Исразуувиделнестыковку.
-Изачемкожаныйдоспех?Гдетывообщеегодостала?Итебемалостьнекажется,
чтонапослушницеонвыглядитподозрительным.
-Но...-возразилаЛили.
-Кактыхрамовниковдуритьбудешь,такодетая?
-Акакябезнегодратьсябуду?
- Ты и не будешь. Драки с твоим участием наш план не предусматривает - против
стражей ты идеально бесполезна. А против храмовников - будешь только мешаться
колдовать.Будьутебялук,доспехещёимелбыкакой-тосмыслнаслучай,еслидоберутся.
Нолукаутебянет,такчтоснимайдоспех.
Лили подчинилась. Затем мы спустились в подвалы Башни и направились к первой
двери.
- Тут нужен пароль от служителя церкви и заклинание от мага, прошедшего
испытание,-сказалЙован.
-Дазнаю.
-МечСоздателя,СлезыФэйда!-сказалапафосныйпарольпослушница.
Яжевыдалмаленькуюмолнию.Конечно,онанеобладалапочтиникакоймощностью
ибылакрайнекороткой,ноучитывая,чтоямолниямивообщенезанимался,толькослушал
пару лекций, которые Леора прочла Мирель, да наблюдал пару их тренировок, и это было
достижением. Впрочем, и этой молнии хватило. Дверь открылась и наша парочка почти
бегомотправиласькследующей,ведущейвхранилищефилактерий.
- Бесполезно, - громко сказал я, когда Йован направил жезл огня на дверь. Храмовники,конечноидиоты,носредицерковниковбылиидумающие.Собственно,перед
вами первая из трех неучтенных проблем. Дверь защищена от магии, причем руны на неё
нанесеныизнутри.
Мнепоначалунеповерили,нопрактикапоказала-жезлнеработал.
- Ну что, убедились. Теперь будем действовать по-моему. Итак, проблема третья лодкаихрамовникприней.
-Лодка?Агдетампроблема?-спросилЙован.
-Втом,чтостоитхрамовникуувидетьвас,бегущихклодке,каконоттолкнетеёот
берегаиотплыветподальше.Ичтотыбудешьделать?Огненнымишарамикидаться?
-Ичтоженамделать?Нужночто-топридумать,-почтипрошепталаЛили.
- Расслабься, все уже продумано. Для чего я по-твоему настаивал, чтобы ты не
надеваладоспехи?Тысейчасотправишьсякэтомухрамовникуизаведешьдолгийразговор.
Мнеоткровенноплевать,чтоименнотыбудешьделать,читатьемуотрывки"ПесниСвета"
илипопростусоблазнишь,ноотплытьоннедолжен.КогдапоявитсяЙован,тыизображаешь
испугипрячешьсязаспинойхрамовника.Потомможешьегокинжаломподребра.
-Убить?
- Так надежнее. Но можешь просто оглушить чем-нибудь тяжелым. Главное, чтобы
лодкунеувел.Нолучшекинжалом.ВитогевысЙованомотплыветеирадостнопомашете
рукамихрамовникам.ДведругиепроблемынанассЙованом.Понятно,Лили?
-Да.
-Тогдавыполняй!-рявкнуля.
Послушницаумчалась.Убедившись,чтоонадобраласьдолестницы,яповернулсяк
Йовануидверивхранилищефилактерий.
-Теперьспервойпроблемой.Пойдемвобход.Видишьбоковуюдверь?Еёипрожигай.
Первый оживший доспех был оперативно поджарен Йованом, он все таки владел
более чем одним заклинанием, в отличие от изначального Ирлайна Сурана. Второй тоже
былподжарен.Авотпотоммызаметилисразудвух,ивозниклипроблемы.
-Йован,видишьтотшкаф?Телекинезомсподпиткойкровьюподнимешь?Тольконе
ври,чтоневладеешьмагиейкрови.
-Долженподнять.
-Нутакшвырнивобоих.Асилыятебевосстановлю,целительяхороший.
-Этоточно.
Такмыдальшеишли-насамомсильномзаклинанииЙована.Прихвативмассивный
сундук, заполненный всяким металлом, Йован использовал его как метательный снаряд,
разрушая им охранных големов. Затем я применял на нем заклинания лечения и
восстановлениясил,имышлидальше.
-Хорошо,чтоунасвБашненетгномьихголемов.Ихсундукомнепроймешь,-сказал
как-тонашмагкрови,покаявосстанавливалегосилы.
- Их просто делать никто не умеет, иначе бы церковники сделали. И плевать бы им
было, что по некоторой информации, для полноценного каменного голема нужен дух
живогосущества.Ужкогопринестивжертву,онибынашли.
-Ода!Превратитьмерзкогомагавпослушногоголема-этоихмечта.Нополучается
тольковтранквила.
-Сточкизрениямага-несильнолучше.
-Вотпотомуяибегу,-ответилЙован.
-Вообще,этачастьохраныпохожаначистоеизматывание.Простобезцелителя,ты
добралсябыдохрамовниковужесовсемникакой.
-Угу.Ацелителейнапоходзафилактериямивозьмутврядли,любойбеглецсочтет,
чтовторойбоевоймаглучше.
В конечном итоге пара магов с бешеным сундуком добралась до первого поста
храмовников. Храмовники сидели в одной из комнат на сходе в продуктовые склады. И
похоже, откровенно дремали за закрытой дверью. Их накачанная лириумом кровь
сопротивлялась,ихдоспехимешали.Ноуменяполучилосьсделатьихсонвечным,разрывая
ихжизненнуюсилу.Этобылогораздопроще,чемзаставитьихтелаотторгнутьлириум,но
сил тратило неимоверно много. После десятка храмовников я чувствовал себя выжатым.
Дажемоетелоневыдержалозатратжизненныхсил,исейчасчерезкожунарукахмедленно
сочиласьмертваякровь,исчерпаннаядодна.
Чтобы они не смогли выбраться из комнаты, Йован загородил её ящиками с
продуктами.Ихрамовникиневыбрались.Ониистекалижизньюиумиралиодинзадругим.
Предпоследний храмовник, впрочем, свалился на пол после смерти, чем разбудил
последнего, попытавшегося прорваться через загороженную ящиками дверь. Он так и не
успелэтосделать.
Храмовник...Пределразвитиячеловека,выбравшегопутьборьбысмагией:лириумна
доспехах, лириум в крови, четкая и простая организация разума, непоколебимая
убежденностьв правотецеркви,создающаяогромныепроблемыдляКровавогоКонтроляихразумпростоневерилввиденияФэйда.Дальше,заэтимпределом-уженечеловек,как
Фенрис из Dragon Age II не являлся эльфом в полном смысле этого слова. И ровно один
недостаток, отдающий храмовников в мою власть - они живые. Если бы со мной не было
Йована,менязарубилбыпервыйохранныйголем.Нохрамовникимоглименявзятьтолько
скоростью. А разленившиеся караульные, которые меня даже не видели, были моей
добычей.
-КстатиЙован,скоротысбежишь.Кудасобираешьсяподаться?
-Ну,ядумаювцентрстраны.
-Изачем?Йован,тыотступник.Тебенельзяостанавливатьсявместах,откуданекуда
бежать.
-Ичтопосоветуешь?
-Рэдклиф.Еслитысменишьсвоюмантиюмаганаболееобычнуюодежду,исменишь
церковное платье Лили на просто платье, то вас не найдут. А если случайно напорются можешьуйтипоозеру.Телекинезомлодкихрамовниковпробитьсумеешь.Или,чтопрощеподожги. Храмовники не горят, но лодки горят замечательно. Более того, слышал я , что
арлесса Изольда заинтересована в маге отступнике - попадал к нам в целительские покои
маг,побывавшийвРедклиффе.Такчтовслучаечего,онатебяиприкроет.
-Предлагаешьналодкеплытьнекближайшейдеревне,анаюг?
- Угу. Главное, плывите не к самой деревне, а пристаньте на расстоянии дневного
перехода от неё. И сожги лодку, чтобы не нашли. И сможете себя за беженцев выдать.
Скажите,чтоскрылисьотМора.
-Несамаялучшаялегенда,номычто-нибудьсвоепридумаем.
Более-менее отдохнув, мы пошли дальше по коридору. И пришли в хранилище
опасных предметов. Впрочем, думаю что в комнате Грегоира были гораздо более мощные
магическиевещи.Аещёонибылиухрамовника-кладовщика.Здесьже,вподвалахрядомс
комнатой филактерий хранились скорее книги, чем артефакты. Впрочем, статуя Елены
Зиновии, как и в игре, в комнате присутствовала. А ещё я обнаружил в сундуке посох из
оскверненнойдревесины,нонесталеготрогать-Скверны,есливсепройдетожидаемо,в
моейжизниитакхватит.
-Кстатуенеподходи,-скомандоваля.
-Агдепроходдальше?Неужелимывтупике
-Застенойикнижнымшкафом,-указалярукой.-Сейчасдвигатьбудем.
Мы отодвинули шкаф. А потом мы долго тащили к нужному месту тевинтеровскую
статую-усилитель. Наконец, все было готово. И я вновь потянулся к жизням храмовников.
Работалядолго,оченьдолго.Храмовниковподвелсон.Ведьоткогоимбылозащищатьсяв
закрытомотмагиихранилище?АпотомЙованпростовоспользовалсяжезломогня,усилив
егоприпомощистатуи.Такмыдостиглихранилищафилактерий.
Усталые и довольные после уничтожения филактерии, мы направились к двери из
Хранилища.
- Йован, - остановил я мага, готового уже открыть дверь. - Когда мы откроем эту
дверь, об этом станет известно. Ты готов расшвырять сбежавшихся храмовников магией
кровиипрорватьсяклодке?
-Нето,чтобыособоготов,нопридется.
-Тогдаучти,чтоИрвингужестарик.Постарайсяслучайнонеубить.
Дальнейшие события разворачивались почти как в игре. Нас застукали, Грегоир
прочиталмораль...
-Этовсе,чтотыхотелсказать?-спросилхрамовникаоткровенноскучающийЙован.НутогдаяпокидаюБашню.
СэтимисловамиЙованвочереднойраззаэтотденьразрезалладонь,ихрамовников
отшвырнуливпечаталвполкровавыйтуман.Ирвингатожекраемзадело.Вобщем,Йован
рванулся к двери Башни, Лили оглушила храмовника у лодки, и влюбленная пара уплыла,
помахавручкойматерящемусяГрегоиру,которыйпришелвсебятолькочтобыобнаружить,
чтомаг-беглецуплыл.
Тогда Грегоир взялся за меня. Как самозабвенно они ругались с Ирвингом, пока не
пришелДунканинезавербовалменявСерыеСтражи...Грегоирпыталсясопротивляться,но
егообломали-ПравоПризываможнобылоприменитьккомуугодно.
В итоге, разъяренный Грегоир фактически запер меня в гостевых покоях рядом с
Дунканом, а потом, когда кто-то из храмовников сплавал по озеру до деревушки за новой
лодкой, разве что не пинком выкинул меня из Башни. Он бы и пинком меня отправил, но
Ирвинг его отвлек, заведя какой-то спор. Что позволило мне прислониться к стене Башни
после выхода, нащупать жизнь стоящего Грегоира и обеспечить ему смерть от "красного
лириума" ближе к вечеру. А потом я занялся сломанной рукой - последним приветом
Грегоира.
Кровавый след я оставил среди храмовников. Кстати, жаль, что была ранняя осень,
иначеябынеисключалвариантасгрядущейсмертьюпловцаотвоспалениялегких.Одним
мертвымхрамовникомбольше-этохорошо.
Глава3.Остагар.
Путешествовать пришлось на своих двоих. Впрочем, это и не удивительно - не на
бронтожеехать?Онискореетяжеловозы,дляперевозкигрузагодятсяилидлявспахивания
полей,нонеподседло.Алошади,вотличиеоткоровибронто,вФерелденебылиогромной
редкостью. Халл же разводили только далийцы, причем тоже не ездили на этих лесных
существахверхом.ТакчтоконницывФерелдененебыло.
Самым быстрым путешественником этой страны мог считаться маг, владеющий
заклинанием ускорения. К сожалению, я им пока не владел, хотя выписки, посвященные
усиливающимзаклинаниям,уменябыли.Вотимияизанимался,когданамвезлозаночевать
неукостра,анапостоялыхдворах.
Как выяснилось на практике, по скорости ходьбы и выносливости я значительно
уступал Дункану. Но мои заклинания компенсировали это. Фактически, я мог идти хоть и
медленнееДункана,нопрактическиневыматываясь,чемуонбылприятноудивлен.Аеще
приятнеебылото,чтоямогбезособоготрудавылечитьнатруженныеноги.
Разбойники нас не донимали, очевидно, предпочитая не связываться с воином без
особой на то нужды. А уж легко узнаваемая мантия мага тем более отбивала всю охоту
связываться.ТакчтодоОстагарамыдобралисьбезособыхпроблем.
***
ВстречатьзнаменитогоДунканавышелвполнеузнаваемыйчеловек.ЕгоВеличество,
КайланТеиринстоял,облаченныйвзолоченыедоспехи,ровнопередмостомчерезущелье,
наразныхсторонахкоторогорасполагаласьБашняИшалаисобственноОстагар.Тогосамого
ущелья,вкоторомкоролевскаяармиявстретитармиюАрхидемона.
-Такэтотвойновыйрекрут?-дошелразговордоменя.-ПомощьотКругаМагов?
-Да,ВашеВеличество,-ответиля.
-Прошу,безцеремоний,-разрешилкороль.-Ноядумал,чтомаговбудетбольше.
-Многиеизнассудовольствиембыпомогливам.Нохрамовникинелюбятотпускать
живыеигрушки.Впрочем,выможетелегкодобиться,чтобыприсутствующиеподОстагаром
магибылиготовысрадостьюотдатьжизньзавас.
-Икакже?
-Достаточноубитьхрамовников.
-Выихтакненавидите?-удивилсякороль.
ИяприпомнилоднугрязнуюисториюизвселеннойDragonAge.
- Когда-нибудь, найдите время, чтобы заехать в Башню Магов и зайдите в
целительские покои. У вас отпадут все вопросы. А пока небольшой пример, довольно
широкоизвестныйвБашне.Таквот,жиласебевОрлееэльфийскаядевочка-сиротаФиона.В
семь лет она стала постельной игрушкой богатого аристократа. Когда у нее проснулись
магические силы, то она убила аристократа. Его вдова отдала Фиону в Круг Магов. С
первого же взгляда на ситуацию понятно, что новые условия должны были ей после
подобного показаться счастьем, если в Круге хотя бы чуть лучше. Вот только через
нескольколет ФионабуквальноумолялакомандораДженивьевупринятьеёворден Серых
Стражей.Этоомногомговорит.
ДунканиКаиланстоялибледные.Онизнали,окакойэльфийскойволшебницеяим
толькочторассказал.Воттолькоимникогданеприходиловголовувзглянутьнаеёисторию
такимобразом.
-Знаете,рабствововременаМагистровТевинтерацерковьназываетсамымужасным
в истории Тедаса, лицемерно не замечая, что построило тюрьму ещё гаже. Магистров по
крайнеймеребылогораздоменьше,чемрабов,ирабынужныбылиимживымииздоровыми
чтобымоглиработать.Такчтовсреднемрабамперепадалонечасто.Самоестрашное,что
тогдамоглопроизойти-рабазарежутдлявыполнениязаклинания,даиторедко.Магистрам
никогда не приходило в голову развлекаться, как развлекаются скучающие храмовники. У
магистровпростонебылонаэтовремени.Потойпричине,чтоеслибудешьтратитьвремя
ненасовершенствованиевмагии,анаподобныеразвлечения-тебяубьетболееумелый.
После этого разговора, Дункан отослал меня осваиваться в лагере. Вскоре я
обнаружилшатрымаговихрамовников.Впрочем,подойтимненеудалось-техрамовники,
которые не стояли с обнаженными мечами за спинами погрузившихся в Фэйд магов, явно
были не настроены пропускать кого-то. Впрочем, это не помешало мне устроиться
невдалекеиприступитькработе.Врезультатенесколькихчасовтрудаягарантировал,что
ночью"красныйлириум"заберетвсеххрамовников.ЗатемяотправилсянапоискиВинн.
Впрочем,первыйбольнойпопалсямнеотнюдьневпоходномгоспитале.Иоказался
им пес-мабари. Тот самый, которого по игре надо было сначала успокоить, а потом
накормитьцелебнойтравой.Нояобошелсябезэтого-несколькособаководовудержалипса,
пока я прочищал и залечивал рану. Честно предупредив, что от драк псу надо несколько
днейвоздержаться,яотправилсядальше.
НашеляСтаршуюЗаклинательницувимпровизированномгоспитале.Виннбыламне
очень рада и попросила помочь. Очевидно, последняя крупная стычка с Порождениями
была совсем недавно, так что работы хватало. Там меня и нашли двое других рекрутов простодушныйвоинДжорииденеримскийворДавет.
-Дунканзовет?Ужепорапитьоскверненнуюкровь?
-ТыИрлайнСурана,рекрутСерыхСтражей?-спросилДавет.
-Да,этоя.
-ДункансказалнамнайтитебяиидтикАлистеру.
-Хорошо,толькоспациентомзакончу.
В пути мы слегка разговорились. Как и в игре, Джори оказался рыцареммолодоженомродомизРедклиффа.
-Сочувствуютебе.Оставлятьбеременнуюжену...СерыеСтражиконечноперсонажи
героических легенд, но семья важнее. Ну ничего, станешь Серым Стражем, повергнем
Архидемонаивернешьсядомой.
- Или не вернешься, - возразил Давет. - Будем в Денериме, я тебя в Жемчужину
провожу,сразужеланиеостанавливатьсянаоднойженщинепропадет.
Джорисмутился,нозамечхвататьсянестал.
-Кстати,-продолжилвор,-чтотамнашмагговорилпрооскверненнуюкровь?
- Чтобы успешно охотиться на Порождений Тьмы, надо отчасти быть им сродни.
Поэтому, посвящение в Серые Стражи предусматривает принятие в себя Скверны. В виде
выпитойкровиПорождений.
-Что?-вскрикнулДжори.
-Небойся,невсетакстрашно.Подробностейянезнаю,ноэтоиспытаниеуспешно
прошли все Серые Стражи. Вам же вообще повезло - с вами неплохой целитель. Я не дам
Скверне убить ваши тела, так что для того, чтобы не умереть, достаточно не испугаться
наведенныхвидений,чтобынесдалсяразум.
Джоримыуспокаивалидолго.УспешноуспокоилиипродолжилипутькАлистеру.В
отличиеотигры,нискакиммагомоннеразговаривал.Болеетого,заданиянадобычукрови
идоговоровСтражейнампередалименноон.Вобщем,выходвДебрибылназначеннаутро.
Вечер же был нам выделен, чтобы познакомиться и хотя бы на словах узнать боевые
возможноститоварищей.
-Вобщем,яначну,-сказалДавет.-МоеимяДавет,явор.Хорошообращаюсьспарой
кинжалов,слукомхуже.Замкиневскрываю.
-Джори,воин.Сражаюсьдвуручныммечом.
- Ирлайн, маг. Хорошо умею лечить. С атакующими возможностями хуже - могу
угробитьодиночнуюживуюцельиззасадыпридостаточномвремени.Потомучтовбоюэта
цельсамаменяугробит.Правдапотомсдохнет,номеняэтоуженеспасет.
- Алистер, почти полноправный рыцарь-храмовник. Но до последнего испытания и
началанесенияслужбы,менязавербовалДункан.
-Тебеповезло,чтопочтиполноправный.Иначетыбывскоребылмертв,-ответиля.Ноеслияоднаждырешу,чтотынеоставилпрежнийпуть...
Милосердие отошло в сторону, открывая путь Ненависти, позволяя ей показаться в
моихглазах.Алистервздрогнул.
-Тытакненавидишьхрамовников?-спросилДжори.
- Ты как, не очень фанатичен? За меч не хватишься? - поинтересовался я, попрежнемусмотрянаАлистера.
-Давроденеочень...
- Джори, как бы ты отнесся к человеку, который бы регулярно насиловал
десятилетнюю девочку? Как бы ты поступил с ним и с его дружками, которые считают
подобноенормальным?Самиприэтомзанимаютсяпобоямиииздевательствами.Какбыты
поступил,рыцарьРедклиффа?-перевелявзгляднанего.
-Убилбы,-ответилДжори.
- Вот и я убиваю, - ответил я и перевел разговор. - Кстати, Алистер, почему-то ты
крайнепохожнакороляКайлана...
-Ладно,раскрыли.ЯбастардпокойногокороляисводныйбратКайлана.
-Тогдапонятно,почемутебяДунканзавербовал.СынМарикаиФионы.Даневытащи
онтебяотхрамовников,Фионабыегоубила.Сынмагессысталхрамовником!
-Судяповсемутыошибся,-сказалАлистер.-Ясындавноужемертвойслужанкииз
Редклиффа.
-Тыхорошоэтуслужанкупомнишь?
-Онаумерлавскорепослемоегорождения.
- Подозрительно. Тобой заинтересовался Дункан настолько, чтобы спорить с
Церковью, мешая им заполучить карманного короля? Не верю. А тот факт, что служанка
мертва,толькопридаетситуацииощущенияобмана.Впрочем,этолегкопроверить.Просто
спросиДункана,ктотакаяСерыйСтражФиона.
-Авотиспрошу!
Поздним вечером Алистер выглядел крайне пришибленным. Судя по всему, Дункан
емуответил.
***
Ранним утром мы вышли за пределы лагеря. С учетом того, что на некотором
расстоянии от лагеря ни генлоков, ни гарлоков уже не осталось, идти нам пришлось
довольно долго. Периодически я останавливался с целью выяснить, ждет ли нас впереди
что-нибудьживое.Нато,чтобыопределить,чтоэтозасущества,явременинетратил,даи
несмогбыихопознать-эльфовилюдейяразличатьнаучился,нонеболеетого.
-Живыесуществазатемидеревьями,-указалярукой.-Много.
АлистерприслушалсякСкверне.
-ПахнутСкверной.Порожденияилиморовыеживотные,-констатировалон.-Пока
ненападут,новозможно,меняпочуяли,-ответилбывшийхрамовник.
-Тогдавпреддвериипервойстычкиразберемсяскомандованием.Вобщем,главныйв
отрядеАлистер,какстаршийстражсрединас?Илиещёкто-тохочетпринятьэтуроль?
-Нетуж,спасибо,-честноответилбывшийхрамовник.-Посоветовать,какборотьсяс
генлоками и гарлоками я могу, но брать роль командира не собираюсь. Опыта нет, и
желаниятоже.Иянесильностаршеиопытнеевас.
-Давет?ТывДенеримеслучайноатаманомнебыл?
-Неа,небыл.Ярядовоймошнорезиграбитель,неболеетого.Джори?
- Командовать мне не довелось. Правда после того турнира были разговоры о том,
чтобысовременемдатьмнедесяток,номеняраньшеДунканвСерыеСтраживзял.
- Видно придется мне. Мне хоть пациентами командовать приходилось, чтобы хуже
себенесделали.Предлагаюпойтибезособойспешки,треугольником.Вперединашивоины,
сзади Давет, я по центру. И постарайтесь не дать Порождениям до меня добраться, я без
доспехов,акромеменялечитьваширанытутнекому.Давет,видишьтоткамень?-указаля.
-Забратьсясможешь?
-Угу.
-Тогдавыдвигаемсякнему,атампопробуемподманитьволков.
Получилосьнеплохо-двухволковположилстреламиДавет,остальныхвзялинамеч
наши воины. Еще несколько раненных стрелами мы просто спокойно добили. Убрав
нарождающийся синяк на укушенном волком бедре Джори, я заработал уважительный
взгляд. Когда бой закончился, я облагодетельствовал воинов заклинанием восстановления
силипредложилотправитьсядальше.
- Я бодр и свеж, как будто не сражался. Ну ты командир даешь, - восхищенно
прошепталДжори.
- Я целитель. Восстановить силы воину мне не сложно. Впрочем, не обойдется без
побочныхэффектов.Такимитемпамикконцупоходааппетитувасбудетзверский.
-Этонестрашно,-ответилАлистер.
Потом мы отправились проверять, что собственно привлекло волков. Как и в игре,
приманкойоказалсяотрядпогибшихсолдат.Выжившегояопределилбыстроинаправилсяк
нему.
-Прошунесколькоминутменянетрогать.Тутестьживой,причемслучайсложный.
Случайдействительнобылсложным-разорванноебедроисерьезнаякровопотеря.Но
человекещёдышал,азначит,емуможнобылопомочь.Ядосталсвойножиразрезаллевую
руку,приказавсвоейкровипокинутьмоетело.Ввоздухеповислакроваваявзвесь,связанная
смоейранойалойнитью.Затемкроваваявзвесьзасверкала,итонкойструйкойпотянуласьк
раненному бедру. Преобразовывать свою эльфийскую кровь в подходящую человеку было
довольно затруднительно, но привычно. Дальнейшее было делом нескольких исцеляющих
заклинаний.
-Житьбудет.Черезнесколькоминутпридетвсебя,-сказаля,поднимаясь.
-Чтоэтобыло?-заикаясьспросилДжори.-М-магиякрови?
-НаследиевременАлартана,-ответиля.-Магиейкровинеявляется,хотяиработает
с жизненной силой. Я просто перелил ему свою кровь, преобразовав её в близкую к
человеческой,исвоюжизненнуюсилу.Иначебыонпростоневыдержалисцеления.
-Даивообще,СерымСтражаммагиякровиразрешена,-прокомментировалАлистер,
тем не менее с явной интонацией неодобрения. - Нам вообще разрешено использовать
любыесредствачтобыостановитьМор.
Черезнекотороевремяисцеленныйсолдаточнулся.
-Ктовы?
-СерыеСтражи.Конкретноя-маг-целитель,-поясниля.-Чтотутпроизошло?
Вскоресобытиябыливосстановлены-напатрульиззасадынапалигарлоки.
-Долагерядойдешь?
-Дойду,-ответилсолдат.-Чемямогуотблагодаритьтебя,целитель?
- Увидишь, как храмовники притесняют мага - вспомни этот день, побори дурной
страхпереднепонятнымипомогимагу.
-Спасибосермаг,язапомню.
Вскоресолдатудалился.Спутникипродолжалисмотретьнаменясопаской.
-Магиякрови,поверитьнемогу,снамимагкрови!-сказалДжори.
-Во-первых,янемагкрови,ясвоюжизньвФэйднепересылаю.Исоответственнос
духамиидемонамиделнеимею.Случайноилиспециальностатьодержимымуменяшанс
небольше,чемуобычногомага.Во-вторых,свами,анепротиввас.Ивконцеконцов,не
все ли равно, что я использую? Мы все в одном Ордене и каждый выполняет свою задачу,
какможет.Такчтоидемвперед,намещёкровьидокументыдобывать.
Ияповелотряддальше.ВскоремывпервыестолкнулисьсПорождениями,которыхя
почуял загодя. Выглядели они омерзительно, но будучи вооруженными дрянными мечами,
опасность представляли только численностью. Тут мы набрали крови для Посвящения и
пошли дальше. Пройдя мимо целебных цветов, которые так и не понадобились, мы
углубились дальше в лес. В итоге, после ряда мелких стычек, мы дошли до сложенного из
бревенмоста,невдалекеоткоторогояиостановился.
Закрыл глаза я без опасения - совместный бой сплачивает людей, да и встречи с
генлоками и гарлоками уже заставили подзабыть, что целитель, который тебя лечил проклятый Церковью Света маг крови. За мостом обнаружилась крупная группа
Порождений.Срединихяпопыталсянащупатьпамятногопоигреэмиссара.Невышло,так
чтопришлосьотправитьнаразведкуДавета,которыйэмиссараобнаружилвизуально.Узнав,
ктоизгенлоковэмиссар,язанялсяегожизнью.Милосердиеотступиловсторону,открывая
дорогу Ненависти. И Ненависть чуяла добычу. За пять минут я изорвал жизненную силу
эмиссара настолько, что тот быстро скончался. Остальные генлоки и гарлоки проблем не
вызвали.
-Главное-вовремявышибитьглаваря,-подвеляитог,оглядевтрупы.
-Чемтыегодостал,Ирлайн?-спросилАлистер.
-Кровавоецелительство.Генлокбылживым,азначитуязвимым.
Иястряхнулсруксобственнуюмертвуюкровь,просочившуюсячерезпорыкожи.
***
Дальнейший путь мало отличался от игрового. Разве что тайник хасиндов я
обнаружил и вскрыл без всяких подсказок. Джори так забавно выглядел в рогатом шлеме,
что Давет постоянно его подкалывал, пока я не пригрозил устроить ему крупные
неприятностивлагере,еслионнепрекратитиздеватьсянадтоварищами.
-Джори,натеберогаслучайнонеиз-заженыпоявились?-необратилвниманияна
моиугрозыДавет.
- Давет, как ты думаешь, ты будешь весело выглядеть в процессе поноса... А ведь я
могу с легкостью это устроить, ты знаешь ли, тоже живой... Или над внешностью твоей
поработать... Написать на твоем лбу шрамами "я тупой шутник" я вполне сумею.
Целительство,ономногогранное.Нет,ничегоопасногояделатьнебуду,но...
Джориблагодарновзглянулнаменяиотпустилрукоятьмеча.
-Все,понял.Затыкаюсь,-ответилДавет.-Сострашнымбледныммагомкровилучше
неконфликтовать.
СдухомГазаратаяпостановилнесвязываться.Такчтопослетайникамиссионеров
мы прямым ходом направились к развалинам заставы Серых Стражей. Здесь мне ещё раз
пришлось потрудиться после того, как Давет навел меня на лидера гарлоков. Лишившись
командира,группаПорожденийбылауничтоженапочастям.
ТайниксбумагамибылбыстрообнаруженАлистером,ноничего,кромерасколотого
сундукамытамнеобнаружили.ТутнасивстретилаМорриган.
-Так-так,чтоунастуттворится?-началадочьФлемет.-Бытьможеттыстервятник,
любитель покопаться в обглоданных костях? Иль ты незваный гость, что рыщет в поисках
добычи по пустоши моей? Иль завладеть ты хочешь этим местом? Или пришел копаться в
мусоре?
- А вот и та волчица, которая не волчица, что следовала за нами. Впрочем, сейчас
правильнее сказать человек, которая не человек. Странно... Ты не человек, не эльф, твоя
жизньдругая,врядликоссит,иточнонегном,ведьтывладеешьмагией.Хотя...Этомногое
объясняет,ивтожевремяпорождаетновыевопросы.
Итаграньмоихчувств,чтоязовуНенавистью,вновьвышланаповерхность,только
чтобы определить - "не храмовник, не интересно", и вновь заснуть. Я же стал думать над
появившейся передо мной загадкой. Морриган девушка красивая, но интереснее была не
она,авопрос,ккакойрасеонапринадлежит.
ТемвременемАлистерпредположил,чтоонаизхасиндов,Давет-чтоонапревратит
нас в жаб. Ведьма представилась. Разговор, который взялся вести Алистер, увидев, что я
ушелвсебя,ужедошелдодоговоровСерыхСтражей.
-Томатьмоябыла,-договаривалаМорриган,когдаявынырнулизсвоихмыслей.
-Интересно,Флеметневмешивалась,когдапоТедасупрокатывалисьдругиеМоры,но
вмешаласьсейчас...Олеснаякрасавица,незнаешьлиты,ктоАрхидемонэтогоМора?
-Уртемиэль,-ответилаведьма.-Новчемпричинаэтоговопроса?
- А если вспомнить Урзару, дочь Уртемиэля... И тот простой факт, что у драконов
крайнесложноопределитьдрэйка-отца...Итотфакт,чтовизначальномязыкеТевинтеране
былословдляобозначенияполовразныхрас,адлябоговтакинепоявилосьсловобогиня...
Тогда все понятно... И долгожительство тоже. Конечно, если всерьез не верить в сказки о
том,чтоФлеметпродлеваетжизнь,пожираямладенцев,иливверсииизмногочисленныхеё
гримуаров-шуток,-пробормоталя,ивновьобратилсякМорриган.-Тыможешьотвестинас
ксвоейматери?
-Твояразумнапросьба,странныймаг,чтостольлюбитговоритьссобой.Следуйза
мной.
-Попадёммыкнейвкотелок,вотувидишь,-хмуросказалДавет.
- Да вашу мать! Если в котелке теплее, чем в этом демонском лесу, я только
порадуюсь,-разозлилсярыцарь.
Шел я в задумчивости. До меня уже дошло, кто такая Флемет и почему она
вмешалась,атакжепостепенноначиналидоходитьеёреальныевозможности.Нестыковочка
покабылатолькоодна-какМорриганвигремоглазабеременетьотСерогоСтража?Иесли
этовозможно,токтотакиеСерыеСтражи?
***
-Мама,привет.ВотСерыхСтражейчетверо,они...
-Явижуихдевочка,-ведьмаперебилаМорриган.-Какяиожидала.
-Мыдолжныповерить,чтотынасждала?-началАлистер.
-Тыничегонедолжен,аменеевсего-верить.Зажмурьглазаильпопытайсяобъять
мир...Всёравнобудешьдураком.
- Она точно ведьма - почти прошептал из-за спины разбойник, - не надо с ней
разговаривать.
-Уймись,Давет,-вответшепнулрыцарь,-еслионадействительноведьма,тонезли
её!
- Умный парень, - прокомментировала ведьма. - К несчастью, в общей картине его
рольничтожна,норешаюнея.Верьчемухочешь.
ЗатемФлеметобратилавниманиенаменя.
-Аты?Утебядругойвзгляднавещи,илитыверишьтомуже,чтоиони?
- Andaran atish'an, Asha'belannar.Чистого неба вам, Флемет, дочь богини красоты
Уртемиэль,иМорриган,дочьФлеметинеизвестногомнедрейка.Японимаю,зачемстоль
древняядраконицарешилавмешатьсявситуацию.Попыткаспастимать?
- Догадливая нынче молодежь, - расхохоталась Флемет. - Верь чему хочешь, не буду
говоритьнида,нинет.
МоиспутникииМорриганстоялишокированные.
-Ноудраконовполегендаммногодетенышей,-заявилАлистер.-Гдежетогдабратья
исестрыМорриган?
- Очевидно, Флемет решила, что проще хорошо воспитать одну дочь, родив её в
человеческом облике, чем смотреть, как гибнут дети, ведь из многочисленной кладки
драконицдовзрослоговозрастадоживаютединицы.Вотосновательницамагическойшколы
оборотничестваинашлавыход.Однадочь,котораяточновыживет.
-Да...ВоттакужаснаяведьмаДебрей...-прошепталДавет.-Теперьяповерю,чтоона
можетпожиратьдетей...
-ВедьмаДебрейКоркари,да?ДолжнобытьМорриганвамэтосказала,ейнравятся
подобныеистории,хотьонаникогдавэтомнепризнается.О,каконатанцуетподлуной,рассмеяласьФлемет.
- Они пришли сюда не за твоими дикими историями, мать, - сказала Морриган,
отойдяотмоихслов.
-Верно,онипришлизасвоимидоговорами.Ипередтем,каквыначнётелаять,ваша
драгоценнаяпечатьдавноистёрлась.Язащищалаих.-Сэтимисловамиведьмавзялавруки
заготовленныйларец.
-Ты,э-э..защищалаих?-промямлилАлистер.
- А почему нет? Отнесите их Серым Стражам и передайте, что угроза этого Мора
страшнее,чемонипредставляют.
-ВсечетырепрошедшихМораменялимир.Умираетстарое,рождаетсяновое.Вопрос
тольковтом,чтоотомретнаэтотраз,-заявиля,принимаяшкатулкусдоговорами.
- Настает эпоха перемен. Мир рушится распадаясь на осколки. Так что, когда он
начнется распадаться под ногами - прыгай. Только в падении можно узнать, умеешь ли ты
летать,-сказаламневедьмаслова,предназначенныеигройдляХоука.
Яулыбнулсяикивнул.
-Довстречи,драконица.
-Довстречи,маг.Выполучили,чтоискали.
-Да,вампора,-добавилаведьминадочь.
-Девочка,небудьсмешной.Этотвоигости.
-Нучтоже,хорошо,япокажудорогуизлеса.Следуйтезамной.
***
-Значит,драконицаотдалавамдокументы.Признаться,яневерилвэтироссказнио
Ведьме Дебрей Коркари, но похоже был неправ, - сказал Дункан, выслушав доклад
Алистера.-Дракон,надоже.
-И,судяповсему,дочьбогиниУртемиэль,-добавиля.-Инечегонаменясмотреть,я
вообще подозреваю, что Думат, Разикель и Зазикель тоже были драконицами. Вот только
тевинтеровцамэтобылосовершенноневажно.
-Онапопытаетсяспастимать?
- Да, но именно мать. От мучимого Скверной Архидемона ей хочется избавиться.
Скореевсего,онапопробуеткак-топовлиятьнапереселениесутиУртемиэльпослесмерти
тела.Чтовсвоюочередьозначает,чтопоследняяжертванепонадобится.
-ОхиустроюяИрвингу!Откудамагимогливыяснитьтакое?
-ВбиблиотекеимеютсямемуарыСерыхСтражей.Нопроблеманевтом-намнадо
Архидемона сначала дождаться. Учитывая, что Кайлан похоже делает все, чтобы угробить
армию... Впрочем, парочка идей у меня есть. Главное, вытащить их на совет, пусть
доработают,еслиКайланнеупрется.Кстати,чтоновоговлагере?
Каквыяснилось,заночьизавремянашегопохода,численностьхрамовниковвлагере
сократиласьдонуля,апреподобнаяматьзапсиховала.Новременидляподобногорассказане
было-пришлапорапроводитьПосвящение.
-Присоединяйтеськнам,братьяисестры.Присоединяйтеськнам,сокрытымтенью,
где мы бдим неусыпно. Присоединяйтесь, ибо на нас возложен долг, от которого нельзя
отречься.Иесливамсужденопогибнуть,знайте,этажертванебудетзабыта.Иоднаждымы
присоединимсяквам,-сказалАлистер,иворпригубилизкубка.
А через мгновение мои целительские заклинания рухнули на Давета. Работал я как
проклятый:исцеление,регенерация,восстановлениесил,локальнаярегенерация...Незряя
несколькоминутнастраивалсянаеготело.
-Телояудержал.Еслисознаниенесдастся,Даветбудетжить,-сказалянаконец,в
третийраззапустивостановившеесясердце,послечегооно,наконец,забилосьстабильно.НолучшепоказатьегоВинн.Джори,тыследующий.
-Знаешь,говорят,чтомагиякровиужасна.Ноеслимагикровитакие,какты,тонуеё,
этуцерковь,-сказалДжори.
-Якровавыйцелитель.Сдемонамиделнеимею,-вкоторыйразповториля.
-Теперьверю.
ДжорипрошелПосвящениелегко,мнедаженепришлосьвмешиваться.Азатемвыпил
изкубкая.
***
Архидемон выглядел ужасно. Загнивающие раны, пораженные Скверной,
отслаивающаясячешуя.Иниграммаразумавглазах,сплошнаяболь.Архидемонвзревели
выпустилвнебоязыкпламени.Яощутилжалостькнесчастномудраконуиспокойнопошел
навстречу. Кажется, тот слегка ошалел от подобного и позволил мне приблизиться.
Лечебныезаклинанияпривычносорвалисьсмоихрук.
-Hamin,-сказаляпоэльфийски.-Спокойно,дракон.
Я говорил ещё и ещё... И мягкий спокойный голос, которым я привык успокаивать
пациентов,втомчислемечущихсявбреду,подействовал.
ДальнейшееничемненапоминалоПосвящениеизигры.Накаменномутесевисящем
посреди бесконечно изменчивых просторов Фэйда сидел дракон, точнее то, что от него
оставила Скверна. А у его правой передней лапы сидел я. И лечил эту самую правую
переднююлапуспроглядывающимикостямииотпадающейпочерневшейчешуей.
-АведьтынеУртемиэль,-продолжаля.-ТебяфактическинетвнеФэйда.Мертв?
Похоженато...Ниразума,ничувств,одниинстинкты...Аеслиещёвспомнить,чьюкровья
пил...НуоснователиорденаСерыхСтражейидодумались.Остроумныйспособубитьбогастравивегосущностьсосколкомдругогобога.ЗаодноиотСкверныспасает.ИЗовнаспочти
не трогает потому, что в нас уже есть частичка покойного, но не уничтоженного
архидемона...
АпотомменявыкинулоизФэйда.
***
-Ирлайн!-тормошилменяДункан.
-Нучтотакое,отпациентаоторвали,-раздраженнозаявиля.
-Отпациента?
-Нуда.Авычто,егоневидели?Чтожеувасввиденияхбыло?
-Архидемон,-ответилДжори.-Кактыисоветовал,япризвалвсюсвоюхрабростьи
покрепчесжалмеч.Апотомоннаменядохнулпламенем,ияочнулся.
- У меня когда-то было примерно так же, - прокомментировал Дункан. - Но за
пределамиордена,трепатьсяобэтомнестоит.
- Я его просто парой целебных заклинаний оприходовал. А потом уже полноценно
лечить начал, так что заряда пламени не получал, - ответил я. - Значит, архидемон был в
виденияхприПосвященииидоэтогоМора?
-Был,-ответилДункан.-Нутыивыдал!Лечитьархидемона!
-ТоестьэтодействительноАндорал,чьюкровьмыпили.Аведьзнаете,онещёне
мертвдоконца.Ужживоеяотмертвогоотличу.
-АкогожетогдаубилГарахел?-ехиднопоинтересовалсяДункан.
-Толькоядроеголичности.АпотоммывсепосвящалиськровьюАндорала,итеперь
в нас частичка его сути. Так что благодаря этой частичке, мы и сможем убить личность
Уртемиэль. А то, что от неё останется, будет использоваться дальше. Ни разума, ни воли,
однипростейшиеинстинкты...Кстати,похоже первыеСтражипростододумалисьсмешать
СквернусимевшейсявхрамахТевинтеракровьюбогов,такисталиСтражами.Номеняэто
малокасается,недумаю,чтомнеУртемиэльпридетсядобивать.
-Вотименно,старшийздесья,намнеипоследнийудар.
-Ипоследствияэтогопоследнегоудара.ОсновасутииобломкиличностиУртемиэль
перейдут по Скверне в тебя и схлестнутся с Андоралом в тебе. Дальнейшее не столь
радужно.
-Ивкоготытакойпронырливыймаг...
-Очемэтоон?-спросилДунканаАлистер.
- Архидемона убить может только Серый Страж, который при этом погибает.
Впрочем, если сейчас поверить нашему магу, то убиваем мы не до конца. Но другие маги
Стражейтакогонеговорили.
-Авычастопринимаетевсвоирядыцелителей?-поинтересовалсяя.-Ичастоли
этицелителивовремяПосвященияберутсялечитьАрхидемона?
-Такихпсиховунасещёнебыло,-улыбнулсяДункан.
***
Дальнейшиесобытияпрошлипочтикаквигре.СначалаДунканповелменянасовет,
где мое предложение не выводить армию вперед по ущелью, а просто поставить по краям
мостамагов,способныхвоспользоватьсязаклинаниямимассовогопоражения,обеспечивих
лириумом, было отвергнуто. Как, впрочем, и предложение договориться с Флемет и
посадить её на мост. Кайлану хотелось повоевать, а преподобная мать предложила не
полагатьсяначародействоивызваласьличновдохновлятьсолдат.Послемоегозамечанияо
том, что ожидать чего-либо иного от представительницы орлейской церкви глупо, а
намеренияположитьФерелденскуюармиюподОстагаромочевидны,Логейнусмехнулся,но
результатэтонеизменило.Намек,чтохрамовниковунеёнеосталось,иввоенномсовете
онаникто,никчемунепривел.Правдапреподобнаяматьещёначалапопривычкепытаться
приказатьотсутствующимхрамовникамразобратьсясомной,номертвыеейнепомогли.В
общем,окончилосьэтовсемоимизгнаниемссоветапослепредложенияприбитькрикунью,
чтобынемешалась.
ТакчтонашучетверкуотправилизажигатьогнинабашнеИшала.Какивигре,она
оказалась захвачена порождениями, так что пришлось пробиваться в сопровождении пары
солдат,которыхя,впрочем,оставилсмотретьзапроходомвтесамыетуннели,черезкоторые
ипрониклигенлокисгарлоками.
Довершиныбашнимыдобралисьбезособоготруда,ведьвсеэтизасады,втомчисле
скрывающихсяшриеков,япросточуял.Послечегоядесятокминутубивалограчерезстену.
Мои товарищи охраняли меня от недобитых порождений, которые, впрочем, так и не
обнаружились. Ненависть, которую я обернул на эту тварь, радостно рвала жизнь огра на
части.ИбосмертьпротивоположнаисцелениюМилосердия.ИвместесНенавистьюнаэтот
мирсмотрелАндорал...
Этаогромнаятушаоказаласьнаредкостьживучей,новконечномитогемнеудалось
разорвать его жизненную силу и заставить врага истечь жизнью. Пнув абсолютно дохлого
огра,яскомандовалразжечьсигнальныйогонь.Апотомнасбанальнорасстрелялиизлуков
пришедшиеснижнихэтажейпорождения,послечего,неставдобивать,отправилисьназад.
Правда,будучицелителем,япочтиумудрилсяпочинитьсебякмоментуприлетаФлемет,так
чтоещёуспелзаметитьогромнуюдраконьютушку.Ностоилокогтямдраконицыподхватить
меня,какяпотерялсознание.
Глава4.Беглаялучница.
//Тамарель:молодаяэльфийка,завербованнаяДунканомзаееострыйглази
умение обращаться с луком. Судьба Тамарель неизвестна, но она покинула
СтражейзашестьмесяцевдобитвыприОстагаре.
События в избушке Флемет от игровых отличались только присутствием Давета и
Джори.ПроснулсяявторымиещёуспелпослушатьразговорАлистераистаройдраконицы.
-УнасестьдоговораСерыхСтражей,-сказаля,когдаАлистербылосовсемотчаялся.
- Ты очнулся, Ирлайн? И ты прав! Мы можем позвать гномов, далийских эльфов,
магов.ИмыможемобратитьсякэрлуЕамону,ондядяпокойногокороляионнампоможет!
-Звучиткакармия,-заметилаФлемет.
-Атынеплохойоратор,Алисер.Назначитьчтолиштатнымпереговорщиком?
-Можетсамсправишься?
- Как я понял, принимать командование над нами ты, хотя и самый старший, не
собираешься?Еслитынелюбишьответственность,тоуспокойся,приниматьрешенияятебя
незаставлю. Твое делоихозвучивать.Яразговариватьсразумнымиумеюплохо,разве что
успокоитьумею.Чтоподелать,воспитаниевБашнеМагов...Даисмагамиобычноговорят
неохотно.
ЗатемФлеметпопыталасьбылопослатьснамисвоюдочь,ноярезкоуперся.
-Онахотьконтролироватьсвойприродныйобликумеет?Илиперекидываласьвсего
несколькораз?
-Онавообщеназадвдраконанеперекидывалась,-призналаФлемет.
-Аеслисильноеранение,шокилипотрясение?Илиярость?Намчтоделать?Лечить
ожоги выживших и собирать пепел сгоревших? И не проси, Флемет. Если ты хочешь её с
армией послать для исполнения какого-то плана по очищению Уртемиэль от Скверны, то
можешь просто сама прибыть на военный совет после сбора армии. Я обязуюсь тебя
выслушать.
В конечном итоге от общества непредсказуемой малолетней драконицы я отбился.
Провожала нас Морриган только до дороги на Лотеринг, после чего повернула назад, что
оченьобрадовалоДавета.
***
Лотеринг, деревенька у разрушенного моста имперской эпохи, встретила Серых
Стражей неприветливо - бандитским нападением перед спуском с дороги в деревню. В
отличие от игры, болтать грабители не стали, сразу воспользовавшись луком. Вернее,
главарь бы хотел поболтать, но Джори потянул из-за плеча меч... Вот только Алистер,
идущий первым, был настороже, и стоило только единственному лучнику встать в полный
рост, как он закрылся щитом. Впрочем, от стрелы в ногу это Алистера не спасло. Затем
Давет обезвредил лучника, а Джори, одаренный заклинанием, позволяющим более
эффективно использовать мышцы рук, наглядно продемонстрировал, что плохонькие
доспехи разбойников от тяжелого меча не спасают. Я же тем временем занимался
Алистером.
-Зачемсразузамечсхватился?-поинтересовалсяяуДжори.
- Именно! - вмешался Давет. - Дал бы подойти по ближе! А если бы я промазал по
лучнику?Стрелокизменянеоченьхороший.
- Привычка, - ответил Джори. - Сколько мы подобную падаль по окрестностям
Редклиффагоняли...
-Отвыкай,тытеперьСерыйСтраж,намглавноенадежность.
Затемяобнаружилтрупхрамовника-последнейжертвыграбителей.Попинавтруп,я
снялснегоамулет,послечегомыспустилисьсдорогиксобственноЛотерингу-деревнена
границе обжитых областей Ферелдена, почти не населенных Пустошей и западных
предместий леса Бресилиан. Невдалеке от моста обнаружились и предпоследние жертвы
покойных грабителей - небольшое семейство эльфов. Что и следовало ожидать - кто же
пустит нищих недолюдей даже в лачугу. На этом месте во мне привычно пробудилась
Ненависть...
Денег я эльфам давать не стал, просто предложил собрать все ценное с трупов
разбойников и продать. Правда Давет вроде даже успел прихватить с трупа главаря слегка
зачарованное кольцо. Эльфы явственно обрадовались и умчались возвращать свое
имущество.
Переговоры с храмовником, объяснявшим в игре ситуацию в Лотеринге, я доверил
Алистеру. А вот увлеченный спор местной жрицы и торговца я взялся разрешать лично.
Неправывэтойситуациибыливсе,чтоясрадостьюипродемонстрировал.
-Воттутможнопосмотретьнатипичнуюкартинуферелденскойиорлейскойжизни,
-едкопрокомментироваля.-Еслиянеошибаюсь,вдеревнеестьстароста,вобязанности
которогоивходитразбиратьсясторговцами,задирающимицены.Норазвецерковьупустит
хоть какой-то кусочек власти? А вот рисковать, разбираясь с бандитами, это не по
церковникам. Даже храмовнички предпочитают безопасность. Рядовых магов шпынять
гораздоинтереснее,отмагиихрамовникиведьзащищены.Анастрелыразбойниковлезтьэтонекним.
-Дакактысмеешь?-возмутиласьжрица.
Вместо ответа я швырнул ей под ноги отрубленную голову разбойника. Получив
поддержку,торговецотбилсяотжрицы.Впрочем,радовалсяоннедолго-япритащилкнему
старостуМириам.
-Почемутыпоступилименнотак?-поинтересовалсяАлистер,когдавсезакончилось.
- Потому что, как я уже сказал, торговцы - не дело церкви. Вот только церковь
стремится заполучить максимум власти при минимуме работы. Те же храмовники вполне
моглисамиразобратьсясбандитами.Иливот,спроблемамисэтойдоскиобъявлений.
Доскойобъявлениймыизанялисьвпоследствии.Нодляначала,мызашливцерковь,
чтобы отдать амулет редклиффскому рыцарю. Пообщавшись со своим знакомым, Алистер
огорошил нас новостью о болезни арла Еамона, что позволило мне наметить дальнейший
пландействийирассказатьонемотряду:БашняКруга,идальшевдольозеравРедклиффи
Орзамар.Апоследними,еслиничегонеслучится,япредложилпосетитьэльфов.
Затем Алистер отправился к командиру храмовников, сдавать ему голову главаря
разбойников со старой имперской дороги. Вернулся назад он с некоторой суммой денег и
металлическимисапогами.Напротяжениидвухмиссийнашегоотрядногопереговорщикая
спокойностоял,прислонившиськстенепропахшейблаговониямидеревенскойцерквушки,и
"работал" над храмовниками под торжествующий рев Андорала из глубины моей сути.
Обрабатываляхрамовниковнаредкостьнадежно,израсчета,чтобыонинесмоглипрожить
большенесколькихчасов.Ксожалению,омаскировкеподлириумноеотравлениепришлось
забыть, но с учетом того, что Лотеринг скоро перестанет существовать, а смерти можно
будетсписатьнаМор,этоменянезаботило.
Кстати, в реальности, лес Бресилиан был значительно больше, чем в игре,
простираясь вдоль дороги от Лотеринга и почти до Денерима, разрезаемый на две части
БресилианскимпроходомидорогойнаГварен.Болеетого,сосвоениемлесауфедерленцев
быликрупныепроблемы.Вовсякомслучае,никакимибаннорнами,вродеДраконьегоПика,
междудорогойнаДенеримилесомнепахло.Такчтовдействительности,эльфийскийлес
оказался к нам гораздо ближе, чем ожидалось. Впрочем, далийских кланов на расстоянии
несколькихднейпутинебыло,есливеритьМириам,такчтопредъявлятьдоговораСтражей
былонекому.
Вкаких-торазвалинахвлесукто-тоизлесорубовЛотерингаботинкииобнаружил.
Послеэтогозачарованныйпредметзакономернозагреблацерковь.Авотсиспользованием
возниклапроблема-дляподгонкинетхорошегокузнецаисоответствующегометалла,ана
крупные человеческие ноги эльфийская обувь не налезает. Так что даже найдись среди
храмовников готовый носить эти совсем не кожаные сапоги, надеть он бы их не смог.
Поэтомусапогинамотдалибезмалейшихсожалений.Нивоинам,ниДаветуонитакжене
налезли, поэтому в качестве возможного хозяина сапог оставался только я. Правда, будучи
магом,надеватьяихнестал,аспряталвсумку.
***
На доске объявлений оказался заказ на уничтожение трех бандитских шаек,
поручениенапоисктрупанекоейСартыиещёоднозадание.Вотоно-тоиудивиломенядо
крайности.Никакимимедведями,каквигре,инепахло.Вместоэтогоубийствалесорубов
приписывалисьэльфийке-лучнице,поселившейсянесколькомесяцевназаднакраюлеса.
-Странноэто...Эльфийкапоявиласьдавно,аубийстваначалисьтолькодесятьдней
назад.Даитрупыниктоненашел...
- Согласен. Я скорее поверю, что тут моровые волки или медведи постарались, заметилАлистер.-Вмешиватьсябудем?
-Имеетсмысл.Хотьденегподзаработаем,данаучимсясражатьсявкоманденетолько
против порождений, но и против людей. Кстати, раз уж мы сейчас все трое в сознании,
предлагаюрешить,ктоизнасстанетвременноисполняющимобязанностикомандораСерых
Стражей?
-Аэтонеочевидно?-поинтересовалсяДавет.-Алистерпохоженаэтотпостзабил,а
утебянеплохополучается.
-Вобщем,признаемтебякомандоромединогласно,-подвелитогразговоруДжори.
И мы отправились из Лотеринга на охоту за бандитами. А на выходе из деревни
обнаружиласьбольшаяклеткасчутьменьшимбезрогимкосситом.
-Зачтостоим?-поинтересовалсяя.
-Заубийствокрестьянскойсемьи.
-КунариилиТал-Вашот?
-Кунари.
Всекаквигре...Яразвернулсяиприсоединилсяксвоимспутникам.
-Ичемтебякунаризаинтересовал?-спросилДавет.
-Простояникогдаихневидел,особенновклетке.Разонсюдадобрался,тобоецон
неплохой.Номаньяк-убийца,даещёкунари,намточноненужен.
-Апочемутакважно,чтоонкунари?-спросилАлистер.
-Атынезнаешь?Хотяда,храмовничьерелигиозноевоспитаниевпопыткесоздать
марионеточногокороля,каквОрлее...Вобщем,преждевсегодляКунари-Кун.Асмагом,
бас-саребас,еслиеготерминами,онточнонеуживется.
-Бас-кто?-переспросилДжори.
-Бас-саребас,впереводе-чужаяопаснаявещь,маг,неявляющийсякунари.
-Тоестьтыунасвещь?-хохотнулДавет.
-СточкизренияКун-да.Кунари,онитакие,ещёхужехрамовников.
***
Нисразбойниками,нисморовымиволками,окружившимитрупженщины,проблему
наснеоказалось.Япростозасекалживыесуществасдостаточногорасстояния,послечего
Даветаккуратноотстреливалглаваря.Ужминимумвногуонпопадал.Правдапослебитвы
Даветначиналсетоватьнато,чтолучникизнегоотвратный,аятиран,нопослетого,какя
залечивалемуруки,успокаивался.
-Нучтоямогусделать?-заявилянашемулучнику.-Яневиноват,чтоперчаткидля
лукаидлярукоятейкинжаловразличаются,такчтотетивабьетпрямопонеоченьумелым
рукам. Ты предпочитаешь драться в ближнем бою с шайкой, у которой еще жив лидер,
способный ими командовать? Радуйся уже, что я одного-двух лучников успеваю магией
прикончитьдотого,какониспохватываются.Илиснимиснихперчатки.
-Этиподелкиизсобачьейшкуры?Спасибо,обойдусь.
А затем мы пересекли мелкую речку и направились к границе леса. Там на нас и
напали зараженные Скверной медведи. Как выяснилось на практике, щит это хорошо, но
когда на воина наваливается тяжелая медвежья туша, толку мало. В общем, хотя своего
медведя Алистер проткнул, это ему не помогло. Джори хотя бы двуручником умудрился
распороть своему мишке брюхо, после чего выпустив меч, отскочил назад. Закончил битву
такжеДжори,перерубивмечомхребетвторогомедведя,всеещёпытавшегосядобратьсядо
горлаАлистера.
Лечить потерявшего сознание претендента на престол Ферелдена пришлось долго,
причемосновнуюпроблему,какэтообычнобывает,составилакровопотеря.Окажисьснами
кто-то из храмовников, он бы незамедлительно прирезал меня, увидев клубящееся над
Алистеромипосверкивающееоблачкомоейкрови,котораятолькоипозволилапациентуне
загнуться.Ноединственныйхрамовниквалялсявотключке.
Темвременем,Джориобнаружилвжелудкепервогомедведячью-токисть,очемне
замедлилсообщитьнам.
-Человеческаякисть!ВысАлистеромбылиправы,этомедведи.
- Вытащу Алистера и продолжим охоту. Во-первых, я не уверен, что медведей было
всегодвое.Во-вторых,надобывыяснить,чтосэтойэльфийкой.
Однохорошобыловэтойистории-медведейянарасстоянииопределятьнаучился.
После того, как Алистер пришел в себя, Джори спросил его, как тот допустил такую
идиотскуюошибку,какпопаданиеподмедведя.Послерядаругательстввыяснилось,чтопри
обучениихрамовникаомедведяхнеговоритсянислова,авовремязанятийсДунканомони
доборьбысберешкавнами,моровымимедведяминедошли.Темнеменее,Алистервыразил
готовностьидтидальше,аяобязалегохорошенькопоестьпослепохода,чтобывосстановить
силы.
Следующих медведей я почувствовал примерно через десять минут осторожной
ходьбы по лесу. Два медведя стояли практически рядом, а на высоте трех-четырех ростов
медведяназаднихлапах,наднимиощущалсякто-тоэльфийскойрасы.
-Медведивпереди.Двое.Похоже,онизагналинадеревоилискалукакого-тоэльфа,сообщиля,открываяглаза.
-Возможно,таэльфийка,которуюобвиняютвубийствахлесорубов,-заметилДжори.
-Чтонеудивительно,убийстваесть,эльфийкаесть,аужжелающиеобвинитьвчем-то
эльфовнайдутся,-ответиляизакрылглаза.
Через несколько минут один из медведей скоропостижно скончался, а второй
забеспокоилсяисталискатьегоубийцу,впрочем,неотходяпоначалуотдерева.Нопотомон
почуялнас,иДжорисАлистеромпришлосьпоработать.
-Слезайуже,нетумедведейвживых,-сказаля,подходякдереву.
Листвадерева,отдаленнонапоминавшегоберезу,затряслась.Похоже,эльфнадереве
решал,непопытатьсялисбежать.Апотомпоказалисьногивботинкахизкожи,послечего
сидевшийнадеревеснегоспрыгнул.
- Тамарель?! - изумленно воскликнул Алистер, уставившись на эльфийку с луком и
безстрел.
-Твоязнакомая?-поинтересовалсяя.
- Серый Страж, она была на моем Посвящении, сама пройдя его на три месяца
раньше,апотоммывместепутешествовалик Остагару,-ответил Алистер. -Нопримерно
пятьмесяцевназадназад,онапочему-топокинулакрепостьиСтражей.Правдаядумал,что
ТамарельвХайэвервернулась,онаизтамошнегоэльфинажа.
-Алистер,тытакойнаивный!КакятудавернусьчерезвесьФерелден?Тыпонимаешь,
чтосудовольствиемсделаютлюбыебандитысодинокойэльфийкой?НедлятогояизСерых
Стражейуходила...-лучницаосеклась.
- От Скверны все равно не сбежать, - пожал я плечами. - Ни тебе, ни нам, ни кому
другому.
-Апочемутыушла?-спросилпростодушныйДжори.
-Да,почемунаспокинулакрасиваядевушка?-проснулсявДаветебабник.
Онподошелближе,идажевознамерилсяприобнятьТамарель.Этооказалосьбольшой
ошибкой: через несколько секунд он уже стоял согнувшись. Удар у эльфийки был хорошо
поставленипришелсяточномеждуногДавета.
- Вот потому я и ушла, - почти прошипела девушка. - Все почему-то считают, что
эльфийка из эльфинажа должна быть просто счастлива, если её, недочеловека, потянет в
постельчеловек,особеннобравыйвоинилигородскойстражник.ИСерыеСтражитакиеже.
Ричу,например,илиГрегор,когданеувлекалсявыпивкой.Аянехочубытьподстилкой!
-Тыхотябыпоморде"ухажеру"датьможешь,-грустноусмехнулсяя.-Авотесли
магессапопытаетсясопротивляться,тохрамовникиеёиубитьмогут.Аоправдатьсяпросто-
нашлитайногомагакрови.
- Церковь со своим вторым Священном Походом. Разгромили Дэйл и устроили
эльфинажи.Амагов-поКругам.
-Ода,церковьСвета...
Мысинхроннооскалились.
-Кстати,церковникинатебяохотуобъявили,вубийствахмедвежьихжертвобвиняют,
-продолжиля.
-Ачегоещёотнихждать...Яведьихцерковьнепосещаю,бреднинеслушаю.
-Веришьвэльфийскихбогов?
-Уменяматьдалийка.Онаинаучила.
-Ладно,тутвокрестностяхсколькомедведейбыло?
- Всего четверо, но и это много. Мне по нескольку часов приходилось на дереве
сидеть. И ведь, главное, не уйти в другую часть леса в одиночку, те же медведи не дадут.
Впрочем,особогожеланияуходитьвнеизвестностьтоженебыло,тамможетбытьхуже.
-Медведейуженеосталось,сейчаспотащимтрофеисдавать.
-МедведизараженыСкверной,-прокомментировалАлистер.-АскоротутбудетМор.
-АкакжеОстагар.ТамведькорольсобиралсяразобратьсясПорождениями?
-Полныйразгром.Корольпогиб,Дункантоже.
-АэтотублюдокРичу?-поинтересоваласьэльфийка.
- Мы последние Серые Стражи Ферелдена. Причем угадай, кого в этом поражении
обвиняют?СерыхСтражей,которые"завеликоролевскуюармиювловушкуипредали".
-Эй,кто-нибудьлечитьменясобирается?-потерялтерпениеДавет.
- Ну, получил ты за дело, а драться нам пока не нужно. Понадобится - придется
вылечить, - ответил я Давету и вернулся к разговору с Тамарель. - Так что если местные
поймут,чтотыСерыйСтраж...
-Опятьбежать,-скривиласьэльфийка.
-МожешьвспомнитьобязанностиСерогоСтражаиотправитьсяснами,-предложил
Алистер.-Даветаприструним,сомнойутебяпроблемнебыло,аДжорисчастливоженат.
-ИкудапоследниеСерыеСтражиФерелденаотправляются?
- Собираемся воспользоваться договорами о помощи и собрать новую армию, ответиля.
В общем, пришлось затратить некоторое время на уговоры, но Тамарель
присоединиласькнашемуотряду.
***
Обратнонашивоинышлинагруженныепароймедвежьихголов.ЯиДаветприэтом
тащили лапы ещё двух медведей, а на Тамарель я сгрузил мешок с самой легкой ношей головой предводителя разбойников. Впрочем, тяжелее всего пришлось Джори - идти с
двуручником на одном плече и медвежьей головой в другой руке, было крайне
затруднительно. Но истраченные силы я восстанавливать умел, как и прогонять усталость,
такчтодоЛотерингамыдобралисьдостаточнобыстро.
СнаградамизаразбойниковизакольцопокойнойСархипроблемнебыло.Нокогда
Алистер предъявил трофеи с медведей и полупереваренную руку последнего лесоруба, до
выдающего награды церковника внезапно дошло, кто та эльфийка, что присоединилась к
нашейкомпании.НавопливыбежалаПреподобнаяМатьиприняласьзватьхрамовников.
- Я сомневаюсь, что они ещё могут хотя бы ходить, не говоря уж о сражениях, спокойно сказал я, выждав паузу в воплях жрицы. - Как видите, их точно не будет, вы
осталисьбезручныхмагоубийц.Чтодальше?
- Что ты сделал с храмовниками? - поинтересовался Алистер, когда осознал мои
слова.
-Еслигрубо,яобошелихзащитуотвоздействийизФэйда.
-Ионискороумрут?-поинтересоваласьТамарель.
Якивнул.Преподобнаяматьораладолго,такчтовконечномитоге,мненадоело,ия
оттащил остатки медведей старосте Мириам. Она с радостью заплатила и за убитых
медведей,особеннокогдамырассказали,гдележаттуши,изацелебныезелья.
В таверну, где обосновались солдаты Логейна, я заходить не стал. Вместо этого
позднимвечероммывыдвинулисьпонаправлениюкподъемуобратнонадорогу.Отбившись
от банды незадачливых беженцев-грабителей, с тел которых и взять-то нечего было, мы
начали подниматься на мост по старой тевинтеровской лестнице. Остановившись, я
попытался ощутить ситуацию на мосту. Сразу обнаружил двух неизвестных существ и
небольшоечисловзасадепередними.
-Порождения!-сказалАлистер.
-Апереднимидвоегномов,-припомнилямоментизигры.
Дальнейшаябитвабылапочтиобычной,еслинесчитатьтого,чтоТамарельстреляла
значительнолучшеДавета,поэтомулучникигарлоковпроблемнесоставили.
-ЗасадаПорождений,-прокомментироваля.-Еслиониздесь,тоэтоужеплохо...
- Хочешь сказать, что нам надо торопиться и собрать армию, воспользовавшись
договорамиСерыхСтражейкакможнораньше?-спросилподошедшийАлистер.
- Спасибо за спасение, господа Серые Стражи, - вмешался старший из гномов, чья
бородабылааккуратнозаплетенавпятькосичек.-Еслибыневы,незнаю,чтоснамибыло
бы.
Я не обратил на его слова внимание, и задумчиво уставился на младшего гнома. В
конце концов, загадка Сандала мучила меня ещё в игре, а тут такая возможность её
разгадать.Алистертемвременемзавязалразговорсгномами.
- Меня зовут Бодан Феддик, я купец. А это мой сын Сандал. Поздоровайся, мой
мальчик,-донеслосьдоменя.
Но потом я закрыл глаза и полностью отрешился от реальности, принявшись
прощупыватьжизньСандалаисравниватьегосБоданом.
- Это не Век Дракона, а какой-то Век Легенд получается, - выдохнул я наконец,
сопоставивобнаруженноесостарымихрониками.
ЖизненнаясилаСандалаотличаласьотжизненнойсилыБодана,примернокакЛеора
отличаласьотТамарель.Этомоглоозначатьтолькоодно-Сандалбылмагом.
-ИпочемужеВекЛегенд?-поинтересовалсяДавет.
- Потому что, драконица в горах, по которой и назван век, Мор, которого не было
четыреста лет, Флемет, решившая повлиять на судьбы мира... Мало? Тогда вдобавок ещё
эльфийскийкровавыйцелительигномиймаг!-выпалилянаодномдыхании.
-Средигномовнебываетмагов,-расхохоталсяДавет.-Тысбрендил,командир.
-Итак,небольшаялекцияпоистории,откоторойдажевнашейбиблиотекеостались
смутные намеки. За точность и даже правдивость не ручаюсь, но доказательство перед
нами. Давным-давно, на нашем материке жило всего две расы - древние эльфы и древние
гномы,-находукомпилироваляигровыекодексы.-Иеслиэльфытакилииначеопирались
нажизненнуюсилуиобщениесразнообразнымидухамилеса,тодревниегномыподчинили
себе неживое. Эльфы даровали миру целительство, усиливающую магию, некоторые
приемы, сейчас известные только самим Хранителям, и кровавое целительство, которое
впоследствииизвратилидомагиикровивТевинтере.Гномывластвовалинадстихиями.Так
вот,однаждыпредкисовременныхгномовобнаружилилириумилириумныежилыглубоков
недрах земли. И начали использовать этот лириум для усиления своей магии и
восстановлениясил.Пооднойлегенде,онидаженаучилисьприпомощикрасноголириума
дароватьвозможностьприменятьопределеннуюмагиютем,ктомагомнеявляется.Правда
платой за это служило безумие. Постепенно, гномы переселились под землю, поближе к
лириуму. Конечно, контакт с чистым лириумом при этом старательно избегался, но все
равно,былоприняторешениепереселитьсяпоближекисточникумощи.
-Ичто?-насмешливоспросилДавет.
- А то, что все мы знаем о храмовниках, при помощи лириума приучающихся
сопротивляться Фэйду. Вот и с гномами так произошло - от долгой жизни в окружении
лириума они утратили магию взамен получив сопротивляемость к ней. Четыре-пять
поколений, и раса древних гномов-магов, превратилась в современных гномов, мастеров
магическогооружияидоспехов,изготовленныхсиспользованиемлириума.
***
НанекоторомрасстоянииотЛотеринганасдогналазнакомаяпоигреособа,такине
дождавшаясянасвтаверне.Слушатьеёбылозанимательно,кажетсябедномуАлистеруона
настолькозапариламозг,чтоонбылготоввзятьеёвотрядхотьсеймомент.
Ксчастью,нашпереговорщиквсе-такивспомнилонеобходимостиспроситьмнение
признанногоимкомандира.
-Какяпонял,самтыужеготовпозволитьцерквиправитьФерелденомкакОрлеем?
-Тыочем?
-Алистер,тыхотьнемногоподумай.Радикогоона,-якивнулнаЛелиану,-прибыла
сюда?РадиСерыхСтражейиМора?Даженесмешно.Тыещёнезабыл,чтотебянастойчиво
пытались сделать храмовником? Не вышло, вмешался Дункан. Так что Церковь Света
предприняла вторую попытку. То есть тебя протолкут в короли, а потом в управляемые
церковьюкороли.Впрочем,можешьгордитьсятем,чтотебеприслалиименноеё.
Язамолчал.Всеосознавалиситуацию.Лелианапридумывала,какопровергнутьмои
слова.
-Тынехрамовник,-обратилсяякЛелианепосленесколькихминутнапряженного
молчания.
- Я знаю, - соблазнительно улыбнулась девушка. Она что, всерьез решила меня
очаровать?
-Ятебеобъясняю,почемутыещёжива,-поясниляпредыдущуюсвоюреплику.-Ты
правда считала, что достаточно снять доспехи с символикой Искателей и придумать
еретическую сказочку, чтобы тебя никто не узнал? Извини, маскировка плохая, все равно
узнают, - здесь я повернулся к остальным Серым Стражам. - Перед вами Лелиана, член
ордена Искателей, доверенное лицо некоей Доротеи, являющейся наиболее вероятной
преемницей Беатрикс Третьей. Обязана Доротее жизнью и крайне предана. По
непроверенной информации, близкая подруга Кассандры Пентагаст. Вероятную цель
прибытия в Ферелден я уже озвучил - исследовать возможность протолкнуть Алистера в
королиидатьцерквивозможностьправитьФерелденом,какОрлеем.Такчтодажехорошо,
чтоАлистеранеуспелисделатьполноценнымхрамовникомипосадитьналириум.
- Нет уж, королем я быть не хочу, - отшатнулся Алистер от внешне безобидной
девушки.
- А мне не нужны шпионы церкви в отряде. Кстати, ситуация довольно забавна церковь искренне считает, что способна переварить Ферелден, и это спасет её от распада.
Это при том, что Церковь Света готова развалиться на кровоточащие обломки под двумятремядостаточносильнымиударами,первымизкоторыхявляетсяэтотМор.
СерыеСтражиразвернулисьиушли.Искательницаосталась.
***
ВсталилагереммыневдалекеотЛотеринга.Причем,какивигре,БоддансчелСерых
Стражей достаточной защитой и попросился путешествовать с нами. Алистер и Джори,
привычныекподобнымпоходнымусловиям,разожгликостер,вокругкоторогоирасселись
всепятьфереленскихСерыхСтражей.
-ПредлагаюобсудитьдальнейшиепланыпоборьбесМором,-началяразговор.-Но
для начала, я хотел бы узнать, как Порождения относятся к грядущей зиме? Алистер,
Тамарель,выунассамыеопытные,чтодумаете?
-Отвратноотносятся,-заявилэкс-храмовник.-Вснегуимсовсемхудо.Вэтомгоду
онидойдутдоЛотеринга,разрушатегоизазимуют.Довеснынечегобеспокоится,даипо
весне будут разве что разрозненные отряды. Пока ещё Мор развернется. Но к концу
следующейосенионивполнемогутпредпринятьмассированнуюатакунаДенерим.Тоесть
унасестьокологода.
-Проблемавтом,чтоимыкзименеочень,-хохотнулДавет.
Впрочем, подал голос он зря, сорвав все свои планы. Тамарель, обнаружив
подбирающегосякнейотрядногобабникабылаоченьнедовольнаипереселамеждумнойи
Алистером,устроивДаветукапитальныйоблом.
- Насколько я понимаю, шансов добраться до Орзамара до весны у нас нет - все
завалитснегом,-сказаля,копаясьвсвоеммешке.-Соватьсясейчассходувлестожетолку
мало, Логейновы солдаты вполне могут перехватить, если пойдем по дороге к известному
Далийскомулагерю.Надодатьихэнтузиазмупоостытьнекотороевремя.Предлагаюначать
сБашни,потомлибовРедклифф,либокдалийцам.Гдеизэтихдвухместокажемся,тами
зазимуем.Кстати,Тамарель,держиобновку.
Сэтимисловамияпередалдевушкесапоги,которыеонатутжерешилапомерять.
-АкакжеарлЕамон?-спросилтемвременемАлистер.
- А у тебя есть, чем его лечить? Я лично не уверен, что справлюсь. К тому же,
насколькояпонялрыцаря,егосостояниепоканекритическое.Болеетого,янеисключаю,
что сразу после возвращения в Башню, Винн вызовут в Редклифф. Конечно, храмовники
будутотбиваться,носемьяарласможетнастоять.
- Нет, праха Адрасте у меня нет, - грустно сказал Алистер. - Найти бы этого
сбежавшегоотравителя...
Как удалось выяснить от редклиффского рыцаря в Лотеринге, отравил арла эльфслуга, успешно сбежавший от поимки. Что в общем и неудивительно, история с Йованом
всегдаказаласьмненатянутой.Игровоепутешествиемага-недоучкиБашня-почтиДенерим
- Редклифф, сложенное с путешествием рыцаря Редклифф - Лотеринг, никак не
укладывались по времени в мое путешествие Башня - Остагар - Лотеринг, а заклинанием
ускоренияЙованневладел.
-Нутакчто,вБашнюдляначала?
На этот раз не возражал никто. В качестве темы для дальнейшего разговора я
предложил нас самих. В конце концов, в одном Ордене состоим, хочется знать, кто тебе
прикрываетспину.
- Предлагаю здесь присутствующим немного рассказать о себе. Все таки мы один
отряд.Правилдва:нелгатьиобумолчанномнеговорить,-предложиля.
-Тоесть,ямогувообщеобовсемумолчать?-спросилДавет.
-Можешь.Ностанешьли?
-Нутыипредложил,командир,-сказалАлистер.-Ноусловиявполненормальные,
можно и согласиться. Начну, пожалуй, как старший по времени Посвящения. Итак, как
знают присутствующие здесь, я бастард покойного Марика. Длительное время считал, что
моямать-служанкаиззамкаРедклифф.Какнедавновыяснилосьсподачикомандира,это
нетак.Впрочем,оматерияпочтиничегонезнаю,кромекороткогорассказаДункана.Росв
замке Редклифф под покровительством арла Еамона. Враждовал с арлессой Изольдой,
считавшей,чтоябастардеёмужа,носерьезнойэтавражданикогданебыла.Апотомменя
забраливхрамовникииначалитренировать.Нонезадолгодофинальногоиспытанияменя
взял в Серые Стражи Дункан, так что приучиться к лириуму я не успел. Впрочем, как я
подозреваю, особого толка от приема лириума внутрь нет, зависимость предназначена
толькочтобыдатьцерквиконтрольнадхрамовниками.
Дальше рассказывали Джори и Давет. Первый, как и в игре, был обычным
провинциальнымрыцарем,умудрившимсявыигратьтурнир.НопослеэтоготурнираДункан
егоиприхватил.Даветжебылграбителеминемноговором,которыйумудрилсяпопасться,
когда срезал кошелек у Дункана. После этого он умудрился от Серого Стража сбежать, но
попался городским стражникам. Из тюрьмы его впечатленный Дункан и вытащил, после
тогокаквернулкошелек.
Затем уже я немного рассказал о быте мага Башни. Рассказал о наличии младшей
кровной сестры и немного о том, как она стала таковой, упомянул Леору. Описал старую
мудруюцелительницуВинн,которуюонивиделивОстагаре,поведалоПервомЗаклинателе,
благодарякоторомумагиещёживы.
-Но,пожалуй,прощевамбудетпоказатьжизньмагов,вБашнюведьидем.
-Тоестьнашмагприневесте?-спросилДжори.
- Магам запрещено создавать семьи и заводить детей. Официально, ребенка,
рожденного магессой церковь отправит в другой Круг. Реально, её просто изобьют
беременнойсзакономернымвыкидышем,чтобыневозиться.Вообще,извсехмагесснашего
Круга, ребенок был только у Винн, насколько мне известно. На то она и целительница,
чтобы суметь сохранить жизни свою и ребенка в любых условиях. Правда, в какой Круг
отправили её сына вскоре после рождения, никому из магов нашего Круга неведомо. Не
говоря уже о том, что после череды изнасилований храмовниками, особого желания
обращатьвниманиенамужчин,умагессзачастуюненаблюдается.
ПоследнейожизнивэльфинажерассказывалаТамарель.Жизни,гдемолодойдевушке
надо равно шарахаться от городской стражи и бандитов, как человеческих, так и
эльфийских.Жизни,вкоторойдлятого,чтобыпоестьнормальноидостатьедыродителям,
надоперелезтьчерезстенуиуйтинаохоту,прячасьвтеняхоткараульных.Жизни,вкоторой
лук прятать просто необходимо, ведь стражники не одобрят эльфа с оружием. И если
мужчинупростоубьют,тосдевушкойсначаларазвлекутся,причемзачастуювсейказармой.
Жизни,изкоторойестьтолькоодинпуть-впостельклидеруоднойизместныхшаекили
какому-нибудь человеческому торговцу, совмещая роль служанки-уборщицы и постельной
грелки. Жизни, в которой Дункан показался посланником всего эльфийского пантеона
разом. Вот только на деле он скорее посланник обманщика Фен'Хареля, ведь в Серых
Стражахничегонеизменилось.
ПодконецТамарельсорваласьиещёдолготиховсхлипывалауменянаплече.
***
-Зряяэтозатеял,-сказаля,когдаукостраосталисьтолькомысАлистером.
-Ктожезнал,чтовсетакзакончится.Скажучестно,такогояотТамарельнеожидал.
-Ятоженеожидал,азря!Отвратныйякомандир,могбыивспомнить,чтоеётолько
утромсдереваснялиирассказали,чтонанеё,какинавсехСтражейведетсяохота.Ичтов
соседнейдеревнезанеёобъявилинаграду.Ещёбыонанесорваласьпритакихновостях!
Нанекотороевремямызамолчали.
-Интересно,чтосейчаспроисходитвБашне?-озвучилясвоимысли.
-АчтосКругомМаговсделается?
- В столь безумной обстановке - все, что угодно! От призыва демонов до битвы с
храмовниками.Тымогсебепредставить,чтоСерыхСтражейобвинятвтом,чтоонизаведут
армиювловушкуПорождений?
-Немог,тыправ.Ферелденобезумел.
-Флеметнаспредупреждала,-пожаляплечами.
Глава5.Кругмагов.
Путешествовали мы довольно быстро, по моим прикидкам, лишь дня на два-три
отставая от магов, возвращавшихся из-под Остагара. Конечно, произошло несколько
короткихстычексдикимизверями,ноничегоособосерьезного.
Учитывая, что мы странствовали вдали от Денерима, куда скорее всего направился
Логейн,мымоглипозволитьсебеостанавливатьсянапостоялыхдворахилипросторядомс
деревнями. Обходилось это довольно дешево, но тем не менее, мы предпочитали чаще
ставитьлагерянанекоторомрасстоянииотдеревень-такнассложнеебудетвыследить.Тем
не менее, мне уже удалось вплотную подобраться к заклинанию ускорения, добиваясь его
стабильного действия путем тренировки на различных животных, в основном мышах.
Заклятия же повышающие координацию движений как рук, так и всего тела, я вполне
стабильноосвоилидажепроверилвовремяатакиволков.
В последний раз на ночлег мы решили остановиться в деревеньке на расстоянии
дневногопереходаотБашни.Ивэтойдеревенькенасждаласовсемнеожиданнаядлямоих
спутниковкомпания-крупныйотрядхрамовников.Местнапостояломдворенебыло.Наш
отряд остановился невдалеке от деревни, и мы с Алистером направились к постоялому
двору. Предварительно я снял одежду, выдающую во мне мага, и нарядился в снятые с
какого-то из бандитов в Лотеринге штаны и рубаху. Алистера же я проинструктировал
назватьсяпростостражникомизРедклиффа,отправившимсявнебольшоепутешествие.
Храмовники в большинстве своем спали либо наверху, либо в местной церкви.
Командиротрядахрамовников,вырвавшийсяизБашнивпервыезадолгоевремя,напивался,
смешавэльслириумом.Конечно,долгобытьпьянымухрамовниковнеполучается,ноэтот
вечерпередвыходомонсобиралсяотметить,каксамспьянупризналсяАлистеру.Наговорив
несколько комплиментов бравому "защитнику", я спросил, отчего в деревне столько
храмовников.Ответбыложидаемым-магивоссталиимногиехрамовникипогибли.После
неудачной попытки отбить Башню силами гарнизонов окрестных церквей, вход на первый
этаж был запечатан. В Башне Круга оставили только небольшой гарнизон под
предводительствомновоизбранногорыцаря-командораБрана,ведьихвполнехватаетнато,
чтобыкараулитьзаблокированнуюдверь.Оставшиесяхрамовникиразбилисьнадвегруппы
исозвавколлегизокрестныхцерквейнатри-четыредняпешегопути,приготовилисьвезти
двазапросанапримененияПраваУничтожениявДенерим.Собственно,командирагруппы,
котораяотправитсязавтрапоВосточнойДороге,мыивиделипередсобой.
Когда разговор закончился, я отправил Алистера к нашему костру, а сам устроился
невдалеке от постоялого двора. Работал я на совесть - до Денерима не должен был дойти
никто.Воттолькоотвторогоотрядасовторымэкземпляромзапросаэтонеспасет.
***
- Итак, как уже рассказал Алистер, маги Круга находятся в состоянии войны с
храмовниками,-началяразговор.
-ТоестьпомощиотКругаждатьнечего?-спросилДжори.
-Победаввойне.Бдительностьвмире.Жертвенностьвсмерти,-процитироваля.-
Понятияценыпобедыдлянаснет.ДоговорсКругомМаговесть,схрамовникаминет.Выбор
очевиден.
- Ты предлагаешь поддержать малефиков, призвавших демонов и вырезать
храмовников?-ошеломленноспросилАлистер.
- Алистер, ты серьезно считаешь, что восстали абсолютно все маги Круга? Уверяю
тебя,большинствотихосидитпоуглам,отбиваясьотдемонов.Демоновмыубьем.Магов,их
призвавших-тоже.НовырезатьКругяхрамовникамнепозволю.
-Тывырежешьхрамовников?
- Алистер, ты знаешь, что такое Право Уничтожения! Ты видишь иной способ
получить помощь от магов? Ты считаешь, что твои бывшие соратники в башне нас
пропустят, с учетом того, что мы хотим помочь магам? Или ты считаешь, что в связи с
грядущимотсутствиемвКругемагов,нампомогутхрамовники?
-Иестьлиунасправорисковать,рассчитываянаэто?-добилаегоТамарель.-Дело
СерыхСтражей-борьбасМором.Иеслимагимогутпомочь,ацерковникимешают...
-Давет,Джори?-обратилсязаподдержкойбастард.
-Ачто,схрамовниковможнотрофеиснять,-ответилденеримскийразбойник.
- Не знаю, что и думать, - сказал рыцарь. - С одной стороны, это святотатство. С
другой,ИрлайниТамарельправы-схрамовникамиуСерыхСтражейдоговоранет.
- Что же, решение принято. Во имя победы в войне! - грустно сказал бывший
храмовник.
Всезамолчали.ЯсерьезнопосмотрелвглазаАлистеру.
-Поздравляю.Сейчастыпринялпервоесерьезноерешениевжизнииокончательно
пересталбытьхрамовником.
-Иэтосказалэльф,считающий,чтоЦерквиСветавполномсоставеследуетвыделить
развечтокусокземлиподмогилы!
- Зачем копать индивидуальные могилы? Ямы в земле достаточно, - невозмутимо
ответиля.
***
Добравшиськвечерудо прибрежнойдеревеньки,изкоторойходилалодкавБашню
Круга,мысразунаправилиськпристани,ккоторойибылапривязанаискомаялодка.Гномы
жеостановилисьвдеревнеизапланировалинаутронебольшойторг.Аулодкиобнаружился
храмовник, вроде бы по имени Кэррол, если игра не ошиблась. Потому что в реальности,
никтоегоимяспрашиватьнестал.Выяснив,чтокБашнепопастьнельзя,Даветобеспечил
емуострозаточенныймечподребра.Времяразговоровпрошлоещёвчера.
Скажусразу,управлятьлодкойниктоизнаснеумел,нокак-тосправилисьсгреблей.
Благоостровбольшой,промазатьбылопроблематичнодажепозднимвечером.Добравшись
до входа в Башню, который был плотно закрыт, но охраны снаружи не стояло, Алистер
вознамерился было постучать, но я прервал глупую инициативу. Прислонившись к толстой
стенеБашниКруга,язакрылглазаипопыталсяпочувствоватьхрамовниковзадверью.
Как выяснилось, их было всего двенадцать, считая рыцаря-командора, которого я
отличить от остальных храмовников, разумеется, не смог. Примерно через три часа моей
напряженной работы, мы вошли в Башню Круга. Двери не стали нам препятствием - уже
многостолетийонибылипредназначеныслужитьвторойлиниейобороны,еслиодержимые
появятсявБашне,такчтотяжелыйзасовнанихрасполагалсяснаружи,всвязисчемдвери
покабылиоткрыты.Аимевшийсяизнутризамокснялпоследнийпаникующийхрамовник,
выскочившийиздверейдлятого,чтобыповстречатьстрелуТамарель.
Войдя в Башню, мы обнаружили, что последние храмовники перед смертью
собрались в компактную группу, ощерившуюся мечами во все стороны. Судя по всему, они
решили, что их убивал какой-то невидимый демон и приготовились драться. Но это им не
помогло.
Примечательнымивэтойгруппехрамовниковоказалисьтолькорыцарь-командор,с
телакоторогояснялщит,некогдапринадлежавшийГрегоиру,ихрамовник-кладовщик.Щит
был торжественно вручен Алистеру вместе с поручением убрать со своего нового щита
символОрденаХрамовниковинарисоватьгеральдическогогрифонаСерыхСтражей,вчем
ему вызвалась помочь Тамарель. Давет и Джори занялись подгонкой зачарованной брони,
нашедшейсявзапасахкладовщикаисозданнойнекогдатранквиламидляпродажи.
Я в свою очередь занялся как более ценными предметами, утащенными
отступающими из личного хранилища рыцаря-командора, которые нельзя было доверить
подвалам, так и рядовыми зачарованными кольцами и амулетами. Среди этих предметов я
нашелкакпосохТлаксиуса,бывший,пожалуй,наиболееценнымизимеющихсяартефактов,
такипоясдревнеэльфийскойработы.
Взявврукипосох,ябыстропонял,чтоэтооружиенепомне.Онопредназначенодля
битвитолькоихждет.Подчинятьледипламя,извергатьмолнии,коватьдух,вотдлячегоон
создан.Покойныймагистрпредназначалэтооружиесовсемнедляцелителя.Великолепный
подарокдляЛеоры,решиля,иотложилпокапосохвсторону,твердорешиввзятьеговнутрь
Башни.
АвотлегендарныйпоясБлагословениеАндруилянасебянадел,сразупочувствовав,
что мои магические силы восстанавливаются с невероятной скоростью. С этим поясом я
чувствовал себя живее, чем когда либо, и был готов к новым битвам и новому исцелению.
УмелижесоздаватьдревниеХранители!
Также среди череды колец мне удалось обнаружить достаточно интересное на вид
серебряноекольцо,покрытоеузором,изображающимлозукакого-торастения.Кольцоменя
заинтересовало, но для чего оно предназначено, я понять сходу не смог. Но затем мне
удалось вспомнить, что помимо Благословения Андруил, способного защищать от магии
природы,укладовщикаБашнибылокольцо,этумагиюусиливающее.Похоже,мнепопалось
именно оно, что я не замедлил проверить, вспомнив упражнение из соответствующего
раздела магии. Конечно, маги Круга не могли сравниться с эльфийскими Хранителями,
научившисьвприродноймагиитолькотремсильнымзаклинаниям,вместочетырехигровых,
ночто-тоимыумели.
ДляпроверкиявышелизБашниипопыталсявоздействоватьначахлуютраву,росшую
на острове. Примерно через минуту мне пришлось выпутывать ноги из травы, выросшей
вокруг меня. Ещё через десять минут, окончательно привыкнув к кольцу, которое
незначительно облегчало мне попытки достучаться до травы, я решил впоследствии
занятьсяэтоймагиейболеевнимательно,чем-тоэтаотрасльшколыСозиданиябылаблизка
кмоемуцелительству.Темболее,чтоеслиБашнюудастсяотбитьудемонов,анетолькоу
храмовников,некотороевремямывнейпроведем,такчтосделатьвыпискиизкнигяуспею.
В общем, наш отряд обогатился на примерно две сотни золотых монет, два
могущественных зачарованных предмета и множество менее ценных, вроде пары щитов с
рунамиидвухлишнихкомплектовкольчужныхдоспехов.
А затем я отправил наш отряд спать. Внутренняя дверь надежно отсекала нас от
демонов, а соваться в Башню сходу было увы глупо, как мне не хотелось поскорее увидеть
однуушастуюСтаршуюЗаклинательницу.
***
РисковатьвсемиСерымиСтражамибылонельзя,всвязисчемяоставилнавходев
БашнюДаветаиДжори,которымипередалдоговораСерыхСтражей.
-Наслучай,еслимыневернемся,-поясниля.-Теперьпландействий.ЯсАлистером
иТамарельвходимвнутрьипытаемсявыяснить,когоещёможноспасти.Джори,Давет,вы
остаетесь тут и запираете за ними дверь. Откроете либо нам, либо Первому Заклинателю
Ирвингу, либо Старшим Заклинательницам Винн и Леоре. В остальных Старших
Заклинателяхянеуверен.Свиинискореевсегоневыжил,авТорринеясомневаюсь.План
понятен?
Получив подтверждающие кивки и убедившись, что под дверью нет никого живого,
мыоткрылитяжелуюдверьипопалиизхоллавсамуБашню.Никтонанасненапал,такчто
мы осторожно двинулись к первой же комнате - обиталищу учеников. Джори и Давет
закрылизанамидверьи,судяпогрохоту,вознамерилисьзабаррикадировать.
Комната,гдеявпервыепроснулсявэтоммире,разрушенийпочтинеперенесла.Теже
деревянныйкровати,толькоразломанные,тежетристоланаогромнуюкомнату.Носамое
главное,нигденебылотруповучеников,чтопозволялонадеяться,чтоониспаслись,аЛеора
прислушаласькмоимсловам,сказаннымейнапрощание.
Авотдверьвкомнатумаговоказаласьзаблокированной,причемпереднеёещёисиял
магическийбарьер,подобныйсозданномувигреВинн.Неужелионарешилазасестьименно
тут? Впрочем, когда после долгого стука в косяк двери и криков мне наконец ответили,
голосоказалсямужскиминезнакомым.
-Ктотут?
-ИрлайнСурана,-представилсяя.
-Целитель?Ночтотытутделаешь,тыжесСерымСтражемушел!
-Яговорил,чтовернусь.ЧтослучилосьвБашне?Улдредсовсемспятилилиэтоктотодругойустроил?
Вконечномитогесобытия,произошедшиевБашнебылиотчастивосстановленыпо
рассказу магов. Как выяснилось, Винн тут действительно не было, барьер создал совсем
другоймаг,ноонбылстольжеэффективен.Вобщем,историяначаласьстого,чточетыре
дня назад Улдред созвал Совет Заклинателей и Старших Заклинателей, на который,
разумеется, пришли и все рядовые маги, просто послушать. Почти сразу, как Улдред начал
вещать, из комнаты Истязания ушли Винн и Леора, отговорившись делами. А потом,
исчерпав убедительные аргументы в пользу поддержки Логейна и восстания, Улдред с
соратниками начали призывать демонов. Ирвинг, Свиини и Торрин с несколькими
заклинателямиприкрывалиотходмагов,кУлдредунепримкнувших.
Спускаясь на первый этаж, маги сначала встретились со спешащими вверх
храмовниками, а потом натолкнулись на Леору, сопровождавшую учеников, и Винн с
Андерсом,разбиравшихсясбольными.Вобщем,Леорасказалаимвзятьпайкинанесколько
днейигде-нибудьзапереться.Андерсотправилснимиходячихбольных,втовремякакони
с Винн и старшими учениками переносили в кладовые лежачих. Судя по всему, Леора и
Виннвыжилиирешилизаперетьсяименновкладовых,хотякакименно,магамнеизвестно.
Сами они забаррикадировались тут, в своих комнатах, и установили магический барьер,
сниматькоторыйненамереваются,покаунихестьеда,-Ниалл,попытавшийсяснебольшой
группой прорваться наверх после того, как там затихло, так и не вернулся. Храмовники,
предпринявшиепопыткудонеготожевынужденыбылиотступить.
-Леоравыжила!-обрадованозаявиля.-Мирельтоже,Леораеёвобидунедаст,каки
Винн. Остается надеяться, что до них демоны не добрались, раз уж они уцелели в самом
начале. Тогда в Круге останется минимум два Старших Заклинателя, и множество магов.
Ситуация в Башне в целом стабильная, враги более-менее равномерно распределены по
Башне.
-НавойнусМороммаговхватит?-поинтересовалсяболеепрактичныйАлистер.
-Хватит,-ответиля.-Еслимыихотхрамовниковспасем.Демоны-тонепроблема,а
вот Право Уничтожения... Ладно, аккуратно пробираемся ко второму этажу, без особой
спешки.
Взале,гдепоигредолжнабылабытьВинн,мыобнаружилитолькомногочисленные
трупы,оставшиесяотпопыткихрамовниковвзятьБашнюштурмом.
-Алистер,обезглавьтрупы,-скомандоваля.-Безголовыихдемоныконечномогут
поднять,ноопасностибезголовыйтрупнепредставляет.
Алистерподошелкпроцессутворчески,отыскавнакаком-тохрамовникедвуручный
мечипринявшисьзаполноценноерасчленение.Конечно,двуручныммечомонмахалплохо,
нонедвижныммертвецамхватило.Трупеначетвертомдонежитидошло,чтопокупатьсяна
мнимую безобидность и идти в ловушку мы не собираемся, в связи с чем Алистеру
пришлосьотброситьдвуручникивзятьсязамечищит.Опасностьдергающиесятрупымогли
представлять только количеством, но пара моих заклинаний, улучшающих координацию
движений при атаке и увертливость, позволяли Алистеру стоять в дверном проеме, не
поддаваясьнаатакинежити.Теоретически,онимоглибызавалитьегомассой,ноэтоготак
инеслучилось.Темнеменее,вболеекрупныхзалах,гденежитьсмоглабынасокружить,
намечалисьпроблемы.
-Чтоэтобыло?-спросилаТамарель.
- Обыкновенные трупы, одержимые демонами лени, голода и ярости. Ничего особо
опасного, но сразу предупреждаю - против нежити у меня ничего нет, я превращаюсь в
простого целителя. Одержимого я прикончить на расстоянии сумею, но не нежить и не
демонов.
- В общем, главное не умереть, остальное ты вылечишь, если мешать не будут, прокомментировалАлистер.
-Примернотак.
Имыотправилисьчерезоказавшимисяпустыннымикомнатыдлязанятийклестнице
на второй этаж. Там нас встретили аж два демона ярости, но с учетом того, что стреляла
Тамарель хорошо, а стрелы им все-таки вредили, до Алистера добрался только более
крупный. Дальнейшие события характеризовались четырьмя фразами: демон ярости
продемонстрировал присущее ему подобным упорство, заставляющее не отвлекаться от
выбранной цели, Тамарель стреляла из лука, Алистер принимал удары на щит и
периодическикололмечом,яегоподлечивал.Вконечномитоге,когдаТамарельужесожгла
порядочноеколичествострел,Алистерумудрилсяпопастьмечомвцентр"груди"демона,на
чембитваизакончилась.
-Ещёпять-шестьштукиуменязакончатсястрелы,-сказалаТамарель.
-Придетсяизбегатьстрельбыподемонамярости.Даивообще,скорейбыдобраться
докладовых,тамнашотрядпополнится,янадеюсь.
***
Второй этаж встретил нас трупами транквилов, в частности приснопамятного
Овейна. Что и следовало ожидать - выжить он в реальном мире не мог, да и в игру был
добавлен,толькочтобысообщитьолитанииАдраллы.
На этом этаже нас уже встретила не только небольшая группа нежити, но и
полноценный одержимый, сидевший в одной из комнат. Из неё он так и не вышел, будучи
заранее обнаруженным мной. Разбирался, кого это я чувствую в библиотеке, я довольно
долго,вконечномитогерешив,чтоощущаюжизненнуюсилусильноискаженногочеловека.
Поняв,чтоскореевсегопередомнойодержимый,язанялсяегожизненнойсилой,впервые
за этот день отпустив Ненависть. Примерно через десять минут мы зашли в библиотеку и
воочиюрассмотрелиеёединственногообитателя.Каквыяснилось,подобныеодержимыене
способныиспользоватьмагию,затообладаютогромнойживучестью,благодарятому,чтов
ихтелетечетижизненнаясиламага,иэнергииФэйда,составляющиеосновусуществования
демона. В общем, одержимый ещё жил, но сделать что-либо был уже не способен, только
вяло брел в нашу сторону. Стрела в единственный глаз, ещё не заросший искаженной
плотью, оборвала существование твари, похожей на человека, которого демон напялил на
себявкачествекостюма.
Помимо убитого нами одержимого, в библиотеке было ещё несколько трупов, как
магов, так и одержимых, причем некоторые были частично съедены, что наглядно
демонстрировало, что происходит при наличии кого-нибудь в одном помещении с
одержимым демоном голода. Судя по всему, та группа магов крови, которая в игре
встречалась в библиотеке, первыми повстречались с одержимыми и превратились в их
добычу,заотсутствиеминой,аединственноговыжившеговэтойдракеигровыхсоюзников,
мытолькочтоприбили.Собственно,ядажеузналмагессукрови,котораявигресдаваласьи
просила её пощадить. Впрочем, я не исключаю и возможность ошибки - полуобгрызенное
лицоплохоподходитдляопознания.
Миновав пустые гостевые покои, мы наконец попали к нашей временной цели кладовым.Кладовыебылиразорены,всюедумаги,какмятежные,такинет,растащилипо
своимкомнатам.Ауцелевшееразрушилиодержимыеснежитью.Избавивкладовыеотпары
ходячихтруповидвуходержимых,одинизкоторыхдажеуспелпробитькольчугуАлистера,я
занялся лечением нашего принца. Подлечившись, я повел наш отряд к проходу в бывшую
паучьюпещеру.
На месте прохода красовалась груда камней, любому непосвященному наглядно
говорившая,чтоэтопростонебольшая,частичнообвалившаясябоковаяпещерка.Вобщем,
ничегоинтересного,аедуможнонайтиивосновнойчастикладовых.
-Чтотутинтересного?-спросилАлистер.-Пошлидальше.
- Да вот, прикидываю, как нам этот обвал разобрать. Хорошо Винн постаралась,
перекрываяпроход.Вправильномместезабаррикадировались-едымноговдругихчастях
кладовых,сюданиктонеполезет.
Следующие два часа мы усердно ворочали камни. Пожалуй, любой, кто не ощущал
жизньзазаваломподобномне,ужеотступилсябы,начтоскореевсегоибылрасчетВинн.
Разобрав, наконец завал, мы уткнулись в ещё один магический барьер, судя по всему
сотворенный уже старой целительницей. Звук он пропускал, факел у меня был, так что
узналименяпочтимгновенно.
***
Через несколько минут мы были уже по ту сторону барьера, оперативно
восстановленного Винн, на моей шее висела Леора, а сбоку нас обнимала моя кровная
сестра.КогдаСтаршаяЗаклинательницаотстранилась,янедалеёэтогосделать,удержавв
объятьях,послечегопоцеловал.
ОтстранитьсяменязаставилотольковежливоепокашливаниеВинн,послечегомне
довелосьнаблюдатьсовершеннопунцовуюЛеору.Отпустивэльфийку,сделавшуюшагназад,
яснялсоспинытаскаемыймнойсутрапосохТлаксиуса.
-Держипосох,оченьсильный,-сказаляей.
Воттольконименя,ниЛеоруэтонеобмануло:такимтономобычноговорятсовсем
другиеслова,причемихвсеготри.АпотомВиннпоняла,чтоименнояпротягиваюЛеоре.
-Откудаутебяэто?-ошеломленновыпалиластараяцелительница.
-Отхрамовников,-невозмутимоответиля.
- Они вытащили ценные артефакты из хранилища, - сделала вывод Винн, осмотрев
также мой пояс. - Но они никогда бы не продали подобные предметы, особенно столь
мощныйпосох!
Ямолчапожалплечами.
НекотороевремянашотрядпровелсВинн,Андерсом,Леоройиучениками,обсуждая,
что может встретиться на верхних этажах. Кстати, Леора действительно перетащила в
паучью пещерку запас зерна, что, с учетом регулярно оглушаемой молниями рыбы,
позволило им питаться на редкость хорошо. Закончилось это тем, что меня отозвала в
сторонуВинн.
-Ирлайн,яхотелабыпоговоритьотебеиЛеоре,-началацелительница.
- Ты о том, что магам Круга нельзя создавать семьи? Извини, наш Круг умер в тот
момент, когда рыцарь-командор Бран отправил два запроса на Право Уничтожения. Один
ужедоДенериманедойдет,новотвтороймыперехватитьнеуспеем.Такчтоунас,ныне
отступников, началась война с храмовниками. Посмертные же конвульсии Круга
закончилисьвтотмомент,когдаяубилхрамовников,обосновавшихсянавходевБашню.А
этиартефактыявзялсихтрупов.
-Какубил?-выдавилаизсебяВинн.
- Своим обычным способом, также как Каллена, только быстрее. Круг умер, Право
Уничтоженияобъявленоввосемнадцатыйразвистории,СтаршаяЗаклинательница,всемы
жертвыхрамовничьейохоты.Яневерю,чтонипощадятхотябыдетей.Ачтокасаетсялично
тебя,то"ПрахаАндрасте"никогданебываетмного.Андерсияещёпомолодостиималой
практикенеподходим.
-Тызнаешь...Чтоже,любойцелительраноилипозднопонимает,тынеисключение.
Вот только одни стремятся уничтожить, а другие - сохранить, как последнюю память об
ушедших.
-ПрахАндрасте?Вызнаете,гденаходитсяпрахАндрасте?-подошелкнамАлистер.
- Нет, но мы знаем, что это такое, и как создается, - тихо ответил я. - Как сказала
Винн,этопонимаетлюбойцелитель.Кстати,ксожженнойпророчицеоннеимеетникакого
отношения,чтонесложнопонять,хотябыисходяизтехфактов,чтособиратьпрахАндрасте
иотделятьотпепладров,накоторыхеёжгли,послееёсожжениянаплощадиниктобыне
стал,неговоряужотом,чтоэтогопрахазавсюисториюцерквибылоиспользованомного
больше, чем осталось бы после сожжения женщины, причем прах "находили", "теряли" и
использоваливразныхчастяхТедаса.Притомпочтивовсехлегендах,праххранитсяглубоко
в пещерах, то есть, скорее всего, рядом с лириумной жилой, что объясняет, что его
целительскиеспособностинеистощилисьбезвсякихчудес.
- Вы знаете как его создать? Тогда мы можем помочь арлу Еамону! Мы должны
создатьпрах,пустьэтоисвятотатство.
- Церковь совершает это "святотатство" столетиями. Но ты не понимаешь, о чем
просишь,-ответилаВинн.
-Такобъясните!
- Найдем местную ферелденскую урну с прахом, объясню. Если, конечно, сумеем
найти, гоняться по горам за легендой можно долго. Но создавать мы его не будем - цена
непомерна.Ачтокасаетсялеченияарла,тоещёнеделалисвоихпопытокяиВинн.
Наэтомразговорпрервался.
***
ВконечномитогеВинниАндерсосталисьсдетьми,таккакцелительунасужебыл.
Точно так же поступили те из магов, которые на момент нападения были лежачими
больными - они ещё не были готовы сражаться. В общем, Винн пропустила нас через
магический барьер, убедилась, что мы отошли подальше, и устроила новый обвал, уже
поменьше-навсякийслучай.
По выходу из кладовой, Леора зашла в свою комнату и отправилась к небольшому
тайнику, в котором обнаружилось два лириумных зелья, полученные в этом году при
получении звания Старшей Заклинательницы, и серебряная цепочка, которую эльфийка
наделанашею.Кстати,имевшиесядвекроватипочему-тооказалисьсдвинутыми.
Выйдя в коридор и миновав пустые целительские покои, мы попали в церковь,
разрушения в которой радовали любого мага. Разобравшись с несколькими ожившими
трупами послушниц и храмовников мы уже собирались уйти, когда я заметил у подножия
однойизопрокинутыхстатуймаленькийстеклянныйсосуд.Вспоминать,чтоэто,пришлось
не долго - привязка и темница ревенанта, заключенного за Завесой. Точнее, не самого
ревенанта, его в Фэйд так просто не запихнешь, а демона Гордыни, любящего оживлять
мертвыетела.
-Ктожетакуюпакостьцерковникамподкинул?-почтивосхищенноспросиля.
-Иглавное,какпритащилсюда,неразбив?-такжеоценила"подарочек"эльфийка.Атакже,какхрупкоестароестеклоуцелеловтакомхаосе?
-Ачтоэтотакое?-спросилаТамарель.
- Если коротко, разбиваешь стекло, освобождается демон. С учетом ослабленной
Завесы он почти мгновенно поднимает ближайший труп и перед тобой перспектива
сражатьсясревенантом.Однохорошо,демонзастолетиязаточенияозверелнастолько,что
будетбросатьсянатех,ктоокажетсяближевсего,включаядругихдемонов.
Тутяосекся,увидевналицеЛеорытакуюулыбку...
- Похоже, мы думаем одинаково, - заявил через некоторое время я и принялся
придумыватьспособпереноскихрупкогостекла.
Обзаведясь своеобразным метательным оружием, обернутым в множество слоев
ткани, мы миновали кабинет Первого Заклинателя и поднялись на третий этаж.
Встретившие нас там одержимые и очарованные храмовники, нападавшие мелкими
группами,опасностьпредставлялиредко-стрелялаТамарельхорошо.Вовсякомслучаетак
ядумал,показаоднойиздверейнеоказалосьсразудвахрамовникадостаточнопожилого
вида, ударившего по мне и Леоре двумя Святыми Карами. Я едва успел шагнуть вперед,
принимая на себя воздействие взбесившейся Завесы и прикрывая Леору, как мне стало
крайнеотвратительно-моямагиявоссталаиначаларазрушатьмоетело.Ясвалилсянапол,
ногинедержали.Темнеменее,повторитьудархрамовникибыстронесмогли,апотомодин
изнихполучилстрелувгорло.ВторойполучилмощнуюмолниювисполненииЛеоры,тем
не менее не убившую его. Затем лучница выстрелила ещё дважды - от двух стрел в грудь,
однаизкоторыхпопалавсердце,храмовникскончался.
Отлеживался я несколько минут, с благодарностью принимая заботу Старшей
Заклинательницы. Мана медленно восстанавливалась только для того, чтобы быть
направленной на мое излечение. К счастью, древнеэльфийский пояс заметно ускорял этот
процесс. Через некоторое время я восстановился достаточно, чтобы встать на ноги и быть
готовымкновойдраке.
- Дурак! - заявила Леора и влепила мне пощечину, после чего разрыдалась. Самоубийца!
Успокаиваляэльфийкуедвалинедольше,чемвосстанавливалсясам.
-Спасибо,-прошепталаЛеора,когдарыданияутихли.-МенябыКарауничтожила,
врядлидажемертвоетелоуцелело.
-Дауж,командир,пережитьдвеСвятыхКарыэтонечто,-сказалАлистер.-Яещёне
слышал, чтобы этот боевой прием храмовников давал осечки, хотя используется он очень
редко,владеютимтолькосамыеопытныехрамовники.
- Это неудивительно, что самые опытные, - ответила Леора. - Эта способность
храмовниковосновананаиспользованиилириумавихкрови,которогодолжнобытьмногои
которым надо долго учиться управлять. По всей Башне способных на подобное было
шестеро,считаяпокойныхБранаиГрегоира,причеммыумудрилисьвстретитьсразудвоих.
Алистерявнособиралсячто-тосказать,нопотомблагоразумнозаткнулся.
-АпочемутогдавыжилИрлайн?-поинтересоваласьТамарель.
-Интересно,откудатвойАлистерпроСвятуюКарузнает?Ноеслиподробнее,этот
прием храмовников - это по сути упрощенная и ускоренная версия одного из сложнейших
заклинаний школы Духа, Столкновения Маны, применяемая за счет лириума в крови. Она
заставляет магическую энергию, пришедшую из Фэйда и накопленную магом, уничтожать
его.Грубоговоря,чемвышетвойзапасманы,темтебежехуже.Вотпотомуменябыубилос
гарантией,причем,какяговорила,моетеловполнемоглобывообщепрахомрассыпаться.Я
девушка,хрупкаяиуязвимая,затосогромнымзапасомманы,которойвомненесоизмеримо
больше,чемжизненныхсил.
- У меня же ситуация обратная, я крайне живуч, более того, я привык лечить, а не
уничтожать,-ответиля.-ТакчтокогдаяпопалподСвятуюКару,тачастьмоеймагии,что
ещё не успела взбунтоваться, начала меня лечить. Также очень помог пояс, позволяя мне
восстанавливать ещё не взбесившуюся ману, тут же уходящую на лечение. Проще говоря,
СвятаяКараненашлавомнедостаточноманы,чтобыменяприкончить.
Следующая драка состоялась с демоном страсти и несколькими очарованными ей
храмовниками, заранее обнаруженными мной. Святой Карой никто из храмовников не
владел,апотомувзятьонимоглитолькоколичеством.Воттолькоунихэтоневышлопотой
простойпричине,чтоЛеоравоспользоваласьсвоимизнаниямимагиихолодаинекоторым
количеством воды, устроив на весь коридор большой ледяной каток, на краю которого в
дверном проеме встала Тамарель. Стоило мне только убить первого храмовника, как они
ринулиськдвери,толькодлятого,чтобыоказатьсянаобледенеломполу.Каквыяснилось,
очарование демоном страсти неплохо снижает координацию движений в связи с лишними
мыслями,такчтоперемещалисьхрамовники,которыхмывыманиливкоридор,падаячерез
каждыетришагаипревращаясьвлегкуюмишеньдлялучницы.Когдадодемонадошло,что
храмовники не справились, то в коридоре показалась и она сама. Вот только две стрелы и
мощныйразрядмолнийЛеорысовсемздоровьюнеполезны,дажедемоническому.
В последней комнате обнаружился одержимый с большой группой скелетов в
окружении трупов храмовников и транквилов. К несчастью, они обнаружили нас, стоило
мне только открыть дверь. Вот тут мне и пришлось использовать "подарочек".
Освобожденныйоттканисосудсдемоном-труповодомотправилсявполетпрямоподноги
одержимому, в связи с чем перед врагами нарисовалась очень большая и очень злая
проблема, совершенно озверевшая за время своего заточения. Ну а пока они разбирались с
демоном, тут же поднявшим из тела какого-то храмовника ревенанта, Леора применила
полноценную, не уменьшенную Бурю Столетия, после чего мы убежали от этой комнаты
настолькобыстро,насколькосмогли,покаБуряещёраскручивалась.
ОтбушевавшаяБуряСтолетияпревратилазалвруины,ноугробилаипротивников,и
ревенанта, и даже вылезшего из комнаты с лестницей колдовского ужаса. Осмотрев труп
одержимого, которым оказалась памятная религиозная ученица Кейли, я обнаружил белый
каменьсвырезаннойнанемзолоченойруной.
-Храмовничьяподстилка,-скривиласьЛеора.-Небосьоточередноговозвращалась.
Оттудаикамень.
РунабылаврученазаинтересованноглядевшемунанеёАлистеру,которыйискренне
обрадовалсяподарку,послечегомыподнялисьначетвертыйэтаж,ккомнатамхрамовников.
Обнаружив в ближайшей комнате колоритную парочку из ещё одного демона страсти и
храмовника, Леора без лишних разговоров ударила потоком молний, чего храмовнику
хватило.Сегососедкойпришлосьповозиться,ноособыхпроблемонанедоставила.
Настроившись "прощупать" этот уровень Башни на живых существ, я ощутил в
соседней комнате группу человек, стоящих рядом, и ещё одного в противоположном углу
комнаты. Постучав в дверь, я получил в ответ ругань, открывшуюся дверь и молнию,
отведеннуюЛеорой.Дверьтутжезахлопнулась,судяповсему,закрытаятелекинезом.Затем
мыотошлиотдвери,новыхпопытокнепредпринимая.
-Кактыэтосделала?-изумленнопоинтересовалсяя.
-НуяжеНесущаяБурю,-улыбнуласьона.
Магпредусмотрительнонепоказывался.
-Радостьмоямолниеносная,магаузнала?Явотнет.
-ВродебыЗаклинательТеадир,одинизсоратниковУлдреда.Одинизпредводителей
этогонезадачливогомятежа,такчтобудетбитьсянасмерть.
-Начтоонспособеннезнаешь?
- Почему же, знаю. Из боевой магии Теадир владеет разве что достаточно слабым
заклинанием молнии, но сильного ему и не надо - он мастер проклятий и если дать ему
немноговремени,проклянеттак,чтодажеоднойегочахлоймолниихватитдляубийства.
-Теперьпонятно,каконстолькохрамовниковподчинил,-сказаля.
Следующиенесколькоминутпрошливмолчаливомразмышлении.
-Чегождем?Ктозадверью?-поинтересовалсяАлистер,подходякнам.
-Сильныймагкровииподчиненныехрамовники.Заспинойоставлятьнельзя,алезть
ватакуслишкомрискованно.
- Проклинатель. Недавно даже научился превращать противников в крыс - после
прочтения книг по оборотничеству придумал подобную "шутку". К счастью, для этого
заклинаниянужнодовольномноговремени,причемпревращаемыйдолженбытьнавиду.
-Хорошо,чтоДаветэтогонеслышит,-ответилАлистер.
-Почему?ИктотакойДавет?-удивиласьЛеора.
-ОдинизСерыхСтражей.
НекотороевремяяпересказывалвстречусМорриган.
- Ладно, хватит баек, - завершил я рассказ. - Буду работать по-своему, а там либо
угадаю,гдемаг,либоунегонервысдадут.
Иязанялсяужепривычнымразрушениемчужойжизненнойсилы.Угадалявсегосо
второй попытки, при которой нарвался на сопротивление - маг крови почувствовал, как я
крушуегожизненнуюсилуивключилсявборьбу.Чувствовалось,чтолечитьсебя,борясьс
воздействием,близкимпосутикцелительскому,емувновинку,темнеменее,задержатьон
меня мог надолго. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы я заранее не согласовал
план с Алистером и Тамарель. Но все прошло как и ожидалось: когда я смог достаточно
отвлечься, чтобы дать отмашку, Алистер рывком распахнул дверь и у мага в горле
нарисовалось незапланированное украшение в виде стрелы. Разобраться с ошалевшими
храмовниками, частично освободившимися от влияния мага крови было уже не сложно стрелыуТамарельещёбыли,хотявмаломколичестве.
***
Апотомнавсехподловилпрактическипозабытыймнойзавсейэтойрезнейдемон
лени. Казалось бы безобидная компания, почти истощенный человек и нечто непонятное,
как я воспринимал одержимых. Поэтому, когда одержимый заговорил, я крайне удивился.
Ещёсильнееяудивился,падаянаполизасыпая.
Вейссхауптвыгляделнаредкостьвнушительно.Некотороевремяяпростолюбовался
надревнююкрепость.Апотомяначалвспоминать,чтовродетолькочтобылвБашнеКруга
иникакнемогоказатьсявАндерфелсе.Затемвсплылавпамятиивстречасусыпившимнас
демоном...
Наверное,вэтотмоментядолженбылпривычнообратитьсяксвоейНенависти.Яи
обратился,воттолькоэтаграньмоихчувствнепришла.Моебезумиесыгралосомнойзлую
шутку-лишьоднаиздвухгранеймоегохарактераочутиласьвФэйде.Самаямогущественная
исамаябеззащитнаягрань.
ЯоказалсязаключенвФэйде,миресновикошмаров.Воттолькогдесны,обычные
длявсехСерыхСтражей?ГдеАндорал?Великиймертвыйдракон,чьюкровьяпил?Апотом
яулыбнулсясвоиммыслямивпервыезавремянахождениявФэйдеуспокоился,чтобычерез
мгновениесорватьсянасмех.Глупый,глупыйдемон,заточившийменятут...
-Андорал!-разнессямойзовнадизменчивымипросторамиФэйда.-Андорал!
Мертвый, потерявший личность бог услышал. Ибо часть всегда может дозваться
целого,акаждыйизнынеживущихСерыхСтражейнесетвсебеЕГОчасть.
А потом изменчивое и обманчиво спокойное небо Фэйда над подобием древней
крепости разорвалось. И сквозь этот разрыв проглядывала бушующая тьма, испещренная
багровымиотблесками,стольпривычнаясритуалаПосвящения.Черезразрывпролетелвсе
ещё истерзанный Скверной, но такой привычный и родной Андорал. Мертвый бог пришел
назовтого,ктоизночивночьлечилего.
Летелдревнийдраконмедленно,периодическидажеказалось,чтоегосноситназад
какой-товетер.Норазвепосиламдажемогущественномудемонуленисправитьсясбогом?
Вскоре Андорал приземлился рядом с входом в крепость. Походя спалив слабого демона,
выдававшего себя за Дункана, и обрушив пару колонн, дракон подошел ко мне и ткнулся
огромной мордой в выставленную ладонь. Перед входом в крепость тем временем возник
какой-топьедестал.
Следующие полчаса я провел за привычным лечением Андорала. Отращивал
отпавшую чешую, периодически отдирая гнилую, заращивал язвы, достающие до
желтеющих костей. Впрочем, открытых костей не осталось ещё пять дней назад. Сегодня
вотзанялсяправымкрылом.Приэтомядажепыталсяобъяснитьемуситуацию,вкоторой
оказался. Впрочем, похоже без особого успеха, как я думал. Но когда я закончил лечение
примерночерезполчаса,потомучтослишкомволновался,ивместотого,чтобыистаятьиз
Фэйда,проснувшись,принялсяходитьподворуВейссхауптакругами,драконпонял,чточтотонето.ЯжелезтьвглубиныФэйданавстречусдемономленибылрешительнонеготов.
Остается надеяться, что кто-то из моих спутников выбрался. Леора - Старшая
Заклинательница,янадеялся,чтоонасправится.
Андорал поднял голову к небу и выпустил струю пламени. Затем он немного
потоптался,поджаллапы,оттолкнулсяивзлетел.Происходиэтовреальности,ябыужебыл
сбитсногпотокамивоздуха,порожденнымивзмахамикрыльев,ноя-тобылвФэйде.
Сделав два круга над крепостью, дракон наклонил голову, сложил крылья и начал
пикирование-падение прямо на меня. Странно, но я совсем этого не боялся, хотя зрелище
огромногодракона,стремительнопадающегонаменя,былопростообязанобытьпугающим.
АпотомАндоралрасплылсятуманомнарасстояниинесколькихметровотменя,икакмне
показалось,началвпитыватьсявмоетело.
Черезнесколькомгновенийпроцессзакончилсяияосталсяодинподмногоцветным
небом Фэйда. Пожав плечами, я продолжил ходить по Вейссхаупту кругами, прикидывая,
чтоясмогувслучаечегопротивопоставитьдемонам,нотакинерешаясьприкоснутьсяк
пьедесталу,вкоторомяужеузналпамятнуюпоигретранспортнуюсистемуФэйда.
А примерно через пять минут после странного исчезновения Андорала Фэйд
рассыпалсяпередглазами.
***
Обнаружил я себя стоящим над пробитым насквозь телом одержимого, рядом с
которым валяется вырванное сердце. Левая рука висела плетью, с правой мое тело за
мгновение до пробуждения ещё слизывало кровь. На полу справа неожиданно кто-то
застонал, что заставило меня выйти из ступора и обратить внимание на происходящее. В
общем,следующиенесколькоминутявытаскивалНиалла,моесердцеимоямагияпривычно
гналиизмененнуюмнойкровьпоегожилам.
-Чтопроизошло?-послышалсявопросочнувшейсяТамарель.
-Да,тожеэтооченьинтересно?-ответилейАлистер.-КудаделсяДункан?
-Небылоникакого"Дункана",-пояснилаЛеора.-НаспростозатянулвФэйддемон
лени. Те кого вы видели - мелкие демоны, а образы ими принятые прочтены в вашем
сознании.Мнескорееинтересно,почемунасизФэйдавыкинуло?Ктотамчтосделал?
- Леора, милая, чуть-чуть потише можно? От лечения отвлекаете, - прервал
обсуждениея.
Разговор продолжился, хотя и значительно тише. Как мне позволил узнать чуткий
эльфийский слух, Алистер оказался в кампании Дункана и матери, которую он никогда не
видел, Тамарель в одиночестве в лесу, а в каких условиях оказалась Леора, эльфийка не
призналась. Если Алистер и Тамарель остались в своих уголках Фэйда, замороченные
демонами,тоСтаршаяЗаклинательница,естественно,освободилась.Вконцеконцов,Леора
этосовсемнеигроваяВинн,которую,какмнекажется,заточилитолькодлятого,чтобыдать
героюпочувствоватьсебягероем.
Она странствовала по Фэйду и даже успела уничтожить одного из пяти основных
демонов, подчиненных демону лени, когда её неожиданно выкинуло, вместе со всеми
остальными. И теперь все смотрели на последнего возможного убийцу демона - на меня.
Приэтомонипериодическипереводиливзгляднаодержимогоиеговаляющеесяотдельно
сердце.
-Ирлайн,-серьезноначалаЛеора.-ТыубилегоневФэйде,апрямотак.Кактыэто
сделал?КактывышелизФэйдаикактывырвалсердцеодержимомуголойрукой?
-Итывидишь,чтосталосэтойрукой.ИконкретнояизФэйданевыходил.Чтоже
касается платы за это деяние, то в конце концов, все Серые стражи несут в себе частичку
Андорала. Большинство воспринимает его как персонажа кошмаров, - Алистер заметно
вздрогнул. - Я же установил замечательные отношения. И поэтому, оказавшись в Фэйде, я
позвалдракона,живущеговмоихснах.ИзФэйдавышелвмоетелоон,исердцеодержимому
вырвалтожеон,послечегоудалился.
-ТыодержимАндоралом?-ошеломленноспросилАлистер.
-МывсеодержимыАндораломвтойилииноймере,простоягораздосильнее,чем
тыиостальныеСерыеСтражи.
ЗакончивлечитьНиалла,яотправилегокостальныммагамнепервыйэтаж.Затемко
мнеподошлаэльфийскаяволшебница.
- Спасибо, что рассказал, - серьезно сказала Леора. - Твоя одержимость не играет
роли, в конце концов, живет же Винн с духом веры. А подчинять тебя Андорал похоже не
собирается.
ИЛеорапоцеловаламеня.
***
Надальнейшемпутинампопалсятрупснадетымнанемокровавленнымкапюшоном
ссимволикойлибертарианцев.Взявеговруки,Леорарасплелаверевочныйузелнаверхуи
начала отдирать окровавленную и местами рваную ткань. В результате освободился
веридиумныйобруч,накоторыйбылинанесенылириумныеруны.
-Неужелитыдействительносчитала,чтомагинаносятруныпрямонаткань?-сказал
я ошеломленно глядящей на потрошение шлема Тамарель. - Лириум прямо к голове не
очень-тополезен,анамещёжитьхочется.
Осмотревобруч,Леорасказала,чтоничегоособогонет,послечегояспряталобручв
рюкзак.ЗатеммыподошликлестницевкомнатуИстязаний,попутиуничтоживнескольких
демонов. Тут я скомандовал своим попытаться потянуть немного времени, если Улдред
позволит,ивсталпоследним.ЛеорабылопредложиланакрытьвсюкомнатуБурейСтолетия
вминиатюре,носамажеосеклась-тамещемоглибытьмаги.
Поднявшисьполестнице,мыобнаружилиУлдредавокружениичетыреходержимых,
пытающих мага. Ирвинг и ещё несколько магов лежали в углу. Пока одержимый Старший
Заклинатель забалтывал Леору и общался с Алистером, я спокойно стоял, прислонясь к
стене,иустраивалемуподлянкувсвоемлюбимомстиле.Воттольковместоненавистина
мойзовпришелАндорал.Похоже,чтоприключениевФэйдеоказалонаменягораздоболее
сильноевоздействие,чеможидалось.Лишенныйличностидракониосвободившаясягрань
моихчувств,лишеннаясобственнойволииоторваннаядемономотосновы,дополнилидруг
друга,оказавшисьводномтеле.НообАндорале,сликующимревомрвущемжизньУлдреда
начасти,можнобылоподуматьипотом.
В результате, посреди диалога Улдред изумленно вскрикнул и раздулся до демона
Гордыни - жизненной силы я его лишил, а маной живут только демоны и духи, так что
человеческая часть Улдреда-Гордыни перестала существовать. Вот только колдовать демон
уже не мог - жизненной энергии не осталось. А значит - не мог и удерживать
парализованныхмагов.
ПослеэтогоосвободившийсяИрвингдаженевставаясполапоказал,начтоспособен
Первый Заклинатель, да и остальные маги не дремали - демона и одержимых смело на
редкость быстро. Похоже, маги давно ждали, пока контроль демона ослабнет. Особенно
отличиласьЛеора,приморозиводержимыхкполуипустивпонимцепнуюмолнию,после
чегоониопасностинепредставляли.
Глава6.Бегство.
Послетого,каквсезакончилось,Ирвингпопыталсявстатьнаноги,нобезуспешно.Я
подошелкстарикуипомогемуподняться,опираясьнаменя.
-Ох,старясталдлявсегоэтого.Пойдем,сообщимхрамовникам,чтоБашнясновав
нашихруках.
-Некомусообщать,храмовникиобъявилиПравоУничтожениеиотправилизапросыв
Денерим.Одинникуданедойдет,новотвторойсейчассотрядомхрамовниковдвижетсяпо
севернойдороге...Вобщем,храмовниковвнизупришлосьвырезать.
ЛицоИрвингазастыло.
-Вотзначиткак,онирешиливсехперебить...Иодержимых,иживых.Чтосмагами
Круга?
-Кругзакончилсявмоментотправкизапросов,-поправиляего.
-Выжившиемагисидятнапервомэтажевкомнатахмагов.ВсеученикикромеКейли
сейчасзаперлисьвкладовыхвсопровожденииАндерсаиВинн.МысВиннихвывели,когда
всеначалось,-доложилаЛеора.
-Виделя,каквыуходили,-ответилИрвинг.-Чтоже,невсетакмрачно.Еслибыне
ПравоУничтожения...
-Боюсь,унасможетвближайшеевремяоказатьсяещёоднапроблема.Послетакого
разгромаиослабленияЗавесы,ябынеисключалчтоШахВирдвырвется.
- Ты о нем знаешь? - удивился Ирвинг. - Что же, ты прав, в наших обстоятельствах
демоналучшеуничтожитьмаксимальнобыстро.
-ПервыйЗаклинатель,простите,чтовмешиваюсь,ноуСерыхСтражейестьдоговорс
КругомМагов,-сообщилАлистер.
-ДоговороборьбесМором,-кивнулстарик.-Япризнаюэтотдоговор,воттолько
Круг прекратил свое существование. Но Серые Стражи помогли нам, а мы поможем вам.
Есливыживем,потомучтоскоросюдапридутхрамовникидабынасперебить.
Когдамыспустилисьнапервыйэтаж,магиоткрыливходвкомнаты,услышавголос
Ирвинга.ЗатемнесколькомаговпокомандеПервогоЗаклинателяокружилиплощадкуперед
лестницейвподвал,аТамарельпослалинаверхсинструкциейпростатуи.Черезнекоторое
время из треснувшего "камня" показался древний демон ярости, тут же уничтоженный
чередой одиночных молний и хваток зимы. В тайнике, замаскированном под камень,
оказался также сильверитовый двуручный меч, с тевинтеровскими надписями на обеих
сторонахлезвия.Интересакдвуручникуниктонепроявил,ияспросилразрешениязабрать
Юсарисдлясвоегоотряда.Мненеотказали,такчтокдверямвхоллБашнияпришелужес
новыморужиемдляДжори.
Джори и Давет открыли дверь, узнав мой голос, после чего два оставшихся члена
отряда вошли в Башню. Как выяснилось, за время нашего отсутствия, вор сплавал назад в
деревню и поговорил с местными жителями. Ничего толкового они не рассказали, зато
Боданн Феддик поблагодарил нас за сопровождение и отбыл в сторону Орзамара - он
надеялсяперезимоватьпередгорамиивеснойпопастькгномьемугороду.
Это была последняя новость на сегодня, так что после торжественного вручения
двуручника, все отправились спать. Совет был перенесен на завтра. Моим спутникам
выделили гостевые покои, а я, как раньше, обосновался в комнате Леоры, на одной из
сдвинутыхвместекроватей.
Вымотанный, за день, я вскоре задремал, но сон не шёл. Примерно через полчаса
появиласьэльфийкасоспящейМирельнаруках.Леораположиладевочкунакрайкроватии
легларядом,почтиприжавшиськомне.
- После определенных событий, произошедших после твоего ухода, бедная девочка
боитсяспатьодна,-пояснилаЛеора.-Ктомуже,кроватейсейчаснехватает.
-Донеёсновадобралисьхрамовники,-почтипрорычаля.-Кто?
-Успокойся,этобылодинизновичков,причеммыегоужеубилинапутинаверх.
***
Разбудила меня Мирель. Точнее, попытки девочки выбраться с кровати, не разбудив
нас и избежав падения на пол. Но эльфийский слух сделал свое дело - мой чуткий сон
прервался. Последней, уже от моего шевеления, проснулась Леора, успевшая во сне
прижаться ко мне окончательно и даже обнять. Когда через несколько мгновений она
осознала ситуацию, в которой оказалась, рука быстро убралась, а сам Старшая
Заклинательницапокраснелаиотшатнулась,насколькопозволялолежачееположение.Уже
черезнесколькосекундЛеоравсталаскроватии,миновавМирель,выскочилаизкомнаты.
И только полностью проснувшись, я осознал ситуацию. По психике всех нас
потопталисьхрамовники,иядосихпорпомню,какВиннотбросиламенявсторону,когдая
собиралсязайтизаширму,установленнуювцелительскихпокояхсразупослеединственного
намоейпамятипопаданиятудаЛеорыиотгораживавшуюеёкровать.Апотомцелительница
объяснила,чтоширмаустановленанезря-еслибыЛеора,проснувшись,обнаружиларядом
мужчину,егопришлосьбыхоронить.То,чтосразупослепробужденияЛеорыянеполучил
молнию,означалопредельноедовериесеёстороны.
Взяв выданную все ещё смущенной Леорой еду, я приступил к завтраку. Стоит
отметить, что за время вынужденного заточения, укрывшиеся в пещере маги наловили
вполнеприличноеколичестворыбы,такчтомнедажеперепалаполовинажаренойрыбины
размером с мелкую форель. Впрочем, совершенно спокойно позавтракать не удалось забежавший ученик сообщил, что меня хочет видеть в своем кабинете Ирвинг. Доев, я
направилсякПервомуЗаклинателю.
-ПервыйЗаклинатель,-обратилсяя,открываядверь,-выхотелименявидеть?
-О,тыживойиздоровый,дажесумелпережитьтотмомент,когдаЛеорапроснулась!
-поприветствовалменястарик.-Вытакмилоспалирядом,когдаяпришел,чтоярешилвас
не будить. Все равно совет будет только в полдень. Пожалуй, поселить вас вместе было
действительнохорошейидеей.
Ну да, выправить Леоре её "маленький заскок" было бы неплохо, а чужака в случае
чегонетакжалко.Присмотретьзамной,опятьже,надо,даиотпервоймолнииянеумруи
сумеюсебепомочьсебемагией.Эх,Ирвинг,старыйинтриган.
-Получилосьдажелучше,чемярассчитывал,-подытожилИрвинг.
-Такзачемвыменяискали?-поинтересовалсяя.
- Только чтобы пригласить на совет, - ответил старик. - Думаю, ты там будешь
представлять Серых Стражей, ведь в том числе мы будем обсуждать договор с вашим
Орденом.ИлитудапридетдругойСтраж?
-Хорошо,ябуду.СоветбудетвзаледляИстязаний?
-Да,какобычно.
Выйдя из кабинета Ирвинга, я оправился к гостевым покоям, где разместились
остальные Серые Стражи. Конечно, после произошедшего в Башне разгрома, они мало
напоминалитубогатообставленнуючередукомнат,предназначеннуюдляпосещающихКруг
высокопоставленныхжрицизДенеримаипослужившуювременнымобиталищемДункана.
Практически не пострадала одна из кроватей, только пришлось убрать балдахин, одна из
опоркоторогобылапережжена.Авотостальномуубранствуповезломеньше-егодолгои
старательножгли.Похоже,кто-тоизмаговрешилсделатьгадостьжрицамихрамовникам,
вот только пострадали от неё Серые Стражи. В гостевых покоях оставались только
Тамарель,даДжори,что-тоделавшийсосвоимновыммечом.
-Какспалось?-спросиля,увидевих.
-Крышанадголовойэтозначительнолучше,чемсоннаулице,-ответилаТамарель.Особенно в это время года. Так что спалось вполне нормально, если не учитывать
необходимостьпросыпаться,чтобыотогнатьДаветанаегокровать.Ичтоемунехваталона
своейкровати?
- Приятной и теплой компании, - ответил наш отрядный бабник, открывая дверь
однойрукой.
Вовторойондержалсвойзавтрак,ужеподогретыйкем-тоизмагов.
-Еслитебебылотакхолодноиодиноко,присоединилсябыкАлистеруиДжори,ане
комне,-ответилалучница.
- На одной кровати для троих мало места. К тому же, твоя компания значительно
приятнее.
- Как я вижу, вы нормально устроились и даже раздобыли завтрак, - прервал я их
пикировку.
-Алистернесетещёдвепорции,-сообщилДавет.
Дождавшисьэкс-храмовнка,ясообщил,чтонаполденьназначенСоветЗаклинателей,
накотороммагибудутобсуждать,какжитьдальшеикакпомочьпротивМора.Послечего
поинтересовался,ктоотСерыхСтражейпойдетнасовет.
-Тыииди,командор,-ответилмнеАлистер.-Тымаговлучшевсехзнаешь.
Поговорив с собратьями по Ордену, я отправился в библиотеку поискать книги по
природноймагии,чтобынетратитьвремязря.Полки,посвященныенужномуразделумагии
Созиданияяотыскалдовольнобыстро.Перо,чернилаипергаментнашлисьпочтисразу.А
вот со столом возникла заминка - все уцелевшие столы уже были заняты магами,
разбиравшимикниги,рухнувшиесполокипытавшимисянавестипорядоквбиблиотеке.В
результате,яминовалполки,посвященныемагии,ностоласебетакиненашел.Добравшись
до противоположного края библиотеки я обнаружил едва стоящий стол без ножки,
обрушенныйстеллажидвацелых,посвященныхреальнымимифическимживотнымТедаса.
Так и не найдя подходящий стол, я уже было собрался пойти назад, когда мой взгляд
зацепился за книгу с интригующим названием "Забота о Драконах", стоящую в разделе
зоологии.Учитывая,скольчастомнеприходитсяиметьделосАндоралом,накнигустоило
обратить внимание. Взяв книгу и бегло просмотрев стеллажи, других подобных книг о
драконах я не нашел. Зато обнаружилась книга "Эльфийский Вартеррал". Про то, что эти
существа в игре встречались, я точно помнил. Но что они из себя представляли, я
запамятовал. Впрочем, встречаться с вартерралом я не собирался, но про книгу на всякий
случай запомнил. Тем не менее, проблема поиска стола сама не решилась, так что я
направилсянапервыйэтаж,вкомнатыдлязанятий.Ужтам-тостолдолженнайтись!
Я не ошибся, пара свободных столов там была, хотя наставники юных магов тоже
разбирали свою библиотеку. Усевшись за стол недалеко от двери и положив принесенные
книги, я раздобыл пергамента и чернил, после чего вооружившись книгой и пером,
погрузилсявсоставлениезаметокпоприродноймагии.
Оторвалменяотнихстуккамняокаменьивопль"Осторожнее!".Вкомнатумедленно
вплывала древняя статуя копьем вперед, которую несли рыжеволосый маг и три ученика.
Приглядевшись, я узнал в статуе памятную по походу за филактерией окаменевшую
пророчицу.
-Флора,яконечнопонимаю,чтотыпомешаннадревнейисторииимечталдобраться
доэтойговорящейстатуигодами,чтобыпообщатьсясжительницейдревнегоТевинтера.Но
зачем же её сюда тащить! Не мог в подземелье поговорить, сейчас ведь там некому
помешать,-сказалмаг,сидящийзасоседнимстоликом.
-Сколькоразяпросилненазыватьменятак!-огрызнулсярыжеволосый.-Зовименя
Финн,каквсе!
-Флориан,ноэтоженормальноесокращениетвоегоимени,-ответилемумаг,после
чегорасхохотался.
Следующие несколько минут эта парочка разговаривала на повышенных тонах, а я
продолжал читать свою книгу. Наконец спор прекратился, после чего статую уже было
потащилидальше,когдаФиннобратилвниманиенамойстол.
-Зачемтебеэтачушь?-удивленнопроизнесон.-Этукнигужезапретилипочтиво
всехКругахзавопиющуюложность.
-Тыокакойкниге?-поинтересовалсяя,отрываясьотнаписаниязаметок.
-О"ЗаботеоДраконах".
-Утебяестьнаприметекнигалучшенатужетему?
-Э-э-э.Нету.
-Тогдапозвольмнепочитатьэтуисамомурешить,насколькоонабредовая.
Замолчав,магпотащилсвоюстатуюдальше.
***
НезадолгодополудняявернулкнигинаместоиподнялсявзалдляИстязаний.Там
уже успели собраться Ирвинг, Винн, Леора и множество магов. Тем не менее, еще около
получаса мы терпеливо ждали опоздавших. Наконец, Совет начался. Первым, естественно
выступалИрвинг,вкратцеобрисовавшийситуациювкотороймагиоказались.
-...Весьвопросвтом,куданамотправиться,-завершилсвоюречьстарик.
Вскоре маги согласились с двумя вещами - во-первых, в Башне остаться нельзя, вовторых,филактерииучеников,хранящиесявБашне,следуетуничтожить.
- Разделяться нельзя, - заявил я. - Храмовники только этого и ждут. А ученики в
одиночку не выживут. У нас есть время, пока запрос на Право Уничтожения дойдет до
Денерима,покахрамовникисоберутсилыидойдутдоБашниипокаонибудутвозвращаться
назадзафилактериямибеглецов.Этимвременемнадовоспользоватьсястолком.
-Согласен,разделятьсянельзя,-призналИрвинг.-Вместемыхотьотбитьсясможем.
Темболее,чтоотрядыхрамовниковврядлисоберутсяармиейибудутвыступатьпоодиночке.
Ижелательнонебросатьвещи,сбегаясоднимипосохами.Сейчаснадоопределить,какмы
покинемБашню.Укого-нибудьестьидеи?
-Сплаватьналодкедоближайшейдеревнииприхватитьещёлодок,-предложилктото.
-Тыгрестиумеешь?Итыдумаешь,чтотебелодкиотдадут?Дажителискореесядутв
свои лодки и уплывут. Как ты лодки там достанешь? Не будешь же ты магией крови всех
подчинять?Этохрамовникимогутчто-тотребоватьименемЦерквиСвета.Длянас,магов,
этотметоднеподойдет,-возразилаВинн.
-Признаю,глупаяидея.
- Давайте спросим специалиста, сбегавшего из Круга шесть раз, - сказал Первый
Заклинатель.-Андерс,кактычерезозероперебирался?
-А?-отвлексянашмногоопытныйбеглецотпринесенногоссобойкота,невестькак
выжившего в наполненной демонами башне. - Как перебраться через озеро? Да очень
просто, намораживаешь льдину, вода не храмовник, замерзает легко. Потом ложишься на
льдину, после чего долго и упорно гребешь руками. В процессе надо не забывать
восстанавливать себе силы. Если ветер правильный в день побега, это не долго, особенно
если соорудить парус. Но потом все равно придется лечиться от последствий лежания на
льдине.Потомучто,еслисебевсеотморозить,толкуотвизитавЖемчужинунебудет.
-Неподойдет,-ссожалениемсказалИрвинг.
-Нупочемусразунеподойдет,-возразилаЛеора.-Маговхолодасрединасхватает.За
пару дней наморозим достаточно толстые льдины. Основная проблема тут в мане, а
заклятьями, её восстанавливающими, некоторые из нас владеют. Да и заклинание
поглощенияманыниктонеотменял,аготовыеподелитьсябудут.
-Инасразбросаетповсемуозеру.Асколькольдинперевернется?Даиничегоссобой
неутащишь.
- Тогда ледяной мост, - предложила Леора. - Придется, конечно, останавливаться,
чтобыпроморозитьозерододнадлясозданияочереднойопоры.
-Немост,мосты,-поправиля.-Отодногоостровкаковторому,отнегоктретьему,и
так далее. Ночевать будем на суше. А когда острова кончатся, пойдем вдоль берега, не
подходякдорогеиселениям.Использованныемостыможнобудетрасплавлять.
-Тогдамыхотьнадругойкрайозераперейдем,-сказалаЛеора.
- При этом не будем показываться людям в окрестностях Башни, - кивнул Первый
Заклинатель. - Храмовники выяснят, что мы просто исчезли, так что они точно пойдут в
Денерим за филактериями. И у нас будет время. Что же, первое решение принято. Теперь
надоопределить,кудамынаправимсяигдеокончательновыйдемнаберег.
-Орзамар!-поступилопредложение.
-Доступклириумуэто,конечно,хорошо,ноктонастудапустит.Идажееслигномы
нас в Орзамар пустят, скрываться мы там не сможем. Храмовники быстро узнают. Нам
нужнасравнительнаяглушь,-возразилИрвинг.
-Послетого,каконасузнают,будетобъявленновыйВозвышенныйПоход,-добавил
я. - И гномы либо выдадут магов, либо выгонят на Глубинные Тропы. Орзамар пригоден
лишьдлянебольшойгруппы.Темболее,чтонамнечегопредложитьгномам.Даиотступать
оттуданекудавслучаечего.
-Тогдавгоры!
-Чтовывсепривязалиськлириуму.Невыжитьвгорахученикам,-сообщиля.-Нам
нужносравнительноглухоеместо,котороепригоднодляжизни,гдеестькудаотступатьи,
желательно,местнымнаселениемценятсямаги.
-ДалийскиеэльфыБресилиана,-сказалаЛеора.
- Именно. У их Хранителей вечная нехватка учеников. Так мы как минимум
гарантированносможемдатьвозможностьвыжитьэльфийскойчастимладшихучеников.Да
изатерятьсявБресилианепрощепростого.Болеетого,сейчасМор,такчтоСерыеСтражи
могут воспользоваться договорами и попросить далийцев как минимум не мешать магамсоюзникам.
-Чтоже,хорошийвариант,-оценилИрвинг.-Морсотретнашиследы,ихрамовникам
придется рассчитывать только на филактерии взрослых магов. Хоть детей из-под удара
выведем.Многиемагиуспешнобежалитуда.Правда,поодиночке,анецелымКругом.
- И выйдем на берег у Редклиффа. Оттуда в Лотеринг и дальше, в лес. Минуем
Бресилианский Проход и затеряемся в где-то лесу между Денеримом и Гвареном. При
желании,дажеместоподпостоянноепоселениенайдетсягде-нибудьнаруинахэльфийских
илиимперскихпостроек.Аоттудаужеможнобудетобуничтожениифилактерийподумать.
***
Маги шли через озеро. Подобно тому, как исполинский червь прогрызает не менее
исполинское яблоко, ледяная дорога прогрызала ровную гладь озера. Царил штиль,
тщательно поддерживаемый магией. Периодически идущие впереди маги холода
останавливались, чтобы проморозить озеро до дна. Здесь, в мелкой северной части Озера
Каленхад, это не составляло особого труда, особенно, если отыскать на дне какую-нибудь
скалу, за которую можно зацепиться. Пролет за пролетом ледяной мост тянулся по озеру.
Уставшие маги отходили в хвост колонны, где их снова накачивали маной - от желающих
поделиться не было отбоя, и облагодетельствовали заклятием восстановления сил мы с
Андерсом и Винн. После этого они некоторое время шли последними, на всякий случай
укрепляя уже пройденные участки дороги, хотя и не вкладывая в это существенное
количествоманы.
Вотуодногоизмаговхолодакончиласьмана,послечегоон,нежелаявыкачиватьеё
из идущих сзади, разрезал себе ладонь. В былое время многие из обитателей Башни
отшатнулось бы от мага крови, но сейчас, когда подлежали уничтожению все, никто не
обратил особого внимания. А в середине колонны эльфийская волшебница подхватила
запрещеннымтелекинезомоступившегосяученика,спасаяегоотпадениявводу.
Деньзаднем,отодногоостровкакдругому,послечеговдольберега,разрушаямагией
огня ледяную дорогу после очередного дневного перехода, неся наследие переставшего
существовать Круга с собой, что в случае Финна означало переноску статуи... Маги шли
черезозеро.
***
-Вотивсе,-довольнопроизнесИрвинг,когдапоследниймагшагнулнабереггде-то
междуРедклиффомиЛотерингом.
ПоследниммагомоказалсяФинн,всеещётащившийсвоюстатуювкомпаниистремя
другимимагами.
-Отобратьпытались?-указалянастатую.
-Вцепилсяинеотдает,-ответилстарик.-Оставлятьнежелаеткатегорически.Даже
добровольцев,чтобыеёволочьнашел.
Постоявнемногонаберегу,магиогняотправилисьразрушатьледяноймост,чтобыне
оставлятьследов.
-Наконец-то,твердаяземляинормальнаяеда,-сказалАлистер,подходякнам.-От
этойрыбыменяужетошнило.
- Дело привычки, - ответил Первый Заклинатель. - Просиди пару десятилетий на
зернесовощами,ирыбапокажетсятебеабсолютнымсчастьем.
-Нетуж,спасибо,обойдусьбезтакойпривычки,-отказалсяАлистер.-Командор,мы
сейчас недалеко от Редклиффа, так что я предлагаю наведаться в замок Редклифф, узнать
про арла Еамона. Конечно, в Орзамар мы до весны точно не попадем, но хоть Редклифф
навестим,сбанномТиганомдоговоримся.Аможет,тыдажеарлавылечитьсумеешь.
-Хорошаяидея.Заклинаниемускоренияя,спасибоВинн,окончательноовладел,так
чтомысможемнебольшимотрядомнаведатьсявРедклиффипотомдогнатьмагов.
-Главное,непоказывай,чтотымагКруга.Незачемоблегчатьхрамовникампогоню.
Отправиться со мной и Алистером я предложил Джори, так как он родом оттуда.
Четвертой стала Леора, отпускать которую от себя я в ближайшее время не собирался. К
тому же, если там такая же заварушка с нежитью, какая была в игре, могущественная
волшебница атакующей специализации лишней не будет. Идею прогуляться до ближайшей
крупнойдеревнионавосприняласинтересом.Вконцеконцов,онапопалавюномвозрасте
из эльфинажа в Круг, и в подобных местах ей бывать не доводилось. Оставив Мирель на
попечение"дедушки"Ирвингаи"бабушки"Винн,мыотправилисьвРедклифф.
***
-Ирлайн,почемутынеподдерживаешьэтозаклинаниепостоянноизаставляешьнас
переходить с бега на шаг? Не хватает сил? - спросил Джори, когда очередная пробежка
закончиласьимыминовалинебольшуюгруппубеженцевотМора.
- Джори, никакая работа с телом не дается даром. Ускорение тоже. Подержи я его
десять минут подряд, и у тебя сердце не выдержит. Так что приходится перемещаться
перебежками. Да и затраты маны на его поддержание приличные. Если бы не этот пояс
эльфийской работы, я бы достаточно быстро истратил всю ману. А так могу поддерживать
заклинание сколько угодно, не теряя и не восстанавливая ману, если не учитывать, что
моему телу долгое ускорение тоже не слишком полезно. Так что успокойся, мы и так
достаточно быстро путешествуем, а быть быстрее уже опасно для здоровья. Кстати, далеко
ещёдодеревни?
-Такимитемпамиполчаса,-ответилрыцарь,осмотревшисьпосторонам.-Помню,
какмыссослуживцамиэтудорогупатрулировали.Носейчаспочему-тоникакихпатрулейне
видно, только беженцы из Лотеринга. Алистер был прав, говоря, что порождения его
разрушатещёвэтомгоду.
-Главное,чтобыяоказалсяправвтом,чтоониостановятсяназимовку.Иначемы,с
нашимипланамиминоватьЛотеринг,столкнемсясопределеннымипроблемами,-ответил
емуэкс-храмовник.
-Должныпрорваться,еслинестолкнемсясосновнойчастьюорды,-оценилабоевые
возможностимаговЛеора.
***
РазделилисьмынезадолгодоРедклиффа:Джориотправилсякродне,Алистерпошел
наверх,кзамку,аяпредложилЛеоренемногопройтисьподеревне.Поднастороженными
взглядамиместныхжителеймыспокойновошливдеревню,прошлипомостуинаправились
к мельнице. Я уже понимал, что все пошло не так и спокойной прогулки по деревне не
получится.Надобылочто-тоделать.Поравнявшисьсзасохшимдеревомвозлемельницы,я
остановилсяиобнялЛеору.Конечно,ярисковалполучитьмолнию,но,сучетомтогоутрав
Башне,рискбылневелик.
-Сейчаспридетсяразыгратьнебольшоепредставление.Пожалуйста,невмешивайся,прошепталя,передтем,какотпуститьэльфийку.
Затемяподошелкдеревуиположилрукунаегокору.
- Как и говорит учитель, шемлены не умеют ценить природу вокруг себя, - громко
произнеся,чтобыуслышалиследящиезанамикрестьяне.
Присевнакорточкирядомсдеревом,яочистилземлюоттонкогослоявыпавшегоза
ночьснежка,послечегоположилрукунаосеннюютравуукорнейиприкрылглаза.Незряя
тренировался,когдамыостанавливалисьнаночлегнаберегуозераилиочередномостровке
-природаоткликнуласьсразу.Ужечерезнесколькоударовсердцапривядшаятраваналилась
силой и зазеленела. А спустя пару минут из земли робко проклюнулся цветок, который в
игреследовалоподаритьЛелиане.Сорвавцветокиподнявшисьнаноги,япротянулцветок
Леоре, успев отметить, как какой-то житель деревни из числа следивших за нами, куда-то
направился.
-Теперьможнопоговорить,-тихосказаляЛеоре,подходявплотную.
-Коготыизображализачемвсеэто?-поинтересоваласьона.
-Тыобратилавнимание,какместныенанассмотрели,когдамывошливдеревню?
-Спрезрениемистрахом.Воттолькопричиннепонимаю.
- Я такое уже видел, когда мы с Дунканом пришли в Лотеринг. Если коротко, то
деревенькаэтаназадворкахФерелдена.ПримечателенздесьразвечтозамокарлаЕамона.
Номестные-тотакимотношениемнеудовлетворены,воттолькоэтонемешаетприезжимиз
Денерима и странствующим торговцам смотреть на них свысока. Что остается местным?
Искать ещё более жалких и выказывать им свое презрение. А деревенька населена
исключительно людьми. Ну, может, гном найдется, от гор пришедший. Вот и повод для
гордости.
- То есть, они будут считать более жалкими эльфов и относится соответственно. А
страхоттого,чтомымаги,-понялаЛеора.-Нозачембылоэтопредставление?
- Мы и эльфы, и маги, так что им до конца не ясно, кто мы такие и как к нам
относится. Нам надо выглядеть не слишком опасными, но при этом имеющими
возможность защититься. При этом следует помнить, что людям свойственно
преувеличиватьопасностьотчего-тонепонятного.Еслибыониперепугались,тосообщили
бы храмовникам в местную церквушку. Их, конечно, немного, причем большинство опальные, причем встречаются достаточно высокопоставленные, но проблемы нам не
нужны. Эта фраза про учителя, демонстрация работы с растениями, весь этот спектакль
имелпростуюцель-изобразить,чтомыпростопараучениковдалийскогоХранителя.Сами
посебенеоченьопасны,нозанашимиспинамиучительиклан.Врезультате-мыпонятны,
не слишком опасны. А если позвать храмовников и напасть на нас, столкнешься с гневом
нашегоклана.
Некотороевремямымолчали.
-Ладно,пошликзамку.Нелучшаяэтобылаидея,подеревнегулять,-сказаля.-Эх,
невышлодобратьсядоместныххрамовников.
***
Пока мы шли к замку, нас догнал Джори, решивший проблему со стражей ворот,
котораянежелаланассЛеоройпропускать.Взамкенасвстретилиуспевшийтудапервым
Алистер, банн Теаган, арлесса Изольда и, как и следовало ожидать, Йован, на редкость
печальный.
-Явижу,тывсе-такивытащилЛеоруизБашни,-поприветствовалонменя.
-Вытащил,-призналя.-Арлвсеещеболен?
-Болен,-ответилАлистер.-Нобоюсь,этонеединственнаяпроблема.
- Это точно, - согласился Джори. - Была пара нападений нежити на деревню. Они
пришлииззамка.
-Возможно,мыимеемделосдемономилиспятившиммагомкрови,-пожалплечами
я.-Эторешаемо.
Изольдаотпираласьдолго,нежелаярассказывать,чтотворитсявзамкеРедклифф.Но
вконцеконцов,еёоборвалиТеаганиЙован,спросивший,нежелаетлионадопуститьещё
жертвпомимонесколькихкрестьяниеговозлюбленнойЛили.ПослечегоЙованпринялся
рассказывать.
Все произошло почти как в игре - арла отравили, юный Коннор пробрался комнату
учителяипризвалдемонасцельюпомочьотцу,демонстрастиустроиланападениенежити.
Нонаэтомместесобытияотклонилисьотигровых-оставшийсянасвободеЙованбыстро
обнаружил одержимость Коннора. В попытках как минимум повредить душевному
состояниюмага,демонессанаправилавтороенападениенежитиперсональнонадомЛили
иЙована,врезультатечегодевушкапогибла.Разозленныймагкровипрятатьсвоиуменияне
стал, запечатав своей кровью дверь в комнаты Коннора. Просто, но мощно. В результате,
нападения прекратились, но еду одержимому сыну приносила Изольда под присмотром
Йована,аизкомнатегоневыпускали.Вобщем,ситуациябылапатовая.
-Занятно,-задумчивопроизнеся.-Одержимыйребенок.
-Неужели,ничегонельзясделать?-взволнованноспросилаИзольда.
- Вообще-то, можно, - ответил Йован. - Пока я был единственным магом в замке,
разговаривать об этом смысла не было, но сейчас нас трое. Маг может попасть в Фэйд и
сразиться с демоном, которым одержим Коннор. Проблема в том, что для этого нужно
минимумдвамага,одинизкоторыхпойдетвФэйд,адругойпроведетритуал,иогромное
количество лириума, какое есть разве что у Круга или Церкви. Либо огромное количество
жизненнойсилы,тоестьчеловеческаяжертва.
- Лириума Круг не даст, - покачал я головой. - Неразумно в нынешней ситуации
тратить такое количество лириума на жизнь одного ребенка. Типичный выбор, один или
многие.Остаетсякровь.
-Тогдапустьжертвойбудуя!-вызваласьаристократка.
- Какой энтузиазм! - притворно восхитился я. - Лучше бы вы с таким рвением
следили,чтоделаетвашсын.Спасибо,запредложение,номысамиразберемся.
Некотороевремявсемолчали.Явэтовремякое-чтоприкидывал.Придяквыводу,что
планируемоеможетнеполучиться,носмертьюмояидеянегрозит,яповернулсякЛеоре.
-СможешьуничтожитьдемонавФэйде?
-ЯнезряСтаршийЗаклинатель,смогу.Ияготовапомочь.Весьвопросвтом,каквы
менявФэйдотправите.
Яразвернулсякдвериипошелводвор.
-Готовьритуал,Йован.Будеттебекровь.Позовешь,когдаподготовишься.
-Ирлайн,тыженесобираешься...-началаЛеора.
- Умирать я не собираюсь. Но я кровавый целитель, это открывает интересные
возможности.
***
Последующие полчаса я провел во дворе замка, прикидывая, что и как собираюсь
сделать, и подготавливаясь к ритуалу. Наконец, пришел банн Теаган и сказал, что Йован
готов.
Йовандействительноумудрилсяначертитьнаполучто-топохожеенанеровныйкругс
различными символами, чтобы было проще концентрироваться, достал немного крови
Коннора, как он пояснил, для привязки, поговорил с Леорой и теперь нуждался только в
жертве.
-Жертвавцентрекругадляконцентрации?-спросиля,становясьукраякруга.
-Желательно.
-Нож,-скомандоваляипротянулрукувсторону.
После небольшой заминки банн Теаган подал мне свой нож. Разрезав запястья и
отшвырнув нож, я позвал свою кровь. И насыщенная жизнью кровь потекла из моих ран,
воспаряя двумя тонкими струйками, и, повинуясь моей воле, направилась в центр
начертанной Йованом фигуры. Сегодня операция, привычная мне по лечению людей,
даваласьтяжело-слишкоммногожизниясконцентрировалвсвоейкрови.Наконец,собрав
четыре-пятьлитровсвоейкровивкомпактныйшар,яостановился.
-Воттвояжертва,действуй,-выдавиляизсебя.
Такаяпотерякровиижизненнойсилыизнуряладажемоеперенасыщенноежизнью
телоимоюмагию,стольпривычнуювосстанавливать.
-Икаксэтимработать?-ошеломленновыдохнулмагкрови.
-Какскровьюжертвы,-ответиля.-Недумайлишнего,действуй.
Йованкивнулисамвзялсязанож.Струйкаегокровиударилавмойшар,прошлаего
насквозь и прихватила с собой, превратившись в кровяное копье, ударившее в Леору и
окатившее её кровью. А через мгновение Старшая Заклинательница потеряла сознание и
рухнуланапол.
-Какона?-спросиля.-Тынепереусердствовалсосвоимкопьем?
- Она дышит, - ответил спустя минуту банн Теаган, сев на корточки рядом с
эльфийкой.
-ОнавФэйде.Ритуалпрошелуспешно.ТеперьвсезависиттолькоотЛеоры.
Кивнув,язатянулсвоираныитолькопотомпозволилсебепотерятьсознание.
***
Очнулсяянакровативбогатоукрашеннойкомнате.Поборовпредательскуюслабость
и поднявшись на ноги, я поковылял к двери. Обнаружив невдалеке лестницу вниз, я
направилсякней.
- Командор, ты очнулся! - услышал я радостный рев Джори, достигнув середины
лестницы.
Ачерезнесколькосекундналестницепоказалсяисамрыцарьсявственночитаемым
намерениемсграбастатьменянарадостях.
-Джори,ненадо!-возопиля.-Тыменясломаешь,яитакедвахожу.Лучшескажи,
какЛеора.
- Она уже очнулась, - ответил Серый Страж. - Коннор тоже пришел в норму, демон
повержен.СейчасЛеораиЙованвнизу,обсуждаютчто-тосИзольдой.
-Помогимнеспуститься,-попросиля.
Как выяснилось, предметом обсуждения было ничто иное, как дальнейшая судьба
Коннора. Теаган говорил, что мальчика следует отправить в Круг, Изольда и Йован
возражали,хотямагпризнавал,чтоможетнесправитьсясобучениеммальчикаодин.Леора
отмалчивалась.
-ОтправитьвКруг?-переспросиля.-Несоветую,нефакт,чтовыживет.
- Особенно сейчас, когда Круг придется создавать заново, - поддержала меня
эльфийка. -Ирвинг говорил по собственному опыту, что когда Круг теряет подавляющее
большинство магов и набирается заново из магов других Кругов, взаимовыручка между
чужаками никакая, а образование сильно страдает. Ученики часто гибнут от рук
храмовников или заваливают Истязание. А уж если храмовники узнают про излеченную
одержимость,точноубьютдлягарантии.
-Такчтоже,емумагомотступникомстать?-спросилаарлесса.
-Пожалуй,мысможемонемпозаботиться.ДаиЙованнампоможет.Новзамкеему
лучшенеоставаться.
В конечном итоге, нам удалось избежать упоминания о разрушенном Круге и
уговоритьИзольдуотпуститьсынаснами. Врезультатеотрядвыроснаещёодногомагаи
егоюногоученика.АпотомязанялсяЕамоном.
- Неслабая демонесса, - ошеломленно сказал я, осмотрев арла. - Если бы арл был
эльфом, я бы сказал, что это легендарная усенера. Но вогнать в такой "сон" человека. В
общем,ничегоемунегрозит,ядегонеубьет.Новыводитьегоизэтогоснаяводиночкуне
решусь. Будь он эльфом и не потрать я все силы на спасение мальчика, можно было бы
попробовать.Или,еслибыздесьбылаВинн.Ноунеёдругихделхватает.Такчтопустьпока
полежитипоспит.Спатьтаконможеточеньдолгобезвредадлясебя.
-ТоестьвсеравнонадопродолжатьискатьПрахАндрасте?-робкоспросилаИзольда.
-Ищите,хуженебудет,-ответиля.-Аяпокаподумаюипоищувозможностипомочь.
- По моей информации, брат Джентиви из Денерима вышел на след Урны, - сказал
Теаган.
-Учту,-кивнуля.
***
Вскоре мы покинули Редклиф, обсудив с банном Теаганом военную помощь против
Мора. Как выяснилось, реально помочь он не мог, так что мне все-таки придется лечить
Еамона.Нашотряд,выросшийнаодногомагаиодногоученика,направлялсяназадктому
месту, где маги Круга вышли на берег. К моменту выхода из деревни я достаточно
восстановился, чтобы идти самостоятельно, но чувствовал себя усталым. Леора тоже
чувствовала себя не лучшим образом. В результате, путь обратно занял гораздо больше
времени, чем путь в деревню, особенно, если учитывать возросшее число путников, на
которыхприходилосьнакладыватьускорение,ито,чтоАлистерупришлосьнестимальчика.
Нолюбойпутьраноилипозднокончается,такчтомыдостигливременнойстоянки
магов. Естественно, их там уже не было, и мы отправились по дороге следом за
союзниками.ДогналимымаговтольконевдалекеотЛотеринга.
Глава7.Далийцы.
-Какойкошмар,-сказалкто-тоизмагов,увидевсвысотыдорогиобгорелыеруины
Лотеринга.
-ЭтоМор,-ответилемуАлистер.
-Н-надеюсь,мынестолкнемсястеми,ктосотворилэто?
-Спорождениями?Столкнемся,нонесейчас.ОниушлиназаднаГлубинныеТропы,
зимовать. Там в большинстве мест гораздо теплее, чем на поверхности. Нам ещё повезло,
что Мор начался в Ферелдене - в более теплых странах порождения были бы активны
круглыйгод.
-ПройдемдальшеподорогеилиуглубимсявлесвозлеЛотеринга?-спросилсовета
Ирвинг.
-Врядлимывстретимвлесучто-тоопаснееморовыхволковимедведей,-ответила
Тамарель.-Вовсякомслучае,когдаятутжила,ничегоособенноопасноготутневодилось.
Номожнопройтидоследующейдеревеньки.Думаю,онатожеужепокинутаи,возможно,
разрушена.
-Днемпутираньше,днемпутипозже-неоченьважно,-заметиля.-Можнопройти
до дороги на Гварен и некоторое время идти по ней. Но рано или поздно к лесу придется
приспосабливаться. Так что лучше начать сейчас, чтобы на Гваренской дороге не сильно
следить.Мыбыстропересечемеёиуглубимсядальшевлес.Конечно,поначалуидтиполесу
будеттяжело,нонадопривыкать.
-Привыкатьдействительнонадо.Илучше,чтобынасневиделинаГваренскойдороге,
-сказалПервыйЗаклинатель,послечегоповысилголос.-Нучто,маги,пошливлес.Маги
огня, постарайтесь не применять огненных шаров. Без следа из поваленных деревьев мы
обойдемся.Даисжигатьлесбезнадобностинестоит.
***
Путь по лесу наглядно показал, что одеваются маги совершенно неправильно.
Длинная мантия хороша на дороге, но не в лесу, где она цепляется за каждый куст. К
сожалению, с учеотм масштабов проблемы, сделать мы с этим пока ничего не могли, не
становясьнадлительнуюстоянку.Чего,всвоюочередь,делатькрайненехотелось.Хорошо
хоть, с едой пока проблем не было - дичь в лесу все-таки не перевелась, несмотря на
моровыхживотных,даизапасыизБашнибылиистощенынедоконца.
На пятый день пути по лесу состоялась первая встреча с далийцами. Наш
истрепанный отряд только успел пересечь гваренскую дорогу и углубиться в лес на пару
часовпешегохода,какнавстречупервыммагамизкустоввышлитроедалийцеввкожаных
доспехах поверх шерстяной одежды, вооруженные луками. В качестве адекватного ответа
магиокуталиськаменнойброней.Точнее,сучетомгрунта,скорееземляной.Темнеменее,
наспоняли-нападать,особеннонатакуютолпу,эльфынестали.Нолукинеубрали.
-Алистер,гдедоговора?-спросиля.
-Уменя.
-Передаймне,и,еслиможно,побыстрее.
Некоторое время экс-храмовник копался в своих вещах, после чего протянул мне
шкатулку с договорами Серых Стражей. Медленно и торжественно, неся шкатулку на
вытянутыхруках,явышелиз-заспинмаговрухнувшегоКруга.
-ОрденСерыхСтражейприветствуетсвоихсоюзниковизчиславольныхэльфийских
кланов и взывает к древним договорам, заключенным между нами. Я - Ирлайн Сурана,
исполняющий обязанности командора Ордена в Ферелдене. Кто будет говорить от лица
вашегоклана?
-ХранительницаМаретари,-ответилсероволосыйохотник.-Джунар,предупредиеё.
Ктосвами,СерыеСтражи?
Одинизегоспутниковотступилискрылсявлесу.
-НашисоюзникиизКругаМагов.Ноянесобираюсьпривлекатьихкпереговорам.
Ониподождутздесь.
Ирвинг медленно кивнул. Я же принялся припоминать, где мне в смутно памятной
ужеигревстречалосьимяХранительницы.
-Ирлайн,тыженесобираешьсяидтикэльфамводиночку!-возмутиласьЛеора.
-Небольшедвухспутников,-ответилейпредводительэльфов.
-Хорошо,-кивнуля,послечегоповернулсякСтаршейЗаклинательнице.-Леора,не
хочешьлиотправитьсясомнойнапознавательнуюпрогулкувгостикХранительницеэтого
клана?
***
Охотник,назвавшийсяФенарелем,повелнаскэльфийскомулагерю.Первым,чтомы
сЛеоройувидели,оказалисьаравели,легендарные"сухопутныекорабли"далийскихэльфов.
Выглядели они достаточно внушительно, порождая вопрос о том, как подобный транспорт
мог передвигаться по достаточно густому лесу, если там даже одинокому магу подчас
пройти трудно. Впрочем, если сравнить аккуратный шаг сопровождавшего нас Фенарела и
мойсобственный,сопровождаемыйспотыканиемнакаждомпятомкорне,тоянеудивлюсь,
если далийцы сумеют провести аравел между двумя соседними деревьями, даже если
любомувидно,чтоонтуданепройдет.
Увидав издали загон для халл, мы прошли между двумя аравелами и оказались в
центре этого небольшого эльфийского лагеря, где нас уже ждала беловолосая эльфийка в
одеянииизкожикакого-тоживотногоиспосохоммагазаспиной.Очевидно,вотличиеот
своихродичей,Хранительницанесильнонуждаласьвзащитеотхолода,предпочитаявместо
этого свободу движений. В принципе, Винн, будучи целительницей, тоже так могла, как и
многиемаги,специализирующиесянаогненнойстихии,но,все-таки,дажесамыестойкиек
холоду маги Круга предпочитали длинные и теплые зимние мантии. Остальные эльфы
подобнымпохвастатьнемогли,будучиодетывовсютужешерстянуюодежду,судяповсему,
изшерстихалл.Вобщемицелом,эльфыбылиодетыгораздопрактичнеемаговкруга,что
стоило зять на заметку. Окажись на месте Леоры в её слегка драной мантии обычная
женщина, заботящаяся о своем внешнем виде, она тотчас бы испытала как минимум
мучительныйстыдпривидеаккуратныхдолиек.НоСтаршаяЗаклинательницаовнешности
вспоминала пока нечасто - так сказалась жизнь в Круге, хотя её белые мантии и ушли в
прошлое.Причемвспоминалапо-прежнемутольководномключе-старатьсяневыглядеть
привлекательной,ночтобыодеждаприэтомнемешала.
-ЯМаретари,ХранительницакланаСабраэ,-представиласьэльфийка.
-Леора,СтаршаяЗаклинательницабывшегоКругамагов.
- Ирлайн Сурана, исполняющий обязанности командора Ордена Серых Стражей.
Кровавыйцелитель.
Мои ожидания оправдались - эльфийка застыла. Потому что по моей левой руке
струилась моя кровь, без труда выходя за пределы кожи и возвращаясь обратно в сосуды.
Подобный, малоэффективный, но быстрый способ выпустить свою кровь я выучил совсем
недавно,послетогоритуалавзамкеРедклиф.
-Ноэтожелегенда,-сказалапотрясеннаяМаретари.
Леора тихо засмеялась. Хранительница с выражением крайнего удивления на лице
выгляделадействительнозабавно.
- Любую легенду об Алартане можно вернуть к жизни. Не к этому ли стремятся
Хранители?-мягкоулыбнулсяя.
-Кровавыйцелитель,Ar'healdlin...Живойкровавыйцелитель...
-Давайтеобсудимэтопозже.Сейчасябыхотелпоговоритьобэтомдоговоремежду
ОрденомСерыхСтражейидалийскимиэльфами.
С этими словами я открыл шкатулку и достал из неё соответствующий договор,
украшенный геральдическим грифоном Серых Стражей. После этого уже потянулось
деловое обсуждение. Хранительница от лица далийских кланов договор признала. И
согласилась пропустить магов Круга. Не удивлюсь, если основную роль в такой
покладистостисыгралтотфакт,чтоякровавыйцелитель.ПослечегоМаретарисообщила,
что,ксожалению,еёкланнеспособенвыделитьдостаточноеколичествогонцовкдругим
кланам, в связи с чем предложила сопроводить нас к крупнейшему клану этих мест,
возглавляемомуХранителемЗатрианомиостановившемусяближекДенериму.
-Похоже,потеримоегокланаотМорапродолжатся,-сказалаэльфийка.
- Потери? - переспросил я. - Столкнулись с порождениями или моровыми
существами?
-ОдинизнашихохотниковпогиботконтактасзараженнымСквернойартефактом.
Второйисчез.
- Случайно не от зеркала в том аравеле? - указал я рукой. - Зеркало-артефакт...
Элувиан?
-Тыхорошознаешьисториюдлятого,ктородомизэльфинажа,юныйэльф.Да,это
именноЭлувиан.
-Зачемвывезетеегоссобой?-спросиля.
-Мояученицахочетпопытатьсяеговосстановить,-ответилаМаретари.
- Можно посмотреть? Я все-таки вынужденный специалист по Скверне, может что
посоветую.
После этого мы направились к аравелю. Рядом с зеркалом сидела темноволосая
эльфийкавстранновыглядящейтеплоймантии.
- Это Меррилл, моя Первая, - представила её Хранительница. - Меррилл, Серый
Страж пришел посмотреть на оскверненный Элувиан, раз уж ты не согласилась его
оставить.
-Тыпозволишьподойти?-обратилсяякдевушке.
Мерриллмолчаотодвинулась,позволяямнедотронутьсядозеркала.Что-товзеркале
былоподобнымпорождениям.Андоралвомнеявственноскривился.Возможно,Алистербы
смогсказатьточнее,скольсильнаСкверна,нооносталсясмагами.Впрочем,язналэтои
так.Покрутивврукахосколокзеркала,яположилегоназадкраме.
-Один охотникпогиб.Второйведьпрошелчереззеркало?- спросиля.-Боюсь,он
сталгулем.Зеркалоосквернено,но,возможно,подлежитвосстановлению.Проблемавтом,
чтолюбой,осмелившийсяимвоспользоваться,станетгулем.Или,еслиоченьповезет,умрет.
СлишкоммногоСкверны.
- Бедный Тамлен. Ужасая судьба. Но неужели ничего нельзя сделать? - спросила
Меррилл.
НекотороевремяямолчавспоминалсобытияDragonAgeII.
- Со Скверной? Нет, сделать ничего нельзя. Живое существо, например мабари,
наглотавшегосякровипорождений,можновылечитьоточень малогоколичестваСкверны.
Нонемагическийпредмет.Теоретически,зеркаломожносделатьслабозаразным,поместив
в него достаточно могущественного демона из Фэйда и тем самым "оттенив" Скверну.
Именно демона, духам это просто не интересно. Но и тогда зеркало будет бесполезно стоиттолькоеговосстановить,какизнеготутжевылезетдемон.Илибоубьеттебя,либо
сделает одержимой. А Скверна в зеркале при этом снова станет активной. Так что, даже
если ты победишь демона, воспользоваться зеркалом не сможешь. Этот Элувиан потерян.
Ноегоосколкиможноиспользоватьдляпоискадругих,целыхЭлувианов.
-Как?-возбужденноспросилаученицаХранительницы.
-Янезнаюконкретногометода,нознаю,коготебестоитобэтомспросить-Финнаи
егоговорящуюстатую.Искалижекак-тоэтизеркаламагиТевинтера.
Выяснив от Хранительницы, что вожделенный источник информации вместе с
другими магами скоро будет здесь, Меррилл развела какую-то бурную деятельность и
практическивыставиланасизаравеля.Впрочем,мынеособоупирались.
-Тыуверен,чтосказатьейпроФиннабылохорошейидеей?-спросилаЛеора.-Я,
конечно,понимаю,чтоскоробыонсамузналпрозеркало,новсеже...
-Яуверенровноводном-еслинаТедасеещёестьхотьодинцелыйЭлувиан,иесли
Меррилл хоть вполовину так же помешана на истории, как Финн, то они этот целый
Элувианнайдут.
-Ибудетоднойожившейлегендойбольше,-констатировалаЛеора.
- Это будет хорошо, - улыбнулась Хранительница. - Но если говорить о легендах...
Никогданедумала,чтовстречукровавогоцелителя.
-Этовкрадчиваяпопытканапроситьсявученики?-поинтересовалсяя.-Чтож,могу
научить азам, время в совместном путешествии будет. Но знание для двоих - тебя и твоей
ученицы,вобменназнаниедлядвоих.МеняиЛеоры.Если,конечно,онанебудетвозражать
противучебы.
-Естественно,янепротивновыхзнаний,-фыркнулаСтаршаяЗаклинательница.-О
многихуменияхдалийскихХранителейходятлегенды.
-Чтоименнотебяинтересует?-спросилаМаретари.
-Заклинаниеускоренияэтохорошодлянебольшогоотряда,ноестьиболеебыстрые
индивидуальные способы перемещения, - продолжал я. - Говорят, далийские хранители
умеютуходитьподземлюиперемещатьсяназначительныерасстояния,сливаясьскорнями
деревьев.Яхотелбынаучитьсяэтому.
Напаруминутвоцарилосьмолчание.
- Это редкое умение даже среди Хранителей, но я им владею и могу научить, сказала,наконец,Маретари.-Яхочулишьодного-пообещайте,чтоникогданепередадите
этих знаний тому, кто не принадлежит к эльфийской расе, а с любого ученика-эльфа
возьмететожеобещание.
-Обещаю.
-Обещаю,-эхомповторилаЛеора.
***
Вскоре маги присоединились к эльфийскому лагерю. Едва услышав про Элувиан,
Финн рванул посмотреть на него, после чего они с Меррилл завели разговор со статуей
Елены Зиновии. Впрочем, я к нему не прислушивался, усевшись на границе далийского
лагеря. Леора, Винн и Ирвинг погрузились в хлопоты по временному обустройству магов,
Мирель,какинекоторыедругиедети-маги,присоединиласькдетямдалийцев,заворожено
слушавшим легенды, рассказываемые пожилым сказителем Паивелом. Тамарель
отправиласьнаохотувместеслучникамиклана,ДжорииАлистертожебылизанятыделом,
а Давет вот уже полчаса стоял парализованным - магесса, за которой он попытался
приударить,егоповедениянеодобрила.
Такчтосиделявгордомодиночествеидаженезаметил,каккомнепочтинеслышно
подошлаХранительница.
-Надчемразмышляешь?-поинтересоваласьМаретари.
-Онастоящем,обудущем.Осебе.Одалийскихэльфах.
-Интересныетемыдляразмышления.
-Освоемнастоящемязнаю.Леора,Мирельи,естественно,Мор.Обудущемимеет
смыслразмышлятьтолькопослеМора,есливыживу.Авотовас,далийскихэльфах...Смысл
вечного странствия в первые столетия после падения Дэйлов я ещё понимаю - выжить и,
заодно, собрать обломки наследия Арлатана. Но почему вы сейчас все ещё странствуете?
Кочевойпутьразвитиюкультурынеспособствует.
-Умныйюноша,-сказалаХранительница.-Итыабсолютноправ-времякланови
накопления обломков наследия Арлатана и Дэйлов прошло. Чтобы развиваться дальше,
большинство далийцев должно осесть в одном месте и выстроить свой город. Но мы не
можемэтогосделать.
-Ичтомешает?
- Церковь, - ответила Маретари. - Как ты понимаешь, хранители следят за
обстановкой в человеческих странах и сопоставляют собранную информацию каждое
десятилетие, так что мы постоянно в курсе ситуации в мире. Так вот, Церковь Света
объединяетчеловеческиегосударстваи,фактически,стоитнадними.Держитсяона,какты
понимаешь,нарелигиозномрвении.ОсновнойинаиболеедейственныйинструментЦеркви
- Возвышенный Поход. Вот только все последние Походы Церковь Света проиграла.
СледующийПоходобязанбытьпобедоносным,иначеЦерквинепоможетрепутацияборцов
с малефиками и одержимыми. Кстати, подозреваю, что в последний век Церковь хочет от
Кругов стабильный и мощный поток отступников, чтобы их могли побеждать храмовники.
Но вернемся к нужде Церкви Света в победоносном Возвышенном Походе. Идти снова на
кунариилиТевинтерчреватопоражением.Нуженвраг,противкоторогоможнообъединить
всеандрастианскиестраны,нокоторогоможносгарантиейпобедить.Противразрозненных
кланов Возвышенный Поход не поднять. Одиночный город гномов им тоже не подходит.
Посему,стоитцерковникамузнать,чтодалийцывомножествеостановилисьнаодномместе
и отстраиваются, как мы станем целью столь вожделенного Церковью Возвышенного
Похода. И нам, с только что построенными поселениями, его не отбить. Если далийцы
осядут на одном месте, то это будет означать гибель для большинства и охоту за
оставшимисякланами.АЦерковьСветавосстановитсвоеединствоивлияние.Допадения
Церквимынеможемразвиватьсядальше.
-Подозреваю,чтождатьраспадаЦерквиСветаосталосьнедолго,-ответиля.-Она
ужеокончательнопрогнила.
***
На следующее утро я проснулся довольно рано. Конечно, жизнь в Башне Круга
приучила всех магов к достаточно некомфортным условиям для жизни, но спокойно спать
посредилесабылонесколькозатруднительно.Все-таки,мыпривыкликкрышенадголовой,
пусть даже это крыша достаточно холодной каменной башни. Опытом походной жизни
обладалиединицы.
Убедившись, что заснуть не получится, я поднялся на ноги и направился к границе
лагеря. Поприветствовав одного из стоящих на страже лучников, в котором узнал нашего
проводникадодалийского лагеря,Фенареля,яселнаоднуиздеревянныхскамей,которые
эльфывнебольшомколичествеустановилиповсемулагерю.Использовалиихобычнокогда
надо было что-то на них поставить, и вокруг костра, чтобы повара, жарящие добычу
охотников,моглисидеть.
- Почему вы вышли нас встречать? - спросил я охотника. - Сами мы бы на клан не
натолкнулись. Да ещё в таком составе. Не спорь, трое эльфов-лучников против отряда это
красивыйжест,нонесколькосамоубийственный.
- Думаю, ты не удивишься, если я скажу, что там было полклана включая
Хранительницу? Мы же не самоубийцы. А что касается причин, то лучше уж это, чем
спешныйпереезд.Вто,чтовыпойдетенаконфликт,никтоневерил-когдаидутсражаться,
детей с собой не берут. Так что вы явно не были жителями ближайшего человеческого
поселения, с которыми у нас возникли трения. То, что вы от кого-то бежите, стало ясно
сразу,точтовымаги-тоже.Австречатьмагов-беглецовмыпривыкли.
***
Весьследующийденьушелнасборыдалийцевипопыткипонять,насколькохорошо,
точнее плохо, маги умеют двигаться по лесу. Пытаться их быстро научить было бы
бесполезным, что вызывало определенную необходимость приспосабливаться. Впрочем,
меня это не затронуло - Маретари оторвала ученицу от осколков Элувиана, выкинула
большинство, раз уж, как удалось выяснить у Елены Зиновии, для поискового ритуала
вполне хватало одного осколка. После чего, язвительно прокомментировав идею
немедленно отправиться на поиски комплекта Огней Арлатана, могущих оказаться в
гномьих пещерах, погнала Меррилл учиться. Как мне потом удалось узнать, Финн
высказывал то же намерение отправиться на поиски немедленно, но Ирвинг быстро
заставил отложить путешествие, как и затею распаковать часть библиотеки и поискать
информацию о том тейге, где предполагалось искать Огни. Так что следующий день был
посвященобменузнаниями.
Вооружившись своими заметками, сделанными в те дни, когда я сам осваивал
кровавое целительство, я пытался научить Маретари и Меррилл чувствовать собственную
жизненнуюсилуиуправлятьей.
- ... так что самое важное - удержаться от какого-либо взаимодействия с Фэйдом.
Кровавое целительство работает с жизнь напрямую, не затрагивая ничего по ту сторону
Завесы. Поэтому у магов крови будут огромные проблемы с освоением кровавого
целительства-придетсяломатьсвоипривычки,-завершиляимпровизированнуюлекцию.
Откакой-либопрактикивтакойсуматохебылорешеновоздержаться,такчтокогдая
закончил свою часть, мы дождались Леоры, после чего Хранительница приступила к
повторениютойречи,которуюонагодыназадсказаласвоейученице.
***
Наутродалийцызамаскироваликострище,спряталискамейкиисвоивещиваравели,
запрягли халл и приготовились двигаться. Маги от них отстали не сильно, так как уже
немного привыкли странствовать. Так что уже через несколько часов после рассвета все
былиготовыкпутешествию.Частьэльфовселивсвоиаравелииприготовилисьнаправлять
халл, остальные собирались путешествовать пешком. Всех детей, как далийских, так и
учеников рухнувшего Круга, тоже посадили в аравели. Маретари направилась в голову
колонны,кнамжеподошлаМеррилл.
-Хранительницапослаламеня,чтобыядержалапередвамипрокладываемыйейпуть
черезлес,-сообщилаона.-Сказала,чтотакбудетбыстрее,даимненадотренироваться.Вы
готовы?
-Да,-ответилПервыйЗаклинатель.
А потом мы узнали, как аравели могут двигаться по лесу. Власть далийских
Хранителейнадживойприродойпотрясала.Густойкустарникрасступалсяпередэльфамии
иххаллами,открываяудобнуютропу.Выступающиеизземликорни,окоторыестольчасто
спотыкались маги в первый день путешествия по лесу, прятались в землю, стоило только
Маретари или её ученице обратить на них внимание. Дикий лес превращался в ровную
дорогу,покоторойхаллыбезтрудатянулиаравели.Азанашимиспинамилес постепенно
возвращалсявнормальноесостояние.
Когда же наш путь пересек овраг, Маретари ненадолго застыла на своем
остановившемсяаравеле,прикрывглаза.Азатемизземлипоказалиськорнидеревьев.Уже
спустя несколько минут перед нами был достаточно прочный мост. Аравели двинулись
дальше. Когда же до моста добрались маги Круга, Меррилл первой пересекла овраг, но на
тойсторонезадержалась,ожидая,покавсепройдут.Азатемприняласьвозвращатькорнина
место.
-Слишкомсильноевоздействие,-пояснилаонамагам.-Самонепройдет.Особенно,
еслиучитывать,чтокорнипереплетены.Еслибымыоставили"мост"впокое,тоэтобылбы
знак,чтоздесьбылидалийцы.Клубоккорней,которыйбылбыздесьчерездень,нетолько
вреденместнымдеревьям,ноимогбыпослужитькакмостдляпреследователей.Вобщем,
лучшевернутьвсенаместо.
В общем, путешествие по лесу с далийцами оказалось значительно более быстрым,
чем без них. За день мы преодолели расстояние, значительно большее, чем ожидали все,
кромесамихэльфов.Далийцыжечестносказали,чтомагииСерыеСтражитихоходыичто
из-занасприходитсязадерживаться.
Следующимпрепятствием,котороепотребовалозадержки,послужилаплотнаястена
деревьев,встреченнаянатретийденьсовместногопутешествия.Вэтотраззадержалисьмы
почти на полчаса, в течение которых Маретари стояла перед одним из деревьев этого
заслона.
-ЧтоМаретариделает?-спросиляуМеррилл.
- Собирается оживить дерево, - ответила мне ученица Хранительницы. - Судя по
всему, кто-то из Хранителей других кланов не пожалел времени на эту загородку. Можно
былобыобойти,носодногокраяовраги,сдругого-болото.Такчтопридетсяделатьбрешь,
этовсеравнобыстрееполучится.
Когда Маретари закончила свое дело и устало опустила руки, дерево начало
шевелиться. Следующие пару минут мы наблюдали, как новосотворенный сильван
высвобождает свои ноги из земли и медленно сдвигается в сторону, открывая проход,
достаточноширокийдляаравелей.Когдамыминовалистену,онстольжемедленновернулся
наместо.
- Надеюсь, мы с подобным ещё раз не столкнемся, - сказала Маретари, когда маги
восстанавливали ей ману по её просьбе. - Я все-таки не Затриан и не Илшае, сильваны не
моя сильная сторона. Всю ману потратила, да и времени много. Но по болоту идти или
самойдереводвигатьбылобыещёдольше.
***
- Уже неплохо, - прокомментировала Маретари мою попытку слиться с землей и
корнями.-Нонеобольщайся,дотого,чтобыполностьюпогрузиться,слитьсясприродойи
попытаться двигаться под землей вам обоим ещё не меньше недели надо учиться. Да и
скоростьпоначалубудетнебыстреепешегохода.
-Акакутебяспопыткамипочувствоватьсобственнуюжизнь?-спросиля,аккуратно
освобождаяноги.
-Чего-товродедостигла,нопроверятьпоканерешаюсь.
- Предлагаю попробовать, - пожал плечами я. - Для начала жизнь вместе с кровью,
какяначинал.
-Наком?Пациентовприсмерти,каквтвоемслучаебыло,унассейчаснет.
-Аяначто?Менятакубитьбудеточеньсложно,такчтоэтохорошийметодизбежать
риска. Таким способом для начала можно будет обойтись без адаптации твоей крови под
излечиваемогоиконтролироватьприэтомколичествокрови.Иэтохорошо-слишкомвелик
рискполучитьвместоподходящейкровияднеопределеннойсилы.
ЧерезнесколькоминутяспокойносиделиследилзапопыткамиМаретаригнатьсвою
кровьисвоюжизньпомоемутелу.Леоравэтовремявернуласькбезопаснымупражнениям,
показаннымХранительницейещёвначалеучебы.
- А синхронизировать биение сердца с пациентом кто будет? - поинтересовался я у
магессы.
ИМаретарипопыталасьпоследоватьмоемунапоминанию.Неоченьуспешно,такчто
пришлось взять синхронизацию на себя. Раньше я влиял на себя и свое сердцебиение, но
сейчас, когда часть моей крови смешана с кровью Маретари, я вполне мог сделать часть
работызанеё.ИвотужемоякровьтечетповенамХранительницыияаккуратновлияюна
неё. А потом медленно ослабляю контроль, оставляя слияние полностью на усмотрение
Маретари.
- Плохо, - прокомментировал я, разрывая контакт. - В нормальных условиях тебе
излечиваемыйпомогатьнестанет.Нодляпервойпопыткитерпимо.
***
Путешествиепродолжалось.Взаимнаяучебатоже.Вконечномитогеия,иЛеоравсетаки научились перемещаться под землей как Хранители. Правда, точность перемещения
оставлялажелатьлучшего,даидальностьбыласравнительноневелика-чутьменьшесотни
шагов. Конечно, кольцо мне помогало, так что я даже слегка обгонял Леору. Но до
практически инстинктивного ухода под землю, который демонстрировала Маретари, нам
обоимбылооченьиоченьдалеко.
Кстати, в тот день, я все-таки смог осуществить первую удачную попытку
перемещения, хотя и всего на десяток шагов, Маретари сказала нам прерваться, а сама
отправиласьксвоемуаравелю.Вернуласьонаскаким-токожанымсвертком,оказавшимся
кожаным одеянием, как у неё самой и у Меррилл. Разве что фасон у этого конкретного
экземплярабылмужской.
- Уровня ученика Хранителя ты сегодня достиг, - сказала она мне, протягивая
далийскуюмантию.-Ясоздалаизачаровалапарумантийещёдопоявленияуменяученицы,
когда ещё не было ясно, какого пола будет следующий хранитель клана Сабраэ. Женская
одеждадосталасьМеррилл,когдаонадостаточноповзрослела,мужская-тебе.
Подарок оказался весьма кстати - моя мантия мага Круга за время пути по лесу
серьезноистрепалась.ТакчтояоделсякакХранительуженаследующийдень,послетого,
какмантиюподогналиподменя.Конечно,мантиядалийскогомагабылаболеепрохладной
одеждой, чем дырявая мантия, в которую я был одет до этого, но с учетом того, что я был
неплохимцелителемихолодсуспехомигнорировал,этонебылосерьезнымнедостатком.А
уж перемещаться по лесу в ней было несравнимо удобнее. Леора получила свою обновку,
которую начали изготавливать, когда Маретари согласилась учить нас, уже через два дня.
Старшая Заклинательница, преуспев в магии холода, обрела определенную стойкость к
пониженным температурам, но, в силу привычки, скрывать свое тело под одеждой от
храмовников, предпочла обратиться к мастеру Илену. В конечном итоге, после того, как
Леоравсе-такинаделадалийскуюмантиюнадалийскуюжеодежду,отличитьнасповидуот
настоящих Хранителей смогли бы немногие. Выдавало нас разве что отсутствие валаслин,
татуировокналицах.
***
-ВотизаканчиваетсядолгоебегствоКруга,-сказаляИрвингу,когдапоутру,вместо
того, чтобы начать очередной дневной переход, Маретари разослала охотников на поиски
лагеряклана,возглавляемогоЗатрианом.
-Согласен,влесмыушлидостаточноглубоко.Следызапутали.Пораобустраиваться.
-Теперьнамнуженлибообширныйкомплекспещер,либоруинывременАрлатана.
Второе гораздо лучше, будет проще обживать. Да и магам земли особо стараться не
придется,равняястены.
-Затоестьрискнаткнутьсянанежить,-покачалголовойстарик.
-Маговогняснами много,такчтоснежитьюразберемся.Надобудетрасспросить
клан Затриана про окрестные руины. В том, что в глубине леса найдется какой-нибудь
форпостпавшегоАрлатанаяпрактическиуверен.Мелкиеруинытутестьвомножестве,так
чтоигороднавернякабыл,длякоторогоониигралирольпограничныхфортов.Илихотябы
полноценная крепость, нас она тоже устроит. Где-нибудь на полуострове ближе к океану
должнанайтись.
- Это было бы идеально. Под открытым небом нас, магов селиться не тянет, мы
слишкомкэтомунепривычны.
-Кстати,кактамнашиисследователизеркала?ВсеещёрвутсяискатьОгни?
- Естественно, - ответил Первый Заклинатель. - Мне удалось отговорить Финна от
затеипойтинапоискизимой,ноповесне,когдамынайдем,гдепоселиться,онпланирует
сорватьсясместаипойтикгномам.Будетунихузнавать,какпопастьвтейгКадаш.
-Надобудетпоговоритьсэтимипоисковиками.
ПослеэтогоИрвингвсталсоскамейкииотправилсяпроизноситьречьпередмагами.
ЯжеотправилсянапоискиФиннаиМеррилл.Поискнезатянулся-любителиисториибыли
обнаруженываравеле,обжитомМерриллвкомпаниисостатуейиобломкомЭлувиана.
-Вывсе-такисобираетесьвКадаш?-поинтересовалсяя.
- Тоже будешь отговаривать? Ты не понимаешь, насколько это важно! - возмутилась
Меррилл.
- Не понимаю, - кивнул я. - Но отговаривать не собираюсь. Хочу только, чтобы вы
задались вопросом, как будете вдвоем до Орзамара добираться. Два мага через весь
Ферелден. Особенно сейчас, когда храмовники, должно быть, в бешенстве. А также
задайтесь вопросом о том, с какой стати гномам вас в свой город впускать. И тем более
показыватьвамкартыГлубинныхТроп.
Следующиедвеминутыонимолчапридумывалиаргументыдлягномов.
- Успокойтесь, можете не придумывать, как убедить гномов. Нам, Серым Стражам,
все равно весной в Орзамар надо, помощь от гномов получать. Так что можем вас взять,
вместесСерымиСтражамивывгородпопадетебезтруда.АспоходомвГлубинныеТропы
посмотрим.НоуМаретарииИрвингасамиотпрашивайтесь.
-Тольковесной...-грустносказалФинн.
-АдопозднейвеснытывОрзамарвсеравнонепопадешь.Горныеперевалысейчас
непроходимы.
- Спасибо за предложение, Ирлайн, - поблагодарила Меррилл. - Им действительно
стоитвоспользоваться.ПойдукХранительнице,отпрашиваться.
Разобравшисьснашимифанатамиистории,япошелнапоискисвоихСерыхСтражей.
Первой обнаружилась Тамарель, за время похода замечательно поладившая с охотниками
далийцев. Вот и сейчас она устроила соревнование по стрельбе с Джунаром. Понаблюдав
немногозаэтойпарочкойлучников,япошелдальше.
СледующиммневстретилсяАлистер,стоявшийневдалекеотпостроенногонаскорую
рукузагонадляхалл.
-Знаешь,естьместа,гдеэтирогаценятсяоченьиоченьдорого.Считается,чтоони
могутиспользоватьсядлялеченияболезней.
- Это в Тевинтере, - ответил я. - А есть места, где очень и очень ценятся шкурки
охотниковнахалл.Имысейчасименновтакихместах.
- Шкурки охотников, хорошо сказано! - усмехнулась Марен, смотрительница халл. Толькошкуркимынеснимаем,лень.Браконьеровмыпростоиспользуемвкачествемишени
длястрел.
Приэтомонанепрекращалаосматриватькопытохаллы.
-Что-нибудьсерьезное?-поинтересовалсяя.-Магическоеисцелениенужно?
- Намечается трещина в копыте, не более того. Пока можно обойтись без мага, но
нагружатьеёнестоит.Вовремямыостановились.Ещеденьпутиимоглостатьсильнохуже.
-Понятно,-кивнуля.
-Ирлайн,скажи,какиенашипланы?-спросилменяАлистер.
- Добраться до Затриана. Убедить его разослать посланников к остальным кланам.
Перезимовать,недавсцепитьсямагамидалийцам.Аповесне-вОрзамар.
-АкакжеарлЕамон?
- Скажу честно, не знаю. Теоретически, я подозреваю, где можно найти "Прах
Андрасте". Но надо сверить по картам. И я не уверен, не потратим ли мы лето в пустых
скачках по горам. Так что сначала в Орзамар, там хотя бы ясно, что делать. Потом если
успеем, займемся "Прахом". В противном случае войска Редклиффа придется вести в бой
баннуТеагану.
-Арлточнонеумрет?
-Еслиегониктоспециальнонеубьет,недолжен.Демонессачестновыполниласвою
частьдоговора.Дажеудивительно.
ПообщавшисьещёнемногосАлистеромиподошедшимкнамДжори,яотправилсяна
поиски последнего Серого Стража, Давета. Обнаружил я бывшего денеримского вора
примерночерезполчасапоисков.Причем,аккуратносвязаннымиприслоненным кколесу
аравеля.
-Ктоэтотебятак?-удивилсяя.
Связанный вор что-то промычал через импровизированный кляп. На развязывание
Даветаушлонесколькоминут-вязалиегокачественно.
- И кто тебя оглушил и связал? - поинтересовался я, когда он избавился от кляпа,
стоиломнеосвободитьруки.
-Неоглушалименя.Магессачокнутаяпарализовала!Якнейласково...
-Асвязалатебятожеона?Сомневаюсь,слишкомужумелыеузлы.
-Нет,связываламенядикаяэльфийка.
-Далийка,прощеговоря.Ипочемужеониобъединились?
Как выяснилось, Давет во время путешествия проявлял совершенно излишнюю
настойчивость в общении с девушками. Привыкнув в Денериме к своей популярности у
местныхдевушек,онискренненепонимал,какнанего,нынегероическогоСерогоСтража,
могутнеобращатьблагосклонноговнимания.
-Акогдаты,сточкизрениядевушкизакоторойпытаешьсяухаживать,становишься
слишкомназойливым,онапринимаетмеры.Понятно.Чтоямогусказать,еслидалийкиуже
смагессамисговариватьсяначали,тообъединениепередлицомМорасостоится.Воттолько
это будет объединение против Серых Стражей. Так что уйми, пожалуйста, свою
любвеобильность.Особенно,напредстоящийвизитвлагерьЗатрианаиегоклана.Иначеэто
можеточеньплохозакончится.
-Неубьютжеменя...
-Именно,чтоубьют,-оборваляего.-Причемянегарантирую,чтоэтасмертьбудет
легкой. Я тут порасспросил далийцев о том клане, к которому мы направляемся. Так вот,
еслитыпопытаешьсяпристатькЛанайе,ученицеЗатрана,тоумрешьсгарантией.Иоченьоченьбыстро.АпотоммнепридетсяизвинятьсяпередЗатрианомзатвоидействия,аемуза свою ученицу. В худшем случае, вообще переговоры сорвешь. Да и от ухаживаний за
другимидалийкамистоитвоздержаться-неони,тактажеЛанайапокалечит.
-Но...
- Давет, далийцы не связываются с людьми. Никогда. По той простой причине, что
ребенок от такого союза будет человеком, а нас, эльфов, и так немного осталось.
Жительницы эльфинажей ещё, бывает, вступают в подобные отношения, но крайне редко.
Так что ничего тебе с эльфийками не светит, пойми это. Если уж совсем невмоготу,
попробуй подцепить человеческую магессу. Только выбери ту, которая не сможет тебя
прибитьпоходя.
***
Через день вернулся один из охотников в сопровождении незнакомой сероволосой
эльфийки,назвавшейсяМитрой.Каквыяснилось,онсумелотыскатьлагерьЗатрианаиего
клана,послечегоХранительотправилеёкнамвкачествепроводницы.
ПокаМаретариинапросившаясяснейМерриллготовилиськпутешествию,язанялся
собственнымотрядом.ВконечномитогеДаветарешилиссобойнапервуювстречунебрать,
а присмотреть за ним оставили Джори и Тамарель. Со мной вызвалась пойти Леора, а в
качестве второго Серого Cтража выступал Алистер, который по-прежнему нес договора.
ПотомянаправилсякИрвингу,которыйнаэтихпереговорахдолженбылпредставлятьКруг.
-ПервыйЗаклинатель,вывладеетеоборотничеством?Простоявиделувасвкабинете
работыФлемет...
-Да,яоборотеньивесьманеплохой.Новчемдело?
-Эльфаизобразитьсможете?
- Это невозможно, - ответил Первый Заклинатель. - Во всяком случае, для меня.
Чтобыпринятьобликдругогосущества,надоегоиегоповадкидляначалапостичь.Эльфов
постигатьбессмысленно-слишкомпохожиналюдей.
- Жаль. Хотел замаскировать вас для местных эльфов и не только. Не стоит сразу
демонстрировать, что здесь Круг. Нам не нужны проблемы с Затрианом. Извините, но на
СерогоСтражавынетянете.
- Ты все равно берёшь с собой Леору. Она - Старший Заклинатель, пусть и
представляетКруг.Пойдуеёпроинструктирую.
ЧерезполчасагруппаподпредводительствомМитрывыступила.
Глава8.ХозяйкаЛеса.
- Aneth ara, Маретари, Меррилл, - поприветствовал наших спутниц лысый эльф в
одеянии Хранителя. - Не ожидал, что пути наших кланов вновь пересекутся. Особенно
удивительно,чтовыпришлисостольнеожиданногонаправления.Еслиянеошибаюсь,ваш
кланвсегдаобиталксеверуотнас.
-Послекрайненеприятногособытиямыпокинулитеместа,-ответилаМаретари.Но и в другой части леса наш клан не нашел покоя. Сначала новый конфликт с людьми,
потомвесьмаинтереснаявстреча.
- Как я понимаю, встреча с твоими нынешними спутниками, Маретари?
Представьтесь,гостинашегоклана?
-ИрлайнСурана,исполняющийобязанностикомандораСерыхСтражейвФерелдене.
Со мной, мой брат по ордену Алистер и Старшая Заклинательница Леора,
представительницаКругаМагов,нашегоуважаемогосоюзника.
- Судя по мантиям, ты взяла их в ученики и ведешь по путям далийской магии,
Маретари.Интересно,каковабылапричинаподобногодоверия.
-Знаниезазнание,-невозмутимоответиля.
ВыдержатьиспытующийвзглядстарогоХранителябыловесьмазатруднительно.
-Чтож,каковобынибылополученноетобойзнание,Маретари,будемнадеяться,что
онотогостоит,-сказалвитогеЗатриан.-ЕслиСерыеСтражиприбыли,чтобысообщитьо
Моренаюге,товэтомнетнужды.Яужепочувствовалего.Ябыужеувелкланнасевер,будь
унасвозможностьдвигаться.Увы,еёунаснет.
- Как я понимаю, у вас есть собственные проблемы. В чем они заключаются? поинтересовалсяАлистер.
- Хранитель, как я понимаю, ученики на этих переговорах не нужны? поинтересовалась Ланайа. - Тогда мы с Меррилл пойдем. Мы давно не виделись, и нам
хотелосьбыпоговорить.
-Хорошо,ступайте,-отпустиладевушекМаретари.
-Алистер,разужтывызвался,проведипереговоры,-попросиля.-Тыжезнаешь,яне
любительдолгогообщения.
Причина моей просьбы была крайне проста - я не желал находиться рядом с
Затрианом дольше необходимого. Зря я попытался ощутить создателя легендарного
проклятьясвоимичувствамиКровавогоЦелителя-теперьониегометодпродленияжизни
невызывалиуменяничего,кромебрезгливости.
СваливтакимобразомпереговорынаАлистера,яотправилсянанебольшуюпрогулку
по лагерю. Леора, немного поколебавшись, отправилась за мной. В этом клане было
значительно больше эльфов, чем в клане Сабраэ, так что и лагерь их занимал весьма
значительную территорию. Тем не менее, особых проблем с поиском главного костра и
устроившегося около него кланового сказителя не возникло. У костра мы и устроились. Я
спокойно сел на скамью и прикрыл глаза, слушая речь сказителя, к середине которой мы
подоспели. Леора села рядом и прижалась ко мне. Некоторое время на нас периодически
косились,нопрерыватьклановогосказителяниктонестал.Наконец,сказительдоговорил.
- Нечасто у нашего клана бывают гости, - обратил он внимание на нас. - Особенно
стольнеобычные.МенязовутСарел,ясказительнашегоклана.
- Ирлайн, маг-целитель. Исполняющий обязанности командора Серых Стражей, представилсяя.
-Леора,отступницапоклассификацииЦерквиСвета.
-Когоздесьинтересуетмнениешемленскойцеркви,-фыркнулкакой-тоохотник.-Но
маг-целитель это хорошо. Может, сможешь помочь нашим больным. Или хотя бы с
проблемойЭлорыразобраться.
-Нараненыхпосмотрю,ночутьпозже.АчтозапроблемауЭлоры?-осведомилсяя.
-Дасхалламираненымимучается,недавноочередноенападениебыло.Выведьуже
знаете об оборотнях? Так вот, несколько халл пострадало. Теперь Элора пытается понять,
ктоещёраненикак,соответственно,помочь.Кстати,почему"исполняющийобязанности"?
-Потому,чтониктоизуцелевшихСтражейнезахотелбратьобязанностинасебя.Так
гдеЭлораихаллы?
Получивобъяснения,яподнялсянаногиинаправилсякзагонудляхалл,стоявшемув
низине. Элора была рядом с загоном и как раз осматривала одну из халл. Закрыв глаза и
замеревнаместе,япопыталсяощутитьсостояниегордыхживотных.Допостановкиточных
диагнозов мне было далеко, но уж больную халлу от здоровой я отличить сумею целительские покои отточили навык в отношении людей, а путешествие с далийцами
позволиломнерадиинтересанаучитьсяоцениватьсостояниехалл.
-Помощьнужна?-громкоспросиля.
Элоравздрогнулаиповернуласькомне.
- О Гилан'найн, я не слышала, как ты подошел! Но чем ты можешь помочь?
Заклинаниями?
-Именно.Ямаг-целитель.
-Понятьбыдляначала,ктоизхаллпострадал...
Вответямолчауказалрукойнаоднуизраненыххалл,затемнаследующуюидальше,
поканеперебралвсехпострадавших.
-Итысходуэтоопределил?
-Несходу,яужеминутдесятьздесьстою.Мне,конечно,доВинндалеко,ноздоровое
существоотбольногоможетотличитьлюбойопытныймаг-целитель,есливременихватает,
-невозмутимоответиля.
О том, что способы, которыми определяли раненых я и Винн были совершенно
различны,япредпочелумолчать-Затриануянедоверялсовершенно.
-Маглишнимнебудет,-ответилаЭлора.
***
Когдаперваяпомощьвсемхалламбылаоказанаиявернулсяккостру,тообнаружил,
чтоЛеорагде-товэльфийскомлагередосталатонкуюкнижкувкожанойобложкеитеперь
увлеченноеёчитала.
-Очемкнига?-поинтересовалсяя,усаживаясьрядом.-Иоткудаона?
- О том, как один из далийских кланов от Второго Мора спасался, - ответила
эльфийка,неотрываясьотчтения.-Яодногоместногоохотникасегодевушкойпомирила,
вотониотдарился.
Алистерпоявилсятолькочерезполчаса.
-Нукакпрошлипереговоры?-спросиляего.
- Затриан договора признал, - мрачно ответил Серый Страж. - Вот только помочь
ничем не может - на клан напали оборотни. В клане слишком много раненых, которым
скорогрозиттрансформациявкровожадноечудовище.
-Оборотни?Источникпроклятьяизвестен?
- Затриан считает, что источником является огромный волк по прозвищу Бешеный
Клык.Затриансегодняутром,ещёдонашегоприбытия,отправилтрехлучшихохотниковего
выследить и убить, но не вернулся ещё никто. Если и они волка не убьют, то эльфам
придетсязаперетьсявлагере,неимеявозможностьчто-либоизменить.
-Понятно...-протянуля.-Увы,проклятьеоборотничестваясниматьнеумею.Аесли
другиедалийскиекланыузнаютпрооборотнейвлесу,имбудетнедоМора.Судяповсему,
придется заняться охотой на оборотней. Пожалуй, мне имеет смысл завтра поутру
отправитьсявлес,посмотреть,чтотамтворится.Еслиповезет,отыщуэтутроицуохотников.
-Тыженепойдешьодин!-возмутилсяАлистер.
-Извини,ноиты,иостальныеСерыеСтражибудетемнетолькообузой.Выследитьв
лесу любого из нас, кроме Тамарель, для оборотней будет очень просто. У меня, когда я
перемещаюсь,уходяподземлю,покрайнеймереследрваный.Даисбежатьямогубыстро.
Дратьсяянесобираюсь,арисковатьизлишнимколичествомчленовОрденанестоит-нам
ещёсгномамидоговариватьсяиАрхидемонаубивать.
-Тыжененадеешься,чтояотпущутебяводиночку?Я-тотожеперемещатьсяумею,заявилаЛеора.
-Такхочетсяриска?-спросиля.
-Твояидеяободиночнойпрогулкеполесуэтосамоубийство!Нествоимвладением
боевоймагиейпротивоборотнейидти.
-АчтосМирельбудет,еслимыобапогибнем?-попыталсяяеёотговорить.
-Иэтоговоритеёкровныйбрат?
В общем, долгие уговоры ни к чему не привели - Леора по-прежнему собиралась
отправитьсясомной.
***
Ближе к вечеру, когда книга о Хранителе Илорене Леорой была уже дочитана и
перешла ко мне, нам удалось поговорить с Меррилл и Ланайей. Когда мы их нашли,
довольныевстречейдевушкисиделивозлеаравеляиочем-торазговаривали.
-Целительиначинающаясводня,-поприветствоваланасЛанайа.-Ирлайн,спасибо
тебезапомощьсхаллами,авотчтокасаетсятвоейподруги...Зачемнадобыловмешиваться?
Хорошо,чтоособоговредаоттого,чтоКаммениГхейнаоткрытовстречаются,небудет.
-Авыпредпочлибы,чтобыКамменидальшемучился?
- Если бы не оборотни и связанный с ними запрет идти в лес, Каммен давно бы
подстрелил какого-нибудь зверя. Если верить его наставнику Атрасу, после двух лет
напряженнойучебы,Каменвсе-такинаучилсяходитьдостаточнотихо.
-Извините,ноставСтаримЗаклинателем,ядовольноскоропривыкла,чтоподобные
бытовые проблемы должны решаться максимально быстро. У магов и общих проблем
хватает.Хотя,восновном,личнойжизньюмаговзанималсясамИрвингиизредкапокойный
Торринвсвоейнезабвеннойманере,-Леораскривилась.
- До сих пор помню, как он сказал какому-то ученику примерно следующее:
"Идеалист,какявижу.Чтож,еслитысобираешьсяизменитьмир,тотебелучшеприступать.
Мира,ждущегоизменения,много".
- Этому ученику ещё повезло, Торрин был в хорошем настроении. Подчас он ещё
ехидней,-улыбнуласьЛеора.
-НуувасвКругеиучителя!-удивиласьЛанайа.
-Какиеесть,-ответиля.-Атвойучитель,Затриан.Каковон?
- Затриан... Он всегда серьезный и печальный. Он многое потерял за свою долгую
жизньиэтипотеритяготятего.
-Чтозапотеритыимеешьввиду?-поинтересовалсяя.-Потерялвбитвеслюдьми
большуючастькланаисемью?Иличто-тодругое?
-Онпотерялобоихдетей.Действительноиз-залюдей,воттольконевбитве.
- Ланайа, ты никогда не говорила об этом. Расскажи, пожалуйста, - состроила
жалобнуюмордашкуМеррилл.
- Хорошо, слушайте, - сказала ученица Хранителя и поведала нам короткую
печальнуюисториюдетейЗатриана.
-Спасибозаисторию,-задумчивосказаля,когдаЛанайазавершиласвойрассказ.-У
негоесть,зачтоненавидетьжителейтойдеревни.Интересно,еслибывсепришедшиесюда
СерыеСтражибылибылюдьми,онбысразувыставилнасизлагеряиличутьподождал?
- Не знаю, - ответила Ланайа. - Ладно, сейчас довольно поздно и я хотела бы
отдохнуть.
Эльфийка поднялась со скамьи и поднялась по ступенькам в свой аравель,
остановившись ровно в дверном проеме, после чего повернулась к остановившейся рядом
Меррилл, что-то ей тихо сказав. Мы же с Леорой направились назад к костру, дочитывать
книгувмоемслучаеислушатьСарелавеё.
-Завтрапослетогокакпроснемся,надобудетпопроситьпривестивлагерьИрвинга.
-Зачем?-поинтересоваласьСтаршаяЗаклинательница.
-Потому,чтомынаправляемсявопасныйлес.ИеслиАлистерменянапереговорах
заменитьсможет...
-Тыхочешьсказать,чтоеслиятакхочурискнуть,топереговорыпридетсяпередать
Ирвингу?Хорошо,передам.Тактыменянеотговоришь!
Вответятолькотиховздохнул.
***
Сразу по пробуждению, я обратился к Маретари и сообщил о своем решении
отправиться вглубь леса на разведку. В связи с чем, попросил её послать одного из
сопровождавшихнасохотниковвлагерь,чтобыпривестиИрвинга.
Вернулсяохотникближекполудню,несяврукахмантиюипосох.Сопровождалего
достаточно крупный дикий кот. Добравшись до далийского лагеря, кот требовательно
мяукнулискрылсявкустарникезаоднимизаравелей.Вскореизкустовпоказаласьрука,в
которую далиец и вложил мантию. Наконец, уже одетый Первый Заклинатель вышел из
кустовизабралуохотникасвойпосох.
-Чтовынаменятаксмотрите?-поинтересовалсяон.-Ястарыйчеловек,небудужея
прямо так по лесу бегать за опытным охотником. В зверином облике я хоть от него не
отстаю.
-Ирвинг,еслинетрудно,изобразите,чтовыодинокиймаг-отступник,-попросиля,
подойдявплотную.-Хранительвкурсе,нонестоитпокаостальнымзнать,чтоКругздесь,а
высейчасегопредставляете.
-Почему?
-Оборотни,-ответиля.-Ясовсемнеуверен,чтоэтобезмозглыеживотные,такчто
нестоитпереднимираскрываться.
-Тактыидешь?-громкоспросиламеняЛеора.
- Да, - сообщил я, после чего эльфийка ушла под землю, чтобы вынырнуть на
противоположномконцелагеря.
-Акудавыидете?-спросилИрвинг.
-Коборотням,наразведку,-ответиля,тожеуходяподземлю.
***
Удалившись от лагеря на достаточное расстояние, чтобы нас не было видно его
обитателям. Мы резко замедлись - нарваться на засаду не хотелось. Уменьшение длины
прыжка примерно вдвое, позволило мне дольше оставаться под землей, чем я и
воспользовался, тратя образовавшееся время под землей на прощупывание поверхности на
наличие живых существ. К счастью, мы с Леорой во время прыжка чувствовали наличие
спутника,всвязисчем,моглипоявитьсянаповерхностипочтисинхронно.Показавшисьна
поверхности,ясновапрощупываллесинамечалследующуюточку,кудасобиралсяпопасть.
Через пару часов мы достигли небольшой речки, даже скорее крупного ручья,
пересекшегонашпутьитекущегоглубжевлес.
- Предлагаю пойти вдоль речки. Источник воды нужен даже оборотням, так что
возможно,мыпридемкуданадолибонайдемлагерьтроицыохотников.
Мои слова начет охотников оказались пророческими - после очередного прыжка я
почувствовалэльфагде-тонагранивосприятия.
-Похоже,чтомынашлиодноизохотников,-тихосказаля.-Натойсторонепритока.
Доохотникадобиралисьмедленноиаккуратно,таккакрискпопастьвзасадурядомс
ним был велик - он мог служить приманкой. Наконец, убедившись в относительной
безопасности того места, где находился охотник, мы вынырнули из земли. Эльф лежал на
землебезсознания.
Когда я убедился, что других живых существ ряом нет, Леора встала на стражу, а я
занялсябольным,аккуратноперевернувегонаспину.
- Рана не очень тяжелая, - констатировал я, осмотрев следы укуса. - Такое
впечатление, что его укусили, оглушили и оттащили почти к самому далийскому лагерю.
После чего он очнулся и смог себя вчерне перевязать. Во всяком случае, патрули сюда
должныизредкадоходить,такчтоегоспециальноподкинули.Чтовызываетвопросыотом,
таклинеразумныэтиоборотни.
- То есть оборотни достаточно разумны, чтобы подкинуть раненого эльфам,
предоставляяимвыбор-убитьего,таккаконстанетоборотнем,иликормитьбольного.
-Похоженато.Ладнопопытаюсьразобраться,чтосним,-сказаля,разрезаяладони.
-Небоишьсяподхватитьпроклятье?-спросилаЛеора.
- Не боюсь, Андорал во мне не даст. У меня уже есть связь с одним из обитателей
Фэйда,такчтостатьоборотнеммненегрозит.Даиохотникпокаещёнеспособензаразить.
Влюбомслучае,надопопытатьсяпонять,почемуонпотерялсознание-рананенастолько
серьезна,ателоещёнедолжнобылоначатьперестраиваться.
Когдамоякровьхлынулаввеныохотникаияощутилеготело,ясразупочувствовал
оттокжизненнойсилыизеготела,нодальшепроцесспознаниянепошел,несмотрянамои
старания. А потом я словно увидел, как среди изменчивых просторов Фэйда приподнял
головудремавшийнаскалеАндорал.Ипосмотрелнаохотникачерезмоиглаза.
Драконцепей...Нет,этапрезрительнаякличкаАндоралуподходиласлабо.Скорееуж,
драконограничений,связейизаконов.
-Ирлайн,утебяглазапожелтели!-тихосказалаЛеора.-Израчкивытянулись.
- Это Андорал, - ответил я. - Сейчас все придет в норму. Зато костяк проклятья
оборотнейвчернеувидел.Теперьможноизучатьподробнее.Так,гдетутидетоттокжизни...
Сочтясвоючастьработывыполненной,Андоралвновьзадремал,амоиглазапришли
внорму.Разбиралсявпроклятьеяещёнесколькоминут,поканеосозналболее-менеечетко
егоструктуру.
-Занятно,-сказалявитоге.-Япримернопонялструктурупроклятья.Ладно,отнесем
охотникавлагерь.
Леора слегка проморозила речку, после чего мы прошли по ледяному мостику и
понеслиохотникаклагерю.Насниктонепреследовал.
***
Сдав раненого Митре, мы отправились на поиски Ирвинга. Первой, впрочем,
обнаружилась Маретари, разговаривавшая со сказителем Сарелом. Когда мы ей сообщили,
чтонужнообсудитьоборотней,онапопрощаласьиотправиласьснами.ПервыйЗаклинатель
обнаружилсянаскамейкевцентрелагеря.
-Выужевернулись?-удивилсяон.
- Наткнулись на раненого охотника, - ответил я. - Заодно, в проклятье разобрался.
Думаю,выпоняли,какименно.
Маретаримедленнокивнула.
-Судяповсему,какому-тоидиотупришелвголовузанятныйспособпродлитьжизнь,продолжал я. - Он создал проклятье, превращающее в оборотней. Естественно, чтобы
превращение произошло, нужно зараженного предварительно ослабить, что достигается
оттоком жизненных сил в пользу автора проклятья, продлевая его жизнь. Чтобы
ослабленныйвыжил,оборотнейсвязалискаким-тодухом,чтоинедаетумереть.Этотволк
Бешеный Клык, судя по всему, служит образцом, по которому и преобразуются оборотни.
Волкажесвязалисдухом,темсамымзамкнувпроклятье.Так,какавторпроклятьянесвязан
сволкомнапрямую,емутрансформациянегрозит.Воттакаямилаягадость.
-Интересно...Каклечить,разобрался?-поинтересовалсяИрвинг.
-Побитьавтораизаставитьснять,другихпутейпоканевижу.Ладно,судяповсему,
оборотни вполне разумны, так что имеет смысл попытаться вызвать их предводителей на
переговоры.Еслиполучится,ждитевестникаспризывомтуда-будемобщаться.Устраивать
полноценнуюбитвуянехочу-слишкомвеликибудутпотери.Маретари,недайтеЗатриану
начать драку на переговорах. Ирвинг, не забудьте изобразить мага-одиночку. И, если не
трудно, посторожите в зверином облике в лесу недалеко от лагеря. Чтобы вестника
стреламинеутыкали.
Покаошеломленныемагиподбиралислова,ясноваушелподземлю.
***
Вернувшиськтомуместу,гдележалохотник,мыпрыгнулинаближайшийхолм,после
проверки,чтонанемнетопасныхживыхсуществ,естественно.Опасныхживыхсуществне
нашлось,вотличиеотнебольшоговодопада,уподножиякоторогомыувиделичто-точерное
и мохнатое. Зато на холме нашелся могильный камень, украшенный рунами. Вернее, его
верхушка-остальноескрывалосьподземлей.
-Тевинтеровскиесимволыдляудержаниячего-то.Похоже,нежити,-сообщилаЛеора,
осмотревих.
-Погребенныйздесьявнонехотел,чтобыегонеживаяохранаразбежалась,адонего
добралисьосквернителимогил.Воттолькоместовыбралоченьнеудачно.Хотя,возможно,в
его время Завеса не была столь тонкой, и духов тут было мало. Как ты думаешь, что
сильванысделаютснежитью?-спросиля.
-Духилесанелюбятдемоновинежить,такчтоуничтожат,-ответилаЛеора.-Ноэто
тыкчему?
-Видишьполянкусдеревьямииречку,вдолькотороймышли?Перемещаемсясразу
заречку.Сможешь?Простоязаметил,чточто-тотебясегоднязадерживает.Какой-тосовсем
немагическийпредметвзялассобой?
-ДакнижкуотКаммена.Оставитьнегдебыло.
- Понятно. Ладно, держи мое кольцо, поможет, - ответил я, снимая кольцо,
способствующеемагииприроды.
-Спасибо,-сказаЛеора,надевкольцо.-Ночтотысобираешьсяделать?
-Стравитьнежитьссильванами.Готова?
Дождавшиськивка,япнулмогильныйкамень,сбиваяодиниззнаков,послечегорезко
ушелподземлю.Леорапоследовалазамной.Вынырнулимыужезарекой,послечегоЛеора
вернула мне кольцо. А на покинутом холме быстро выкапывались ревенант и его свита.
Выкопавшись,обнаружилинасипобежалисхолмавнашемнаправлении.Прямонагруппу
сильванов.
***
-Интересныйбылбой,-сказаля,покадевятьсильвановмедленновозвращалисьна
своиместа.
- Особенно забавным был один из сильванов, рванувший в ближний бой. Ну,
насколькодеревоможетрвануть.
-Судяповсему,этобылсильван,одержимыйдемономярости,вотибросился.Мне
интереснее вылезающие из земли корни, которыми атаковали другие сильваны. Как ты
думаешь,этобылиихкорни?Вродедлиныхвататьнедолжно.
- Сомневаюсь, их корни еще надо было снова закопать в землю. Скорее всего, это
быликорниокрестныхдеревьев.
-Тоестьсобственныекорнидляэтогоненужны,-задумчивосказаля.-Азначит,мы
можем научиться чему-нибудь подобному. Надо будет с Маретари поговорить. Очень уж
удобныйвидатаки.
-Интересно,чтоэтозалагерьодинокогоохотника,-сказалаЛеора,оглядываяполе
боянежитисдеревьями.
-Где?
-Вонтам,засамымбольшимсильваном.
-Абсолютнонеразрушенныйлагерьбезхозяиназарощейсильванов,одинизкоторых
одержим демоном гнева? Иллюзия работы какого-то демона. В лесу-то Завесы нет, вот и
вылез.Безчего-то,развеивающегоиллюзиилучшенесоваться.
-Пошли,останкинежитиосмотрим,-предложилаэльфийка.
***
Оставив обнаруженный у ревенанта странного вида цельнометаллический шлем,
которыйвсеравнонамбылбесполезен,япошелксамомубольшомусильвану.Ждать,пока
древнийдубперестанетизображатьизсебядеревоизаговорит,пришлосьоколоминуты.
- Хмм... Что за тварь пред мной стоит и с древом древним говорит? - произнес
наконецдуб.
-Тоэльфовмаги,духлесной,стоятсейчаспередтобой.
Следующие несколько минут мы под тихий смех Леоры перебрасывались
рифмованными двустишьями скверного качества, для чего мне пришлось изрядно
поднапрячьвоображение.Особеннуюпроблемусоздавалото,чтоферелденскийвсе-такине
был моим родным языком, а был получен от того несчастного мага, поглощенного мной в
Фэйде. К счастью, ни я, ни дуб особо не торопили собеседника, так что времени хватало.
Наконец, выяснив про желудь и получив направление к лагерю отшельника, я отошел от
дуба.
-Чтобяещераззаговорилсэтимдеревомбезнужды,-усталосказаля.
СтаршаяЗаклинательницарассмеяласьвголос.
***
Очень скоро мы наткнулись на сплошную стену тумана, окутывавшую солидный
участок леса. Вот тут оборотни нас, наконец, засекли, но нападать не стали, вместо этого
скрывшись в тумане. Впрочем, с учетом того, что мы стояли на довольно крутом холме,
добраться до нас было хотя и возможно, но довольно рискованно, да и мы сумели бы
сбежать.
-Вотилоговооборотней,-прокомментировалаэльфийка.-Ябынесталапытаться
обойтитуманподземлей,опасно.Придетсяискатьпроход.
-Давайкотшельникунаведаемся,желудьзаберем.
Такмыиперемещалисьсхолманахолм,неспускаясьвпроходымеждуними.Когда
выяснилось, что отшельник говорит исключительно вопросами, я, ещё не забывший дуб,
едваневзвыл,всвязисчемпереговорывзяланасебяЛеора.Витогеонаобменялаискомый
желудьнасвоюкнижку.
-Интересно,чемонтакдосталдуховлеса,что"деревьяначалисговариватьсяпротив
него"?-задумчивосказаля.
-Неудивлюсь,есликакразпохищениемжелудяиличем-топодобным.
***
На этот раз мы молча протянули желудь его владельцу, не вступая в стихотворные
состязания. Выслушав стихотворную благодарность Великого Дуба, я взял протянутую им
ветку,легкоотделившуюсяотнего.
-Интереснаявещица,-сказаля,рассматриваямедленноперемещающуюсяподмоими
пальцами древесину посоха. - Очень интересная. Не возражаешь, если я оставлю посох
себе?
-МнеподаренноготобойпосохаТлаксиусахватит.Такчтооставляй.
Бросив полученный ещё после Истязания посох на труп какой-то нежити, я сжал в
рукесвойновыйпосох,пропускаясквозьнегомагию.Имойкулакслилсясдревесиной,тут
же оплетшей тонкими веточками мою кисть, создав импровизированную перчатку. Пара
веточекдотянулисьдокольцаиоплелиего,соединивдвамагическихпредметавоедино.А
потом я ушел под землю и перенесся на другой конец поляны. Эффект от посоха не
замедлилсказаться-таклегкомнеещёнебыло.
-Да,интереснаяиполезнаявещица,-сказаля.-Надобудетпроверить,насколькоот
этогопосохавырастетдальностьперемещения.Кстати,теперьможноинатотброшенный
лагерьпосмотреть-есливеритьдубу,посохразвеетиллюзии.
Я оказался совершенно прав - иллюзия брошенного лагеря немедленно развеялась,
стоило мне подойти ближе. После чего нам пришлось сражаться с тенью, создавшей эту
иллюзию. Покопавшись в разрушенном сундуке, я обнаружил серебряное кольцо с
аметистом,судяповсему,сделанноегномами,котороеспряталвсумку.
- Думаю, этот отшельник заинтересуется. При случае надо будет предложить. Или
Ирвингупокажем,-поясниля.
***
Туман развеялся, стоило только нам приблизиться. Естественно, не весь, а только
участок сплошной туманной стены, расположенный на том холме, на котором мы
находились. Я прощупал пространство, закономерно обнаружил живых существ где-то в
руинах. Переместившись к входу в руины и замерев под землей, я прощупал поверхность,
никогоненашелнанекоторомрасстоянии,успокоилсяивынырнулодновременносЛеорой.
АчерезмгновениенаЛеорубросилсяоборотень,которогоянесумелощутить,сбивая
еёсногинаносяударылапами.Эльфийкаещёуспелазаслонитьсярукой,недаваяоборотню
добратьсядоеёгорла,иударитьмолниейвокругсебя,убивислегкаподжаривнапавшего.
Я бросился к Леоре и рывком отшвырнул от неё оборотня. Выглядела Старшая
Заклинательница жутко, но это меня слабо интересовало. Разрезав ножом свои ладони, я
направил свою кровь в её тело, заставляя затихающее сердце биться, а правое легкое,
которое осталось не пробитым осколком ребра, в отличие от левого, снова дышать.
Эльфийкабылабезсознания,нооставаласьжива,покаяеёподдерживал.Воттолькоукус
оборотняипроклятьеникуданеделись.Иещёникуданеисчезлиоборотнивруинах.
Добраться до лагеря я бы не смог, у меня был всего один, максимум два коротких
прыжка. Нести Леору было тяжело, но кольцо и посох помогли мне, а в ней сейчас текла
моя измененная кровь и моя жизнь, объединяя нас. И я сумел уйти под землю, чтобы
вывалиться из исполинского корня на нижнем уровне руин, на отшибе их логова, где
оборотнинесталибыискатьнас.Положивраненуюнауступстелящегосяпополукорня,я
продолжалподдерживатьеёжизнь.
Апотомзамоейспинойпослышалосьрычаниеоборотня,резкооборвавшеесяпосле
слов"Бегун,остановись!".
- Здравствуй, дух, - раздраженно произнес я, пытаясь не дать проклятью начать
преобразовывать тело Леоры и одновременно хоть частично пресекая отток жизни. Специальноведьшлинапереговоры.Никогоизоборотнейнеубивали...
-Прошупрощения,Бегуниегопомощникииногдаслишкомрьяноменязащищают,сказала она, вставая так, чтобы мог увидеть её. Вернее, её обвитые древесными корнями
отчастиматериальныеноги,таккакянеподнималвзглядаоттелаЛеоры.
-Прощениемделунепоможешь.Кчемутыстремишься,несущаяпроклятье?Икчему
стремятсятвоиоборотни?Зачемвсеэтинападения?
Следующие несколько минут я слушал Хозяйку Леса и её историю, дополнившую
вчерашнийрассказЛанайи.
-Итеперьвыхотите,чтобыЗатрианснялпроклятье,-подытожиля.-Чтоже,пошли
гонцакдалийскомулагерю.ЯпредупредилИрвинга,чтособираюсьдобитьсяпереговоров,
как только понял, что оборотни разумны. Увы, я не в состоянии позвать переговорщиков
самостоятельно. Пусть твой вестник позовет мага-отступника Ирвинга и Хранителей
Маретари и Затриана на переговоры. Я уже предупредил Ирвинга и Маретари. А теперь
попрошунемешать.
***
Проклятье удалось заблокировать с большим трудом. Фактически, я был вынужден
полностьюконтролироватькровьижизньЛеоры,обращаявспятьтекущуювеёослабленном
теле трансформацию, попутно превращая свою кровь в кровь Старшей Заклинательницы
прямо в жилах, останавливая преобразование моей-её крови в кровь оборотня. Она не
должнабылавыжитьпослетакихран,ножилазасчетмоейкровиимоеймагии.Яработал
за пределами своих возможностей, фактически осознанно управляя сразу двумя телами и
большейчастьюпроцессов,проистекающихвтелеЛеоры.Этобылооченьтяжело,ещёвчера
яневооброжалдажевозможностьподобного,носейчасяработал.Иботакбылонадо.
А потом прибыли переговорщики - все пять оставшихся в далийском лагере магов.
ЗатрианиХозяйкаЛесатутжевступиливспор,накоторыйянеобращалвнимания,пока
Затрианнеобратилсяпрямокомне.
-Аонасказалатебе,чтоонаиестьВинтерфанг?-спросилон.
- Я знаю. Я хороший кровавый целитель, - ответил я. - А структура проклятья по
раненымвполнепонятна.
На дальнейшие возгласы я почти не реагировал. Естественно, снимать проклятье
Затриан отказался. После чего мне удалось бы насладиться воплями Маретари вида
"Затриан,тыстарыйсвихнувшийсянаместиидиот,готовыйрисковатьсвоимкланом,чтобы
отомстить тем, кто уже давно мертв!", если бы я не был полностью погружен в лечение.
СтарыйХранительбыловознамерилсяустроитьдракуподпредлогомуничтоженияХозяйки
Леса и использования сердца Бешеного Клыка в качестве лекарства от проклятья для
больных эльфов, но его не поддержала даже собственная ученица, оставшаяся в
нейтралитетепослетого,какявысказалсвоюоценкуситуации.
-Негодится,-прокомментироваляидеюЗатриана.-Леорусейчасдержатмоякровьи
связьсдухом,свойственнаявсемоборотням.Собственно,этасвязьинедаетимумеретьпри
трансформации,несмотрянаоттокжизнивпользуэтогодолгоживущего...Чтожекасается
твоеймести,Затриан,тоонаизряднопротухла.
Впрочем,напредложениеХозяйкиЛесаясреагировалровнотакже.
- ... Я узнала боль и любовь, надежду и страх, все то, что и есть жизнь. Но из всех
вещей я не жажду ничего больше, чем конца. Я прошу тебя, мой создатель, положи конец
проклятьюимне...Яумоляютебя...Проявимилосердие,-обратиласьонакЗатриану.
- Занятно, любовь в волчьем облике? Или в полуматериальном теле духа? поинтересовалсяя.-Неважно,идеяровнонастолькожеплохая-разрывсвязиубьетЛеору,
несмотря на снятие проклятья. И вообще, тебе лично так хочется перестать быть? А если
попытатьсяразрушитьпроклятьеипереселитьтебя,скажем,вдерево?Сделатьсильваном?
- Я уже говорила, волчье тело не одержимо мной, Затриан слил нас воедино.
Представь,чтооттебяотрубятполовину?Послеснятияпроклятьяяоченьбыстроразвеюсь,
идажееслипоместитьменявдерево,янесмогутамприжиться-менябудетслишкоммало.
-ИдажееслиЛеорапереживетколебаниесвязивтотмиг,когдатыпереселишьсяв
дерево,тоонаумретстобой.Негодится,-констатироваля.
- Да и как ты это реализуешь? - спросила Хозяйка Леса. - Затриан умрет в миг
разделения меня и волка, он годы назад истратил свою жизнь, а перехватить процесс
переселенияниктонеуспеет.Яобреченаидавнопонялаэто.
- Положим, поддержать жизнь Затриана некоторое время возможно, - сказала
Маретари.-НашейсМерриллкровьюижизненнойсилойвчистомвиде.Ирлайнвсе-таки
кое-чемунасуспелнаучить.
-Манойяегообеспечу,-сообщилИрвинг.-Ноеслиты,дух,перестанешьбытьсразу
послепереселениявсильвана,тоэтобесполезно.
-Даисвязьдействительнолучшенепрерыватьдажевмигпереселения,-сообщиля.
- Переселение духа леса в сильвана имеет вид отделения от тела волка и создания
связи с деревом? - спросила Меррилл. - Да? Но тогда, чтобы не повредить Леоре, новую
связьнадообразовыватьсней,анесдеревом.
- Причем, фактически сливая их воедино. Это уже даже отдаленно не напоминает
демоническуюодержимость,-ответилИрвинг.-Впрочем,живетжетакВинн,слившисьс
духомВеры.
-Непонял,чтовыхотитесотворить?-поинтересовалсякто-тоизоборотней.
-Снятьпроклятье,оставиввашуледисуществовать,-ответилаемуЛанайа.
-Инойвыходесть?-спросиля.
-Говориля,чтонадопростоубитьдуха!-заявилЗатриан,нониктонеобратилнаэто
внимания.
-Чтож,-вздохнуля.-ЕслимеждуодержимостьюдухомисмертьюЛеоравыберет
смерть,тоунеёещёбудетэтавозможность.Дабудеттак.Готовьтеськритуалу.
ЗатрианиХозяйкаЛесавсталинадтеломЛеоры,ИрвингначалпереливатьЗатриану
ману, а Меррилл и Маретари разрезали руки, выпустив свою кровь в тело Затриана через
специально нанесенные раны. Сам ритуал много времени не занял - произнеся какую-то
длинную фразу, без которой, судя по всему, вполне можно было обойтись, Затриан
покачнулся,анатомместе,гдестоялаХозяйкаЛесаосталсятрупбелоговолка.Аещёчерез
десятоксекундЗатрианрассыпалсяпрахом,аМаретариусталоопустиларуки.Ланайаедва
успелаподхватитьХранительницу,недавейупастьнапол.
Совсехсторонраздавалисьрадостныевоплибывшихоборотней,номеняэтосовсем
неинтересовало-раныЛеорымедленнозатягивались.
***
Вскоре мы наблюдали, как бывшие оборотни, облачившись в импровизированную
одежду из шкур, а иногда и просто голые, проходили мимо нас к лестнице на первый
уровеньруин.СостояниеЛеорыпересталобытькритичным,ноонавсеещёнеприходилав
сознание.Нивсвое,нивсознаниеХозяйкиЛеса.
- Обширные руины, - сказал, наконец, Ирвинг. - Вот только нежити многовато,
оборотни только этот уровень и обжили, благо эта лестница ведет прямо к входу. Да и
драконкрылатыйесть.
-Откудазнаешь?
- Бегуна спросил. Они собираются покинуть лес как можно быстрее, Ланайа даже
согласилась выделить проводника. Бегун все порывался передать их леди свою
благодарность,начтояответил,чтопередам,когдаонаочнется.
-Этогоиследовалоожидать,бывшимоборотнямтутневыжитьвотсутствиекогтейи
волчьихинстинктов.Атакможетивыберутсяизлесаживыми.Будемочищатьиобживать
руины?
- Место интересное, с нежитью разберемся, - Ответил Первый Заклинатель. - Во
всяком случае, лучше уж руины, чем лес. Тут хоть крыша над головой есть, да и места
хватает. Кстати, мы пока шли, встретили очень удивленного моим появлением мага.
Анеирина,бывшегоученикаВинн.Он,каквыяснилось,вполненормальножилневдалекеот
этогологоваоборотней.Анеиринихпериодическиподлечивал,ониегонетрогали.
-НадобудетВиннрассказать,-задумчивосказаля.
-Надо.Онадосихпоркоритсебязаизлишнежесткоеобращениесмальчиком.Она
искреннесчитала,чтохрамовникиегоубили,когдадогнали.
-Мага-целителяубитьнепросто.Аеслиособеннопостараться,томожнокачественно
изобразить, что умираешь и на действия храмовников не реагируешь. Так, похоже, с
Анеириномибыло-изобразилсмертельнораненого,онииоставилипадаль.
-Возможно,-согласилсяИрвинг.-Остановитьсердцебиениенавремяпроверкион
мог, а что бросили тело, так не сжигать же труп мерзкого мага, как маги Тевинтера
поступилисПророчицейАндрасте.Темболеевлесу,гдедажеподнявшийсятрупникомуиз
последователейЦерквиСветаненавредит.
***
Леора не приходила в себя четыре дня. За это время Винн успела помириться с
Анеирином, а Ирвинг - повести магов на большую очистку руин, едва бывшие оборотни
убрались подальше. Показывать им присутствие в этих местах целого Круга, а не одного
безобидного старика-отступника, никто не собирался. Нежить и пауки сопротивлялись
недолго.
Небольшую проблему составила только малолетняя драконица, действительно
обнаружившаяся на верхнем уровне руин. Но после того, как к ней отправили пару магов,
вооруженных книгой "Забота о Драконах", драконица быстро сбежала, оставив кучку
блестящегохлама,несколькомонетдаобломкилукаэльфийскойработы.Впрочем,обломки
этослишкоммягкосказано-отлукауцелелитолькокостяныевставки.Что,вобщем,ине
удивительно - драконья кость портится медленно. Так что сокровищница у драконицы
оказалась довольно скромной. После избавления руин от лишних обитателей маги
принялисьзапереноскувещейиоблагораживаниепомещений.
В конечном итоге зачистка принесла ещё одну часть сильверитового доспеха,
найденнуювзапертомпомещениисмогилами.Такчтоярешилдоспехвсе-такидособирать.
Заманивание оставшихся ревенантов к раздраженным сильванам проблем не составило. В
конечном итоге в добытый цельнометаллический доспех облачили Джори. Узнать в
получившемся сильверитовом големе Джори не смог даже Алистер, пропустивший
примерку. Судя по всему, именно для изображения голема доспех и был предназначен.
Стоит отметить, что зачаровали его на редкость качественно, в основном на увеличение
силы носителя. Таким образом у тевинтеровского магистра получился полноценный
магический экзоскелет. Вот только большая часть магии доспеха уходила на то, чтобы
Джори мог в нем хоть как-то передвигаться. В общем, боевая ценность доспеха была не
оченьвелика.
Также осмотр руин принес броню из того же странного металла, что и найденные
ещё в Лотеринге сапоги. Так что броню я отдал Тамарель, для комплекта. Правда,
исследовавшие доспех маги сказали, что сделан он совсем не из металла. А потом я
вспомнил,чтоуотшельника,еслисудитьпоигре,долженбылбытьшлем.Такиоказалосьбезумецрадостнопоменялдревнеэльфийскийшлемнанайденноевсундукетеникольцо.
После ряда проверок, мне удалось понять, почему я не сумел засечь оборотня,
напавшегонаЛеору.Каквыяснилось,когдаясливаюсьскорнями,товместоживотныхмоё
ощущение жизни начинает показывать растения. Конечно, положение врагов я
инстинктивноопределяюпопримятойтраве,воттолькооборотеньзаселпрямонакаком-то
обломкеколонны,всвязисчеминебылзамеченмной.
На второй день пребывания в бессознательном состоянии с телом Старшей
Заклинательницы начали происходить изменения - Леора постепенно покрывалась той же
вязью корней, что ранее окутывала как призрачное тело Хозяйки Леса, так и ноги её
волчьеговместилища.Когдапроцесс"обрастания"корнямиокончательнозавершился,Леора
открылаглаза.
Глава9.Зимнеепутешествие.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил я, поинтересовался я, подходя к кровати, на
которойлежалаСтаршаяЗаклинательница.
Стоитотметить,чтомысВинниАндерсомещёвпервыйденьзаселениязанялиодин
изнебольшихзаловподвременнуюверсиюцелительскихпокоев.Собственно,именновних
и лежала Леора. И именно в них я и проводил большую часть своего времени, благо мои
Серые Стражи тоже предпочли крышу над головой и перебрались в бывшие руины,
старательнооблагораживаемыемагамиземли.
-Наудивлениенеплохопослетакихран,-ответилаЛеора,пытаясьвстать.-Почему
этоместокажетсямнезнакомым...
-Шрамовнеосталось,-сообщиля.
Итутонаувиделасобственныеноги.
-ТакзначитэтобылинепростовиденияФэйда,-помертвевшимголосомсказалаона
иразрыдалась.
-Тихо,тихо,ничегострашногонепроизошло,-успокаиваляеё.
-Яодержимая!
- Да, - кивнул я. - Я, вообще-то, тоже одержим. И Винн. Так что на этом жизнь не
кончается.
Наконец, истерика Леоры прекратилась, сменившись тихими всхлипами в
импровизированнуюподушку.
-ЧтосМирель?-поинтересоваласьона,успокоившись.
-Помогаетразбиратьбиблиотеку,-ответиля.
- Какие залы вы присмотрели под библиотеку? То обиталище нежити на втором
уровне, где ещё колдовской ужас обитал? Или мой полуразрушенный зал с корнями? спросилаЛеораизастыла.-Аоткудаязнаюустройстворуин...
-Действительно,бывшееобиталищенежити,-ответиля.-Ачтокасаетсяисточника
твоегознания...
-Самапонялауже,чтоэтознаниядуха,-грустносказалаэльфийка.-АчтосКругом
вцелом?ИсИрвингом?
-ИрвингнапарусМаретариразбираютсявнаследиидревнеэльфийскоговоина-мага.
Круг постепенно обживается. Сейчас, например, большинство магов переключилось на
распаковывание библиотеки, уступив настойчивым просьбам Меррилл, Финна и ещё ряда
энтузиастов.Виннсейчасочем-тоговоритсосвоимбывшимучеником.
-Откудавзялосьупомянутоетобой"наследие"?-поинтересоваласьЛеора.
Следующие несколько минут ушли на пересказ истории с филактерией,
обнаруженной кем-то из магов. Естественно, знания воинов арканы заинтересовали как
Хранительниц, так и Первого Заклинателя. В конечном итоге, после ряда проверок, не
демоническийлиэтообман,былорешено,чтофилактериюпленникааккуратнопоставитна
алтарь один из магов бывшего Круга. Все-таки, и Ирвинг, и Маретари уже не настолько
молоды,чтобыучитьсямахатьмечомипередаватьэтизнаниядругим.Теперьонипомогали
разбираться с методиками воинов арканы и участвовали в написании книги, посвященной
этомувидумагии.
***
НаследующееутрояобнаружилЛеорувтомсамомзале,гдеранееобиталаХозяйка
Леса. Старшая Заклинательница стояла, положив ладони на один из корней, и не сразу
среагироваланамойприход.
- Почему-то мне комфортно находиться в этом зале, - сообщила она мне, не
оборачиваясь.-Японимаю,чтоэтонаведенное,отдухавомне,но...
-Почемутывсехизбегаешь?-спросиля.-ДажесМирельперебросиласьпаройслов,
сразускрывшисьизвиду.
-Развеяоткого-тоскрываюсь?Изэтогозалаестьпрямойпроходнаверхнийуровень
подземелий...
-Итызабиласьпрактическивугол.Лестница-тотутесть,ноейниктонепользуется.
Почемутыскрываешьсяотовсех?
- Это так удивительно? - сорвалась Леора. - Я - чудовище. Даже больше, чем
оборотни!
-ХозяйкиЛесавтебенесоизмеримобольше,чемвоборотне.Нонечудовищности.Их
чудовищность и искаженность были вызваны совмещением волка и человека, но в тебе
волканет.Одержимаядухом,да.Ночудовище-нет,тынечудовище.
-Дажетелоуженесовсеммое,сэтимикорнями.Иэто,по-твоему,неозначает...
- Не означает, - оборвал я её. - Корни показывают лишь, что Хозяйка Леса сильнее
тебя.Новтожевремянепохоже,чтобыонажаждалавытеснитьтебяивзятьподконтроль
тело. Она не стремилась к этому союзу. Не думаю, что Хозяйка Леса станет постоянно
вмешиватьсявтвоюжизнь.Вы сейчассутьдве частиодногосущества.Вотипопытайтесь
хотябыдоговориться.
-Чтож,попытаюсь.Другихвариантоввсеравнонет...
-Тынацеремониюпойдешь?Маретаринасприглашала,каксвоихучеников.
-Тыокакойцеремонии?-удивиласьЛеора.
-Нанесенияваласлин.Ещёодинэльфвступаетвовзрослуюжизнь.
-Тысчитаешь,чтоодержимаянацеремонииэтохорошийгость?
-Атыпредпочитаешьвечнопрятатьсявэтомзале?
***
Маретарибыстроработалаиглами,производяменявпечатлениемастерататуировки.
Впрочем, я в подобном не разбирался. Посвящаемый во взрослую жизнь эльф сидел на
скамейкеинешевелился.Впрочем,быловидно,чтоонструдомсдерживается.
-Должнобыть,жуткоболезнныйритуал,-шепнулаЛеора.
- Это символ памяти о том, что утрачено. Символ пути. А что касается
болезненности,товступлениевовзрослуюжизньтогостоит,-пояснилаМеррилл.
- Подозреваю, что валаслин это только огрызок какого-то старого ритуала,
потерявшего свою магию. Не удивлюсь, если эти знаки в оригинале должен был наносить
КровавыйЦелитель,все-таки,именномоипредшественникиработалистеламисородичей,
а сами символы были насыщены магией до предела. Но сейчас, когда Кровавое
Целительствобылоутрачено,этопростосимволы.
-Тывэтомуверен?-спросилаМеррилл.
ЯвспомнилФенрисаиегоспособности,даруемыелириумнымитатуировками,после
чегоответсталсовершенноочевиден.
-Да,-озвучиляего.-Понекоторымисточникаминформации,вТевинтередосихпор
периодически пытаются создать что-то подобное, но более мощное, на основе лириумных
татуировок.Безособогоуспеха.
-Вживлениелириумаподкожу?Безумцы,этожегарантированнаясмерть!
-Рабовумагистровхватает,-пожалплечамия.
- Обсуждаете валаслин? - поинтересовалась Маретари, закончившая нанесение
татуировки.
-Скорее,связьваласлиникровавогоцелительства,-ответиля.
Следующиенесколькоминутпрошлизаобсуждениемидоработкоймоейидеи.
- Итак, подведем итог, - сказала Маретари. - Твоя идея состоит в том, что с телами
сородичейработаликровавыецелители,значит,валаслинтоженаносилиони.Учитывая,что
речь идет о тех, кто способен в широких пределах управлять собственной кровью, делали
ониэтонекрасками,асобственнойкровьюижизненнойсилой.
- Можно попробовать, - сказал я. - На то, чтобы использовать свою кровь вместо
чернил,твоегоуменияхватит.
-Анакомвыбудетепробовать?-поинтересоваласьМеррилл.-Этонеопасно?
-Опасно.Потомуипробоватьбудемнамне,-сообщиля.-Яточнонеумру.Даиболь
неявляетсяпроблемой.
- Не доводилось мне ещё принимать в клан беглых магов Круга. Что ж, готовься.
Даровав эльфам кровавое целительство, ты заслужил валаслин. И выбери узор. Меррилл
объяснит,чтонужноделать.Сегодняскажешьмне,какойузорвыбран.
-Ауменябогатыйвыбор?БогиняцелителейэтоСилаиз?Вотпосвященныйейузори
будемделать.
-Тоесть,какуменя.Пустьбудеттак.Готовьсякзавтрашнемуритуалу.
-Тывсерьезсобираешьсярискнуть?-возмущеннопоинтересоваласьЛеора.
- Риск невелик, я все-таки целитель. От самого ритуала ещё никто не умер, а если
толку не будет, я валаслин просто сведу. В худшем случае, буду выглядеть в точности, как
далийскийХранитель.Нехудшаямаскировка.
ВконечномитогеЛеора,хотьиосталасьнедовольной,нопризналазамнойправона
риск.
***
Ритуалбылболезненным,оченьболезненным.Вовсякомслучае,такбыловтечение
тойпарымгновений,чтояпозволялсебечувствоватьболь.Всеостальноевремямнебыло
не до того - я стабилизировал узор, формируемый жизненной силой Маретари, заодно
блокируяболь.Ещёнеделюназадябыврядлисправилсястребующейподобнойточности
задачей, но удержание Леоры вынудило меня перейти на новую ступень искусства. Но все
заканчивается,закончилсяиритуалнанесенияваласлин.
Больяокончательнопобедилдостаточнобыстро.Послечегоподнялсясоскамейки.
Чувствовалясебянесамымлучшимобразом,нонеудержалсяотприменениямагии,точнее,
простейшегозаклинанияисцеления.
- У тебя часть линий валаслин вспыхнула и почти сразу погасла, - тут же заявила
Меррилл.
-Интересно...Этонадобудетизучить.Такужебывало?
-Намоейпамятинет,-ответилаМаретари.
- Похоже, этот метод правильнее устоявшегося за столетия, и для валаслин
действительно нужен кровавый целитель. При этом татуировки влияют на магию. Надо
будетэтоизучитьприслучае.
***
На следующее утро, валаслин перестал быть виден. Впрочем, продолжалась эта
невидимость до первого заклинания исцеления, после применения которого, валаслин
мягко засияли, но уже через пару секунд угасли. Как показала проверка, светились теперь
всечаститатуировки,анетольконескольколиний,каксразупосленанесения.
Когдаяобнаружилэтосвойствоваласлин,тозаселзапроверкувсехизвестныхмне
заклинаний. Как выяснилось, цвет свечения моих татуировок при использовании
заклинаний школы Созидания совпадал с цветом сопровождающего заклинание светового
эффекта. А вот на ослабленную не боевую версию заклинания сна, которым я изредка
пользовался для усыпления пациентов, валаслин не прореагировали никак. Слияние с
землей сопровождалось мягким нежно-зеленым свечением валаслин, а кровавое
целительство - золотистым, хотя и очень тусклым. Школами духа и стихий я вообще не
владел,такчтовместополноценныхзаклинанийпришлосьвыполнитьпаруупражненийпод
присмотромболееопытныхмагов.Моитатуировкинепрореагировалинаэтиупражнения.
-Оченьнеобычно,-задумчивосказалаМаретари,рассматриваямоелицо.-Того,что
валаслин не будет виден, следовало ожидать. Кровь не краска. Я вообще думала, что к
сегодняшнему днюиследане останется,особеннопослепарочкизаклинаний.Нопохоже,
чтотвоиманипуляциисмоейкровьюдалиэффект.Пожалуй,этостоитизучить.
- Тогда продолжай тренироваться в кровавом целительстве, пока не сможешь в
одиночкуповторитьто,чегомысумелидобиться,-пожалплечамия.
-Это-тоочевидно.Носейчасменяинтересует,сможешьлитыводиночкупровести
ритуалнамне.Обновлюсвоизнаки,чтобыбыло,чтоисследовать.
-Смагическойсоставляющейсправлюсь.Ссамойтатуировкой-нет.
-Мерриллсправится.
***
Повторное нанесение валаслин на лицо Маретари состоялось на следующий день.
Эффект от её обновленных татуировок мало чем отличался от наблюдающегося у меня валаслин начали светиться при использовании некоторых заклинаний. Так что мы
предпринялиещёоднупроверку-нанеслипомоейтатуировкенаосновекровиеёлишенную
магии версию при помощи все тех же игл и далийских красок. Результат не изменился валаслин светились от использования магии. Похоже, обычную и кровавую татуировки
можнобылонаноситьвлюбомпорядке.
Меж тем, Леора продолжала избегать всех. Я заметил, что она даже с Мирель
общаласьтолькотогда,когдаянапоминал,причемвприсутствиименяиИрвинга.Наконец,
ярешилвызватьэльфийкунасерьезныйразговор.
-...Леора,такпочемутывсехизбегаешь?
-Яужеговорила,яодержима.Азначит,опаснадляокружающих.
-Яужеотвечал,чтоэтонепричина.Ятожеодержим,ноэтомненемешает.
-ТыодержимАндоралом,которыйнатебяневлияет,-возразилаЛеора.-Тызнаешь,
каково это, идти по незнакомым залам и чувствовать, что они давно изучены? Каково это,
чувствовать,чтозатобойнаблюдают,причемнаблюдатель-втебе?Болеетого,частьтебя.
Каково это, чувствовать, что корни, окутывающие ноги, естественны и иногда живут
собственнойжизнью.Аиногда,повинуютсямимолетнымжеланиям.Воттольконесовсем
тебя? Каково это, не отделять себя от духа и знать, что при желании она в считанные
мгновенияперехватитконтрольнадтеломиотсутствующаявлесуЗавесаеёдаженамигне
задержит?Тыговорил,попытатьсядоговоритьсясдухом.Нокак,еслимеждунамивообще
нет преград? А различны сейчас, по сути, только наши воли? Винн тоже просто говорить,
онасдухомдавноипрочнослиласьвоедино.
ВместоответаяобнялЛеоруипоцеловал.
-Яопасна,-сказалаона,когдапоцелуйзакончился.-Преждевсего,дляокружающих.
- То есть, ты не желаешь общаться с магами, так как считаешь себя опасной для
окружающих. И в то же время, практически полное отсутствие Завесы в Бресилиане
вызываетопределенныепроблемы.Выходочевиден-отправимсявнебольшоепутешествие.
Незрямыучилисьперемещаться.Всеравно,довесныСерыеСтражиотсюданеуйдут,так
что мы как раз успеем попутешествовать и вернуться. А в путешествии, когда рядом нет
магов, которым ты можешь угрожать, тебе будет проще принять себя такой, какая ты есть.
Заоднояпосмотрю,чтоЛогейнуспелсотворитьвДенериме.Иузнаю,каксейчасотносятся
кСерымСтражам.ДаиИрвингастоитспросить,ненужноличтовДенеримедостать.Не
говоря уже, о разрушении филактерий, хранящихся в церкви столицы. Во всяком случае, я
надеюсь,чтоименновцеркви.Еслибудетвремя,ещёкуда-нибудьзаглянем.
***
Получив от Ирвинга указание присмотреться к защите филактерий, но попусту не
рисковать, мы отправились в путь. Конечно, старику не хотелось отпускать одну из двух
оставшихсяСтаршихЗаклинательниц,ноонпонимал,чтоЛеоренужноразобратьсявсебе.
Передэтим,разумеется,яотдалАлистерурядкоманднаслучаймоегоневозвращения,взял
полсотни золотых и попросил Винн присмотреть за Мирель, изучавшей сейчас вызов
магических молний под наблюдением старших магов. Конечно, до полноценных боевых
заклятийкровнойсестребылопокадалеко,нопрогрессчувствовался.
Сначала я планировал добираться до Денерима напрямик, но потом решил, что
небольшой крюк не повредит, а выход к стенам города прямо из леса может создать
проблемы.ТакчтовыбратьсяизлесамыдолжныбылиневдалекеотближайшейкДенериму
деревеньки,расположеннойнаВосточнойДороге.
Примечательна деревня была ровно двумя вещами: во-первых, она располагалась в
полуторадняхпутиотстолицы,аво-вторых,отнеёначиналасьдорогакдавноразрушенной
крепости,построеннойвэтихместах вовремявойныИмперииТевинтерпротивместных,
тогда ещё полудикарских племен. Построенная генералом Алариком, прежним владельцем
тех големоподобных сильверитовых доспехов, крепость давно превратилась в захваченные
лесомруины.Чтотутскажешь,ниАларикпристроительствекрепости,нимагистрХараш,
его покровитель и создатель доспехов, не рассчитывали, что многочисленные войны и
пролитаякровьокончательноразорвутЗавесу,превращаяБресилианвцарстволесныхдухов.
Дорогаэтабылаосновнымпутем,покоторомулюдиещёпыталисьпробратьсявлес.
Заканчивалось это обычно трупами незадачливых лесорубов или бандитов, решивших
разжечькостервлесу.Апотом,послетогокаксильваныилинепосредственнолесныедухи
уничтожали незваных гостей, опустевшие тела занимали демоны, проникшие через
ослабленную Завесу. Если свежеподнявшаяся нежить отправлялась вглубь леса, то скоро
переставала существовать. Но если демоны оказывались поудачливее, то нежить из леса
выбираласьпрямоподороге,успешнодостигаядеревни.Послечегодляустраненияходячих
трупов из Денерима спешно присылался отряд храмовников. Впрочем, подобное было
редкостью - вот уже много лет заход сколь-нибудь глубоко в Бресилиан приравнивался к
самоубийству.ОтлиниижестарыхимперскихфортовнаграницелесаосталсятолькоФорт
Дрэйкон,бывшийоднимизкрупнейших.ОколоэтогофортаибылвпоследствииДенерим,
отделенныйотлесагорой,накоторойирасположенаэтакрепость,зримыйсимволвеличия
магов-архитекторовТевинтераитрудоврабов-строителей.
***
Наше путешествие вдоль старой лесной дороги выдалось на редкость спокойным.
Путешествовалимыужепривычнымметодомхранителей,развечтосталиболееаккуратно
относитьсяквыходуиз-подземли,даслегкауменьшилирасстояниеразовогоперемещения.
Повторенияэпизодаснападениемоборотняниктонехотел.
В деревню мы все-таки решили зайти, с целью нормально поесть. Мясо мясом, но
нельзяжепитатьсядичьюбесконечно.Атянутьссобойбольшоеколичествоприпасовтоже
нехотелось,таккакониизрядноусложнялиперемещение.
Парочку "далийских хранителей" люди встретили на редкость настороженно.
Собственно,изтаверныаккуратноразошлисьвсе,кромехозяина.Темнеменее,напастьне
рискнул никто. Поев, мы направились из деревни, провожаемые недружелюбными
взглядамиместныхжителей.Ктомумоменту,какместныехрамовники,обленившиесяиз-за
возможностиоперативновызватьпомощьизДенерима,среагировалинасловажителей,мы
уженеспешнопокинулидеревню.Погони,какнамспервапоказалось,небыло.
- Будут теперь хвалиться, что прогнали магов-отступников, - сказала Леора,
оглядываясьнадеревню,гдеужесобираласьтолпа,возглавляемаявоинамицеркви.
-Интересно,храмовникиотправятсязанами?-задумчивосказаля.
- А зачем? Если мы пойдем в лес, то они нас не догонят, да и не станут гнаться. А
есливДенерим,тоснамихрамовникистолицыразберутся.
-Интересно,сможемлимыподобратьсякцеркви,когдаонитудавернутся?Хочется
оставитьэтимодоспешеннымболванампоследний"подарок".
-Лириумноеотравление?-спросилаСтаршаяЗаклинательница.
- Оно будет выглядеть естественным, ведь перед охотой на нас они всяко должны
былиупотребитьпарулириумныхзелий.Однопоинструкцииивтороедляхрабрости...
***
Оставивпозадицерковьсобреченнымихрамовниками,мыотправилисьвдольдороги
в направлении Денерима. Но спустя примерно полчаса, я почувствовал на дороге впереди
скопление людей и эльфов. С учетом, что располагались они довольно разреженно и при
этомчего-товыжидали,мысльоколоннебеженцевследовалоотбросить.
- Бандитская засада впереди, - сообщил я. - Двое на дороге, восемь лучников на
склонаххолмовиещеодинчеловеквпередиотряда.Судяповсему,заманиватьбудет.
-Местныенасзаложили?
-Двухмагов?Несмешно.Тогдабыразбойникиспрятались.
-Где,говоришь,засада?
Когда отбушевала Буря Столетия, никого живого я уже не ощущал. А потом мы
отправились проверять трупы бандитов. Единственным невооруженным участником банды
оказался какой-то крестьянин, судя по всему, из тех, что покинули постоялый двор при
нашем появлении. Так что я ошибся - нас действительно сдали местные. Когда же я
перевернул труп предводителя разбойников, то удивленно застыл - передо мной лежал
Зевран из Антиванских Воронов собственной персоной. А при эльфе обнаружились
портреты меня, Алистера, Давета и Джори. Впрочем, удивление быстро прошло - Вороны
вполнемогливыследитьменядоРедклифа,выяснить,чтомыпошлипоВосточнойДорогеи
вошли в лес, так как на участке дороги от Лотеринга до Денерима нас не было. А там
оставалосьтолькождатьвозленаиболееудобноговыходаизлесанатотслучай,еслиСерые
Страживыйдутизгиблогоместа.А еслиневыйдутдовесны,то всегдаприятнополучить
деньги,ничегонеделая.
-АнтиванскиеВороны,-фыркнуля.-Какиенеприятныегости.
Впрочем,долгоразмышлятьмненедали-япочуялгостейдальшеподороге.Азатем
иещёоднугруппу,направлявшуюсякнамсостороныдеревни.Засадаудалась.
***
Наблюдатьзавстречейдвухгруппхрамовниковбылозабавно.Если,конечно,делать
этосвершиныодногоиздвуххолмов,междукрутымисклонамикоторыхишладорога.
-Теперьвсеясно,-сказалаЛеора.
-Тыочем?
-Почемубездействовалихрамовникивдеревне.Тысамговорил,чтоСерыеСтражи
вне закона. А значит, ты считаешься очень опасным магом-отступником, вот тебя и ловят.
Когда Антиванские Вороны вышли на храмовников, чтобы выследить Серых Стражей по
твоей филактерии, храмовники согласились. За определенную мзду, конечно. Но сами
подстраховались,устроивсвоюловушку,ведьдоДенеримаихранилищафилактерийблизко.
-НенаучинасМаретариперемещаться,мыбытутипогибли.Дорогаперекрыта,ана
холмзабратьсятрудно.Стреламибынашпиговали.
Между тем храмовники выяснили, что добыча ускользнула, после чего один из них
досталфилактерию.Онещёуспелопределитьнаправлениеидажезаметитьнас.Нопотом
Леора выпила последнее оставшееся у неё лириумное зелье и устроила ещё одну Бурю
Столетия.Воттутжизненныйпутьхрамовниковблагополучнопрервался-изподнявшейся
метелиневышелникто.Судяповсему,квстречесНесущейБурюониготовынебыли.Абез
соответствующего зелья и минимум одного предмета, зачарованного на защиту от молний,
из Бури Столетия обычно живыми не выходят. Особенно, когда из-за поднявшегося снега
даже не видно, куда идти. Когда поднявшееся снежное облако улеглось, я отыскал
филактерию,каким-тообразомуцелевшуювэтомхаосе,иблагополучноразбилеё.Незнаю,
пригодналионаещёдляпоиска,норисковатьнестоит.
-Охотилисьточноненаменя,-сказалаЛеора,заканчиваяосмотртрупапредводителя
второй группы. - Ни зелья защиты от молний, ни соответствующих артефактов. Да и
многовато храмовников. Адайн в свое время убедительно показал, что большой отряд
храмовников, выступивший против Несущего Бурю, лишь увеличивает число трупов. Куда
надежнеепослатьодногохрамовникавсоответственнозачарованныхдоспехах.Собственно,
последнего Несущего Бурю в Ферелдене так и убили. Доспеху потом какое-то пафосное
названиедалииположилинахранение.
- Думаю, что его назвали доспехом Охотника За Бурей или что-то в этом роде, кивнуля.
-НетнеОхотника...Авспомнила,доспехПреследователяШторма!
***
Денирим,городдвухэтажныхдеревянныхдомовиузкихулочек,встретилнасвонью
обычногосредневековогогорода.Канализациявнем,естественно,отсутствовала,всвязис
чем,помоивыливалисьпрямонаулицы.Такчтомнепришлосьсерьезнопожалеть,чтояне
умеюблокироватьзапахи.
Преодоление стен труда не составило. Визит мы свой начали с эльфинажа, быстро
миновав рыночный квартал. Выбор был обусловлен тем, что именно в эльфинаже
эльфийские маги вызвали бы меньше всего удивления, да и храмовники его патрулируют
нечасто. Поймав первого попавшегося местного жителя, я поинтересовался у него, где
можно найти торговца. Выяснив, как пройти к магазинчику некоего Алариха, мы начали
своюпрогулкупогороду.
Аларих явно не ожидал увидеть эльфийских магов, но согласился продать нам два
комплекта повседневной одежды местных эльфов. Штаны и рубаха для меня обошлись в 6
серебряных и 5 медных монет, платье для Леоры в 7 серебряных и 70 медных.
Замаскировавшись таким образом и завернув в ткань посохи, мы отправились на прогулку
погороду.
Какнистранно,маскировкаподгородскуюэльфийкуидалийца,переселившегосяв
эльфинаж, оказалась сравнительно удачной, при всем своем отвратительном качестве. Во
всякомслучае,посетителирынкаобращалинапарочкуэльфовнебольшевнимания,чемна
крыс. Разве что останавливали взгляды на валаслин, хотя и ненадолго. Что же касается
воров,тобольшинствонесчиталинасперспективнойцелью.Гораздоприбыльнееипроще
воровать кошельки у покупателей, толпящихся возле прилавков. Те же из охотников за
кошельками, которые понимали, что мы не те, за кого себя выдаем, предпочитали не
связываться.Малоли,ктоскрываетсязабезобиднымобликом.
Сначала я планировал зайти в Чудеса Тедаса, но увидев стоявшего у двери
храмовника,решилнерисковать.ДомбратаДжентивиятожепроигнорировал-прощебыло
найти нужную деревню на какой-то из старых карт, чем входить в дом уважаемого
горожанинаподвидомгородскогоэльфа.ЗаходкмастеруВэйдутожебылбыстранным,как
ивизитвбогатыекварталы,авпортменянетянуло.
Такчтомыспокойнонаправлялиськгородскимворотам,периодическиоглядываясь
по сторонам. Вскоре мы уже подошли к церкви, расположенной между рыночным и
привратнымкварталами.Бросиввзгляднацерковьиувидевпарухрамовниковуеёзакрытых
дверей, я потерял к ней интерес - время поиска филактерий ещё не настало, хотя факт
закрытияцерквизначилмногое.
А потом Леора застыла на месте. Обернувшись, я увидел на её побледневшем до
снежной белизны лице выражение крайнего ужаса. Проследив направление её взгляда, я
увидел все ту же пару храмовников. Затем эльфийка вздрогнула, развернулась, сорвалась с
местаипобежала.Ярванулзаней.
***
Догнал я Леору уже за пределами рынка, между двумя из многочисленных складов,
примыкавшихкпирсам,расположеннымнасеверномберегурекиДрэйкон.Даито,догнал
исключительнопотому,чтоЛеорепреградилипутьдваграбителя.
-Ложнаятревога,-сказалодинизних.-Сэльфийкивзятьнечего.
-Хотьразвлечемся,-ответилвторой.
Леоразатравленноогляделасьпосторонам.Затемграбителиувиделименя.
-Ножеухий,ступайотсюда,покаживой,иоставьсвоюподружку,-крикнулпервый
грабитель.
Тут Леора попыталась воспользоваться магией, но видно, не смогла
сконцентрироваться - сорвавшаяся с её освобожденного от ткани посоха молния улетела
прямовстену.
- Ведьма! - воскликнул грабитель, после чего подскочил к Леоре и выбил посох. Ничего,сосломаннымирукаминепоколдуешь,ауменяслишкомдавнонебыложенщины.
Затем он резко рванул юбку эльфийки, открывая ноги. А через мгновение Леора
перестала дрожать, а корни на ногах медленно начали двигаться. Незадачливый же
грабительоселназемлю.Второйграбительотшатнулсяиупалназемлю,споткнувшисьобо
что-то. Затем Леора сделала странный жест рукой и второго грабителя начало медленно
затягивать в землю, как и труп первого. Вырваться он уже не смог. Через минуту его крик
смолк,ивскореограбителяхненапоминалоничто.
-Спасибо,-сказаля,смотрявчерныеглазаХозяйкиЛеса.
-Постарайсяудержатьеё,когдаявернуконтрольнадтелом.Иначеопятькуда-нибудь
забежит.Ейсейчасхочетсятолькосбежатьподальшеизабитьсявкакой-нибудьугол.
-Почемуонатакиспугаласьвозлецеркви?
- А ты подумай, кто из храмовников мог вызвать у неё такой ужас и ощущение
беспомощности.
"Сейчас этого храмовника тут нет, он давно стал непригоден к службе из-за
последствийупотреблениялириума",вспомниляфразу,некогдасказаннуюЛеорой.Похоже,
теперьязнаю,кембылтотхрамовник.
Я молча обнял Леору. Кивнув, Хозяйка Леса отдала контроль над телом Старшей
Заклинательнице. Сначала Леора попыталась вырваться, но я не позволил. И тогда она
приняласьтихоплакать.
***
Денерим мы покинули всего через час, остановившись в роще у городских стен.
Задержалсяятолькорадисмертельного"подарка"томупрестареломухрамовнику-скорой
смерти от "красного лириума". А вечером мы тихо проникли в подвалы церкви. Как и
ожидалось,накаменномполувподвалежрицырешилисэкономить,темболее,чтозадняя
стенацерквивплотнуюпримыкалакгородскойстене,чтопозволялонеопасатьсяподкопов.
Так что подвал был открыт любому Хранителю, пожелавшему туда попасть. Более того,
высаженныепередцерковьюдеревьяизряднооблегчилиработу.
Предусмотрительность храмовников и жриц сыграла против них - если бы они
продолжали держать филактерии где-нибудь на потайном складе, искать бы их было
затруднительно.Но,судяповсему,храмовникирешили,чтомерапротиводиночныхбеглых
магов не эффективна против целого Круга - у нас хватило бы сил на то, чтобы прочесать
город. Более того, десяток магов огня могли при желании сжечь складские кварталы,
уничтожив филактерии или, в лучшем случае, испортив высокой температурой. Так что
жрицы перенесли филактерии в подвалы церкви, где их защищали все храмовники
Денерима. И это их подвело - уничтожить филактерии, уже проникнув в подвал, труда не
составило. Проблему составили только пара дремлющих на посту храмовников, но от них
удалосьизбавитьсятихо.
Когда наполненных филактерий не осталось, а пол превратился в грязе-кровяную
кашу, не вытекающую за порог только благодаря заклинанию Леоры, мы снова покинули
город.
***
Следующим вечером мы уже были на пути к Амарантину, на краю леса Вендиг.
Привычнозаночеваввлесу,мысталирешать,кудаотправитьсядальше.
- Я хочу снова попробовать пообщаться с Хозяйкой Леса, - сообщила Леора. Хотелосьбыразобраться,чтопроизошловгороде.Неплохобылобынайтидляэтогоместос
ослабленной Завесой. Мне кажется, вдали от Бресилиана, центра её силы, мы все ещё
останемсядостаточноразделеныдлядиалога.
-ЕстьварлингеАмарантинтакоеместо,-сообщиля.
-ЧернаяТопь.Разрывовзавесытамхватает,-продолжилазаменяЛеора.-Именноеё
яиимелаввиду.
-Разрушеннаядеревнявзаболоченнойместности,демоны,нежитьипрочиерадости.
Чтоямогусказать,оттудаиногдавозвращалисьдажеобычныекрестьяне.Оправляемся.
***
Болота вокруг деревни под названием Черная Топь встретили нас заметным
усложнением подземного перемещения. Конечно, до полной невозможности уйти под
землю дело не дошло, но отсутствие возможности пересечь очередной бочаг напрягало.
Приходилосьидтипешком.Новотвраговнамдлительноевремянепопадалось.
Тольконезадолгододеревнияпочувствовалневдалекеживыхсуществ.Рассудив,что
врядлиэтомирныепутешественники,Леоравыдаланебольшойшквалмолний.Выбрались
из него только пара оборотней, но долго не прожили, получив ещё по одной молнии.
Осмотревсовершеннодикихполуволков,малочемнапоминавшихпоследователейХозяйки
Леса,мыпродолжилипуть.
Вскоре из болота показалась череда холмов, у подножия которых и располагалась
заброшенная деревня. А затем мы увидели и саму деревню. Точнее, её ничем не
примечательные руины. Там нас встретила парочка скелетов, быстро упокоенных Леорой,
послечегомыприступиликбегломуосмотруруин.Вруинахдомовюжнойчастидеревни
ненашлосьничегоинтересного,всамособнякярешилпоканелезть,темболее,чтоворота
былизакрыты.
Когдажемыприступиликосмотрусевернойчастидеревни,отближайшегоразрыва
Завесы прилетела одинокая тень, но проблем доставить не успела. А потом я обнаружил
интереснуюзапискуснарисованнойотрукикартой.
-Чтотамутебя?-поинтересоваласьЛеора,подходяближе.
-Предсмертнаязапискадеревенскоготорговца.Незнаю,чтотамбаронессасотворила
с девушками, которых он её сдал, но не удивлюсь, если что-то ужасное. Впрочем, это не
важно,баронессадавномертва.Авотсокровище,закопанноеимэтоинтересно.
***
Отыскалась заначка торговца без особого труда. Но добраться до неё оказалось
затруднительно - нежить и демоны постоянно досаждали. К счастью, никто сильнее
демонов лени через разрывы Завесы так и не проник. Зато нам удалось полюбоваться на
каменныеалтари,рядомскоторымипарилитройкидемоновстрасти.
Заначкаторговцапринесланамзолотуюмонету,бриллиант,рубинисапфир.Вобщем,
сундукзолотавзапискеоказалсяпреувеличением,какиследовалоожидать.Затокогдамы
решили дойти до конца мыса, то с удивление обнаружили огромный осколок необычной
кости.Прихвативегоссобой,мынаправилисьназад,вдеревню.
Второйкусоккостиобнаружилсянапобережье,третий-уподножиякрутогохолма.А
потом мы вернулись в деревню, и Леора, замерев у ворот особняка, принялась
договариваться с Хозяйкой Леса. Я же бросил добытые кости, которые, стоит отметить,
былидостаточнотяжелыми,прямопосредидеревни.
Сначаланичегонепроисходило,нопотом,похоже,процесспошел-корни,опутавшие
ноги Леоры то замирали, то снова начинали шевелиться, что было заметно, несмотря на
достаточнопросторныештаны,глазаменялицвет,знаменуяпереходконтролянадтеломот
Леоры к Хозяйке Леса и обратно. Некоторое время я наблюдал за этими молчаливыми
переговорами,апотомрешилпродолжитьпоисккостей.
Безуспешнообыскавшисьчетвертойкостииужебылорешив,чтолибокостейвсего
три, либо оставшиеся недостижимы из-за разрывов в Завесе, я решил проверить еще два
участкадеревни,куданельзябылопопастьпростотак.Воттолькостеныизапертыеворота
не преграда для способного слиться с землей. К счастью, растительность здесь была, так
чтонадесятокшаговяпереместитьсясмог,легкопреодолевстену.Дворособнякаоказался
пуст, в развалинах я копаться не стал, вследствие чего приступил к проверке последнего
участкадеревни-пристанизаособняком.Тамиобнаружиласьчетвертаякость.
Тем временем, Леора успешно договорилась с Хозяйкой Леса. Во всяком случае,
выражениерадостногооблегчениянаеёлицетруднобылоспутатьсчем-тоиным.
-Какпереговоры?-спросиля.-Договорилисьомирномсосуществовании?
-Договорились.ВлесуБресилиан,каквыяснилось,мыужесейчасфактическиодно
существо,ноздесьещёвозможныпереговоры.Вобщем,онанесобираетсямнемешатьили
захватывать тело без крайней нужды, вроде того случая в Денериме, когда я от ужаса
нормальноколдоватьнемогла.Акактвоязатеяспоискомкостей?
-Четырекускакостиесть.Осталосьтолькохолмосмотреть.Тот,накоторыйивела
дорога,покотороймышли.
На холме обнаружился пятый осколок кости и исполинский драконий череп с
обломанными рогами. Впрочем, первый обломок идеально подошел. Более того, прирос к
черепу. Быстро установив четыре осколка кости на свои места и взяв в руки пятый, я
попыталсявспомнить,чемвигрезаканчиваласьсборкачерепа.
- Очень интересный разрыв Завесы, - отвлекла меня Леора. - Пройти нельзя, но
ничего не выходит из Фэйда. Это скорее похоже на магический барьер, чем на разрыв
Завесы.Ноктоизачемегоустановил?
- Скорее всего, чтобы удержать что-то в Фэйде. Или, чтобы никто не добрался до
сокровищ.Длячегоещёставятбарьеры.
-Тогдабарьердолженбытьпривязанккакому-томатериальномуключу.
Решив, что бы там не вырвалось, а сбежать мы сумеем, я поставил на место
последнююкость.Барьермедленноразвеялся.
-Вотибылтвойключ,-указаляначереп.
-Посмотрим,чтоскрывалосьзатакойсвоеобразнойзащитой,илипредоставимэто
делотем,ктопридетсюдапосленас?-спросилаЛеора.
- Посмотрим, но будь готова в любой момент уйти под землю. Здесь, на холме,
должнополучиться.Благодажедеревьяесть.Правда,жизнивнихмаловато.
Когда мы поднялись на вершину холма и миновали разрушенные ворота, то наше
внимание привлекла сияющая фигура, выплывающая из огромного разрыва в Завесе,
расположенногонадсоседнимхолмом.Апотомпризрачнаядраконицаприземлиласьперед
намиивзревела.
Глава10.Амарантин.
Первую молнию Леора отвела без особого труда. Вторую тоже. Тут драконица на
некотороевремязамерла,явнособираясьсделатькакую-топакость.
-Предлагаюидтикпроломувстенерядомсполуразрушеннойбашней,-сказаля.
Впрочем,неуспелимыдойтидопролома,какдраконицавыдохнулавнашусторону
потокмолний,безвредноуведенныхвземлюЛеорой.Миновавпролом,мыостановилисьу
подножия башенки. Насколько мне удалось вспомнить, в игре подобного проделать было
нельзя, но в реальности, судя по всему, стена находилась в гораздо более плачевном
состоянии.
ПославещёпарочкумолнийиполучивответнуюотЛеоры,драконицавновьзамерла,
а эльфийка вздохнула. Применив заклинание восстановления сил, я получил благодарный
кивок от Леоры. А потом эльфийка вдруг замерла, после чего резко взмахнула посохом. И
вовремя-вокругнасначаливспыхиватьразрядымолний,ноонинаснезатронули.Оценив
ситуацию, я начал расстегивать свой пояс, Благословение Андруил - дополнительное
восстановлениеманыбылосейчасгораздонужнееЛеоре.
КогдаобамагическихпредметаоказалисьуЛеоры,ситуациясталапатовой-манау
эльфийки восстанавливалась чуть быстрее, чем тратилась. А когда я применял очередное
восстановление сил, Старшая Заклинательница даже получала возможность атаковать. Вот
толькоособойпользыотэтихатакнебыло-молниинапризрачнуютварь,какиследовало
ожидать, не действовали. На заморозку драконица реагировала, но слабо - в ней нечему
былозамерзать.Пытатьсяпобедитьеёмагиейхолоданестоило.
Наконец,драконицатожепоняла,чтонамечаетсяничья.Послеэтогоонапопробовала
нанестиудархвостомпостене,ноэффектанебыло-онабыласлишкомматериальна,чтобы
в таком виде пройти сквозь стену, но недостаточно массивна, чтобы эту стену хотя бы
заставитьтреснуть.Такчтобитьпостенедраконицетоженадоело,всвязисчем,онавстала
напротивдырывстенеиначалаленивовыдыхатьвнашусторонуочередныепотокимолний.
Ещёминутчерезпятнадцать,драконицаотошлаотстеныиразлегласьнакаменныхкругахв
центре площадки, напоминая о себе разве что очередным жиденьким штормом молний,
периодически начинавшим бушевать вокруг нас, но не подступавшим вплотную благодаря
стараниямЛеоры.
-Тупик,-сказаля.
-Отводитьмолнииямогубесконечно,ноповредитьпризрачнойдраконице,увы,нет.
Ядажеихвозвращатьназадпыталась,такеёсобственныемолниинанеёнедействуют.
-Онанеживая,такчтомоямагиятутбесполезна,-грустносказаля.-Толькоимогу,
чтотебезаклинаниемвосстановлениясилпомочь.
-Сейчас,когдадраконицавяловата,обойдусь.Дауж,зрявызвали.Развечтовкачестве
пакостихрамовникамсгодится.Остаетсятолькоприкрытьсякокономизкорней,какучила
Маретаризащищаться,еслинужнопереместитьсявбою.Воттолькоскорнямиплохо.
- Не проблема, можно и подтянуть от ближайших деревьев. На холме они имеются.
Скорее засохшие, чем живые, но имеются. Но убежать мы всегда успеем. Холмы это, всетакинеболото.
-Ненапоминай,нампонемуещёназадидти.
Леоравновьвернуласькнаблюдениюзапризрачнойдраконицей,аяположилладони
наземлю,закрылглазаиначалвзыватькжизниэтихмест.Будьявлесу,результатщедрой
траты маны не замедлил бы сказаться, окутав землю вокруг меня буро-зеленым ковром
молодыхпобеговипоказавшихсяизземликорней.Воттолькоэтихолмыбуйствужизнине
способствовали.
Увы,первойрастительностью,которуюяпочувствовал,оказалиськамышинаболоте.
И сами они, и населявшие их заросли стаи мошки, были абсолютно бесполезны в нашем
случае.Нопотоммнепришлавголовузабавнаяидея-проверить,какдраконсреагируетна
атакуболотногогнуса.Помнится,вмоихзаписяхпоприродноймагии,сделанныхвБашне,
былоподобноезаклинание.СообщивЛеоре,чтоуменяпоявиласьидея,япринялсякопаться
всвоейсумке.
***
Каквыяснилосьчерезчас,настаюболотныхкомаровдраконнепрореагировалникак.
Два оставшихся серьезных сравнительно боевых заклинания природной магии, доступные
магамКруга,темболеенемоглипомочь.Чтотолкупытатьсязаставитьтравуопутыватьноги
противника,еслиэтойтравытутненаблюдается?Ктомуже,ясильносомневаюсь,чтоэто
подействовало бы на призрачную драконицу. От третьего заклинания, придающего все той
же траве острую кромку и заставляющего её резать ноги, а не опутывать, тут было ещё
меньше толку. Эх, где она, магия призыва из игры. Залить землю под драконицей
магическим жиром, а потом поджечь его, было бы великолепной идеей. Но, увы, место
магии призыва в школе Созидания занимали те самые три заклинания природной магии,
бледная тень умений далийцев. Впрочем, чего-то подобного и следовало ожидать - вопервых, закрытые помещения Кругов растительностью не наделены, а во-вторых,
храмовникам хватает примера Хранителей, чтобы понять, что сколь-нибудь серьезную
природную магию надо подавить. К тому же, магов так легко отвлечь на гораздо более
зрелищнуюмагиюстихий,скоторойхрамовникиборотьсядавнонаучились.
Полюбовавшисьнабесславнуюгибельнасекомых,язакрылглазаицеленаправленно
потянулсякхолмамидеревьямнаних.Первоедеревооказалосьмертвым.Второепопалов
разрыв Завесы. А потом я все-таки нащупал живое дерево, причем не очень далеко. И
потянуласьмедленнаяимонотоннаяработа.
***
Наконец, ценой огромных затрат маны, три крупных корня добрались до лежбища
драконицы.Воттутязадумался,неподтянутьлиихсразукнам,чтобыможнобылоуйти,но
потомрешилпопробоватькое-чтодругое.Икорнирезковзметнулисьвверх,наносяударпо
призрачнойплотидраконицы.Конечно,будьонаживой,корнибытолькосильноударилиеё
по чешуе... Но драконица была бесплотной, так что через мгновение обиженный рев
пробитой насквозь твари разнесся над холмами. А затем корни снова затаились, а Леоре
пришлосьотводитьпотокмолний,исторгнутыйпастьюдраконицы.
Пять ударов моего сердца, рывок корней, поток молний. Пять ударов сердца...
Периодически приходилось останавливаться, чтобы восстановить жизненную силу и ману.
Впрочем,сучетомтого,чтоЛеоравернуламнепояс,трудаэтонесоставляло.
Наконец, спустя почти час монотонной работы, в процессе которой я изображал из
себя начинающего сильвана, драконица обиженно взревела и превратилась в огромную
шаровую молнию, зависшую на месте. Обрывки же её призрачной плоти заискрились и
собралисьвшестькомпактныхшаров,медленнонаправившихсяксамойдраконице.
-Восстановитьсячтолихочет?-удивиласьЛеора.
- Похоже на то. Попробуй перехватить хоть одну из миниатюрных молний. Только
поканеуничтожай.
В конечном итоге, пять шаровых молний достигли драконицы, зато шестую Леора
отогнала чуть ли не на другой конец площадки, успешно удерживая её там. Тщетно
призрачнаядраконицаждалапоследнююутраченнуючасть,аявсебилибилкорнями.
Наконец,драконицавернуласьвисходнуюформуисвалиласьнамподноги.Ачерез
минуту её нематериальная плоть начала развеиваться. Усталые и довольные, мы побрели к
замеченнойвскорекучедраконьегобарахла.
Заметнеевсеговкучеоказаласькакая-точастичносгнившаятряпка.Впрочем,когда
мы её развернули, выяснилась, что походила она на мантию мага орлейского фасона. Вот
только носить эту гниль с пластинками рун никто из нас не собирался. Чуть лучше дело
обстоялоскапюшоном.Тоесть,тканькапюшона,конечно,тожесгнила,носильверитовый
обруч с рунами был целым. Передав Леоре обруч для изучения, я продолжил копаться в
кучке трофеев. В итоге обнаружились два кольца, одно из которых было украшено
изумрудом, амулет, крупный бриллиант и парочка рун высокого качества. Кольцо с
изумрудомбылоничемнепримечательно,затовторое...
Послевдумчивогоизучениявыяснилось,чтооноусиливаетмагиюприроды,причем
примерно как посох и мое второе кольцо вместе взятые, а также защищает от природной
магии.СильверитовыйжеобручвзяласебеЛеора.
Ещёразразворошивкучкудраконьегохлама,яужехотелбылоудалиться,когдамое
вниманиепривлекладраконьякость.Поднявеёирассмотрев,ясобралсявернутьеёназадв
кучухлама,когданакостьобратилвниманиеАндорал.Ивзглянулнакостьмоимиглазами,
после чего та начала рассыпаться. После того, как вся кость обратилась прахом, мои глаза
принялиестественныйцвет,аАндоралвновьзадремал.
***
Болотистыеокрестностизаброшеннойдеревнимыпрочесывалиещёнесколькочасов.
Все-таки,отправлятьсявдальнийпутьсразупослеуничтожениядраконицынехотелось.К
тому же, у Леоры возникла идея насчет того, что найденные в тайнике сокровища
значительно отличались по размеру от описанных торговцем - это был просто мелкий
тайник для отвлечения, ведь торговец явно не хотел, чтобы полученное за чужие жизни
золото нашли. Но и задерживаться на ночь в разрушенной деревне не стоило. К тому же,
выспатьсявсеравнобынеудалось,осмельсямынаподобныйриск.
Так что я отправился в деревню, перерывать развалины лавки торговца. Леора же
отправиласьксамомутайнику-искатьподнимзарытыйсундучокиличто-топодобное.В
конечном итоге, после полутора часов безуспешных поисков, вернулась эльфийка со
шкатулкою в руках - зарытое сокровище было найдено. Полюбовавшись на драгоценные
камни,мывновьзакрылишкатулку.Азатемотправилисьнаосмотрособняка.
Особняк баронессы с разрушенным верхним этажом производил гнетущее
впечатление. Парадная дверь отлично сохранилась, так что проникнуть внутрь не удалось.
Мы уже направлялись к выходу из деревни, когда я заметил лежащую возле одного из
скелетов записку. Следующие полчаса были посвящены скверным загадкам и спрятанным
подсказкам. Наградой же за беготню стала бутылка с "подарком". Осмотрев трофей,
оказавшийсяискусносделаннымзолотымобручальнымкольцом,Леорабросилаеговсумку.
Осмотр полуразрушенного пирса принес нам ещё одно кольцо, на этот раз
магическое.Апотоммыприступиликпрочесываниюобластей,вплотнуюпримыкавшихк
разрывамЗавесы.Воттолькоразрывынепринеслиничего,кроменесколькихдемонов.
Наконец, мы снова вернулись на пирс и взялись за заднюю дверь особняка,
обнаружившуюся за завалом из ящиков. После разбора завалов, я достал из своих запасов
огненныйжезл,точнотакойже,кактот,которыммыпользовалисьвовремяпобегаЙована.
Менявсегдаудивляло,чтополучивэтотмогущественныйпредметещёвпрологеигрыили,в
крайнемслучае,послевосстановленияпорядкавБашнеКруга,игрокбылвынужденводитьс
собой воров для вскрытия замков. Я подобной ошибки не совершил, прихватив один из
жезловвнашесЛеорой зимнеепутешествие.Послерядаусилий,замокнадверивсе-таки
былуничтожен,послечегомыпроникливслегкаобгорелыйизнутриособняк.Увы,большая
частьособнякаоказаласьотрезанаразрывомвЗавесе.Ксчастью,донесколькихкомнатмы
смоглидобраться.Вчастности,одолевловушкиизапертуюдверь,мысмоглиспуститьсяв
подвал,выполнявший,втомчисле,функциюсокровищницы.Особобогатойонанебыла,но
вторуюшкатулкусдрагоценнымикамнямисобратьудалось.
***
К стенам Амарантина мы добрались уже следующим вечером, мокрые и грязные
послеболота.
-ПредлагаюпереодетьсявкупленнуювДенеримеодежду,-сказалаЛеора.
-Толькозапачкаем,-скривилсяя.-Даимаскировказдесьнегодится-эльфинажав
этом городе нет. К тому же, узнать, что на нас далийские мантии, почти невозможно под
слоемболотнойгрязи.
-Наденемплащискапюшонамиизаселимсявгостиницу?
-Можно,конечноитак.Хотьотдохнемвтепле.Ипомоемся.Ноестьрискнезваных
гостейспылающиммечомнагруди.Хотяэтозависитоттого,каксхозяиномдоговоримся.
- Мыться проще в ручье. К тому же, ты уверен, что в гостинице можно будет хоть
бадьюгорячейводыдобыть?КаквспомнювоньДенерима,таксразуначинаюсомневаться,
чтогородскиежителимоются.
Мытьсярешиливморе-ополаскиваниявручьеизрядноподнадоели.
***
Одеться все-таки решили в одежду денеримских эльфов - все остальное было либо
слишкомгрязным,либомокрым.Наобратномпутимы,конечно,слегказапачкались,ноне
до такой степени, как после болота. В конечном итоге нам удалось тихо добраться до
"Короны и Льва" и снять комнату. Некоторая сумма решила проблему с анонимностью.
Впрочем,чегоещёследовалоожидатьотчеловека,имеющегоделосконтрабандой?
Добравшись до комнаты, я положил свои вещи и практически сразу устроился на
кровати.Леоражевсталапосредикомнатыиначаланервнотеребитьворотрубахи.
-Чтостобой?-спросиля.
Вместоответа,Леораначалараздеватьсяподмоимудивленнымвзглядом.
-Яхочуэтого.Нобоюсь,-непонятнозаявилаполностьюобнаженнаяэльфийка.-Так
чтопустьлучшевпервыйразтелобудетунеёподконтролем.
Потомоназакрылаглаза,акорни,опутывавшиеногиэльфийкипришливдвижение.
Когда же Леора поняла веки, на меня уже смотрели черные глаза Хозяйки Леса. А потом
Хозяйка Леса шагнула ко мне и поцеловала. Впрочем, на этом она не остановилась, явно
решив,чтоодежданамнелишняя...
***
Проснулся я первым, так что ещё успел полюбоваться на спящую в моих объятьях
эльфийку. Стоит отметить, что через некоторое время Хозяйка Леса решила, что имеет
смыслнеожиданновернутьконтрольнадтеломЛеоре...
Одевшись и позавтракав, мы с эльфийкой отправились на небольшую прогулку по
городу.Ксчастью,двоебезобидныхэльфоввбеднойодеждепочтинепривлекаличье-либо
брезгливо-презрительноевниманиенадолго,хотякосилисьнанассущественночаще,чемв
Денериме, чьи жители привычны к встречам с обитателями местного эльфинажа. В
конечномитоге,заоднимизприлавковместногорынкаяобнаружилгнома-оружейника.
-Авотиподходящийторговец.Неискатьжевыходнаконтрабандистов,-тихосказал
я.
-Почемугномподходящий?-спросилаЛеора.
-Потому,онвэтомгородеодинок,всвязисчем,врядлипопытаетсясозватьдрузейи
ограбитьнас.Даивкамняхнавернякаразбирается.
Оружейник откровенно скучал перед прилавком, на котором лежали представители
разнообразных видов оружия и даже один комплект доспехов. Конечно, ни Мор, ни
гражданскаявойнаЛогейнапротивтех,ктонеприметеговласть,ещёнедокатилисьсюда,
но,похоже,гномырешилиподготовиться.
-Ичтожепонадобилосьместнымэльфамотторговцаоружием?Увасденегхотьна
простойножгномьейковкихватит?
Вместоответаяположилнаприлавокнебольшойизумруд.
-Вопросвтом,хватитлиутебяденегнато,чтобывыкупитькамушки,-сулыбкой
заявиля.-унастакойнеодин...
-Откуда?-поперхнулсягном,разглядываяизумруд.
-ЧернаяТопь.Знаешьтакоеместечко?Надеюсь,тынебудешьдуритьипытатьсянас
банальноограбить?-сказаля,помещаянаегостолоднуизрун.
-Есливыдействительноизэтогоболотаживымивышли,тоэтобудетсамоубийством.
Ладно,пойдемтевздание.Нестоитобсуждатьтакиевещипрямозаприлавком.
Денегугнома,представившегосяГлассриком,нехватило.Камни,несколькозолотых
изделий,судяповсемубывшиеописаннымивписьмеродовымиреликвиями,всеэтостоило
в сумме слишком дорого. Наличной суммы у него не было, а выкупать часть не хотелось.
Нет,онбылготоввыплатитьтоваром,нобратьдоспехииоружиемынесобирались.Итогда
гном свел нас с другим торговцем, Октамом. Октам был крупнейшим торговцем здесь и
заведовал, в том числе, магическими предметами. Пригрозив, что в случае попытки
подставить прибьем торговцев первыми, мы приступили к осмотру товаров для магов,
которыхвнас,увы,узнали.
Посохи мы проигнорировали, будучи вполне довольными своими. Ингредиенты для
зелий тоже. Леора некоторое время рассматривала мантию как у Ирвинга, но потом
вспомнила первые дни пути по лесу и решила, что одежду столь неудобного за пределами
Башни фасона брать не стоит. Так что мы переключились на перчатки. Вскоре Леора уже
обсуждаласОктамомкакие-тогрубосделанныекожаныеперчатки.Яжепродолжалпоиск.
Инашел.
-...Позволяютуправлятьмолниями,-донеслисьдоменясловаторговца,послечего
онповернулголовукомне.-А,вотивынашлиобновку.Полегенде,этиперчаткисделаны
каким-то духом, которого умелый маг заставил служить себе, - среагировал на то, что я
поднял с прилавка перчатки Октам. - Впрочем, я скорее поверю, что они сделаны
транквилом.
-Сколько?-толькоиспросиля.
-Стотридцатьтрисоверена,сорокшестьсеребряныхитридцатьодинмедяк,-сказал
торговец, сверившись со своими записями. - Только для вас такая низкая цена. От сердца
отрываю.
Я стал отсчитывать драгоценные камни и монеты. В конечном итоге, прикупив по
паре перчаток, а также сапоги из драконьей кожи для Леоры, мы покинули рынок в
частностиигородАмарантинвцелом,потративбольшуючастьдобытыхденег.
***
После того, как мы переоделись в старшие привычными одеяния далийских магов,
началась примерка обновок. Надев новые перчатки, под которыми скрылись пара
магических колец, я взял в руки посох. После чего привычно слился с природой. И мои
ладони слились посохом, начавшим оплетать руки. Как я и ожидал, тонкие побеги оплели
оба кольца, но на этом процесс не остановился - выращиваемые ветви побежали по
перчаткам. Мы с Леорой заинтересованно наблюдали за процессом. Потом побеги
выковыряли одну лириумную руну, затем вторую, третью тоже заставили осыпаться, но
заменилиеесобой...Яслегкашокированонаблюдалзапроцессом.
- С учетом того, что мой посох действительно создан лесным духом, похоже, что
легендаоперчаткахправдива,-прервалямолчание.
-Тебеследуетпосоветоватьсянесомной.Надеюсь,ХозяйкаЛесачто-нибудьзнает.
С этими словами Леора прикрыла глаза. А когда вновь открыла их, на перчатки и
посохзаинтересованносмотрелауженеона.
-Интересно,-сказалаона,разглядываярастущиепобеги.-Вэтихперчаткахестьчтотородственноемоейсиле,какивпосохе.Незнаю,какдалекозайдетпроцессслияния,если
мы оставим все, как есть. Так что я попробую вмешаться. Удерживай магию. И слияние с
лесом.
ЗатемХозяйкаЛесачто-тосделала,ипобегисудвоеннойэнергиейрванулипоруке.Я
удерживалинаправлялвырастающиеизпосохапобеги,недаваяимвпитьсявплоть,когда
они прорастали сквозь перчатки, Хозяйка Леса что-то колдовала. Потом резко сжались
тонкие веточки, охватившие кольца на пальцах, заставляя их разрушиться. А побеги все
ползлипоруке...Посохпостепенноуменьшался.
Вконцеконцов,когдапосохполностьюисчез,побегиминовалилокоть,аокольцах
напоминали только обломки, остатки кожи с драконьего крыла, из которой были сделаны
перчатки, начали отпадать. Некоторое время побеги ещё устраивались на руке, но потом
притихли, так и не достигнув плеча, но выпустив несколько тонких веточек, обернувших
пальцы. Хозяйка Леса устало опустила руки, а я ещё несколько минут смотрел на
шевелящиеся"перчатки".
-Можешьотпускатьслияние,-сказалаона.-Теперьутебяестьполноценныйшедевр,
созданныймогущественнымдухомлеса.Изучай.
Договорив,онавернулаконтрольнадтеломЛеоре.Яжеотпустилслияниеслесом.
Побегислегкаприостановились,нопродолжаливялошевелиться.
- Был посох, пара колец и перчатки, а стало непонятно что. По крайней мере, руку
можносогнуть.
- Успокойся, у меня такие побеги уже в ноги частично вросли. Твой случай не
страшный,-сказалаЛеора.
- Что ж, сделать ничего нельзя, так что буду изучать возможности этого творения
сразутрехлесныхдухов.
***
Запоследующиенесколькочасоввыяснилось,чтоэтуоплёткерукможноприказать
убраться, находясь в состоянии слияния с лесом. При этом импровизированные перчатки
самостоятельносползалисрук.Надеватьприходилосьтакже.Такимобразом,пользоваться
имимогтолькодалийскийхранитель.Природнуюмагиюполучившийсяартефактусиливал,
более чем в полтора раза увеличивая дальность перемещения. Определенную
сопротивляемостьприродноймагиитожеобеспечивал.Вобщем,получилисьстранные,но
могущественныеперчатки,мешающиенадетькольца.АпотомяодолжилуЛеорыпосохи
принялся упражняться с ним. Как ни странно, побеги зашевелились, убравшись с моих
пальцев.Сначаласлабыемагическиесгусткиисправнослеталиспосоха,нокогдаяслилсяс
природой, мои перчатки пришли в движение, а оплетка пальцев вернулась на место,
ощущениепосохакакотрезало.
Закончилосьвсетем,чтоявернулпосохЛеоре.
-Безрезультатно.Кактолькоясливаюсьсперчатками,посохперестаетреагироватьна
моюмагию.Такоевпечатление,чтоонадонегопростонедобирается.
Ияраздраженновзмахнулрукойкуда-товсторону.Апослеувиделпораженноелицо
Леоры.
-Чтотакое?-спросиля.
-Представь,чтоработаешьспосохомиещёразвзмахнирукой,-отмерлаона.
Послушавшись совета, я снова взмахнул рукой. И потрясенно замер, глядя вслед
сгусткумагическойэнергии,сорвавшейсясмоейруки.
-Похоже,посохтебебольшененужен,-сказалаЛеора.
***
Руки Леса, как я решил назвать свои живые перчатки, продолжали преподносить
сюрпризы. Как выяснилось, они позволяли формировать магические сгустки природной
магиинамногобыстрее,чемэтоделалпосох.КакпредположилаЛеора,причинаподобной
скорости заключалась в том, что в отличие от посоха они прямо примыкали к рукам,
укорачиваяпутьсгусткамагии,могущегонакапливатьсяиформироватьсяпрямонателе.
В конечном итоге, поняв, что полученные перчатки наиболее эффективны именно
когда я сливаюсь с природой, я пришел к выводу, что мою проблему с ощущением живых
существвовремяслияниянадосрочнорешать.
Перед охотой на храмовников перчатки пришлось спрятать. Устроившись за
городскимистенами,япрощупывалместнуюцерковьнапредметживыхсуществ.Обеспечив
нескольким храмовникам лириумное отравление, над последним я решил вволю
поэкспериментировать.Нато,чтобыпроследитьзасвязьюпотоковжизненнойсилыикрови
на правой ноге храмовника ушло примерно полчаса. А потом я просто заставил его
жизненную силу считать, что артерия в правой ноге проходит в совсем другом месте.
Результатнезамедлилсказаться.
Конечно, до полноценного артериального кровотечения дело не дошло, но ничего
хорошегохрамовникунесветило.Апотомязанялсясоннойартерией.Опятьже,организм
так просто обмануть не удалось, но сознание храмовник потерял. Опыты же с мелкими
сосудами принесли возможность понаблюдать за образованием тромбов. Впрочем, это все
ещё предстояло изучить подробнее. Увы, метода сравнительно быстрого выведения
противникаизстроянайтитакинеудалось,всетребовалодостаточнодолгой"настройки".
Взбаламутивлириумвкровиподопытного,ясноваоделперчатки.
- Скоро умрут, - констатировал я. - Надеюсь, ещё долго магов Круга будут искать в
арлингеАмарантин.
- Зачем вызывать поиски в арлинге в целом, когда есть милейшая Черная Топь? спросила Леора. - Покажемся крестьянам, пусть увидят, что мы идем к болотам. После
допроса гнома, храмовники обязательно пойдут проверять окрестности Черной Топи и
расспрашиватькрестьян.Ониирасскажутопаремагов,идущихвболото.
-Жаль,уменямантиимагаКругассобойнет.
-Ничего,местнымхватитпосоха.
***
Ещё несколько дней мы оставались в районе города, периодически показываясь
крестьянам,аодинраздажеторговомукаравану,идущемупоТропеПилигримовсквозьлес
Вендиг.Затеммыотправилисьввосточнуючастьарлинга,черезкоторуюмагиякобывошли
варлинг.
Когдаодиночногодеревенскогожителяпоймалапараэльфов,уоднойизкоторыхбыл
посохмага,онизрядноперетрусил.Но,заикаясь,навопросыобарлингевсе-такиответил.В
частности,ответилнавопрососамомгибломместе,назвавтаковымЧернуюТопь.
- Интересное место, надо будет Первому Заклинателю рассказать. Как думаешь,
храмовникитудасунутьсязаКругом?-спросиламеняЛеора.
- Надеюсь, что нет, - ответил я и обратил свое внимание на крестьянина. - Ты ещё
здесь?
Тотсорвалсяипобежалобратновдеревню.
-Черезмесяцотом,чтомагисобираютсяобосноватьсявЧернойТопи,будетзнать
весьарлинг,-довольнозаявиля.-Атамиинформацияотгномаподойдет...
-Остаетсянадеяться,чтовотсутствиефилактерий,храмовникивсерьезповерятвэти
слухи.
-Поверятилинет,незнаю,нопроверятьбудутточно.
-Жаль,чтомыпризрачнуюдраконицууничтожили.Думаю,онаперебилабымного
храмовников,сунувшихсявЧернуюТопь.
***
Рассыпавшаяся в прах драконья кость не прошла даром, подтолкнув некоторые
происходившиесАндораломпроцессы. Такчтотеперьмертвыйдраконщеголялгладкойи
блестящейалойчешуейповсемутелу.Отбылыхязвнеосталосьиследа.Даиторчавшиево
всесторонышипыизрядноуменьшились.Впрочем,всеэтипеременывобликепотребовали
отменянеплохопотрудитьсянадконтролемпроцессавосстановления.
Проснулсяявполнедовольнымрезультатомсвоихсонныхтрудов-Андоралвыглядел
почти здоровым и уже мало напоминал изъеденное Скверной нечто, увиденное мной при
Посвящении.
- Что тебе снилось такого, что способно вызвать довольную улыбку? - спросила
Леора,проснувшаясяещёраньше.
-Успокойся,недемонессыстрасти.ЯвсеголишьзакончиллечитьАндорала.Атебе
чтоснилось?
-Тыжепонимаешь,чтотам,заЗавесойсуществуюуженея,аХозяйкаЛеса.Такчтоя
бы не сказала, что это мои сны. А так, лес мне снился. И ощущение единства с ним, как
будтолесиестья.
-Дауж,нашелЗатриан,какогодухавтеловолкавселять.
-Онеёнетольковселил,онеёещёисформировал,далличность.Воплотиллескак
таковой. Воплощенное сердце леса, его средоточие. Возможно, что когда-то она все-таки
была духом, первой из поселившихся в Бресилиане, но потом она воплотилась в лес, сообщилаЛеора.-Носкорее,изначальнобылалесом.Итутэтотидиотвновьсоздалединое
воплощение для сущности такого масштаба. Впрочем, с обычным духом у него вряд ли
вышлобысоздатьсвоепроклятье.
-Аявседумал,почемусильванысовершенноигнорировалиоборотней,-задумчиво
сказаля.-Нанас-тоониобращаливнимание,хотяинемешали...
- Они просто воспринимали оборотней как часть леса как такового. Интересно,
Затриан сам понимал, что сотворил? И что было бы с лесом, если бы Хозяйка перестала
существовать?Влюбомслучае,ответынаэтивопросымыуженеузнаем.Амнепридется
привыкать,чтовместоФэйда,каквсемаги,ясвязанасБресилианом.
-Серьезноговредаяотэтогопоканевижу.
-Заисключениемтого,чтояодержимоечудовище...
-Любимая,тынечудовище,вкоторыйразговорю.ДажесамаХозяйкаЛеса,будучи
воплощеннойвволка,темнеменее,небылачудовищем.Оченьнеобычнымсуществомбыла,
нонечудовищем.Такчтотызрясчитаешьтаковымсебя.ПользажеотслияниясХозяйкой
Лесаимеется.
- Некоторыми моими страхами она не страдает. И смущаться не умеет. Стоило тебе
появиться в моей жизни, как она изменилась до неузнаваемости. А как все было просто:
учила заклинания, шарахалась от храмовников, настороженно общалась с мужчинамимагами...
- Это не жизнь, это выживание, - возразил я. - Между угрозой демонов и угрозой
храмовников не очень-то поживёшь. Жизнь без цели, существование. Жизнь начинается
только сейчас. И пусть на телах и сознаниях магов Круга ещё остались шрамы от Церкви
Светаихрамовников,мыполучилишансвыстроитьполноценнуюжизнь.
-АпотомменясначалаСтаршейЗаклинательницейсделали,апотомвообщестобой
познакомилась.Ипрошлаяжизньрухнула.
-Итебенастольконенравится,какизмениласьтвояжизнь?-спросиля,обнявЛеору.
***
Допросивещёнесколькокрестьянвразныхрайонахарлинга,мыдостиглисвоейцели
-уверенностиместныхжителей,чтовЧернойТопиобосновалисьмаги.Такчто,обеспечив
храмовникамвеселоевремяпрепровождениевместныхболотах,мыотправилисьвобратный
путь.
Баннорны центрального Ферелдена оказались достаточно тихим сонным местом.
Впрочем,оголтелыестычкимеждусоюзникамиЛогейнаиЕамонаразбередятэтотрайонпо
весне.ДаиотдельныеотрядыПорожденийтоженаведутшороху.Нопока,ничтонемешало
путешествию.
Ноплавныедвижениявойскбылизаметныужесейчас.Так,воднойиздеревеньмы
обнаружилиотрядсолдатсгербомарлаХоунащитах.Похоже,чтоподготовкуквойнебыло
решеноначатьещёзимой.Впрочем,реальныхбоевыхдействийдовесныожидатьнестоило.
- По весне сцепятся, - задумчиво сказал я, обнаружив в соседней деревеньке
полноценныйотрядсолдатместногобанна.-Похоже,грядетгражданскаявойна.
- Кругу эта смута даже полезна - война сотрет все следы, которые не успеет убрать
Мор.
-АвотСерымСтражамнеочень.СкемнампотомМоростанавливать?ДаиЛогейн,
разорившись на войне, начнет вытрясать деньги из контролируемой части Ферелдена
любымиспособами.
-Тебябеспокоитто,начтоонможетпойти?
- Пока не очень, а там посмотрим. Что же касается баннорнов, то тут всегда
неспокойно.
-Кактораздвабаннасцепилисьиз-заяблони,-фыркнулаэльфийка.-Воюютони
действительнопостоянноиумело,надотолькообъединитьпротивобщеговрага.
Между тем, затянувшееся путешествие начинало нам надоедать. Так что, выяснив
приближенноситуациювцентральномФерелдене,мынаправилисьназадклесуБресилиан.
Войти в лес решили там же, где его покинули - по дороге к полуразрушенной
тевинтеровскойкрепости.
***
Деревню мы в этот раз миновали - короткая остановка почти ничего не давала.
Ночеватьрешиливсамойкрепости,наверхнемеёэтаже.Нежити,ксчастью,вкрепостине
завелось, лесные звери нас не беспокоили, так что крепость представлялась достаточно
уютным местом для одиночной ночёвки. Подготовив импровизированные постели, мы
поужинали.
-Вотвсеивозвращается...-сказалаЛеора.
-Тыочем?
-Помнишь,яговорила,чтовБресилианенемогуотделитьсебяотХозяйкиЛеса?Мы
ужепочтислилисьвоедино.Ещёденьпутивглубьлеса,ияуженесмогусказать,гдея,агде
дух.Нопокаяещёостаюсьсобой,яхочукое-чтоуспеть.Итеперьрешитьсянаэтонадобез
помощидуха.Спасибоейзапомощь,носейчасяхочузнать,чтоэтотолькомоерешение.
Ипомедливещёминуту,эльфийкапотянуласькворотумантии.
***
Через несколько дней мы вернулись к бывшим руинам. Впрочем, внешне они не
изменились, да и внутреннюю планировку никто на момент нашего отбытия менять не
собирался. Тем не менее, учитывая скорость работы магов земли, если соответствующее
решениебылоИрвингомпринято,янебылбыудивленпереездомнесколькихстенилидаже
появлениемновойкомнаты.Но,каквпоследствиивыяснилось,стенырешилинетрогать,да
икомнатпокахватало.
-Приветствуюдома,-обратилсякнамИрвинг.-Какпутешествие?
-Филактерииуничтожили,-ответиля.
Поднялсярадостныйгвалт.
-Иобеспечилихрамовникамприятноеместечкодляпоисков,-продолжиля.
-Игдеэтоприятноеместечко?
-ВарлингеАмарантайнестьЧернаяТопь.Теперьвсеместныежителисчитают,что
Кругтам,-сказалаЛеора.
-Ачтотамреальноесть?
- Болото и разрывы Завесы. Очень "приятное" место. Как жаль, что храмовники не
носяттяжелыхдоспехов,иначеонибытампростоутонули.Выжившиежесталибылегкой
жертвойдемонов.Апотоммертвыехрамовникибынападалинаживых.
-Представляю,какбылибывозмущеныэтилюбителисжигатьтрупы,чтобыонине
сталиодержимыми.Впрочем,надеюсь,чтоещёбудут.Выточноуничтожилифилактерии?
-Надеюсьнаэто.
Рассказофилактерияхвцерквииихразрушениизанялнесколькоминут.
- Что ж, вы неплохо потрудились, остается надеяться, что это не была попытка
обманутьвас.Хотязакрытаяцерковьиотрядхрамовниковповсемурайонуэтонепохожена
обманку.
- Их ошибка в том, что они считают обитателей эльфинажа не заслуживающими
внимания, - сказала Леора. - Боюсь, будь мы людьми, храмовники бы все-таки проверили,
чтоименномынесемиобнаружилипосохи.Атак,обращатьвниманиенаэльфовэтониже
храмовничьегосиятельногодостоинства.
-ЧтосМирель?-поинтересовалсяя.-ИкактаммоиСерыеСтражи?
***
Как выяснилось, с Мирель было все в порядке. Встретив нас, она первым делом
вытребовала рассказ о нашем путешествии в чудесные города людей, так её
заинтересовавшие. Впрочем, что ещё ожидать от любопытной девочки, в жизни видевшей
только эльфинаж Денерима, Башню Магов и Бресилианский лес? Вот только с рассказ
пришлось перенести на вечер - Мирель нужно было учиться, а мне - найти своих
подчиненных.
Когда же я отыскал Алистера, то выяснил, что ничего особо критичного за время
моего отсутствия не произошло. Маги с далийцами не сцепились, Серые Стражи вполне
нормальнопрожилиэтидни.Вовсякомслучае,большинство,таккакДаветумудрилсявсетакизагреметьподласковуюопекубабушкиВинн.Былоэточетыредняназад,ноегодосих
пор не выпустили. Как выяснилось, этот гений додумался начать приставать к Меррилл,
когда та решила навестить Финна и что-то обсудить с ним и его статуей. Кстати, стоит
отметить,чтокланСабраэперебралсяпоближекнашимруинамиостановилсявнескольких
часахпутиотнас.
Неожиданным подобное решение уставшего от стычек с людьми клана не стало освобожденныйоборотнямирайонлесабылдостаточноудобендлявременногопоселения,а
смагамиКругадалийцыполадилизавремясовместногопутешествия.Ктомуже,Маретари
ещёнеразсобираласьсоветоватьсясомнойпоповодукровавогоцелительства,аМеррилли
Финнсобиралисьвсовместныйпоходзазеркалом.
Так вот, когда наш отрядный бабник попытался начать ухаживания, наивная
эльфиечкаегопростонепоняла.Апотомпоинтересоваласьудругихэльфиек,почемуДавет
так себя с ней вел и почему говорил такие странные слова. В общем, новость дошла до
Ланайи. Нет, сразу она магией против вора пользоваться не стала, вместо этого
отправившисьзаподтверждениеминформации.Аувидевочереднуюглупостьвисполнении
Давета, намекнула ему, что подобное поведение нежелательно. Естественно, денеримский
ловеласпредупреждениюневнял,амоисловаотом,чтосЛанайейлучшенесвязываться,
ондавнозабыл.Оченьзря.
Врезультатеонпопалвцелительскиепокои.Конечно,Виннмоглапоставитьегона
ноги за пару дней, но благоразумно не стала этого делать, решив, как она призналась,
продержатьегоподольше,вназиданиеивоизбежаниедальнейшихпроблем.
АпослеужинанасталовремярассказыватьисториюнашегосЛеоройпутешествия,
послушатьпрокотороесобраласьполовинаКруга.
Глава11.ПутешествиевОрзаммар.
Вскоре после нашего возвращения состоялся совет, на котором были выбраны два
новыхСтаршихЗаклинателяЛесногоКруга,каксталиназыватьсебямаги:Ниалл,спасенная
мной жертва демона лени, и эльфийка Кера, чуть помладше его. С выбором пятого и
последнего Старшего Заклинателя возникли проблемы - очевидной кандидатуры не было.
Некоторое время ушло на рассмотрение кандидатуры Инесс, но, в итоге её кандидатуру в
очереднойразотвергли-онаслишкомувлеченасвоимилюбимымирастениями,инаКругу
неёвременинехватит.Кмоемуудивлению,нашлисьгорячиеголовы,выдвигавшиенароль
СтаршегоЗаклинателяменя,начтоявозразил,чтоятольконедавнопрошелИстязание,мне
дажерангЗаклинателядаватьраноичтоуменяхватаетделнадолжностикомандораСерых
Стражей. Кончилось это, правда, тем, что ранг Заклинателя мне все-таки дали, как я ни
отпирался. В результате, пятый Старший Заклинатель так и не был избран, а
соответствующийвопросбылперенесеннаследующийсовет.
Потом был поднят вопрос о формальном возвращении в Круг Анеирина и Йована.
Еслиспервымразногласийневозникало,токандидатуравтороговызваладостаточновялые
споры, быстро перешедшие в жаркие, когда решался вопрос, в качестве кого он вернется в
Круг - мага или по-прежнему ученика. В конце концов, решили, что человек, способный
сбежать из Башни, победив нескольких храмовников, все-таки заслуживает ранга мага. За
Истязание же ему зачли запертого им демона в замке Редклиф. В конце концов, задачу
распознатьмаскирующегосядемонаонсблескомвыполнил.Задачупобедить-тоже.
Конноратакжеофициальнопризналиучеником.Вопросотом,ктостанетеголичным
учителем, решили пока отложить. С одной стороны, Йован неплохо проявил себя, да и с
мальчикомполадил,сдругой,унегонехватаетопыта.
Вообще,уменяскладывалосьвпечатление,чтоКругждалвозвращенияоднойиздвух
выжившихСтаршихЗаклинательниц,чтобыобсудитьнаиболееважныевопросы.Вовсяком
случае, следующим был поднят вопрос о взаимодействии с далийскими Хранителями. Как
сообщил Ирвинг,Хранительница Ланайаужеразговариваласнимовозможности взятьна
воспитание кого-то из младших учеников, принадлежащих к эльфийской расе. Так как в
своемкланеонавнастоящеевремябылаединственной,наделенноймагическимдаром,то
ейхотелосьвоспитатьсебепреемника.Ничеговнезапноговэтомнебыло,такиепросьбыот
далийцевдавноожидались,хотяинетакскоро.Итеперьследоваловыработатьправиладля
подобныхпереходовучеников.ТакчтоЛеораотправиласьзаЛанайей,аязаМаретари.
***
После того, как Хранительницы прибыли на совет Круга, началось длительное
обсуждение.Основнойпроблемойсталото,чтоправилапереходаучениковразрабатывались
с нуля. Наконец, Кера выдвинула крайне простую идею - воспользоваться принятыми в
Круге правилами обзаведения личными учениками. На этом и остановились - приравняли
далийских Хранителей к магам-наставникам, то есть, к магам Круга, имеющим право
обучать других. Их Первых при этом признали формально равными магам Круга или
ученикам, в зависимости от возраста. Процедура перехода учеников из Круга в личные
ученикидалийскихмаговсталачеткойиясной-согласоватькандидатуруличногоученикас
Первым Заклинателем, убедить самого ребенка. Если у ученика уже был наставник,
требовалось добиться его согласия на переход ученика. Впрочем, выбор Хранителями
учеников,ужеимеющихнаставника,былобъявленнежелательным,счемМаретариотлица
далийцевсогласилась.Апотомкто-тозаметил,чтоумаговЛесногоКругараноилипоздно
будут дети, которые, в случае наличия магического дара, тоже станут учениками Круга, в
связисчем,процедурабыладополненанеобходимостьюуговоритьродителей.
***
За остаток зимы маги Лесного Круга научились выживать в лесу. Конечно, не
обходилось без проблем, но после того как при помощи клана Сабраэ удалось наладить
охотничий промысел, за жизнь магов можно было особо не беспокоиться. Второй заботой
сталаодежда,нокожаимехизнашиваютсямедленнее,чемткань,ашкурыможнодостать
охотой. Магам оставалось только научиться при помощи заклинаний превращать снятую с
животных шкуру в кожу, пригодную для изготовления одежды. А перед этим - научиться
снимать эти шкуры. К счастью, жизнь в Башне Круга научила подавляющее большинство
маговшить,такчтосизготовлениемсобственноодеждыособыхпроблемнеожидалось.
Вобщем,выживатьполучалось,нодокомфортапокабылодалеко.Хорошохоть,не
было проблем с отоплением и водой - магия и речка поблизости решали эти проблемы.
Впрочем,планировалосьпостепенноотойтиотобогреваприпомощизаклинаний.Леораи
Ниалл, взяв себе в помощники ещё нескольких магов, просчитывали, какие руны куда
наносить, в том маловероятном случае, если не будет найдено иное решение. Никто не
сомневался,чтовэльфийскиевремена,когданынешниеруиныбылинаполненыжизньюи
магией,существовалаобогревательнаясистема,нопокаеёневосстановилиилинесоздали
новую,всепредпочиталинижнийуровеньруин,гдеибезтогобылосущественнотеплее,чем
наповерхности.Все-таки,оборотнивыбралисебеотличноелогово.
Истязанияжебылорешеноотменить.Во-первых,мывсе-такинехрамовники, авовторых, оставшийся лириум можно было использовать более экономно. Возможности же
добыть новый у нас не было. Переносить же учеников в Фэйд тем же способом, что мы
отправилиЛеоруспасатьКоннора,никтотемболеенесобирался.Слишкомужнеудобныйи
затратныйметод.Даито,чтоябылединственнымкровавымцелителемЛесногоКруга,не
позволяло его массово использовать. Так что сейчас вовсю шел поиск экзамена,
долженствующего отделять учеников от полноценных магов. Увы, далийцы тут ничем не
моглипомочь-унихвкланевсегдаодинХранитель,одинПервыйи,еслиоченьповезет,ещё
одинребенокилиподростоксмагическимдаром,немногообученныйимпользоваться.
Крупнейшей проблемой стала мебель. Точнее, её отсутствие. Со столярными
умениямиумаговбылодалеконеидеально,апостоянноспатьнакаменномполужелающих
не было. С выбором пригодных деревьев очень помогала Леора, точнее, Хозяка Леса, ведь
разделить их в Бресилиане было невозможно. К сожалению, маги поселились в месте, где
каждоетретьедеревобылосильваном,абольшинствооставшихся-сосудамидлядуховлеса,
так что трогать их было ещё опаснее. В конечном итоге, удалось найти несколько
безопасных деревьев, в основном, увы, поваленных, но ещё крепких. А потом начались
попыткиизготовитьмебель...
***
Лично для меня оставшиеся недели зимы оказались коротким и чрезвычайно
приятным промежутком отдыха. В отсутствие храмовников маги в целительские покои
попадали существенно реже, да и целителей было четверо. В результате, я смог много
временипроводитьсЛеоройиМирель,атакжевбиблиотеке,гдеябыстронашелнакарте
нужную горную деревушку и принялся искать книгу с воспоминаниями рыцаря,
отыскавшегоурнуспрахомАндрастевФерелдене-хотелосьпочитатьописаниеиспытаний.
Как выяснилось из его пространных описаний, ожидали меня пять испытаний, включая
битвусдвойником.
К счастью, гонять Серых Стражей на тренировки особо не требовалось. А вот
присутствовать на тренировочных дуэлях в качестве целителя - очень даже. Все-таки,
случайные травмы периодически случались. Один раз Джори даже умудрился сломать
Алистеру руку, несмотря на наличие щита, но вернуть её в рабочее состояние удалось за
пару дней. В целом же, раны и переломы оказывались вполне обычным делом - наличие
целителя позволяло сражаться ожесточенно. Так что основную часть моей целительской
практикисоставлялиименноСерыеСтражи.
Много времени я потратил на попытки научиться ощущать живых существ в
состоянии слияния с растениями. Увы, достигнуть цели мне не удалось - в состоянии
слияния я по-прежнему ощущал исключительно растения. В конце концов, я сумел
научиться останавливать процесс слияния в самом начале, получив возможность
одновременно ощущать и растения, и животных. Вот только точность определения, что
именнояощущаю,упалачрезвычайно-отличитьхаллуотдубаяещёмог,нохаллаиэльфв
состоянии неполного слияния воспринимались одинаково. Также неполное слияние не
давало мне, как перемещаться, сливаясь с корнями, так и использовать единственное
известное мне боевое заклинание хранителей, узнанное от Маретари и позволявшее
расшвыриватьврагов,окружившиххранителя,припомощиударакорней,вырывающихсяизподногприменяющегозаклинание.Фактически,единственнымпреимуществомнеполного
слияния над полным оказалось то, что я не терял подвижности, как при полном слиянии.
Кстати,вынужденнаянеподвижностьХранителяприслияниисприродой,присутствовавшая
вигре,вдействительностикасаласьисключительноучеников-любойопытныйХранитель
почтиинстинктивнопроходилсквозьокутанныеегомагиейкорниипобеги.Развечто,если
отбежатьдостаточнодалеко,нановомместепридетсясливатьсясприродойзаново.
К тому же, неполное слияние оказалось несоизмеримо труднее удерживать, чем
полное, так что в конечном итоге я признал его бесперспективность. Разобравшись таким
образом со своей способностью ощущать живых существ, я занялся другими
экспериментами.
***
СначаломвесныСерыеСтраживсопровожденииМерриллиФиннаотправилисьв
поход к гномьему городу. Все-таки, Меррилл удалось отпроситься у своей наставницы, а
Финна Ирвинг тоже удерживать не стал - нужды именно в нем не возникало. Конечно,
работы хватало, особенно с восстановлением все-таки найденной эльфийской
обогревательнойсистемы,ноодногомагаотпуститьбыломожно.Темболее,магиейогняон
совершенно не владел, да и вообще, был больше историком, чем практикующим магом.
Леора же оставалась, чтобы выполнять свои обязанности Старшего Заклинателя, а также
помогатьмагамжитьвлесу-знанияиуменияХозяйкиЛесабыликрайнеценны.Впрочем,
как призналась Леора, с оборотнями Хозяйке было существенно проще - немалую роль
игралиихинстинктыисвязьсней.Врезультате,оборотничувствовалиопасныеместаине
совались туда, а сильваны их игнорировали, воспринимая как часть леса. Маги же были
лишеныэтихпреимуществ.
На то, чтобы выйти из леса, ушло несколько дней. К счастью, магия Меррилл
позволяла поддерживать неплохую скорость. Предпоследняя ночевка состоялась в том же
разрушенномфорте,гдеостанавливалисьмысЛеорой.Сучетомналичиякаменногополаи
древесины, пригодной в качестве топлива, мы разожгли костер посреди первого этажа,
вокругкоторогоирасселись.
- Завтра или, возможно, послезавтра мы выйдем из леса. Осталось решить, как мы
будемдобиратьсядоОрзаммара.Нодляначала,яхотелбы,чтобыостальныеСерыеСтражи
просмотреликое-какиезаписи.
С этими словами я передал Алистеру карту пути к Урне Андрасте и выписки из
книжкитогорыцаря.
-Чтоэто?-удивилсяон.
-Немногоинформацииободнойурнесцелебнымпеплом.Мнеудалосьвыяснить,что
она расположена в горной деревеньке под названием Убежище. К счастью, она не на
противоположномкраюгор,посравнениюсОрзаммаром,такчтомынедолжныпотратить
напутешествиечрезмерномноговремени.
- Согласно карте, если мы сейчас отправимся в Редклифф, а потом вдоль гор, то
сможем разделиться. Один отряд пойдет в горы за Урной, а второй - в Орзаммар, предложилДжори.
-Ноидтивэтудеревнюпрямосейчасглупо-непройдемиз-заснега,онаслишком
высоко в горах, там ещё перевалы непроходимы, - возразил я. - Так что, сперва полным
отрядомвОрзаммар.
-ВГлубинныеТропы,ятакпонимаю,вынепойдете?-спросилФинн.
-Надеюсь,мыэтогоизбежим,-ответилемуАлистер.
-Ятоженаэтонадеюсь,носнашимвезением,идтитудаточнопридется,-заметиля.
- Ну да, искали помощи эльфов - командору пришлось разбираться с оборотнями.
Искалипомощимагов-пришлосьихотодержимыхихрамовниковспасать,-фыркнулДавет.
- В любом случае, по прибытию в Орзаммар, идете к Формирователям, гномьим
хранителямзнаний.Унихвозьметекартыиотыщетенужныйтейг,-посоветоваляФинну.
-Ятожеогномьемобществечитал,-сообщилмнемаг.
-Тоесть,СерыеСтражидоведутнасдоОрзаммара,носамизаогняминепойдут,подытожилаМеррилл.
- Я не знаю, сколько времени уйдет на переговоры с гномами. К тому же, поход в
Глубинные Тропы в наши обязанности не входит. Если же мы отправимся в Глубинные
Тропы,товозьмемвасссобой,еслибудетпопути.Новлюбомслучае,ищитепроводника.
Теперьпредлагаюрешить,какмыбудемдобиратьсядоОрзаммара.
Вариант с путешествием через центральные области Ферелдена отвергли из-за
гражданскойвойны.Оставалисьвариантысдорогами,идущимиповосточному,мимоБашни
Круга, и по западному, через Редклифф, берегам озера Каленхад. Восточный берег в
результате тоже отвергли, так как в окрестностях Башни была возможность нарваться на
храмовников.Оставалсязападныйберег.
***
Все ещё прикрытые отдельными пятнами снега, руины Лотеринга тем не менее
производили гнетущее впечатление. Впрочем, особой опасности они не представляли мародеры не рисковали соваться сюда, а Порождения ещё зимовали. Миновав обгорелые
развалины,мыпродолжилисвоепутешествиевнаправленииРедклиффа.
- Предлагаю зайти в Редклифф, поговорить с арлессой, - сказал Алистер, когда мы
остановилисьнаночлегвнесколькихчасахходьбыотдеревни.
- Сообщить, как живет тщательно опекаемый тобой на протяжении всей зимы
Коннор?-поинтересовалсяя.
-Идляэтоготоже,-призналАлистер.-Новообщеяхотелпроведатьарла.Может,
ПрахАндрастеуженашли?
- Что ж, разумно. Но мне, Финну и Меррилл в деревне появляться не стоит.
Храмовники.Впрочем,имеетсмыслмневочереднойразубавитьихколичество.
-Маньякты.ХрамовникиещёмогутпригодитьсяживымидлябоясПорождениями.
-Еслитолькоэмиссарбезприкрытиябудет,-ответиля.-Иначехрамовникипростодо
него не доберутся. Против рядовых гарлоков и генлоков храмовники малополезны. Их
просто не учили с Порождениями сражаться. Быстро догнать мага и прирезать его, это
храмовники могут, но не биться против Порождений. Узкоспециализированные церковные
воины. Даже, скорее, не воины, а тюремщики. Так что Ферелден не особо потеряет в
обороноспособностиотсмертейхрамовников.
Алистертольковздохнул.
***
В Редклиффе мы не задержались. Алистер зашел в замок, я же перенесся на холм,
расположенныйзацерковью,изанялсяхрамовниками.Временинаэкспериментыособоне
было, в связи с чем, я попросту устроил очередное лириумное отравление, а потом
дождался, пока Алистер покажется на дороге, и вернулся к отряду. Стоит отметить, что в
замкеАлистернезадержался.ВскоренашотрядоставилРедклиффпозади.
-Какиеновостииззамка?-спросилянавечернемпривале.
- Брат Джентиви появился в Редклиффе и сообщил, что, похоже, обнаружил
месторасположениехрама,гдехранитсяУрна,-ответилАлистер.-Ксожалению,онвысоко
в горах, как ты и говорил. Так что Джентиви с одним из редклиффских рыцарей сейчас
остановилисьвдеревенькеуподножиягор.Выжидают,покапоявитсявозможностьпопасть
кхраму.Неисключено,чтомыснимвстретимсянапутикОрзаммару.
- То есть он пойдет в горы сразу, как только сможет. Что ж, если он найдет Урну
раньшенас,тоиарлвыздоровеетраньше.
***
СловаАлистераоказалисьпророческими-мыдействительнонашлибратаДжентиви
в маленькой деревеньке, расположенной на полпути между Редклиффом и Проходом
Герлена. Когда Давет и Джори вернулись из деревни, чтобы сообщить об этом мне,
избегавшемузаходитьвдеревни,какидругиемагинашегоотряда,ядаженеудивилсяэтой
новости.ЕслиДжентивисоответствовалсвоемуигровомуаналогу,этотувлеченныйисторик
долженбылсейчассидетьвдеревнеиизныватьотнетерпения.
Заходитьвдеревнювсемотрядомоченьнехотелось.Парадалийскихмаговсамапо
себеудивительна,нохотябыобъяснима.НоФиннапришлосьбымаскироватькачественно,
да и опыта у него подобного нет, обязательно проколется самостоятельно, а выдать его за
нашего спутника тоже не выйдет. Разве что разбиться на два отряда по расовой
принадлежности и путешествовать таким образом. Но в любом случае, за Финном нужен
присмотр.
ТакчтовдеревнюяотправилсябезФиннаиМеррилл.Даветпорывалсяостатьсяс
ними,ноявприказномпорядкеувелегоссобой-нашбабниквсеещёнеоставилпопыток
произвести впечатление на Меррилл, так как уже понял, что с Тамарель ему ничего не
светит.Увы,трепка,устроеннаяЛанайей,вразумилаегоненадолго.Поэтому,ястремилсяне
оставлятьДаветасМерриллвотсутствиетех,ктоспособенпроконтролироватьденеримца.
***
БратаДжентивииегоспутникаянашелзастоломвтаверневобществеАлистераи
Тамарель.
-Добрыйвечер,храбрыеискателиреликвии,-сказаля,подходякним.
-Добрыйвечер,эльф.Тыимеешьчто-топротив?-агрессивнозаявилрыцарь.
-Этонашкомандор,ИрлайнСурана,-представилменяАлистер.
- Я полностью за исцеление арла, но если вы искренне верите, что Урна защищена
присмотромСоздателяинеболеетого....
-Этозвучитгораздолучше,чемправдаомногочисленныхловушках.Никтонехочет
услышатьомногихгодах,ушедшихнаоттачиваниеконструкциисложнойловушки,которая
пошлетзаточенныйколпрямовзадницунежеланногогостя,-рассмеялсябратДжентиви.
Через пару минут непринужденная беседа, шедшая за столом до моего появления,
возобновилась,хотярыцарьнастороженнонаменякосился.
-...Таквытожевыяснили,чтоУрнасПрахомАндрастевэтихгорах?-спросилменя
братДжентиви.
-УферелденскогоКругаМаговхорошаябиблиотека,-ответиля.-Идостановления
СерымСтражемяпроводилтамдостаточновремени.
-Примитемоисоболезнования-сказалисторик.-Когдахрамовникивоспользовались
ПравомУничтожения,вы,должнобыть,потерялимногихдрузей,командор.
Алистерпоперхнулся,имнепришлосьпостучатьегопоспине.Похоже,чтоВерховная
Жрица Ферелдена не стала сообщать большинству своих подчиненных о провале Права
Уничтожениииосбежавшихмагах.
-Увы,этодействительнотак,-печальносклониляголову.-Влюбомслучае,надеюсь,
вынайдетеУрнусисцеляющимПрахом...хм...Андрасте.
- Вы знаете о местонахождении Урны, но сомневаетесь в том, что в ней прах
пророчицыАндрасте?-удивилсяДжентиви.
-БратДжентиви,выкажетесьмнеумныминефанатичным,-началя.-Думаю,вы
понимаете, что вера и религия это разные вещи, а ради удержания значительной власти
используются зачастую гнусные методы. Чудесное исцеление - хороший аргумент в пользу
тойилиинойрелигии.Чтожекасаетсявашеговопроса,тозамечу,чтоэтигорыпронизаны
лириумнымижилами.Соседствожеслириумом,хотяиможетпревратитьобычныйкамень
в ценный ингредиент для зелий, дарует совершенно случайные свойства. А значит, Прах
Андрастеэтоуженепростопрах,пролежавшиймноговременинадлириумнойжилой.Вто
же время, на вещества, уже имеющие магические свойства, лириум действует вполне
определенным образом - он эти свойства усиливает. Также стоит учесть, что колдовской
ужас-трупмага,поднятыйдемоном,пользуетсятемиженаправлениямимагии,чтоипри
жизни плюс пара демонических умений. То есть, тело мертвого мага хранит остатки его
магии. К тому же, описанная в легендах Урна с Прахом слишком велика для пепла одной
сожженной женщины, не говоря уже о том, что Урну находили во многих районах Тедаса.
Стоит также отметить, что отделить прах сожженной от пепла сгоревших дров было бы
проблематично. Дальше сами думайте, что такое Прах Андрасте и почему он обладает
целебнымисвойствами.Надеюсь,кнашейследующейвстречедодумаетесь.
С этими словами я поднялся из-за стола и направился к двери таверны, оставив
погруженноговразмышленияДжентиви.
-Далийскийсвятотатец!-крикнулмневспинурыцарь,ноянеобернулся.
***
-Ирлайн,зачемтытаксбратомДжентиви?-спросилменяАлистер.
-Ясказалемучистуюправду.Воттолькоправдойпомечтеэтобольнее,чемножом
погорлу.Впрочем,онпойметмоисловадоконца,когдапопадетвгорныйхрам.Дохрамаи
еговеравчудотворныйПрахпророчицыАндрастедолжнапродержаться.
-Авхраме?
-Незнаю,ятамнебыл.
-Амояверапродержится?
- Если в храме мы увидим примерно то, что я ожидаю, то рухнет, - сообщил я. Интереснотолько,доилипослеСвященнойЖаровни.
- Это той, на которой, согласно книге, которую ты мне дал прочитать, создавались
пепельныепризраки?
- Неужели ты думаешь, что это единственное её предназначение? - ответил я
вопросомнавопрос.
***
Ксчастью,ПроходГнерлена,узкаязаснеженнаядорога,ведущаяквратамОрзаммара,
был вполне проходим. Узкая дорога, проложенная специально для торговли, петляла меж
скал,будучипокрытанеожиданнотонкимслоемснега.Похоже,гномызатратилинемалосил
на расчистку снежных завалов. Но вот камень под ногами лично у меня воодушевления не
вызывал - найти здесь растительность было затруднительно, а уж эффективно её
использовать. В общем, Меррилл теряла большую часть боевой эффективности, а я
превращался в чистого целителя. И только Финн сохранял свою боевую эффективность в
полном объеме. Вот только в связи с отсутствием сколь-нибудь богатого практического
опыта,онабыланевелика.
-Хорошотебе,целитель,-сказалДавет.-Идешьсебевнормальнойодежде...
-Увы,передатьтебесвоюстойкостькхолодуянемогу,-сообщиляему.-Вовсяком
случае, на значительный срок. Придется тебе обходиться купленной в последней деревне
шубой.Кстати,кто-нибудьпроБоданаузнавалвдеревне?
- Я спрашивал, - ответил Джори. - По словам деревенских, он направился к
Орзаммарусразу,кактолькорасчистилиснег.Судяповсему,зановымитоварамипошел.
-Закупитгномьитворенияиопятьпостранепоедет.Понятно.Влюбомслучае,уврат
Орзаммаравстретимся.
-Кстати,Финн,милаяутебяшапочка!-присталтемвременемкмагуДавет.-Почему
тыеёраньшененадевал?Ведьуподножиягортожебылопрохладно.
-Этотвязаныйужас?Даяеёссобойношутолькопотому,чтоэтоподарокматери.
-Апомоему,онадовольномилая,-сказалаМеррилл,послечегоФиннпосмотрелна
эльфийкусужасом,аДаветсновымисиламиначалегоподкалывать.
***
НезадолгодовратОрзаммара,мыразминулисьскомпаниейвоиноввшубах.Судяпо
всему,вповседневнойжизнионииспользовалиболеепрактичныедоспехи,нохолодвносил
своикоррективы.
- Это ж, Серые Стражи, - воскликнул один из воинов, выхватывая меч. - Трое из
четверых!Правдуговорили,чтооникгномампойдут!Ей,ножеухие,иты,хлюпик,драпайте
отсюда,покацелы!НаграданазначенатолькозаСтражей.
Вместо ответа Меррилл окатила его потоком пламени. А затем подключилась и
остальная часть нашего отряда. В общем, охотники за головами явно переоценили свои
силы.Принихобнаружилисьпортретыменя,Алистера,ДаветаиДжори.
-Понятно,почемутроеизчетверых,-сказалэкс-храмовник.-ПроТамарельЛогейн
незнает,атебя,командор,поэтомуописаниюнеузнать-татуировкидалийцевмешают.
-Нонаградазанашиголовыэтоужеоченьнеприятно.Теперьотпервоговстречного
следуетожидатьножавспину,аоттрактирщиков-экстрактакорнясмертиведу,-сообщил
Давет.
***
Площадка перед вратами Орзаммара оказалась достаточно оживленным местом.
Множество торговцев, вокруг которых стояли небольшие группы покупателей, огромные
ворота, охраняемые суровой стражей с арбалетами и прочие атрибуты рынка у ворот
крупного населенногопункта.Неожиданнымибылитолько двенебольшиегруппыпалаток
передворотами.
Алистер,ДжорииМерриллотправилиськгномам,договариватьсяопроходевгород,
я же решил прогуляться в поисках Бодана. Компанию мне составили Тамарель и Финн,
ДаветжепростоотправилсяприценитьсяктоварамизОрзаммара.
Через несколько минут неспешной прогулки, я увидел Бодана и Сандала, стоявших
рядомсосвоимвозкоммеждудвумяприлавкамипостоянныхторговцев.
-Добрыйдень,серСтраж,-узналменяторговец.
-Удачнойтебеторговли,Бодан.Какдобрались?Разбойникинебеспокоили?
-СлаваКамню,нет.
-Кстати,тыслучайнонезнаешь,чтоэтозарядыпалаток?
-Знаю.ЭтопосланцыоткороляЛогейнаихрамовники,ищущиемагов,которые,как
онисчитают,скрылисьвОрзаммаре.Но,нитех,нидругихвгороднепускают.
Спустя десять минут, на протяжении которых мы осматривали товары Бодана и его
соседей,вернулисьчленынашегоотряда,отправившиесякворотам.
-Чтоговорятстраживорот?-спросиля.
-Вгородекризис,такчтоОрзаммарзакрытдлягостейсповерхности.Такчто,Финн,
мыможемразворачиватьсяиидтиобратно.
-Менятожестражворотсначалазавернул,нопослетого,какяпредъявилдоговора,
согласился пропустить Серых Стражей, - сказал Алистер. - Правда, гном сообщил, что мы
зряидемвгород-вопросыпомощиприМоререшаеткороль,акороляугномовсейчаснет,
АссамблеяникакнеможетвыбратьпреемникапокойномуЕндринуАедукану.Собственно,
этоиестькризис,окоторомузналаМеррилл.
-Тоесть,вывгородпопадёте,амыможемразворачиватьсяиидтиназад,-подытожил
Финн.
-Ктожезнал,чтоугномовкорольумер?Иприэтомхрамовникипридутвгости?
-Дауж,оставатьсяпососедствусхрамовникамимненехочется,-сказалаМеррилл.Такчтолибовперед,вгородгномов,либоназад.Нопутьвпередзакрыт.Интересно,вчесть
чегосюданагрянулихрамовники?
-Это-топонятно.Орзаммардаетпрямойдоступклириуму,такчто,онвсегдаманил
магов,-сообщилФинн.-ВотЦерковьирешилапроверить,неукрываютлигномыбеглых
магов.Вопросвтом,чтонамделать.
-Пожалуй,здесьмыможемпомочьипровестивасвгород,выдавзарекрутовСерых
Стражей,-началя.-Идажепроводитькнужномутейгу,когдавГлубинныеТропыпойдем.
Увы, это уже неизбежно. Хорошо хоть, они полупусты. Но в этом случае, на все время
пребывания в Орзаммаре мы один отряд. Наши проблемы, в частности, политический
кризисгномов,этовашипроблемы.
-Почемутыуверен,чтопоходвГлубинныеТропынеизбежен?-спросилАлистер.
-Потому,чтоеслигномыдвамесяцанемогутвыбратькороля,торешитьэтотспор
может только Парагон. А последний живой Парагон это Бранка, ушедшая в экспедицию в
ГлубинныеТропы.Такчто,найдиктоизпретендентовживуюБранку,сразустанеткоролем.
Да и труп Бранки тоже неплох - успешная экспедиция по поиску Парагона это победа на
выборах. А кого на её поиски отправят? Конечно, нас! По принципу: "Вам нужно, чтобы
король был выбран поскорее, вы и идите". А теперь мне надо слегка подготовиться. На
всякийслучай.
Иязанялсяпалаткамихрамовников.
***
Примерно через час отряд из пяти Серых Стражей и двух "рекрутов" этого Ордена
направился к воротам. Но стоило гномам только начать их открывать, как из одной из
палатоквыскочилтемноволосыймужчинавкольчуге,возмутившийся,чтогномывпускают
каких-то проходимцев, а его, посланника короля Логейна держат у ворот. На что гномы
возразили,чтоСерыеСтражиэтонекакие-топроходимцы.
-СерыеСтражи?Вывпускаетеэтихпредателей,держауворотпосланникакороля?!
-Короля...-протянуля.-Какинтересно...ИкогдажесостоялосьСобраниеЗемель,на
которомЛогейнбылпризнанкоролемФерелдена?
- То есть человек, предавший своего короля и покинувший армию под Остагаром,
называется королем? - возмутился Алистер. - По-моему, такие люди называются
дезертирами!
Вобщем,миромрешитьпроблемунеудалось.Вкачествереакциишумдракиивзрыв
огненногошара,посланногоМеррилл,началосьшевелениевпалаткаххрамовников.
- Ну вот, началось, - скривился я, применяя заклинание восстановления сил на
ученицуХранительницы.-Сейчасхлебнутлириумногозельяинападут.
Впрочем, выбраться из палаток для храмовников оказалось проблематично сказывалсязагодяподготовленныйпараличног,сработавшийсразу,кактолькохрамовники
начали перемещаться быстрее, чем спокойным шагом. Не зря я несколько недель
тренировался-действиенахрамовниковоказалосьименнотаким,какяожидал.Незаметная
гадость,лишающаявозможностисражаться,удалась.
Впрочем,трихрамовникасумеливыбратьсяизпалаток,исталимедленнонаступать,
прикрывшись щитами. А потом резко замерли, когда Меррилл закончила заклинание
массового паралича - их ослабленные моей магией тела не смогли сопротивляться
заклинанию, несмотря на только что выпитый лириум. Обездвиженные же храмовники
сталилегкимижертвами.
-Ачтоэтохрамовникитакрванули?-удивилсястражОрзаммара,наблюдавшийза
битвой.
- Не любят они Серых Стражей, - с легкой улыбкой ответил я. - Мы принимаем в
Орден и отступников, и малефиков, лишь бы с Порождениями могли сражаться хорошо. А
сейчас,когдаСерыеСтражиобъявленывнезаконавФерелдене,этоотличнаявозможностьс
нами разобраться. К тому же, совсем недавно мы, гм... отдавили Ордену Храмовников
любимуюмозоль.Прошупрощениязаэтубойню,мыхотеливойтитихо,но,увы,невышло.
-Ладно,заходите.Испасибо,чторазобралисьсэтимиодоспешенными.Онинасуже
досталитребованиямивыдатькаких-тобеглецов.
-Чтозабеглецы-то?Онихотьименаназвали?-поинтересовалсяя.
- Да ищут каких-то Ирвинга, Торрина, Улдреда, Свиини, Винн и Леору. А также их
приспешников.Обвиняютнасвтом,чтомыихукрываем.Знатьбы,почемуонирешили,что
этимагиунасскрываются.
- Думаю, маги просто спрятались где-то, а храмовники потеряли их след. Вот и
бесятся,-сказаля.-Сейчасквампристали,потомбудутискатьещёгде-то.
***
-Атысильнанетольковлесу.Массовыйпаралич,надоже,-сказаля,когдаворота
Орзаммаразакрылисьзанами.
-Ненадоменянахваливать,-смутиласьМеррилл.-Ясамаудивлена,чтозаклинание
так хорошо подействовало. Обычно тело заклинаемого сопротивляется подобному
воздействию.
- Это как раз понятно, моя магия их ослабила, не зря готовился. Что ж, надо будет
запомнить,чтокровавоецелительствозамечательносочетаетсясзаклинаниямиослабления
ипарализации.
Но Меррилл уже не слушала меня, заинтересованно осматривая окружавшие нас
статуиЗалаГероев.
-Ой,азачемэтиогромныестатуи?-спросилаона.
-ЭтостатуинашихПарагонов,-сготовностьюответилнашпроводник.
-Парагонов?Ирлайнговорилокакой-тоБранке.Еёстатуятожетут?
-Конечно,вонтамстатуяБранки,последнейизПарагоновОрзаммара,-указалгном.
Следующие пару минут мы слушали о деяниях Бранки, о том, за что она получила
статусПарагона.Закончилжегномисториюнатом,чтодвагоданазадБранкасобраласвой
ДомиотправиласьвГлубинныеТропы.
- ... Эта статуя принадлежит Парагону Гаралу, который перенес столицу гномьей
империи из Кал-Шарока в Орзаммар. За ним Парагон Бемот, родившийся обывателем и
ставший одновременно королем и Парагоном. А на той стороне зала Парагон Ортан,
создательОртанскойсимфонии.
- А это что за помесь свиньи с кроликом?! - воскликнул Давет, ошеломленно
разглядывавшийчто-то,находящеесяуподножьяоднойизколонн.
-Помесьсвиньискроликом,надоже!-усмехнулсянашпроводник.-Вообще-то,это
наг. Впрочем, вы не первые жители поверхности, называющие нагов именно так. Кстати,
было бы любопытно взглянуть на этих свиней и кроликов, от которых, по-вашему,
произошлинаги.
- Так прогуляйся в ближайшую деревню, - предложил Давет. - Уж свинью ты там
точноувидишь.Даикролика,наверняка,тоженайтитруданесоставит.
- Спасибо, я уважаемый страж ворот из касты воинов, и мне совсем не хочется
превращатьсявгнома-поверхностника,-ответилемугном.-НовернемсякПарагонам.Раз
уж зашла тема о нагах, следует упомянуть Парагона Варена, чьей статуи здесь нет и чей
Дом,увы,пал.ГномывечнобудутпомнитьэтогоПарагоназаоткрытиетогофакта,чтомясо
нагов съедобно и даже вкусно, если правильно приготовить. Надо сказать, открыл он этот
факттолькоототчаянья,когдаоказалсяотделеннымотсвоеголегионаинеделюводиночку
бродил по Глубинным Тропам. Но мы не будем обвинять в этом обстоятельстве хорошего
Парагона.
-Тоесть,выэтихнаговготовитеиедите,-задумчивосказалДжори.
-Еслихочешьпопробоватьмясонагов,обратиськБоермору.Егоприлавокижаровни
расположенысправаотпроходавАлмазныйКвартал,-известилегостраж,поднимаясьпо
лестницеквнушительнымдверям,ведущимизЗалаГероев.
Наполусправаотдвериобнаружилсялистокскаким-тообъявлением,которыйбыл
поднятнашимпроводникомиповешенназаднастену.
-Нуиктоопятьсорвалэтототчет?-буркнулгном.-Конечно,онмозолитглаза,ао
предназначенииэтогозалавсеитакзнают,нозачемсостенысрывать?
АпотоммывошливсамгородОрзаммар.
Глава12.Гномьяполитика.
Крупнейший,онжеобывательский,онжеторговыйкварталОрзаммаравстретилнас
гомономторговыхрядов,малочемотличавшихсяотоставшихсянаповерхности.
-Итак,мывОрзаммаре,-началя,собравотрядвокругсебя.-Увы,всенетакпросто,
как нам хотелось бы, так что помощь от гномов сходу мы не получим. Так что, Алистер и
Джори,вы сейчасотправитесьв Ассамблею,поговоритесраспорядителем,председателем
или как там его... Узнайте, каковы перспективы того, что в скором времени у Орзаммара
появится король. Также узнайте его мнение о претендентах. И вообще, это ко всем
относится-узнайте,чтосможете,опринцеБеленеАедуканеилордеПиралеХарроумонте.
Финн и Меррилл, вы, думаю, обрадуетесь, когда я скажу, что вы отправляетесь в
Формирователям? Ваша задача - получить у них карты Глубинных Троп. Естественно,
обратите внимание на тейг Кадаш. Также меня интересует местоположение Легиона
Мертвых. Тамарель, ты пойдешь с ними в качестве полноценного Стража. Я и Давет
пройдемсяпоместнымторговцам.Благо,денегунасхватает.
-Командор,может,выпошлетеменявместоТамарель,-предложилДавет.
Отправить его с Меррилл в присутствии всего лишь Финна? Он меня за идиота
держит?
- Нет, не пошлю, - ответил я. - Пошли, Давет, со мной, прикупим тебе кинжал
хороший. Ато ты у нас последний без соответствующего качества обновки. К тому же, ты
вродехотелмясонагапопробовать?Снегоиначнем.
***
Покупкаедынезадалась-кто-тоопятьоткрылклеткиБоермора,выпустиввсехнагов.
Всвязисчем,нампришлосьпрогулятьсядоЗалаГероевипопытатьсяпойматьнага.Охота
заняласущественныйпромежутоквремени-зверек,похоже,понял,чтоегохотятсъесть.Так
что при нашем приближении он с писком куда-то уносился. Да, это вам не игра, где они
стоялинаместе.Чтож,житьхочетсявсем.Но,вконечномитоге,япростопоступилснагом
как с храмовниками перед воротами - обеспечил паралич ног. Было довольно забавно
наблюдать, как наг, в очередной раз сорвавшийся с места, покатился по полу, когда у него
отказаливсечетыреконечности.Вобщем,свойужинмыпоймалииБоерморуотнесли.
Ещё один пойманный наг, против которого я сразу использовал магию, окупил
готовку.Такчто,покаБоерморготовилнашемуотрядуужин,мысДаветомотправилисьпо
местнымлавкаморужейников.
- Интересный кинжал, - протянул Давет, осматривая товары Гарина, гномьего
торговца,страдавшегоотконтактассырымлириумом.
-Драконьякость,-сказаля.-Изачарован,возможно,хорошо.
-Нет,командор,тынепонимаешь,этожеШипРозы.
-Ичто?
-ЭтимкинжаломубийцапопрозвищуЧернаяРозаубилкороля.Видишьегознакна
рукоятке? Да этот кинжал - легенда среди денеримцев. И как только кинжал попал в
Орзаммар...
Узнав же, что кинжал стоит почти двести золотых, Давет принялся яростно
торговаться,сбросив,витоге,суммудополуторасотен.Апотомпочтижалобнопосмотрел
наменя.
-Ятуткакразкольцодлянашихвоиновприсмотрел,-вздохнуля.-Ладно,надеюсь,
кинжал того стоит. Хороший удар по кошельку. Но только потому, что тебе
высококачественногооружиямыещёненаходили.
-Унаспослепокупкикинжалаещёсемьдесятсовереновостанетсясучетомтого,что
тыпринесиззимнегопутешествия,-сказалДавет.-Накольцохватит.
-Деньгилишниминебывают,-ответиля.-Придетсяпокупкукольцаотложить.
- Д-девяносто золотых за к-кольцо, - сказал Гарин, когда я положил его назад на
прилавок.
-Яжеговорил,-сказаля.
Давет немедленно принялся торговаться. Впрочем, договориться об устраивающей
обоих цене они не успели - торги были прерваны возвращением наших товарищей,
отправившихсякФормирователям.
-Узналипронужныйтейг?-спросиляуних.
- Нет, - вздохнул Финн. - Все гномы сейчас в работе, а перерывать все документы
лично бесперспективно. Формирователь Цзибор отослал нас было к своему помощнику
Милдреду,нототтожезанят-ищетукраденнуюкнигу.
-Хотьописатьворасмог?Может,мыегослучайнонайдем?
Вскоре вернулись остальные члены отряда, после чего мы приступили к поеданию
нага.
-Каковрезультат,Алистер?Чтоговоритраспорядитель?-спросиля,когдаужинбыл
окончен.
-РаспорядительБанделорпринасвочереднойразразогналчленовАссамблеи,чуть
неустроившихбанальнуюпоножовщину.Точнее,дракунапосохах.
-Восемьдесятпочтенныхгномовспосохами,-сказалДжори.-Янадеюсьникогдане
увидетьтакойбой.
- Это было бы то ещё зрелище, - продолжил Алистер. - К счастью, Банделор их
разогнал, после чего нам удалось поговорить. В общем, Орзаммар действительно
парализован отсутствием короля. И армии нам не видать. Он предложил поговорить с
Вартагом Гаворном или с Дулином Форендером, помощниками принца Белена и лорда
Пираласоответственно.
-Ачтоудалосьузнатьокандидатах?
Выслушаврезультатырасспросов,проведенныхСерымиСтражами,язадумался.Все
былонаудивлениепохоженаописаннуюигройкартину.
- Что ж, надо решить, кого мы будем поддерживать. Лично мне не нравятся оба
кандидата.Харроумонтслишкомслаб,какправитель,ктомуже,онслишкомдолгопробыл
советником, а значит, будет упускать то, что не входило ранее в зону его ответственности.
Принцжеизлишнебеспринципен.Снимяделоиметьнехочу.Харроумонтхотябытерпим.
Новлюбомслучае,явоздерживаюсьотвыбора.Алистер?
-Язалорда.ПринцужслишкомнапоминаетпосвоимделамЛогейна.Ходятслухи,
чтоэтоонубилстаршегобратаиподставилсреднего.Тамарель?
-Мневсеравно.Гномыменянеинтересуют.Джори?
-Лордвродечестнее.Давет?
- А я за принца, лорда быстро уберут политические противники, после чего в
Орзаммаресновабудетбезвластие.Меррилл,прелестная...
- Давет, мы и так знаем, что ты бабник, - оборвал его Алистер. - Меррилл, Финн,
какововашемнение?
-Аэтонаскасается?-спросилФинн.-Конечно,навремяпребыванияподземлеймы
одинотряд,носпрашиватьнасзачем.Впрочем,явоздержусьотвыбора.
-Ясовсемнезнаюгномов,-сказалаМеррилл.-Этислухиобубийствесобственного
братаэтонорма?Влюбомслучае,немневыбирать.
-Большинствозалорда,-подытожиля.-ТогдазавтраидемкДулинуФорендеру.А
пока, Алистрер, Джори, не могли бы вы мне рассказать ваши впечатления от этого
Банделора.Кажется,оннеплохосправляетсясАссамблеейдажевтакоесложноевремя.
***
Поздним вечером мы наведались в Город Праха - трущобы Орзаммара в надежде
найтитамлысоговора.Идействительнонашли,причембезособоготруда.Воттолькокниги
принемнеоказалось-онужепродалеёнекоемуГредину,частопоявляющемусяна арене
Орзаммара, как гласила записка. Попасть туда можно было только завтра, так что мы
направилисьназадвторговыйквартал.Тутнанасрешиланапастьнебольшаябандаместных
грабителей.Увы,засадыунихнеполучилось-гномовяраспознаватьнаучился.
ПокаялечилпострадавшегоотудараножомДавета,кнамподошелодинизместных
гномов. Представившись Рогеком, он попытался нанять нас с целью доставки
контрабандноголириумадляхрамовниковвБашнеМагов.
-Лириумхрамовникампродатьзахотелосьподешевке.НаЦерковьСветапоработать,
значит,-прошипеля,послечегосмоихруксорвалисьпривычныесгусткиприродноймагии.
Вобщем,мысталибогаченадвадцатьзолотыхмонетитщательноупакованныйпакет
сочищеннымлириумом.
-Чтослириумомбудемделать?-спросилменяАлистер.
-Ирвингупередадим,оннайдет,какотплатить,-ответиля.-Тебеонбезнадобности,
тебепривитьзависимостьнеуспели,аЦерковьСветаобойдется.
***
ВстретитьсясДулиномФорендеромудалосьбезособоготруда.Представлятьсятоже
непонадобилось-онас,похоже,зналужевесьОрзаммар.Впрочем,пропуститьнасклорду
Харроумонту он не мог - а вдруг мы шпионы Белена? Так что он просто предложил
сразитьсянаареневкачествебойцалорда.Атакжесообщил,чтожелательноразобраться,
почемудвадругихчемпионалорданеожиданносражатьсяотказались.
В общем, мы направились прямиком на гномью арену. Меррилл и Финн в
сопровождении Джори отправились ходить по залам в поисках Гредина, а остальные
занялисьбойцамилордаХарроумонта.СГвиддономпроблемневозникло-простокто-тоиз
членовАссамблеи донесдо негослухи о том,чтолордПиралсобираетсясдаться,уступив
трон принцу, а рисковать попусту, влезая в политику, Гвиддону не хотелось. Когда же мы
сообщили,чтослышалиотДулина Форендера,чтолорддаже недумалсдаваться,Гвиддон
пошелготовитьсякбою.
Базил же был бы рад сражаться, но его банально шантажировали, как выяснилось
после того, как гнома удалось уговорить рассказать о причинах. Шантажировали его
любовными письмами от некоей леди Ревелки Аедукан, вышедшей замуж за одного из
членов Дома Хельми. И вот теперь её любовные письма к Базилу перехватили Майа и
Луциан,бойцыпринцаБелена.
НайтикомнатуМайитруданесоставило.ВзломатьзамокнадверивзяласьТамарель,
так как Давет с замками не ладил. Но, увы, открыть дверь не удалось, в связи с чем
пришлось поработать Давету, выкравшему у гномихи ключ. В общем, письма добыть
получилось,насундукуменияэльфийкивсе-такихватило.
ВернувписьмаБазилу,мыполучилиотнегодесятьзолотых.
-Неужелитыценишьрепутациюсвоейподругиисебясамоготакдешево?-спросил
егоДавет.
Врезультате,получивсБазилаещёпятьзолотыхиуверениевсвоейготовностикбою,
мы направились к распорядителю Испытаний, где выяснили, что в первом бою одному из
наспредстоитдратьсянадуэлисгномомпоимениСеверин.
- Сер Джори, ты выиграл турнир в Хайэвере, так что среди всех нас у тебя
наибольший турнирный опыт. Ты готов сражаться с гномами или мне спросить других
членовотряда?ДоверятьбойцамХарроумонтаменянеоченьтянет.
-Сгномамимнебитьсяещёнедоводилось,-сказалДжори.-Нотыправ,командор,у
менятутнаибольшийтурнирныйопыт.Значит,идратьсялучшемне.Сейчасузнаемточные
правила,ипойдуготовиться.
***
- ...Северин против Сера Джори, позапрошлогоднего чемпион турнира в городе
Хайэвер,СерогоСтража,-объявилраспорядитель,послечегобойначался.
Северина Джори победил без особого труда. Против Майи и её брата он позвал с
собой Алистера, в результате чего чемпионы Белена были повержены. Тихая Сестра
Ханашан также продержалась недолго, но Джори явно вымотался и получил несколько не
очень тяжелых ран. Так что на следующий бой вышли Алистер в сопровождении Базила,
пока я лечил Джори. Воджеч и его помощник Веланз доставили нашим бойцам немало
неприятностей, выведя из строя Базила, но были побеждены. В общем, на момент
последнегобояниДжори,ниБазилсражатьсяещёнемогли,аАлистербылизмотан.Бойже
долженбылпроходитьчетыреначетыре.
-Итак,переднамипоследнийбой,-сказаля.-ДжорииБазилнеучаствуют.Алистер,
желательно,тоже.Гвиддон,какяпонял,сражатьсябудет?
-Естественно,длятогоясюдаипришел.
-Давет?
-Такиебоинекомне.
-Тамарель?
-Поучаствую,благорасстояниядлявыстрелаизлуказдесьхватает.
- А нас почему не спрашивают? - поинтересовался Финн. - Сам же сказал, что мы
одинотряд.
-Потому,чтоты,Финн,вэтомбоюполезенмало,аМерриллвэтихпещерахнеможет
сражатьсявполнуюсилу.Ипотому,чтовасэтибоинекасаются.
-Ужекасаются,таккакбойцовнехватает,-возразилаМеррилл.
Сам же бой оказался достаточно простым - пара заклинаний, наложенных на
Гвиддона, вкупе с поддержкой заклинания Ускорения, действующего на весь наш отряд,
позволили тому без труда сдерживать Пиотина Аедукана, предводителя противостоявшей
нам четверки. Тамарель подстрелила гномьего арбалетчика, доказав, что лук быстрее. А
потом один из воинов бросился на меня. К сожалению, пара сорвавшихся с моих рук
магических сгустков только заставили его скривиться. Когда на тебя несется берсерк, это
страшно.Впрочем,яоказалсясущественнобыстрее,безтрударазорвалрасстояниеинестал
прекращать обстрел. Меррилл же повезло больше - её противника ненадолго отвлекла
Тамарель, чего хватило эльфийке для завершения заклинания массового паралича,
подействовавшегонавсехврагов,кромеПиотина.Впрочем,вчетвероммыснимразобрались
быстро.
***
Покинуварену,Меррилл,ФинниТамарельотправилиськФормирователям,относить
добытую книгу, Джори в сопровождении Давета - в таверну, отдыхать. А мы с Алистером
отыскали в той же таверне Дулина, который отвел нас к своему лорду. Старый гном
произвел на меня благоприятное впечатление и искренне обрадовался поддержке Серых
Стражей. После чего озадачил нас уничтожением Джарвии и поиском доказательств, что
принцБеленпричастенкгибелистаршегобрата.Естественно,Алистерзаверилеговнашей
поддержке.
-Скажите,лорд,выдействительнохотитезанятьтрон,чтобынепуститьтудаБелена?
-спросиля,впервыезавизит.-Илисамистремитеськвласти.Чтовамважнее?
- Его отец заставил меня поклясться пред своей смертью, что я не пущу Белена на
трон,-ответиллорд.
- Что ж, мы поищем нужные бумаги у Джарвии. Интересно, будете ли вы сильным
королем...
- Я предпочитаю быть известным как милосердный и справедливый король. Сила
слишкомчастосвязанастиранией.
-Понятно,-кивнуля,послечегопошелквыходу.-Пошли,Алистер.
Вскоре мы покинули поместье лорда Харроумонта, после чего я направился к
Формирователям.
-Нучто,нашлинужныйтейг?-спросиляМеррилл.
-Да.СейчасМилдреддаствторуюкартуспроходамикпозициямЛегионаМертвых.К
счастью,тейгнетакдалекоотОрзаммара.
А потом Финн и Меррилл продолжили ждать, пока Милдред найдет оставшиеся
карты, Алистер завел разговор с какой-то гномкой, а я погрузился в отчеты о заседаниях
Ассамблеизатрипрошлыхгода.
***
В конечном итоге, мы получили свои карты Глубинных Троп вплоть до позиций
ЛегионаМертвых,аАлистерузнал,чтогномкепоимениОртанужныдокументыизпавшего
тейга Ортан. Я же закончил просматривать деяния Ассамблеи, придя к выводу, что лорд
является автором нескольких компромиссов, в основном, в военной области, а
распорядительБанделоружедвадцатьсемьлетдержитАссамблеюжелезнойрукой,недавая
сцепитьсяразнымкликамдеширов.
Вечером мы снова пошли в Город Праха, где занялись поисками входа в убежище
бандыДжарвии.Собственно,нужнуюстенуянашелдовольнобыстро-ужслишкомактивно
за ней копошились живые существа. Тщательно осмотрев стену, Давет обнаружил что-то,
напоминающее замочную скважину. Оценив толщину стены и двери соответственно, я
решилнепытатьсяеёвыбить,всвязисчем,мыотправилисьнапоискиключа.
Ксожалению,местныеслишкомбоялисьголоворезовДжарвии,такчтоинформации
получитьнеудалось.
-Нищие,-сказалвитогеДавет.
-Тыочем?-непонялегоАлистер.
-Есливеритьместным,недавновворовскоммиреОрзаммарабылпереворот.Берант
был свержен и убит, а его место заняла Джарвия. Значит, соратники Беранта либо умерли,
либопострадали.Тоесть,кого-тоувечногоможнонайтисрединищих.
Вороказалсяправ-местнаянищая,сзаставившимменяулыбнутьсяименемНадежда,
всего за пять серебряных монет рассказала об убежище Джарвии и о ключе к нему в виде
фалангипальца.Атакженаправиланаскдому,гдечастопоявляютсяподручныеДжарвии.
-Идемвзасаду,-фыркнуля,когдамыотошлиотнищенки.
-Тысчитаешь,чтоонавыдаланасДжарвии.
-Нет,еёисторияправдива,ейнезачтолюбитьпредводительницуместныхбандитов.
Вот только если учесть, сколько гномов уже донесли о наших расспросах. В общем,
Меррилл, готовь свой массовый паралич, а я займусь усиливающими заклинаниями. Тем
более,чтовдомеячувствуюнеменьшедесяткагномов.
Все прошло довольно быстро - вошли, парализовали, перебили воров. А потом мы
вернулись к стене с замочной скважиной, куда и вставили снятый с тела предводителя
гномовключ.
***
ЗачисткаубежищаДжарвиииеёбандызаняладостаточномноговремени.Ксчастью,
местные обитатели слишком привыкли бить в спину из засады, что их и подвело - моё
ощущение жизни сводило их преимущество в знании местности на нет. Сама Джарвия
неприятностейвбоюдоставитьтоженесумела,простопотому,чтояуспелеёобезвредить
раньше.Работатьсгномамибылосложнее,чемслюдьмииз-забольшейвыносливостиэтой
расы,новырубитьДжарвиюуменяполучилось.Апослетого,какеёсердцеостановилось,
доеёспутниковдошло,чтотакимитемпамияихпростоперебьюиз-задвери,всвязисчем
они покинули "тронный" зал. Зато, как выяснилось вскоре, Джарвия умудрилась покрупному напакостить, перекрыв подход к своему сундуку большим количеством ловушек,
на обезвреживание которых ушло едва ли не больше времени, чем на саму Джарвию с
прихвостнями.
Врезультатемыдобылинужныедокументы,послечегонаправилисьнаотдых-для
визитаклордуХарроумонтубылопоздновато.Впрочем,мнеещёбылорановатоотдыхатьнадо было исцелить изувеченную ловушкой ногу Джори. Так что, испортив настроение
оружейникуДжанару,вчьейлавкезакончилсяодинизтайныхходовихубежищаДжарвии,
мыпошлипрямикомвтаверну,гдеяизанялсяранеными.
***
Получив документы, в которых говорилось о том, что покойный Берант и его
подручнаяДжарвияподоговорусБеленомвыделилигномовнаустранениепринцаТриана,
лордПиралХарроумонтискреннеобрадовалсяизаявил,чтостакимидоказательствамион
Белена к короне не пропустить сумел бы. И что помочь Белену получить корону теперь
сможет разве что Парагон. А потом лорд известил нас, что Белен как раз собирается
отправитьэкспедициюнапоискиБранки,чтоможетсерьезноподнятьрепутациюпринца.
Значит,лордобязансампредпринятьмероприятияпопоискупоследнейизПарагонов.Так
что он просил нас занятся этим делом. Указания страже пропустить нас на Глубинные
Тропылордужеотдал.
-Яжеговорил,чтоэтимвсезакончится,-сказаляАлистеру,когдамывышлиотлорда
Харроумонта.
- Не понимаю, ты знаешь будущее или просто всегда ожидаешь худшего, а оно
сбывается?
-Знаюбудущее?Яинастоящего-тодоконцанезнаю,-фыркнуля.-Адлятого,чтобы
сказать, что кризис власти разрешит лишь воля Парагона, пророческих способностей не
надо.
***
Остаток дня мы посветили разглядыванию карт и прокладыванию примерного
маршрута нашего путешествия по Глубинным Тропам. Маршрут споров не вызвал Перекресток Каридина, тейг Ортан, тейг Кадаш, там найдем Огни Арлатана и отдохнем
некоторое время, затем к Легиону Мертвых в заброшенную крепость Бовнаммар, которую
вышеупомянутыйлегионпытаетсяотбитьуПорождений.
АутроммысобралисьвдолгийпоходинаправилиськнужнымворотамОрзаммара.
Там нас встретил не только командир стражников, но и рыжеволосый усатый гном,
памятный по нижнему этажу орзаммарской таверны. Так Огрен, гном-берсерк, вечно
таскающийссобойфляжкусалкоголемвлилсявнашукоманду.
ТакчтовтемныетоннелиГлубинныхТропмывходилиужеввосьмером.
***
Вскоре я понял одну простую вещь - я ненавижу Глубинные Тропы настолько,
насколько вообще могу ненавидеть. Пустое мертвое пространство, ядовитые испарения
расщелин,Порождения...Нормальнымитутбылиразвечтоящерыданаги.
А потом, добравшись до Перекрестка Каридина, мы встретили бронто. Впрочем,
особой опасности эта гигантская бронированная туша не представляла, в отличие от
импровизированных баррикад, за которыми засели лучники Порождений. Не представляла
простопотому,чтопредпочланесвязыватьсяснами.Сбаррикадойжевозниклапроблемасолидный участок тоннеля отлично простреливался, а Порождений хватало. В общем,
обойтибаррикадынепредставлялосьвозможным,анападатьвлоббылобыкрайнеглупо.
- Стреляют они отвратительно, - заявила Тамарель. - Будь у нас хотя бы пять
нормальныхлучников,мыбыимнедаливысунуться.Ноя,увы,одна.
-Придетсяработатьмагией,-сказаля,послечегоповернулголовунашум.-Огрен,
стой,кудаты!
Нонашберсеркужервалсянавстречувыскочившемуиз-забаррикадыгарлоку.Спустя
одну разнесенную огненным шаром баррикаду, десяток поджаренных генлоков и одного
убитогоСтолкновениемМаныэмиссара-вкои-товекиФиннпоучаствовалвбою-японял,
что выпас берсерков дело нелегкое. К счастью, броня у гнома была хорошая, в отличие от
стрелПорождений.
***
Тейг Ортан встретил нас не только привычными уже гарлоками, но и огромным
количеством пауков. К счастью, они очень любили нападать из засады, за что и страдали.
Пауков было много, очень много, причем среди них вскоре стали попадаться пораженные
Скверной.
-ОниохотятсянаПорождений,-заявилОгрен.-ПораженныеСквернойпаукикрайне
агрессивны,возможно,из-заболи,которуюимпричиняетСкверна.Кстати,тызнаешь,что
этотейг,гдеродилсяПарагонКаридин?Атакже,чтоонлюбилздесьпроводитьсвоевремя?
ЗдесьБранкаточнодолжнабылапройти.
-Втакомслучае,мыобязательнонайдемеёследы,-пообещаля.
-Думаешь,онасумелапрожитьтутдвагода?-спросилДжори.
-Снейбылкрупныйотряд,готовыйзащититьсвоегоПарагона,-ответиля.-Вопрос
только,какуюценуейпришлосьзаплатитьзаследыНаковальниПустоты.
В конце концов, мы достигли развалин зданий, где столкнулись с новыми пауками.
Наконец,мыдобралисьдомостачерезущелье,рассекающеетейгнадвечасти.Ксчастью,
оба моста уцелели, но мы решили пока обыскать эту часть тейга. Документы для Орты
нашлисьводномизразрушенныхзданий,ноболееничегополезногообнаружитьнеудалось.
Когда мы пересекли мост, то нам пришлось столкнуться с самым опасным
противником, встреченным за все время путешествия - каменным големом. Очевидно,
Бранка сумела подчинить голема, оставленного здесь некогда, после чего приказала
охранятьмостотвсех.
-Вобщем-то,разумнаяохрана,-задумчивосказаля.-ГномьиФормирователибыего
все равно переподчинили, зато против Порождений - самое то. Потому-то пауки и
разплодилисьтакспокойно.
Апотомяотошелоткраянеглубокогоущелья,наднекоторогоещёкопошилсяголемскинуть его с моста оказалось значительно проще, чем уничтожить. Собственно, после
големакоролевапауковсдругимипаукамипоказаласьнаммелкойнеприятностью.Влогове
пауков обнаружились два журнала, принадлежавшие Бранке и Каридину соответственно.
Первый я отдал Огрену, вскоре заявившему, что нашел, куда отсюда направилась Бранка, а
вторымзанялсясам.Нашелявнемименното,чтоожидал-Каридинтакинесмогрешить
вопросодухе,которыйбудетдвигатьголема,иначе,чемприпомощижертвоприношения.
***
КогдамыдобралисьдотейгаКадаш,Финностановилнас.
- Итак, мы добрались, - начал он. - Теперь нужно снять с Огней защитные чары. К
сожалению,эльфызащитилиихотвсех,кромеэльфов.Я,пожалуй,смогуснятьзащиту,но
мне понадобится использовать эльфийскую кровь. Желательно, кровь Меррилл. Она далийка,такчтошансывыше,чемскровьюИрлайнаиТамарель,порченнойСкверной.
-Кудатытакторопишься,-оборвалегоя.-Мыещёотнынешнихобитателейтейгне
зачистили.Илитыдумаешь,чтотутневодитсяПорождений?
Порождений оказалось не так много. Хорошо, что этот тейг находится на отшибе и
имеетвсегодвавыхода,одинизкоторыхведетнаповерхность.ПерваягруппаПорождений,
состоявшая из эмиссара со свитой, проблем не доставила, зато с огром пришлось
повозиться. С этой живучей заразой привычный паралич ног не сработал, но я сумел
достаточноегоослабить,чтобыпарализующеезаклинаниеМерриллсработалокачественно,
ещёразподтвердив,чтокровавоецелительствоотличносочетаетсясзаклинаниемпаралича.
АпотомОгренбанальнораскололчерепупавшемуогру.
После очистки тейга от Порождений, мы принялись за разбор трофеев.
Примечательных вещей было немного - кожаные сапоги, найденные у Огра и отмеченные
знаком Дома Кадаш, зачарованный кинжал из сломанного сундука, и амулет эмиссара.
СапогиикинжалзабралсебеДавет,авотамулетпринялсярассматриватья.
-Да,кому-тоявнобылонеленьпошутить,-протянуля.
-Тыочем?-спросилменяАлистер.
-Создательэтогоамулетаобладалбольнымчувствомюмора,-поясниля.-Привязать
к амулету иллюзию того, что из него течет не менее иллюзорная кровь, это не совсем
здороваяшутка.Ладно,амулетхороший,несмотрянавсесвоинедостатки.Толькопридется
подмантиюпрятать.
Пока Финн разбирался со своим ритуалом, мы успели обыскать тейг и найти ряд
записокархеологовизОрзаммара.Весьмаивесьмазанятныхзаписок.
-Теперьпонятно,чтоОгнитутдействительноесть,-сказаля,подходякэльфийкам.
-Тыуверен?ВедьФиннпоканезавершилритуал,-сообщилаМеррилл.
-Исходяиззаписокархеологов,которыемынашли,местныегномызаключилисоюзс
беглецами из Арлатана. К сожалению, жители Кал Шарока сочли, что подобный союз
испортит отношения с Империей, в связи с чем решили принять меры. Так что Огни они
точноотсюданеунесли.Чтож,ягномовпонимаю,нопрощатьповодовневижу.
-Гномыиэльфыжиливместе,пустьинедолго?Удивительно,-сказалаТамарель.
-Вмиреслучаетсямногое,чтомыневсилахпредставить,-пожалплечамия.
ПотомФиннвсе-такиобнаружилОгни,инампришлосьнемногопобегатьпотейгу,
периодически сражаясь с их стражами. Кстати, рядом с одним из четырех "светильников"
обнаружился древний эльфийский лук, украшенный чем-то вроде поэмы на эльфийском.
Похоже, что эльфы, укрывая огни, воспользовались чем-то вроде остановки времени,
вытолкнув их за пределы Тедаса. Во всяком случае, несмотря на прошедшие столетия, лук
оказалсявотличномсостоянии,какзаявиланамТамарель.Чтож,знанияжителейАрлатана
быливелики.
***
После того, как Финн установил месторасположение Элувиана, для чего нам
пришлосьоборонятьегоотнападавшихтеней,мыначалиразбиватьлагерьвозлеогромной
статуигномасоштангой.Хотяянеисключаю,чтогномыпыталисьизобразитьмифический
двойнойтопор.
-Удалосьузнать,гдезеркало?-спросиляуФинна.
-Да.Ксчастью,целыйЭлувианвФерелдене,варлингеАмарантинилигде-торядом,
еслиявернопомнюкарту.
-Понятно,тевинтеровцынашлиегоиприспособилидлясвоихнужд.
-ОнидажеперемещатьсяизодногоЭлувианавдругойнеумели,-фыркнулаМеррилл.
-Толькопередаватьречь.
- Когда Элувиан будет у тебя, сможешь заняться этим вопросом. Впрочем, я бы
посоветовалтебепопробоватьсоздатьмаленькиезеркала,способныеприниматьсообщения
от полноценного Элувиана. А потом и передавать речь научишься. Думаю, это будет
попроще,чемскопироватьзеркалоцеликом.
-Азачемтакоеусечение?
-ВозможностьпередаватьсообщениямеждуХранителями.Неужелитыдумаешь,что
уцелевшихЭлувиановхватитнавсекланы?Сразуполнофункциональноезеркалотыврядли
создатьсумеешь,ноогрызокдолженполучиться.
***
АпотоммыдобралисьдоБовнаммара,передмостомккоторомуобнаружилиотряд
легионеровподпредводительствомКардола.Гномже"обрадовал"насновостью,чтонатой
стороне моста засел огр с отрядом лучников. Гном известил нас, что Легион Мертвых не
можетштурмоватьГородМертвыхбезприказакороля.АскоролемвОрзаммарепроблемы.
Вобщем,Легионоставилнебольшойзаградительныйотрядитеперьждет.Начтояспросил,
запрещенолиемуидтипонашимследам,иявляетсялиэтоштурмом?
Вобщем,мыдругдругапоняли,ссвязисчемзаспинаминашегоотрядашелпробный
десяток гномьих арбалетчиков, предусмотрительно не втягиваясь в ближний бой, который
можно было бы назвать штурмом. Разрозненные отряды Порождений не смогли всерьез
сопротивляться,всвязисчемпалидовольнобыстро.Чего,вобщем,иследовалоожидатьвсе лучшие отряды воинов Архидемона сейчас маршировали по дну ущелья. К сожалению,
ворота крепости были заперты, но Кардол указал потайной ход, спрятанный значительно
лучше,чемвигре.
ПопутиудалосьсобратькомплектдоспеховЛегионаМертвых,которыеяпредложил
надетьОгренунапервомже привале-большенинакогоонибыненалезли.Апотоммы
встретили безумную гномиху Хеспит, многое поведавшую о судьбе Бранки, что вызвало
подколкиотДаветавадресОгрена-денеримецпростонемогпройтимимооднойизфраз
Хеспит.Вотличиеотигры,мыеёвживыхнеоставили.
Следующими нам встретились пара огров, которые доставили бы серьезные
неприятности,еслибынемоекровавоецелительствоинепараличвисполненииМеррилл.
***
КМаткеПорожденийяпредпочелнелезть.Вместоэтогомыбанальноукрепилисьв
тоннеле, как только я её почуял. После чего я занялся уничтожением Матки, а Кардол с
товарищамииАлистеромотправилисьпроверятьпоследнююкомнатусдухамилегионеров,
вызванными к существованию лириумом и, как выяснилось, демоном. Огрена я во
избежаниеотправилсними.ТакОгренобрелсвойновыйшлем,какулегионеров,аКардолэмблему Легиона, чему чрезвычайно обрадовался. Как впоследствии выяснилось, эта
эмблемабезгербаприравнивалаЛегионкблагородномуДому.Наконец,Маткапала,успев,
впрочем,передсмертьюнатравитьнанасоравугарлоков,скоторойудалосьразобратьсяне
безтруда.
ПопрощавшисьсКардолом,мыпродолжилинашпуть.
***
Анаследующийдень,еслиэтопонятиевообщеприменимоподземлей,мыпопались
в ловушку совершенно безумной Бранки. Послушав, как Огрен пытается её безуспешно
убедить в чем-то, я принялся раздумывать, убить ли её сразу или подождать до встречи с
Каридином. В конечном итоге нам все-таки пришлось идти взламывать ловушки МастераКузнеца.
Недобитые Порождения проблем не составили - Меррилл банально залила их
пламенем. Комната, заполненная газом, была существенно сложнее из-за големов. Но их
удалось банально выманить поближе к пропасти, куда мы их и скинули. Коридор с
ловушками и големами был пройден аналогично. Наконец, мы достигли чего-то понастоящемустранного.
Камень с четырьмя лицами, подвешенными на потолке. Четыре наковальни перед
лицами.Ичетыреагрессивныхдуха.
-Каридинточнолириумнеупотреблял?-спросиля,глядянаэто.
Впрочем, духов удалось выманить и перебить. А потом мы обнаружили, что
наковальни засветились. По моей команде Давет, Джори, Алистер и Огрен выдали четыре
согласованных пинка по ним, после чего камень начал бешено вертеться. Когда он
остановился, появились новые духи. Повторив процедуру, мы выяснили, что лица начали
стрелять по нам какой-то магией, а духи стали сильнее. Впрочем, третья партия пинков
заставиластраннуюкаменюкузамеретьнавсегда.
***
УНаковальниПустотынасвстретилогромныйголем,представившийсяКаридином.
-Воткчемуприводитгениальность,лишеннаямудрости,-невозмутимосказаля.
-Тынеудивленэльф,-пророкоталголем.
- Я подозревал это, прочитав твой журнал. А эта каменюка с лицами убедила меня
окончательно. Ты был умен, но не смог оценить последствий своих поступков. Впрочем,
понимаю, без жезла контроля големов все было бы бесполезно, ведь лириум стирал
личность.АсжезломнатвоюНаковальнюсталовозможноброситьлюбого,такведь?
- Так. Сначала были добровольцы. Потом начали присылать преступников. Потом,
политическихпротивниковкороля.Акогдаявоспротивилсяэтому,наНаковальнюПустоты
бросилименя.Нояоказалсяслишкомсилендлянихисохранилсебя.
Мерриллстоялаитихоплакала.
-Тебевообщенельзябыловызыватьдобровольцев,-сказалемуя.-Пользовалсябы
Порождениями.ЛириумвсеравностираетличностьиподавляетСкверну.Носейчасэтоуже
бесполезно-катастрофапроизошла.Полагаю,тыхочешьуничтожитьНаковальню.
В общем, тут ворвалась возмущенная Бранка, но до драки довести не успела из-за
остановкисердца-незряяпотратилнанеёполчаса.Витоге,Каридинсогласилсявыковать
КоронудляновогокороляОрзаммара,послечегонаковальнябылауничтожена.
- Ты считаешь, что героическое самоубийство что-то исправит? - ехидно спросил я
Парагона,направлявшегосяккраюпропастиславовойрекойнадне.
-Япережилсвоевремя,-ответилголем.
- Каридин-кузнец перестал быть с созданием Наковальни. Каридин-Парагон - с её
уничтожением. Но Каридин-голем жить даже не начинал. Для чего големы созданы? С
Порождениямибороться.АтыуНаковальнисидел.Нежилтыголемом.Этораз.Смертьже
никогда ничего не извиняет и не исправляет, это просто трусость. Это два. Так что умер
Каридин-Парагон,ауКаридина-железногоголемажизньвпереди.Ивремядляисправления
прошлыхошибок.
-Ичтожеяпо-твоемумогуисправить?
- Что? Найди остальных големов и помоги им вернуть свою память. Слышал я об
одномголеме,чтосебяосознал.Сейчасвдеревнеоднойстоитбездвижения,убивхозяина.
Вотипомогиемувспомнить,кемонбыл.Этоеслихочешьсвоиошибкиисправлять.Аесли
хочешь смерти, то тоже нечего в лаву бросаться. Умирать, так в бою. У нас сейчас как раз
Мор,такчтоможешьпопробоватьоторватькрыльяАрхидемону.Илитытрус?Потомучто
самоубийствоэтотрусость.Атвояноваяжизньтольконачинается.
Глава13.Элувиан.
Путешествие обратно в Орзаммар оказалось сравнительно комфортным. Во-первых,
стычек с Порождениями случалось очень редко - почти все они либо убрались на
поверхность, либо были перебиты на пути к Наковальне. Во-вторых, нас сопровождали
гномы из отряда Кардола, отправлявшиеся на доклад грядущему королю и Ассамблее и
несущие с собой эмблему Легиона. В-третьих, Каридин все-таки передумал бросаться в
лавовуюрекуитеперьтожесопровождалнас.Кстати,когдалегионерыпоняли,кемявляется
голем, "найденный" нами у Наковальни, выражения их лиц оказались моим самым
приятнымвоспоминаниемзавесьвизитвэтипещеры.
-ИменнопоэтомуяинепыталсядобратьсядоОрзаммара,-пророкоталнапервомже
привалепослевстречислегионерамиКаридин.
-Тыочем?-спросилАлистер.
-Тывиделихлицамоихсородичей,когдаяпредставился.Потрясение,смешанноес
жалостью и уважением. И ведь это Мертвый Легион! В Орзаммаре все будет ещё хуже. В
конечном итоге, даже неясно, как ко мне относиться. Как ты правильно сказал, эльф,
Каридин-Парагонумер.Ноиотноситьсякомнекаккпростомуголемуневозможно.Кстати,
интересно,сколькоихещёуцелело?
- Думаю, десяток у Формирователей найдется, - пожал плечами я. - Они големов
берегут,ведьонипоследние.
- Также один голем был у мага-отступника Вильгельма, когда он помогал королю
Марикувернутьтрон,-добавилФинн.-Номненеизвестно,чтоснимпотомстало.
-Яужеговорилонем-големприбилВильгельмаистоитввидеэтакойстатуи.
-Откудатызнаешь?-удивилсяФинн.
- Винн рассказала, - ответил я. - За счет помощи Марику Вильгельм вышел из-под
церковнойопеки,носвязьсКругомподдерживал.Икак-торазИрвингпослалкнемугонца,
которыйипринесновостиоВильгельмевБашню.
Конечно, это было совсем не так, но мне не хотелось раскрывать свое знание, а
легенданаэтотслучайнедолжнабылавызватьуФиннажеланиерасспроситьВинн.Ктому
же,информацияосмертиВильгельмауКругаточнобыла.
-Значит,магВильгельм,-пророкоталКаридин.-Адеревня?
-Непомню,-пожалплечамия.-Надосмотретьвбиблиотекеилиспроситького-то
ещё из Круга. Может, им известно. Ирвинг должен знать наверняка, хотя мог и позабыть
подробности.
В результате Каридин решил в Орзаммар не заходить, покинув нас в районе тейга
Кадаш, и намеревался воспользоваться тамошним выходом на поверхность, после чего
встретитьнасуПроходаГнерленакогдамыпокинемгномийгород.
***
Вернувшись в Орзаммар ранним вечером, мы направились отдохнуть перед
завтрашним собранием Ассамблеи. Кардол же отправился прямиком к Формирователям.
Впрочем, толком отдохнуть в таверне не получилось - примчался Дулин Форендер,
прослышавшийонашемвозвращении.ПришлосьнатравитьнанегоАлистера,какотрядного
переговорщика. Тот, впрочем, умудрился вскоре от рассказа отвертеться, отправив Дулина
общатьсясужеуспевшимнапитьсяОгреном.
Наутро Алистер с Даветом направились к Формирователям, искать ту гномку по
имени Орта, расставшись с остальными Серыми Стражами у входа в Зал Ассамблеи. Как
выяснилось,мыпришливовремя-деширыужеуспелисобратьсяиначатьобсуждение,нодо
ссорыиочередныхпопытокподратьсяделоещёнедошло.АпотомБанделоробъявил,что
Ассамблея созвана для доклада о результатах экспедиции по поиску Бранки и коронации
новогокороляОрзаммара.
А дальше Огрену, Кардолу и Алистеру пришлось долго говорить. Принц Белен
конечно возмущался, но видно за время нашего отсутствия лорд Харроумонт успел
практически закопать его как кандидата на трон, оставив с принцем только вернейших из
союзников,всвязисчемАссамблеянаеговозмущениенесреагировала.
КогдаОгрензаявилоКаридине-големе,раздалисьвозгласы,чтоонопятьнапился,но
когдаобэтомжесказалКардол,сообщив,чтопутешествовалсКаридиномотБовнаммарадо
тейгаКадаш,залвскипел.Впрочем,Банделорбыстропризвалдешировкпорядку.Посмотрев
наэто,яудовлетвореннокивнул-Банделорсправится.
Посленесколькихминутжаркогообсуждения,деширыпризнализамнойправобыть
голосомПарагона.Наконец,ядосталновуюкоронуОрзаммара.
- Принц Белен Аедукан, - сказал я, когда деширы притихли. - Голос обновления и
защиты,какотебеговорят.ТымогбыпривестиОрзаммарквеличию.Вопросвтом,какой
ценой. Величие, построенное на крови должно постоянно этой кровью омываться, ибо
старая кровь начинает гнить. Боюсь, Орзаммар не может позволить себе рек крови, а ты
слишкомлегкозаплатишьэтуцену.Тынедолженбытькоролем.Слишкомлегкотыстанешь
тираном.Акогдате,ктопридутзатобойперестанутлитькровь,Орзаммаррухнетвтакую
пропасть, по сравнению с которой нынешнее время покажется идеалом. Подобное уже не
разбывало.
-Естественно,чегоещёждатьотприспешникаХарроумонта...
Ноянеобратилнанеговнимания,повернувшиськовторомукандидатунапрестол.
- Лорд Пирал Харроумонт, - невозмутимо начал я вторую часть своей речи. - Ты
являешься более достойной кандидатурой на престол. К сожалению, власть тебе не
удержать. Либо погибнешь в результате восстания последователей Белена, либо банально
отравят.Апотомначнетсяочереднаягрызнязавласть.Тыговорил,чтосильныйправитель
слишкомчастостановитсятираном,ноивслабомхорошегомало.Ктомуже,тыслишком
долго был советником, что тоже не слишком хорошо, так как ты будешь слишком много
вниманияотдаватьтому,счемужеимелдело-армии,ислишкоммаловсемуостальному.
Лучше, чтобы ты не становился королем. К тому же, я не вижу сильного желания надеть
коронуствоейстороны.
-Акомутогдадостанетсякорона?-выкрикнулкто-то.
ЯневозмутиморазвернулсякБанделору.
- Мне кажется, тот, кто десятилетиями возглавлял Ассамблею и не дал деширам
вцепитьсядругдругувглоткивовремяэтогокризиса,удержитОрзаммаридальше.
Иподнялкоронунадголовойпожилогогнома...
***
Позднимвечеромясиделукаминаивспоминалтугрязнуюдраку,котораясостоялась
в зале Ассамблеи. Естественно, Белен не захотел тихо принять власть нового короля, что
вылилосьвнебольшуюдраку.Ксчастью,послетого,каконбылповержен,деширыслегка
остыли. Впрочем, выражение лица лорда Харроумонта того стоило. Но он один из первых
признал власть нового короля. Как выяснилось, Банделор устроил почти всех деширов, в
связисчем,егобыстропризналикоролем.ЗатемразбиралосьделоОрты...
Наконец,новыйкорольнаправилсяводворец,объявив,чтозаседание,посвященное
выбору его преемника на посту распорядителя Ассамблеи, состоится через два дня. Затем
началась процедура присяги. Первым, как и следовало ожидать, присягу принес лорд
Харроумонт.Естественно,онсохранилсвойпостгенерала.
Когдамненаскучилостоятьустеныинаблюдатьзапроцедуройприсяги,яотправился
побродитьподворцу,сваливофициальныепереговорынаАлистера.Впрочем,долгобродить
непришлось-ужечерезнесколькоминутяпочувствовал,чтоскем-топоблизостиневсев
порядке.
***
Час спустя я стирал кровь со своих рук какой-то тряпкой, вроде бы полотенцем,
которое мне подал целитель Вилдрон. Противоядие не понадобилось, зато поработать
пришлосьизрядно.Ксчастью,ядбылсозданспециальнопротивгномов,всвязисчемдля
эльфов был гораздо менее опасен. А живучесть кровавого целителя позволяла пропускать
егосквозьсебябезособыхзатруднений.Такчтозатянувшеесяисцелениепрошлоуспешно,а
яприобрелновыезнаниявобластилеченияотравлений.Возможно,сновымопытомможно
было бы попробовать вылечить арла Еамона, но в связи с тем, что для этого придется
вывестиегоизподобияусенеры,вкотороеегозагналадемонесса,япредпочелнерисковать
-вслучаенеудачи,ябыврядлисмогвернутьегоназадвэтосостояние.
Наконец, исцеленная открыла глаза. Удовлетворенно кивнув Вилдрону, я устало
побрелназадвтаверну,отдыхать.
***
ВОрзаммаремызадержалисьещёнанесколькодней,согласовываясновымкоролем
иКардоломдеталиихвоеннойпомощи.СваливэтипереговорынаАлистераиДжори,как
на наиболее сведущих в военном деле, я занимался привычным исцелением. Благо
пациентов в Орзаммаре хватало, несмотря на всю гномью изобретательность в отношении
создания лекарств, коих лишенные магии подземные жители создали весьма приличное
количество. К сожалению, большое количество населения в одной пещере облегчало
распространение разнообразных заболеваний, остановить которые подчас было
проблематично. Особенно это касалось Города Праха, где условия жизни были настолько
неприятными, что эпидемии возникали за считанные дни. Пожалуй, теперь я понимал
АндерсаизDragonAgeII,проводившегопочтивсесвоевремявКлоакеКиркволла-работы
былнепочатыйкрай.
Наконец, все вопросы были решены и мы покинули Орзаммар и начали свое
путешествиепоПроходуГнерлена.
***
- Пожалуй, нам следует обсудить дальнейшие планы, - сказал я, когда мы разбили
лагерьнедалекоотПроходаГнерлена.-Меррилл,высФинномсобираетесьотправитьсяза
Элувианом?
-НадоуспетьпокаМортуданедобрался,-ответилаэльфийка.
-Каридин?
-Меняпо-прежнемуинтересуеттотосознавшийсебяголем,окоторомтыговорил.Я
хотелбывстретитьтех,ктомогбыуказатьмнепутькнему.
- Тогда тебе нужны маги Лесного Круга. К сожалению, Серые Стражи к ним не
собираются в ближайшее время, а сам ты вряд ли отыщешь их. Не говоря уже о том, что
странствоватьтамдляголемаоченьпроблематично.Апослеслучайноповаленногодерева,
которое трогать не стоило, тебя даже стальное тело может не спасти. С другой стороны,
именно в Круг отправятся Финн, после того, как они раздобудут Элувиан. Так что тебе
имеетсмыслсопровождатьих.
Послетого,какПарагонсогласился,яповернулсяксвоимСерымСтражам.
- Алистер, ты сможешь возглавить остальных Серых Стражей в походе за Урной?
Надеюсь,братДжентивинайдетеёбезособыхпроблем,ностоитэтопроконтролировать.К
томуже,именнотыпредложилобратитьсязапомощьюкарлу.
-Ирлайн,тынесобираешьсязаУрной?-удивилсяАлистер.
-Именно.Янехочудажевидетьэтумерзость,нонавсякийслучайпоследуюзавами
после того, как мы разберемся с Элувианом. Я путешествую довольно быстро, так что,
скорее всего, мы спокойно встретимся у подножия гор, когда вы раздобудете Прах. К тому
же,вслучаебоявгорахмоямагиянеочень-тополезна.Нонелезьтенавернуюсмерть-в
случае серьезных препятствий, дождитесь меня. В крайнем случае, обойдемся вообще без
ПрахаАндрасте-приведемВиннивытащимарлаприпомощимагии.
-Тоесть,яберуссобойДжори,ДаветаиТамарельиотправляюсьзаУрной.Чтож,
пустьбудеттак,-кивнулАлистер.-Явыполнюприказ,командор.
***
Староедраконьекладбищевстретилонастишиной,царящейнадруинами.
-Наконец-тодобрались,-усталосказаля.-ЭтисолдатыарлаХоумнеуженадоели.
ПочемукаждыйпятыйотрядузнаетвомнеСерогоСтражаипытаетсязадержать...Хорошо,
что валаслин не дает мне быть узнанным каждым отрядом. Хоть переодевайся в одежду
жителяэльфинажа.Такнепоможетведь...
-Почемунепоможет?-удивиласьМеррилл.
-Опятьже,валаслиннашпомешает.Ктомуже,еслимыможемсебявыдатьзапару
странствующих эльфов, то ни Финн, ни Каридин в подобный отряд не вписываются.
Хорошо,хотьсхрамовникамимыпересталивстречатьсянеделюназад.Надеюсь,высумеете
добратьсядоБресилианасзеркалом.
***
Какнистранно,янеощущалнадраконьемкладбищеничегоживогокрупнеемыши.
Вовсякомслучае,втойегочасти,ккотороймыподошли.
- Финн, можешь точно указать, где нам искать зеркало? Башен тут тевинтеровцы
выстроилимного,даивземлюзакопалисьдостаточноглубоко.
-Считается,чтоониискаликостидревнейшихиздраконов,вомногомнеуступавших
ихбогам,-ответилФинн.-Онисоздавалиизэтихкостейпосохимагистров,доспехивоинов
икороныархонов.Чтожекасаетсятвоеговопроса,тоясейчаспопробуюповторитьритуалв
усеченнойформе.Натакомрасстоянииотцелиэтогодолжнохватить.
***
Наконец, Финн сообщил, что зеркало находится дальше, у самой оконечности этой
долины,зажатоймеждупаройкрутыхсклоновдвухвысокихгор.
-Пойдемпокладбищу?-спросилон.
- Ни в коем случае, - покачал головой я. - Нежить тут вряд ли есть, но остальные
обитателинеобязанынасвстречатьмиром.Пойдемвдольсклоновипостаройимперской
стене.
***
Путешествие по краю драконьего кладбища было достаточно спокойным и не
отягощенным избыточными событиями. Собственно, внимание заслуживало только
ошеломляющее зрелище огромной драконицы, уютно устроившейся на одной из
тевинтеровскихбашен.
-Ничегосебе,-нарушилмолчаниеФинн.-Вотэтодревнеечудовище.
-Молодая,-вырвалосьуменя.-Онаещёниразунеоткладывалаяйца.
- Это понятно, за последние столетия был ровно один случай драконьего буйства,
причемдраконицаживетгде-товМорозныхгорах.Новсеравно,впечатляет.
- Что с твоими глазами? Они пожелтели, - вмешалась Меррилл. - И зрачки не в
порядке.
-Тогдапонятно,почемуясказал,чтодраконицамолода.ЭтовсеАндорал.Скоровсе
придетвнорму,такоеужебыло.
Когдамыналюбовалисьдраконицей,решившейвполденьпонежитьсянасолнышке,
мыпродолжилисвойпутькЭлувиану.
***
-Нужноостановиться,-сказаля.-Чувствуючто-тобольшоеиоченьстранное.
-Что?-пророкоталКаридин.
- Не знаю. Чем-то напоминает животное, но очень далеко от любых известных мне
существ.Приэтом,яощущаютолькочастьжизненнойсилыэтогосущества.
Через некоторое время нам удалось увидеть нечто, сидящее на крыше одиноко
стоящейбашнинаокраинедраконьегокладбища.
-Чтоэто?-выдохнулФинн.
-Вартеррал,-невозмутимоответиля.-Прощеговоря,большиепроблемы.
-Почемужепроблемы,-сказалаМеррилл.-Полегенде,онисозданыэльфийскими
богами для защиты эльфов, так что на меня он не должен напасть. Да и Ирлайна тоже не
долженсчестьврагом.
- Возможно, мне стоит проверить эту тварь на прочность. Не думаю, что его
напоминающаякорукожасравнитсясметаллом,-пророкоталКаридин.
-Допустим,уничтожиммыего?Атолку-то?-спросиля.-Воскреснет,инаверняка
пойдетзанами.
-Тыочем?-удивилсяФинн.
- Вартерралы восстанавливают себя со временем, - ответила Меррилл. - Они
идеальныестражисокровищ.
-Вотименно.Думаю,этотсторожитЭлувиан.Вообще,оченьостроумносостороны
магистров - поставить башню на отшибе, разместить в подземелье Элувиан и пусть себе
вартеррал вход в эту башню сторожит, раз уж его нельзя уничтожить. Сами, похоже,
добиралисьдоЭлувианаподземнымипереходами.Стражнемогразорватьсяизакономерно
выбралсторожитьближайшийпроход.Авотунасбольшаяитяжелаяпроблема.
-Япопробуюподойти,-началаМеррилл.
-Невздумай,-оборвалеёя.-Ктознает,несошелливартерралсумазаэтивека.Он
можетнапасть.
-Нояэльфийка!
- Ты думаешь, вартеррал ещё помнит, кем были его создатели? Сначала его надо
исследовать.Чтомывообщеовартерралахзнаем?
-Яонихпервыйразслышу,-сообщилКаридин.
-Неуничтожимыиоченьопасны,-сказалФинн.
-Ихсоздалиэльфийскиебогиизкамня,дерева,ветраидождя,-добавилаМеррилл.
-Незнаюнасчеткамня,но,какяужесказал,ониотчастиживотные,такчтоболее
привычнаянамплотьвнихдолжнабыть.Чтож,Меррилл,есливвартерралахестьчастичка
отдерева,тоэтоктебе,тыкакХранительменясильнее.
***
Исследованиевартерралатянулосьмедленно.Уменяполучалосьчувствоватьтолько
частьжизненнойсилыэтогостранногосущества.Частьспектра,скажемтак,егожизненной
силы действительно относилась скорее к животным. Частично же вартеррал был деревом,
какявыяснил,проведяслияниескорнями.Похоже,эльфийскиелегендыбылихотьотчасти
правдивы.Ноэтобылоявноневсекомпоненты,чтосоставлялисутьегожизненнойсилы.
Чтож, по крайней мере было понятно, почему ноги твари покрывала кора. Уже несколько
минут я балансировал между слиянием с растениями и обычным состоянием, пытаясь
пойматьтретьюкомпонентувартеррала.
-Нучто?-спросилФинн.
-Жизненнаясилакакуживотного,слитогосдеревомиещёчем-то.Сейчаспытаюсь
это что-то поймать. Подозреваю, именно третья компонента позволяет вартерралу
возрождатьсядажеизпепла.
- Я сливал лириум с камнем и со сталью, но мне нужен был дух, чтобы голем мог
двигаться,-пророкоталКаридин.-Вмоемслучаедухпринадлежалгному.Какяпонял,это
чудовищевродедревнеэльфийскогоголема.Такчтодлянеготоженужендух.
-Сильвантожетаквозникает,когдалеснойдухилидемоняростивселяетсявдерево.
Илиеговселяют,-добавилаМеррилл.
- То есть какой-то гений слил воедино плоть животного с древесиной и подселил
лесногодуха,чтобыполученноесуществомоглодвигатьсяивыполнятькоманды.Азаоднои
возрождатьсяпослегибели"тела".Ладно,попробуюпронаблюдатьслегкапо-другому.
***
Андорал, задремавший было, когда мы отошли от драконицы, проснулся почти
моментально.Идлянегоструктуравартерралапроблемойнестала.Стоилодревнемубогу
тольковзглянутьнаэтосуществосквозьмоиглаза,какнаменянахлынулаволнаосознания.
Я был прав, вартеррал действительно состоял из животной плоти, слитой с деревом.
Связывал же части вартеррала воедино не очень умный, но накачанный магической и
жизненной силой лесной дух. Похоже, я оказался прав и в другом - вартеррал здесь
сторожил какой-то предмет, спрятанный под землей. Во всяком случае, связь от него в
подземелье башни была тонкой, но заметной для глаз Андорала. А значит, и моих, когда я
всерьезприсмотрелся.
- Он что-то сторожит. Возможно, Элувиан. От вартеррала придется избавляться
совсем.
-Как?Этогоещёниукогонеполучалось,-заметилФинн.
-Вартерралсозданприпомощикровавогоцелительстваимагиихранителей,ничего
божественноговнемнет.Затриансумелподселитьдухавтеловолка.Тутпримернотоже
самое,толькодухтупой,дателостранное.Разберемся.Меррилл,попробуйпридержатьего
древеснуючасть...
***
Работапоуничтожениютелавартерралабыламуторной.Восновномиз-затого,что
приходилось постоянно то вступать в слияние с природой, то разрывать его, переходя от
работы с одним типом жизненной силой к работе с другим. Пожалуй, не владей Меррилл
азамикровавогоцелительства,ничегобыневышло-ейтоженужнобылоразличатьпереход
междурастительнойиживотнойчастьюипереходмеждутеломвартерралаидвижущимего
духом.Ксожалению,духбезособоготрудавосстанавливалразрывыжизненнойсилысвоего
тела.Вобщем,повредитьяемусерьезнонемог.
Неожиданно я почувствовал волну своего-чужого недоумения, источником которой
оказался Андорал. Древний бог искренне не понимал, почему я вожусь, нанося царапины,
вместо того, чтобы бить по уязвимым местам. А потом структура жизенной силы моей
добычипредсталапередмоимиразделеннымисАндораломглазами.Желтымидраконьими
глазамисвытянутымзрачком.
Узел животной части, рвем. Так, восстанавливается? Тогда перевяжем криво пару
потоков... Переход на слияние с природой, рвем узел в коже-коре... Следующая уязвимая
точка,Меррилл,перехвати.Непонимаешькак?Дасмотриже,этоочевидно,воттут...
Вартерраласоздавалинастоящиемастера,атерятьтелодухнехотелкатегорически.К
счастью, неведомые создатели предусмотрели относительно быстрый разбор своего
творения,ноеслибынеАндорал,мыбыещёдолготрудились,причемнефакт,чтоуспешно.
***
Неожиданно все завершилось - большая часть потоков жизненной силы твари
превратиласьвзакольцованныеобрывки.Вартерралдавноужепересталдергаться,атеперь
дух прекратил попытки восстановить прежнюю структуру жизненной энергии. Притихнув
нанекотороевремя,онзатемначалсоединятьсебястеломзаново.
- Интересно, у духа что-нибудь получится? Впрочем, проверять не хочется, - устало
сказаля.
-Надеюсьнечто-топодобноесамомувартерралу?-поинтересовалсяФинн.
-Скорее,что-товродепростогосильванаснеобычнымтелом,-покачалголовойя.Ничего,дажеотдаленносопоставимогосвартерраломуженебудет.
Впрочем,дожидатьсяэтогонамнепришлось-стоиломнетолькоподойтикостаткам
вартеррала, как моя рука резко метнулась вперед и полоснула не существовавшими
мгновение назад когтями по телу вартеррала. Где-то там, в Фэйде, Андорал захрустел
пойманнымдухом.Проявившаясянарукечешуямедленноисчезала.
- Надо бы хоть что-то из остатков Вартеррала прихватить, - сказал Финн. - Такой
материалпропадает...
- Ланайе отдадим, - предложила Меррилл и неожиданно смутилась под моим
вопросительнымвзглядом.-Ачто?Еёучительбыллучшим,когдаприходилосьиметьделос
духамилеса.Может,онасумеетпонять,каквартерралысделаны.
-Пожалуй,послеМорамнеимеетсмыслприсоединитьсякнейвэтомисследовании,
-кивнуля.-Всеравно,безкровавогоцелительстваприихсозданииявнонеобошлось.Но
тогда, Меррилл, если не трудно, запишеши для неё свои ощущения от древесной части
вартерралаипроцессаегоуничтожения.
Впрочем,сотрываниемногиувартерраларешилиподождать-трупникуданеубежит.
***
-Магистрыимпериииподставкудляэлувианаприспособилидлявыражениясвоего
величия,-усмехнулсяя,когдамыувиделизеркало.-Впрочем,немоглижеонидопустить,
чтобытворениеэльфоввыгляделозначительнее,чемтевинтеровскаярамакнему.
Творение эльфийских мастеров, установленное на монументальном постаменте,
совершенно терялось на фоне двух вооруженных мечами статуй, которые изображали, что
держатзеркало.
-Оновыглядитиначе,чемто,котороетынампоказывала,Меррилл,-сказалФинн.
-НасамомделеэтотЭлувианотразбитогоничемнеотличается,-ответилаэльфийка.
- К нему просто сверху приделали кусок обычного, ничуть не магического зеркала, чтобы
подаркуподогнать.Ирлайнправ,магистрыпредпочливыделиться.Надеюсь,тутонитоже
невыбросилистаруюэльфийскуюраму?Потомучтотащитьлистстекланеудобно.
Золоченая рама эльфийской работы действительно обнаружилась поблизости - в
соседней комнате, из которой можно было попасть как в комнату с Элувианом, так и в
какой-то длинный тоннель, который мы исследовать не стали. А потом мы начали
переставлять стекло из одной рамы в другую под чутким руководством ученицы
Хранительницы. Каридин в этом, разумеется, не участвовал - не с его стальными руками
возиться с зеркалами. Вместо этого он поднялся на поверхность и теперь отрывал у
вартерраланогу.
***
Вскоре мы покинули старое драконье кладбище и остановились на ночлег на
расстоянии часа пешего пути от него. К счастью, опасаться было некого - культистов у
местной драконицы не водилось, детей и дрейков тоже не было. Местные жители же
кладбищаизбегали.
-Твоиглазавсеещёзолотые,-неожиданносказалаМеррилл.-Тыговорил,чтоскоро
всенормализуется.
-Яискреннетакдумал.ВоттолькоАндоралпочему-тонезаснулдоконца.Ксчастью,
я не вижу мир подобно ему, если специально не приглядываюсь. Может, это близость
драконицы на него повлияла... Впрочем, я утром вас в любом случае покину - меня ждут
братья и сестра по ордену. Надеюсь, проблемы с Урной уже решены, если они возникли.
Думаю, вы доберетесь домой без моей помощи, благо в хаосе гражданской войны может
проскользнутьктоугодно.
-Атакжепотерятьсяктоугодно,-угрюмосообщилФинн.
- Зато выследить вас для храмовников невозможно. Да и если вы наткнетесь на
разведчиков той или иной стороны, кто поверит в компанию из человека, эльфийки и
голема?
-Храмовники?Ктоэто?-спросилКаридин.
ПришлосьФиннуобъяснятьсовременникуПервогоМораособенностисовременного
религиозногоустройстваТедаса.
***
Путешествиекгорамвыдалосьдовольноскучным.Пожалуй,еслибыяшелпешком,
тостолкнулсябысмножествомпроблем,нодалийскийспособперемещениянеподводил,а
риска попасть в засаду расплодившихся бандитов не было, если после каждого прыжка
выходить из слияния с природой и прощупывать окружающее пространство на наличие
живых существ. Разумеется, периодически приходилось ненадолго останавливаться, чтобы
восстановитьзапасыманы,но,благодаряпоясу,этиостановкинезатягивались.Вкоторый
раз я искренне порадовался, что это творение эльфийских магов было в Башне. Вполне
возможно,чтоегосоздательпредназначилпоясименнодляподобныхпутешествий.
Новсераноилипозднозаканчивается,закончилосьимоепутешествиепоспорным
территориям.ТеперьябылвглубокомтылувойскбаннаТеаганаиегосоюзников.
***
Деревня,гдемынекогдавстретилибратаДжентиви,никакнеизмениласьсмомента
моегопрошлогопосещения.Всетежедомаместныхжителей,тажетаверна.Впрочем,это
менянезаинтересовало-лагерямоихСерыхСтражейвокругенеобнаружилось,изчегоя
сделал вывод, что они отправились в горы следом за братом Джентиви и ещё не успели
вернуться. Что ж, этого следовало ожидать с учетом того, что быстро по горам
путешествуют только наделенные крыльями. А драконов среди моих Серых Стражей не
водилось,как,впрочем,имагов-оборотней,способныхпревратитьсявочто-нибудьлетучее.
Осознав,чтоидтизаУрнойвсе-такипридетсямне,явновьушелподземлюинаправилсяв
сторонугор.
***
Ксожалению,возможностьпутешествоватьподземлейкончиласьнаследующийже
день. Все-таки заклинание хранителей требовало нормальной почвы и, существенного
количестварастений,анегологокамня.Пришлосьпереключатьсяназаклинаниеускорения,
котороепродержалосьещёсутки.Потомсмыслиспользоватьзаклинаниеускоренияпропалместность стала слишком неудобной. А уж на горной тропе попытки ускориться вообще
моглиоказатьсяфатальными.
Практикапоказала,чтопутешествоватьпогорамясовершеннонеумею.Ксчастью,я
ещёнесвернулшеюидаже,есливеритьсделанноймойкопиикарты,незаблудился.Воти
сейчас я сидел на земле и пытался "поправить" свою ногу. В этот раз это был всего лишь
вывих,такчтоуправилсяябыстро.Чтонемешаломневесьоставшийсяпутьмечтатьолесе
- там корни живые и потому неожиданно под ноги не бросаются. Во всяком случае, не
бросаются, когда я нахожусь в состоянии слияния с природой. Помню, Меррилл однажды
мнепоказала,какпройтисквозькуствсостояниислияниясприродой.Ксожалению,кустов
вгорахненаблюдалось,толькокамни,такчтомнеприходилосьмучиться.
***
Деревенька с говорящим названием "Убежище" встретила меня тишиной. А так же
ощущениемжизнивцерквинахолме.
-Похоже,моиСерыеСтражисюдаужедобрались,-прокомментироваля.-Аместное
население, должно быть, укрылось в горном храме. Во всяком случае, ничем другим я
опустевшуюдеревнюобъяснитьнемогу.Надеюсь,ониневырезалитутвсенаселение.
Вздохнув,янаправилсякцеркви.
***
Мои соратники были рады, когда я к ним присоединился. Правда, сначала их
отпугнулимоиглаза,нопослетого,какябылопознан,яприсоединилсякостальнымСерым
Стражам.
-РаздобылиПрах?-поинтересовалсяяуАлистера.
-Нет,командор,-ответилон.-Номывыяснилигдеон.
-Чтотутпроизошло?Почемудеревнязаброшена?
- Какие-то культисты, - сообщил брат Джентиви, который тоже был в церкви, в
отличиеотсвоегоспутника.-Ониживутвэтойдеревнеиохраняютхрамтам,вгорах.Они
убили моего спутника, а меня взяли в плен. К счастью, доблестные Серые Стражи
освободилименя.
- В сам храм мы не лезли, на горных тропах нас слишком легко будет победить. К
счастью, несмотря на свою численность, вооружены эти культисты плохо, доспехов у них
нетвообще,аединственныйпопавшийсянаммагбылнеумелым.Ното,скакойяростьюони
сражаются, и не колеблясь идут на верную смерть... Нам пришлось фактически вырезать
половинудеревни.Этожутко.Послебоявсе,кромеТамарельнемоглитолкомзаснутьиз-за
кошмаров.
Яперевелвзгляднаэльфийку.
- Я уже через подобное прошла, - сообщила она, не дожидаясь вопроса. - Это было
незадолгодомоегоуходаизОстагара,когдапервыеПорожденияпоказалисьнаповерхности.
Тогда Дункан повел небольшой отряд Серых Стражей разведать обстановку, и мы
обнаружили захваченную Порождениями деревню. Когда мы перебили Порождений,
пришлось разбираться с местными жителями. Они были заражены, так что нам пришлось
остановитьраспространениеСкверны.ТаковдолгСерыхСтражей.
-Тыимеешьввиду...
-Да,-оборвалаДжорилучница.-Убитьбудущихгулей.
Джорисмотрелнанеёсужасом.
- Мы не герои и не обязаны быть спасателями. Мы просто зачищаем последствия.
ТаковдолгСерыхСтражей,-повторилзанейя.
- Мы боремся с Порождениями, и готовы заплатить за победу над Мором любую
требуемуюцену.ТаковдолгСерыхСтражей,-произнесАлистер.
-Кстати,почемуизменилисьтвоиглаза?-поинтересоваласьТамарель.
ИяпринялсярассказыватьопутешествиизаЭлувианом.
***
На горной тропе, ведущей к храму, где хранилась Урна, не было никого. Зато перед
самим храмом я ощутил пару человек, после чего приказал своему отряду остановиться мало ли, что приготовили нам культисты. Впрочем, после того, как их жизни
скоропостижнозакончилисьподдействиеммоеймагии,мыпродолжилипуть.
Каквыяснилось,янезряначалсполнойпарализацииэтихкультистов-одномуизних
достаточно было выбить подпорку, и вниз по тропе понесся бы поток булыжников. Особо
крупныхсрединихнебыло,ноиэтогобыловполнедостаточно,чтобысместивторженцевв
ближайшуюпропасть.
Впрочем, других ловушек перед храмом не было и, после того как брат Джентиви
открылдверьприпомощимедальона-ключа,мывошливполуразрушенныйзалсогромным
костромпосредине.
Глава14.ПрахАндрасте.
- Я бы многое отдал, чтобы увидеть этот зал во всем его величии, каким ему
полагалось быть, - сказал брат Джентиви, оглядываясь по сторонам. - Тем не менее, лед и
снегпридаютзалуопределеннуюпрелесть.
-Останетесьздесьилипойдетеснамиглубжевхрам?-поинтересовалсяя.
-Останусь.Здесьдолжныбытьфрески,изкоторыхя,возможно,узнаюзабытыеныне
подробностиизжизниАндрасте.
- Или то, что строители храма хотели за эти забытые подробности выдать. То
изображение,котороевысекаетсянакамне,необязанобытьправдивым-онообязанобыть
красивым. А уж когда речь идет о религии и величии Создателя... Я тут в Орзаммаре
любопытную книгу нашел. Конечно, она слегка обгорелая, думаю, Буркель пытался сжечь,
норазобратьможно.Сейчас,гдетамона,-пробормоталя,начинаякопатьсявсвоихвещах.
Выдав брату Джентиви "Поиски Истинного Пророка", пусть просвещается, если
захочет,яскомандовалотправлятьсядальше.
***
Комнатыикультисты,культистыикомнаты...Атакжерядыловушек.Интересно,как
самикультистыихобходятилиблокируют?ДаветиТамарельтратилинакаждуюнеменьше
десяткаминут,яжеразбиралсяскультистами.Благо,ониневыбегалииззанятыхкомнат,а
предпочиталидожидатьсянас.Наверное,чтобынасобственныеловушкиненапороться-в
горячкебояэтослишкомлегко.
Наконец,послетого,каквселовушкибылиобезврежены,яотпердверьвглавныйзал.
Джори хотел было вломиться туда, но я его остановил - мало ли, какие ещё ловушки
припасли культисты. Так что Серые Стражи стояли у двери, и я работал по привычной
схеме,устраиваянеприятностикультистам.Наконец,мывошливзал.
-Баллисты!-ошеломленновыдохнулАлистер.
-Старыеи,похоже,слабые,-определилДавет.
- То есть, если крайне повезет, можно пережить выстрел. Вот только повреждения
будут такими, что есть солидный риск умереть от истощения, когда целитель будет
заниматьсяраненым.Я,будучи,кровавымцелителем,доподобногонедоведу,нохорошего
тожемало.
Вконечномитоге,баллисты,установленныевнижнейчастизалабылиразряжены,и
мыподнялисьполестницекСвященнойЖаровне.
-Добрались,наконец,доэтойгадости,-скривилсяя.
-Тыочем?-недоуменнопоинтересовалсяДжори.
-Времяесть,такчтоможнодажепоказать,-вздохнуля.-СвященнаяЖаровня,какты
видишь,этосплошнаякаменнаячаша.Наудивлениечистаячаша,безуглейибезпепла.А
вокруг имеются щели в полу. Значит, огонь разжигается под жаровней, а щели служат для
вывода дыма. Собственно, если поискать, можно найти поднимающуюся плиту в полу для
закладкидров.
Поискинезанялимноговремени-однаизближайшихплитлегкоподдалась,открыв
доступвполостьподСвященнойЖаровней.
- Что и ожидалось. Значит, в Жаровне сжигалось что-то, пеплу чего никак нельзя
былосмешиватьсяспепломдров.ИэтонеПепельныеПризраки,имподходитлюбойпепел,
более того, если аколиты действительно становились Пепельными призраками, то
выдернуть свой прах из пепла дров они бы сумели. Но если жаровня литая не из-за
пепельныхпризраков,точтозапрахтутсобиралистольтщательно?
***
Зачисткаоставшейсячастихраманичемнеотличаласьоттого,чеммызанималисьдо
Священной Жаровни. Те же культисты и те же ловушки. Добавились разве что пепельные
призраки, с которыми приходилось разбираться воинам. Ни я, ни Тапарель с её луком тут
помочь не могли. Примечательной тут были разве что пара статуй, установленных в обоих
коридорахиизображавшихархонаХессарионаиполководцаМафератасоответственно.
Наконец, защищенные ловушками коридоры храма закончились, и мы очутились в
какой-топещере.
-Привал,-скомандоваля.-Ясовсемнеуверен,чтокультистыидальшебудутсидеть
иждать,покаяихобезврежу.Чтоможетепредложитьвслучаепрямогостолкновения?
-Оружиеунихотвратное,доспехитоже,-фыркнулАлистер.-Еслибыонисмогли
нас окружить, то победили бы. Но не более того. Так что мы с Джори просто пойдем в
первомрядуиоттянемихнасебя.Конечно,этонесовсембезопасно,особенноеслиучесть,
что у культистов встречаются секиры, но с учетом твоих усиливающих заклинаний,
справимся. Главное, разберитесь с магами. Они, конечно, почти ничего не умеют, но и в
огненномшарехорошегомало.
Наэтомместемыприступиликразборутрофеев.Сколь-нибудьзначительныхсреди
нихбылонемного-перчаткидревнеэльфийскойработы,которыетутжеотошликТамарель,
зачарованный сильверитовый доспех, на который предъявил права Алистер. К сожалению,
доспех нуждался в подгонке, не говоря уже о том, что здесь было слишком опасно
переодеваться. Также обнаружилась книга "Исследуем драконью кровь: зелья, настойки и
острыесоусы",которуюяприхватилссобой-почитатьеёнапривале.
***
Когдамывошливпещеру,нанаснемедленнопонесласьпарамелкихдракончиков.Я
имею ввиду, мелких по сравнению с взрослой драконицей. А так, они были мне по пояс.
Тамарельуженатянулалук,когдапервыйиз"нападавших"встретилсясомнойвзглядом.
Андорал, дремлющий на скале среди изменчивых просторов Фэйда, поднял
увенчаннуюкоронойроговголовуирыкнулнанахальныхдетенышей.Первыйразвжизния
увидел, как бегущий дракон, пусть даже маленький, тормозит хвостом об пол, после чего
разворачиваетсяиубегает,этотхвостподжав.Тамарельмедленноопустилалук.
Дальше дракончики также не представляли проблемы, разбегаясь передо мной. К
сожалению для них, культисты инстинктом самосохранения не страдали и разбегаться не
желали,отчегоигибли.Впрочем,былозабавнопосмотретьнавыражениелицаодногоизих
предводителей, когда два взрослых дрейка, на которых они так рассчитывали, просто
отошливсторонувместотого,чтобынапастьнанас.Впрочем,точнотакжепоступилиитри
дрейка, встреченные нами у загона с различной съедобной живностью - похоже, рык
Андораладействовалустрашающеинаних.
Когдакультистпонял,чтопомощиотдрейковнепредвидится,онобнажилсвоймечи
напал.Несмотрянато,чтоонпользовалсязаклинаниями,чтовыяснилось,когдасегомеча
сорвалась молния, противостоять нам он не смог, несмотря на помощь нескольких других
культистов. Тех, которые неожиданно остались боеспособными после моей
"предварительной подготовки", ставшей уже привычкой. На прямое повреждение
жизненнойсилыядавноуженеразменивался,устраиваявместоэтоголокальныепараличи
и обмороки. Похоже, драконья кровь, принятая жертвой, ослабляла мою магию. Что ж,
придетсятратитьнакультистовбольшевремени.
Меч предводителя культистов... Хотя какой это меч, это скорее посох, которому
неизвестный кузнец-чародей придал форму меча. Посох, скованный из сильверита и
эльфийской магии. Меч, не признающий воинов. Действительно не признающий - мне
пришлось лечить руку Давета, по которой творение эльфийских мастеров шарахнуло
слабенькой молнией. Я сам меч взять смог, вот только как его использовать, мне было
совершеннонеясно.Впрочем,еслияправильнопомню,созданонбылдлявоиноварканы,в
связисчем,мечстоилоотнестиМертарииИрвингу-онинайдутемуприменение.Впрочем,
стоило попросить Каридина или мастера Илена изучить меч. Надеюсь, они сумеют его
повторить-воиныарканы,вооруженныеподобныморужием,будутсмертельноопасныдля
любого храмовника, достаточно дерзкого, чтобы сунуться в лес. Впрочем, хранители и без
этих мечей с храмовниками разбираются, но лишнего оружия не бывает. Если повезет,
эльфысумеютсделатьещёодиншагквосстановлениюбылоговеличия.
***
Соседняякомнатапринесланамвосхитительноезрелищедраконьейкладки.Пройдя
мимо разлегшегося у стены дрейка, я начал осматривать столы, что принесло отряду
тевинтеровский амулет, украшенный гербом империи, выложенным из гранатов. Амулет я
решил отложить для дальнейшего изучения. В любом случае, если я не ошибаюсь, он
предназначендлямаговкрови.
Осмотрев старую книгу, найденную на соседнем столе, и, сочтя её совершенно
неудобочитаемой,явернулсяксвоимспутникам.
***
Дальнейшее путешествие по драконьим пещерам не затянулось. Вернувшись к
развилке,мыминовалиещёоднупещерускультистами,послечегонапоролисьнапервого
обитателя пещер, пожелавшего поговорить. Естественно, столь ответственное дело, как
разговорсКолгримом,былополученонашемуотрядномупереговорщику,Алистеру.
Бастард забалтывать наловчился. Вот только Колгрим не зря пил драконью кровь обезвредитьегополностьюуменятакинеполучилось.Акогдаегосоратникиначалитерять
создание,онпоказал,чегостоитопытныйвоинсдраконьейкровьювжилахизачарованным
двуручнымтопором.
Если бы не заклинание ускорения, поддерживаемое мной, неосторожно
приблизившийся Алистер погиб бы сразу. А так он успел подставить щит, в который и
пришелсястрашныйударКолгрима.ВоттолькобывшемущитуГрегорапришелконец,асам
Алистер отделался сломанной рукой и, похоже, контузией. Впрочем, Колгрим не стал его
добивать,рванувшиськнам.
***
ВтотденьмывыжилиблагодаряДжорииегомечу.ДоберисьКолгримдоТамарельи
меня, и все было бы кончено. А так Джори сумел достаточно задержать врага, чтобы
Тамарельегоподстрелила,спятойстрелыранивеговногу,таккаксильверитовыйдоспех
предводителякультистовнедавалстреламвойтидостаточноглубоковтело,алегкиераны,
казалось, только злили Колгрима ещё больше. Наконец, Джори смог выйти из клинча с
Колгримом,воттолькодалекоуйтинесмог,свалившисьотударатопором.Ноэтогохватило
-замедлившийсяКолгримбылповержен.
Остаток дня я сидел в этих пещерах, выхаживал Джори с Алистером и благодарил
покойного магистра Хараша - если бы он не сделал свои доспехи такими толстыми и
големообразными,уменянарукахбылбытрупДжори.
***
Культисты, оставшиеся в живых, подготовились к обороне на ровной площадке,
невдалеке от скалы, на которой уютно устроилась огромная драконица. Впрочем,
подготовились обороне они зря - к нашему появлению они уже почти не представляли
опасности - повторять ошибку с Колгримом я не стал. Фактически, из всего отряда
культистоввживыхосталсятолькопредводитель,дадрейк,стоящийуподножияскалы,на
которой устроилась "Андрасте". Похоже, предводитель, подобно Колгриму, напился
драконьей крови, пока ожидал нас. Вот только я не зря затратил столько времени на
подготовку-выжить-тоонвыжил,носерьезнойопасностиуженепредставлял.
Вобщем,последнийбарьеробороныкультистовбылпреодолен,имынаправилиськ
полуразрушенномузданию,гдедолжныбылипроходитьиспытанияпаломников.Яспокойно
шел впереди, мои спутники шли за мною, нервно косясь на драконицу, не обращавшую на
насникакоговнимания.Когдаяприблизился,дрейкнервнозарычал,нозамолк,стоиломне
посмотреть ему в глаза, а Андоралу предупреждающе рыкнуть из Фэйда. Решив, что
проблемаулажена,япродолжилсвойпуть.Аспустянесколькошаговтяжелаятушадрейка
вдавила меня в камень. Невзирая на страх перед Андоралом, он не захотел отдавать титул
сильнейшегосамцадраконицы...
***
Ялежалнакамнях,отплевываясьоткровидрейкаипытаясьпоставитьнаместокость
руки.Телодрейкасперегрызеннымгорломиранаминагрудивалялосьрядом-Андоралне
мелочился. В конце концов, это наглое нападение было скорее на него, чем на меня. Я
никогданедумал,чтоспособенперегрызтьгорлодрейку,воттолькоАндораламоемнение
мало волновало. И то, что мои зубы для этого не предназначены, его тоже нисколько не
обеспокоило. Пожалуй, теперь я понимал, почему одержимые выглядели так странно демоннеудачнопыталсяпридатьтелупривычнуюформу.
Андорал оказался более успешен, во всяком случае, та драконья пасть, которой он
меняснабдил,оказаласьдостаточносильной,чтобыперегрызтьгорлодрейку.Или,скорее,
достаточно пропитанной его магией для этого, потому что я сильно сомневаюсь в его
способности так преобразовать мышцы. В конце концов, воины арканы использовали
подобные приемы, да и среднестатистические одержимые значительно сильнее, чем
следовалоожидать.
Вздохнув, я поднялся с земли, опираясь на здоровую руку, или, точнее говоря, лапу.
Живаяперчаткананеймедленновосстанавливаласебя.
-Ирлайн,-обратилсякомнеАлистер.
-Что?-струдомвыговориля.
-Кактыэтосделаличтостобой?
-Андоррал,-прорычаля.-Пасстьноррмализуется.Потом.
-Чтоэтоутебянаспине!-воскликнулДжори,стоиломнеразвернуться.
***
Вобщем,столкновениесдрейкомпривелокотращиваниюнетолькодраконьейпасти,
но и крыльев. Впрочем, на настоящие драконьи крылья они и близко не походили,
представляя собой культяпки наподобие куриных крылышек. Да и размер был более чем
скромный. В общем, помимо крылышек и пасти, я отделался когтями на руках, чешуей на
тех же руках и лице. Все это постепенно растворялось по мере того, как Андорал
возвращался к своей дремоте в Фэйде, что выяснилось спустя полчаса. Похоже, он решил,
что не имеет смысла продолжать обращать внимание на неё в связи с отсутствием
подходящегодляухаживаниязадраконицамитела.
Когдажевсеотдохнули,аяпереоделсявнайденнуюукого-тоизместныхкультистов
робу с капюшоном, так как далийская мантия пришла в полнейшую негодность, я
скомандовалвозвращатьсякбратуДжентиви-идтизаПрахомАндрастевтакомсостоянии
былобыизлишнесамонадеянно.
***
-ВынашлиПрах?-поприветствовалнасбратДжентиви.
- У нас его ещё нет, но мы нашли здание, где должны начинаться испытания
паломников на право взять щепотку так называемого Праха Андрасте. К счастью для арла
Еамонаикнесчастьюдляменя,которомутеперьпридетсяиметьделосэтоймерзостью.
-Почемумерзостью?ЭтопрахНевестыСоздателя!-возмутилсябратДжентиви.
-Этот"священный"прахполовинамагов-целителеймечтаетуничтожить,аполовина
считаетнужнымсохранитьвпамятьобушедших.Непонимаешь?Ничего,сейчасяпокажу!сказаля,хватаяДжентививсеещёчешуйчатойрукой.-Пошли,церковныйбрат.Полюбуйся
натворениясвоейцеркви.
***
-...АвотиСвященнаяЖаровня,центрхрама,источникПраха"Андрасте",-прорычал
я.-Собственнополучитьегонесложно.Так,где-тотутдолжныбытьдыркиподкрепления.
А вот они. Вот в этот люк в полу закладываются дрова. Потом они поджигаются, а к
"жаровне" приковывается целитель. Хотя какая это жаровня, скорее противень. Итак,
будущий источник "Праха" есть, жаровня зажжена. Вот только жертва умирать не хочет
категорически.Ичтожеделаетмаг-целитель,когдаегопытаютсясжечь?Правильно,лечит
себя, для опытных магов это практически инстинкт. Особенно, если речь идет о духовном
целителе, долгое время прожившем в симбиозе с духом. Дух ведь тоже не хочет смерти
своего сосуда. И плоть мага, пропитавшаяся целебными заклинаниями при жизни,
продолжает пропитаться ими и в процессе умирания. Вот только эти предсмертные следы
уже не исчезнут - просто не успеют. А значит, добавятся к имевшимся при жизни.
Собственно, именно из-за подобных следов, колдовские ужасы пользуются примерно теми
же заклинаниями, что маги, из чьего трупа они получились, при жизни. Полученный прах
помещаетсяпоближеклириумнымжилам,имеющимсявэтихгорах,сцельюсохраненияи
преумножения целебных свойств. Собственно, единственная трудность в получении Праха
Андрастеэтодовезтимага-целителядохрама.Мыведьтоженеидиотыинехотимумирать
длятого,чтобыцерковьобрелаочереднуюпорциючуда.Лучшеужброситьсявпропасть.Но
пара-тройка храмовников справится с доставкой мага без особого труда. Изготовление
Прахахлопотныйпроцесс,ночегонесделаешьрадиЦерквиСвета.
БратаДжентививырвало-недостаткомвоображенияоннестрадал.
***
Здание, где должны происходить испытания пилигримов, неплохо сохранилось. А
также неплохо сохранился его страж, немедля поприветствовавший наш отряд,
отправившийся за Урной на следующее утро. После утверждения о том, что будет нести
здесьстражу,покасуществуетимперияТевинтер,этотстражначалзадаватьвопросынам.
-Считаешьлиты,чтосделалвсевозможноедляпомощиЙовану?-спросилонменя.
-Чтож,задавайвопросы,страж.Апотомспрошуя.Чтожекасаетсятвоеговопроса,
тоянесчитаюсебявиновнымвгибеливозлюбленнойЙована.Можетбыть,еслибыядал
емусоветотправитьсявдругоеместо,онаосталасьбыжива.Аможетбыть,погиблибыоба.
Представителитвоейверылюбятубиватьмагов.
Алистераспросили,жалеетлионотом,чтонесмогзащититьДункана,Даветаотом,
жалеет ли он, что попытался этого же Дункана обворовать. Джори спросили о покинутой
жене, а Тамарель о том, жалеет ли она, что покинула Остагар, сбежав из ордена Серых
Стражей. Брата Джентиви спросили, жалеет ли он, что его мечта найти Урну привела к
смертилюдей,включаяегоспутникаизРедклиффа.
-СколькихвысожглирадиэтогоэкземпляраУрны?-спросилявсвойчеред.
-Что?-непонялстраж.
- Ты зря ждешь, что я поверю в сказочку о целебном прахе Невесты Создателя. Я
прекрасно знаю, как изготовляется "Прах Андрасте". Так сколько магов-целителей отдали
своюжизнь,чтобыЦерковьСветамоглапродолжатьотправлятьпаломниковзасвященным
Прахом?
Стражнеответил,вместоэтогоначавпафоснуюречьотом,чтопутьоткрыт.
***
Призраки с загадками нас не задержали. Собственно, я даже не удосуживался
подуматьнадответом,выдаваяпервуюпопавшуюсямысльипредоставляямоимспутником
разобратьсяспепельнымпризраком.
- С пепельными призраками и их глупыми загадками разобрались, - фыркнул я. Дальше у нас гость из прошлого. А потом копии. Кстати, как я выгляжу-то сейчас? Ато я
чувствую,чтомойобликнеменяетсяуженекотороевремя.
-Капюшонсними,расскажем,-ответилДавет.
-ОАндрасте!-выкрикнулбратДжентиви,увидевмоелицо.
-Ну,мордынет,вместонеёлицо.Вполнеэльфийское,еслинеучитыватьдвеполосы
чешуи.Волосынаместе,хотяистранныеврайонелба.Руки...
-Самвижу,когтиисчезли,ночешуяещёесть.Крыльеввродебыуженет,хвостадаже
не возникало. В общем, легко обошелся. Кровь дрейка в моем случае могла и сильнее
подействовать.Пойдемдальше.
ВследующейкомнатемыповстречалинеплохосделаннуюкопиюЙована.Впрочем,я
скомандовалнеобращатьнанеёвнимания,сообщивкопии,чтодухи,привязанныекэтому
месту,менянеинтересуют,асживымЙованомявсеравновскоревстречусь.
***
Моя "копия" заставила смеяться весь отряд. Собственно, ничего кроме смеха это
месиво призрачной плоти, из которого периодически показывались руки, ноги, лапы и
крылья, вызвать не могло. Похоже, с созданием копии одержимых у этого храма были
большие проблемы. Наконец, отсмеявшись, мы прибили это нечто. Точнее, делать это
пришлосьДжориспомощьюдвуручноготопорапокойногоКолгрима,таккак"копия"была
достаточноживучей,хотяидоменявэтомпланенедотягивала.
Следующим препятствием стал мост, заключенный в Фэйде, который пилигримам
полагалосьвытаскиватьвреальностьприпомощикнопок.Вовсякомслучае,теоретически.
- Жертвы, жертвы, лириум. Прах этот опять же... - недовольно пробормотал я. Неудивительно,чтоЗавесытут,считай,нет.НопрятатьмоствФэйдэтослишком.
Чтобы перебраться через мост, я предложил воспользоваться имеющимися
платформами-кнопками - до вечера было ещё очень далеко, так что можно было особо не
спешить. Естественно, сходу вступать на мост никто не собирался, сначала мы вволю
походили по кнопкам и выяснили, как каждая из них действует и в какой
последовательностиихнадоудерживать.АпотомТамарель,каксамаялегкая,подстраховала
себяверевкамииперешламост,открывпроходостальным.
А потом была пламенная стена, перед которой располагался небольшой алтарь, к
которомусразуподошелАлистер,втовремякакязанялсяосмотромпламенеющейстены.
-Чтотам?-спросилнаснетерпеливыйДжори.
-Предполагается,чтопилигримдолженраздетьсяивтакомвидеминоватьпламя.
- Я бы не стал доверяться этой смеси праха и лириума на полу. Тут несколько
столетийникогокроместражанебыло.Малоли,чтопроизошлосрунами.
-Чьегопраха?-удивилсяДжентиви.
-Судяповсемутех,ктотутсгорел.Сделатьтолиниюнесложно-транквилылишних
вопросовнезадают,даинежалкоих.
-Всмысле?
-БратДжентиви,неужеливыдумаете,чтокому-тоизрядовыхстроителейэтогохрама
позволилиостатьсявживых?Аеслипроговорятся?Этожекакаялегендарухнет?Этотхрам
- творение крови и лириума, без каких либо божественных чудес. При желании, Первый
ЗаклинательлюбогоКругарасскажетвам,какбылсделанлюбойизэлементовэтогохрама.
Уверяю,никакихбожественныхчудестутнет.
-Тыпредлагаешьпройтичерезпламенныйбарьерводежде?
-Незнаю,чтотутлучше.Ксожалению,отсгоранияонанеспасет,хотяестьшанс,что
руныдействительноещёправильноработают.Воттольковымерзнем,холодноже.Пламяэто
совсем не греет. Эх, если бы не дрейк, я бы еще рискнул, но боюсь, что вторую партию
тяжелыхповреждений,которыенеизбежны,еслилиниябудетсбоить,мненепережить.
-Пойдемте,льданатаскаем,ивсе,-предложилДавет.-Каменьтребуемыхразмеров
нам,боюсь,неподнять.
***
Собственно,такипришлосьпоступить.Апотоммыпоодиночкекарабкалисьнагруду
льдин и перепрыгивали пламя. Доспехи нашим воинам все-таки пришлось перебрасывать
отдельно. И естественно, не успели они в эти доспехи облачиться, как мы столкнулись с
разъяренным стражем. На этом все и закончилось - для него. Вот только идти дальше
возможности не было - в этот раз Джори пострадал слишком сильно. Что, в общем,
неудивительно - у него, в отличие от Алистера, не было даже плохонького щита,
подобранногобывшимхрамовникомсредипожитковкультистов.Впрочем,идтидальшеине
нужнобыло-Урнабылапрямопереднами.
-Может,Прахемупоможет?-осторожноспросилДжентиви.
-Нехочуябезнуждыэтимпользоваться,-скривилсяя.-Нудаладно,неситесюда
щепотку.Тольконеслишкоммного,иначеотистощенияприисцелениипомретпослетакойтокровопотери.Прахэтомощное,нооченьгрубоесредство.
-Тогдаонидляарлаопасен?-спросилАлистер.
- Нет, - покачал головой я. - У арла отравление, тут нужна сильная передозировка,
чтобы повредить. К тому же, я проконтролирую процесс. Увы, сейчас я слишком измотан
длятого,чтобысделатьэтосДжорииужтемболее,вылечитьегосамостоятельно.
***
Послетого,какяаккуратнопосыпалцелебнымПрахомранысераДжорииубедился,
чтоисцелениеидётнеслишкомбыстро,мызанялисьосмотромУрны.
-Давет,немогбытыпростучатьпостамент,накоторомустановленыстатуяиУрна?
Поищи,пожалуйста,полости,-попросиля,неотрываясьотосмотраУрны.-Еслинайдешь,
сними,пожалуйста,плиту.Тольконевздумайтрогатьеёобратнуюсторонуруками.
-Почему?-удивилсясперваон.-А,понял,из-залириума.
Япростокивнул,оторвалвзглядотУрныизанялсяорганизациейпривала.Всвязис
отсутствиемнадоедливогостража,ярешилустроитьегопрямовзалесУрной-непридется
снова с оненной стеной разбираться или прверять, куда там боковые коридоры ведут и
сколькотамловушек.
А через некоторое время раздался возглас Давета, простучавшего таки какую-то
полость. Затем он подцепил плиту, но вытащить её не удалось - старый раствор,
соединяющий камни постамента, оказался достаточно крепок. Зато когда плиту выбили
внутрьполости,всемудалосьполюбоватьсянаструящиесяпокамню"ветви"лириума,столь
привычныепоокрестностямНаковальниПустоты.
-Выточитьпостаментизкамняслириумнойжилой,-присвистнуля.-Нето,чтобы
это было неожиданным, но, сколько же труда надо было приложить? И сколько рабочих в
процессеработыумерли?
БратДжентивиупалнаколениизаплакал.Верабыламертваокончательно.
***
Грустно улыбаясь, я стоял на краю ущелья и наблюдал, как тяжелая золоченая урна
медленнопадалавпропасть.
-Пепелмертвыхниктоуженепотревожитрадисвоихцелей,-прервалямолчание.ПоследнийПрахизэтойурныуйдетналечениеарлаЕамона.Янадеюсь,местнаядраконица
прислучаеразрушитхрам.Впрочем,этоуженеважно.ПоравозвращатьсявРедклифф.
Я поплотнее запахнулся в свою робу, накинул капюшон, скрывая лицо, и медленно
направилсякзданиюгорногохрама,населенногоотнынелишьдраконами.Ценаисцеления
арла Еамона оказалась велика - одна вырезанная деревня, одна сломанная вера, одна
потерянная принадлежность к эльфийской расе и две жизни, оказавшиеся под угрозой
прерыванияодинидваразасоответственно.Осталосьлишьнадеяться,чтоэтаценанебыла
чрезмерной.
Когдажемыспускалисьсгоры,ядумалнадоченьпростымвопросом-выживетли
деревнядраконопоклонниковпослепотеривсегобоеспособногонаселения.
***
Наши пути с братом Джентиви окончательно разошлись в Редклиффе. Ученый,
узнавший правду, которая разрушила его мировоззрение, остановился в местной таверне, а
СерыеСтражинаправилисьпрямикомвзамок.
Какиследовалоожидать,арлессаИзольдабыларадавидетьнашотрядиприняланас,
даженеспросив,почемуяскрываюсвоелицо.Впрочем,янеисключаю,чтоэтотвопросбы
возник, но я сразу отправился лечить арла - чем быстрее я избавлюсь от Праха Андрасте,
тем лучше. Нести его с собой не хотелось категорически. Собственно, будь у меня
уверенность,чтоясмогупомочьарлубезиспользованияПраха,ябыдаженезанималсяего
добычей. Бывают вещи, которых лучше не видеть и ради которых уж точно не стоит
рисковатьжизнямитоварищей.
***
Прислонившись к колонне, я наблюдал, как арл объявляет сера Джори и Алистера
чемпионами Редклиффа. Конечно, среди награждаемых должен был находиться и я, как
главный лекарь, но у меня получилось отбиться. К счастью, так как если бы я
продемонстрировалсвоелицо,чтобылобынеизбежнонаэтойцеремонии,уменявозникли
бысерьезныепроблемысместнымижителями,которыенавернякатутжеобъявилибыменя
чудовищем.Иэтонесмотрянато,чтоуменявсе-такивышлообойтисьбезПраха-спасибо
орзаммарскому опыту. Прах, как и следовало ожидать, отправился прямо в озеро - может,
рыбыздоровеестанут.
Чему, в общем, удивляться не стоило - откаты в моей внешности оказались
временными. Но стоило только крови дрейка всерьез взяться за мой измененный
постояннымсоприкосновениемсАндораломорганизм,каконначал меняться.Ксчастью,
покрытыечешуерукитакинеотрастиликогтейитеперьдостаточнозабавносмотрелисьс
моими живыми перчатками, которые к этому времени полностью восстановились.
Исчезнувшиекрыльяназадтакиневыросли,как,впрочем,ипасть,нопостоянноноющая
спинаподсказывала,чтолибокрылья,либо,нахудойконец,шипыкакудрейкауменяточно
появятся. К сожалению, вся моя магия не могла заглушить боль от изменяющихся костей.
Впрочем,дажееслиуменябудутполноценныекрылья,вчемясильносомневался,поднять
меня в воздух они не смогут в любом случае - драконицы летают при помощи не только
крыльев,ноиспецифическоймагии,котораяприсущаэтойрасеикоторойя,разумеется,не
владел.
В любом случае, похоже, мне всю оставшуюся жизнь придется обходиться
скамейкамиитабуретками-креслососпинкойдляменяуженикогдаудобнымнебудет.
***
На следующий же день после награждения арл созвал совет, на который были
приглашенывсеСерыеСтражи.Наэтомсоветебыл раскрытстрашный"секрет"Алистера,
которыйнебылизвестенразвечтоженеарла,подслушивавшейзадверьюиобнаруженной
мной. Впрочем, чтобы на неё не отвлекаться, Изольду на совет позвали тоже, сразу по
обнаружению.
Вобщем,арлпредложилпосадитьнатронАлистера.Возражениясамогобастардав
расчетнепринимались.Яотголосованиявоздержался,припомнивпоигре,что,во-первых,
ничегоещёнерешено,аво-вторых,менянеоченьволнует,ктоправитФерелденом,такчто
двумя голосами арла и банна Алистер стал кандидатом на трон. Для объявления арл
вознамерилсясозватьСобраниеЗемель.
Вопросомномердвастал,естественно,теирнЛогейниегодеяния.
- Вопрос не в том, что с ним сделать, это и так ясно - отстранить от правления, вмешался я в разгоревшуюся дискуссию. - Вопрос в том, что он успел сотворить и что из
этогомысумеемдоказать.Исоответственно,какоенаказаниемыможемналожитьнанего
задоказанныедеяния.Ксожалению,онвсеещёгеройбитвынарекеДейн,ипростотакего
казнитьСобраниеЗемельнедаст.
Тутжераздалисьвоплиизкатегории"Даонгрязныйпредатель!"иимподобные.
- Да, - признал я. - Но от этого он не перестает быть героем и не теряет уважение
частибаннов.Аостальныхонможетпопробоватькупитьилизапугать.Такчтоаргументы
намнужныкаменные.Ноэтопоканесрочно.Менябольшеинтересует,какФерелденбудет
разбираться с теми союзниками, к которым мы успели воззвать, воспользовавшись
договорамиСерыхСтражей.Иеслисгномамивсепонятно,очередныеторговыедоговора,
то с далийцами и магами-отступниками не все так просто. Что же касается самих Серых
Стражей,томыхотелибывосстановитьсвоеприсутствиевФерелдене.
-Ичтожехотятмаги-отступникисэльфами?Отменухрамовничьейохоты?
-Смагамиясамразберусь,этотерриториюФерелденанезатронет.Чтожекасается
эльфов,тотутвсепроще-Бресилиан.Всеравно,этотлеслюдямнеобжить.
-Имыполучимновоеэльфийскоегосударство.Напомнить,чемзакончиласьпервая
попытка?
- Войной и Священным Походом, - ответил я. - Я не требую признавать лес новым
государством. Но согласитесь, люди сотни лес пытаются освоить этот лес. И со времен
дорогинаГваренуспеховнебыло.НынешнийФерелденэтонеТевинтервэпохурассвета,
емулеснепереварить.Дачтотутговорить,вБресилиандажебандтынесуются!Болеетого,
повсемприлегающимклесуземлямскоропройдетсяМор,такчтоконфликтовнагранице
лесаожидатьнестоит.
- Тогда чего ты хочешь? Эльфы там и так селятся. Хотя вы тоже не любите лезть
глубоковлес.
- Я хочу, чтобы правитель Ферелдена признал лес ничейной территорией. И это в
ваших же интересах, иначе рано или поздно под идеей помощи братскому народу против
злобныхдалийскихэльфовОрлейзахватитиФерелден.Фактически,япредлагаюзакрепить
залесомегореальноесостояние.ПотомучтоФерелденуоннепринадлежит.
ЕщёоколочасамыобсуждалидеталиисрокизапланированныхвДенеримесобытий.
- Что ж, завтра я вас покину, - сообщил я, вставая из-за стола. - Встретимся в
Денеримепослевашегоприбытия,мненадоещёкое-кудазаглянуть.Алистер,тывозглавишь
СерыхСтражейвэтомпутешествии.
-Атыкуданаправишься?-спросилАлистер.
- К семье, - сообщил я, после чего взял ножны с Плетущим Заклинания, которые
предварительноположилнастол.-Ещёмненадоизвеститьсоюзников.Ктомуже,надоже
доставить этот меч к тем, кто сумеет им воспользоваться. А ещё лучше к тем, кто сможет
егоповторить.
***
Бресилиан встретил меня шумом листвы и пением водопадов. А также криками
разнообразных птиц и ощущение могущественной магии, струящейся сквозь деревья
древнего леса. Впрочем, все эти звуки и ощущения были привычными, как и молчаливое
присутствиенесколькиххаллвсотнешагов.
Я потянулся, наслаждаясь ощущением жизни, буквально кипящей вокруг меня.
Мрачные пещеры и холодные скалы остались в прошлом. И счастливо рассмеявшись, я
осознал,чтовернулсядомой.Апотомушелподземлю-там,вглубинелеса,меняждалимоя
женщинаимоясестра.
Глава15.СобраниеЗемель
.
Мирель изменения во мне приняла без вопросов, для неё я всегда оставался
спасителемотКалленаилюбимымстаршимбратом.СЛеоройтожепроблемневозникло,
разве что подкалывать начала, что пришла пора и мне измениться под действием
внутреннего содержимого. На что я резонно возразил, что уж внутренним содержимым
Андоралнеявляется-великоват.
Впрочем,надолгозадерживатьсявБресилианебылонельзя,такчто,убедившись,что
Меррилл, Финн и Каридин донесли Элувиан, отдав тому же Каридину и
присоединившемуся к нему Иллену древнеэльфийский меч, а также подарив уже
прочитанную книжку о драконьей крови Винн, я был вынужден отправиться в Денерим
спустявсегонеделюпослеприбытия.
***
Денерим, столица Ферелдена и опора власти теирна Логейна, которую требовалось
из-под него выбить, почти не изменился со времени моего последнего визита. Разве что
храмовников стало поменьше, а небольших отрядов личной стражи того или иного
аристократа существенно больше. Впрочем, этого следовало ожидать, не появляться же
баннамиарламсовсембезохранывэтосмутноевремя?
Впрочем, эта охрана не обращала внимания на одинокого путешественника,
направлявшегосякпоместьюарлаЕамона.Чтонебылоудивительным-далийскогомага,и
ужтемболееразыскиваемогоСерогоСтража,узнатьвомнебылокрайнезатруднительно.В
концеконцов,уменянебылонипосоха,нимантии,погибшейвкогтяхдрейка.Вместоних
был все тот же безразмерный балахон с капюшоном, скрывавшим лицо - демонстрировать
своеодраконившеесятелоянесобирался.Еслидажемаги,привычныекнеобычному,подчас
пугались, то, что можно ожидать от жителей столицы? Нет уж, показываться им я не
собирался.
-Кого-тоизСерыхСтражейпозови,-скомандоваляодномуизстражниковуворот
поместьяарлаЕамона.-Илипростосообщи,чтопришелИрлайн.
Естественно,менянепослушалисьипопыталисьпрогнатьбродягу.Чтож,отойдяна
небольшое расстояние, я парализовал обоих стражников, после чего повторил просьбу.
Вскоре более сговорчивый, получив снятие паралича и поощрительный пинок, отправился
извещатьомоемприбытии.Чтотутможносказать,раздраженныймагнамногоеспособен.
Аявсеещёбылраздражентем,чтопришлосьтакбыстропокинутьсемью.
***
Вскорепослемоегопоявлениявпоместьеяужесиделукаминаивыслушивалрассказ
Алистера о недавнем визите Логейна к Еамону. Впрочем, уже через час нам пришлось
прерваться-Нигелла,служанкаледиИзольды,сообщила,чтонасзоветарл.
Ничего важного обсуждать он не собирался, так что я воспользовался появившейся
возможностью,чтобыосведомитьсяопроисходящихвгородесобытиях.Арлмоемувопросу
удивился,носообщил,чтопомимоСобранияЗемельиэпидемиивэльфинаже,всвязисчем
этотрайонбылзакрытдляпосещения,глобальныхновостейнебыло.
-Значит,эпидемия.Чтож,надобудетзавтрапосетитьэльфинаж.Посмотрим,чтоэто
заэпидемия,ичемямогупомочь.
-Тысобираешься...
- Я целитель, - оборвал я Алистера. - К тому же, я сильно сомневаюсь, что эта
эпидемияменязатронет.Драконьякровь,знаешьли...
Не говорить же ему, что эпидемия может оказаться фальшивой, если я правильно
помню события из игры. А вот то, что "эпидемия" действительно есть, заставила меня
всерьезпожалеть,чтоянеубилЛогейнаещёвОстагаре!
***
Увы,явлениеслужанкикоролевыобрушиловсемоипланы.Нет,я,конечно,понимаю,
чтообратитьсякполитическимпротивникамЛогейнаоченьразумновположенииАноры,а
тотфакт,чтоЭрлинаявляетсяэльфийкой,сильносужаетколичествокандидатур,ккоторым
еёможнопослать.Нопочемукоролевасчитает,чтомыейпоможем?
В общем, я попросил Эрлину выйти, чтобы я мог спокойно обсудить ситуацию с
арлом.
-Новости,конечно,оченьинтересные,новыйдетлиизАнорысоюзник?-задумчиво
поинтересовался я. - Конечно, и так ясно, что она потребует за союз. Вопрос в том,
собираемсялимысажатьеёнатрон.Причем,еслиАноранестанетсоюзником,топомощь
ейможетсыгратьпротивнас,причемэтозависитотАноры.
- Ты хочешь сказать, что Анора может потом заявить, что мы её похитили? - понял
мойнамекарл.
Яневозмутимокивнул.
-Изаявит,еслимывыдвинемнатронАлистера.
-Эй,янехочунатрон!-заявилбастард.
- Фактически, а данный момент я вижу два исхода, - начал арл Еамон. - Либо трон
занимаетАлистер,аАнорупридетсяотправитьвссылку.ЛиботронзайметАнора...
-..аАлистерупридетсяпубличноотречьсяотпретензийнатронотлицасебяисвоих
потомков,-продолжиля.-ВпервомслучаеАнорулучшенеспасать.
Увы,моиразумныесловапропаливтуне,арлрешил,чтоспастикоролевупослетакого
обращения-обязанностьблагородногочеловека.Походвэльфинажпришлосьотложить.
***
Прокрасться в поместье арла Хоу, замаскировавшись под стражников! Ничего более
идиотскогокоролевскаяслужанкапридуматьнесмогла.
- Предположим, мы доберемся до Аноры. Что дальше? Королеву мы тоже под
стражниказамаскируем?Илиподслужанку?-ехидноспросиляЭрлину,выдвинувшуюэту
идею.-Впрочем,стражницыизнеёневыйдет,таккакясильносомневаюсь,чтоХоуслужит
много женщин воинов. Скорее всего, их единицы, если вообще есть, и все они известны
сослуживцам.Аслужанкуукоролевыневыйдетизобразитьточно,слишкомразличноеуних
поведение.Какаяневероятнаядурапридумалаэтотплан?
Эрлинапопыталасьчто-товозразить,нояещёнезакончилсвоюречь.
- Это была первая часть проблемы. А вторая ещё веселее - ни я, ни Тамарель за
стражниковнесойдем.Тамарельпотомучтоэльфийкаиженщина,япотомучтоэльфиизза валаслин. Воинов арла использовать тоже нельзя. Остается только послать трех
оставшихсяСерыхСтражей.Воттолькокаконивслучаечегобудутотстражниковпоместья
втроемотбиваться.Амыужевыяснили,чтоподобноенеизбежно-Анорунезамаскируешь.
И это я не упомянул о том, что план может лопнуть ещё в десятке мест. Получается, что
единственныйрабочийвариант-собратьнебольшуюармиюивзятьпоместьеХоуштурмом.
ВоттолькоэтоугробитвообщевсешансыАлистеранатрон.Потомучтовслучаеуспешного
штурмаХоубезколебанийубьетАноруисвалитеёсмертьнанас.Кстати,стоитучесть,что
любаязаварушкавызоветинтересЛогейна,азначит,вскорепослеразбороксостражейХоу
насбудетждатьещёодинбой.
-Ичтотыпредлагаешь?-поинтересовалсяарл.
- Какой пол в подвалах поместья? Каменный или земляной? - поинтересовался я у
служанкикоролевы.
-Каменный,покойныйарлДенеримаэтимоченькичился.
-Тогданичегонепредлагаю.Давайтедумать.
-Ачтособиралсяпредложить?-поинтересовалсяАлистер.
- Ничего особого, послать Эрлину к Аноре, чтобы определить, кого трогать нельзя,
потом просто переместиться в подвал и постепенно, одного за другим обезвредить
стражников.Илихотябыбольшуюихчасть,моисилынебезграничны.Увы,невыйдет-пол
каменный. На крышу, откуда я тоже мог бы попробовать подобное проделать, не попасть крыльев у меня нету. Прятаться в саду на значительный промежуток времени глупо обнаружат. Можно было бы пройти по крысиным ходам, но я, увы, оборотничеством не
владею.
Втечениеследующихчасовбылиразработаноиотвергнутомножествопланов.Увы,
всеонивконечномитогесходилиськдракесостражей.
-Эх,еслибыбыловозможноорганизоватьпереводАнорыизпоместьяХоукуда-то,
мыбысумелиеёвпутиперехватить,-сказаларл,когдаидеибылиисчерпаны.
-Переводкуда-то...Пожалуй,этоможноорганизовать.Каквыдумаете,еслиустражи
в поместье Хоу появится та же болезнь, что и в эльфинаже, позволит ли Логейн так
рисковатьдочерью?
-Высможетеэтоорганизовать?-спросиларл.
-Самуболезнь-нет.Симптомы,скореевсего,смогу.Ядостаточноопытныйцелитель
для подобных манипуляций. Но сначала мне надо побывать в эльфинаже, посмотреть
больных.
***
Войдявэльфинажпопропуску,подписанномуарлом,яначалзадумчиворазглядывать
одноизвисящихуворотобъявлений.
-Ношениеоружиязапрещено!Эльфы,вооруженныемечами,умрутотних,-зачиталя.
-Интересно,еслибыуменявсе-такисохранилиськогти,какбыменяимипыталисьубить?
Иликогтиэтонеоружие?
-Командор,даэльфавтебесейчасвыдаеттолькотелосложение,-заржалДавет.-У
эльфов, знаешь ли, чешуи нет! Ну и ещё остатки далийских татуировок показывают твою
расу.Тамгдеонинезаросличешуей!
- Когда Мор закончится, надо будет выкроить время и поработать над приведением
своейвнешностивпорядок,-пожалплечамия.-Так,чтотутунасещёинтересногоесть?..
А, объявление о сборе союзников Серых Стражей. И кого Хоу надеется на это поймать?
Полныхидиотов?
-СборвЖемчужине.ВотХоу,гад!Такоеместонедоступнымсделал!-возмутилсявсе
тотжеДавет.
ДальшемышлиподгромкиевозмущенияДавета.
***
С моего прошлого визита этот район города практически не изменился. Разве что
местных жителей стало поменьше, да снег перестал скрывать плачевное состояние лачуг.
Некоторыеизместныхжителей,все-такипоказывавшихсянаулице,выгляделиплохо.
- На чуму не похоже, - констатировал я. - Уже хорошо. Навскидку, какая-то из
разновидностейлихорадки.
-Ачто,изобразитьсимптомычумыбылобысложнее?-поинтересовалсяАлистер.
-Лечитьчумубылобысложнее.
***
- Занятно, - задумчиво сказал я при виде состоящей из эльфов очереди в какое-то
здание,передкоторымстоялапарамаговизТевинтераинескольковоинов.
-Ичтожевэтомзанятного?
- Ты веришь в то, чтобы тевинтеровцы помогали эльфам? Нет, если очень хорошо
заплатить,тоэтовозможно.Воттолькоденегвказненаэтонет.Ктомуже,воттотэльф,
которому они отказали, явно болен. Джори, можешь вернуться в поместье арла Еамона и
взятьмоюсумкусзельями?Болезнинераны,тутдействоватьисключительнозаклинаниями
неудобно. Что же касается остальных, то расспросите местных жителей об этих
тевитеровцах.Яжепоказаймусьбольными.
-Ирлайн,тычто-топодозреваешь?-спросилДавет.
-Работорговлю.Онаприбыльна,вотличиеотблаготворительности.
- ... Вы нам помогаете, да? Старейшина Валендриану и мой дядя Цириону, вы им
помогли, не так ли? Помогли им так, что мы не видели их снова! - донесся до нас голос
какой-тоэльфийки.
Ямрачнокивнулсвоиммыслям.
***
Обосновалсяявближайшемпокинутомдоме.Похоже,егохозяевауженасладились
"лечением" от Империи Тевинтер. Первого пациента пришлось ловить, но после того, как
маги Тевинтера ему отказали, длительных уговоров не потребовалось. Хотя целитель,
скрывающийсвоелицо,невызывалособогодоверия,местныеэльфы,похоже,дошлидотой
степениотчаянья,вкоторойпримешьпомощьиотдемона.
КпоявлениючетвертогопациентаТамарельпринесламойнаборзелийивсепошло
заметно быстрее. Увы, лечить болезни голой магией существенно сложнее, чем магией и
зельями.Еслибыещёэтихзелийбылопобольше...Но,когдаявБресилианеделалзапасы,я
нерассчитывал,чтомнепридетсялечитького-то,кромечленовмоегоотряда.
Ещёпримерночерезчаспоявиласьтасамаякрикливаяэльфийка.Очевидно,онатоже
услышала о новом целителе. Пришлось указать ей на имеющийся стул и попросить не
мешать. К сожалению, терпения у неё хватило ненадолго, и стоило только мне отпустить
очередногопациента,какпосыпалисьвопросы.
-Маг-целителья.НеизТевинтера.Хорошо,можешьнаблюдать,толькосидивуголке
и не мешай. Почему лицо скрываю? Потому что после изменений, вызванных драконьей
кровью,моелицо-несамоеприятноезрелище.
Надоже,вобморокнеупала,когдаяснялкапюшон.Смелая.Впрочем,тутпоявился
очереднойпациентияпотянулсязаобщеукрепляющимзельемвпокрытомрунамифлаконе.
***
Ксчастью,пациентоввпредсмертномсостояниинебыло. Азначит,мненикогоне
приходилось поддерживать с помощью своей крови - с учетом произошедших во мне
изменений,япоканерискнулбыпроворачиватьподобное.
-Чтотыбудешьделать,еслитевитеровцызахотятизбавитьсяотконкурента?-начала
вовремяочередногозатишьяэльфийка,назвавшаясяШиани.
- Напомню, почему маги Империи так и не смогли захватить Арлатан и были
вынужденыутопитьеговземле,принесярадиэтоговжертвуполовинусобственнойармии,
- мрачно улыбнулся я. - Конечно, я во многом уступаю предшественникам, но и магистры
изряднодеградировали.
Наверное,онахотелаещёчто-тоспросить,нопоявилсяочереднойпациент.
***
Примерно через час моё внимание привлекли звуки драки. Вскоре выяснилось, что
это мои Серые Стражи дерутся с тевинтеровцами. Выяснилось, что они решили меня от
пациентовнеотрыватьиуспешнопробралисьвгоспитальчереззаднююдверь,обнаружив
тамэльфоввклеткахизапискуотнекоегоКаладриуса.Впроцессе,естественно,подрались
стевинтеровскимисолдатами,послечегопривеликомнераненогоДавета.
Факт работорговли получил неопровержимое доказательство. Осталось доказать
причастностьЛогейнакэтомуфакту.
***
Тевинтеровскиевоины,устроившиезасадувнутризданиясклада,моглибыпричинить
неприятности, если бы я не подготовился, обезвредив всех представителей человеческой
расывздании.Вконцеконцов,городскихстражниковтамбытьнедолжно,аесликакой-то
воризалезвэльфийскийкварталиустроилсярядомсработорговцами,тоэтоегопроблемы.
Поэтомуяпростовыводилихизстроя,послечегоДаветдобивалбессознательныхврагов.
Точно также была обезврежена и вторая засада на выходе из склада, после чего мы
покинулизданиеиоказалисьвнебольшомпереулке,тянущемсямеждускладами.Впереулке
ужележалинедобитыетевинтеровцы,такчтоДаветувновьпришлосьпотянутьсяккинжалу.
Скаждымразомгибридобморокаиусыпленияполучалсяуменявселучше.
- Похоже, добрались, - сообщил я. - У входа в здание есть эльф и несколько людей.
Глубжеещёэльфыилюди.
-Работорговцыипленники,-кивнулАлистер.
-Сейчасобезврежуивойдем.
***
- Прощай, падшая сестра, - негромко сказал я, закрывая глаза атаковавшей нас
черноволосой эльфийке-лучнице, оказавшейся не пленницей, а предводительницей
обезвреженногомнойотряда.-ДаизбежишьтыклыковФен'Харела.
-Клюдям-работорговцамутебяжалостинет,-вклинилсяДавет.
- А должна быть? В конце концов, именно люди разрушили Арлатан и поработили
эльфов,аненаоборот.
***
Алистерзадумчиволисталнайденныеупредводителяработорговцевбумаги,Давети
Тамарель вскрывали замки клеток с пленниками, а я устало приковывал бессознательного
Каладриуса, именно так звали предводителя работорговцев, к набору вбитых в пол скоб.
Вбиты они были кое-как, но с учетом того, что руки мага были сломаны, это не
представлялопроблемы.Слишкоммногожизненныхимагическихсилясегодняпотратил,
такчтодажестоятьбылозатруднительно.Ноуменяещёоставалосьпоследнеедело.
- Уходите, - обратился я к своему отряду. - Отнесите документы арлу. Тут я и сам
справлюсь.
-Чтотысобираешьсяделать?-спросилодинизосвобожденныхэльфов.
Судя по тому, что он был самым старым тут, это и был тот самый старейшина
Валендриан.
-Устроитьработорговцусмерть,сопоставимуюстойнепригляднойсудьбой,чтождет
проданных им. Любой хороший целитель должен знать анатомию своих пациентов, а эти
знанияможноиспользоватьоченьпо-разному,-сообщиля,поглаживаявылезшийизземли
корень, медленно вытягивавшийся по направлению к Каладриусу. - Уходите, вам тоже не
стоит видеть то, что я с ним сотворю. И передайте больным, что лечение на сегодня
закончено.Завтраясновавернусь.
Разобравшись с ними, я снова повернулся к Каладриусу. В конце концов, китайская
пыткаспроращиваниембамбукабыладостойнатого,чтобыпопытатьсяеёповторить.Вот
тольковсвязисотсутствиембамбукапридетсявоспользоватьсяподручнымисредствами.
***
- Ты, наконец, очнулся, - сказал я, когда маг открыл глаза. - Это хорошо, я уже
собирался привести тебя в сознание жесткими методами. Но раз это не потребовалось,
можно не спешить. У меня есть достаточно времени, чтобы напомнить, почему магистры
ИмпериинеосмеливалисьприближатьсякстенамАрлатана...
Каладриусвздрогнул.
-Тыбудешьумиратьмедленно,работорговец,-почтипрорычаля.
***
На следующее утро я вернулся в эльфинаж, чтобы продолжить лечить. К этому
моменту тевинтеровская лечебница уже пустовала, из неё пропали даже клетки,
распиленные и унесенные по частям местными жителями. Некоторое время я раздумывал
над тем, чтобы занять опустевшее здание, но в конечном итоге предпочел пойти к
Валендриану,чтобыузнать,гдеямогуразместиться.Тотуказалмненаодинизопустевшихв
результатедеятельностиработорговцевдомов,гдеяиобосновался.
Увы, мои запасы зелий начали истощаться с угрожающей скоростью, в связи с чем,
мнепришлосьобратитьсякместнымжителямспросьбойотправитьсязапределыгородских
стенинарватьсоответствующихтрав.Послемоегонамека,чтовэтомслучаелечениебудет
происходить быстрее, Шианни быстро организовала команду добровольцев, занявшихся
этим, так что мне пришлось разве что повесить над огнем пару котелков, да следить за
изготавливающимисяотварами.
***
Увы, вечером арл Еамон все-таки подрядил меня реализовывать мою собственную
идею-устраивать"лихорадку"устражниковвпоместьеХоу.Врезультатеночнойоперациия
не смог толком выспаться, в связи с чем, заявился в эльфинаж сонным и раздраженным.
Впрочем, настроение целителя не должно сказываться на эффективности работы, так что
отгораживатьсяотсвоихчувствяумел.ВБашнеКругалегконаучитьсяборотьсянетолькос
раздражением, но и с более сильным чувствами, а работать сонным среди ночи мне тоже
былопривычно.
***
Освобожденная королева сообщила новую информацию о многочисленных
пленниках, находящихся в поместье арла Хоу, в связи с чем, налет туда все-таки был
запланирован. Тем более что стражников в поместье стало поменьше, да и некоторые все
ещёстрадалиотсимптомовлихорадки.
Совместная операция солдат арла Еамона и Серых Стражей прошла без особых
затруднений.Подозреваю,Хоупростонеждалтакогонаглогоналета.Вовсякомслучае,арла
удалосьзаперетьвподвалах,отрезавотосновнойчастивоинов,послечегопобедитьбыло
несложно. В целом, операцию можно было охарактеризовать четырьмя словами - пришли,
забралипленников,ушли.
А пленники оказались интересные - сын предыдущего арла Денерима, трагически
погибшийприосвобождении(официальнаяверсиягласила,что онупалнамечстражника
четыре раза), эльф из эльфинажа (тот, кто держал меч стражника, на который упал сын
арла), сбрендивший храмовник, приходящийся братом одной из прибывших на Собрание
Земель аристократок, и сын банна Сигарда. Также имелся ещё один крайне интересный
пленник,собственноручнозадушившийтюремщика-Риодан,СерыйСтражизОрлея.
Собственно, встреча с ним и предстояла мне сегодня вечером, сразу после
возвращенияизэльфинажа.
***
-Значит,орденвспомнилонас.Этонеожиданно,ноприятно.Яуждумал,чтоунас
будутпроблемысвыборомстарейшего,которыйинанесетсмертельныйударУртемиэль.
-Тызнакомсэтойтрадицией,-задумчивосказалРиодан.-Недумал,чтостолкнусь
состольюнымкомандором.
- Увы, все опытные Серые Стражи погибли. Остались только новобранцы и почти
новобранцы.Даикомандоряскореесамоназначенный.Еслихочешь,япередамэтозвание
тебе,уменяибезтогоделхватает.
-СточкизренияПервогоСтражаяокажусьтакимжесамоназначеннымкомандором,
- покачал головой Риордан. - Причем задним числом утвердят и тебя, и меня. У нашего
ордена не сильно формализованная структура, Первый Страж почти не вмешивается в то,
чтопроисходитвотдельныхстранах.Впрочем,дляорганизации,охватывающейвесьТедас,
это не удивительно. Вот только мне придется добиваться уважения остальных Серых
Стражей Ферелдена, которое у тебя уже есть. Если бы ты не справлялся, имело бы смысл
тебясместить,носоюзниковтысобралвполнеуспешно.РазвечтоситуациясКругомМагов
вызываетвопросы.Ноктому,чтохрамовникиобъявилиПравоУничтоженияСерыеСтражи
непричастны,даитвоерешениеситуацииприемлимо.
-Алистеррассказал?
- Да. И о том, что ты завербовал бывших магов Круга, а ныне отступников - тоже.
Правда,непризнался,гдеонискрываются.
-Вотихорошо,чегонезнаешь,тогохрамовникамневыдашь.Чтожекасаетсятого
факта,чтоониотступники,такненамсудить.
- Серые стражи принимают всех, способных держать оружие, - кивнул Риодан. Убийцы родни, маги крови, предатели, мятежники, бандиты; любой, кто умеет держать
оружие,будетпринятнами.
- Надеюсь, ты не собираешься приглашать в орден Логейна? - припомнил я
соответствующиймоментизигры.
-ОнгеройбитвынарекеДейнипрекрасныйвоин...
-Онработорговец,-оборваляРиодана.-Во-первых,покаякомандор,работорговцев
в ферелденской части Ордена Серых Стражей не будет! Во-вторых, я сильно сомневаюсь,
чтобы Алистер согласился называть Логейна братом по ордену. Более того, я практически
уверен,чтоотношениеАлистеракСерымСтражамотподобногопредложенияухудшится.А
намнестоитзлитьбудущегокоролярадиещёодногоклинкаврядахордена.Темболеечто
Логейнстароватдляновобранца.РазвечтодлясмертельногоударапоАрхидемонусгодится,
ноделатьизнегогероя...
Япоморщился.
-Кстати,овмешательствеФлеметтыужезнаешь?-продолжиля.
***
На следующий день мои Серые Стражи вместе с Риоданом отправились обчищать
тайникСерыхСтражей,устроенныйещёДунканомвкаком-тоскладе.Особенноэтомурад
был Алистер, надеющийся найти ещё что-то из вещей учителя помимо кинжала, который
намподарилВалендриан,получившийеговсвоюочередьотпокойногоСерогоСтража.
Впрочем,выяснив,чтоподаннымРиодана,которыйтампобывалсразупослесвоего
освобождения из темницы арла Хоу, ничего, предназначенного для магов в тайнике нет, я
решил,чтостоитпосвятитьденьлечению,благоработывэльфинажеещёхватало.
***
Королевский дворец Фередена не впечатлял. Особенно, если сравнивать с Фортом
Дрэйкон,возвышавшимсянадгородом.Обороноспособностьузданияпочтиникакая,аесли
рассматривать с точки зрения красоты, то от смутно памятного уже Петергофа дворец
отставалнесказанно.
Затовпечатлилаохранаиеёпредводительница,вооруженнаядвуручныммечом.Увы,
доспехи и меч, это хорошо, вот только использовать их надо было сразу, а не вступать в
долгие разговоры, которые дали мне достаточно времени, чтобы тихо ослабить
противостоящуюнамкоманду,послечегопредводительницамирносвалилисьнапол.Ачто,
я тоже совершенствуюсь, да и времени на то, чтобы выучить заклинание паралича, столь
замечательносочетающеесяскровавымцелительством,мнехватило.
Лишившисьлидера,противостоятьнамсолдатынерешились,темболее,чтоподошел
арлЕамон.
-Чтотысделал?-началарл.
-Парализовалиусыпил.Пустьпроспится,вработорговлеонанезамешана.Вродебы.
После чего Джори и Алистер отодвинули стражников, и мы вошли в зал, где уже
начиналосьСобраниеЗемель.
***
Слушать,какругаютсяЕамониЛогейнбылозабавно.Впрочем,ямогбыпридумать
десяток более полезных занятий, чем стоять, прислонившись к колонне, и наблюдать за
сварамиферелденскойзнати.Впрочем,продолжаласьэтатишинанедолго-Логейнвчесть
чего-торешилпривлечьксваременя.
- Так что, орлейцы решили посадить на трон своего ставленника руками Серых
Стражей? Я прекрасно помню, что Серые Стражи были изгнаны из Ферелдена, и,
вернувшись, будут скорее союзничать с теми, кто их все это время поддерживал. И теперь
они призывают нас обратиться за помощью к Орлею? Помочь-то они помогут, вот только
ктоспасетФерелденотсамихорлейскихшевалье?
-Бываютпоступки,которыеперечеркиваютвсюпредыдущуюжизнь.Таквот,мнение
работорговца меня не интересует, что бы он героического не натворил перед тем, как
занятьсяработорговлей,-невозмутимоответиля,послечеговернулсякосмотрузала.
Залзакипел,аарлупришлосьпредъявлятьбумагиКаладриуса.
***
Кончилосьвсе,какиследовалоожидать,дракой-длятого,чтобыскинутьЛогейна,
аргументовнамнехватило,даикоролеваАноравсе-такиподдержалаотца.Адрака,каки
следовалоожидать,закончиласьвоплямиодуэли.
-Давайтеужезаканчиватьэтотфарс,-усталосказаля.-Дуэльтакдуэль.Мнекак-то
всеравно,какназыватьубийство.Держикрепчесвоймеч,теирн.Соблюдемпоследнююв
твоейжизниформальность.
-Почемуубийство?-спросилкто-то.
-Ясработорговцаминамечахнесражаюсь,яихубиваю.Впрочем,явообщенамечах
несражаюсь.
ТутЛогейнвсе-такиобнажилоружие,и"поединок"начался.Впрочем,боеваячастьна
этом и закончилась. Не зря я затратил на подготовку некоторое время - у теирна разом
отказалиноги,рукииречь.
- Он в сознании и не сдался, - довольно сказал я. - Значит, поединок ещё
продолжается.Вотнашработорговеципопался.
-Магиякрови!-завопилакакая-тоцерковнаяклуша.
-Вообще-то,нет.Ноэтоневажно,таккакпоединокнезакончен,азначит,уменяесть
возможностьпоступитьсработорговцем,каксегоподельником.
-КаксКаладриусом?-спросилпобледневшийДжори.
Якивнул.
- Работорговца ждет долгая и неприглядная смерть. В назидание другим, чтобы не
осмеливались заниматься подобным. Жаль, пол каменный, и деревьев поблизости нет.
Придетсяимпровизировать.
В тот день Алистер стал новым королем, а я меня прозвали королевским палачом.
Логейнумиралпочтидвачаса.Анораупалавобморокнашестойминуте.
***
-Значит,ПорожденияпоявилисьврайонеРедклиффа.Странно,яждалнападенияна
Денерим.
-Почему?
-Во-первых,большепленников.Аво-вторых,хотяПорожденияинедумают,новот
Архидемон-оченьдаже.
-Думаешь,чтоэтообманныйманевр,-произнесРиодан.-Неуверен.
- Ты хорошо понимаешь приказы Архидемона? - поинтересовался у Риодана я. Извини,неповерю-нынешнийМорнебылбогатнасобытияиначалсявсегогодназад.У
насвсехпростонебыловременинаучиться.Теорияэто,конечно,хорошо,нонедостаточно.
-Онможетрватьсязагоры.
- И оставить Денерим за спиной? Не смешно. Нет, в этой части Ферелдена Мор
появится. Вопрос в том, до или после Редклиффа. Или одновременно, благо сил у
Архидемона хватит. А вот у нас нет. Мы должны точно понять, где Архидемон появится
лично.Иобеспечить,чтобыУртемиэльоттудакрыльевнеунесла.Основнаяпроблемавтом,
что Серых Стражей мало, а для убийства Архидемона нужен неплохой запас. На всякий
случай. Был ещё один вариант, самопожертвования и даже участия Серых Стражей не
требующий,ноФлеметятутчто-тоневижу.Подозреваю,чтостарушкапоявитсяпозже,что
толькоукрепляетменявмысляхотом,чтореальнаяатакабудетнаДенерим.
-Флемет?
-Да.ЧтотызнаешьоВедьмеДебрейКоркари?
***
-Ивсе-таки,зачемтымневсеэторассказываешь?-спросилРиодан.
-Думаю,тывкурсемоейчешуйчатойпроблемы.Таквот,янезнаю,чтопроизойдет,
когда я окажусь в непосредственной близости от Уртемиэль. Практика показала, что
встречи с драконицами вызывают у Андорала... гм... оживление, скажем так. Что же
касается причин, по которым я выбрал твою кандидатуру, то Алистер теперь король,
Тамарель-эльфийка,ДаветулишьбынаведатьсявЖемчужину,аДжори-робкий.Извини,
другого заместителя у меня нет. К тому же, ты достаточно опытен, чтобы принять
командование,еслиястану...гм...недоступен.Илинеадекватен.
НекотороевремяРиоданмолчал,обдумываяситуацию.
- В любом случае, стоит решить, что мы будем делать с атакой на Редклифф, произнесонспустянесколькоминут.
- Пойдем на разведку туда, - подал плечами я. - В любом случае, собрать всех
союзниковкатакенаРедклиффмыуженеуспеваем.ТакчтобудемсобиратьихкДенериму.
Еслиуспеем,токобороне.Аеслинет,топревратимгородвловушку,которуюПорождения
уженепокинут.
- А если все-таки основные силы двинутся на Редклифф, то прижмем к горам и
уничтожим...
- Проблема не в основных силах - сами разбегутся. Проблема в Архидемоне. Эх,
заманить бы его на баллисты Форта Дрэйкон... Но если Мор ворвется в Денерим, то...
Впрочем,небудусейчасобэтом-шансслишкомзыбкий,аценавелика.
Глава16,короткая.ПолетДракона.
- А у Порождений все-таки есть мозги, - уважительно произнес я, наблюдая за
пожаром,охватившимполовинуРедклиффа.
-Правданемного,даитепозаимствованыуАрхидемона,-добавилАлистер.
-Ойсомневаюсь...ПодСквернойдажеУртемиэльбудетдуматьсяплохо.
ВдеревненебольшойотрядПорожденийждалэпическихразмеровоблом.Впрочем,я
сильноподозреваю,чтовигреонипреуспелитолькопотому,чтозащитникидеревнибыли
изрядно прорежены нежитью, возникшей в результате действий одержимого Коннора. В
реальности же жаждущий действия, но оставленный на дому банн Теаган организовал
успешную оборону, прорвать которую мог разве что огр. Но он у Порождений был всего
один,причемпогибшийвсамомначале.Такчтожителисумелиотступитьзастенызамка,
напочтенномотдаленииоткоторыхикопошилисьсейчасПорождения.
Однакояподозревал,чтоосновнойпричинойотступленияпослужилпожар,всвязис
чем,иподозревалПорожденийвобладаниимозгами.
-Хорошостоят...ЖальЛеорынет,онабыэтототрядоднойБурейСтолетиянакрыла.
Впрочем,тутбыиболеескромныезаклинаниямассовогопораженияподошли.Увы,сэтим
некомне.Надеюсь,хотьэмиссарауспеювырубить,преждечемонирвануткнам.
Сэтимисловамияприкрылглазаипотянулсякжизненнойсилегенлокаспосохом.
***
После того, как я прикончил генлока-эмиссара, и опасность попасть под огненный
шар пропала, "осада" была снята за полчаса. Собственно, будь здесь основная часть
дружины арла, а не небольшой отряд банна Теагана, этой осады бы даже не возникло. Но
дружина давно уже маршировала к Денериму, благо выступление было назначено загодя и
приуроченокСобраниюЗемель.Как,впрочем,выступилиигномы.АнапутивРедклифф,я
забежалвпередипризвалэльфовимагов.Конечно,имтребовалосьменьшевсеговремени,
чтобы достичь Денерима, но пока ещё весть о выступлении достигнет всех далийских
кланов...
***
А вечером к замку прилетела драконица - Флемет решила сразу показать, с кем мы
имеемдело.ВкогтяхонадержалаМорриган,находившуюсявчеловеческойформе.
Примерночерезчассостоялосьсовещаниевузкомкругу-я,РиоданиФлемет.
-Таквот,каковаальтернативасамопожертвованию,-задумчивосказалРиодан.
- Конечно, прежде всего Флемет стремится спасти мать, но её вариант развития
событий,гм...интересен.Вчастноститем,чтоАрхидемонаможетубитьктоугодно.Потому
что у меня нет уверенности, что хоть кто-то из Серых Стражей доживет до нанесения
смертельногоудара.Ичтострашнее,уменянетуверенности,чтовамнепридетсяубивать
меня, если я допущу ошибку. Во мне слишком много Андорала. И в то же время
недостаточномного.
Некотороевремямыпомолчали.
-Ладно,пойдуобрадуюДавета,-сказаля,поднимаясьиз-застола.-Пустьузнает,что
емупредстоитночьскрасивойдевушкой.Правда,онМорриганбоится...
-Почемуего?-спросиладревняяведьма.
- Джори женат, Алистеру только бастардов не хватало, я тоже фактически женат.
Вдобавок, Андорала во мне многовато... А тебе нужна не дочь Андорала, а сосуд для
Уртемиэль.
***
Наблюдатьзанашимотряднымбабникомнаследующееутробылозабавно.Впрочем,
я больше радовался тому, что Флемет все-таки улетела, забрав с собой дочь. По крайней
мере, в отсутствие дракониц Андорал успокоился, и мне не приходилось слышать его
раздраженноерычаниенакраюсознания-драконпериодическипыталсяпрорватьсявэтот
мир, но Завеса, надорванная Коннором, уже успела восстановиться. Увы, основной
мотивацией действий потерявшего свою личность дракона сейчас были инстинкты и
осколок моих эмоций, который я некогда называл Ненавистью. Впрочем, Ненависть,
превратившаяся в подобие личности дракона с той поры изменилась и теперь стала
своеобразныммостом,соединяющимнас.Все-таки,изначальноэтобылимоичувства.
Ощущать же, как Андорал бьется об Завесу, было неприятно. Впрочем, это только
убеждало меня в необходимости что-то сделать со своим состоянием, пока все не
покатилось неконтролируемо под откос. А ведь мне ещё придется побывать на поле боя и
встретитьсясУртемиэль.
***
В Денериме повсеместного пожара не было. Но в остальном, ситуация мало
отличаласьотигровой-мыопоздалибуквальнонаденьистеныгородапали.Анадгородом
парилаУртемиэль,выжигаячто-товближнихкФортуДрэйконкварталах.
-Еслибыгномыбыличутьпобыстрее,моглибыиуспеть,-сказаля.
-Городэтоплохо-многозданий,гдемогутукрытьсяПорожения.Теперьзаклинания
массовогопоражениянеиспользуешь,-заметилкакой-тоХранитель.-Абудьунаслишняя
неделька,перекрылибыподходыкгородуГолоднымПолем,послечегоосталосьбытолько
поставитьнастенахбаллистыдляотпугиванияАридемона,игородбыникакиеПорождения
невзяли.Вовсякомслучае,дозимы.
- У нас был год, от битвы под Остагаром, до битвы за Денерим, - ответил ему
подошедшийАлистер.-Лишнейнеделиунаснет.
-Иэтубитвумыпроигратьнедолжны.Ладно,тебепоратолкатьторжественнуюречь.
-Королевскаяобязанность,-скривилсяправительФерелдена.
***
Выбить разрозненные отряды Порождений из привратного района удалось без
особого труда. Собственно, они даже не особо сопротивлялись, увлеченные разрушением.
Архидемону явно было не до подчиненных, генералов тут тоже не было, а единственного
эмиссарарасстрелялипочтисразу.
Порождений было много, очень много, но на этом все их достоинства как армии
исчерпывались. К тому же, их все-таки было меньше, чем далийских стрел. Так что уже
через несколько минут после зачистки я выслушивал сообщение Риодана о Порождениях,
которыхонощущалвгороде.
-Значит,двагенераланадвухберегахреки.Хорошо.Риодан,возьмешьссобоймагов,
в том числе часть далийских Хранителей, и займешься эльфинажем. Дальше по
обстоятельствам. Джори, Давет, Тамарель, берете с собой легионеров Мертвого Легиона и
эльфийскихлучниковиостаетесьтут-второйволнынамещёнехватало.Алистер,стобой
пойдут воины арла Еамона и гномы-дружинники - займитесь рыночным кварталом.
Каридин,разужтывсе-такирешилпоучаствоватьвбитве,отправляйсясними.Морриган?
Все-таки прибыла? Что ж, отправишься с магами. Когда разберетесь с генералами
Порождений,попытайтесьдобратьсядобаллистФортаДрэйкон.
-Аты?
-Попытаюсьсбитьснебаэтубольнуюдраконицу.Еслиповезет,свалюеёпрямона
крышуФорта,дабывамбылоудобнее.
Вгородешларезня-еслиэльфинажещёдержался,тоэтасторонарекибылазалита
кровью жителей. Каждая смерть била по Завесе. А из Фэйда в небо рвался Андорал,
стремящийсясразитьсяспадшейУртемиэль.
Я должен был умереть как человек в своем мире, и все это время жил взаймы как
эльфийскиймаг.Новоткончилосьзаемноевремя,эльфийскиймагскороперестанетбыть.
Икаждаясмертьполыхающейвгородебитвыприближалаокончаниемоегопути.Остается
толькопопытатьсясохранитькакможнобольшеотсебяпрежнего.
Вздохнув, я вышел на середину площади и уже собирался начать, когда ко мне
подошлаЛеора.
-Пожалуйста,отправьсясмагами.Натомберегурекинужнапомощь,-сказаля.
-Ирлайн,яхотелабыпомочьтебесАрхидемоном.Думаю,хорошийштормнебудет
лишним...
Пришлосьзаткнутьеёпоцелуем.
-Леора,еслиуменяполучится,штормвнебетолькопомешает.Это,во-первых.Авовторых, я не хочу, чтобы ты видела то, что тут вскоре произойдет. Пожалуйста, займись
эльфинажем.
-Чтовидела?
-Андоралрветсявэтотмир.Уменяосталосьоченьмаловремени,чтобыподчинить
себепроцесс.Новлюбомслучае,яперестанубытьсобой,иктознает,чтоясохранюотсебя
прежнего?Такчто,навсякийслучай,прощай.
Леорапоцеловаламенявответ.
-Довстречи,-поправиламеняона.-Итолькопопробуйневернуться!
Некотороевремяясмотрелвследэльфийке,послечегоповернулсякгномам.
-Кардол,лириумныйраствор,которыйприготовилимагиКругаутебяссобой?
-Ирвингвчерапередал.
Тогда, в Орзаммаре я планировал передать отобранный у контрабандистов лириум
магамЛесногоКруга.Увы, перваяжевстречасдраконицейнастаромкладбищепоказала,
что с одержимостью Андоралом надо что-то делать. И тогда я обратился к Ирвингу за
описанием классического ритуала Истязания. А значительно позже расспросил Риодана о
ПосвящениивСерыеСтражи.
Я прогулялся до ближайших домов и с третьей попытки вытащил оттуда
обыкновенную лавку. Конечно, хотелось бы что-нибудь повыше, но поднять стол было бы
затруднительно.Аналавкеуютноустроиласьметаллическаячашанадлиннойножке.
ВскореподошедшийКардолзаполнилчашуконцентрированнымрастворомлириума.
Для проведения Истязания требовалось ещё начертить сложную фигуру, чтобы задать, в
какуюименночастьФэйдаперенесетсяиспытуемый,ноянесталэтогоделать-уменябыл
другойспособ.
Кровь Андорала, а самая, которую привез с собой Риодан, и часть которой в игре
могла быть потрачена на посвящение Логейна, лилась сейчас в лириум. Она должна была
провестименяподорогамФэйда,какэтоужебылововремяПосвящениявСерыеСтражи.
Осмотревполученнуюжидкость,япогрузилрукувчашуивторойразвжизниэтого
тела,атакжепервыйвсобственной,отправился"Истязаться".
***
Пружинящая"земля"Фэйдаподногами,багрово-черноебушующеенебонадголовой
ивзавершениевсегочернаяскала,накоторойсидитАндорал,расположеннаявотдалениии
чутьвыше.
Улыбнувшись,япошелпонаправлениюкнему.Впрочем,идеальнобезопасногопути
не получилось - привязался какой-то мелкий демон ярости. Удалось отбиться, спасибо
перчаткам.Нунебоевикя!
Апотомяподошелкобрыву.Там,посредиущельяичутьвышеменя,нарасстоянии
двухдесятковшаговпариланебольшаяскала,накоторойисиделдракон.Стойпоры,какя
началлечитьАндорала,пораженныйСквернойучастокФэйдаизрядноуменьшился,отражая
состояниеСквернывдраконе.ВедьотСквернынельзявылечитьтолькоживого...
Похоже,лечениенепрошлобезнегативныхпоследствий-своиминогамизабраться
науменьшившуюсяисвободнопарящуюскалубылоневозможно,алетатьяникогданеумел.
Вобщем,цельвидна,нодонеёнедобраться.
-Да,этовамнеЗамок-над-Миромирадужногомостатутненаблюдается.Развечто
призвитогетотже-превращениевдракона,-вздохнуля.
Ияшагнулнавылезшийиз"земли"корень-магияХранителейбылаприменимадаже
вФэйде.Развечтокорниприходилосьматериализовыватьсвоейволей.
Корень за корнем, ступенька за ступенькой, лестница тянулась к Андоралу,
наблюдавшемузамной.Наконец,ядостигскалы.
-КровьюжертвДенеримскойрезниразрываюЗавесу,-шагнаскалу.
-Телоиличностьсвоюдарую,-шагкдракону,-ибонетутебясвоих.
Остается надеяться, что слияние действительно пройдет именно так. Во всяком
случае,вотношенииличности,тело-томненеизменнымнесохранить.
-Жизньсвоюсливаюствоей,ибомыживемпоразныестороныЗавесы,-шаг.-Аэто
надоизменить...
-Силутвоювозвращаювмир,чтоотринултебя,-последнийшагнаподставленную
лапу.
Иякладуладонинатеплуючешуюмордыдревнегодракона.Чешуякчешуе,то,чегоя
избегал до этого всеми силами - прямой телесный контакт. Мы в последний раз смотрим
другдругувглазаиперестаембыть.Скалаподногамиисчезает.
***
Я-мы-Андорал потянулся. Всем огромным телом, закованным в багровую чешую,
расправляя огромные крылья, не подминавшие ветра Тедаса уже долгие столетия, и даже
тысячелетия,еслинесчитатькороткойэпопеивкачествебезумногоАрхидемона,вытягивая
длинный хвост, походя сносящий какую-то лачугу. Оглядываю толпу, стоящую в
почтительном отдалении. Какие-то бородатые коротышки - союзники, приходит мысль - и
ушастикислуками-подзащитные.
Впрочем, мой враг сейчас в небе. Я сгибаю лапы, почти прижимаясь к земле, и
могучимпрыжкомотправляюсебявверх.Крыльяопираютсянапослушныйвоздух,вознося
менявнебо.
***
Под моими-нашими крыльями проплывает рыночный квартал, где искаженные
Скверной существа уже лютуют вовсю. Впрочем, маленькие фигурки двуногих в доспехах
ужевступиливбой.Снижаюсьивыдаюзалппламенивнаправлениизамеченногоогра.Тот
остается совершенно целым, зато в драконьем пламени сгорают такие заметные моемунашему взгляду связи между Порождениями. Те самые, которые позволяют Проклятой
командовать генералами, тем передавать приказы эмиссарам, а эмиссарам уже управлять
отдельными отрядами. Конечно, со временем они восстановятся, но пока Проклятой
придется командовать каждым из Порождений напрямую. Вот так, меня все-таки не зря
называли Драконом Цепей! Можно было бы заняться охотой на огров, но двуногие внизу
теперьсамисправятся,ауменяестьделаважнее.
Пара взмахов крыльев переносит меня через реку, и я оказываюсь над районом
ушастиков. Кстати, надо будет со временем вывезти их отсюда. Им здесь плохо живется,
покровителейунихнет,иониготовыпринятьпомощьотлюбого.Правда,ушастикиникогда
непоклонялисьдраконам,ноничего,надрессирую.
Зависаю на месте и осматриваюсь. А, ушастики с магами успешно отстреливают
Порождений. Поправка, отстреливали, сейчас это уже не нужно, так как на мосту сейчас
бушуетбуря.Поднимаюсьповыше,чтобынепопастьподслучайнуюмолнию.Воткакой-то
гарлок с посохом, прикрывшись магическим щитом, выбирается из пределов бури, но
взметнувшийся их земли корень зашвыривает его обратно, а вслед ему летит два огненных
шара,трикаменныхкулакаистрелы.Неужели,онинадеютсяпопасть?О,гарлококружает
себякаким-тосветящимсяполемизамираетнаместе.Думаетпереждатьбурю?Боюсь,это
толькооттянетнеизбежное.
Мощный взмах крыльев несет меня дальше, и вскоре я оказываюсь над источником
корня, зашвырнувшего гарлока назад - огромным деревом, растущим посреди эльфинажа,
так, кажется, называется это место. Дерево тоже как-то по особому называлось, но
вспоминатьвременинебыло.Авозледеревастоялимагилеснойветвиушастиков,погрузив
в ствол руки по локоть. Что ж, дотянуть корни до края района было непросто, но они
справились.Рядомсушастикамистояласоздательницабури,продолжаяеёподдерживатьи
намереваясь дождаться, когда силовое поле генерала перестанет действовать. Моя-наша
самка,проскользнуладовольнаямысль.Сильная...
Неожиданносамказасветилась,аушастикирезкоотшатнулисьотпробуждающегося
дерева. Я же почувствовал, как что-то меняется в окружающем мире. Впрочем, загадка
разрешилось быстро - за спиной самки теперь "виднелся" древний лес, кипящий жизнью.
Лес,воплощениемкоторогоонатолькочтоокончательностала,исчерпавсобственнуюману
иобратившиськсущностиХозяйкиЛеса,сломавостаточныйбарьермеждуихсознаниями.
Теперьмоясамкаокончательносталаединымсуществом.Этохорошо.
Но крылья несли меня дальше, к каменной крепости. Впрочем, до крепости я не
долетел - противница отвлеклась от сожжения какого-то уродливого здания - это был
королевскийдворец,вспомниля-иобратилавниманиенаменя.
***
Глупое чудовище в очередной раз провалилось почти до земли, когда воздух под
крыльями неожиданно перестал её поддерживать. Да, до Уртемиэль во всем блеске её
могущества Архидемону было далеко. Она, помнится, как-то раз продемонстрировала, что
дажеввакуумелетатьумеет.Что,вобщем,инеудивительно,Уртемиэль-богинякрасоты,а
полетэтокрасиво,вотличиеотпадения.
Увы,воздухомя-мы-Андоралнеповелевал,такчтоуронитьеёобземлюнемог,нона
то,чтобыразрубитьсвязьмеждумагиейдраконицыивоздухоммоейсилыхватало.Сучетом
того, что сами по себе крылья драконицы многотонную тушу удержать в воздухе не могут,
Уртемиэль тут же начинала падать, чтобы выровняться у самой земли - повлиять на весь
окрестныйвоздухсразуянемог,мои-нашисилыещёневосстановилисьдоконца.
Вот и сейчас, Уртемиэль кое-как выровнялась, яростно взревела и начала вновь
набирать высоту. Раздраженно рыкнув, я подлетел поближе к Форту Дрэйкон, зависнув
междунимируинамидворца.Кажется,тастенкавполнеподойдет...
Уртемиэльвновькамнемрухнулакземле,воттольковэтотразподнейбылострый
выступобломаннойейжестены.Иочереднойвзмахкрыльями,должныйвновьвознестиеё
в небо, пришелся прямо на этот выступ. Строить дворцы в Ферелдене умели плохо, но
перепонкакрылатакаянепрочная...
Вобщем,внебоУртемиэльуженеподнялась,хотядажепадениясприличнойвысоты
было мало, чтобы убить бывшую богиню. Так что она теперь сидела на земле и
периодическизаливалачернымпламенемвсевокруг.Пытатьсявступитьвближнийбойне
хотелось,такчтомощныекрыльявознеслименянавершинуФортаДрейкон.
Естественно, местные солдаты принялись нацеливать баллисты на меня, стоило
только мне приземлиться на крыше. Огромный дракон был слишком легкой целью, а
получитьзалпнехотелось...
Тянуськтойчастименя,чтонекогдабыласначалачеловеком,апотомэльфом,и...
***
Поднимаюсьнаноги.Стоилоучесть,чтостояначетырехлапахдопревращения,по
егоокончаниюяокажусьначетвереньках.
-Отвинчивайтебаллисту,-скомандоваля.-Онанужнавнизу.Ктовообщедодумался
поставитьихнакрышекрепости?
- Коутриэн, - машинально ответил солдат, после чего спохватился. - Ты кто такой,
бывшийдракон?
Я придирчиво оглядел себя. Ну да, видок у меня тот ещё - из всей одежды на
эльфийском теле только перчатки, остальные артефакты сгорели в моей силе. Драконьей
чешуи тоже не наблюдалось. Вопрос же о собственном имени заставил меня всерьез
задуматься...
-ИрлайнСурана,-ответиля.-КомандорСерыхСтражей.
Вконцеконцов,собственногоимениуменяпоканебыло,аназватьсятем,которое
некогдапринадлежаломоейдраконьейипостаси,былобынеразумно.
-Отвинчивайтебаллисту.Онанужнавнизу.
-Мыужезнаем,чтоПороженияштурмуютФорт.Нокактыспустишьсясбаллистой?
-Яжедракон,-пожалплечамия.-Даинужнаонаненадолго-Архидемонадобить.
Послеэтогоиштурмзакончится.
-Асобственнымикогтяминикак?
-Азачем,еслиувасбаллистыпростаивают?Отвинчивайте.Иснарядытащите.
***
Что такое баллиста? Это большой неподъемный арбалет, просто идеальный против
особо защищенных целей. Вот только неподъемной баллиста является для человека, эльфа
илигнома.Драконжебаллиступоднятьмог,придолжнойаккуратностидаженеповредив.
Воттолькострелятьизнеёвдраконьемобликебылопроблематично.Такчто,сваливоружие
невдалекеотбудущеймишени,яполетелнапоискистрелка.
Найти Каридина было несложно. Голем, в конце концов, существо заметное.
Подхватитьегоиподнятьвнебо,тожеоказалосьнесложно.Авотвыковырятьизперепонок
крыльеварбалетныеболты,которымименясперепугуосыпалинекоторыегномы,былоуже
сложнее. Но для того, чтобы объяснить Каридину его задачу, пришлось снова принять
эльфийскийоблик.
Голем с баллистой - это было последнее, что увидела Уртемиэль перед тем, как
потерятьсознаниеотраникровопотери.Ачто,дажеубоговестьпределвыносливости.
***
-ДочьивнучкаПадшей,-сказаляподошедшимведьмам-драконицам.
Разумеется, Флемет не удержалась от того, чтобы лично проконтролировать
происходящее.
-Ирлайн,тыпомнишь,очеммыдоговаривались?
- Я уже не только Ирлайн, - покачал головой я. - Но наш договор помню. Что ж,
забирайтесущностьУртемиэль.Каридин,утебяснарядыещёесть?
- Хорошая вещь, эта баллиста, - пророкотал Каридин. - Жаль, големов такими
вооружать бессмысленно - дерева у нас маловато, да в извилистых тоннелях подобным
оружиемневоспользуешься.Новостальном,самоето.
-ПрощеужкулакамиПорожденийкрушить,баллистаслишкоммедленностреляет,несогласилсяя.-Развечтопротивогров.Такснарядыостались?
-Остались.
-Добивай.
ИКаридинвзвелбаллистувпоследнийраз.
Эпилог.
"Джорипогибвворотах,когданазовАрхидемонапришлавтораяволнаПорождений,
до этого занимавшихся грабежом окрестных деревень. Увы, големообразная броня смогла
сдержатьрукуогра,нонесильнопомогла,когдатотпотелуДжорипростопробежал.Давет
тожепогибвтотдень,отгрубойстрелыкакого-тогарлока.
ПредсмертнымударомгенералаПорожденийбылсраженРиодан-когдамагиотбили
атаку на эльфинаж, Риодан с несколькими местными жителями отправился на вылазку с
целью устранить второго генерала в рыночном квартале, где Алистер со своими воинами
прочнозавяз,столкнувшисьсгруппойогров-дажеразобщенныеиотрезанныеотприказов
Уртемиэль,этигигантыбылиоченьопасны.Вылазкаудалась,ноудартопором,откоторого
Риодан не увернулся, стал для стража последним. До магов, а точнее Анеирина и пары
Хранителей,хорошоумеющихлечить,егоживымнедонесли."
Япоставилпоследнююточку"ХроникПятогоМора"изакрылдописаннуюкнигу.С
той поры прошло почти столетие, но я прекрасно помню коронацию героического короля
Алистераиобъявлениеблагодарностисоюзникам.Этобылдень,когдаФерелденотказался
претендовать на лес Бресилиан, и тот стал ничейным. Это был день, когда эльфы Тедаса
нашлинаконтинентеместо,непринадлежащеелюдям.
***
За прошедшее с того дня столетие многое изменилось. Церковь, поначалу
собиравшаяся затеятьновыйСвященныйПоход,раскололасьподдействиемКиркволльской
бойни. Кунари и одряхлевший Тевитер, под шумок доставший священную книгу
последователейКун,вцепилисьдругдругувглоткизаправозахватитьвесьТедас.Результат
у этой драки оказался предсказуемым - затопленный Кунандаар с одной стороны и гибель
всего флота, большей части армии и половины магистров с другой. Думаю, кунари бы со
временемоправились,еслибынемятежТал-Вашотов...АпотомземлиИмпериизахлестнул
начавшийсясКиркволахаос.
Ферелден в результате этих событий почти не пострадал, маленькая страна на
задворкахмираникомунебылаинтересна,даиКругавэтойстранеуженебыло.Впрочем,
продолжалась подобная стабильность недолго по моими меркам - сын Алистера, увидев
бедственное положение соседей, решил увеличить территорию своего королевства, но
закончилась затея плачевно, в результате чего хаос захлестнул уже Ферелден. Впрочем,
эльфовБресилианаэтонезатронуло,абеженцевуспешноразворачивалинагранице.
Уртемиэль же окончательно возродилась и стараниями дочери вернула часть своей
силы.Попоследнимданным,онатакилетаетизоднойобластиТедасавдругую,ища,где
применить свои таланты. К сожалению, тотальная война - не лучшее время для богини
красоты.
***
Не стояла на месте и жизнь в лесу, куда постепенно стянулись далийские кланы,
спасавшиеся от всеобщей войны. Едва отгремели события в Киркволле, вызванные, как я
впоследствии выяснил, тем, что храмовники поймали мага-маньяка Квентина, мы начали
строить свой город. К этому времени Меррилл уже сумела разобраться с передачей
сообщений при помощи Элувиана, и даже научилась создавать небольшие зеркальца,
которые эти сообщения могли принимать. К сожалению, на долгие годы это стало её
единственным успехом. Зеркальца же на ближайшем Арлатвехне, встрече Хранителей,
происходящейразвдесятьлет,былипереданыостальнымкланам.Такэльфыобрелиспособ
одностороннейпередачиновостей.
Сисследованиевартерраладелообстоялополучше,такчтоужечерездвагодапосле
битвызаДенерим,яиЛанайасумелисотворитьуменьшеннуюкопиювартеррала,которую
мы приспособили для охраны определенной территории, так как объяснить, как отличить
предметы,которыенадоохранятьоттех,которыеохранятьненадо,былопроблематично.
Впрочем, со временем мелкие лесные духи, двигающие эту конструкцию из
древесины и плоти, могли и поумнеть. Заодно и способность к самовосстановлению
увеличится,атовоскресатьтакаякопиямоглатольконесколькораз,потомдухзабывал,как
именнонадопроводитьпотокижизненнойсилы.
Такчтолучшевсегоделашлиспостройкойгорода-послетого,какЛеоранаправах
старейшего и сильнейшего из воплощенных духов Бресилиана договорилась с остальными
лесными духами, мы без особого труда сумели начать отстраивать постоянное поселение
рядомсзанятымимагамируинами.Сейчасэтонебольшоепоселениедавнопревратилосьв
крупный город, здания которого были выращены при помощи магии, а не построены из
мертвых дерева и камня. Как оказалось, если с лесными духами договориться, они могут
воздвигатьнеплохие,хотяигрубоватыездания.Впрочем,хранителямвсеравноприходилось
доводитьихдоума.
Нет, эльфийский город ничем не напоминал утраченные красоты Арлатана, та
страница жизни эльфийского народа давно закончилась, что эльфы и поняли, когда
немногочисленныелегендыобылыхдостиженияхэльфоводназадругойлибовоплощались,
либозаходиливтупик.
Бессмертие? Пожалуйста, кровавые целители, мои ученики, сообща с духовными,
заключившими союзы с некоторыми лесными духами, уже подняли продолжительность
жизнивтрое.
Хранилища Арлатана? Мы все-таки добрались до древнего города, вот только там
малочтоуцелелопослетого,каквремяпотрудилосьнадпогребеннымивземлюруинами.
Мы постепенно расковыривали древний форт, построенный некогда в Дебрях Арбора, но
тамтоженичегоособогоненашлось,помимопарочкистатуй.Ноэтогобогатствахваталои
вБресилиане.
Вобщем,прошлоепостепеннозанималоположенноеместо.Уэльфовбольшенебыло
времени тосковать по утраченному, им надо было строить свою жизнь. И в этой новой
жизнивновьбылибоги.
***
Вздохнув, я вынырнул из воспоминаний и поднялся на ноги, чтобы отнести
завершеннуюкнигувбиблиотекуЛесногоКруга.Примерночерезчасяподнялсянавершину
ближайшейскалы,послечегомоетелоохватиласудорогатрансформации.
Я поджал лапы и привычным движением бросил себя в небо. Там, на расстоянии
получасаполета,меняждалаЛеора,ХозяйкаЛесаБресилиан.