Сафари на троих

Сафари на троих
— Хэнк, я никак не могу понять, зачем нам обязательно ехать отдыхать в Кению? — голос Джули
звучал раздражённо.
— Хочу поехать на сафари, — ответил Генри. — Убить льва.
Джули быстро окинула взором мужа, в глазах промелькнула снисходительная насмешка.
— Господи, и зачем тебе это понадобилось? Это опасно. Тебе не двадцать лет.
— Это правда, мне не двадцать, и даже не сорок. А сорок восемь. Я помню. Но мне нужен адреналин.
Ощущаю, что просто чахну за письменным столом. У меня пропало вдохновение. Пишу все хуже и хуже.
— Убийство льва тебе не поможет. Ты пишешь все хуже, потому что ты просто устал, — бросила она.
— Перестань идти на поводу своего агента. Просто пошли его к черту.
— Джули, что ты говоришь такое? Дональд — лучший агент в Штатах. Кстати, это была его идея. Он
сказал мне: ты поклонник Хемингуэя, который говорил, что настоящий мужчина — охотник и никогда не
должен об этом забывать.
— В жизни не поверю, что Дональду могла прийти в голову такая безумная мысль.
— Почему? Он классный охотник. Много раз рассказывал о своих приключениях. И сказал, что
покажет мне, как убивать львов.
В саванне жарко, раскалённый ветер, не приносящий прохлады, гонит по серо-жёлтой засохшей траве
шары перекати-поля. Сухой воздух режет лёгкие при каждом вдохе.
— Мистер Миллс, видите, вон ту львицу?
— Да, Стив, вижу, — ответил Генри, прикладывая бинокль к глазам, в направлении указанному
егерем. — И два львёнка рядом. А льва не вижу.
— Вон там, за деревом, смотрите, внимательно рядом с акацией. Сейчас он появится.
— А понятно. Спасибо, — Генри вытащил штуцер и коробку с патронами. — Дон, а что ты сидишь?
Вылезай. Я тебя подстрахую.
Дональд взял штуцер и выдвинулся всей массивной фигурой вперёд.
— Давай, Стив, — приказал Генри. — Гони зверюгу на нас.
— Хорошо, мистер Миллс, — кивнул егерь.
Большой лев лениво встал, отряхнулся. Бросился бежать огромными скачками. Дональд вскинул
штуцер. Прогремел выстрел. Лев споткнулся, но мгновенно вскочил и продолжил бежать. Расстояние между
ним и охотниками быстро сокращалось. И тут один за другим два резких звука распороли воздух. Лев взвился
вверх в последний раз и рухнул на землю.
Генри усмехнулся, бросив взгляд на сидящую в джипе бледную как мел жену. Откинул ствол штуцера,
вынул гильзы. Проходя мимо Дональда, похлопал по спине:
— Всё закончилось. Поехали домой.
Дональд, тяжело дыша, дошёл до машины и плюхнулся на заднее сидение. Генри сел на переднее
сиденье пассажира, вытащив из сумки пачку фотографий, перебросил назад со словами:
— А что, Дон, заливать моей жене, какой ты крутой мужик и классный охотник, чтобы затащить её в
постель, проще, чем убить льва? Правда?
Дон, бросив мимолётный взгляд на распавшийся веер «весёлых» картинок, скривился. Джули
отвернулась, прикусив губу.
Джип остановился около домика с соломенной крышей, оттуда выбежало двое белобрысых пацанов,
бросились к Генри. Он подхватил их на руки, широко улыбнулся.
— Папа! Папа! Ты убил льва! — заорали они в унисон, оглушая всех.
— Конечно.
— Когда я вырасту, я тоже буду как ты! — радостно заорал один из пацанов.
— Обязательно! Ну, бегите в дом! Мы сейчас придём.
Когда мимо прошла Джули, Генри задержал её за руку:
— А знаешь. Когда погибает старый лев — глава семьи в схватке с молодым львом. Тот убивает
детёнышей старого льва.
Джули изумлённо воззрилась на него:
— Что ты хочешь этим сказать?!
— Да так, ничего особенного. Вдруг в следующий раз Дон не промахнётся? Так что лучше я заберу
наших малышей себе.